No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 140

Algo confundida, justo cuando estaba a punto de preguntar, Zi Nuo sonrió misteriosamente: «Hermana, no te preocupes, pronto lo verás». Le susurró algo al oído a Shao Yuan, quien obedeció y se marchó. Poco después, las linternas se elevaron lentamente y se alejaron lentamente de la ciudad.

Los soldados británicos que estaban abajo alzaron la vista. Las linternas Kongming les resultaban desconocidas. Habían hablado de ellas con Zi Nuo en la mansión del príncipe Qing, pero nunca las habían usado. Jamás imaginaron que Zi Nuo las usaría allí hoy.

Entre los soldados, algunos sentían curiosidad, otros terror. Uno de ellos tensó una flecha y derribó una lámpara, que cayó al suelo. La fina cubierta de papel se incendió al instante, pero la sonrisa de Zinuo se acentuó. Al ver a alguien derribar una lámpara, los demás empezaron a imitarlo. Flechas de punta blanca atravesaban las lámparas una a una, y ráfagas de fuego caían como una lluvia de meteoritos.

Al mirar hacia la ciudad, vi que muchas linternas Kongming seguían encendidas y ascendiendo lentamente. Mientras subían por un lado, descendían por el otro. Por un lado, las estrellas brillaban intensamente, y por el otro, caían meteoros, pero ambos resplandecían con la misma intensidad. Me pregunté qué tipo de formación habría creado Zinuo. Claro que no creía que simplemente me estuviera mostrando estrellas artificiales.

Cuando finalmente se lanzaron todas las linternas Kongming dentro de la ciudad, el número de linternas fuera de ella disminuyó rápidamente. Al caer la última linterna, el cielo se sumió en una oscuridad infinita, dejando solo las linternas dispersas en las murallas de la ciudad y un sinnúmero de antorchas meciéndose al viento bajo la ciudad.

"Hermana, las estrellas ya se han liberado. Hace viento arriba. Deja que Ruosheng te lleve a descansar." Tras echar un vistazo a los soldados de Xuan Ying que estaban abajo, Zinuo se volvió hacia mí y dijo, con los ojos, más oscuros que el cielo nocturno, reflejando algunos puntos de luz y esbozando una leve sonrisa.

Ella lo miró con desaprobación: «El espectáculo ya empezó, ¿y solo me dejas ver la introducción?». Aunque la introducción sea mucho más espléndida que el final, esta es la primera vez que Zinuo dirige una batalla. Ya que estoy aquí, ¿cómo no voy a verlo todo? Esas linternas Kongming sin duda guardan un secreto.

Zinuo sonrió con impotencia: "Realmente no hay nada interesante que ver a continuación".

Dejé de responder, levanté a Gan Lin del taburete y lo obligué a tumbarse boca abajo en las grietas.

La tenue luz del fuego iluminaba los rostros de abajo, algunos jóvenes, otros curtidos, y era incierto cuánto tiempo más podrían conservar su vitalidad. Casi como era de esperar, gritos de alarma y desmayos comenzaron a extenderse entre las filas, antes ordenadas. Al ver la grave situación, el comandante ordenó apresuradamente la retirada, pero él también cayó de su caballo tras apenas unos pasos.

Zi Nuo observó todo esto con una sonrisa. Cuando ya no quedaba nadie en pie, Zi Nuo ordenó a los soldados de la ciudad que se cubrieran la boca y la nariz con pañuelos antes de abrir las puertas y marcharse. Al ver a sus propios soldados acercarse paso a paso, los soldados de Xuan Ying solo pudieron mirar con los ojos muy abiertos, los brazos inmóviles, como si intentaran agarrar sus armas, pero al final todo fue en vano; solo les quedaba ser masacrados.

Al ver que las tropas enemigas habían sido atadas y capturadas sin esfuerzo, era inevitable admirar a Zinuo por haber eliminado a tantos sin derramar una sola gota de sangre. Comparada con las batallas que había librado en el noroeste de Youjing, la victoria de Zinuo era, sin duda, la única digna de tal título. Zinuo le dirigió una mirada de aprobación y sonrió radiante. A partir de esa noche, el nombre del Príncipe Regente probablemente sería conocido por todos.

