Leo kam herüber und fragte, ob ich mit ihm reisen wolle, bemerkte aber plötzlich die Veränderung in meinem Gesicht und rief aus: „Warum hat sich deine Maske schon wieder verändert? Wie kannst du denn etwas sehen, wenn deine Augen bedeckt sind?“
Der weiterentwickelte Tiger war tatsächlich viel aufmerksamer als zuvor. Sobald er die Veränderung in meinen Augen bemerkte, ergriff er sofort Schutzmaßnahmen und blockierte die intensiven Strahlen. Mein Sehvermögen kehrte schnell zurück, und ich öffnete die Augen, um in die Ferne zu blicken, nur um eine blendend weiße Fläche zu sehen – die Folge des intensiven Sonnenlichts.
Ich sah Leo an, erklärte ihm die Maske und fragte dann: „Wirst du nicht mit den Sportlern deiner Schule reisen?“
Da es sich bei diesem Wettbewerb im Wesentlichen um einen schulübergreifenden Wettkampf handelt, haben sich die meisten Teilnehmer mit anderen Teilnehmern ihrer eigenen Schule zusammengetan, um sich gegenseitig zu unterstützen.
Leo zuckte mit den Achseln und sagte: „Ich spiele in dieser Meisterschaft sowieso keine Schlüsselrolle, also ist es egal, ob ich alleine handle. Deine Widerstandsfähigkeit hat sich deutlich verbessert, also können wir Brüder uns ja mal messen. Ich mache mir nur Sorgen, dass du, der Bestienkönig, als Favorit auf den Titel giltst und dein Kapitän dich nicht alleine agieren lässt.“ Danach warf er mir einen neidischen Blick auf die Maske.
Ich lachte und sagte: „Das war also dein Plan. Du hast gesehen, dass ich zäh bin, und wolltest mich deshalb kostenlos als Boxsack benutzen? Vergiss es. Aber ein paar Griffe kann ich gerne mit dir üben.“
Leo stimmte sofort zu: „Das ist großartig. Es wird perfekt für mich sein zu sehen, welche besonderen Fähigkeiten du in dieser Zeit an deiner Schule erlernt hast und ob du Fortschritte gemacht hast.“
Achtzig Teilnehmer trafen nacheinander am vereinbarten Treffpunkt ein. Jeder Teilnehmer erhielt lediglich einen Kompass, weder Wasser noch Nahrung. Die Schiedsrichter, die mit dem Boot gekommen waren, gaben eine letzte Anweisung, bestiegen dann das Boot und flogen auf die andere Seite der Wüste, um dort in drei Tagen auf unsere Ankunft zu warten.
So begann der Wettbewerb um die besten Haustiere, der die gesamte neue menschliche Spezies beeinflussen sollte.
Die Teilnehmer hatten es nicht eilig, da sie drei Tage Zeit hatten und ein bisschen Tempo das Ergebnis nicht beeinflussen würde. Außerdem reichte es, die Ziellinie zu erreichen, um die Prüfung zu bestehen, und die Teilnehmerzahl war unbegrenzt. Also begannen die Kapitäne der einzelnen Schulteams, die Aufgaben zu verteilen und die Routen zu planen.
Leo winkte einem stämmigen Mann zu, der genauso stark war wie er, und sagte: „Älterer Bruder, ich werde alleine handeln. Pass auf dich auf.“
Der kräftige Mann war der Kapitän von Leos Schulmannschaft, ihr stärkster Spieler, dem die schwere Verantwortung für den Gewinn der Meisterschaft aufgebürdet war. In diesem Moment spiegelte sich Hilflosigkeit in seinem ehrlichen Gesicht wider, als er den grinsenden Leo ansah. Dann warf er mir einen Blick zu, bevor er sich wieder Leo zuwandte, resigniert den Kopf schüttelte und die Streckenbesprechung mit seinen Teamkollegen fortsetzte.
Grundsätzlich hat jede Schule unter ihren zehn Teilnehmern einen Mannschaftskapitän, der die gesamte Mannschaft ins Ziel führt. Je mehr Teilnehmer das Ziel erreichen, desto größer ist der Vorteil im anschließenden Meisterschaftswettbewerb. Daher bespricht jedes Team mit seinen Mitgliedern die optimale Route.
