No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 18

Susurré: "Shh, estoy demasiado cansada y quiero tomar un descanso".

Lin Zhao se rió y me dio un golpe en la cabeza, mientras que Shi Nan también se rió y dijo: "Me pregunto si aún tendrás alguna manera de holgazanear el día de la competición".

Me rasqué la cabeza y dije: "Solo por esta vez".

El grupo continuó charlando y riendo mientras comían, y luego regresaron a sus habitaciones para descansar.

Acostada en la cama, pensando en el inesperado incidente del día, una persistente preocupación me invadió. Por suerte, Jiang Ming era así; ¿quién sabe cuáles habrían sido las consecuencias si hubiera sido otra persona? Aunque no tenía las mejores intenciones, una cosa que dijo era cierta: ¡no podía volver a desmayarse!

Debemos ser extremadamente cautelosos a partir de ahora.

En la víspera de Año Nuevo, aún estábamos inmersos en un entrenamiento intenso. Podía oír el bullicio desde otros rincones del palacio y sentí una punzada de envidia. Pero mi misión actual me impedía disfrutar de esa alegría, así que canalicé mi frustración en fuerza y golpeé con desesperación los sacos de arena que colgaban en lo alto.

Jiang Ming dijo que mis golpes eran ágiles pero carecían de potencia.

Quizás sea porque soy una chica.

Para ganar la pelea, Jiang Ming hizo arreglos especiales para que yo practicara con estos sacos de arena, con la esperanza de que mis golpes fueran lo suficientemente fuertes como para ser de peso pesado.

Basándome en mis conocimientos previos sobre el cuerpo humano, le rogué a Jiang Ming que nos enseñara algunas técnicas de ataque sencillas y efectivas.

Dije: "Si doy un puñetazo y accidentalmente le doy a la frente de alguien, me dolerá más la mano que a la persona golpeada, así que solo ataco lugares que no me lastimen mucho la mano".

Lin Zhao me miró con desdén, mientras que Song Zhixuan me miró con un atisbo de interés.

Añadí: "No solo ataco las partes que menos duelen, sino que además esas partes tienen que ser las más efectivas. Por ejemplo, en otras partes podría necesitar dos o tres golpes para derribarlo, pero en esa parte solo uno. No tengo mucha fuerza ni resistencia, así que no puedo desperdiciar mis golpes".

Lin Zhao ya no pudo contenerse y gritó: "¡Eres tan cruel!"

Song Zhixuan también dijo: "Lin En, aunque tengamos que competir, seguiremos siendo hermanos que entrenarán juntos en el futuro".

Me reí y dije: "¿Qué esperas lograr en tan solo unos días? Solo quiero construir una base sólida cuanto antes para poder derrotar a un verdadero enemigo en el futuro".

Tras reflexionar un momento, añadió: «Sin embargo, si logramos progresar en los próximos días, podríamos sufrir menos el día de la competición. Al fin y al cabo, tenemos tres o cuatro meses de experiencia, en comparación con su año o más».

Song Zhixuan asintió con la cabeza en señal de acuerdo, y Lin Zhao permaneció en silencio.

Así pues, además de la práctica diaria necesaria, Jiang Ming también sonrió y nos explicó los puntos de acupuntura y los meridianos del cuerpo humano.

Dijo: «En realidad, estas son cosas que se les enseñarán después de haber practicado las habilidades internas, porque la estimulación de puntos de acupuntura requiere la ayuda de la energía interna. Como Lynn ya lo ha pensado, les enseñaré algunas por adelantado. De todos modos, no es como si les estuviera enseñando a estimular puntos de acupuntura, así que no se puede considerar trampa».

Nos reímos entre dientes mientras escuchábamos.

Esa noche, las dieciocho personas, exhaustas, se desplomaron sobre la mesa del comedor; ninguna regresó a sus habitaciones. Los amos habían sido invitados a un banquete en la parte delantera.

Aunque ya era de noche, el patio principal de la Mansión del Príncipe seguía brillantemente iluminado, reflejando el resplandor del suelo cubierto de nieve, como si fuera de día. De vez en cuando, se oían ráfagas de música, intercaladas con risas y charlas.

