No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 72

Número de palabras del capítulo: 3874 Hora de actualización: 09-08-12 12:54

De vuelta en la residencia del príncipe Qing, Shen Zexuan me tranquilizó al recordarme mi inquietud inicial sobre el viaje de Yin Nuo y Shen Haoyu. Cuando le expresé mis preocupaciones, sonrió misteriosamente y dijo: «Su viaje seguramente estará plagado de peligros, pero al final será seguro».

Aunque ansiaba saber por qué habían escapado ilesos, al ver la reticencia de Shen Zexuan a hablar más del tema, no tuve más remedio que callarme. En fin, mientras estuvieran sanos y salvos, eso era suficiente. Este asunto me tranquilizó, pero no había ignorado las repetidas menciones de Shen Zexuan sobre los sentimientos de Shen Haoyu hacia mí. De hecho, Shen Haoyu siempre me había tratado bastante bien; si tuviera que señalar algo en particular, sería que en los últimos días se había comportado de forma ligeramente diferente. Aun así, mi corazón seguía algo inquieto.

Dejemos estas cosas de lado por ahora y no nos preocupemos por nada antes de que las cosas sucedan. Recordé cuidadosamente el proceso de elaboración del té de flores, del cual tenía algunos conocimientos previos, y lo anoté poco a poco, con la intención de enviárselo a Shen Tingxuan mañana, como una pequeña muestra de agradecimiento por su amabilidad a lo largo de los años.

Finalmente terminé, suspiré aliviada y me levanté para salir. Estaba oscureciendo y el patio se veía algo sombrío y borroso. Oí pasos suaves en el pasillo y, al voltearme, vi a Yin Yan cargando una bandeja.

"Comamos juntos." Yin Yan me sonrió levemente; resultó que había traído la cena.

Yinyan y yo entramos en la casa y nos sentamos a la mesa. Después de poner los platos, Yinyan tomó dos copas pequeñas de vino y las llenó. Tomé una y di un pequeño sorbo: "¿Vino de osmanto?".

Yin Yan sonrió y asintió: "Está recién hecho, traje una olla a escondidas".

Sonreí y recordé que la última vez que bebí fue durante el Festival del Medio Otoño. Me emborraché tanto que Shen Haoyu me prohibió volver a beber. Así que dije: "Menos mal que el joven príncipe no está en la mansión".

Yin Yan también rió y dijo: "La última vez bebí demasiado, y Yu Ying insistió en que no volviera a beber. Ahora que el maestro no está aquí, y Yu Ying se ha ido temporalmente a casa de la princesa, debemos pasar un buen rato para satisfacer nuestros antojos".

Los dos intercambiaron una sonrisa y, casi al unísono, inclinaron la cabeza hacia atrás y bebieron el vino de sus copas.

"Este Jardín de Arces de Otoño se ha vuelto de repente tan frío e indiferente." Tras beber otra copa de vino, el tono de Yin Yan denotaba una soledad indescriptible.

Sí, Shen Haoyu se ha ido, y la mayoría de los guardias del Jardín Qiufeng también se han marchado. Zi Nuo también se ha ido. Apenas encuentro con quién hablar. Miré a Yin Yan y le hice un gesto con la mano: "Hermana Yin Yan, ¿acaso no nos tenemos la una a la otra para hacerte compañía?".

Yin Yan me miró de reojo, con los ojos ya mostrando un atisbo de embriaguez: "¿Tú? Tú no te quedarías aquí conmigo."

La miré, algo desconcertada, pero ella no dijo nada, solo se sirvió otra copa de vino y se la bebió de un trago. ¿Por qué todos actúan de forma tan extraña? Temiendo que Yin Yan se emborrachara, tomé la jarra de vino y me la bebí entera. Al menos mi tolerancia al alcohol es mejor que la de Yin Yan; realmente espero que Yin Yan no se emborrache en cuanto Shen Haoyu se vaya, o la gente empezará a murmurar. Shen Haoyu solía salir a menudo, siempre acompañado solo de Yu Ying, y Yin Yan nunca parecía estar en problemas. ¿Qué pasa esta vez?

Al ver que ya no quedaba vino, Yin Yan cogió su cuenco y se centró en comer, y yo también empecé a comer enseguida.

Tras recoger los platos, encendieron faroles por todo el jardín. Como Shen Haoyu no estaba, encendieron menos faroles de lo habitual, así que el jardín no estaba muy iluminado, solo lo suficiente para alumbrar el camino. Después de acompañar a Yinyan, algo ebria, de vuelta a su habitación, inexplicablemente salté al tejado y me senté, imitando a Shen Haoyu. Sopló un viento frío y los efectos del alcohol disminuyeron considerablemente. Sentado en el tejado, la vista era realmente única.

Al día siguiente, dormí hasta tarde, me lavé la cara aún adormilada con agua fría y empecé a vestirme. Mientras me peinaba, la voz de Yin Yan resonó de nuevo desde fuera de la puerta: «¡Ya casi es mediodía!». Me recogí el pelo rápidamente y abrí la puerta con una sonrisa: «¿Dormiste bien anoche, hermana?». Después de beber el vino, dormí profundamente.