—¿No te da curiosidad saber por qué reaccionaron así, hermana? —preguntó Zi Nuo con una sonrisa.

"¿Me lo puedes decir? Pensé que era un secreto militar y me resultaba incómodo preguntar, así que no lo hice."

"No es nada. Un plan así se puede usar una vez, pero no hay garantía de que funcione una segunda vez. Simplemente, esos papeles estaban empapados en medicina, y al quemarlos, la medicina se dispersaba en el aire y surtía efecto. Este es el método que ideó Shao Yuan." Ya veo. El secreto estaba, en efecto, en la lámpara.

Una vez que los soldados enemigos capturados recuperaron fuerzas, fueron escoltados a la ciudad. Creí que el asunto estaba zanjado, pero Zinuo hizo algo que me sorprendió y me encantó aún más.

Zi Nuo escribió una carta y la hizo entregar al Reino de Xuan Ying de un día para otro, pidiéndoles que enviaran a alguien para negociar. Dado que el asunto estaba en juego con la vida de más de 20.000 prisioneros y la reconstrucción de la región sur devastada por el desastre, el Reino de Xuan Ying, naturalmente, le dio gran importancia y envió a una persona muy importante: el rey Min, a quien ya habían conocido anteriormente.

Cuando el rey Min llegó a Qizhou procedente de Xuan Ying con un séquito mínimo, Zi Nuo lo recibió cortésmente en la estación de postas y dispuso que se alojara al otro lado. También ordenó que liberaran a los generales capturados. Tras un día de descanso, las negociaciones comenzaron oficialmente.

Dentro de la elegante sala, todos estaban sentados uno frente al otro. Del Reino del Gorrión Dorado, solo estábamos presentes Zinuo, Shao Yuan y yo. Dado que el Rey del Gorrión Dorado le había confiado todo el asunto a Zinuo, la presencia o ausencia de los demás era irrelevante. Del Reino Xuan, estaban el Rey Min, los funcionarios que lo acompañaban y el general principal de esta rebelión. Como Gan Lin ya conocía al Rey Min, para evitar problemas innecesarios, Gan Lin, quien siempre había estado a mi lado, no nos acompañó esta vez.

Los profundos ojos del rey Min recorrieron a Zinuo y a mí, con un atisbo de duda en su mirada, antes de sonreír y decir: "Su Alteza y Santa Doncella guardan un asombroso parecido con dos de mis antiguos conocidos. ¿Quizás sean ustedes dos?".

Asombrado por la extraordinaria memoria del rey Min, y preguntándose cómo disimularlo, Zi Nuo se rió y dijo: "Qué afortunado es Luo Yang de que incluso un encuentro tan breve haya hecho que el rey Min te recuerde hasta el día de hoy".

Entonces recordó que el rey Jinque había afirmado que Zi Nuo había viajado a Youjing, y que no era imposible que se hubieran encontrado por casualidad a las afueras de Qingzhou. En lugar de ocultarlo, sería mejor admitirlo abiertamente, y así no habría necesidad de inventar tantas mentiras.

«Ustedes dos eran tan jóvenes entonces, y sin embargo me infligieron una de las derrotas más devastadoras de mi vida, e incluso provocaron la pérdida de un amigo cercano. Es difícil no recordarlo». El rey Min sonrió, pero no había sonrisa en sus ojos.

"De lo contrario, Jinque probablemente nunca habría tenido al príncipe Luoyang y a la santa Qingqiu", dijo Zi Nuo con indiferencia.

La mirada del Príncipe de Min cambió, la frialdad en sus ojos desapareció al instante y soltó una carcajada: "Los métodos de Su Alteza son realmente extraordinarios. La derrota de Xuan Ying a manos de Su Alteza una vez más no es nada."

Zi Nuo resopló y dijo con frialdad: "El rey Min se equivoca. Jin Que acogió amablemente a los refugiados de Xuan Ying, pero a cambio, el ejército de Xuan Ying está a las puertas de la ciudad. Es realmente desalentador".

El rey Min sonrió sin decir palabra, plenamente consciente de las segundas intenciones de todos; ahora, la baza estaba simplemente en manos del Gorrión Dorado.

