Yichun prit le petit sac posé à côté de ses vêtements, mais avant qu'elle puisse l'ouvrir, son contenu en roula lourdement. C'était une fleur bleue en perles et deux boucles d'oreilles en perles.
Elle le tenait délicatement dans sa main et l'examinait attentivement, disant doucement : « J'aime bien. Vous avez bon goût, surtout en ce qui concerne les rognons d'agneau. J'aime beaucoup. »
Un poids énorme lui fut enlevé du cœur. Il baissa la tête et dit : « Eh bien… je suis content que ça vous plaise. Ce n’est pas pour rien que j’ai passé deux ou trois jours à courir partout comme ça… »
Il s'avère qu'il n'avait pas été vu ces derniers jours, pendant qu'elle se remettait de sa blessure ; il était sorti spécialement pour lui acheter des choses.
Touchée, Yichun sentit soudain que quelque chose clochait. Elle examina longuement les boucles d'oreilles en perles et les vêtements avant de se retourner brusquement : « Ils doivent être très chers ! Vous n'avez pas dépensé les dix taels d'argent, tout de même ?! »
Yang Shen la foudroya du regard : « Comment pourrais-je être aussi extravagant que toi ? Quand j'étais à la secte Xiaoyao, la jeune femme m'a donné des vêtements de grande valeur, et je les ai vendus pour cinq taels d'argent. »
Des vêtements et des bijoux d'une valeur de cinq taels d'argent ! Yi Chun eut soudain le vertige. En quinze ans, elle n'avait jamais possédé de vêtements aussi précieux. Aussitôt, elle plia respectueusement les vêtements et les rangea soigneusement dans son paquet avec les bijoux, s'agenouillant presque devant eux.
Yang Shen dit à voix basse : « Tu... ne veux pas le porter ? »
Yichun se retourna vers lui et sourit légèrement : « Non, les vêtements et les bijoux sont trop beaux, je ne peux pas me résoudre à les porter. Je les porterai pour jouer dehors quand le temps sera plus clément et que ma blessure sera guérie. »
Il sourit, se toucha le nez et ne sut que dire.
Soudain, il la sentit s'approcher, écarter sa frange épaisse et presser sa paume contre son front, le surprenant tellement qu'il trembla et que sa respiration devint quelque peu désordonnée.
Elle se pencha pour examiner son visage, et il la regarda passivement, le cœur battant d'angoisse. Il se dit qu'elle n'était pas laide du tout, juste un peu mate. Une fois ses blessures guéries et son teint clair retrouvé, avec ses yeux brillants et limpides, elle serait assurément très belle.
Yichun observa longuement, les yeux plissés en croissants de lune par un rire innocent et direct.
« Attache tes cheveux, ça te donnera l'air plus énergique. »
Yang Shen baissa les cils et sentit sa main quitter son front, laissant derrière elle le parfum rafraîchissant des capsules de savon.
Il dit doucement : « …D’accord, si ça te plaît, je me coifferai comme ça désormais. »
Yichun étendit ses longs cheveux sur le rebord de la fenêtre, laissant la brise les sécher doucement. La lumière du soleil l'illuminait, lui donnant un teint doré et doux. De temps à autre, elle redressait la tête et bâillait paresseusement.
Comme un chat, pensa Yang Shen.
Vous ne pouvez tout simplement pas y toucher.
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Chaque année, à la mi-mars, Tanzhou accueille une foire au temple Kaifu voisin, un événement animé et festif.
Bien que ses blessures ne soient pas encore complètement guéries, Yichun ne pouvait pas manquer une occasion aussi joyeuse. Elle enfila la nouvelle robe de soie que Yang Shen lui avait achetée et se contempla dans le miroir, de gauche à droite.
La petite fille reflétée dans le miroir de bronze semblait avoir pâli. Difficile de dire si c'était dû à son séjour à l'auberge pour se remettre de ses blessures, ou si la couleur de ses vêtements accentuait la blancheur de son teint. Elle était méconnaissable par rapport à son apparence débraillée d'avant.
Yang Shen la regarda puis baissa la tête. Après un long moment, il dit : « …Cela te va très bien, tu es vraiment jolie. »
Yichun souleva prudemment sa jupe en descendant les escaliers, lui pinçant le bras en disant : « Fais attention en marchant aujourd'hui. Tu ne peux pas gâcher des vêtements qui coûtent cinq taels d'argent ! »
Il ne parvint qu'à esquisser un rire sec.
Les rues grouillaient de monde, et au milieu de l'avenue, quelqu'un dansait avec un lion, au son des gongs et des tambours, dans une agitation bruyante et rythmée. De part et d'autre, des marchands avaient installé de longs étals, invitant les passants à venir regarder. Les rubans colorés des jupes des jeunes filles flottaient au vent, donnant l'impression que le ciel tout entier s'était transformé en un kaléidoscope de couleurs.
