No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño - Capítulo 156
Gan Lin ayudó a Song Zhixuan y Lin Zhao a quitarse el polvo y la sangre antes de preparar el té. Los cuatro se sentaron en la habitación, sintiéndose algo incómodos después de haber presenciado una matanza.
"¡Huai'en, qué bueno que sigas con vida! ¡Me hiciste sentir muy triste durante mucho tiempo!", dijo Lin Zhao primero.
Al mirar a Lin Zhao, y luego a Song Zhixuan, simplemente pregunté: "¿De verdad son del Reino de Xuan Ying?". Si es así, la conspiración es enorme, pues ha estado oculta en lo más profundo de la mansión del Príncipe Qing durante tantos años.
Song Zhixuan negó levemente con la cabeza: "¡Un hombre del Reino de Xia Occidental, Xuan, el séptimo hijo del Rey de Xia Occidental, Huangfu Xuan!"
La franqueza de Song Zhixuan me sorprendió. Xixia siempre había sido desconocida en el Continente Kunpeng, aferrada a su tierra árida, y nadie más tenía interés en ella. Pero esta noche, Song Zhixuan, oh no, Huangfu Xuan, se infiltró en Jinque como príncipe, haciéndose pasar por un miembro de Xuan Ying... Era otra trampa. La situación estaba a punto de cambiar drásticamente de nuevo.
"Huai'en, ¿no fuiste envenenado por la Píldora Separadora de Almas?", preguntó Lin Zhao, sin querer darse por vencido.
Sonreí con impotencia y dije: "De Zi Nuo fue salvado por el príncipe regente Luo Yang".
Al oír esto, Song Zhixuan sonrió de forma algo extraña, mientras que Lin Zhao murmuró: "Debería haber pensado en eso antes".
Al ver la sonrisa de Song Zhixuan, comprendí: la antigua mansión del príncipe Qing era, en efecto, un lugar donde residían talentos ocultos, pero, por desgracia, todos pertenecían a otras personas.
"Este Valle del Sol de Otoño fue la culminación del arduo trabajo de Zinuo y mío, pero no pudimos protegerlo." Suspiré con tristeza, percibiendo el olor a quemado en el aire.
Huangfu Xuan tamborileó suavemente con los dedos sobre la mesa, reflexionó durante un buen rato y dijo: "Esta vez, Xixia no quiere ser enemiga de Jinque, sino que solo busca sembrar la discordia entre Jinque y Xuanying. Además... lo que quieras proteger, haré todo lo posible por protegerlo. En los días venideros... no nos volvamos unos contra otros... Haré todo lo posible por enmendar mis errores en el Valle de Qiuyang".
La simple frase de Huangfu Xuan resolvió mi dilema de no saber cómo afrontar la situación. Quizás, ya había empezado a ayudarme desde el momento en que ordenó apagar el fuego.
Tras conversar un rato, le pedí a Gan Lin que saliera a buscar a Chu Chen y a los demás. Si los encontraba, debía dejarlos afuera y no permitir que nadie entrara al valle por el momento.
Huangfu Xuan cumplió su palabra. Tras extinguir el incendio, ordenó la reparación de las casas destruidas y el reasentamiento de los habitantes del valle. Al ver a los miles de soldados de Xia Occidental, vestidos con uniformes de Xuan Ying, que habían aparecido de la nada, me quedé completamente sin palabras.
Huangfu Xuan dijo que su plan era matar a la Santa Doncella, destruir el Valle de Qiuyang y obligar a sus habitantes a elegir entre regresar al Reino de Xuan Ying o quedarse allí. Regresar significaba la vida, no regresar, la muerte. Ante esta situación de vida o muerte, incluso a regañadientes, la gente optaría por regresar al Reino de Xuan Ying, consolidando así su infamia. Aunque a Jinque no le importara la gente del valle, sino los dos mil soldados que murieron injustamente y la Santa Doncella asesinada fuera, no lo dejaría pasar. De esta forma, el Reino de Xuan Ying perdería aún más apoyo popular y, además, ofendería al Reino de Jinque, asediado por problemas internos y externos. El plan de Xia Occidental era verdaderamente brillante.
Pero entonces, envió gente para bloquear la noticia de que los dos mil soldados que estaban fuera del valle habían muerto, y trabajó toda la noche reparando las casas de los habitantes del valle. Sin embargo, gran parte del grano recién cosechado que se había quemado no pudo recuperarse.
Los habitantes del valle siempre creyeron que eran de su tierra natal y, a pesar de los numerosos intentos de reconciliación, siguieron mostrándoles hostilidad. En cierto modo, el Reino de Xia Occidental había logrado su objetivo.
