No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño - Capítulo 85
Zhao Ming y los demás se instalaron en la habitación contigua a la del falso Shen Haoyu. Shen Haoyu y Zinuo se quedaron en la habitación de al lado. Yin Yan y yo compartimos habitación con Gan Lin. De vuelta en mi cuarto, preparé una bañera grande con agua caliente, cerré las puertas y ventanas y me recosté cómodamente. Al poco tiempo, me quedé profundamente dormido.
Después de días de ir de un lado para otro y preocuparme, además de no haber pegado ojo anoche, ahora estoy durmiendo excepcionalmente bien.
«¡Idiota, levántate, el agua se está enfriando!». En mi aturdimiento, alguien me dio una palmadita en la cara y un escalofrío me recorrió el cuerpo. Desperté de golpe y abrí los ojos para ver a Yin Yan levantando la mano para abofetearme de nuevo.
«Por fin estás despierta. El agua está fría, no te resfríes». Al ver que estaba despierta, Yin Yan bajó la mano, me lanzó una toalla limpia y luego se dio la vuelta y rodeó la pantalla. En cuanto salí del agua, se me puso la piel de gallina. Me sequé rápidamente y temblé mientras me vestía.
Fui a la casa de al lado para ver cómo estaba Zinuo, y allí estaba Yinyan, como era de esperar. Al verme entrar, Yinyan se quejó de nuevo de que me había quedado dormido en la bañera, sin darme cuenta de que el agua estaba fría. Zinuo también me miró con cierto disgusto. Le aseguré repetidamente que estaba sano y que no me resfriaría, incluso le dije que los baños de agua fría eran mejores para mi salud. Zinuo se burló: «Estás diciendo tonterías». Estas no son tonterías; son conclusiones extraídas de la propia experiencia del Presidente Mao. Mucha gente incluso nada en agua helada en pleno invierno. Realmente no tienen experiencia.
Debido a mi embarazoso incidente de quedarme dormido en la ducha, el ambiente de esta noche fue mucho más alegre de lo habitual. Quizás se debió a que el alojamiento era bastante agradable. El grupo charló y bromeó en la habitación, con Shen Haoyu riendo y participando de vez en cuando. Por supuesto, yo fui quien habló la mayor parte del tiempo, mientras que Yin Yan y Zinuo me apoyaron.
Mientras hablábamos, Yin Yan, inexplicablemente, sacó a colación el tema de que yo había construido el trineo. Antes de que pudiera reaccionar y taparle la boca, Shen Haoyu la reprendió suavemente: «Déjala hablar». Aquello era lo más vergonzoso de mi vida; ¿cómo iba a dejar que se enteraran? Pero debido a la posición de Shen Haoyu como su amo, no tuve más remedio que dejar que Yin Yan continuara, tapándome los oídos y fingiendo no oírla, pero sus voces seguían llegando a mis oídos.
«Ustedes no lo vieron, estaba peleando con un montón de perros callejeros ella sola, negándose a moverse en la carretera…» Yin Yan parecía incapaz de continuar, tapándose la boca y riendo tan fuerte que apenas podía respirar, con lágrimas en los ojos. No pude evitar preguntarme: ¿por qué no la vi reírse con tanta alegría cuando estuve allí?
La escena parecía realmente hilarante. Zinuo se rió hasta ponerse roja como un tomate, señalándome sin palabras. Shen Haoyu quería reírse, pero no se atrevió a reírse demasiado fuerte para no agravar su herida. Sus labios se contraían sin cesar, dándole un aspecto bastante extraño. Se rieron un buen rato antes de parar. Yo también solté las manos que me cubrían los oídos. ¿Qué importaba sacrificar mi imagen para que pudieran relajar sus nervios por un momento?
Yin Yan se dio unas palmaditas en el pecho antes de continuar: «Fue entonces cuando apareció Gan Lin, diciendo que la idea de Huai En era buena, pero que los perros no servirían, las motos de nieve no funcionarían y el terreno no era adecuado... En resumen, el plan de Huai En no funcionaría aquí». La versión de Yin Yan sobre la aparición de Gan Lin difería un poco de lo que yo les había contado. Justo cuando pensaba en cómo encubrir mi mentira, Yin Yan añadió: «Creía que nos íbamos a despedir de Gan Lin, pero inesperadamente, nos lo encontramos de nuevo en el mismo restaurante del pueblo de al lado. Resulta que no tenía dinero, así que le pagamos y vino con nosotros».
