No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 137

"Ambos crecieron juntos en la montaña Mica Snow, por lo que su vínculo es, naturalmente, especial."

"El príncipe regente aún no se ha casado. Me pregunto cuáles serán los planes del rey..."

...

Muchas palabras resonaron en mis oídos, algunas verdaderas, otras falsas, algunas reales, otras inventadas. Mi nueva identidad requiere muchas mentiras para sostenerse. Parece que nunca he vivido realmente como yo misma, siempre recurriendo a una mentira tras otra para presentarme ante los demás. ¿Es esto lo que significa estar indefensa en un mundo diferente? Sin embargo, esos comentarios sobre He Zinuo son realmente... suspiro, sin palabras.

Tras tres salvas de cañón, el rey Jinque y su reina entraron lentamente. El atardecer carmesí proyectaba un tenue tono dorado rojizo sobre sus vestidos blancos, y la mesa dorada bordada resplandecía con una luz ligeramente deslumbrante. El Gran Preceptor y Shao Yuan los seguían de cerca. Todos se arrodillaron para rendirles homenaje. Solo después de que el rey Jinque y su reina ascendieran al trono, ordenaron a todos que se pusieran de pie, y entonces pudo comenzar el banquete.

Mientras el maestro de ceremonias daba sus órdenes, las doncellas del palacio, ataviadas con coloridos vestidos, presentaban bandejas repletas de vino fino y pavos reales de harina de aspecto realista. Este era el primer plato formal de la ceremonia sacrificial, considerado el plato principal. El Rey Gorrión Dorado alzó su copa y bebió la primera copa con todos, quienes se vieron obligados a levantarse de nuevo y beber con él. La comida continuó sirviéndose, y todos parecían bastante interesados. Para mí, semejante banquete no tenía nada de especial, solo era una gran reunión de gente. Quizás para ellos era un acto sagrado y glorioso.

A mitad del banquete, todos estaban ya bastante llenos cuando comenzaron las actuaciones en el escenario. Había cantantes de ópera, acróbatas… No entendía muy bien lo que decían, y el espectáculo era deslumbrante. Solo pude juzgar las actuaciones como bastante buenas por los vítores entusiastas del público. En realidad, de todos los años que he vivido aquí, lo que más echo de menos es aquella Nochevieja en la ciudad de Caizhou. Las condiciones eran un poco duras, pero lo pasamos de maravilla.

Al caer la noche, el rey Jinque bajó de su trono y se mezcló con sus cortesanos y el pueblo, compartiendo verdaderamente su alegría. El ambiente en el banquete se volvió relajado y alegre; muchos se levantaron de sus asientos para beber y charlar con conocidos, creando una escena animada. Gan Lin me guiñó un ojo, y luego vi a Zi Nuo guiando a otros dos príncipes para brindar por el Gran Preceptor Ren Xu. Ren Xu lo bebió de un trago, y luego nos pidió a Shao Yuan y a mí que le devolviéramos el brindis… La etiqueta en este banquete se mantuvo prácticamente igual a lo largo de la historia.

Levanté mi copa y la acerqué a Zinuo. Él sonrió; su belleza era deslumbrante. Cada vez dudaba más de que fuera realmente Zinuo. Aunque los chicos cambian mucho al crecer, la sensación que transmitía ahora era demasiado irreal. ¿Podían dos años provocar un cambio tan grande? ¿O acaso nunca lo había conocido de verdad?

Tras terminar el vino, Zi Nuo dejó atrás a los príncipes Luo Chen y Luo Hua y nos condujo a Gan Lin y a mí hasta su mesa. Solo entonces nos dimos cuenta de que los platos que había en su mesa eran algo diferentes a los nuestros.

«Hermana, esto es para ti». Zinuo me acercó un plato de pato estofado, mirándome con cierta expectación. Había comido este plato con Zinuo hacía unos días y me había gustado mucho, así que comí un poco más. No esperaba que lo recordara. Al oír su voz familiar y sentir su habitual cariño, me di cuenta de que seguía siendo mi hermano menor, Zinuo, no el altivo y poderoso príncipe regente.

Tomé mis palillos y comí unos trozos de carne de pato. Estaba un poco frío, así que el aroma no era tan intenso como antes, pero aun así estaba bastante rico para este clima. Asentí varias veces, y Zinuo sonrió y me ofreció un trozo de melón congelado: «Me encanta el hielo, pero no comas demasiado, solo unos trocitos». Me preguntaba por qué todos los demás tenían bandejas de fruta con hielo y yo no; resultó que estaba usando su privilegio para impedirme comerlo. Considerando que se preocupaba por mi salud, lo perdoné.

