No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño - Capítulo 120
La nieve aún no se había derretido del todo y el suelo seguía húmedo. Los montañeses ya habían dejado de cazar y trabajaban en los campos, removiendo la tierra para sembrar. En el valle no había aves de corral ni ganado, como gallinas, patos, vacas u ovejas; su carne provenía de la caza, y todo el trabajo se hacía a mano. No era algo que un par de cientos de hombres fuertes pudieran lograr en uno o dos días removiendo la tierra con sus propias manos.
Esa mañana, durante el desayuno, el padre de Xiaotian dijo algo y miró a Shen Haoyu con mucha seriedad. Xiaotian lo tradujo, aunque de forma poco clara, y le costó un rato entenderlo. Quería decir que Shen Haoyu y yo ya no podíamos vivir a costa de nadie y que teníamos que ganarnos la vida. Pensé para mis adentros: llevamos un tiempo aquí, pero no hemos estado comiendo ni bebiendo gratis. Al menos Shen Haoyu ha cazado más animales cada vez que ustedes dos juntos. Pero desde que el dueño habló, Shen Haoyu y yo no podemos hacer nada más. Además, ya no van de caza a las montañas, y Shen Haoyu no puede seguir subiendo, y no podemos comer carne todo el tiempo.
Después de cenar, el padre de Xiaotian nos llevó a Shen Haoyu y a mí a la montaña. Señaló varios campos en terrazas y empezó a hablar sin parar, luego nos dio una pala. Supuse que quería decir que esos campos serían nuestros para cultivarlos a partir de ahora. Al ver que Shen Haoyu no reaccionaba, sonreí rápidamente y la tomé.
En el valle, los utensilios de hierro eran escasos y rudimentarios. Se decía que había una mina de hierro en las montañas, pero la producción era muy pequeña, así que la usaban con mucha moderación. Incluso las flechas para cazar eran simplemente bambú afilado.
Mostrando una pala a Shen Haoyu, dijo: "¡Joven príncipe, vamos a ser agricultores!". Al ver la expresión de desconcierto de Shen Haoyu, explicó: "De ahora en adelante, estos campos serán nuestros para cultivarlos".
El rostro de Shen Haoyu se ensombreció: "No sé cultivar. ¿Qué estás haciendo? Date prisa y encuentra una salida".
Negando con la cabeza, miró a Shen Haoyu antes de dirigirse al campo de otra persona para ver cómo lo araban con pala. Tras hacerse una idea general, regresó a su campo, se remangó los pantalones, se quitó los zapatos y los calcetines, y comenzó a remover el barro, pala a pala. Al verlo, Shen Haoyu lo miró y se sentó al borde del campo.
Ver a otros hacerlo parece fácil, pero cuando te toca a ti, te das cuenta de que esas supuestas habilidades no se aprenden solo observando. Se necesitan varias pasadas para remover el barro, y pronto te arden las palmas de las manos. Sueltas las manos, te soplas y vuelves a remover el barro.
Cuando volví a casa para almorzar, la madre de Xiaotian vio que yo estaba medio cubierto de barro, mientras que Shen Haoyu estaba limpio. Señaló a Shen Haoyu y empezó a gritar. Justo en ese momento, el padre de Xiaotian llegó a casa, vio la escena, me arrebató la pala de la mano y se la metió a Shen Haoyu. Dijo unas palabras más, con cara de enfado. Shen Haoyu se quedó allí de pie, con la pala en la mano y el rostro enrojecido.
Probablemente quieren decir que estos son trabajos que los hombres deberían hacer, y que yo no debería tener que hacerlos.
En cuanto terminé de comer, la madre de Xiaotian me preparó agua caliente para que me bañara. Señaló mis pies, luego mi estómago, e hizo una mueca de dolor. Sabía que probablemente se refería a que tenía los pies fríos, lo cual era malo para mi abdomen o útero, ya que el agua todavía estaba bastante fría en febrero. Así que, sin andarme con rodeos, llevé el agua a mi habitación, me lavé los pies, me di un baño caliente, me puse la ropa de lino que me habían dado y salí sintiéndome renovada.