Ich stand ganz allein da; wäre Leo nicht bei mir gewesen, wäre ich völlig isoliert gewesen. Die anderen Teilnehmer unserer Schule waren eindeutig von ihrer Gruppe ausgeschlossen.
Aufgrund meiner Vorgeschichte, meiner herausragenden Leistungen im Wettbewerb und des individuellen Trainings durch den Schulleiter verbesserten sich meine Fähigkeiten innerhalb eines Monats sprunghaft und übertrafen sogar die der Zheng-Brüder, die in der gesamten Schule auf Platz zehn und neun rangierten. Meine Entwicklung und die mir zuteil gewordene Bevorzugung weckten ihren Neid und Missgunst, und sie sahen ihre eigene Position in Gefahr. Daher schlossen sie mich gleich zu Beginn des Wettbewerbs aus dem Team aus.
Leo bemerkte meine Verlegenheit, legte mir den Arm um die Schulter und sagte: „Tiger jagen immer allein; nur Wölfe und Ratten schließen sich zusammen. Du bist der König der Tiere, wie kannst du dich mit Feiglingen abgeben? Selbst wenn wir Brüder die Meisterschaft nicht gewinnen können, wird es kein Problem sein, aus dieser Wüste herauszukommen.“
Leos Worte berührten mich tief und erfüllten mich mit Stolz. Ich hatte den ganzen letzten Monat die wahren Lehren des Direktors verinnerlicht, und selbst wenn ich die Meisterschaft nicht gewinnen konnte, brauchte ich niemandes Hilfe, um diese erste Hürde zu meistern. In diesem Bewusstsein war mir die Meinung anderer egal, und ich sagte: „Bruder Leo, da wir sowieso allein reisen, brauchen wir keinen Plan zu besprechen wie sie. Warum brechen wir nicht einfach auf?“
„Großartig!“ Leo hatte keine Einwände gegen meinen Vorschlag.
Ich entfesselte meine Bewegungstechnik, und die „Technik des aufgerollten Drachen“ durchströmte rasch meine Meridiane. Dunkle Energie strömte unter meinen Füßen auf, und mein Körper schnellte plötzlich nach vorn. Ich breitete die Arme aus, meine Energie schoss hervor, und mein Körper glitt durch die Luft und erreichte augenblicklich eine Distanz von zehn Metern.
Um vor meinen Teamkollegen anzugeben, nutzte ich meine ganze Beweglichkeit für ein paar Sprünge. Ich bewegte mich wie fließendes Wasser und schwebende Wolken und ging bis an meine Grenzen. Gerade als ich mich selbstzufrieden fühlte, holte Leo mich von hinten ein. Er machte lange Schritte, seine Füße bewegten sich, als würde er springen, und sein entspannter Gesichtsausdruck ließ vermuten, dass er noch nicht einmal seine volle Kraft eingesetzt hatte.
Als ich mich überrascht zu ihm umdrehte, lächelte Leo mich leicht an, stieß ein lautes Gebrüll aus und beschleunigte plötzlich um zwei Punkte, während er nach vorne raste.
Als die anderen Teilnehmer sahen, dass einige bereits aufgebrochen waren, wurden sie etwas nervös. Einen Augenblick später zeigten auch die Teilnehmer jeder Schule, angeführt von ihren Kapitänen, ihre besonderen Fähigkeiten und rasten auf die andere Seite der Wüste. Blitzschnell und mitreißend durchquerten sie die Wüste, und die einst trostlose Ödnis offenbarte plötzlich einen Schimmer von Leben.
Als alle anderen losliefen, hatten Leo und ich schon einige Kilometer zurückgelegt, aber schon bald überholten uns andere. Natürlich ist der schnellste Läufer nicht unbedingt der stärkste Kämpfer, aber das überraschte mich trotzdem sehr.