Tras comer algunas piezas de fruta, con una ciruela aún en la boca, el yerno del ministro y la princesa Luoli se acercaron a Zi Nuo.

«Hermana real, cuñado». Zi Nuo se puso de pie y bebió el vino que la princesa Luo Li había traído. El príncipe consorte también se lo bebió de un trago, pero la princesa Luo Li, que estaba embarazada, solo dio un pequeño sorbo. Me quedé junto a Zi Nuo y observé.

A continuación está Luoyan, a quien se podría considerar la hermana menor de Zinuo. Sin embargo, Zinuo no parece tener una relación particularmente cercana con estos hermanos. Al observarnos a Zinuo y a mí, me convenzo aún más de que el vínculo que se forja en la edad adulta es más fuerte que los lazos de sangre que nos unen.

Las dos princesas volvieron a sus asientos, y Zi Nuo se levantó en silencio, acompañándonos a Gan Lin y a mí fuera del banquete para regresar al palacio.

¿No es demasiado pronto para volver? Tú eres el futuro rey. Le pregunté a Zinuo, todavía un poco preocupado, desde detrás de la multitud.

—No te preocupes, hermana. Precisamente porque aún no es rey puede tomárselo con calma —dijo Zi Nuo con una sonrisa ligeramente traviesa. En efecto, llevaba mucho tiempo trabajando duro; al menos desde que me desperté, no lo había visto disfrutar de un solo día de ocio.

"Aquí hay demasiado ruido. Si aún no estás satisfecho, podemos disfrutar de unas copas y una buena conversación cuando volvamos al Palacio Xiyang."

Sacudió la cabeza con una sonrisa de impotencia y siguió de cerca a Zinuo junto con Gan Lin.

Al acercarse al carruaje y cuando estaba a punto de entrar, una hermosa figura le bloqueó el paso. Al observarla más de cerca, se dio cuenta de que era Zi Ling.

—Alteza Luoyang, ¿podría llevarme de vuelta al palacio? —Zinuo se paró frente a Ganlin, con la mirada fija en él y sus pensamientos claramente visibles en su rostro. La princesa Ziling llevaba varios años en el Reino del Gorrión Dorado, viviendo sola en el Palacio Zhiyang, no lejos del Palacio Xiyang. Seguramente ya se habían conocido, y Ziling no pudo evitar mirarlo con cierta ambigüedad. Sin embargo, Ganlin permaneció impasible, ignorando por completo a Ziling. Al encontrarse con mi mirada burlona, apartó la mirada.

Zi Nuo sonrió y dijo: "Por favor, princesa". Dicho esto, subió al carruaje sentada en el taburete de brocado y luego extendió su mano derecha para ayudarme a subir también, dejando a Zi Ling y Gan Lin abajo.

Zi Ling alzó ligeramente la barbilla hacia Gan Lin y, sin pedir ayuda, saltó ágilmente al carruaje. A juzgar por sus movimientos, era evidente que lo que Shen Zexuan había dicho entonces era cierto: esta princesa era, sin duda, diferente a las demás.

Gan Lin entró en el carruaje en silencio. Zinuo y yo ya nos habíamos sentado uno al lado del otro. Aunque el carruaje era espacioso, solo quedaba un asiento libre junto a Ziling. Gan Lin echó un vistazo al interior y luego se sentó junto al eunuco que conducía el carruaje, sin volver a mirar hacia adentro. El ambiente en el carruaje era algo tenso.

Mi primera impresión de Zi Ling fue bastante buena. Intuí que era directa, audaz y apasionada, quizás en parte debido a experiencias compartidas. Sea cual sea el motivo, me alegraría verla con Gan Lin formar pareja; nunca he visto a nadie a mi alrededor encontrar la felicidad juntos. Sin embargo, la reacción de Gan Lin me parece un poco exagerada. ¿Por qué evita tanto a Zi Ling? Después de haber estado separados tanto tiempo, y con tantas cosas sucediendo entretanto, los entiendo cada vez menos. Esto aplica a Gan Lin, Zinuo y quizás también a otros.

