No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 154

El 16 de abril fue el decimonoveno cumpleaños de Zi Nuo. El rey Jin Que ofreció un banquete en el Salón Liangyi, donde los funcionarios de la corte le brindaron sus felicitaciones, algunas sinceras y otras fingidas, y le obsequiaron innumerables regalos. Dentro del Palacio Xiyang, Yan Yu ordenó a las sirvientas y eunucos que organizaran la deslumbrante colección de tesoros. Al contemplar aquellos objetos preciosos, no pude apartar las manos de las mangas.

Tras dudar un rato, dijo: «Zinuo, este año no tengo ningún buen regalo para ti. ¡El año que viene, por estas fechas, te daré una sorpresa!». Para el año que viene, seguramente podrá hacerlo. Sin duda habrá una sorpresa, pero es difícil saber si le hará ilusión o no.

Zi Nuo me hizo sentarme a la mesa, con sus hermosos ojos llenos de ternura y satisfacción: "Tener a mi hermana conmigo cada año es el mejor regalo".

"Sí, mientras mi hermana viva, sin duda estará contigo cada año por estas fechas." No puedo garantizar nada más, pero esto sí puedo hacerlo.

Los ojos de Zinuo eran sinceros y apasionados, y yo solo pude responder con una leve sonrisa.

Los sirvientes del palacio habían terminado de recoger los regalos y ya se habían marchado. El salón entero estaba vacío y silencioso, salvo por unas pocas linternas del palacio que parpadeaban con llamas doradas y los susurros ocasionales entre Zinuo y yo. Aquello debió de ser una escena apacible y dichosa.

Afuera, la luz de la luna brillaba y el cielo estaba salpicado de nubes. Unas pocas estrellas brillaban discretamente en el horizonte. Una brisa nocturna acariciaba el cielo, trayendo consigo un ligero frescor. En la oscuridad, los palacios lejanos perdieron su esplendor diurno, apareciendo solo como manchas de luz tenue.

Zinuo me abrazó y nos sentamos en el árbol. ¿Cuántas noches habíamos pasado así juntas, sintiendo la brisa, mirando las estrellas, la luna y hablando de la hermosa vida que imaginábamos? Ahora, todavía nos sentamos juntas en el árbol de vez en cuando, pero nuestros sentimientos son, en definitiva, diferentes.

Mañana regresaré al valle de Qiuyang. Al ver el rostro cada vez más maduro de Zi Nuo, me siento muy satisfecha, pero también extraño al niño pequeño que siempre se acurrucaba en mis brazos. En aquel entonces, la vida era un poco dura, pero él no conocía el sabor de la tristeza.

"Hermana, te esperaré, y tú también tendrás que esperarme", susurró Zi Nuo.

"¿Eh?"

"Estoy esperando a que mi hermana me acepte. Mi hermana necesita esperar a que encuentre la manera de curar tu veneno y a que resuelva los asuntos que el Emperador me encomendó antes de abandonar el palacio." Susurró suavemente, con un dejo de tristeza imperceptible.

¿Gan Lin te lo contó? ¿Ya no me lo vas a ocultar?

"No te lo digo por tu propio bien, hermana. ¿Acaso no me ocultas siempre muchas cosas por tu propia iniciativa?" Zi Nuo me miró de reojo, y su tono algo ofendido me hizo reír.

Zi Nuo me miró con furia y dijo: "Además, hermana, ya intentaste emparejar al hermano Gan con la princesa Zi Ling, así que no intentes hacerte ilusiones conmigo ni intentes poner a otras mujeres delante de mí".

—Vale, vale, vale —asentí repetidamente con una sonrisa. Esta noche, el Rey Gorrión Dorado había reunido a más mujeres en el palacio para que Zinuo eligiera. Debía de estar un poco asustado. Sin embargo, aunque pensaba que Zinuo podría encontrar a una mujer que le perteneciera de verdad, aún no había considerado ayudarlo a encontrarla yo mismo.