Al oír esto, suspiré aliviado en secreto. Ya que Yin Yan había encubierto mi mentira, no diría nada más.
Charlamos un rato sobre otras cosas y estábamos tomando té cuando oí a Shen Haoyu reírse suavemente otra vez, mirándome repetidamente mientras reía. Zinuo e Yinyan se unieron a la risa. Sabía que estaban pensando en mi pelea con esos perros, así que los fulminé con la mirada, me concentré en beber mi té y los ignoré.
Después de un buen rato, Shen Haoyu dejó de reír y preguntó: "Huai'en, ¿cómo pudiste hacer algo así?".
¿Crees que quería hacer esto? Solo estaba ansioso por llegar a tu lado cuanto antes porque me preocupaban tus heridas. Y ahora hasta te burlas de mí. Te ignoro por completo.
"Hermana, siempre pensé que podías hacer cualquier cosa bien, pero nunca esperé que esto..." Zi Nuo incluso se unió a patear a alguien cuando estaba en el suelo.
No soy un santo, ¿cómo podría hacerlo todo a la perfección? Además, solo tengo ideas; la forma de llevarlas a cabo depende de los demás. No hay manera de comunicarme con ellos.
Shen Haoyu se frotó el pecho y dijo: "Yinyan, ¿por qué no nos lo dijiste antes? Quizás mi herida habría sanado más rápido".
«¡Cuidado con que no se te vuelva a abrir la herida!», dije secamente al salir de la habitación. Retiro mis palabras: «No me importa sacrificar mi imagen con tal de que a ellos les resulte más fácil». Ahora sí que están tentando a la suerte.
Justo cuando iba a abrir la puerta de mi habitación, me detuve y decidí ir a ver cómo estaba Gan Lin. Habíamos estado jugando por ahí y ni siquiera lo había notado. Me pareció un poco inapropiado. Pero también había presenciado el incidente del "tira y afloja con el perro". Era mejor que no estuviera; de lo contrario, podría haberlo descrito con aún más detalle que Yin Yan, y mi reputación habría quedado arruinada.
Llamé a la puerta varias veces, pero nadie respondió. Volví a llamar dos veces más, pero seguía sin haber respuesta. La luz estaba encendida, así que ¿cómo era posible que no hubiera nadie en casa? ¿Quizás se había quedado dormido en la ducha como yo? Pensándolo bien, incluso si estuviera en la misma situación, no podía entrar y despertarlo, así que simplemente me detuve y volví a mi habitación.
Yin Yan sin duda esperará a que Shen Haoyu se duerma antes de regresar. Yo, con mis largos brazos y piernas, me envolví en la manta y me quedé profundamente dormido.
Soñé que me revolcaba en una suave cama Simmons, pero me caí sin querer. En secreto, me sentí aliviada de que solo hubiera sido un sueño y de no lastimarme. Estiré los brazos y las piernas, lista para volver a la cama y seguir durmiendo, pero de repente me di cuenta de que no podía mover la mitad de mi cuerpo. Abrí los ojos bruscamente y me percaté de que estaba tumbada fuera de la cama, con las mantas a un lado.
¿Dónde está Yinyan? ¿Acaso no ha vuelto a dormirse? Las velas siguen encendidas en la habitación, aunque duran menos que antes. Me froté los ojos y miré a mi alrededor con atención; no había nadie más. ¿Qué hora es? Yinyan sigue despierta.
Me vestí y abrí la puerta, solo para quedarme atónito ante la escena exterior. Varias partes de la posada estaban en llamas, y el fuego iluminaba claramente la oscuridad. En los tejados y en el patio, muchas figuras luchaban, pero no oía el choque de las armas. Al observar con más detenimiento, me di cuenta de que los asaltantes usaban látigos largos. Con razón no había percibido nada dentro de la habitación.
