No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 17

Tras pensarlo un rato, cogí un bolígrafo y memoricé algunos de los poemas más sencillos del Libro de las Canciones, luego le enseñé a Zinu a recitarlos y le expliqué poco a poco su significado.

—Zinuo, aunque puedes venir a casa un día al mes, no sé si tu hermana lo aprobará, ni cuándo podrás regresar —suspiré—. Deberías leer estos artículos con atención, o puedes enseñárselos a Chunxiu.

Zinuo asintió.

"Además, deberían masajearle las piernas a su madre con frecuencia; así se sentirá más cómoda. Su hermana no puede cuidar de todas, así que deben cuidarse bien", les indiqué.

Zi Nuo dijo: "Hermana, estás trabajando muy duro tú sola, no te preocupes por nosotras".

"Huai'en, ya casi es Año Nuevo Chino, ¿podrás volver para entonces?", preguntó la tía.

Sonreí con ironía: «Aún no lo sé, pero supongo que todo saldrá bien». No somos el tipo de sirvientes que se encuentran en la mansión de un príncipe. Hasta ahora, aparte del entrenamiento constante en artes marciales, no nos falta de nada. No tenemos que servir a nadie, así que nuestra vida es bastante cómoda. Si no tenemos que servir a nadie, deberíamos poder irnos, ¿no?

Los momentos felices siempre pasan demasiado rápido. A medida que el cielo se oscurecía, tuve que prepararme para marcharme.

"Hermana, tienes que volver a verme lo antes posible", dijo Zi Nuo entre lágrimas.

"Huai'en, cuídate, no te preocupes por nosotros", dijo la tía con una sonrisa, pero tenía los ojos llorosos.

Asentí con la cabeza, con lágrimas corriendo por mi rostro, y salí por la puerta. Al acercarme al final del callejón, miré hacia atrás y vi a mi tía y a Zinuo aún de pie, casi inmóviles, en la puerta del patio, observándonos. Nuestra felicidad se desvanece; me pregunto cuánto más podré conservar en el futuro.

Me apresuré a volver a casa, y ahora que estoy fuera, necesito acelerar el paso. Si me entretengo demasiado, me temo que no podré volver a entrar al palacio.

Llegué jadeando al cruce donde habíamos terminado nuestra conversación. Lin Zhao y Song Zhixuan ya me estaban esperando allí.

—Vayamos rápido —insistió Lin Zhao.

"¿Alguna vez has llorado?", me preguntó Song Zhixuan.

Asentí con la cabeza y dije: "Extrañaré a mi madre y a mi hermano".

Los tres dejaron de hablar y se apresuraron a regresar a la mansión del príncipe.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 015

Número de palabras del capítulo: 4025 Hora de actualización: 09-07-25 14:02

Faltan solo unos días para Nochevieja, pero no estamos nada contentos. De hecho, estoy muy enfadado.

Pensaba que podría ir a casa a visitar a mi tía y a Zinuo durante el Festival de Primavera, pero llegó una orden: «Después del Festival de los Faroles, los hijos de los príncipes y los nuevos reclutas participarán en una competición de artes marciales, y los Dieciocho Guardias de Jade serán reorganizados y entrenados oficialmente». Esto nos obligó a trabajar horas extras y a entrenar, y todos lo estábamos pasando mal. Mi sueño se hizo añicos.

El agotador entrenamiento duró solo cuatro días antes de que me convirtiera en la primera víctima del trabajo de alta intensidad. Recuerdo ver a Lin Zhao y Song Zhixuan apretando los dientes y perseverando antes de desmayarme, pero yo solo sonreí.

Cuando desperté, ya estaba en mi cama, y sentado junto a ella estaba Jiang Ming, quien nunca antes había estado en nuestra habitación.

«Estás contenta de poder tomarte un descanso de medio día, ¿verdad?», se rió Jiang Ming al verme despertar. Probablemente vio la sonrisa en mi rostro cuando me desmayé.

Aparté la mirada, avergonzada.

"¿Por qué una niña como tú anda con un montón de chicos?" La voz de Jiang Ming resonó suavemente en mis oídos.

¿Niña pequeña?

Recorrí la habitación con la mirada, pero no había nadie. Miré a Jiang Ming con confusión.

Jiang Ming me dio un golpecito en la cabeza y me dijo: "¡Deja de fingir, estoy hablando de ti!".

¿Yo? Tardé un rato en darme cuenta de lo que estaba pasando, y de repente me incorporé en la cama.

—¿Cómo lo supiste? —pregunté con miedo.

Jiang Ming resopló: "Te traje de vuelta".

Tenía muchísimas ganas de darme de cabezazos contra la pared, pero por suerte solo tengo seis años.

"Eh, amo, hablemos." Tragué saliva con dificultad y dije, dándome cuenta de que me habían descubierto tan rápido.

"¿De qué estamos hablando?", dijo Jiang Ming con desdén.

"Maestro, por favor, finja que no sabe nada, ¿de acuerdo?", dije sin pudor.

—Todavía no me has dicho por qué te vestiste de chico —dijo Jiang Ming.

Lo pensé y me di cuenta de que necesitaba encontrar una buena razón.

“Mi madre está enferma y necesita mucho dinero. He oído que la pueden vender como sirvienta por solo tres o cuatro taeles de plata, pero que puede ser compañera de entrenamiento del joven príncipe por veinte taeles de plata”. Recordé lo que el tío Wen le había dicho al padre de Song Zhixuan.

Jiang Ming se rió y dijo: "Eres muy atrevido".

"Maestro, ¿puede guardar este secreto para Lynn?", pregunté con cautela.

Jiang Ming guiñó un ojo con picardía y dijo: "En realidad, no tiene nada que ver conmigo, pero me interesa mucho ver cómo una niña pequeña puede engañar a un montón de hombres".

"¡Gracias, Maestro!" Estaba tan feliz que quería gritar.

"Tienes que aguantar un poco más. Tengo muchas ganas de ver sus caras cuando se enteren de que eres una chica."

Le seguí la corriente, asintiendo enérgicamente. Solo un idiota querría que descubrieran que era mujer.

"Así que ten cuidado y no dejes que nadie te encuentre demasiado pronto. Es mejor no volver a desmayarte, porque quién sabe quién te traerá de vuelta la próxima vez", añadió Jiang Ming.

Le di las gracias con gratitud y luego lo vi marcharse con una extraña sonrisa.

Esa noche, Lin Zhao y Song Zhixuan volvieron a verme antes incluso de cenar. Me llevaron al comedor y los tres, junto con Shi Nan, se sentaron juntos.

"Lin En, ¿estás bien?", me preguntó Song Zhixuan.