No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño - Capítulo 28
Su Chen seufzte innerlich: „Iss etwas. Die dritte Schwester muss müde sein. Warum isst du nicht etwas und schläfst dann ein wenig?“
"Wirst du mich nicht fragen?", fragte Yuan Rou plötzlich.
“?" Er wandte den Kopf und sah sie an.
„Willst du mich nicht fragen?“, wiederholte Yuan Rou. „Guazi ist sehr neugierig, nicht wahr? Wenn du neugierig bist, frag einfach, und ich werde dir alles erzählen.“
He Su dachte bei sich: „Ich bin sehr neugierig, aber wie kann ich dich so sehen, wie ich es wagen kann, zu fragen?“ Sie wusste, dass sich die Sache nicht so einfach klären lassen würde, also wechselte sie das Thema und sagte: „Schon gut, Oma kümmert sich darum. Möchtest du etwas essen?“
Yuan Rou konzentrierte sich schweigend auf ihr Essen, und die beiden warteten gespannt auf Neuigkeiten aus dem inneren Zimmer.
Die Schatten der Bäume vor dem Hof veränderten sich von leicht schräg zu geneigt und dann von geneigt zu lang, sodass sie lange Schatten auf das an das Fenster geklebte Gazepapier warfen. Schließlich bewegte sich der Perlenvorhang und gab durch die geöffnete Öffnung den Blick auf eine vertiefte Augenhöhle und leuchtend rote Lippen frei.
Der Mann trug eine scharlachrote Robe, der Gürtel ordentlich gebunden, und sein Gang war so anmutig wie eh und je. Ein leicht verschmitztes Lächeln umspielte noch immer seine Lippen, wirkte aber schwach. Sobald er hinausgetreten war, folgte ihm Großmutter Tian, die ihm den Weg weisen sollte, ging ein paar Schritte vor und bedeutete ihm, weiterzugehen. „Junger Meister Zeng, bitte“, sagte sie. „Die alte Dame lässt Ihre Kleidung und Ihr Hab und Gut zurück ins Herrenhaus bringen. Ich werde den Torwächter anweisen, die Kutsche vorzubereiten. Bitte warten Sie einen Moment draußen.“
Der junge Meister Zeng nickte, warf Yuan Rou einen Blick zu und ging mit Großmutter Tian. Yuan Rou legte ihre Essstäbchen beiseite und stützte die Hände in den Schoß. Su Chen warf ihr nervöse Blicke zu. Yuan Rou hob ihr panisches und verängstigtes Gesicht und zwang sich zu einem Lächeln: „Das ist mein Cousin, Herr Zeng …“ Sie hatte den Satz noch nicht beendet, da strömten ihr die Tränen über die Wangen und durchnässten ihren Rock. Die Tränen flossen immer schneller, während sie unkontrolliert schluchzte. Nach einer Weile brachte sie schließlich stammelnd hervor: „Guazi, ich habe Angst, ich habe Angst …“
Gerade als Su Chen sie trösten wollte, wurde der Vorhang erneut gelüftet. Qiu Shui hob den Vorhang und verbeugte sich mit den Worten: „Dritte Dame, die alte Dame ist in ihrem Zimmer. Bitte treten Sie direkt ein.“
Liu zupfte mit dem Ärmel und schnaubte verächtlich, während sie Qiu Shui einen kalten Blick zuwarf. Als sie Su Chen und Yuan Rou am Rand sitzen sah, lächelte sie spöttisch und sagte zu den beiden, die hastig aufstanden, um sich zu verbeugen: „Ihr sitzt doch schon so bequem, wozu also noch die Formalitäten?“
Su Chen hielt den Atem an und wagte kein Wort zu sagen. Kurz darauf betrat Liu Shi den Raum. Erleichtert atmete sie auf und setzte sich, doch zu ihrem Erstaunen sah sie, dass Yuan Rou sichtlich verängstigt in den Stuhl gesunken war. Als Yuan Rou ihren Blick bemerkte, sagte sie schüchtern: „Ich habe immer noch Angst.“
He Su schwieg, unsicher, wie er fortfahren sollte, oder ob er es überhaupt sollte. Die beiden verstummten erneut. Yuan Rou war in ihre Gedanken versunken, und Su Chen war darauf bedacht, sie vom Grübeln abzuhalten; keiner von ihnen bemerkte, dass sie einfach nur schweigend da saßen.
