No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño - Capítulo 92
Al verme mirando a mi alrededor a caballo, Lin Zhao no pudo evitar preguntar: "Huai'en, ¿te parece encantador el paisaje que se extiende más allá de la Gran Muralla?".
Aunque no es en esto en lo que estoy pensando ahora mismo, tiene un encanto único, así que asentí con la cabeza en señal de acuerdo.
Lin Zhaole dijo: "Una vez que salgas del paso de Jinyan, las vastas praderas del exterior probablemente te sorprenderán aún más".
"Entonces, démonos prisa y atravesemos el Paso de Jinyan para ver las vastas praderas que hay fuera." Le guiñé un ojo a Lin Zhao, pero en mi interior me preguntaba cuándo terminaría esta guerra.
Al atardecer, los jinetes llegaron primero al paso de Yuqiu. El resplandor rojizo del ocaso bañaba con luz dorada las imponentes murallas de la ciudad, iluminando a los soldados apostados en las torres. A contraluz, ni siquiera podía distinguir el color de sus ropas; solo veía sus siluetas oscuras. Los acantilados a ambos lados eran escarpados y abruptos; sin duda, se trataba de un paso peligroso.
Tras revisar los documentos, el general Cao, que custodiaba el paso, finalmente les permitió el paso. En ese momento, solo el grupo de Shen Zexuan y Shen Haoyu había entrado; el general Cui y sus soldados aún estaban rezagados y llegarían más tarde. Pasaron la noche en el paso de Yuqiu y, al oír el toque de corneta en el exterior, se dieron cuenta sobresaltados de que estaban realmente cerca del campo de batalla.
Antes del amanecer, el general Cui ya había reunido a sus soldados, que ahora estaban completamente equipados y listos para partir por la puerta norte. El gran ejército se dirigió de nuevo hacia Bozhou. Tras calcular cuidadosamente la ruta, llegaron a la ciudad de Bozhou, envuelta en humo, al anochecer. A lo lejos, vi estandartes ondeando a lo largo del camino, armaduras pesadas y soldados, y los estruendosos vítores de los soldados en las murallas de la ciudad. Las pesadas puertas de la ciudad se abrieron lentamente, y ochenta mil soldados con armadura entraron en la ciudad en filas ordenadas. Respiré aliviado en secreto: por fin habíamos llegado.
Al llegar a Bozhou, Shen Zexuan y los demás fueron invitados a una reunión, mientras que nosotros nos quedamos atrás para organizar nuestras pertenencias. Sabiendo que ya estábamos en primera línea, ni siquiera pensábamos en salir a dar un paseo por nuestra cuenta. Con diligencia, ayudamos a Zinuo a guardar las cosas de Shen Haoyu una por una. Como no había nadie más que pudiera atenderlo, esta tarea recayó sobre nosotros. Song Zhixuan y Lin Zhao pasaron la mitad del tiempo al lado de Shen Haoyu, turnándose con Zhao Ming y los demás para protegerlo.
Libros, bolígrafos, tinteros, ropa de invierno y verano de todo tipo, y... ¡un montón de aperitivos! ¡Madre mía! ¿Cuándo metió Shen Haoyu todo esto en su equipaje? Se terminó la carne seca por el camino, y no me esperaba que también hubiera aperitivos. ¿No le preocupa que se estropeen durante el viaje? Esta gente no tiene ni idea de lo que es un seguro.
Saca la bolsa de pasteles y colócala sobre la mesa. Recuerda decirle a Shen Haoyu que hay que deshacerse de estos alimentos cuanto antes, de lo contrario, crecerán otras criaturas en ellos, aunque el clima en el norte aún sea un poco frío. No me había dado cuenta de que este joven príncipe era tan exigente con su comida y su ropa. Al ver esas dos grandes bolsas de ropa, me quedé sin palabras. No tengo ni idea de cómo esas otras personas se las arreglaban para cuidarlo.
