Elle tenait un petit bol sombre qu'elle pilait avec un pilon. Le contenu du bol dégageait une étrange odeur médicinale, à la fois douceâtre et poissonneuse.
Après avoir pilé pendant un moment, appliquez la substance noire du pilon sur son visage, en l'étalant uniformément couche par couche.
Yi Chun fut surprise et s'apprêtait à esquiver lorsqu'elle se retrouva apparemment paralysée par des points de pression, incapable de bouger et laissée à la merci des manipulations.
« C'est un vrai trésor, une recette secrète de grand-mère que tu ne trouveras nulle part ailleurs, même avec de l'argent. Ne me remercie pas trop tard, d'accord ? »
Nana rit doucement et étala le contenu du bol de remède sur tout le visage d'Yichun. Puis, prenant une petite paire de ciseaux et une lime à eau chaude, elle lui lava soigneusement les mains et les pieds, lui coupa les ongles et gratta les peaux mortes. Une fois terminé, elle appliqua également une couche de pansement, l'enveloppa soigneusement dans un linge et la glissa sous la couette.
Yi Chun n'avait aucune idée de ce qu'elle tramait. La femme semblait assez excentrique et imprévisible. Elle toussa légèrement et dit : « Ma sœur… puis-je vous demander ce que vous faites ? »
Nana sourit mystérieusement : « Tu le sauras une fois guéri. Allez, dors ! Laisse ta blessure guérir vite. »
Yichun se rendormit, hébétée. Le lendemain, Yang Shen vint la trouver et la vit le visage couvert de médicaments noirs, les mains et les pieds enveloppés de tissu blanc
; son apparence était très étrange.
«
Grande sœur, ça va
?
» Il était assis, inquiet, au bord du lit. «
Quoi… qu’est-ce que tu as sur le visage
?
»
La bouche de Yichun était collée par le médicament, et elle eut du mal à dire : « Je vais bien… Deux grandes sœurs sont venues s’occuper de moi. Elles ont dit que c’était un médicament pour mon bien, mais je ne sais pas ce que c’est. »
Le visage de Yang Shen pâlit soudain : « Serait-ce du poison ?! J'ai entendu parler d'un poison étrange dans les Régions de l'Ouest qui peut faire pourrir la peau lorsqu'on l'applique dessus. Veulent-ils te donner un nouveau visage ?! »
Yichun était terrifiée, le cœur lourd. Soudain, la voix forte de Nai Nai retentit de l'extérieur
: «
Ne dis pas de bêtises si tu ne comprends pas
!
»
La femme en robe verte entra en trombe, tenant toujours le bol de médecine sombre, son joli visage empli de colère : « Quel poison ! C'est un remède miraculeux que j'ai concocté moi-même ! L'appeler poison est une insulte à ma dignité ! »
Yang Shen ne s'attendait probablement pas à ce que le jeune maître Yan ait une servante aussi vive et farouche, et il resta sans voix un instant.
Nana leva les yeux au ciel, s'approcha du lit, baissa les yeux et hocha la tête avec satisfaction : « Bien, tu n'as pas bougé. Il est temps de se changer. »
Mu Mu la suivit dans la maison, fit une profonde révérence à Yang Shenxing et dit avec un sourire et une voix douce : « Jeune Maître Yang, veuillez ne pas vous offenser. Ma sœur a simplement un tempérament fougueux. Elle n'avait certainement aucune mauvaise intention. Le remède est également très efficace. Ne vous inquiétez pas, ce n'est pas du poison. »
Ses explications douces et bienveillantes mirent Yang Shen mal à l'aise, et il dit maladroitement : « Je suis désolé… je me suis mal exprimé… »
Mu Mu sourit de nouveau et dit : « Voici la villa du jeune maître à Tanzhou. Il vient rarement ici. Hormis les gardes, il n'y a que ma sœur et moi dans la villa. Quand nous nous ennuyons, nous étudions la médecine. Ma sœur aînée a déjà acquis une certaine expertise dans ce domaine. »
Yang Shen ne put s'empêcher de se retourner pour regarder, et constata que la pommade sur le visage de Yi Chun avait été lavée, et que, que ce soit à cause de la blessure ou d'autre chose, sa peau foncée semblait s'être légèrement éclaircie.
Tout en continuant d'appliquer le médicament, Nana répétait : « Ne le bouge pas et ne l'essuie pas. C'est un produit vraiment efficace. Tu comprendras bientôt son fonctionnement et tu me remercieras alors. »
Yi Chun elle-même constata que sa peau était bien plus nette. Voyant le calme qui régnait sur Yang Shen, elle sut que sa peau n'était certainement pas pourrie. Ce n'est qu'alors qu'elle se sentit en sécurité et la laissa faire à sa guise. Elle appliqua une nouvelle couche de médicament et resta allongée sur le lit, feignant la mort.
Voyant que les deux frères et sœurs semblaient avoir quelque chose à se dire, Mumu a rapidement emmené Nana à l'écart.