Als uns die Hälfte der Leute überholt hatte, wirkte Leo etwas besorgt. Er drehte sich zu mir um und sagte: „Selbst wenn du deine Kräfte schonst, musst du doch nicht zurückfallen, oder?“
Ich lächelte verlegen und sagte: „Das ist das Schnellste, was ich kann.“
Leo starrte mich fassungslos an, einen Moment lang sprachlos. Nach einer Weile blieb er stehen, sah mich an und sagte: „Du meinst, das ist deine Höchstgeschwindigkeit? Hat dir der Direktor nicht einen Monat lang ein intensives Spezialtraining gegeben? Hat er dir etwa beigebracht, wie man sich verprügeln lässt?“
Er war immer noch verunsichert von meinem Aussehen, nachdem mich dieser Riese weggetreten hatte. Schließlich war die Stärke des Riesen furchterregend gewesen, und man konnte sich kaum vorstellen, was mit jemandem geschehen würde, der unvorbereitet einen Tritt frontal abbekam. Er wusste das nur allzu gut.
Gerade als wir anhielten, überholten uns mehrere weitere Fahrzeuge von hinten.
Plötzlich drang eine schnelle, niederfrequente Vibration in meine Ohren, und dann streifte das seltsame Wesen, das auf der Wespe ritt, wieder an mir vorbei, wobei seine papierdünnen Stahlflügel wie beim letzten Mal meine Schulter streiften.
Wenn es beim ersten Mal unbeabsichtigt gewesen wäre, könnte ich es vielleicht glauben, aber da er mich zweimal an derselben Stelle geschnitten hat, kann ich nicht glauben, dass es unbeabsichtigt war.
Ich schrie wütend: „Halt!
Der Mann auf dem Wespen-Reittier blieb gemächlich stehen, drehte sich um und musterte mich mit einem halben Lächeln. Sein Gesichtsausdruck verriet, dass ich ihm völlig egal war. Er kicherte und sagte: „Ist das nicht unser verehrter Bestienkönig? Was führt dich hierher?“
Ich fragte Leo: „Kennst du ihn?“
Ich hatte angenommen, Leo, der sich besser auskennt als ich, würde die Identität dieses seltsamen Mannes kennen, aber es stellte sich heraus, dass auch Leo ihn nicht erkannte oder noch nie von dem berühmten Schultierkrieger auf einer Wespe gehört hatte. Die beiden Belästigungen dieses widerlichen Kerls galten jedoch eindeutig mir.
Der seltsame Mann auf der Wespe kicherte und sagte: „Der Bestienkönig sieht nicht gut aus. Willst du mir etwa eine Lektion erteilen?“ Während er sprach, sprang der seltsame Mann unerwartet von seinem Reittier und stürzte sich auf mich.
Es war, als würde ein mächtiger Pfeil auf mich zurasen, und seine Hände vollführten, wie blühende Orchideen, die schönsten Gesten. Ich dachte, er wende eine Technik ähnlich Zheng Yas „Tausend Illusionshänden“ an. Plötzlich rief Leo: „Vorsicht, es sind die ‚Schmetterlingshände durch Blumen‘!“
Noch bevor er ankam, entlud sich seine Energie in einem Radius von zwei Metern. Ich konnte seinem plötzlichen Energieausbruch nicht standhalten und taumelte zwei Schritte zurück, nur um direkt von seinen Händen aufgefangen zu werden.
Wäre das vor einem Monat passiert, hätte ich definitiv nicht rechtzeitig reagieren können und wäre von ihm besiegt worden. Aber jetzt ist alles anders. Sobald ich mich zurückzog, hatte ich meine Verteidigung vorbereitet, beobachtete seinen „Schmetterlingshand“-Angriff und blockte seine Bewegungen einzeln ab.
Er war jedoch sehr schnell. Obwohl ich mit meinen Adleraugen jede seiner Bewegungen deutlich erkennen konnte, konnte ich nicht mithalten. Als er schließlich landete und vor mir stehen blieb, hatte ich bereits mehr als ein Dutzend seiner „Schmetterlingshand“-Angriffe einstecken müssen.
Da ich sie nicht aufhalten konnte, eilte Leo an meine Seite, um mir bei der Verteidigung gegen das Monster zu helfen.
Mein Qi und mein Blut waren erschüttert und unruhig, doch glücklicherweise hatte mich die Prüfung des letzten Monats daran gewöhnt, einen Teil meiner Aufmerksamkeit darauf zu richten, eine Art „aufgerollte Drachenenergie“ zu kontrollieren, die durch meine Meridiane zirkulierte und die darin verbliebene dunkle Energie absorbierte. Wurde mein Körper getroffen, konnte die „aufgerollte Drachenenergie“ den Schaden durch äußere Einflüsse sofort ausgleichen.