¿Dónde están Zinuo y los demás? Abrí apresuradamente la puerta de su habitación. Las luces estaban encendidas, pero estaba vacía. ¿Adónde fueron? ¿Por qué me dejaron sola? ¿Por qué nadie me llamó? ¿Acaso no temen que me decapiten mientras duermo?
Pasé junto a dos habitaciones más. La puerta de la habitación del falso Shen Haoyu ya estaba abierta y no había nadie dentro. Me di la vuelta y corrí a la habitación de Gan Lin. Entré apresuradamente y, aparte de una gran palangana con agua que hacía rato que se había enfriado, no se diferenciaba de las demás habitaciones.
Agarrando con fuerza mi espada corta, me abrí paso entre la multitud combatiente. Había guardias imperiales, hombres de negro blandiendo látigos y otros hombres de negro portando armas. Pero era evidente que los hombres de negro con látigos eran el enemigo, pues los guardias imperiales y los demás hombres de negro los tenían rodeados y los estaban matando sin piedad.
Deambulé entre ellos, pero nadie me prestó atención. La escena era realmente extraña. Ni siquiera sabía adónde habían ido Zinuo y los demás. Solo sentía un escalofrío por todo el cuerpo, incluso más frío que cuando desperté en el agua helada.
¿Alguien me puede decir qué pasó mientras dormía? No quiero desarrollar fobia al sueño por estos días y no poder volver a dormir nunca más.
Continué registrando la posada, pero aparte de la gente que seguía luchando, estaba completamente desierta; no se veía ni un alma. Quizás podría obtener información de la multitud si regresaba. Saqué a un guardia y pregunté: "¿Dónde están los demás? ¿Dónde está el joven príncipe?". Antes de que el guardia pudiera hablar, le cortaron la garganta y murió. Sobresaltado, aflojé el agarre y el guardia se desplomó al suelo. No me atreví a hacer más preguntas, escondiéndome discretamente a un lado, sin saber si debía escapar primero o esperar a que terminaran de luchar antes de preguntar.
Al ver a los hombres vestidos de negro que blandían largos látigos caer uno a uno, pensé que la batalla había terminado. Pero, para mi sorpresa, los hombres vestidos de negro que quedaban volvieron sus espadas al instante contra los Guardias Imperiales que acababan de luchar a su lado. Los Guardias Imperiales fueron claramente tomados por sorpresa, así que los hombres vestidos de negro los masacraron.
Al presentir que algo andaba mal, intenté huir, pero alguien me agarró y rápidamente me selló los puntos de presión, dejándome inmóvil. Uno a uno, los guardias imperiales fueron cayendo hasta que no quedó ninguno. Los hombres de negro inspeccionaron cuidadosamente la posada, apilaron todos los cadáveres y finalmente le prendieron fuego, conectándolo con el incendio anterior. La posada quedó envuelta en llamas al instante, y me llevaron con ellos.
No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 70
Número de palabras del capítulo: 4136. Fecha de actualización: 09-08-19 11:04
Me taparon la boca y la nariz con tiras de tela y me metieron en un compartimento secreto del carruaje. Nos sacudieron durante el trayecto y no tenía ni idea de adónde íbamos. La gente no fue grosera, eso sí; fue mucho mejor que la última vez que me sacaron y me zarandearon. Lo que me preocupa ahora es dónde han ido Zinuo y los demás. Todos los guardias imperiales están muertos, pero no hemos visto ni un solo cadáver de los guardias del príncipe Qing.
¿Acaso la mansión del príncipe Qing envió gente en secreto para rescatarlos? Entonces, ¿por qué soy la única que queda? ¿Son estos hombres de negro los mismos que se llevaron a Zi Nuo y a los demás? ¿Y adónde fue Gan Lin...?
Tantas preguntas. Todo sucedió tan de repente que no tengo ni idea de qué hacer. Para ser sincera, desconozco cuántas fuerzas están involucradas en la mansión del Príncipe Qing, ni qué tipo de enredos podrían tener. Algunos quieren matar, mientras que otros se contienen intentando salvar. Aunque la mansión del Príncipe Qing es el centro del conflicto, no todos en ella conocen la verdad. Normalmente, solo unos pocos la saben, y hay muchos factores ocultos e inciertos que ni siquiera el Príncipe Qing y sus hombres probablemente puedan descifrar, y mucho menos alguien como yo, que siempre he estado al margen. Ni siquiera he vislumbrado su funcionamiento interno.