Al oír mi rápida aceptación, Zinuo finalmente se sintió aliviado, pero no olvidó añadir: "De lo contrario, me enfadaré".

Me reí entre dientes. No sé cómo se comporta Zinuo cuando está enojado con alguien más, pero cuando se enoja conmigo, parece ignorarme durante días. Cuando está ocupado con Shen Zexuan y los demás, Zinuo casi nunca me presta atención.

Cayó la noche y el viento se volvió fresco. Zi Nuo me acompañó de regreso a mis aposentos, con una expresión que me decía: «Hermana, si mañana hay muchos asuntos que atender en la corte, no podré volver para despedirte. Regresa sola y ten cuidado en el camino».

—De acuerdo. No te esfuerces demasiado. Si te cansas mucho, deberías quejarte con el rey. Volveré a verte dentro de un rato. —Se puso de puntillas y acarició el cabello ligeramente despeinado de Zi Nuo.

Zi Nuo asintió sin oponer resistencia; su porte distaba mucho del de un príncipe regente de alto rango. Parecía más bien un hermano menor que aún no había madurado del todo. Habiendo tenido a Zi Nuo en tan alta estima, no pude evitar preguntarme ahora cuáles eran sus verdaderos sentimientos hacia mí… quizás solo era la costumbre.

En mayo, los granados florecieron en todo su esplendor, sus brillantes flores rojas llenaron el patio y atrajeron a innumerables abejas y mariposas.

Al ver las coloridas mariposas revolotear, los ojos de Chu Chen brillaban mientras las perseguía, sudando profusamente. Habiendo practicado artes marciales con Gan Lin durante bastante tiempo, el pequeño era bastante ágil y logró atrapar varias mariposas, las cuales le entregó a Bi Qiong para que las guardara en una pequeña jaula. Pensó que pronto se las mostraría a sus amigos.

Chu Chen estaba a punto de marcharse con la jaula cuando Ruosheng lo detuvo, diciéndole: "Joven maestro Chen, hay muchas serpientes e insectos afuera en esta época del año. No se quede por ahí".

—Tía Ruosheng, Chenchen va a casa de Xi'er a entregarle estas mariposas —respondió Chu Chen secamente. Mientras hablaba, se deslizó por un hueco bajo el brazo de Ruosheng y desapareció, seguido en silencio por los guardias que estaban afuera.

Xi'er es una niña pequeña y adorable, de unos tres o cuatro años.

Le dediqué a Ruosheng una sonrisa amarga y de impotencia.

En junio, el calor del verano se intensifica gradualmente. Aunque el valle es relativamente fresco, también invita a la relajación. Bajo la pérgola de uvas, acababa de despertarme de mi siesta cuando Ruosheng me trajo un plato de fruta cortada que acababa de sacar del fondo del pozo. Tomé algunos trozos y los comí, sintiendo una frescura refrescante.

"Si tan solo tuviéramos hielo", suspiré suavemente.

El Reino del Gorrión Dorado es maravilloso en todos los sentidos, excepto porque no tiene hielo en verano. No, ni siquiera tiene hielo en invierno.

Volví a ver a Zinuo a finales de mayo, pero ahora que hace calor, probablemente no vuelva este verano.

Al atardecer, mientras contemplo los florecientes arrozales en los campos e inhalo la dulce fragancia de las frutas que trae el viento, espero con impaciencia la llegada del otoño.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 134

Número de palabras del capítulo: 3655 Hora de actualización: 09-09-21 11:34

Finalmente, llegó el otoño dorado, y todo el valle de Qiuyang se llenó de alegría y emoción. Hombres, mujeres y niños colaboraron en la cosecha del arroz dorado y disfrutaron de la alegría de su primera cosecha.

