No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 119

Se oían voces desde fuera, pero era difícil entender lo que decían. Pronto entró alguien, ¿y el que iba delante era Shen Haoyu? ¿Era Shen Haoyu? El rostro era el mismo, y la capa también, pero ¿qué llevaba debajo? ¡Era la misma piel de animal que se veía por todas partes!

Shen Haoyu se acercó rápidamente a la cama: "¿Cómo está?"

Sonreí con ironía: "No puedo mover nada excepto el cuello".

Shen Haoyu me consoló diciéndome: "No te preocupes, todo estará bien en unos días. Yo también estaba así al principio".

Mientras hablábamos, la niña y la mujer de antes se acercaron a la ventana. La niña me miraba y sonreía, y la mujer le devolvió la sonrisa; debía de ser la madre. La niña le dijo algo, pero no lo entendí. Luego, la madre y la hija salieron de nuevo, dejando a Shen Haoyu sola.

—Joven príncipe, tengo un poco de sed —le dije a Shen Haoyu, humedeciendo mis labios ligeramente agrietados. Shen Haoyu salió apresuradamente y regresó un momento después con un cuenco de agua. Colocó el cuenco sobre la mesa, me levantó y me apoyó contra la pared antes de traerme el agua para beber. El cuenco no era de porcelana, sino de barro común, toscamente hecho y ni siquiera perfectamente redondo. Acerqué mis labios al borde del cuenco para comprobar la temperatura del agua. Por suerte, no estaba muy caliente, así que la bebí a grandes tragos. El agua tenía un ligero sabor dulce.

Después de beber suficiente agua, Shen Haoyu me contó que nos habían rescatado dos hombres que habían subido a la montaña a cazar; eran el esposo y el hijo del dueño de la familia. Shen Haoyu se había despertado unos días antes que yo, y no pudo moverse hasta el tercer día. Entonces se levantó de la cama para observar los alrededores y descubrió que este valle siempre había estado aislado del mundo exterior y que sus habitantes llevaban una vida muy atrasada. Además, no entendíamos su idioma en absoluto. Lógicamente, estas personas del continente de Kunpeng llegaron aquí durante la dinastía Qin. Incluso después de casi mil años de desarrollo, los idiomas de diferentes países deberían ser mutuamente inteligibles. No había razón para que no entendiéramos lo que decían.

"Quizás sean los habitantes originales de este lugar", dije tras pensarlo un momento.

Shen Haoyu estaba algo confundido: "¿Qué se entiende por pueblos indígenas?"

«Eres tú, oh no, nuestros antepasados ya vivían aquí cuando llegaron en barco, y han vivido aquí desde entonces, sin irse nunca a ningún otro sitio, así que nadie sabe que existen, y ellos tampoco saben que nosotros existimos». Le expliqué pacientemente a Shen Haoyu, y luego me alegré en secreto de habernos encontrado con esta gente; si fueran como los caníbales de América, estaríamos en serios problemas.

Tras escuchar lo que dije, Shen Haoyu asintió seriamente: "Eso tiene sentido".

Poco después, la niña volvió a entrar y sacó a Shen Haoyu. Un momento más tarde, Shen Haoyu trajo un tazón de comida. El arroz era blanco y esponjoso, y el plato era carne seca salteada con champiñones. Por suerte, aunque este lugar era un poco remoto, al menos tenían arroz para comer. Shen Haoyu se sentó en el borde de la cama, tomó una cucharada de arroz con una cuchara de madera y me la acercó a la boca. Me quedé atónito por un momento, luego reaccioné rápidamente, abrí la boca y comí el arroz. No sabía cuánto tiempo hacía que no comía arroz, y estaba especialmente delicioso. Ni siquiera noté la falta de sal en el plato.

Al ver a Shen Haoyu dándome de comer cucharada a cucharada, tuve la sensación de que este joven príncipe había cambiado mucho en los últimos días.

—¿No sientes nada? —preguntó Shen Haoyu, disgustado al verme comer con tanto apetito.

Levanté la vista sorprendido: "¿Qué se siente?"

Shen Haoyu me miró con disgusto: "¿Ni siquiera sabes que no tiene sal?"

Entonces recordé y le pedí rápidamente otro bocado a Shen Haoyu. Lo mastiqué con cuidado y, efectivamente, no tenía sal. Sin embargo, tenía otro sabor indescriptible. Incluso sin sal, no era del todo insípido. Además, llevaba bastante tiempo comiendo carne sin sal, así que era bastante bueno que no hubiera olvidado el sabor de la sal.

Después de terminar de comer, no me acosté. Me quedé sentada inmóvil en la cama, mirando la ropa de lino que llevaba puesta. La madre de la niña debió de haberme ayudado a cambiarme. Además, ¿no debía atender mis necesidades fisiológicas mientras estaba inconsciente? ¿O acaso la madre también se encargó de eso? Eso era demasiado trabajo para ella.