Cenaron algo sencillo, contentos con lo justo para llenar el estómago, sin importarles el sabor. Quemaron incienso, encendieron velas y prepararon agua caliente. Esperaron pacientemente el regreso de Shen Haoyu. Esta era una instrucción especial de Yin Yan, quien les había dicho que Shen Haoyu tenía la costumbre de quemar incienso mientras se bañaba, y que debía ser un incienso especialmente preparado con hierbas medicinales. La vida de la nobleza era verdaderamente lujosa. Habían sido perezosos en el camino y no le habían prestado atención, pero ahora que se habían establecido, debían seguir las instrucciones de Yin Yan y ocuparse de todo por él.
Shen Haoyu finalmente regresó, y rápidamente hice que trajeran agua caliente y la vertieran en la gran tina de madera. Shen Haoyu me miró con una sonrisa, caminó hacia la mampara, abrió los brazos y se quedó quieto. Me quedé de pie frente a la puerta observándolo, pensando que no había hecho bien sus movimientos y que alguna articulación estaba atascada, así que me acerqué rápidamente y le pregunté: «Joven príncipe, ¿está bien?».
Shen Haoyu levantó ligeramente el brazo: "Ayúdame a desvestirme, ¿qué haces ahí parado?"
Este tipo todavía está tratando de que le hagan todo, así que le pregunté con curiosidad: "¿Cómo llegaste hasta aquí en el camino?"
¿Acaso esos guardias lo ayudaban a cambiarse y a bañarse por el camino? La sola idea de que hubiera varios hombres juntos me heló la sangre.
«Los tiempos han cambiado». Shen Haoyu extendió la mano con obstinación, aparentemente decidido a que lo ayudara a desvestirse. Lo empujé detrás del biombo: «Príncipe, hace frío en el norte, será mejor que se dé prisa, o el agua se enfriará». Señalé la ropa que estaba a mi lado: «Está limpia, no se ponga la equivocada». Luego salí de su habitación, sin olvidar decir al cerrar la puerta: «Que disfrute de un baño agradable, Príncipe».
Ya ha hecho un trabajo estupendo, ¿y ahora quiere que lo bañe? ¡Humph!
De ahora en adelante, dejaré estas cosas en manos de Zinuo y haré otros trabajos ocasionales.
Dormía profundamente en plena noche cuando me despertó el sonido de los tambores. No tenía ni idea de qué significaban los tambores y las cornetas en el ejército, así que me incorporé y miré a Zinuo, que también parecía desconcertado. Aún quedaba algo de humanidad en aquel lugar; había dos camas pequeñas en la habitación, así que Zinuo ya no tenía que acurrucarse en el sofá bajo.
—Voy a salir a echar un vistazo —dijo Zi Nuo, levantándose de la cama de un salto y dirigiéndose hacia la puerta. Un instante después, regresó y dijo: —El enemigo ha lanzado un ataque nocturno contra la ciudad.
Me sobresalté, sin saber si levantarme o quedarme allí. Pensando en el enemigo atacando la ciudad y en la gran cantidad de gente afuera, supuse que no sería de ninguna utilidad, así que volví a sentarme. Al cabo de un rato, me vestí y corrí a la habitación de Shen Haoyu, que estaba al lado, solo para encontrar la luz encendida, la puerta abierta y a Song Zhixuan y los demás ya dentro.
«Quédense donde están. Si están muy preocupados, pueden venir a vigilarme», dijo Shen Haoyu con una sonrisa, de pie junto al escritorio. «Sin embargo, no hagan nada por su cuenta a menos que yo se lo ordene».
Sabiendo quiénes somos, no podemos ser considerados personal militar. Dicho de forma amable, estamos ayudando a Shen Zexuan, pero en realidad, solo somos... Todos respondieron al unísono y regresaron a sus habitaciones.
De esa forma, tendrás muchas menos cosas de qué preocuparte; lo único que tienes que hacer es seguir con tu vida.
Afuera había una pelea, pero no podía dormirme, así que encendí una lámpara y jugué a las cartas con Zinuo debajo. No sé cuánto tiempo pasó, pero el sonido de los tambores afuera fue disminuyendo poco a poco. No sabía si eso significaba que la batalla había terminado o simplemente se había detenido. Al final, no pude resistir el sueño y me desplomé en la cama.