Yi Chun serrait les deux singes d'argile contre lui, refusant de les lâcher, tandis que Yang Shen était fasciné par les différents masques de bois. Finalement, chacun emporta un tas d'objets au temple Kaifu pour y brûler de l'encens et procéder au tirage au sort.
Lorsque le vieux moine du temple les vit, il caressa sa barbe blanche et sourit : « Vous êtes venus vous renseigner sur vos perspectives de mariage, n'est-ce pas ? »
Yang Shen agita frénétiquement les mains : « Non, non ! » Il faillit tout laisser tomber ; il se sentait vraiment coupable.
Le moine à la barbe blanche sourit et dit : « Ce humble moine comprend ; ceux qui viennent se renseigner sur le mariage ne seront pas acceptés. Entrez donc tous les deux. »
« Je ne l'ai vraiment pas fait… » Avant qu'il puisse terminer son explication anxieuse, Yichun lui tira la manche : « Entre ! C'est amusant, non ? On verra bien quel genre de femme tu épouseras plus tard ! »
Les objets qu'il portait tombèrent aussitôt au sol dans un fracas, lui donnant un air tout décoiffé.
Finalement, ils brûlèrent respectueusement de l'encens et tinrent le récipient contenant le bâtonnet de divination, le secouant avec dévotion.
Quel résultat espérait-il ? Il n'en avait lui-même aucune idée. Il ne put s'empêcher d'ouvrir les yeux, fixant la silhouette bleu pâle agenouillée près de lui. D'un geste désinvolte, elle secoua la table à deux reprises, laissant tomber un bâtonnet de fortune qu'elle ramassa joyeusement avant de s'enfuir à la recherche de l'inscription.
Je suis curieux de savoir ce qu'elle souhaite : un mariage sans complications ? Quel genre de mari idéal épousera-t-elle ? Lorsqu'elle tire au sort, a-t-elle, comme lui, ces quelques instants où, involontairement, l'image de ses vêtements lui traverse l'esprit ?
C’est précisément à cause de ces apparitions occasionnelles qu’il ne pouvait s’empêcher d’éprouver de la piété.
Il l'attendait avec impatience, il l'attendait vraiment avec impatience.
Un bâton de bambou tomba au sol. Il le ramassa avec précaution et sortit pour chercher le papier de fortune.
Le jeune moine novice lui tendit un paquet de papier rouge et dit avec un sourire : « Félicitations, bienfaiteur, c'est un billet de fortune extrêmement propice. »
Yang Shen ne put s'empêcher de retrousser les coins de ses lèvres et, naïvement, accepta, puis se retourna précipitamment pour la chercher.
Les ginkgos du temple viennent de se couvrir de tendres feuilles vertes, recouvertes de petits papiers de fortune dessinés par de nombreuses personnes. Le rouge et le blanc contrastent avec le vert naissant des jeunes feuilles.
Yichun, debout sous l'arbre, imitait les autres en attachant les petits papiers de prédiction à une branche. La lumière du soleil filtrait à travers les branches, caressant ses cheveux épais. Son expression, concentrée comme celle d'une enfant, laissait apparaître une moue boudeuse. Maladroite, elle n'arrivait pas à nouer correctement le papier, et fronçait les sourcils, inquiète. Son impatience se mêlait à une certaine obstination, comme si elle était déterminée à mener à bien sa tâche.
Il s'approcha lentement, prit le papier de prédiction et l'attacha facilement à une branche d'arbre pour elle.
« De quel genre de billet de fortune s'agit-il ? » demanda-t-il nonchalamment.
Yichun haussa les épaules : « Bof. Il semblerait que mes perspectives de mariage soient plutôt moyennes, rien d'alarmant. »
Yang Shen toussa, porta sa main à ses lèvres et dit à voix basse : « On ne peut pas dire ça… Qui sait ce que l’avenir nous réserve. »
Le voyant serrer son papier de prédiction comme un trésor précieux, elle ne put s'empêcher de le lui prendre pour l'examiner : « Waouh ! Une prédiction très favorable ! Quelle chance ! Tu épouseras certainement une femme merveilleuse plus tard ! »
Il récupéra rapidement le papier de prédiction, le plia soigneusement et le mit dans sa poche : « Arrête de dire des bêtises. Allons-y, il y en a encore beaucoup que nous n'avons pas vus. »
Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin depuis le temple Kaifu lorsqu'une voix de femme stridente retentit soudain : « Vous osez demander trois taels d'argent pour ces vêtements en lambeaux ?! Trois pièces de cuivre seraient plus justes ! »