Voyant disparaître la calèche de Mo Yunqing et Wen Jing au bout de la route, Yi Chun resta silencieux pendant très longtemps.
Soudain, quelqu'un lui tapota l'épaule. Shu Jun baissa les yeux vers elle et demanda : « Xiao Ge, où vas-tu ensuite ? »
Yichun répondit sans hésiter : « Va à Suzhou voir des rognons de mouton. »
Après avoir dit cela, elle esquissa un sourire et ajouta : « J'aimerais aussi rendre visite à Shu Jun. »
Shu Jun croisa les bras et la regarda de côté, sa voix teintée de malice : « Puisque tu insistes pour m'entraîner avec toi, je vais devoir te faire honneur. Petite citrouille, allons-y. »
Cette fois, Petite Citrouille répondit avec une grande joie
: Mademoiselle Ge a enfin compris
! Le printemps est arrivé pour son maître
!
Il était presque en larmes.
Alors que l'automne laissait place à l'hiver, lorsqu'ils arrivèrent à Suzhou, cela faisait exactement un an que Yang Shen était mort.
Après un an d'absence, la tombe de Yang Shen était restée très propre, avec des cendres de papier-monnaie qui brûlaient encore dans le bassin en cuivre.
Yichun regarda Shujun, qui avait les mains dans les manches, et dit nonchalamment : « J'ai demandé à un gentil vieil homme de s'occuper de la tombe, et heureusement qu'il n'a pas relâché ses efforts. »
Elle sourit, ne prononça plus aucun mot de remerciement et baissa simplement les yeux vers la petite tombe.
Il n'a pas neigé à Suzhou cette année ; le ciel était couvert et une légère bruine tombait, mouillant rapidement les cheveux des trois personnes.
« Maître… » Petite Citrouille tira sur la manche de Shu Jun, voulant qu’il prenne la parole et détende l’atmosphère, mais il secoua la tête, lui attrapa l’oreille et l’entraîna au loin.
Yi Chun leva la main et toucha la pierre tombale humide. Il n'était pas célèbre de son vivant, et après sa mort, seules les quatre simples mots « Tombeau de Yang Shen » furent gravés sur sa pierre tombale.
Pour les étrangers, ce n'était qu'une tombe ordinaire
; la mort marque la fin de toute chose. Nul ne savait combien la vie avait été difficile pour le garçon qui reposait là, ni combien il avait aspiré au bonheur.
« Yang Shen, je suis venue te voir », murmura-t-elle. « Je t'ai aussi apporté un cadeau. »
Je pouvais presque l'entendre soupirer de colère à l'autre bout du fil, fronçant les sourcils en disant : « C'est Yang Shen, Yang Shen ! Quelle arrogance de prononcer le nom de quelqu'un d'autre comme ça ! »
Yichun sourit, retira lentement l'épée Zhanchun de son dos et s'inclina légèrement devant la pierre tombale : « Entraînons-nous une dernière fois à la technique de l'épée de l'hirondelle de retour. »
Lorsque l'Épée Tueuse de Printemps fut dégainée, sa lame était recouverte d'une rouille brun-rougeâtre et n'avait absolument aucune présence imposante.
Elle fit un geste d'épée, puis la projeta soudainement à l'horizontale. L'eau de pluie cristalline ruissela le long de la lame et s'écrasa contre le monument avec un léger claquement.
La technique de l'épée de l'hirondelle comprend vingt et un mouvements
: rotation, estoc diagonal et coup vertical sauté. Chaque mouvement s'enchaîne avec fluidité et sans hésitation.
La pluie froide glissait le long de ses joues et s'accumulait sur son menton, comme la sueur qui perlait sur son visage après un entraînement assidu à l'épée.
Nous sommes retournés à la Terrasse Dorée, où les camélias étaient en pleine floraison. L'air embaumait la résine de pin, et le choc des épées de fer produisait un son clair et net.