Die Dunkelheit brach schnell herein, und als sie es bemerkten, hatten die Dienstmädchen schon lange draußen gezögert und überlegt, ob sie hereinkommen und nach dem Abendessen fragen sollten. Schließlich wurde der Vorhang zum inneren Zimmer wieder gelüftet, und Liu Shi hob ihr Gesicht, das sie bemühte, neutral zu wirken, und sagte mit emotionsloser Stimme zu den beiden: „Kommt herein.“
Yuan Rou ergriff schnell Su Chens Hand, stand langsam auf, und die beiden hoben, etwas ängstlich, den Vorhang und traten ein.
Es herrschte eine friedliche Atmosphäre im Zimmer. Tangs Mutter lächelte und lehnte sich an die Matratze, um zu signalisieren, dass die beiden sich nicht verbeugen mussten. Dann sagte sie sanft: „Drittes Mädchen, deine Mutter fährt für eine Weile zurück in ihr anderes Zuhause. Du kannst vorerst bei deiner Tante bleiben. Deiner Mutter geht es nicht gut und sie kann sich wahrscheinlich nicht um so vieles kümmern. Ich habe das Dienstmädchen gebeten, deine Sachen ins Hauptzimmer zu bringen. Schau, ob du dort bleiben kannst.“
Yongjiao war verblüfft und fragte: „Was ist mit meiner Schwester?“
„Deine älteste Tochter wird zuerst zu deinen Eltern gehen. Deine Großmutter mütterlicherseits hat schon mehrmals nachgefragt, ob sie dorthin gebracht werden kann.“ Tangs Mutter lächelte, doch das Lächeln erreichte nicht ihre Augen. „Du kannst vorerst neben deiner zweiten Tochter wohnen. Wenn es dir nicht gefällt, kannst du zu mir ziehen.“ Danach wandte sie sich an Liu Shi: „Was hältst du von dieser Lösung, Schwiegertochter?“
„Was Mutter getan hat, war natürlich nicht schlecht“, sagte Liu kleinlaut, ihre Stimme und ihr Gesichtsausdruck völlig natürlich, als ob das verzerrte Gesicht, das sie gerade draußen gesehen hatte, überhaupt nicht ihr eigenes wäre.
„Es wäre viel besser für dich, wenn du dich im Hause Liu erholst. Ich werde jemanden beauftragen, ein Boot für dich zu organisieren. Überstürze nichts; du musst erst wieder gesund werden. Wenn es dir nicht gut geht, kann ich dich nicht hinausbringen. Leute, die die Situation nicht kennen, könnten denken, ich würde dich schlecht behandeln und dich schwächen und krank machen“, sagte Tangs Mutter sanft, doch ihre Worte wirkten etwas beunruhigend. Liu verbeugte sich schnell und entschuldigte sich: „Mutter, was sagst du da? Wie können Außenstehende nicht wissen, wie gütig du bist …“ Sie wollte gerade fortfahren, als Tangs Mutter sie unterbrach: „Heißt dein Cousin Zeng Yanzhong?“
Liu schwankte leicht, stützte sich dann aber an dem kleinen Tisch ab. „Ja, sein Name ist Zeng Yanzhong.“
Tangs Mutter fügte hinzu: „Nachdem du dich im Hause Liu ausgeruht hast, sprich mit ihm, bevor du zurückkommst. Wir sind schließlich keine gewöhnliche Familie, und er ist nicht zu Ziqing gekommen, um dort Zuflucht zu suchen. Wenn ihr beide zu lange im selben Zimmer bleibt, wird es immer Gerüchte geben. Sag ihm, er soll nicht allein im dritten Zimmer bleiben, es sei denn, er hat etwas zu tun.“