No podemos ver la escena pacífica y próspera que se respira allí; dependemos enteramente de nuestra imaginación.

No necesito todo ese ajetreo; solo quiero ir a casa y pasar tiempo con mi tía y Zinuo, cocinando vino, calentándonos junto al fuego y charlando de todo un poco.

Una petición tan sencilla se está volviendo cada vez más difícil en este lugar.

Recordé aquel incendio, aquel incendio inexplicable que destruyó la felicidad de nuestra familia.

¿Qué estarán haciendo ahora mi tía y Zinuo? ¿Seguirán esperando tontamente a que vuelva a casa como la última vez?

Aunque sabía que no podría volver hoy y me sentía deprimida, cuando llegó el día, fue algo más que simple depresión.

Abrumado por la amargura, bajé la cabeza.

Song Zhixuan percibió mi comportamiento inusual y preguntó con preocupación: "¿Qué ocurre?".

"En ocasiones festivas, uno extraña aún más a sus seres queridos." Forcé una sonrisa.

Song Zhixuan se quedó paralizado.

Lin Zhao, ajena a cualquier gesto romántico, exclamó: "¿Qué están haciendo? ¡Actuando como mujeres!"

Sonreí y negué con la cabeza.

El comedor estaba lleno pero silencioso, un marcado contraste con el exterior. Unas pocas personas se acurrucaban bajo la luz de las velas, susurrando entre sí.

"Esto es tan aburrido", murmuró Lin Zhao.

"¿Por qué no salimos a divertirnos un rato?", sugerí, con la esperanza de que hacer algo me ayudara a aliviar mi depresión.

Lin Zhao aceptó de inmediato, y Song Zhixuan asintió en señal de acuerdo. Varios chicos cercanos a Lin Zhao también salieron con nosotros.

Les dije que primero se calentaran en la nieve, luego llevé a Song Zhixuan a la habitación. Encontré una pluma y tinta, escribí unas pequeñas notas, las doblé, las metí en un frasco y las saqué.

Song Zhixuan miró mi frasco y preguntó: "¿Cómo se juega con él?"

Le guiñé un ojo y le dije: "Ya lo descubrirás pronto".

Una vez en la nieve, los llamé a todos para que se detuvieran y les expliqué las reglas del juego: "Todos hemos tenido una guerra de bolas de nieve antes, y hoy también tendremos una, pero es un poco diferente a lo habitual. Somos seis en total. Dos personas harán de jueces, y los cuatro restantes nos lanzaremos bolas de nieve, bajo la supervisión de los jueces. Las dos primeras personas que reciban un golpe de bola de nieve deben detenerse y recibir un castigo. Después del castigo, se retiran del juego y los jueces se unen a la partida. Los castigos están en este frasco. La persona que acierte al lanzar una bola de nieve saca el castigo para la persona que fue golpeada. ¿De acuerdo?"

A todos les pareció interesante y estuvieron de acuerdo de inmediato, llevando algunas velas y faroles para iluminar el exterior.

En la primera ronda, Song Zhixuan y Shi Nan se retiraron como jueces. Sé que Song Zhixuan es precavido y meticuloso; probablemente quería observar primero.

En el campo estábamos Lin Zhao, Wang Wenli, Chen Jin y yo, todos novatos. A la señal de Song Zhixuan para comenzar, los cuatro rápidamente tomamos bolas de nieve y lanzamos una ráfaga de ataques, atacándonos entre nosotros mientras esquivábamos cuidadosamente los ataques de los demás, manteniéndonos increíblemente ocupados. Estaba intentando esquivar una bola de nieve lanzada por Chen Jin cuando de repente sentí un fuerte dolor en la cabeza. Al girarme, vi a Lin Zhao sonriéndome. ¡Me había golpeado! Abandon el campo voluntariamente. Un momento después, Wang Wenli también fue golpeado por Lin Zhao y abandonó el campo igualmente.

"¡Lin Zhao, tú también eres una persona despreciable!", dije enfadado.

"Chen Jin y yo trabajamos juntos a la perfección", dijo Lin Zhao con una sonrisa natural.

Eso es todo. Olvidé que la unión hace la fuerza y estaba demasiado concentrado en luchar mis propias batallas. Merezco perder.