Yin Yan me miró de reojo y luego observó mi atuendo con cierta sorpresa: "¿Qué es esto?"

Sonreí y salí de la habitación: "Voy a comer algo, y luego tengo que hacer unos recados".

Yin Yan dudó un momento y preguntó: "¿El Maestro dio estas instrucciones?".

Asentí levemente con la cabeza, pensando: "Voy a aprovechar esta oportunidad para actuar por mi cuenta".

Después de comer los pasteles que Yin Yan me había dejado, salí de la residencia del Príncipe Qing por una puerta lateral. Necesitaba ver a Shen Tingxuan por asuntos personales, así que di varias vueltas a la bulliciosa ciudad antes de dirigirme a la residencia del Segundo Príncipe, con la esperanza de despistar a cualquier espía. Como conocía bien el lugar, salté el muro y entré en la residencia, ocultándome con cuidado tras un árbol. Justo cuando estaba a punto de moverme a otro sitio, una voz grave resonó sobre mí: «¡Eres tú otra vez!».

Sin poder evitarlo, me giré y levanté la vista, solo para ver un leve desdén en el rostro joven y resuelto de Dongcheng. Rápidamente sonreí y lo saludé. Dongcheng pareció recordar algo, y su rostro, ligeramente moreno y atractivo, se sonrojó un poco.

—Su Alteza aún no ha regresado a la residencia —dijo Dongcheng directamente, apartando la mirada.

Pregunté, algo decepcionado: "¿Cuándo regresará Su Alteza?".

Dongcheng negó con la cabeza, diciendo que no lo sabía. Tras pensarlo un momento, solo pude decir con impotencia: «Este guardia se llama Dongcheng, ¿verdad? Cuando Su Alteza regrese, por favor, dígale que iré a almorzar con él antes de las 11 de la noche de mañana». Luego pregunté: «¿Es esta su zona de servicio? Entonces, a partir de ahora, entraré desde aquí».

Al oír esto, Dongcheng me miró furioso. Me reí entre dientes, me di la vuelta y salté de nuevo por encima del muro del patio. Suspiro, ¿qué puedo hacer? La comida en el Jardín Qiufeng ha empeorado mucho desde que Shen Haoyu se fue. Mañana iré a buscar a Shen Tingxuan e intentaré conseguir una comida gratis.

Tras haber salido tan fácilmente por primera vez, no quería volver tan pronto. Me di la vuelta y caminé hacia el mercado. Al pasar por Cui Xin Fang, no pude evitar echar un vistazo dentro. El camarero, que me resultaba familiar, saludaba a los clientes con una sonrisa radiante. Sonreí levemente y seguí mi camino.

Mientras caminaba por las calles familiares, sentí una oleada de emoción. Había recorrido casi todos los rincones de la capital con Shen Zexuan, y ahora, caminando sola, no tenía miedo de perderme. Pensé en invitar a Shen Zexuan a salir conmigo, pero finalmente decidí no hacerlo. Primero, no sabía si Shen Zexuan se había ausentado de la mansión como Shen Tingxuan, y segundo, no quería meterme en más problemas en ese momento.

Al llegar a la tienda de jade, lo pensé un momento y entré. El dependiente no me prestó atención porque no iba bien vestido. Estaba ocupado atendiendo a otros clientes y me dejó mirar a mi aire. Solo me miraba con recelo de vez en cuando, como si temiera que dañara los artículos o los robara.

Me burlé para mis adentros, me di la vuelta y salí de la tienda de jade. Originalmente pensaba comprarle algo a Zinuo, pero decidí buscar en otro sitio. Apenas había bajado los escalones de la tienda cuando alguien me agarró del brazo. Al girarme, vi que era el dependiente de la tienda de jade. Me agarró y gritó: «¡Ladrón, devuélveme el anillo de jade que acabas de robarnos!».

El joven no era particularmente imponente, pero su voz era lo suficientemente fuerte como para llamar la atención de los transeúntes. Incluso varios curiosos se congregaron a su alrededor. Nunca antes me había encontrado en una situación así, y me sentía ansioso y enojado. Mi tono fue bastante hostil: «Joven, usted dice que robé algo de su tienda, ¡pero necesita pruebas!».

El camarero se burló: «En cuanto entraste, me di cuenta de que tenías una mirada sospechosa. Estuviste mirando la tienda un buen rato, pero no compraste nada. En cuanto te fuiste, los dos anillos de jade del estante desaparecieron. ¿Quién más podrías ser sino tú?».

Al oír esto, me enfurecí aún más. Pensé: «Aunque no soy precisamente una belleza, y la ropa de hombre que llevo puesta no es precisamente de buena calidad, ¿acaso merezco que me llamen "de mirada esquiva"?». Los presentes murmuraban entre sí: «Este joven es bastante guapo, ¿cómo es que hace este tipo de cosas?».

