No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 71

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 55

Número de palabras del capítulo: 3689 Hora de actualización: 09-08-12 12:54

Tras cambiarme de ropa, salí con aire de superioridad de la mansión del príncipe Qing. Antes, sin una misión, jamás habría podido irme tan fácilmente. Siempre tenía que escabullirme y hacer lo imposible. De verdad que le agradezco a Shen Haoyu el detalle que me dejó anoche.

Caminando sola por la calle, lo habría disfrutado muchísimo si no me preocupara su seguridad. Ir de compras así parece ser algo que solo he hecho antes, cuando estaba con Shen Zexuan. Hay bastante gente en la calle hoy; todos saben que no solo regresa la princesa Luoli, sino que la princesa Ziling también la acompañará, y todos están listos para presenciar el espectáculo. Me escondo entre la multitud, escuchando los murmullos y los chismes.

"He oído que el Reino del Gorrión Dorado solo estaba montando un espectáculo y que en realidad nunca tuvo la intención de casar a la Princesa Luoli con nosotros. Son muy exigentes con nuestros príncipes y nietos."

"Sí, sí, yo también lo oí. Ocurrió allí mismo, en el Salón Dorado. Si el Tercer Príncipe tiene algunos defectos, ¡qué apuesto joven Príncipe Qing es! Sin embargo, él era..."

"Gracias a la magnanimidad de Su Majestad y a su sincero deseo de paz entre los dos países, no solo no culpó al Reino de Jinque por su rudeza, sino que también envió al linaje más noble de la difunta Emperatriz al Reino de Jinque."

"¡Su Majestad es verdaderamente un gobernante excepcional y sabio!"

...

Me pareció divertido. ¿Un gobernante sabio? ¿O el emperador Youjing solo se había creado para sí mismo? El Reino del Gorrión Dorado era bastante exigente, pero ¿acaso la princesa Luoli no dijo después que le había gustado Shen Zexuan? Fue Shen Zexuan quien lo rechazó, así que ¿por qué nadie lo menciona ahora? Sabía que enviar a la princesa Ziling lejos no era solo por el bien de la supuesta paz. Pensaba que solo tenía algo que ver con la emperatriz, pero resulta que él también se creía superior, dañando de paso la imagen del Reino del Gorrión Dorado. ¡Qué astuto!

Si fueras a un restaurante o a una tetería, los comentarios que harías probablemente serían aún más escandalosos.

Aunque sabía que habría una gran ceremonia de despedida en la puerta del palacio, opté por quedarme en la calle a esperar, y parece que mi viaje valió la pena.

El sonido de los gongos que anunciaban el paso se oía a lo lejos, y la gente se apresuró a ambos lados de la calle para hacer fila. La calle, antes bulliciosa, se calmó al instante, y se oyeron los sonidos de los carruajes que se acercaban y el trote de los caballos. Todas las ventanas que daban a la calle estaban llenas de gente, lo cual era todo un espectáculo, a excepción de la ventana del restaurante situado en diagonal, que estaba vacía.

Espera, ¿no es esa la Residencia Liuzui? El lugar que Shen Zexuan y yo solíamos frecuentar. La ubicación de esa ventana... Recuerdo vagamente que era la Habitación Luomei... La vibración en mi pecho parecía acelerarse incontrolablemente.

El sonido de los gongs y tambores se acercaba, y el de los cascos de los caballos se oía con mayor claridad. Finalmente, cuatro escuadrones de guardias imperiales con brillantes armaduras llegaron a caballo desde el otro extremo de la calle, con filas ordenadas y porte solemne. El primer escuadrón pasó lentamente, seguido de cerca por Shen Haoyu y el príncipe Luochen, uno con túnicas púrpuras y el otro con túnicas amarillas, ambos bastante llamativos.

"¡Hmph, nuestro joven príncipe es tan guapo, y sin embargo a la princesa Luoli ni siquiera le gusta!"

"Pensaba que su Reino del Gorrión Dorado era grandioso. Mira a ese príncipe, es muy inferior al joven príncipe. ¿Cómo se atreve a caminar con el joven príncipe? No te das cuenta hasta que los comparas, y la diferencia es impactante."

Miré en la dirección del sonido y vi que era un grupo de chicas jóvenes que defendían a Shen Haoyu. Tendrían unos doce o trece años. Sus voces no eran fuertes, pero sí muy claras. Estoy segura de que mucha gente a su alrededor las oyó.

—Muy bien, el joven príncipe no se casará con una mujer del Reino del Gorrión Dorado. ¡Hay muchas muchachas buenas en nuestra Dinastía Youjing! —dijo en voz alta una niña vestida con un vestido blanco bordado con flores de begonia, alzando las cejas con una actitud bastante arrogante, impropia de la hija de una familia pobre.