Obwohl ich also mehr als ein Dutzend seiner „Schmetterlingshand“-Schläge einstecken musste, wurde der größte Teil der Wucht durch seine „Drachenwindungskraft“ absorbiert. Ich spürte lediglich leichte Schmerzen an den getroffenen Stellen, wurde aber nicht ernsthaft verletzt.
Der seltsame Mann starrte mich ausdruckslos an, sein Körper schwebte in der Luft, als würde er von etwas am Boden gehalten. Es war erstaunlich, dass er nach Belieben in der Luft schweben konnte; er war weder eine Verschmelzung noch ein Halb-Übermensch.
Erst da konnte ich ihn richtig sehen. Er war groß und hager mit großen Gelenken, und seine unbedeckte Haut hatte einen wachsartigen Gelbton. Nur seine Hände waren zart und hell, was sie unvergesslich machte.
Der seltsame Mann kicherte und sagte: „Ist das also alles, was der Bestienkönig kann? Du bist so langsam wie eine Schnecke. Selbst wenn ihr beide gleichzeitig auf mich losgeht, ist mir das egal.“
Leo sagte mit ernster Miene: „Die Regeln des Wettbewerbs verbieten private Kämpfe. Jeder, der es wagt, gegen diese Regel zu verstoßen, wird vom Wettbewerb disqualifiziert.“
Gerade als der seltsame Mann etwas sagen wollte, ertönte plötzlich hinter uns eine angenehme Frauenstimme: „Du Ganmu, willst du die Wettbewerbsregeln brechen?“
Der seltsame Mann nahm die sogenannten Wettbewerbsregeln offensichtlich nicht ernst, doch als er die Stimme der Frau hörte, runzelte er die Stirn und sagte zu uns: „Ich hoffe, ihr kommt sicher durch die Wüste. Wir sehen uns in der nächsten Runde.“ Danach drehte er sich um, schwebte auf den Rücken seiner Wespe und flog davon, wobei er gelbe Sandwolken aufwirbelte.
Dieser seltsame Mann hofft, dass wir die erste Hürde überwinden können, was ganz offensichtlich nicht aus Freundlichkeit geschieht. Seinem Auftreten nach zu urteilen, sucht er nach einer Gelegenheit, mich persönlich zu besiegen.
Der Fremde war gerade gegangen, als die Besitzerin der Stimme vor uns auftauchte. Leo und ich sahen sie neugierig an und wollten wissen, was für ein Mensch so eine arrogante und ungestüme Person verjagen konnte.
Vor uns stand unerwartet eine atemberaubend schöne, zierliche junge Frau, deren große, wässrige Augen besonders fesselnd waren. Sie schien nur wenige Jahre älter als Leo zu sein, verströmte aber einen seltsamen, reifen weiblichen Charme. Konnte es sein, dass eine so schöne Frau diesen seltsamen Kerl mit nur wenigen Worten verjagt hatte? Leo und ich waren voller Fragen. Wir wechselten einen Blick, und als wir die Verwirrung in seinen Augen sahen, vermuteten wir, dass auch er das Mädchen nicht erkannte.