En los campos aterrazados de la montaña, Shen Haoyu se remangó los pantalones y se subió la camisa, removiendo el barro bajo la guía del padre de Xiaotian. Un poco de barro le salpicó la cara y el pelo, dejándolo algo desaliñado, pero también bastante adorable. Al ver que Shen Haoyu dominaba la técnica poco a poco, el padre de Xiaotian se fue a su propio campo, dejando a Shen Haoyu solo.
Al acercarme a Shen Haoyu, me di cuenta de que el campo no era muy grande; casi podía tocarlo con la mano desde el borde, ya que estaba en el centro. Lo llamé suavemente: «Joven Príncipe». Me miró, no dijo nada y siguió removiendo la tierra. Sabía que sus manos, como las mías, solo servían para blandir espadas, disparar arcos y tocar la cítara; usarlas para este tipo de trabajo era bastante...
Al ver a Shen Haoyu apretar los dientes y aferrarse obstinadamente, sin saber si estaba desahogándose, finalmente no pudo evitar gritar de nuevo: "Joven príncipe, por favor, deténgase un momento, tengo algo que decirle". Solo entonces Shen Haoyu levantó los pies del barro y caminó con cierta inestabilidad hacia el borde del campo.
Tomé la pala de la mano de Shen Haoyu y le abrí las palmas. Ambas estaban de un rojo intenso. No me atreví a tocarlas. Yo mismo lo había experimentado esa mañana, así que sabía lo que se sentía.
—Dejémoslo aquí por hoy. Volveré y te haré unos guantes, ¿de acuerdo? —pregunté, preguntándome si hacer guantes te haría sentir mejor. Recordé que todos los trabajadores migrantes en la obra usaban guantes.
Shen Haoyu me miró, subió a la cresta, cogió su pala y empezó a bajar la montaña. Me puse rápidamente sus zapatos y lo seguí.
De vuelta en casa, le pedí a Xiaotian que me buscara algunos retazos de tela, una aguja, hilo y tijeras. Luego saqué un taburete de madera y me senté al sol para empezar a coser mis guantes. Xiaotian se sentó en silencio a mi lado, observándome. Al cabo de un rato, Shen Haoyu ya había ido a su habitación a bañarse. Pensando que en realidad estaba compartiendo la bañera con él, me sentí incómoda y extraña, y entonces me pinché la mano con la aguja.
Xiao Tian dejó escapar un leve suspiro. Le sonreí para indicarle que estaba bien. El hilo y el lino aquí eran de colores sencillos, y la ropa no tenía estampados. Las mujeres eran muy simples, nada llamativas. Quería hacer algo bonito, pero, por desgracia, mis habilidades eran muy limitadas, así que tuve que desistir. Recordé en silencio cómo Yin Yan y yo habíamos hecho guantes juntas, y cómo ayudé con esmero a Shen Haoyu a hacer guantes, puntada a puntada. Para que fueran más resistentes, incluso usé dos capas de tela.
Los guantes estuvieron listos antes del atardecer. La pequeña Tian me imitó y se puso uno en su manita; le gustó muchísimo. Al verla así, le prometí hacerle un par al día siguiente, y ella salió corriendo muy contenta a ayudar a su madre a preparar la cena.
Al entrar en la habitación, Shen Haoyu yacía en la cama, con la mirada perdida en el techo, vestido con ropas de lino tosco. Habían desaparecido sus elegantes vestimentas habituales; ya no se parecía al joven príncipe vivaz que había sido, sino más bien a un chico apuesto y pulcro, el típico vecino de al lado, que inspiraba ternura y compasión.
Le entregó los guantes y le dijo en voz baja: "Pruébatelos". No sabía cómo medirlos, así que, mientras no fueran demasiado pequeños, le quedarían bien.