Ahora que las cosas han llegado a este punto, ¿qué más puedo hacer? El Valle del Sol de Otoño se ha salvado, pero es una lástima lo de los dos mil hermanos que custodiaban las afueras del valle.
¿Debería quejarme? En este mundo caótico, ya es bastante notable que haga esto por mí.
Una vez restaurado en gran medida el valle de Qiuyang a su estado original, Huangfu Xuan se marchó apresuradamente con sus hombres. Su estancia de varios días en el valle probablemente le había hecho perderse muchos asuntos importantes. De pie en la cima de la colina junto a Gan Lin, viendo cómo sus figuras desaparecían gradualmente entre los árboles, solo recordaba las palabras de despedida de Huangfu Xuan: «Seas la hija del marqués Qiyun o la Santa Doncella del Reino de Jinque, quédate en el Reino de Jinque. Solo aquí no te encontrarás en semejante aprieto».
Es difícil, siempre he estado en una situación complicada, y ahora también está él. Al observar los cuatro reinos —los hermanos Shen de Youjing, Zinuo de Jinque, Huangfu Xuan y Lin Zhao de Xixia— es como tener dos bandos, lo que me dificulta aún más sobrellevarlo. En el Reino de Jinque, intentaré evitar verlos por completo.
En cuanto se marcharon, la noticia del valle de Qiuyang se extendió por toda la región: en la noche del séptimo día del octavo mes del año 380 del calendario sagrado, tres mil soldados de Xuan Ying se infiltraron en el valle de Qiuyang, masacraron a dos mil guardias, incendiaron el valle, asesinaron a la Santa Doncella y obligaron a sus habitantes a regresar a su tierra natal. Los habitantes del valle, agradecidos por la bondad de Jinque, juraron no obedecer, y el ejército de Xuan Ying pretendía matarlos. La Santa Doncella Qingqiu escapó de la masacre y regresó al valle, implorando por el pueblo de Xuan Ying que había caído bajo la espada. Su súplica conmovió a los tres mil soldados, y finalmente, el ejército y el pueblo se unieron para extinguir el fuego en el valle y reconstruir el valle de Qiuyang.
La ligera diferencia con respecto a los hechos es mi manera de agradecerle a Huangfu Xuan por haberme mostrado misericordia.
La noticia causó un gran revuelo mundial, y muchos condenaron al Reino de Xuan Ying. Todos sabían lo que significaba el Valle de Qiuyang, y si el Reino de Xuan Ying realmente hubiera hecho tal cosa, sería comprensible. Además, dados sus antecedentes de fechorías, nadie creyó sus repetidas negaciones.
El Reino del Gorrión Dorado siempre ha valorado la paz y no atacaría al Reino Xuan por el bien de dos mil soldados, pero también ha movilizado un gran número de tropas para proteger la frontera y exigir que el Reino Xuan haga justicia.
Xuan Ying creía que el Reino de Jin Que había perdido 2.000 soldados como pretexto para atacar a Xuan Ying, y se negaba a admitir que había enviado tropas para infiltrarse en Jin Que.
Ambas partes tienen su propia versión de los hechos y se encuentran en estado de máxima alerta en la frontera.
Al enterarse de lo sucedido en el valle de Qiuyang, Zi Nuo viajó día y noche desde el palacio, llegando al valle el 18 de agosto. Al ver las marcas de quemaduras en el valle, Zi Nuo se llenó de dolor e indignación, y las lágrimas brotaron de sus ojos.
Al ver las emociones descontroladas de Zi Nuo, sentí una oleada de tristeza y culpa. Sin embargo, no podía contarle a Zi Nuo lo de Huangfu Xuan. Permítanme ser egoísta una vez más. Pero, ¿acaso el Valle Qiuyang es realmente tan importante para Zi Nuo? Por suerte, Huangfu Xuan no lo destruyó por completo.
Zi Nuo apoyó la cabeza en mi hombro, con una expresión de vulnerabilidad. "Hermana, si ese pequeño patio no se hubiera incendiado, ¿habríamos tenido que pasar por todo esto? ¿Sabes lo asustada que estoy? ¿Lo asustada que estoy de que te lastimes y me abandones para siempre?"
Resulta que este incendio le recordó a Zinuo el incendio que destruyó nuestra felicidad.
Al oír a Zinuo decir esto, sentí un temor repentino. Si no hubieran venido Huangfu Xuan y Lin Zhao, si no me hubieran reconocido, ¿seguiría existiendo todo esto? Aunque la Espada Bebe-Sangre de Ganlin era poderosa, yo seguía ahí, sin saber artes marciales. Además, Ganlin estaría exhausto después de luchar contra tanta gente. Jamás olvidaré cómo Ganlin se desplomó suavemente en mis brazos aquella vez.