No dejamos que nadie más nos ayudara con nuestra pequeña parcela; solo trajimos a Ganlin y Chuchen, y terminaron la cosecha en medio día. Chuchen colocó cuidadosamente el arroz cosechado en los surcos del campo, e incluso hizo una carrera con el hijo del vecino para ver quién lo hacía más rápido. Alrededor del mediodía, Ganlin llevó el arroz a casa con gran destreza, mientras Chuchen y yo lo seguíamos, cubiertos de barro.

Mientras otras familias siguen ocupadas con la cosecha, yo necesito organizar formalmente la celebración. Zinuo, debería llegar en los próximos días. Sin él, todo habrá sido en vano.

Tras varios días de sol radiante, el grano de todos se almacenó en el granero. Gracias a la cuidadosa guía del Señor Lu, la cosecha fue bastante buena y todos estaban muy contentos.

El 25 de julio, el valle de Qiuyang estaba aún más animado de lo habitual, ya que muchos habitantes de los pueblos de los alrededores fueron invitados a visitarlo y compartir la alegría de la cosecha de otoño. Zinuo también trajo una compañía de teatro al valle para que actuara durante la celebración vespertina.

Esa noche, una hoguera rugía en el valle, y la gente de la montaña bailaba y cantaba con entusiasmo a su alrededor. Ofrecían frutas recién cosechadas, y el aroma de la carne asada se extendía a lo lejos con la brisa vespertina. Zinuo, vestido con una sencilla túnica negra, bebió copa tras copa de vino que le ofrecían los montañeses, e incluso se unió a la multitud para bailar un rato antes de regresar. Al ver la naturaleza afable de Zinuo y la alegría con la que compartía su felicidad con la gente, la admiración de la multitud por él creció aún más. Sus esfuerzos habían dado fruto.

Cansado, me aparté discretamente de la multitud, me senté en un rincón y observé las sonrisas de satisfacción reflejadas en los rostros de la gente a la luz del fuego. Sentí una inmensa alegría.

Zi Nuo estaba rodeado de gente y no podía escapar. Gan Lin trajo una jarra de vino y se sentó a mi lado, con una sonrisa de satisfacción en los labios: "Esta escena es verdaderamente inolvidable".

Sonreí levemente; mientras todos estuvieran contentos, eso era suficiente. No tenía la extravagancia de un banquete real, pero aun así fue muy agradable.

Al caer la noche y debilitarse las hogueras, las madres llevaban a sus hijos cansados a casa, mientras los hombres permanecían reunidos, bebiendo y charlando animadamente. Las tiendas militares instaladas afuera eran para los visitantes, pero pocos habían entrado aún a descansar.

Una luna creciente se elevó silenciosamente, su luz fría se dispersó por el valle mientras se iba apagando gradualmente.

Zinuo finalmente se emborrachó y lo llevaron a casa. Tomé una toalla y con cuidado le sequé el rostro sonrojado, sonriendo ampliamente. Era la primera vez que veía a Zinuo borracho.

Al día siguiente, cuando el sol estaba en lo alto del cielo, Nuocai se levantó con el ceño fruncido. Sus hermosas cejas estaban todas enredadas, e incluso las tres plumas de pavo real en su frente estaban casi unidas formando una línea.

«Debes sentirte fatal». Ruosheng le dio un poco de agua a Zinuo para que se enjuagara la boca, y yo pregunté con una sonrisa, con un toque de regocijo en la voz. Al fin y al cabo, siempre era yo la que se emborrachaba primero; nunca había visto a nadie emborracharse delante de mí. Esta vez no fue tan grave. Pero Zinuo, en realidad, era bastante tranquila y se portaba bien cuando estaba borracha.

Tras enjuagarse la boca, Zi Nuo me miró con desdén antes de coger el pañuelo que Ruo Sheng le ofreció para limpiarse la cara. Después de arreglarse un poco, fue a desayunar con nosotros.

Tras este incidente, la reputación del Valle de Qiuyang se extendió aún más, y la sabiduría de Zinuo se arraigó aún más en la mente de la gente. Creí haber obrado bien, pero olvidé el principio de que las cosas se transforman en sus opuestos cuando llegan a su extremo.