Ich sah das Mädchen vor mir neugierig an. Sie lächelte uns an und sagte: „Wie habt ihr ihn denn provoziert? Er ist bekanntermaßen schwierig im Umgang. Ich fürchte, er wird euch die ganze Zeit ärgern. Aber keine Sorge, höchstens wird er mit euch spielen. Er traut sich nicht, die Wettkampfregeln zu brechen und euch zu verletzen.“
Als ich ihr lächelndes Gesicht und ihre fürsorgliche Art sah, verspürte ich einen Anflug von Wohlwollen und fragte: „Entschuldigen Sie, auf welche Schule gehen Sie, und wer ist dieser seltsame Typ?“
Als sie mich sie „Schwester“ nennen hörte, musste sie lachen und sagte: „Einen Bestienkönig als Bruder zu erkennen, macht diese Reise schon lohnenswert. Mein Name ist Li Qiuyu, und ich komme von der Haustierschule des alten afrikanischen Kontinents …“
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, rief Leo aus: „Du bist Catwoman Li Qiuyu!“
Ich entgegnete: „Ist Ihr Ruf wirklich so gut?“
Leo warf mir einen hilflosen Blick zu, der meine Unwissenheit deutlich verriet, und sagte: „Catwoman Li Qiuyu ist die vielversprechendste Schülerin unter den neuen Menschen des alten afrikanischen Kontinents. Sie wird als zukünftige Expertin Nummer eins gefeiert und ist als die neue Black Panther Queen bekannt! Nur jemand so Unwissendes wie du kannte Catwoman Li Qiuyus Ruf nicht. Wenn nichts Unerwartetes passiert, wird meine Schwester diesen Haustierwettbewerb wohl gewinnen.“
Nach Leos leidenschaftlicher Rede wurde mir bewusst, welch hervorragenden Ruf diese bezaubernde junge Frau genoss. Ich betrachtete sie mit ihrem heldenhaft klingenden Namen und versuchte, in ihren feinen Gesichtszügen auch nur den geringsten Hinweis auf eine Spitzenexpertin zu erkennen. Leo hingegen blickte Li Qiuyu voller Bewunderung an.
Katzenfrau Li Qiuyu funkelte uns an und lachte: „Schwester würde es nicht wagen, den Titel der zukünftigen Expertin Nummer eins für sich zu beanspruchen. Dieser Wettbewerb ist voller Experten; wie könnte ich da den Titel für mich beanspruchen?“ Sie hielt inne, sah mich dann an und sagte: „Du bist die wahre zukünftige Nummer eins unter den Haustierkriegern. Für dein Alter ist es schon bemerkenswert, dass du eine solche Kultivierung erreicht hast. Obwohl du diesem Kerl noch nicht ebenbürtig bist, ist es mit deinem Potenzial nur eine Frage der Zeit, bis du ihn überflügelst. Wenn er es wagt, dich noch einmal zu belästigen, sag ihm, dass Schwester ihn damit nicht davonkommen lassen wird.“
Von dieser zukünftigen Top-Expertin so überschwänglich gelobt zu werden, war mir etwas peinlich. Um meine Verlegenheit zu verbergen, fragte ich nach der Identität des fremden Mannes. „Schwester, was ist das für ein seltsamer Kerl? Er scheint Ärger mit mir zu suchen. Ich habe keine Ahnung, woher ich ihn kenne.“
Li Qiuyu sagte: „Dieser Kerl ist der Experte Nummer eins an der Haustierschule des alten Nordamerikas. Er war schon immer ein Einzelgänger und arrogant. Er hat zwei Insekten als Haustiere. Eines davon ist die Wespe, die du gerade gesehen hast. Obwohl dieses Haustier unscheinbar wirkt, unterschätze es nicht. Es besitzt zwei besondere Fähigkeiten. Seine Facettenaugen, die aus seinem einzigen Auge gebildet werden, können jedes Wesen hypnotisieren, das hineinblickt. Die andere Fähigkeit besteht darin, dass es, wenn genügend dunkle Energie vorhanden ist, unbegrenzt viele Giftstacheln abfeuern kann. Die Giftstacheln sind hochgiftig und können das Nervensystem eines Menschen sofort lähmen, sodass er hilflos dem Tode geweiht ist.“
Ich war entsetzt, ein so furchterregendes Haustier zu finden.
Li Qiuyu fuhr fort: „Sein anderes Haustier ist ein seltener Schmetterling, den er im Urwald gefunden hat. Der Legende nach ist dieser Schmetterling sogar noch stärker als seine Wespe, was man an der Technik ‚Schmetterlingshand durch Blumen‘ erkennen kann, die er von ihm gelernt hat. Allerdings weiß niemand genau, wie mächtig dieser Schmetterling ist, wie er aussieht oder welche besonderen Fähigkeiten er besitzt.“
Nachdem sie geendet hatte, nickte ich unbewusst. Der Haustiertier-Wettbewerb war in der Tat ein Ort, an dem verborgene Meister residierten. Derjenige, dem ich zuvor begegnet war, war ein drei Meter großer Riese, immun gegen Schwerter und Speere; dann war da noch dieser unergründliche Exzentriker; und nun stand Schwester Li Qiuyu vor mir, die als zukünftige Nummer eins der Haustiertier-Kriegerinnen gefeiert wurde. Diese Leute waren allesamt Meister unter Meistern, was mich ungemein anspornte. Der Gedanke, die Gelegenheit zu haben, im Wettbewerb gegen diese Meister anzutreten, erfüllte mich mit Aufregung und einem brennenden Kampfgeist.