Sin más dilación, ambas partes redactaron rápidamente un acuerdo: el destino de las víctimas del desastre en Xuan Ying sería decidido por ellas mismas; quienes permanecieran en Jinque serían reubicados por el Reino de Jinque; sin embargo, los más de 20

000 soldados que habían provocado disturbios y alterado la frontera debían ser castigados. Considerando los graves daños causados por las inundaciones en la frontera sur de Xuan Ying, 10

000 soldados serían liberados y enviados de regreso a casa, mientras que Xuan Ying recibiría 100

000 dan de grano para ayuda humanitaria. Los 10

000 soldados restantes permanecerían en Jinque como rehenes para ayudar al Reino de Jinque en la reubicación de las víctimas del desastre en Xuan Ying, y no se les permitiría regresar a casa durante tres años.

Este acuerdo parecía ofrecerle al Reino de Xuan Ying todas las ventajas. Para el Reino de Xuan Ying, era un trato sin riesgos; traer de vuelta diez mil soldados y cien mil dan de grano representaba un beneficio inimaginable. Para el Reino de Jinque, sin embargo, era un plan a largo plazo que sacrificaba las ganancias a corto plazo. El rey Min miró a Zi Nuo con ojos penetrantes. Zi Nuo sostuvo su mirada con calma. Tras un largo silencio, el rey Min rió entre dientes y finalmente estampó su sello rojo brillante en el acuerdo. Zi Nuo también presionó su sello.

Tras la firma del acuerdo, cada parte conservó una copia. El rey Min regresó a Xuanying con 10

000 soldados capturados por Jinque y 100

000 dan de grano para brindar ayuda a la zona afectada. Zi Nuo procedió entonces a reubicar a los 10

000 prisioneros y víctimas restantes. Los prisioneros permanecieron cautivos y, tras conocer el acuerdo entre Jinque y Xuanying, se comportaron correctamente. Sin embargo, ninguna de las víctimas que habían huido a Jinque estaba dispuesta a regresar a su país, presumiblemente porque habían admirado durante años la prosperidad de Jinque.

Hermana, la parte norte de Jinque es montañosa y carece de tierras fértiles. La mayor parte del arroz se compra en el sur. Si las víctimas del desastre se asientan aquí, tendrán muchos problemas con el arroz. ¿Por qué no las trasladamos a las llanuras del sur y les asignamos tierras más fértiles para que las cultiven y puedan ser autosuficientes? Zi Nuo estaba de pie con las manos a la espalda frente al enorme mapa del Reino de Jinque.

Tras observar el mapa con atención durante un buen rato, finalmente negó con la cabeza y dijo: «No es apropiado. La mayoría de las víctimas del desastre crecieron en las montañas y podrían tener dificultades para adaptarse a las llanuras. Si quieren recuperar tierras baldías, no tiene por qué ser necesariamente en las llanuras». Hay muy pocos arrozales en la parte norte de Jinque, solo unos pocos campos a lo largo de los valles y ríos de las montañas. Los campos en terrazas que había visto en los valles del norte no han aparecido en otras partes del Continente Kunpeng, que realmente tiene un gran potencial de desarrollo.

Compartió sus ideas con Zinuo, quien reflexionó un momento y luego sonrió, diciendo: «La hermana siempre tiene las ideas más originales. Si podemos desarrollar los campos en terrazas que mencionaste, no tendrán que emigrar tan lejos. Voy a convocar a la gente del Ministerio de Agricultura para que investiguen, y luego discutiremos este asunto juntos».

El Ministerio de Agricultura es el departamento del Reino del Gorrión Dorado encargado de la agricultura y la pesca. Depende del Ministerio de Hacienda y cuenta con muchos agricultores cualificados. Con su participación, la recuperación de los campos en terrazas no será una tarea difícil.

Una vez resuelto el asunto temporalmente, Zi Nuo dispuso de algo de tiempo libre. Explicó algunos detalles, dejó a Shao Yuan en Qizhou para que ayudara a los funcionarios locales a atender a las víctimas del desastre y nos llevó a Gan Lin y a mí al palacio de verano en Lizhou.

No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño. Capítulo 123

Número de palabras del capítulo: 3788 Hora de actualización: 09-09-16 13:11

Lizhou está situada a orillas del río Youchun, a más de setenta li al este de Qizhou, y se puede llegar a ella en un día.