Shen Haoyu extendió la mano y lo tomó, colocándolo lentamente en su muñeca: "¿Esto es lo que tú y Yin Yan hicieron juntos la última vez?"
Asentí. Yin Yan también le había hecho uno, pero no recuerdo haberlo visto usarlo nunca. Zinuo y los demás sí lo usaron un par de veces en el Noroeste, pero no se atrevían a llevar la bufanda en público; era demasiado llamativa.
Shen Haoyu se puso los guantes, movió los dedos, no dijo nada, luego se los quitó y los dejó a los pies de mi cama, junto a los suyos. Al ver su ropa sucia aún tirada a un lado, me acerqué y la recogí, con la intención de lavarla juntos mañana.
Tras seis días de duro trabajo en el campo, Shen Haoyu finalmente terminó de preparar los terrenos aterrazados. Incluso con guantes, le salieron callos en las palmas de las manos. Antes de que pudiera siquiera recuperar el aliento, el padre de Xiaotian lo arrastró de vuelta al campo para enseñarle a nivelar los terrones de barro antes de plantar los brotes de arroz. Shen Haoyu no tuvo más remedio que trabajar en el campo durante varios días más, regresando a casa cada día para ducharse, comer y acostarse temprano.
Con la llegada del buen tiempo, no hemos estado ociosos. Hemos estado cuidando el huerto que hay detrás de la casa con la madre de Xiaotian, sembrando algunas semillas. No sabemos qué crecerá.
Las plántulas de arroz brotaron en el campo y, en poco tiempo, ya estaban frondosas y verdes. Era una lástima que tuvieran que ser trasplantadas. El padre de Xiaotian arrancó algunas plántulas y las arrojó al campo de Shen Haoyu. Luego le enseñó a Shen Haoyu cómo separarlas y plantarlas. Shen Haoyu aprendió paso a paso, y las plántulas que plantó quedaron ordenadas y bien plantadas.
Tras completar estas tareas, se habrá realizado la mitad del trabajo agrícola más importante del año. Por suerte, en el pequeño valle no hay muchos tipos de cultivos; básicamente, solo se cultiva arroz, y todo lo demás crece de forma silvestre en la montaña.
Sin embargo, Shen Haoyu aún tenía que acompañar al padre de Xiaotian cada pocos días para revisar el crecimiento de las plántulas de arroz y controlar el riego de los campos. Más adelante, Shen Haoyu pudo ir solo y se convirtió cada vez más en un pequeño agricultor experimentado.
Las semillas que la madre de Xiaotian y yo sembramos juntas han germinado y echado hojas. Eran semillas de verduras silvestres que recogimos nosotras mismas. Después, las plantamos en nuestra propia tierra, así que ya no tuvimos que subir corriendo a la montaña para encontrarlas.
Todo ha comenzado a florecer.
Intenté comunicarme con Xiaotian usando un vocabulario limitado para preguntarle si podíamos salir, pero ella seguía negando con la cabeza. No sabía si no lo sabía o si realmente no podíamos salir, así que tuve que desistir y preguntarles a los ancianos del valle más tarde, cuando hubiera aprendido más de su idioma.
No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 104
Número de palabras del capítulo: 3516 Hora de actualización: 09-09-06 12:16
Incluso en verano, el valle se mantiene fresco y nada caluroso. Xiaotian a menudo me lleva a la montaña a recoger deliciosas frutas silvestres, que luego envuelvo y dejo en remojo en el fondo del lago durante uno o dos días antes de comerlas. Son frescas, dulces y muy ricas.
Las plántulas de arroz en el campo están creciendo bien. Como no tengo nada más que hacer cada día, solo puedo observar cómo crecen estos cultivos.
La madre de Xiaotian nos trajo unas hierbas desconocidas. Xiaotian dijo que quemarlas ahuyentaría a los mosquitos y evitaría que nos picaran por la noche. Rápidamente encontré un cuenco roto, tomé un puñado de hierbas, las puse dentro y las encendí lentamente, dejando que unas volutas de humo con su fragancia impregnaran la habitación.