Shen Haoyu y sus hombres fueron a discutir asuntos militares, y no nos enteramos de nada. Song Zhixuan y los demás que los acompañaban simplemente esperaban afuera. No teníamos forma de saber qué sucedió en la batalla de anoche. Probablemente Shen Haoyu solo estaba escuchando.
Aunque Shen Haoyu recorrió las calles de Bozhou aquel día, vio muchas tiendas de campaña grandes levantadas en algunas zonas abiertas relativamente apartadas. Estas tiendas tenían techo pero no paredes, y solo ofrecían refugio del aire. Dentro había gente: hombres, mujeres y niños. Al ver nuestra expresión de desconcierto, un joven capitán que nos acompañaba explicó: «Son personas que huyeron del frente. A quienes no tienen dinero se les permite quedarse aquí, mientras que quienes sí lo tienen, naturalmente, buscan otros lugares donde alojarse».
«Pero once ciudades han sido capturadas. Si hablamos de refugiados, ¿cómo es que solo hay unos pocos? ¿Y tampoco hemos visto ni uno solo en Ningzhou?», preguntó Shen Haoyu, que era precisamente la pregunta que yo me estaba haciendo.
El capitán esbozó una sonrisa incómoda: «Joven príncipe, ¿acaso no lo sabe? El paso de Yuqiu no es un lugar al que se pueda entrar cuando se quiera. Mientras Bozhou siga existiendo, probablemente el paso de Yuqiu tendrá dificultades para permitir la entrada de estos refugiados, que perturbarían la prosperidad de Ningzhou. En cuanto a por qué no hay muchos refugiados, es, naturalmente, gracias al general Chen. Ha estado destinado en el noroeste durante muchos años y ha sido muy compasivo con la gente de allí. Tiene muchos partidarios, e incluso después de haberse rendido a Xuan Ying, todavía hay mucha gente dispuesta a seguirlo».
Dado que era un general tan benevolente que amaba al pueblo, la deserción del general Chen al enemigo parecía aún más sospechosa. No pude evitar volver la mirada hacia Shen Haoyu. Aquella misteriosa figura sombría de aquella noche de verano se hizo nítida de repente, provocándome escalofríos: ¿Acaso, para crear caos y alterar el equilibrio de poder militar en el Noroeste, estaban jugando con la seguridad de toda la región?
Al notar mi mirada, Shen Haoyu frunció ligeramente el ceño. Por suerte, Zinuo tiró suavemente de mi ceja, que estaba casi fuera de control, y negó con la cabeza disimuladamente. Parece que Zinuo también lo recordaba.
Separados por un muro, afuera se extendía un campo de batalla en plena acción, mientras que adentro la vida de la gente común transcurría con normalidad. Al entrar en una taberna, el posadero nos recibió con una sonrisa radiante y nos acompañó personalmente escaleras arriba, diciendo mientras subíamos: «Comandante Xu, ha trabajado duro. Con estas continuas batallas, no tardará en ser ascendido a general, ¿verdad?».
Resultó que el apellido del joven capitán era Xu. Pensando en el general Cui, con su túnica blanca, que también era tan joven, parecía que no faltaba talento en el ejército. El capitán Xu sonrió y se detuvo, indicándole al posadero que no era necesario despedirlo más. El posadero se dio la vuelta y bajó las escaleras, mientras que el grupo encontró una mesa y se sentó arriba.
No había muchos clientes en la planta de arriba; los sonidos de la gente bebiendo y charlando se oían por todas partes.
«Los de aquí arriba pueden hacer lo que quieran, pero solo nosotros, la gente común, sufrimos», dijo de repente indignado un hombre que bebía y estaba apoyado en la ventana. Su voz no era muy fuerte, pero mucha gente lo oyó.
"Así es, no sé cómo le va a mi tienda en Haozhou. He trabajado duro para mantenerla durante la mitad de mi vida", dijo con cierto pesar un cliente sentado a su lado.