Liu zog ihre Hand zurück und schenkte ihm ein strahlendes Lächeln, das sie in ihrem purpurroten Kleid noch bezaubernder wirken ließ. „Mutter hat Recht, aber er ist schließlich mein Cousin. Er hat mich gebeten, auf ihn und Vaters Brief aufzupassen, deshalb kann ich nichts sagen. Wegen der Gerüchte werde ich in Zukunft einfach weniger Kontakt zu ihm haben. Es ist nur schwer, es Vater zu erklären.“
Tangs Mutter runzelte die Stirn und sagte: „Da es das ist, was dein Vater gesagt hat, kann er zu mir kommen, wenn er etwas braucht. Unsere Familie He wird ihn nicht hungern lassen.“
Liu spitzte die Lippen, ihr Lächeln wurde noch verführerischer. „Dann werde ich, Ihre Schwiegertochter, Ihnen im Namen meines Vaters und meines Cousins danken.“ Tangs Mutter winkte ab. „Packen Sie Ihre Sachen. Wir fahren in ein paar Tagen zurück.“
Liu lächelte, verbeugte sich, bedankte sich und lächelte dann den beiden Kindern zu, bevor sie sich höflich entschuldigte und ging. Su Chen bemerkte, dass ihre Beine zitterten, und das Dienstmädchen, das sie stützte, schaffte nur wenige Schritte, bevor sie Anzeichen von Anstrengung zeigte. Yuan Rou verstand nicht recht, was geschehen war, und fragte nach einer langen Pause: „Meint Oma, ich soll heute Abend zu meiner Tante gehen?“
Tangs Mutter nickte: „Das Leben in diesem Haus gibt dir Halt. Du wirst älter, und früher oder später wird es Zeit, sesshaft zu werden.“ Yuan Rou errötete, und die Panik in ihren Augen war noch nicht ganz verschwunden, aber sie wirkte vor Tangs Mutter deutlich ruhiger.
An jenem Abend kam He Su Shi zufällig an seinem freien Tag nach Hause. Sie erzählte ihm, was an diesem Tag geschehen war, und nachdem Su Shi aufmerksam zugehört hatte, sagte er mit einem selbstironischen Lächeln: „Hat es etwa schon angefangen?“
Kapitel 44, Das Zeichen
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„Die internen Machtkämpfe zwischen Großmutter und Liu? Der Machtkampf zwischen den Familien He und Liu? Die beiden Familien begannen, sich gegenseitig zu bekämpfen? Die Räder der Geschichte setzten sich in Bewegung, wobei der Tang-Liu-Vorfall der Familie He als Zündschnur diente und eine großartige Geschichte von Fraktionskämpfen auslöste?“, murmelte He Suchen. „Ich habe wirklich zu viele Geschichtsbücher gelesen, meine Gedanken sind so verdreht.“
He Su Shi schwitzte heftig: „In gewisser Weise hast du recht.“ Er legte die Bücher beiseite und begann, sie einzeln zu analysieren: „Obwohl der Sohn der Kaiserin erst vier Jahre alt ist, ist Liu Guozhang bereits über sechzig. Seine Fraktion hat zwar viele Mitglieder, aber ihre Basis ist instabil. Kronprinz Zhao Ke ist legitim und integer. Er ist zwar nicht herausragend, aber mehr als verlässlich. Die angesehenen Ältesten am Hof werden ihn natürlich nach Kräften unterstützen. Wenn die beiden Fraktionen jetzt am Hof gegeneinander kämpfen, wird Lius Fraktion darunter leiden.“
„Wenn man einen Verlust erleiden wird, ist es nicht zu spät, mit dem Handeln zu warten, bis man vollständig vorbereitet ist. Die Liu-Fraktion kann doch sicher zwei oder drei Jahre warten?“ Feudaldynastien bevorzugten historisch gesehen den ältesten Sohn gegenüber dem jüngsten. Machtkämpfe und Fraktionsstreitigkeiten drehen sich im Kern um den Kaiserwechsel. Wie kann so etwas Großes so leicht ohne angemessene Vorbereitung geschehen?
