Le jeune maître, surnommé Yan, fit un geste de la main pour dédaigner la remarque, releva sa manche pour dévoiler sa blessure et dit : « Regardez ça. »
Le docteur Qiu l'observa attentivement pendant un moment, puis s'exclama avec surprise : « Hmm, cette blessure est très étrange ! Serait-ce une de ces blessures du Sichuan et de Chongqing… »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, le jeune maître Yan leva soudain les yeux vers Yi Chun. Son visage était clair, avec de longs sourcils et de beaux yeux. Il avait une allure élégante et raffinée. Mais ce qui était encore plus remarquable, c'était la sérénité qui se lisait sur son visage. Elle était claire et pure, d'une tout autre intensité que celle de Mo Yunqing.
« La jeune femme est-elle venue pour une consultation médicale ? » La voix du jeune maître Yan était légèrement basse, mais empreinte d'autorité.
Yichun, qui avait hésité à consulter un médecin, fut quelque peu gênée par sa question. Elle entra maladroitement et murmura : « Y a-t-il… des médecins moins chers ? Cinquante pièces, c’est vraiment trop cher… »
Le jeune maître Yan jeta un coup d'œil au docteur Qiu, hocha la tête en signe de compréhension et dit : « Veuillez patienter un instant, mademoiselle. Après avoir soigné les blessures de ce jeune maître, je vous accompagnerai lors de votre visite à domicile. »
Elle sursauta de nouveau et agita la main en disant : « Inutile de vous solliciter ! Vous êtes un médecin renommé, et il y a un gisement d'un tael d'argent ! »
Le docteur Qiu rit et dit : « Ce ne sont que des bêtises de débutant. Quel genre de médecin renommé suis-je ? De plus, le devoir d'un médecin est de soigner les malades et de sauver des vies. Veuillez patienter un instant, jeune fille. »
Yi Chun éprouva un léger soulagement, prit une chaise et s'assit près de la fenêtre. Lorsqu'elle les entendit de nouveau parler, leurs voix étaient effectivement beaucoup plus faibles ; une personne normale ne les aurait probablement pas entendues du tout.
Mais ce niveau de conversation était encore un jeu d'enfant pour elle. En réalité, elle n'avait pas l'intention d'écouter, mais la clinique était calme, et comme ils voulaient tous les deux parler, elle ne pouvait s'empêcher d'écouter.
« Ces types de Bashu nous ont vraiment suivis jusqu'ici ? Et le jeune maître n'a même pas un seul garde avec lui ? »
«
Cela n’a rien à voir avec l’oncle Yin. Je voulais simplement me promener seule. Je n’aurais jamais imaginé qu’ils iraient jusqu’à se déguiser en femmes et en enfants et utiliser une arme cachée si particulière pour me blesser. Heureusement, j’ai eu la force de m’échapper, mais impossible de désamorcer cette arme. Je n’ai d’autre choix que de demander l’aide du docteur Qiu.
»
« L'arme cachée est un problème mineur ; on dirait qu'elle est empoisonnée. »
Le docteur Qiu pressa le sang de la plaie, le renifla et dit : « Serpents fous… Hmm, il semble qu’il y ait une trace de Poudre Immortelle. Ce n’est pas incurable, jeune maître, ne vous inquiétez pas. »
Cela dit, il sortit de nulle part une lame fine et acérée, et d'un geste vif, la plaie s'ouvrit largement, laissant le sang couler à flots. Le jeune maître Yan, quant à lui, garda son calme, sa tasse de thé toujours serrée dans sa main, le liquide ne tremblant même pas.
Après une demi-journée d'intervention, le docteur Qiu retira de la plaie trois aiguilles de fer barbelées. Leurs pointes, d'un vert bleuté, avaient manifestement été trempées dans du poison.
Voilà donc la légendaire arme secrète empoisonnée. Yi Chun, le menton appuyé sur sa main, l'examina attentivement, les yeux rivés sur l'arme.
Le docteur Qiu prit la poudre médicinale, la saupoudra sur la plaie et la banda soigneusement avant de rédiger une ordonnance : « Je vais chercher les médicaments tout de suite. »
Le jeune maître Yan fit un geste de la main : « Je vais la chercher moi-même. Cette jeune femme vous attend. La sauver est la priorité. »
Ces mots furent prononcés à voix basse, si bas qu'une personne ordinaire ne les aurait jamais entendus, mais Yi Chun laissa transparaître un soulagement évident. Il ne put s'empêcher de faire un clin d'œil au docteur Qiu, qui se leva aussitôt et dit doucement à Yi Chun : « Mademoiselle, allons-y. »
Yichun était un peu gênée. Elle se gratta la tête et murmura : « Alors… combien coûte la consultation chez le médecin ? »
Elle était pauvre et ne pouvait pas se permettre les frais élevés des visites à domicile.
Le docteur Qiu sourit doucement : « Ce n'est pas grand-chose, dix pièces suffiront. »
Lorsque Yang Shen revint à l'auberge, il était toujours alité, mais son teint s'était beaucoup amélioré et ses yeux n'étaient plus gonflés comme des pêches.