Esta noche no había luna, pero el amplio y liso camino del palacio estaba bordeado de grandes faroles rojos, que lo iluminaban con un juego de luces y sombras. Al oír el nítido repiqueteo de los cascos de los caballos sobre las losas de piedra, el Palacio Zhiyang pronto apareció a la vista. El carruaje se detuvo frente a la puerta del palacio. Ziling se levantó la falda y saltó, lanzándole a Ganlin una mirada ligeramente resentida antes de entrar. Al ver que Ganlin no reaccionaba, entró al palacio con paso vacilante.

El eunuco que conducía el carruaje dio la vuelta y este regresó al Palacio Xiyang. Gan Lin permaneció sentada afuera, sin entrar. Le dio un codazo nervioso a Zinuo, quien le devolvió una sonrisa tranquilizadora. Pero, ¿cómo podía sentirse tranquila al ver la rigidez de Gan Lin?

De vuelta en el Palacio Xiyang, la dama de compañía principal, Yan Yu, envió a alguien a informar que Chu Chen había tenido dolor de estómago durante la noche, había sido examinado por el médico imperial y ahora dormía plácidamente; todo lo demás estaba bien. Siguiendo a la doncella del palacio hasta la habitación de Chu Chen, Yan Yu comprobó que, en efecto, Chu Chen dormía profundamente. Luego fue a ver a Xiao Wan, que dormía en la habitación contigua, antes de llegar finalmente al pabellón del jardín, donde Zi Nuo y Gan Lin ya estaban bebiendo juntos.

Sentado a su lado, contemplando a sus dos seres queridos más cercanos, sintió una profunda satisfacción. Sin embargo, en un pequeño rincón, parecía haber un ligero vacío, un atisbo de dolor, o quizás lo que podría llamarse «arrepentimiento». ¿Le había impactado el sutilmente valiente acto de Zi Ling?

Con una sonrisa irónica, tomé mi copa y di un pequeño sorbo: era un vino dulce de frutas. Mi vida había llegado a un punto en el que necesitaba preocuparme tanto. Si pudiera volver a verlo en vida, ¿sería lo suficientemente valiente como para hacerlo? Ni siquiera sabe que ya se ha instalado en mi corazón…

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 120

Número de palabras del capítulo: 3435 Hora de actualización: 09-09-14 11:20

Al despertar de su siesta, Ruosheng le informó que la princesa Ziling había venido de visita. Tras ordenar rápidamente, invitó a Ziling a pasar. Dentro del Pabellón Pingbo, pidió que le prepararan dos tazas de té floral y que dispusieran frutas de temporada, y esperó la llegada de Ziling. El Pabellón Pingbo estaba construido completamente de bambú nan, situado sobre el agua y bien ventilado por todos lados, lo que lo convertía en un lugar perfecto para refrescarse en verano. A menudo disfrutaba de la brisa allí por la noche con Zinuo, Ganlin y los demás.

En medio de la exuberante vegetación, una figura vestida de azul lago se acercaba con gracia. Era Zi Ling, con un ligero vestido de gasa, luciendo aún más elegante que ayer. Al acercarse, dobló una esquina y subió la escalera de bambú del Pabellón Pingbo, mientras el suave eco de sus pasos resonaba a su alrededor.

Puso la sonrisa que había practicado frente al espejo durante mucho tiempo y observó en silencio cómo Zi Ling se acercaba.

—¿Santa? —Zi Ling arqueó ligeramente las cejas, dirigiéndose a mí con un tono inseguro.

Ella no estaba acostumbrada a que la llamaran así, y yo tampoco. Mi sonrisa profesional flaqueó y solté una risita, diciendo: «Qingqiu tiene la misma edad que la princesa, solo dos meses más. Si a la princesa no le importa, puede llamarme simplemente Qingqiu».

Zi Ling se burló: «Solo soy una princesa vacía, sin patria ni hogar. Ya tengo suerte de que nadie me desprecie». Habló con autocrítica, pero sin rastro de burla, lo que sugería que se lo tomaba con filosofía. Sin patria, sin hogar… quizás estoy un poco mejor que ella, o quizás incluso peor. Pero en ese sentido, el Rey Gorrión Dorado ha sido muy amable, tratando a Zi Ling con cortesía a pesar de su situación tan peculiar.

Zi Ling se sentó frente a mí y dijo con una leve sonrisa: "He oído mencionar el nombre de la Santa Doncella muchas veces a los sirvientes del palacio, pero solo tuve la oportunidad de conocerla ayer. Espero que mi visita de hoy no la haya molestado".

