No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 35

"Su Majestad ha emitido hoy un decreto imperial para conceder el matrimonio al Segundo Príncipe." El señor Qi entrecerró ligeramente sus brillantes ojos.

Shen Haoyu preguntó: "¿De qué familia se trata?"

El señor Qi sonrió y dijo: "Señor Qi Yun".

¿Marqués de Qiyun?

Zinuo y yo nos sobresaltamos y nos miramos el uno al otro.

Shen Haoyu nos miró a Zinuo y a mí, y luego dirigió su mirada al señor Qi.

“Aunque el Tercer Príncipe cuenta con el apoyo del Primer Ministro Wei y de la Mansión del Príncipe Qing, no tiene poder militar en sus manos…”, reflexionó el Sr. Qi.

Shen Haoyu continuó: "El Primer Príncipe tiene al General Chen custodiando el noroeste, el Segundo Príncipe está casado con la Marqués Qiyun, y el poder militar de la defensa de la capital está en manos de la familia materna del Cuarto Príncipe. Así que parece que solo el Tercer Hermano no tiene tropas".

El señor Qi también parecía algo preocupado y dijo: «En años anteriores, Su Majestad fue muy diligente en el gobierno del país, y este seguía siendo fuerte. Sin embargo, con la edad, se ha vuelto cada vez más desconfiado, y los villanos de la corte proliferan. Me temo que lo que más teme ahora es que el poder de un príncipe sea demasiado grande y le perjudique. Por eso se esfuerza tanto en equilibrar el poder de los príncipes y mantenerlos a todos alerta. Simplemente no sé cómo tratará con el tercer príncipe después de haber hecho los arreglos necesarios para el segundo».

“El Emperador ha desconfiado de la mansión del Príncipe Qing desde hace mucho tiempo, y me temo que no hará buenos preparativos para el Tercer Hermano”, dijo Shen Haoyu solemnemente.

El señor Qi soltó una risa fría: "De los antiguos hermanos del emperador, solo queda el príncipe Qing. Debemos tener cuidado".

Shen Haoyu frunció los labios pero no respondió.

Estaba sudando a mares escuchándolos. Normalmente no me dejan oír ese tipo de conversaciones, así que ¿qué querían decir con esto hoy? Sobre todo teniendo en cuenta que Zinuo también estaba allí.

Efectivamente, el señor Qi nos miró a Zinuo y a mí y dijo: «La Mansión del Príncipe los ha protegido durante muchos años, y ahora es el momento de que le devuelvan el favor. A partir de mañana, les asignaremos tareas para garantizar la seguridad de la Mansión del Príncipe en el futuro».

Zinuo y yo hicimos una reverencia y asentimos.

También involucramos a Zinuo en esto. Era solo cuestión de tiempo.

Al salir del estudio, viendo que aún era temprano, Zinuo y yo fuimos al jardín y caminamos hasta el arce que habíamos visto ayer.

Extendió la mano y atrapó una hoja de arce que caía, la apretó suavemente entre sus dedos y se la entregó a Zinuo. Zinuo ni siquiera la miró, se apoyó en el tronco del árbol y preguntó: "¿Tiene algo que decir mi hermana?".

Solté una risita: "Zinuo, ¿no puedes hacerte el tonto a veces?"

Zinuo resopló y me ignoró.

Siguiendo su ejemplo, me apoyé en el tronco del árbol y dije en voz baja: "Zinuo, ¿crees que son felices?".

"¿Ellos? ¿Quiénes?" Zinuo me miró, desconcertado.

"Aquellos que crecieron en familias reales."

“Eso depende de lo que quieran”, dijo Zinuo.

¿Qué clase de relación podría existir entre ellos? Hay que desconfiar de padres e hijos, hermanos, gobernantes y súbditos, e incluso maridos y mujeres. Es inimaginable —suspiré—.

Zi Nuo se burló con desdén: «No eres un pez, ¿cómo puedes conocer la alegría de los peces? Si lo que buscan es riqueza y gloria, nacer en una familia imperial es su mayor ventaja. Además, no se trata solo de familias imperiales; ¿cuántas personas en el mundo no son así? Hermana, ¿crees que todos son como tú? ¿Acaso solo sientes lástima por ellos?».