Mientras reflexionaba sobre esto, sentí una mirada sobre mí. Al alzar la vista, vi a Shen Haoyu sonriéndome. A su lado, el príncipe Luochen miró a las chicas que acababan de hablar, con expresión impasible, sin rastro de enfado. Le sonreí a Shen Haoyu y le susurré: «Cuídate». La sonrisa de Shen Haoyu se acentuó y nos saludó con la mano. Las chicas cercanas estallaron en vítores, gritando: «¡El joven príncipe nos sonrió y nos saludó!». Algunas incluso se levantaron de un salto, sin importarles su imagen, agitando pañuelos hacia Shen Haoyu y gritando: «¡Joven príncipe!».

Me sorprendió la popularidad de Shen Haoyu. Le guiñé un ojo y me miró con un puchero de impotencia y una mirada de advertencia. Al pasar a mi lado, Shen Haoyu movió el dedo y algo me golpeó la frente. Rápidamente me la cubrí con la mano. Este tipo es muy mezquino. Solo le hice una broma, ¿por qué tenía que golpearme así? Abrí la palma de la mano para ver con qué me había golpeado Shen Haoyu: era una perla del tamaño de mi dedo meñique. La guardé con gusto. Valió la pena el golpe. Incluso le hice una leve reverencia a Shen Haoyu en señal de agradecimiento, pero él inmediatamente apartó la mirada.

Dejé de discutir con Shen Haoyu al ver a Zinuo, dos jinetes detrás de él. Su delgada figura desentonaba particularmente en aquel enorme caballo, y llevaba esa mochila de forma extraña colgada al hombro. Forcé una sonrisa, pero no pude. Zinuo, que obviamente me había visto antes, me miró con desagrado y me hizo señas para que volviera. Asentí y me escabullí entre la multitud. Cuando volví a mirar hacia atrás en un espacio abierto, Zinuo y Shen Haoyu ya habían caminado bastante y ahora pasaban junto al enviado del Reino del Gorrión Dorado.

Ya vi lo que quería ver y ya no me interesan los lujosos carruajes de la princesa Luoli y la princesa Ziling. Me arreglaré la ropa, que se arrugó un poco por haber estado apretada, y me prepararé para regresar a la mansión del príncipe Qing. Tengo asuntos importantes que atender.

Caminaba lentamente por el camino con la cabeza gacha cuando una figura vestida de rojo me bloqueó el paso, y percibí una fragancia tenue, algo familiar. Alcé la vista lentamente y allí estaba Shen Zexuan, con el rostro impecable y una amplia sonrisa. Se veía tan diferente de cuando lo vi aquel día en la montaña Wangcang. Cada vez que pensaba en él, mi corazón se aceleraba, pero verlo lograba calmarlo milagrosamente. Me incliné respetuosamente ante él: "¡Tercer Príncipe!".

La sonrisa de Shen Zexuan se congeló ligeramente mientras decía con indiferencia: "No hay necesidad de formalidades".

Miré a mi alrededor pero no vi a Guangqi ni a ningún otro guardia, y no pude evitar sentirme un poco molesto: "¿Dónde están los guardias de Su Alteza? ¿Por qué no veo ni uno solo?"

Shen Zexuan volvió a sonreír inmediatamente: "Así que, después de todo, todavía te importo".

Resoplé con frialdad: "Puede que no me importen otras cosas, pero si algo le sucede a Su Alteza delante de mí ahora mismo, no es algo cuyas consecuencias pueda soportar".

Shen Zexuan sonrió con indiferencia y luego dijo: "Ya que estamos fuera, ¿por qué no subimos y nos sentamos un rato?"

¿Arriba? Estaba un poco confundida, y enseguida pensé en la ventana vacía de la Residencia Liuzui. "¿De verdad estuvo Su Alteza en la Residencia Liuzui hace un momento?" Pensé que era una habitación que Shen Zexuan había reservado hacía tiempo, pero no esperaba que estuviera allí. ¿No tenía que despedir a la Princesa Ziling?

Shen Zexuan asintió con una expresión algo sombría: "¿Es extraño? Hablemos arriba."

Aunque sabía que las acciones de Shen Zexuan tenían cierto componente seductor, quería saber qué era exactamente lo que le impedía despedir a la princesa Ziling en el palacio y, en cambio, le llevaba al restaurante a observar desde las sombras.

Siguiendo a Shen Zexuan hasta la Sala de la Flor de Ciruelo, un lugar que no visitaba desde hacía mucho tiempo, no pude evitar sonreír con amargura. Después de tanto vagar, por fin había regresado; los seis meses que habían pasado parecían casi ridículos. Shen Zexuan me sirvió una taza de té con naturalidad, la cual acepté sin ceremonias y di un gran trago. ¿Cuánto tiempo hacía que no me sentía así?

"¿Sabes quién sufrió más cuando Zi Ling fue al Reino del Gorrión Dorado?" Shen Zexuan tenía el rostro vuelto hacia la ventana, así que no pude ver su expresión.

Al principio, puede que no lo supiéramos, pero ahora, ¿quién no lo adivinaría? "Recuerdo que Su Alteza y la Princesa Ziling no suelen ser muy cercanos".