Yang Shenzheng se tenait en face de lui, le visage arborant un sourire malicieux, les yeux clairs et brillants.
Il avait encore une grande tache sur l'épaule, cousue à la va-vite, son œuvre, et n'avait pas encore eu le temps de se changer.
« Une seule partie pour désigner le vainqueur, le perdant paie vingt pièces. » Il le dit si franchement que si son maître l'avait entendu, il l'aurait certainement bien réprimandé.
Yichun dit à voix basse : « Tu me dois encore trente taels d'argent. Quand vas-tu me rembourser ? »
Personne ne lui a répondu.
Le vingt-et-unième mouvement de la technique de l'épée de l'hirondelle de retour, « L'hirondelle ne revient pas », vit l'épée tueuse de printemps s'envoler de sa main et s'encastrer dans un houx derrière la tombe.
Personne ne lui a jamais remboursé les trente taels ; la dette a été complètement et totalement éludée.
Yichun reprit son souffle et se redressa devant la tombe.
« Je te donnerai Zhanchun », murmura-t-elle en frappant la poignée de l'épée.
La célèbre épée Zhan Chun se brisa instantanément en trois ou quatre morceaux, tombant dans la boue et l'eau, sa forme méconnaissable.
"……au revoir."
Elle se retourna et essuya les traces d'eau qui s'entrecroisaient sur son visage.
Shu Jun se tenait sous l'avant-toit avec Petite Citrouille, à l'abri de la pluie. Lorsqu'elle la vit arriver, Petite Citrouille agita la main avec enthousiasme : « Sœur, sœur ! Viens vite ! »
Yichun s'approcha et éternua bruyamment, se frottant le nez et marmonnant : « J'ai tellement froid ! »
Shu Jun attrapa sa manche comme pour s'essuyer le visage, mais elle recula naturellement d'un pas et demanda avec un sourire : « Quand allons-nous chez toi ? Dois-je préparer un cadeau ? »
Il baissa nonchalamment ses manches : « N'importe quand me convient, pas besoin de s'inquiéter pour les cadeaux. Mais il faudra prévoir des vêtements d'hiver avant de partir, il fait extrêmement froid sur la montagne enneigée. »
Yi Chun sortit maladroitement son sac à main et le fouilla au hasard.
Ses parents lui avaient donné cinq taels d'argent pour ce voyage. Bien qu'elle ne fût pas dépensière, au bout d'un an, elle avait dépensé moins d'un tael sur les cinq.
Une fois qu'elle aura acheté ses vêtements d'hiver, elle devra compter sur l'air pour survivre tout l'hiver.
Alors que la situation devenait gênante, une vieille bourse lui fut soudainement lancée de l'autre côté. Yichun s'en empara précipitamment et l'examina attentivement. C'était bien celle qu'il utilisait auparavant, et les trois taels d'argent et les quelques pièces de cuivre qu'elle contenait étaient toujours là.
Shu Jun retroussa ses manches et haussa un sourcil
: «
Je le rends à son propriétaire légitime. Étant donné que c’est un service que je vous rends, je ne vous facturerai ni frais de stockage ni intérêts. Prenez-le.
»
Yichun sourit d'abord, soulagé, puis fronça les sourcils : « Cette somme d'argent… ne suffit toujours pas. Il faut encore qu'on arrive à joindre les deux bouts… »
Shu Jun toussa et détourna la tête : « Je suis là. »
Elle fut surprise : « Vous... vous voulez prendre 40 % d'intérêts ? »
Shu Jun semblait furieux. Il leva les yeux au ciel et la dévisagea en disant : « Je vais te faire plaisir et ne te demander que 20 % des bénéfices. Je perds de l'argent. »
Finalement, Yichun trouva dix taels d'argent neuf dans sa bourse, et son teint s'éclaircit considérablement.
Lorsque la pluie cessa, elle fut la première à s'avancer, leur faisant signe avec un sourire : « Dépêchez-vous ! Avant qu'il ne fasse nuit ! »