El hombre que había hablado antes soltó una risita y dijo: "Viejo Wu, no te quejes. Todavía tienes algunas tiendas en otros lugares, pero míralas", dijo señalando los grandes cobertizos de afuera, "mira a esa gente, no tienen absolutamente nada".
“Ya que aquí no hay nada, ¿por qué no nos quedamos donde estamos? ¿No dijeron que el general Chen los trató muy bien?” Esta vez, fue Lin Zhao quien habló.
Otro bebedor respondió: «Joven, no lo entiendes. Por muy bueno que sea el general Chen con ellos, al final, quienes estarán al mando serán los habitantes de Xuan Ying. ¿Qué tan buenas pueden ser sus vidas? Los que ven con claridad se han marchado, mientras que los que no ven con claridad han confiado en su general y se han quedado».
No lo entiendo del todo, pero si tuviera que elegir, lo que suceda allí en el futuro es asunto del futuro. Ahora mismo, lo mejor es marcharse y evitar el humo de la guerra. Quizás el general Chen pueda protegerlos de verdad, o quizás no confíen en el general Chen, sino simplemente en la tierra donde han vivido tantos años…
No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 77 del texto principal.
Número de palabras del capítulo: 4065 Hora de actualización: 09-08-23 18:13
Zi Nuo salió con Song Zhixuan y los demás, dejándome atrás. Protesté, pero fue en vano. Shen Haoyu dijo que necesitaba una habitación limpia y cómoda a su regreso, con agua caliente y ropa limpia preparada. Resignada, comencé a ordenar su habitación, solo para encontrar la bolsa de bocadillos de hacía unos días todavía allí. Al abrirla, parecía intacta. Por suerte, la mayoría eran frutas secas y cosas así…
En el patio florecían muchas flores: perales blancos, albaricoqueros rosados, manzanos silvestres rojos, lilas moradas… todas apiñadas en las ramas, compitiendo por llamar la atención. Me detuve bajo los árboles en flor, intentando recoger algunas ramas para la habitación de Chen Haoyu. Aunque no le gustaban especialmente las flores frescas, la fragancia natural seguramente era mejor para su salud que los aromas artificiales, ¿verdad?
Extendiendo sus garras demoníacas para agarrar la flor de manzano silvestre entreabierta, fue golpeado por una ráfaga de viento. Me aparté, pero en lugar de coger la flor, tropecé y caí, golpeado por el viento. Pétalos cayeron sobre mí, cubriendo mi cabeza y mi cuerpo. Antes de que pudiera levantarme, alguien me agarró por el cuello de la camisa y me alzó: "¿Quién anda merodeando así?".
No podía alcanzar el suelo, así que solo pude patalear salvajemente y gritar con disgusto: "¿Quién anda merodeando? ¡Es solo una rama de flores rota, ¿qué tiene de malo?".
La persona que estaba detrás de mí aflojó su agarre y volví a caer al suelo. Al alzar la vista, vi que era nada menos que el general Cui Lang. La buena impresión que tenía de él se desvaneció al instante. «General Cui, usted mismo no sabe juzgar bien a la gente, pero no hay necesidad de ser tan paranoico, sobre todo en la mansión de este general».
Cui Lang me miró y dijo: «Anoche se infiltraron espías enemigos en la ciudad. ¿Quién te dijo que actuaras de forma tan sospechosa?». Su tono era severo y no mostraba ninguna intención de disculparse.
Me puse de pie, miré fijamente ese rostro guapo y poco romántico, y apreté los dientes: «Es que soy gentil, debería ser tierno y cuidadoso, para no asustar a las flores, ¿no lo entiendes?». ¡Es exasperante! No he sido tan cruel como para destruir las flores, y aun así me acusan de ser astuto. Pero, ¿se han infiltrado enemigos en la ciudad? ¿Es por eso que no me dejan salir con ellos? Además, mis habilidades en artes marciales son débiles; no es muy seguro para mí estar solo en la mansión de este general… Bueno, es justo que haga todo lo posible por proteger a Shen Haoyu, no que él deba protegerme a mí.