Le dio una palmadita tranquilizadora en el hombro a Zi Nuo: "No te preocupes, después de este incidente, será difícil que los enemigos extranjeros vuelvan a invadir el valle de Qiuyang".
Zi Nuo seguía preocupada: "Aunque hay muchos problemas en el palacio, mi vida no corre peligro inmediato. Hermana, por favor, regresa conmigo al palacio".
Seguí negando con la cabeza: "Ahora todas las miradas están puestas en el valle de Qiuyang, y este lugar es perfectamente seguro. Si me voy ahora, la gente solo dirá que soy codicioso y que le tengo miedo a la muerte. ¿Qué será de la gente del valle? ¿Acaso no habrán sido en vano todos los esfuerzos anteriores?"
A pesar de mi insistencia, Zinuo no logró convencerme de lo contrario, así que dispuse más gente para vigilar el valle, haciendo que el valle de Qiuyang fuera tan seguro como un barril de hierro. También envié muchos suministros al valle, y la vida de sus habitantes volvió a la normalidad.
A finales de agosto, estallaron conflictos internos en Xuan Ying. Mientras el Reino del Gorrión Dorado defendía con cautela sus fronteras, el Reino de Xia Occidental, latente durante décadas, resurgió como un león dormido, conquistando rápidamente numerosas ciudades y territorios del oeste de Xuan Ying con asombrosa velocidad y fuerza. Dado que Huangfu Xuan había permanecido oculto en Youjing durante muchos años, era improbable que Xuan Ying no contara con su presencia. El Reino de Xia Occidental, al parecer, se preparaba para un ataque poderoso y devastador.
Aunque el valle casi se ha recuperado del desastre, el ambiente sigue siendo bastante opresivo y los niños están inusualmente callados. El incendio debió dejar una huella imborrable en sus corazones.
Sin nadie con quien jugar, Chu Chen no soportaba la monotonía del valle e insistió en salir a dar un paseo. Al parecer, tras pasar unos días en Qizhou, le había cogido cariño a la bulliciosa ciudad.
Temprano por la mañana, partieron en un carruaje tirado por caballos con algunos allegados hacia la ciudad. Alrededor del mediodía, le pidieron al cochero que los llevara a la estación de correos, y luego el grupo encontró un restaurante en la calle para comer.
Por mucha lucha que se librara en el exterior, parecía muy lejana a la capital del Reino de Jinque. La ciudad de Qizhou bullía como siempre, con un flujo constante de comerciantes que iban y venían. Sin embargo, la situación bélica en otros países seguía siendo el tema de conversación principal.
Encontré un restaurante y me senté. Como llevaba un gorro de gasa, mi aspecto no llamó la atención. Pedí la comida y esperé en silencio a que me la sirvieran, mientras escuchaba las conversaciones de la gente en el salón.
"¡Qué final tan apropiado para el Reino de Xuanbing! Es asombroso que nuestro rey fuera tan magnánimo, sin guardar rencor por sus provocaciones e incluso ayudándolos a socorrer a las víctimas del desastre, ¡y sin embargo, ellos responden a la bondad con enemistad!"
"Exactamente. Su país está sumido en el caos ahora mismo, ¿por qué no aprovechamos esta oportunidad para involucrarnos y observar cómo el Reino de Xia Occidental se fortalece poco a poco?"
"Silencio, no hablemos de esas cosas. El Rey y el Príncipe Regente son personas con visión de futuro y deben tener sus propios planes."
La multitud parloteaba sobre cómo el Reino de Xia Occidental había arrebatado varias ciudades más a Xuan Ying, y cómo el rey Xuan Ying desconfiaba tanto del rey Min que se negaba a dejarle liderar tropas para resistir de nuevo a Xia Occidental...
—Esto no es nada; algo extraño sucedió en Youjing —interrumpió alguien de repente. No pude ver el rostro de la persona a través del velo, pero a juzgar por su voz, era bastante mayor.
"¿Qué es eso?" La curiosidad de la gente se despertó rápidamente, y me tensé ligeramente, con el corazón latiéndome con fuerza.
El hombre rió entre dientes y dijo misteriosamente: «El quince de septiembre, el príncipe Qing y el marqués Qiyun libraron una gran batalla en Dancheng. Ambos abandonaron sus formaciones y lucharon directamente frente a ellas. El príncipe Qing hirió gravemente al marqués Qiyun, pero este no lo mató. Lo más extraño es que, tras ser rescatado, el marqués Qiyun se negó a recibir tratamiento médico e insistió en morir, lo que preocupó enormemente al segundo príncipe. Ahora la vida del marqués Qiyun pende de un hilo».
Al escuchar las palabras de esa persona, mi respiración se aceleró y sentí la misma confusión que ella, pero poco a poco parecí comprender.