Aparté bruscamente la mano del sirviente y dije con frialdad: "Hermano, ¿me viste coger ese anillo de jade?".

«Aunque no lo viera, un registro te dejaría claro, ¿no?». El sirviente me miró fijamente, intentando agarrarme de nuevo. Me aparté, negándome, por supuesto, a que me agarraran otra vez, y desde luego no era tan ingenuo como para permitir que me registraran.

Al verme esquivar, el camarero gritó de nuevo: «¡El ladrón se va a escapar!». La multitud se agolpó a mi alrededor, rodeándome por completo. En ese momento, un hombre de mediana edad con un pequeño bigote salió de la tienda. En cuanto el camarero lo vio, se apartó respetuosamente. No pude distinguir si era el dependiente o el dueño.

«Ese anillo de jade no tiene mucho valor. Si sabes lo que te conviene, jovencito, será mejor que lo devuelvas a nuestra tienda cuanto antes, y no te enviaremos a las autoridades para que te castiguen». El hombre de mediana edad sonrió con elegancia, pero a mí me pareció una sonrisa inquietantemente extraña.

Negué con la cabeza y dije: "Dejando de lado el hecho de que no robé nada de su tienda, incluso si lo hubiera hecho, habría robado algo valioso, como usted dijo, y jamás habría tomado un anillo de jade como ese y casi me habrían atrapado en el acto".

—¿Ah, sí? —Antes de que el hombre de mediana edad terminara de hablar, ya estaba frente a mí en un instante. Me rodeó la cintura con la mano y dejó al descubierto un par de anillos de jade, cuyo verde esmeralda brillaba bajo la luz del sol. Sabía perfectamente si él se los había llevado o no, pero ahora los habían encontrado en mi poder. Me pregunté si alguien me los había puesto antes o si ya estaban en posesión de este hombre. Además, era bastante hábil. Tuve la sensación de haber caído en una trampa desde el momento en que entré en esta tienda de jade. Recordando las palabras de Shen Haoyu antes de irme, un escalofrío me recorrió la espalda.

El hombre de mediana edad abrió la palma de la mano y sonrió: "Hijo, ¿hay algo más que quieras decir?".

Observé con frialdad al hombre de mediana edad, con el rostro inexpresivo, pero mi mente iba a mil por hora, incapaz de idear un buen plan. Si lo hacían a propósito, ¿cómo podría escapar fácilmente? Justo cuando lidiaba con este dilema, una agradable voz masculina provino del interior de la tienda: «El gerente Chen ha perjudicado a este joven. Puedo dar fe de que este anillo de jade no fue robado por él». Levanté la vista y vi a un apuesto joven vestido de blanco que salía lentamente de la tienda. Era el mismo joven al que habían agasajado con té horas antes. Cada paso que daba tenía un ritmo peculiar, como si bailara al compás de alguna melodía. ¿Quién era este hombre?

Al ver al joven vestido de blanco, el gerente Chen inmediatamente esbozó una sonrisa profesional: "¿Qué consejo tiene para mí, joven amo Yu?"

El joven maestro Yu sonrió levemente, con un encanto cautivador: "Por desgracia, vi a alguien más llevarse el anillo de jade en la tienda. Al darme cuenta de que el asunto estaba a punto de ser descubierto, le puse el anillo a este joven en secreto. Este joven no robó el anillo de jade del gerente Chen".

Un fugaz gesto de crueldad cruzó el rostro del gerente Chen, pero rápidamente lo ocultó una amplia sonrisa: "Parece que realmente le hicimos una injusticia a este joven". El gerente Chen me miró con indiferencia y luego le preguntó al joven maestro Yu: "Ya que viste al verdadero ladrón del anillo de jade, ¿podrías decirnos cómo era para que podamos buscarlo?".

El joven maestro Yu negó con la cabeza y sonrió: "Gerente Chen, no hay necesidad de tanto lío. Ya tengo a esa persona aquí". Mientras hablaba, dio una palmada, y el hombre que había estado junto al joven maestro Yu sacó de la tienda a un joven vestido con ropa de tela azul oscuro.

El tendero Chen se adelantó y preguntó: "¿Robaste este anillo de jade?".

El joven de azul asintió en silencio. El gerente Chen hizo un gesto con la mano y dijo: «Lleven a este hombre al yamen». Luego se volvió hacia mí y dijo: «Hubo un malentendido. Me disculpo». Lo miré de reojo, pero no dije nada. Dos dependientes salieron y se llevaron al joven, presumiblemente al yamen.

El asunto quedó resuelto y los curiosos se dispersaron poco a poco. Junté las manos y le dije al joven maestro Yu: "Gracias, joven maestro".

El joven maestro Yu sonrió levemente y se alejó lentamente en otra dirección con su acompañante. Tras verlo marcharse y desaparecer al doblar la esquina, finalmente me dispuse a regresar a la residencia del príncipe Qing. Ni el gerente Chen ni el joven maestro Yu son personas sencillas. Pero, ¿acaso no están realmente del mismo lado, o estaban fingiendo para mí?