Temblé ligeramente. Las palabras de Zinuo fueron muy cortantes. Pregunté con cautela: "¿Y qué hay de Zinuo?".

¿Yo? No ansío el poder, pero lo necesito para proteger lo que quiero proteger, así que lucharé por él. Hermana, el mundo del que sueles hablar es bueno, pero tenemos que afrontar la realidad. En este mundo, el hecho de que no ofendas a los demás no significa que no te ofendan a ti. Igual que hoy, el hecho de que no mates a alguien no significa que no te maten a ti. Soy un hombre, y cuando esté a tu lado, te protegeré y te ayudaré a hacer cosas que no quieres hacer, pero ¿qué pasa cuando estás sola? ¿Acaso esperas a que alguien te mate? Sigues siendo la supuesta guardaespaldas del joven príncipe. Zi Nuo enfatizó la palabra "supuesta", este chico aprovechó la oportunidad para darme una lección, y de hecho, lo que dijo tenía mucho sentido.

Esa noche, Zinuo y yo conversamos largo rato en la habitación. Después de todo, habíamos vivido cómodamente en la Mansión del Príncipe durante tantos años bajo la protección de Shen Haoyu, y pronto nos veríamos obligados a ir al frente para hacer lo que el mundo dictaba. Nuestro destino estaba entrelazado con el de la Mansión del Príncipe. No queríamos, no controlábamos nuestro propio destino y no teníamos otra opción.

No hago nada inmoral ni poco ético; simplemente intento sobrevivir.

A la mañana siguiente fui a buscar a Song Zhixuan y a los demás. Lin Zhao, que estaba en cama recuperándose de sus heridas, me dijo que todos habían salido, que Shen Haoyu había empezado a enviarlos por negocios. No tuve más remedio que charlar un rato con Lin Zhao y decirle que se cuidara bien antes de volver a Yixinzhai.

En cuanto entré al patio, Yinyan me vio y rápidamente me dijo: "El maestro te espera en el estudio".

Corrí al estudio.

—¿Adónde fuiste? —preguntó Shen Haoyu sin levantar la vista.

"Fui a ver a Lin Zhao", dije la verdad.

"Ustedes dos tienen un vínculo fraternal muy profundo."

"Todos estamos al servicio del joven príncipe", dije con cautela.

Shen Haoyu me hizo una seña para que me acercara, luego puso una sonrisa y dijo: "Tu habilidad para moverte con ligereza es bastante buena. ¿Por qué no sales esta noche?".

"¿Qué es?"

“Un ataque nocturno a la residencia del Segundo Príncipe”, dijo Shen Haoyu, pronunciando cada palabra con claridad.

Respiré hondo, sin poder creer lo que oía: "¿Estás seguro de que quieres enviarme?"

«Además de ti, ¿a quién más puedo enviar? ¿Quién te dijo que debías ser bueno en el juego de pies ligero pero no en otras habilidades?», dijo Shen Haoyu riendo. «Eso se llama aprovechar al máximo los recursos».

Dije con impotencia: "Sí, señor. Pero, ¿cuál es exactamente la tarea?"

Shen Haoyu seguía con la misma sonrisa: "Solo tienes que averiguar cómo están los guardias en todas las partes de su mansión. Recuerda, no mientas. Alguien ya hizo la investigación y me la entregó. Solo te estoy dando la oportunidad de poner en práctica tus hallazgos y ver si coinciden con lo que otros me han dado".

Este tipo está realmente dedicado a entrenar talentos; realiza simulacros prácticos tanto para asesinatos como para robos.

Lo admitió, lo hacía por nuestro propio bien, temiendo que nos viéramos en apuros si realmente nos encontrábamos en una situación así, especialmente alguien como yo.

Pasé el día con ansiedad, y ni siquiera Zinuo estaba allí. Mejor que no estuviera, porque si no, seguro que me habría preguntado si me había visto así, y claro, no podía contarle lo que hacía hoy para que no se preocupara.

Curiosamente, además de sentirme incómodo, ¿por qué también me siento emocionado?

Sí, ese es exactamente el tipo de entusiasmo que siento: el tipo de entusiasmo que me hace desear intentarlo.

Parece que soy un buen candidato.