Yang Shen s'assit au bord du lit et dit à voix basse : « Sœur aînée, ne vous inquiétez pas d'être désirée. Une fois guérie, nous irons à la secte Xiaoyao et nous éclaircirons la situation. »
Il savait pertinemment qu'aller voir la secte Xiaoyao serait suicidaire
; sans preuve concrète de son innocence, la secte Xiaoyao ne ferait qu'attiser les tensions si elle les surprenait. Mais pour l'instant, c'était tout ce qu'il pouvait dire pour réconforter Yichun et lui permettre de se rétablir.
Yichun secoua la tête
: «
On ne peut pas la chercher. Être recherché, ce n’est pas grave. On quittera Tanzhou dès qu’on sera rétablis. Au fait, et Ningning
? Elle est blessée aussi. Je ne peux pas bouger pour l’instant, alors prenez bien soin d’elle.
»
Yang Shen hésita un instant : « En fait… je ne l’ai pas vue depuis deux jours. Sœur aînée, ne la trouvez-vous pas un peu étrange ? Elle ne ressemble pas à la fille d’une famille ordinaire. »
En entendant cela, Yichun se souvint des yeux excessivement brillants de Ningning, qui scintillaient d'une intensité étrange.
Elle hésita un instant, puis dit doucement : « En bref, faites plus attention à elle. »
****
Le veilleur de nuit avait déjà sonné la troisième ronde ; la nuit était épaisse, il n'y avait pas de lune ce soir-là, et il faisait si sombre qu'on ne voyait pas sa main devant son visage.
Yan Yufei lut un moment à la lueur de la lampe, puis sembla un peu fatigué et leva la main pour se frotter doucement les tempes.
À cet instant précis, la porte s'ouvrit et un vent glacial s'engouffra, éteignant aussitôt la bougie. La pièce fut plongée dans l'obscurité.
Il ne s'inquiéta pas
; il posa simplement le livre et regarda vers la porte. Là, une silhouette blanche vacilla et flottait, telle un fantôme.
Non, ou plutôt, c'était un fantôme. Un fantôme poignant et magnifique.
« Yan Yufei… » lança-t-elle d’une voix stridente et rauque. « Yan Yufei, tu m’as bannie à cause de tes soupçons, ne me laissant que la mort pour seul destin. Quelle cruauté ! »
Il ne dit rien, se contentant d'observer en silence la silhouette blanche à la porte. Soudain, elle entra dans la maison en flottant, comme sans toucher le sol, jusqu'à se trouver juste devant lui. Ses longs cheveux ébouriffés lui cachaient le visage, sous lequel se dissimulait un teint d'une pâleur cadavérique, du sang semblant jaillir de ses sept orifices, la rendant terrifiante.
Bien que son visage fût déformé, il la reconnut encore ; c'était la servante qui l'avait supplié de la reprendre dans la famille Yan ce soir-là au manoir.
Elle pleurait encore : « Vous avez forcé mon vieux père à mourir subitement à la moitié de sa vie ! Regardez ce visage, vous souvenez-vous seulement de moi ? »
Yan Yufei dit soudain doucement : « Au départ, je pensais avoir mal agi, mais il semble maintenant que je n'aie rien fait de mal après tout. »
Soudain, il leva la main droite et, dans un sifflement sec, de minuscules armes dissimulées, telles des aiguilles d'argent, jaillirent et atteignirent l'épaule du fantôme féminin. Elle ne bougea pas, se contentant de le fixer droit dans les yeux.
Yan Yufei esquissa un sourire, lui rappelant : « L'aiguille est empoisonnée. Le second jeune maître de la famille Yan n'est pas un homme intègre qui n'utilise pas d'armes cachées empoisonnées. Celui qui vous a envoyée ne vous l'avait-il pas dit ? »
Le fantôme féminin trembla, ses épaules picotant légèrement, un rappel que cette personne ne plaisantait pas.
Elle tapa du pied avec colère et s'enfuit par la porte aussi vite qu'elle le put.
Yan Yufei alluma la lampe, apparemment sans aucune intention de les poursuivre, et continua sa lecture, absorbé par son livre.
Chapitre quinze
Par une nuit sans lune, Yang Shen se tourna et se retourna dans son lit, incapable de trouver le sommeil.
Il avait une peur panique du noir. Il apprit le meurtre de sa famille lors d'une nuit funeste et sombre. Longtemps après cela, il dormit avec la lumière allumée.
Le vent sifflait doucement, comme une main qui caresse l'extérieur de la fenêtre. Il alluma enfin le chandelier et, fixant la flamme, il perdit toute trace de somnolence.
Un mouchoir était posé sur la table de chevet
; il était de piètre qualité, usé et légèrement jauni. Le bas était brodé de délicats motifs de nuages, qui semblaient un peu déplacés.
Yang Shen le toucha de la main et l'attacha soigneusement à sa ceinture.