Poco después, Shen Haoyu trajo otro manojo de leña. Me preguntaba qué iba a hacer cuando lo vi agacharse junto a la cama, levantar la losa de piedra que había delante y meter la leña debajo. Un leve olor a humo salió del aire, y rápidamente le pregunté: "¿Estás quemando leña ahí abajo?".

Shen Haoyu asintió, metió toda la leña dentro, cubrió la losa de piedra, dio una palmada y se levantó. No era de extrañar que la cama estuviera tan caliente; resulta que debajo había un kang (cama de ladrillos con calefacción).

—Deberías descansar un par de días. Cuando puedas moverte, podremos salir juntos —dijo Shen Haoyu, y comenzó a caminar de nuevo. Lo detuve rápidamente y dudé: —Eh... eh... necesito... ir al baño... ¿qué... qué debo hacer? Al principio, tal vez no hubiera sido un problema, pero ahora que he comido y bebido hasta saciarme, han surgido algunos inconvenientes.

Shen Haoyu se sonrojó y murmuró: "Espera un minuto, iré a buscar a alguien".

Estaba oscuro. Una lámpara de aceite, colocada sobre la mesa, iluminaba la habitación con una luz tenue y amarillenta que dificultaba ver con claridad los objetos. Lo que me avergonzaba era que iba a compartir cama con Shen Haoyu. Aunque habíamos dormido juntos durante varios días, no me había despertado en los primeros días y no sabía qué estaba pasando. Si bien habíamos dormido en la misma cueva durante varios días antes, en realidad no compartíamos cama.

Por otro lado, Shen Haoyu se tumbó al otro lado con una expresión bastante engreída. Tener unos días más de experiencia que yo realmente marca la diferencia.

Estuve dándole vueltas a las cosas toda la noche y no dormí casi nada. Intenté dar vueltas en la cama, pero no podía moverme. Estaba muy frustrada.

Al tercer día, por fin pude moverme de nuevo. Llena de alegría, me levanté de la cama con entusiasmo, pero mis piernas estaban débiles por haber estado tantos días sin moverme, y caí al suelo. Justo cuando iba a levantarme, Shen Haoyu abrió la puerta y entró. Al verme sentada en el suelo, se acercó rápidamente y me ayudó a levantarme, diciendo con tristeza: "¿Qué pasó?".

"Es que tengo las piernas débiles un momento, pero enseguida estaré bien." Sonreí levemente, me senté en el borde de la cama un rato antes de levantarme con cuidado y mover las piernas, que habían estado entumecidas por el veneno de la serpiente durante muchos días.

La ropa estaba limpia y los agujeros que se habían hecho al quitar las puntas de flecha habían sido remendados con arpillera. Al ver la ropa cuidadosamente doblada, una cálida sensación de gratitud me invadió. Después de ponerme las prendas una por una y envolverme en la capa, salí con Shen Haoyu.

Tras la nevada, el cielo se despejó y el mundo de nieve blanca reflejó una luz dorada tan deslumbrante que costaba abrir los ojos. Ninguno de los dos sabía cuántos días habían estado inconscientes, y como no podían comunicarse con los habitantes del valle, desconocían el día de la semana. Calculando, ya debía ser febrero.

Saludé a Xiaotian, la primera niña que vi. Como tenía dos hoyuelos preciosos al sonreír, decidí llamarla Xiaotian. Su madre siempre pronunciaba su nombre con una serie de sonidos, y no sé qué sílabas lo componían. En fin, en cuanto la vi, la llamé Xiaotian, y ella supo que era ella.

Xiaotian me llevó a su habitación, parecida a la nuestra, pero con algunos muebles más sencillos. Aunque su estilo de vida aún era relativamente austero, algunas cosas ya estaban claramente definidas. Ella tenía su propia habitación a tan corta edad, sus padres tenían una, y su hermano y su cuñada también. La habitación en la que nos alojábamos era una habitación de invitados en la casa de su familia, probablemente donde solían vivir los ancianos.

En los últimos días, solo he visto a Xiaotian y a su madre; su cuñada no ha aparecido, y tampoco he visto a su padre ni a su hermano. Shen Haoyu dijo que siempre salen de caza durante el día, y que de vez en cuando él los acompaña para ayudarles a traer alguna presa, como una forma de agradecerles por cuidarnos.

El valle estaba deshabitado, solo había poco más de cien casas agrupadas, como una especie de tribu. Nos habían rescatado a nosotros dos, los forasteros, y sentían mucha curiosidad por nosotros. Cada vez que Shen Haoyu salía con Xiaotian y los demás, lo apartaban para observarlo detenidamente, luego negaban con la cabeza y se marchaban. Sin embargo, Shen Haoyu era experto en artes marciales y mucho mejor cazador que ellos, lo que los hacía muy amigables con él.

Ahora que ya podía caminar sola, todos nos sentamos a cenar juntos y por fin conocimos a los demás familiares de Xiaotian. Su cuñada no era especialmente guapa, una joven común y corriente, pero siempre estaba impecable. Su hermano, en cambio, era un joven bastante apuesto que siempre sonreía, mostrando una sonrisa perfecta. El padre de Xiaotian tenía una barba espesa que le cubría casi la mitad de la cara y le gustaba beber vino de arroz casero.