Ich betrachtete Schwester Li Qiuyu. Ihr goldenes, gewelltes Haar glänzte wie Sonnenschein, ihre Gesichtszüge waren zart und ihre Haut gesund. Man hätte ihr nicht angesehen, dass sie diesen Fremden mit nur wenigen Worten in die Flucht schlagen könnte. Ich platzte heraus: „Sein ‚Schmetterlingshand durch Blumen‘ ist einfach nur schneller. Es scheint keine magischen oder geheimnisvollen Aspekte zu haben. Es ist meinen ‚Zehn Formen des Bestienkönigs‘ weit unterlegen.“
Leo rief überrascht aus: „Ist das die ‚Zehn Formen des Tierkönigs‘, die angeblich der Trumpf Ihres Schulleiters ist?“
Ich war überrascht, als ich erfuhr, dass er auch den Ursprung der „Zehn Formen des Bestienkönigs“ kannte. Stolz sagte ich: „Natürlich hat mich der Direktor persönlich unterrichtet. Leo, sag mir, welche ist stärker, meine ‚Zehn Formen des Bestienkönigs‘ oder seine ‚Schmetterlingshand durch Blumen‘?“
Li Qiuyu übernahm plötzlich das Gespräch und sagte lächelnd: „Der Direktor der Haustierschule ist als Vater des Bestienkönigs bekannt. Seine Schöpfung, die ‚Zehn Formen des Bestienkönigs‘, ist natürlich voller tiefgründiger Geheimnisse und der ‚Schmetterlingshand durch Blumen‘ weit überlegen.“
Leo war verblüfft und sagte: „Warum hast du dann nicht die ‚Zehn Stile des Bestienkönigs‘ eingesetzt, um diesen Spinner zu Brei zu schlagen? Stattdessen wurdest du so übel zugerichtet, dass du fast zusammengebrochen wärst. Hätte ich ihn nicht rechtzeitig aufgehalten, würdest du mich jetzt wohl durch die Hamura-Wüste schleppen.“
Li Qiuyu lachte herzlich und sagte: „Die ‚Schmetterlingshand durch Blumen‘ mag zwar nicht so mächtig sein wie die ‚Zehn Formen des Bestienkönigs‘, doch Lan Hus Kultivierung ist der seines Gegners weit unterlegen. Er kann nur einen Bruchteil der Feinheiten der ‚Zehn Formen des Bestienkönigs‘ demonstrieren. Außerdem ist die ‚Schmetterlingshand durch Blumen‘ für ihre Geschwindigkeit berühmt, mit präzisen und unglaublich schnellen Bewegungen. Entfesselt fließt sie wie Quecksilber und lässt dem Gegner keinen Raum zum Ausweichen. Selbst gegen einen mächtigeren Experten wird der Gegner keine Chance haben, wenn er die Oberhand gewinnt.“
Lan Hus "Zehn Formen des Bestienkönigs" waren gegen diesen Kerl chancenlos; das war's wohl.
Leo, der meine ultimative Technik „Zehn Formen des Bestienkönigs“ unbedingt ausprobieren wollte, verlor nach Li Qiuyus Worten sofort das Interesse. Es schien, als sei mein Kultivierungsniveau zu niedrig, um die Kraft der Technik zu entfesseln, und er zeigte Verachtung für den Kampf gegen mich.