„Unmöglich. Der Kronprinz ist bereits über zwanzig. Jedes weitere Warten würde seine Position nur festigen.“ Er hatte es nie geschafft, die Oberhand zu gewinnen, wie sollte seine Macht also in zwei oder drei Jahren plötzlich zunehmen? He Su Shi widersprach.
„Aber die Familie Liu verfügt ganz offensichtlich über ein weitreichendes Netzwerk an Verbindungen; ihre Leute sind überall unterwegs. Sie haben sogar Leute in Familien wie unsere eingeschleust, die nicht im Machtzentrum stehen. Wie können sie da nicht mit der Fraktion des Kronprinzen vergleichbar sein?“
He Su seufzte: „Wer hat dir denn erzählt, dass die Familie He nicht mehr im Zentrum der Macht steht?“
Ah?
„Wärst du nicht im Machtzentrum, wäre Liu Shi dann gezwungen worden, in unsere Familie einzuheiraten? Wärst du nicht im Machtzentrum, wäre Liu Jinshan dann so begierig darauf gewesen, jemanden in unseren Haushalt zu schicken? Hätte er niemanden schicken können, hätte er sogar versucht, die Mägde zu verschleppen? Wärst du nicht im Machtzentrum, würden dir dann so viele Männer einen Heiratsantrag machen?“ He Su Shi nutzte eine lange Reihe paralleler Sätze, um seine Hilflosigkeit gegenüber jemandem auszudrücken, der die aktuelle Situation völlig verkannte. „Habe ich dir nicht von He Ziyuans Stellung in den Herzen der Gelehrten erzählt?“
„Ähm … ich hatte ganz vergessen, dass He Ziyuan mein Vater ist …“, sagte He Suchen etwas verlegen. „Ich habe mir all diese Verwandtschaftsverhältnisse und Hintergründe, die du erwähnt hast, einfach nur als Geschichte angehört. Wer hat das denn schon ernst genommen? Ich konnte mich überhaupt nicht in die Geschichte hineinversetzen; ich habe die Leute, die da eigentlich mitspielen, ja nie persönlich kennengelernt.“ Plötzlich begriff sie: „Liu Shi wurde gezwungen, in diese Familie einzuheiraten?! Was soll das denn heißen?!“
He Su fröstelte und verbrachte die ganze Nacht damit, ihr zusätzlichen Unterricht zu geben, um sicherzustellen, dass sie ein grundlegendes Verständnis von dem hatte, was sie wissen musste.
In jener Nacht wurde nichts gesagt.
Am nächsten Tag unterhielten sich Bruder und Schwester über das Teehaus. He Sucheng hatte bereits Zweifel gehabt, und dieses Gefühl verstärkte sich nun noch. Er hatte den Eindruck, dass sein älterer Bruder gar nicht die Absicht hatte, ein friedliches Leben zu führen, sondern große Erwartungen und Fantasien für die Zukunft und Ambitionen hegte, die er nicht erreichen konnte.
Mit Blick auf die Zukunft möchte er ein Amt bekleiden, eine Zeitreisefantasie haben und eine Wirtschaftsstruktur aufbauen, die den Nord-Süd-Verkehr erleichtert.