Tras unos meses de buen comportamiento, Shen Haoyu volvió a subir a la montaña siempre que no tenía nada que hacer. Sabía que estaba ansioso y que la vida en el valle no era algo que pudiera soportar por mucho tiempo, así que solo pude decirle que tuviera cuidado mientras intentaba descubrir qué secretos guardaban las montañas.
Cuando Shen Haoyu regresó a casa ese día, su ropa estaba hecha jirones y manchada de sangre. Todos quedaron conmocionados. El hermano de Xiaotian fue rápidamente a buscar al único anciano del valle que conocía algunas hierbas y medicinas. No había muchos ancianos en el valle, y la mayoría moría en paz a los cincuenta años. Este anciano ya tenía más de sesenta, así que se le podía considerar un centenario.
Llevaron a Shen Haoyu a la casa y le trajeron agua para que se lavara. Ya se había quitado la camisa, dejando al descubierto innumerables arañazos en su cuerpo. Aunque no eran profundos, eran sangrientos y espantosos. Le limpiaron cuidadosamente las heridas y le preguntaron qué había pasado. Él solo dijo que había oído el sonido del agua y quiso ir a ver, pero no la encontró por ninguna parte. Como consecuencia, resbaló y cayó por el acantilado.
Me quedé impactada, pero en secreto me sentí aliviada de que solo fueran unos rasguños; de lo contrario, romperme la pierna habría sido un verdadero problema.
Llegó el anciano, examinó la herida de Shen Haoyu y pidió que trajeran hierbas para hervir. Luego usó el agua medicinal para lavar la herida de Shen Haoyu y finalmente lo sumergió en ella. Fruncí el ceño. ¿De verdad era tan grave? ¿Un baño medicinal?
Cuando terminamos, ya era de noche. La madre de Xiaotian le pidió al anciano que se quedara a cenar y luego le pidió a Xiaotian que lo llevara a casa, preocupada de que pudiera caerse por el camino. Entendí un poco lo que dijo. Al ver que Xiaotian acompañaba cariñosamente al anciano a la salida, lo seguí rápidamente. Después de todo, había venido a ayudar a Shen Haoyu a curar sus heridas, así que no tenía ninguna razón para no despedirlo.
En el camino, Xiaotian y el anciano charlaron animadamente. Escuché, entendiendo a medias, y luego noté que Xiaotian le decía algo al anciano, quien me miró pensativo. Xiaotian me explicó rápidamente que el anciano ya era mayor y que podía preguntarle sobre muchas cosas que no entendía. De repente comprendí a qué se refería y, agradecida, le acaricié la cabeza a Xiaotian. Había pensado en preguntarle antes, pero había oído que tenía un carácter un tanto excéntrico, así que no me había atrevido. Jamás imaginé que este anciano se llevaría tan bien con esta niña.
No podía preguntarle directamente a Yao cómo había salido de esas montañas, así que le pregunté con tacto: "Tío, aparte de esta zona, ¿has estado alguna vez en lugares más remotos?".
El anciano frunció el ceño y me miró, aparentemente desconcertado: "¿Por qué quieres ir a un lugar tan lejano? Está demasiado lejos, no podrás volver a casa antes del anochecer".
Me quedé allí, atónito. Sí, ¿para qué ir a otro sitio? Aquí reina la paz y la tranquilidad, el clima es agradable, todos pueden vivir en paz y seguridad, no hay conflictos. ¿Para qué ir a otro lugar? ¿Existe un sitio mejor que este?
Sin embargo, al fin y al cabo no somos de aquí, y seguimos teniendo nuestras propias preocupaciones en ese maravilloso pero peligroso mundo exterior. Al final, dijimos: «Estas montañas parecen un poco extrañas. Parecen serpentear sin cesar, pero seguimos en las montañas. ¿Sabes algo sobre ellas?».