Ich verdrehte die Augen und sagte: „Glaubst du, du bist so viel besser als ich?“
Ich erinnerte mich an die Worte des Schulleiters und murmelte: „Im Krieg ist Geschwindigkeit von entscheidender Bedeutung; nutze Geschwindigkeit, um Geschwindigkeit zu kontrollieren.“
Li Qiuyu dachte, ich hätte es verstanden, und sagte: „Genau. Wenn du Geschwindigkeit gegen Geschwindigkeit einsetzt, ist seine ‚Schmetterlingshand‘ nutzlos. Aber seine Geschwindigkeit zu brechen, ist leichter gesagt als getan. Selbst wenn du meine Schwester wärst, müsstest du, um ihn zu besiegen, zuerst seine ‚Schmetterlingshand‘ abwehren und warten, bis er eine Schwäche zeigt, bevor du die Gelegenheit zum Gegenangriff nutzt und ihn mit einem Schlag besiegst.“
Ich dachte darüber nach, dass der Schulleiter mir erklärt hatte, man könne Geschwindigkeit überwinden, indem man Geschwindigkeit gegen Geschwindigkeit einsetzt, und dass er mich in diesem Bereich speziell geschult hatte, um in kurzer Zeit einen größeren Durchbruch zu erzielen. Zu diesem Zweck hatte er mir sogar Hunderte von Kilogramm Gewicht an Armen und Beinen angelegt…
Mir wurde endlich klar, was los war. Ich schrie aufgeregt auf, und zur Verwunderung der beiden entledigte ich mich der hunderten Kilo Gewicht, die mich seit über zehn Tagen beschwert hatten. Wegen des intensiven Trainings in dieser Zeit hatte ich abends keine Zeit gehabt, sie abzuwerfen. Anders gesagt: Dieses Gewicht war seitdem wie ein Teil von mir gewesen.
Nachdem die Hunderte von Pfund an Gewicht entfernt waren, fühlte ich mich plötzlich unglaublich leicht, wie eine Feder am Himmel, als könnte ich, wenn ich wollte, auf dem Wind davonschweben.
Die Tragfähigkeit dieser robusten Anzüge ist nicht besonders auffällig; sie sehen nicht anders aus als normale Kleidung, außer dass sie einen leichten Geruch entwickelt haben, weil sie in diesem Zeitraum viel von meinem Schweiß aufgenommen haben.
Li Qiuyu blickte auf die fünf Gegenstände zu meinen Füßen, ein Ausdruck der Überraschung huschte über ihr Gesicht, als ob ihr etwas eingefallen wäre, doch dann verwarf sie aus irgendeinem Grund ihre Vermutung.
Leo hob neugierig die fünf zerfetzten Lumpen auf, die ich mir vor die Füße geworfen hatte. Plötzlich spürte er ein schweres Gefühl in seiner Hand, und sein entspannter Gesichtsausdruck wich einem Ausdruck des Entsetzens. Ungläubig starrte er mich an und sagte: „Du hast das doch nicht die ganze Zeit getragen, oder?“ Er hob die anderen Lumpen nacheinander auf, sein Gesichtsausdruck veränderte sich dabei immer wieder. Schließlich rief er aus: „Du trägst hunderte Kilo Kleidung und konntest trotzdem noch so schnell rennen!“
Leo sah mich an, als wäre ich ein Monster, und mühte sich ungläubig mit aller Kraft ab, die fünf Lumpenfetzen anzuheben.
Leos Gesichtsausdruck ließ Li Qiuyu schließlich eine Vorahnung aufkommen. Als sie ihm die fünf zerfetzten Tücher aus den Händen nahm, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck, und sie verstand endlich, warum Leo so überrascht gewesen war. Vielleicht fragte sie sich in diesem Moment schockiert: „Hätte die ‚Schmetterlingshand‘ dieses Fremden bei mir noch gewirkt, wenn ich während des Kampfes all diese Kilos Gewicht abgelegt hätte?“
Band Zwei: Haustierwettbewerb, Kapitel 41: Drei Tage in der Wüste
Als ich diese Last ablegte, verspürte ich ein Gefühl der Erleichterung. Die Bewegungen fühlten sich an wie ein Spaziergang auf Wolken, leicht und mühelos. Ich schlug lässig ein paar Mal zu und fühlte mich von den Zwängen der Zeit befreit. Verglichen mit der Geschwindigkeit, mit der ich herumgerannt war und selbst mit all meiner Kraft kaum mit Leo mithalten konnte, war das ein himmelweiter Unterschied.
In diesem Moment fühlte ich mich unglaublich leicht und wollte den seltsamen Mann auf der Wespe erneut herausfordern. Wenn wir jetzt kämpfen würden, fragte ich mich, ob ich seiner unglaublich schnellen „Schmetterlingshand“ standhalten könnte.