Temprano por la mañana, el carruaje partió en una procesión similar a la que hicimos al salir de la ciudad de Hanyue. Sin embargo, Shao Yuan, quien originalmente formaba parte del grupo, regresó a la ciudad de Qizhou después de despedir al carruaje y ya no viajó con nosotros.

Viajando hacia el este, llegamos a un pequeño pueblo alrededor del mediodía. Los guardias reservaron un pequeño restaurante y lo inspeccionaron antes de dejarnos entrar. Alguien debió haber filtrado la identidad de Zi Nuo; al enterarse de que se trataba del carruaje del príncipe regente Luo Yang, la gente se agolpó en las calles, agolpándose frente al restaurante, ansiosa por ver cómo era este príncipe, un ser único en un siglo, con plumas de pavo real de tres colas. Las calles, ya de por sí estrechas, se congestionaron aún más; era sorprendente cómo un pueblo tan pequeño podía albergar a tanta gente.

Al principio, Zi Nuo pudo sentarse a la mesa y comer con elegancia, pero cuando mucha gente se agolpó en los árboles y tejados que rodeaban el restaurante, e incluso figuras más poderosas subieron al tejado para quitar las tejas, pero los guardias los detuvieron, Zi Nuo no tuvo más remedio que levantarse, alisarse la ropa y caminar lentamente hacia el pasillo que daba a la sala privada. En el instante en que se abrió la puerta, la multitud exclamó con asombro.

Detrás de Zinuo, me asomé y vi que, efectivamente, había mucha gente. Su presencia provocó que se abalanzaran sobre ellos para ver mejor. Los que estaban delante no soportaron la presión e intentaron abrirse paso, retrocediendo y creando un caos ruidoso.

Extendí la mano y tiré de la manga de Zinuo. Ella se giró para mirarme, con el ceño ligeramente fruncido, reflejando una emoción humana en sus rasgos angelicales y exquisitos. Si viviera en la actualidad, probablemente sería adorada por aún más admiradores. Le dediqué una sonrisa de suficiencia, me di la vuelta y me dirigí a la mesa. Tomé mis palillos y seguí comiendo con Ganlin, sin olvidar hacer ruidos exagerados y satisfechos al golpear la comida hacia Zinuo.

Zi Nuo esbozó una mueca, negó levemente con la cabeza, llamó a algunos guardias y bajó las escaleras.

Dentro de la casa, podían oír claramente los vítores del exterior, cada vez más fuertes, indicando que Zi Nuo había llegado. Se llevaron un trozo de perejil a la boca y suspiraron para sus adentros; ser una figura pública era realmente agotador, incluso una comida decente resultaba difícil. A otras clases nobles gobernantes probablemente no les importaba mucho el pueblo llano, pero el Reino del Gorrión Dorado siempre había mantenido una reputación impecable, y Zi Nuo valoraba al pueblo más que nadie.

Llamaron a la puerta y el guardia la abrió con cuidado. El posadero sostenía una jarra de cerámica en sus manos, con una sonrisa en el rostro.

"Santa Doncella, esta es una sopa de cinco sabores, una especialidad de nuestro pueblo de Liuan." El tendero colocó la jarra de barro sobre la mesa, levantó la tapa y un aroma único e intenso llenó la habitación al instante.

El posadero sirvió dos tazones de sopa y los colocó frente a Gan Lin y a mí, mientras seguía hablando sin parar de otra cosa. Me quedé en blanco en cuanto oí las palabras "Pueblo de Liu'an". ¿Acaso no era este el primer lugar que Shen Haoyu y yo habíamos pisado desde que dejamos el valle?

Mi corazón está destrozado. Cuando estaba conmigo, no creía en sus sentimientos. Después de darme cuenta de los míos, nos separamos para siempre. No es arrepentimiento, sino arrepentimiento por haberlo comprendido demasiado tarde, por haber aprendido a valorarlo solo después de perderlo. Me duele el corazón cada vez que pienso en ello… ¿Será este el castigo de Dios?

"¡Huai'en!" Gan Lin agitó la mano frente a mis ojos, con una leve expresión de confusión en el rostro. Al mirar alrededor de la habitación, me di cuenta de que el tendero ya se había marchado, dejándonos solos a Gan Lin y a mí.