Yichun lui toucha le front et dit doucement : « Ne t'inquiète pas pour le rein de mouton, j'ai appelé un médecin, tu iras bientôt mieux. »
« Donne-moi ta main. » Le docteur Qiu était assis au bord du lit, observant discrètement les deux garçons.
Yang Shen lui tendit lentement la main gauche. Le docteur Qiu prit son pouls un instant avant de dire
: «
Ce n’est pas du poison, juste une sorte de poudre irritante. Ce n’est rien de grave. Je vais vous prescrire des médicaments immédiatement, et vous serez complètement rétabli demain.
»
Yichun poussa un soupir de soulagement et toucha sa poitrine.
Le docteur Qiu réfléchit un instant, puis dit : « Le jeune maître souffre-t-il souvent de palpitations et de sueurs nocturnes ? Y a-t-il peut-être un problème non résolu qui vous préoccupe ? Il serait préférable d'essayer d'adopter une attitude plus positive. »
Yang Shen hocha la tête presque imperceptiblement, ses cils tremblant légèrement.
Le docteur Qiu rédigea une ordonnance et sortit avec Yi Chun. Il feignit d'engager la conversation et dit avec un sourire
: «
Je vois que vous et ce jeune maître portez tous deux des épées
; vous devez donc être des adeptes des arts martiaux. Il y a le manoir Jianlan près de la ville de Xiande. Vous êtes encore jeunes, il vous faut donc faire preuve de discrétion et ne pas provoquer les habitants du manoir Jianlan.
»
Yichun était perplexe : « Provoquer ? Le manoir de Jianlan est-il si effrayant ? Nous sommes des gens du manoir de Jianlan. »
Le docteur Qiu laissa échapper un petit rire moqueur
: «
J’étais simplement curieux. Je n’ai entendu que quelques rumeurs du monde des arts martiaux, rien de plus. Ne vous en faites pas, jeune fille.
»
Yichun voulait lui demander quelles rumeurs circulaient dans le monde des arts martiaux, mais il lui tendit l'ordonnance et dit : « Mademoiselle, allez chercher les médicaments. J'ai d'autres patients à voir, je dois donc vous laisser. »
Il marchait très vite, et en un clin d'œil, il était en bas et avait disparu dans la foule.
Après avoir erré un moment dans les ruelles sinueuses pour s'assurer que personne ne le suivait, il prit un raccourci pour retourner à la clinique. Le jeune maître Yan était assis dans le bureau au fond du jardin, où flottait une tasse de thé fumante.
« Ils viennent du manoir de Jianlan, un homme et une femme, âgés d'à peine quinze ou seize ans. Ce doivent être les deux disciples que le seigneur du manoir est censé favoriser. Cette fois-ci, ils devraient descendre de la montagne pour s'entraîner. »
Le docteur Qiu posa sa boîte à médicaments et énonça son diagnostic.
Le jeune maître Yan réfléchit un instant, puis dit à voix basse
: «
Alors, c’est cette secte d’arts martiaux archaïque. J’ai entendu dire qu’ils aiment s’entretuer entre eux. Ce maître est plutôt ouvert d’esprit, puisqu’il accepte des étrangers comme disciples. Mais j’imagine que son fils unique ne le prendra pas bien. Tant de monde, et une seule Épée du Printemps. Au final, cela ne fera que transformer les massacres entre membres d’une même secte en une guerre intestine.
»
« Jeune maître, que désirez-vous ? » demanda le docteur Qiu.
Le jeune maître Yan secoua la tête : « Ne vous inquiétez pas pour eux, ce ne sont que de jeunes disciples. »
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Yi Chun prépara le médicament et l'apporta dans la chambre de Yang Shen, pour le trouver assis droit sur le lit, serrant un oreiller contre lui et semblant perdu dans ses pensées.
« Les reins des brebis ont pris leurs médicaments. Le médecin a dit qu'ils ne devaient pas avoir froid, alors couvrez-vous vite d'une couverture. »
Elle s'approcha et le poussa, mais Yang Shen ne bougea pas.
« À quoi penses-tu ? » demanda Yichun avec curiosité, puis réalisa soudain : « Tu penses à ce duo maître-serviteur insupportable ? Ne t'inquiète pas, je me souviens de leur apparence, je leur réglerai leurs comptes la prochaine fois. »
Il secoua lentement la tête, réfléchit un instant, puis dit doucement : « Ce n'est pas qu'ils me manquent... Sœur aînée, avez-vous vu le manuel secret du Grand Maître ? Savez-vous quelles sont les conditions pour hériter de l'Épée Tueuse de Printemps ? »
Surprise qu'il aborde soudainement ce sujet, elle secoua la tête : « Je ne l'ai pas vu. Connaissez-vous les conditions ? »
Il n'a pas répondu.
Après un long moment, il prit le médicament et l'avala d'un trait. Puis, il serra la couverture contre lui et s'appuya contre la tête de lit, sa voix très douce : « Sœur aînée, je vous l'avais dit, toute votre famille est morte de la peste, n'est-ce pas ? »