Al bajar del carruaje, descubrí que quienes me acompañaban eran una pareja de ancianos disfrazados de familia, junto con su hijo adulto. De vez en cuando me sacaban, me desataban las tiras de tela y me daban algo de comer y beber para que pudiera estirar las piernas. Pero todo esto ocurría en lugares apartados y desiertos, y nunca me dirigieron la palabra.
Varias veces abrí la boca para hablar, pero bajo la mirada fulminante del anciano, tuve que tragarme las palabras. Más tarde, durante un descanso, no pude soportarlo más y finalmente reuní el valor para preguntar: "Usted...".
“No te diremos nada. Cuando llegues, alguien responderá a tus preguntas.” Antes de que pudiera siquiera preguntar, el hijo me interrumpió fríamente.
Le expliqué rápidamente: "Nunca te pediré ningún secreto, solo quiero hacerte una petición personal".
La anciana me miró y preguntó: "¿Qué quieres?". Su voz sonaba mucho menos anciana de lo que sugería su aspecto.
Tras ordenar mis ideas, pregunté con cautela: "¿Por qué no me drogaste? Hace un calor sofocante en ese lugar tan pequeño; preferiría quedarme dormida". Decía la verdad. Aunque seguía haciendo frío, aquella habitación estrecha y oscura era asfixiante. Estaba completamente a oscuras y no veía nada. La idea de que alguien estuviera sentado justo encima de mi cabeza, sobre la tabla de madera, me incomodaba aún más.
Por suerte, aún conservaban cierta humanidad. Al ver que mi petición no era descabellada y parecía aliviarles las molestias, accedieron. Antes de regresar a la habitación oscura, la anciana me dio una pastilla, que me tragué sin pensarlo. Si hubieran querido matarme, no habrían necesitado recurrir al envenenamiento.
Pasé la mayor parte del resto del viaje en un estado de semiconsciencia. Pensaron que, una vez que pasaran los efectos de la droga, me liberarían, me darían una buena comida y agua, y luego me administrarían más medicina. No sé cuánto tiempo permanecí en ese vagón hasta que un día desperté y percibí un leve olor en mi cuerpo, momento en el que tuve que hacer una nueva petición.
"Voy a ducharme", murmuré, mordisqueando la pata de pollo que me había dado la anciana.
Ese día no me dejaron volver a entrar en aquella pequeña y oscura habitación. La anciana sacó unas botellas y frascos del coche y empezó a aplicármelos en la cara, probablemente para disfrazarme. Lástima que no hubiera espejo, así que no sé qué aspecto tenía.
Antes de entrar en la ciudad, me aplicaron acupuntura, incluso paralizando mi habla. Encontraron una posada y reservaron dos habitaciones: una para la anciana y otra para mí. Creo que su principal objetivo seguía siendo vigilarme. Después de bañarme, la anciana me volvió a pintar la cara. Por suerte, los medicamentos para disimular la apariencia eran suaves para la piel, así que no sentí ninguna molestia evidente. Cuando terminó, me miré en el espejo y me vi transformado en un niño enfermizo y de rostro pálido. Hice un puchero de disgusto. Teniendo en cuenta que mis puntos de acupuntura estaban bloqueados y necesitaba ayuda para caminar, ¿qué más podía hacer aparte de fingir estar enfermo?
Dormí casi todo el día en el vagón, así que no debería poder dormir ahora. Pero en cuanto me acosté en la cama grande, me quedé dormido de nuevo. Al despertar, pensé que sin duda era porque había tomado demasiadas pastillas para dormir y que no podría despertarme en un buen rato.
Al salir de la posada, observé disimuladamente a mi alrededor. A juzgar por el estilo arquitectónico de las casas y el acento de la gente, parecía que habíamos abandonado el territorio del marqués Qiyun y nos dirigíamos al norte. Aunque desconocía adónde me llevarían, no me habían hecho nada en los últimos días, lo que poco a poco me tranquilizó.