Shen Zexuan se dio la vuelta, me miró con un atisbo de dolor en los ojos, luego volvió a mirar la taza de té y dijo en voz baja: "Si me hubiera casado con la princesa Luoli, Ziling no habría tenido que ir tan lejos".

Exacto, yo tampoco entiendo por qué no se casa con la princesa Luoli, ya que no es gay. Lógicamente, sería problemático que Shen Haoyu se casara con ella, pero es un príncipe, así que es perfectamente legítimo. Aunque me sentiría un poco incómodo si de verdad se casara con ella.

«Nadie se habría imaginado que el Emperador haría esto», dije, intentando consolarlo. Esta faceta de Shen Zexuan también me resultaba desconocida. Últimamente, la gente a mi alrededor se ha estado comportando de forma extraña, lo cual me inquieta mucho. Zi Nuo es un ejemplo, Shen Haoyu es otro, y ahora Shen Zexuan es uno más.

"¿Padre?" Shen Zexuan curvó las comisuras de sus labios, pero había un dejo de frialdad en su expresión.

Esa sonrisa me partió el corazón. Que yo sepa, aunque la consorte Wei es de noble cuna, el emperador Youjing siempre se ha mostrado bastante distante con ella y con Shen Zexuan. Quizás esto tenga algo que ver con la residencia del príncipe Qing. En cuanto a las princesas, no ha mostrado especial predilección por ninguna. Así pues, entre los cuatro príncipes, ¿a quién favorece más el emperador Youjing? ¿Podría ser a Shen Tingxuan, quien ha sido criado en secreto en la residencia del marqués de Qiyun durante más de diez años?

Durante mucho tiempo, Shen Zexuan mantuvo esa sonrisa que no era realmente una sonrisa, con los ojos llenos de una leve burla. El emperador Youjing y el marqués Qiyun eran personas tan parecidas, quizás incluso más. Inconscientemente, me encontré comparando a Shen Zexuan con Zi Nuo, solo que la vida de Shen Zexuan parecía más glamorosa en la superficie que la de Zi Nuo, y los peligros y complejidades que enfrentaba probablemente eran mucho mayores.

Al pensarlo de esta manera, de repente sentí una especie de afinidad con otros que estaban en la misma situación, y todas las preocupaciones que tenía antes ya no me parecían tan importantes...

Pensé que el silencio continuaría por un tiempo, pero entonces escuché a Shen Zexuan hablar lentamente: "¿Quieres saber por qué rechacé a la princesa Luoli?"

¿Quieres saberlo? En secreto, lo esperaba con ansias, pero a la vez me daba un poco de miedo escuchar la respuesta.

"Alguien dijo una vez que la persona a la que ella ama, sea noble o plebeyo, debe ser alguien a quien ella ame de vuelta, leal el uno al otro y que jamás se abandone. Yo estaba con ella con un propósito cuando dijo eso, y me pareció extraño y ridículo. Pero cuando la vi caer por el acantilado, sentí un miedo que nunca antes había sentido, y sin pensarlo, corrí hacia ella para intentar agarrarla..." En ese momento, Shen Zexuan se detuvo, un leve rubor apareció en su rostro. Me reí para mis adentros, pensando que debía recordar que no solo no pudo atraparme, sino que también se arriesgó a romperme las costillas. Luego dijo: "Al darme cuenta de mis propios sentimientos, puse excusas para visitarla todos los días mientras se recuperaba de sus heridas. Inconscientemente, esto provocó a su ama, a quien le gustaba pero no estaba dispuesta a demostrarlo, lo que causó malentendidos e insatisfacción, haciendo que me creyera aún menos. En el Salón Chongde, inicialmente fui rechazado debido a los rumores de mi homosexualidad. La princesa Luoli, para aliviar la difícil situación del príncipe Luochen, dijo que estaba dispuesta a casarse conmigo. De todos modos, no fue sincera, y recordé las palabras de esa persona sobre la 'fidelidad mutua', así que puse una excusa para negarme. Pensé que mi padre me culparía por esto, pero para mi sorpresa, solo dijo que debía cuidarme bien de mi enfermedad, y poco después, emitió un decreto imperial para enviar a Ziling al Reino del Gorrión Dorado. Resulta que mi padre ya lo había considerado todo. En cualquier caso, la partida de Ziling al Reino del Gorrión Dorado es la que más me afecta. No tengo la cara para despedirla en persona, así que solo puedo... Toma una baja por enfermedad y despídete de ella desde aquí, desde lejos."

Al escuchar las palabras de Shen Zexuan, sentí alegría y dolor a la vez, pero durante un buen rato no pude hablar. Simplemente lo miré en silencio.

Shen Zexuan me miró un rato y luego esbozó una sonrisa cautivadora: "Huai'en, de ahora en adelante, confía en mi sinceridad, ¿de acuerdo?".

Después de todo, sí escuchó lo que le dije aquel día. Habiendo perdido tanto tiempo, en lugar de dudar, debía dar un paso audaz e intentarlo. Asentí levemente, le dediqué una sonrisa y sentí que mi corazón rebosaba de emoción.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 56 del texto principal.