Aunque no entendía su conversación, por sus expresiones pude ver que estaban muy felices y satisfechos. La comida fue muy agradable, y poco a poco me fui acostumbrando a estos platos que no tenían sal, pero sí un sabor diferente. No eran exquisitos, pero sí comestibles.

La madre de Xiaotian me sirvió una copa de vino y me hizo un gesto para que la bebiera. Sonreí, la tomé y me la bebí de un trago. Por suerte, el vino no era fuerte y tenía un ligero aroma a vino de arroz. Al verme beberlo con tanta facilidad, el padre de Xiaotian soltó una risita, me señaló, luego a Chen Haoyu, y empezó a hablar sin parar. La madre de Xiaotian se rió, mientras que su cuñada se sonrojó.

Ahora que puedo moverme libremente, Shen Haoyu sale por períodos más largos, pero siempre regresa con algún juego, haciendo reír sin parar al padre de Xiaotian. Le pedí ir a la montaña con Shen Haoyu, pero se negó rotundamente, diciendo que debería quedarme en casa y ayudar a la madre de Xiaotian con algunas tareas si no podía estar ociosa.

Al ver que Shen Haoyu estaba decidido a hacerlo, no tuve más remedio que aceptar. Todos los días, Shen Haoyu subía a la montaña a cazar y explorar, mientras yo ayudaba con algunas tareas de la casa. También le enseñaba a Xiaotian algunas palabras sencillas y aprendía un poco de su idioma con ella. Poco a poco aprendí a nombrar los objetos de la casa y también descubrí que el verdadero nombre de Xiaotian era Awa. Sin embargo, seguí insistiendo en llamarla Xiaotian.

Aunque la vida es sencilla, tiene su propio encanto, y estoy acostumbrado a ella, salvo por la barrera del idioma, que resulta un poco incómoda.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 103

Número de palabras del capítulo: 3576 Hora de actualización: 09-09-06 12:16

Pasaron varios días, y el aspecto de Shen Haoyu empeoraba cada vez que regresaba del exterior. Le pregunté qué le ocurría, y me dijo que había algo extraño en los alrededores del valle. No lograba atravesar las montañas que lo rodeaban por más que lo intentaba.

Sentía mucha desconfianza, así que le pedí que me dejara acompañarlo a echar un vistazo, y esta vez accedió sin dudarlo.

Ese día, volvimos a subir a la montaña con los aldeanos. Al poco tiempo, cada uno se separó del grupo. Shen Haoyu y yo también nos separamos, aprovechando nuestra agilidad para atravesar el bosque juntos. Después de correr casi todo el día, teníamos mucha hambre. Comimos la carne seca que habíamos traído por la mañana y continuamos caminando, pero nos dimos cuenta de que, aunque las montañas parecían iguales, no lográbamos encontrar la salida. Dábamos vueltas en círculos, siempre terminando en las mismas montañas cercanas. La montaña que habíamos elegido como destino seguía estando muy lejos, sin importar cómo camináramos.

Intuitivamente, sintió que esas montañas habían sido alteradas, que se había creado algún tipo de formación elaborada, así que compartió sus pensamientos con Shen Haoyu. Shen Haoyu dijo que él también había pensado en eso, pero ¿por qué siempre podía regresar a ese valle sin importar qué camino tomara?

Yo tampoco lo entiendo. Esta gente ha vivido aquí quién sabe cuántos años, y sin embargo, han permanecido desconocidos para el mundo. Es extraño, y me temo que la razón reside en esta montaña. No hay otra opción por ahora, así que lo comenté con Shen Haoyu. Decidimos establecernos aquí y conocer primero a la gente de la montaña, para descubrir qué secretos guarda. Solo así podremos abandonar estas montañas; de lo contrario, vagar sin rumbo no resolverá nada.

Tras llegar a un acuerdo, Shen Haoyu se fue tranquilizando poco a poco y continuó cazando en las montañas a diario. Yo dedicaba más tiempo a intercambiar ideas y aprender de Xiaotian. Solo superando la barrera del idioma pudimos obtener información de la gente de la montaña.

Con la llegada del buen tiempo y el deshielo gradual de la nieve, el valle comenzó a revelar su verdadera belleza. En él se extendía un lago, cuyas aguas provenían de un manantial de montaña. El lago era cristalino, y los habitantes de la montaña dependían casi por completo de él para su abastecimiento de agua. En una ladera que dominaba el valle, se extendían campos aterrazados, capa tras capa. Al contemplar estas terrazas, Shen Haoyu quedó asombrado durante un buen rato e incluso pasó varios días estudiándolas en la montaña. Los campos aterrazados no existían en la dinastía Youjing; desconocía si existían en otros países.

Las hojas viejas caen gradualmente y las nuevas brotan con firmeza. Las montañas y las crestas se cubren de diferentes tonalidades de verde, y algunas flores silvestres resistentes asoman entre la hierba.