«Para nada, es agradable que alguien venga a hablar conmigo de vez en cuando». ¿Qué podían decir los sirvientes del palacio sobre mí? Solo mi color de pelo y mis ojos, que les resultaban extraños, y el hecho de que viviera en el palacio de Zinuo y recibiera sus cuidados meticulosos. A sus ojos, Zinuo era casi comparable a un dios, y me sentía honrada de recibir tal atención de su parte. Sin embargo, la visita de Ziling no tenía por qué ser por eso.

Efectivamente, dijo: «He oído que el guardia Gan ha estado siguiendo a la Santa Doncella. ¿Podrías contarme algo sobre él? Para ser sincera, cuando la Santa Doncella estaba inconsciente, pasé varios días con el guardia Gan y me enamoré profundamente de él. Si pudiera encontrar a un hombre tan maravilloso como el guardia Gan en esta tierra extranjera, no me arrepentiría en absoluto».

Supuse que Ziling había venido por Ganlin, pero no esperaba que fuera tan directa, confesándome sus sentimientos sin rodeos. Aunque anoche ya había intuido lo que sentía por Ganlin, oírla decirlo así me sorprendió y me avergonzó. Admiro a mujeres como ella, pero me resultaría muy difícil hacer lo mismo.

Quería ayudar a que ella y Gan Lin se juntaran, pero sabía muy poco sobre Gan Lin. Mientras supe que era completamente amable conmigo, casi nunca le pregunté sobre sus experiencias pasadas, ya que no eran recuerdos felices. "Ya que Su Alteza es tan franca, no tengo más remedio que decirle la verdad. Solo pasé unos meses con el hermano Gan, y estuvimos separados la mayor parte del tiempo, así que no sé mucho sobre él. Si Su Alteza quiere ganarse el corazón del hermano Gan, debería intentar ganárselo usted misma. De esa manera, la verá más a menudo". Después de decir esto, esperé la respuesta de Zi Ling, pero ella miró por la ventana y no respondió durante un buen rato. Al mirar, vi a Gan Lin del brazo de Chu Chen mientras caminaban por el jardín, con Xiao Wan y una doncella del palacio siguiéndolos de cerca.

Suspiro, no sé si me oyó. Justo cuando iba a repetirme, oí a Zi Ling decir: «En ese caso, todavía necesito pedirle a la Santa Doncella que me ayude a crear más oportunidades para pasar tiempo con el Guardia Gan. El Guardia Gan vive en el Palacio Xiyang, y este no es un lugar al que Zi Ling pueda ir cuando quiera».

"¿Crear oportunidades?" No podía decirle mucho a Gan Lin sobre sus asuntos, pero crear oportunidades no parecía demasiado difícil.

"Recibí instrucciones del Guardia Gan durante unos días. Si la Santa Doncella pudiera hacer que le enseñara a Zi Ling un poco más, las posibilidades de Zi Ling serían mucho mejores." Mientras hablaba, un leve rubor apareció en el rostro de Zi Ling. Resultó que, después de todo, seguía siendo tímida. Sin embargo, dada la frialdad de Gan Lin, sin duda debía tomar la iniciativa.

Tras el recordatorio de Zi Ling, comenzó a considerar sus opciones en secreto, pero no pudo aceptar de inmediato. Después de todo, Gan Lin era quien estaba al mando, e incluso si se trataba de enseñarle artes marciales a Zi Ling, aún debía consultar la opinión de Gan Lin.

Tras concluir nuestros asuntos, Zi Ling me contó algunos sucesos triviales ocurridos recientemente dentro y fuera del palacio. Debido a mi falta de atención, intencionada o no, no se habían difundido muchas noticias del Palacio Xi Yang. Cuando Zi Ling me lo contó hoy, simplemente negué con la cabeza y sonreí levemente. Al ver mi desinterés, Zi Ling se levantó para despedirse y ordenó que la acompañaran de regreso al Palacio Zhi Yang.

Si la hubiera conocido unos años antes, ¿serían las cosas diferentes para ambas? Su personalidad no ha cambiado, pero sigue siendo una mujer criada en el palacio; y en cuanto a mí, mi curiosidad y entusiasmo son mucho menores que antes. Simplemente disfruto de estos días de paz con mi familia, que pueden terminar en cualquier momento. Si no deseara sinceramente que alguien estuviera al lado de Ganlin, probablemente no me entrometería en los asuntos ajenos.