Er wollte mehr als nur Tee herstellen; er wollte auch Wein brauen – da Alkohol in der Song-Dynastie nicht verboten war, konnte er so viel brauen, wie er wollte. Außerdem wollte er Keramik herstellen – in der Song-Dynastie gab es überall Töpferzentren, und private Brennöfen waren weit verbreitet und erzielten enorme Gewinne. Er wollte Yixing-Teekannen fertigen – man sagt, dass diese während der Herrschaft von Kaiser Huizong als exklusive Ware des Kaiserhauses galten und ihre Preise damals sicherlich in die Höhe schossen. Er wollte welche herstellen oder kaufen, bevor sie vom Kaiserhaus beschlagnahmt wurden, um damit hohe Gewinne zu erzielen. Er wollte sogar in den Stickerei- und Holzschnitzereimarkt von Suzhou einsteigen.
He Su Shi sprühte vor Ideen und strahlte vor Begeisterung, egal worüber er sprach. Su Chen war gleichermaßen besorgt und neidisch. In dieser Zeit der Machtkämpfe und Morde, ganz abgesehen von seinen Fähigkeiten, bedeutete allein die Tatsache, dass er der Sohn von He Ziyuan war, dass er bei allem, was er tat, genauestens beobachtet werden würde.
He Su Shi scheint, seinen Worten zufolge, He Zi Yuans Beispiel zu folgen, indem er keine Partei ergreift und keine Meinung äußert. Der Machtkampf zwischen der Fraktion des Kronprinzen und der Fraktion Liu lässt sich jedoch nicht so einfach beilegen. Das Sprichwort „Ein Kaiser ist oft unfähig“ legt nahe, dass Kaiser Huizong den Machtkampf womöglich aus der Ferne beobachtet hat, mit dem Ziel, die verschiedenen Fraktionen am Hof zu schwächen und den Weg für den nächsten Kaiser zu ebnen. War Kaiser Qianlongs Nachsicht gegenüber Heshen tatsächlich übertriebene Verwöhnung? Steckte nicht auch die Absicht dahinter, Heshen in seiner Nähe zu behalten, damit sein Sohn Gelder veruntreuen konnte und Kaiser Jiaqing ihn hinrichten lassen konnte, um seine Autorität zu festigen und die Staatskasse wieder aufzufüllen?
He Su Shis Wunsch nach Neutralität hat den Vorteil, dass er den Schaden durch die Machtkämpfe der Fraktionen vermeidet. Andererseits hat er, unabhängig vom Ausgang der Auseinandersetzungen, keine Zukunft und wird mit hoher Wahrscheinlichkeit von beiden Fraktionen geächtet, sofern der Kaiser ihm nicht seine besondere Gunst erweist. Schließlich wird keine Fraktion bereit sein, jemanden außerhalb der eigenen Reihen zu befördern, insbesondere in Zeiten von Fraktionskämpfen.
Aber egal was passiert, es bleibt ein Traum. Seine Ziele zu verfolgen, ungeachtet aller Widrigkeiten, alles zu überwinden und jede Kraftanstrengung aufzubringen. Ungeachtet von Erfolg oder Misserfolg, ungeachtet der Umstände, standhaft auf sein Ziel hinzuarbeiten – nur so kann man das Leben voll auskosten.
Su Chen verspürte einen Anflug von Traurigkeit, verdrängte ihn aber schnell. Obwohl sie sich nach einem so erfüllten Leben sehnte, war dies für eine Frau in dieser Zeit unmöglich zu erreichen, und außerdem wäre es vielleicht nicht das Richtige für sie.
Sie war schon immer eine Stubenhockerin gewesen, ihr größter Wunsch war es, die niedrigste Beamtenprüfung zu bestehen und den langweiligsten und eintönigsten Job in einer Regierungsbehörde zu finden, um ihr Leben in vollen Zügen zu genießen. Jetzt, nach ihrer Wiedergeburt, ließ sie sich nicht mehr von den unzähligen glamourösen Wiedergeburtsromanen beeinflussen, die sie gelesen hatte. Sie dachte nur noch daran, wie sie andere glauben lassen konnte, sie sei ganz normal und gewöhnlich, damit sie ein sorgenfreies Leben ohne Essen, Kleidung oder Arbeit führen konnte, bis sie eines natürlichen Todes starb.