Als Li Qiuyu meine Reaktion sah, änderte sie ihre vorherige Fassung und blickte mich mit überraschten Augen an. Sie sagte: „Schwester, ich habe dich wirklich unterschätzt. Bei deiner jetzigen Geschwindigkeit fürchte ich, dass selbst Du Mugan dich nicht besiegen kann.“
Ich fragte überrascht: „Wer ist Dumugan?“
Li Qiuyu sagte: „Du Mugan ist der seltsame Mann, gegen den ihr gerade gekämpft habt. Sein Kung Fu ist für seine Schnelligkeit bekannt. Ich fürchte, er hat endlich seinen Meister gefunden. Ich freue mich schon auf euren spannenden Kampf.“
Ich stimmte sofort zu: „Ich werde meine Schwester ganz bestimmt nicht enttäuschen. Selbst wenn ich ihn nicht besiegen kann, werde ich ihm trotzdem eine Lektion erteilen.“
Während wir uns unterhielten, gingen Leo, Li Qiuyu, die Schwester, die ich gerade erst kennengelernt hatte, und ich gemeinsam voran. Nachdem ich meine Lasten abgeworfen hatte, wollte ich am liebsten sofort losrennen, doch meine Schwester meinte, die Wüste sei unberechenbar und es sei besser, unsere Kräfte für alle Fälle zu schonen. Außerdem würde schnelles und auffälliges Laufen nur den Neid der anderen erregen, was uns bei den folgenden Herausforderungen sehr schaden würde.
Verglichen mit der reichen Erfahrung von Catwoman Li Qiuyu waren Leo und ich nur Anfänger. Deshalb folgten wir ihrem Rat und ihrem Beispiel. Wir drei gingen in mäßigem Tempo voran.
„He, ihr seid aber langsam!“, begrüßte uns der kleine Pfau im Vorbeifliegen.
Bei diesem Haustierwettbewerb traten an anderen Schulen sowohl Jungen als auch Mädchen an, doch die Schule von Little Peacock hatte ausschließlich Mädchen, und alle ihre Haustiere waren fliegende Begleiter. Zehn wunderschöne Mädchen ritten auf ihren Tieren und flogen gemächlich dahin.
Im Vergleich zu den anderen Läufern, die eine anstrengende Wanderung hinter sich hatten, wirkten sie wie die Gruppe mit dem entspanntesten Erlebnis.
Leo und ich begrüßten sie lächelnd. Der kleine Pfau flog an uns vorbei und verschwand allmählich in der Ferne. „Sie werden wohl zu den Ersten gehören“, sagte ich. Leo nickte zustimmend und meinte: „In dieser Wüste sind die Teilnehmer mit ihren Wassertieren und die wenigen Wasserwesen mit übermenschlichen Kräften im Nachteil. Das trockene Klima mindert ihren Vorteil, was ihnen gegenüber etwas unfair erscheint.“
Katzenfrau Li Qiuyu lachte und sagte: „Dein kleiner Freund wird vielleicht nicht als Erster ankommen. Obwohl ihre Haustiere allesamt fliegende Tiere sind, ist keines von ihnen auf die Wüste zum Überleben angewiesen. Die meisten sind Vögel, die in den Bergen und Wäldern leben. Sie sind nicht an die besonderen Bedingungen der Wüste angepasst. Im Moment scheinen sie im Vorteil zu sein. Wenn der Wüstensturm kommt, werden sie die Ersten sein, die darunter leiden.“
In dieser Wüste hat niemand einen Vorteil, es sei denn, man ist ein Haustier, das hier tatsächlich lebt. Wir sind wie die Besitzer von Wassertieren; wir sind nicht an diese Umgebung angepasst. Im Vergleich zu ihnen ist diese Umgebung sogar noch ungeeigneter, um ihre Stärken zu entfalten.
Ich glaube außerdem, dass die Jury bei der Wahl dieses Ortes als erste Etappe des Wettbewerbs auf Fairness gegenüber allen Teilnehmern geachtet hat. Daher erwartet uns mit Sicherheit eine Oase, in der sich unsere Wassertiere und Wasserwesen erholen können.