Die Tage, in denen man einen Bösewicht heiratet

Kapitel 2

—En realidad no. Me convertí en médico a raíz de una larga enfermedad. Mi hermano menor estuvo enfermo durante dos años y yo atendí a muchos pacientes. Aprendí un poco de los médicos y tengo conocimientos básicos de técnicas y principios médicos —dijo Han Xiao, sacando una pequeña libreta del bolsillo y anotando algo con un lápiz de carboncillo.

¿Qué estás escribiendo?

—Estoy anotando los síntomas y el pulso de su maestro —dijo Han Xiao, examinando con atención el rostro del joven maestro y luego fijando su mirada en sus ojos. Xiao Huan exclamó sorprendido, a punto de detenerla, pero Han Xiao ya había terminado de leer. Escribió algo en su cuaderno durante un rato y luego se dirigió a examinar las manos del joven maestro.

Esta vez, Xiao Huan no estaba preocupada. Se sentó en la silla junto a la cama y charló con Han Xiao: "¿Qué vas a hacer con todo esto?".

Cada paciente es diferente, salvo por su pulso. Su tez, ojos, la capa que recubre su lengua y las líneas de sus manos también son diferentes. He leído algunos libros que documentan esto. Aunque ahora no puedo explicarlo del todo, anoto las características de cada paciente y las comparo una por una. Puedo encontrar ciertos patrones. Con mis conocimientos médicos rudimentarios y algunos remedios caseros, incluso he curado a algunas personas.

Xiao Huan parecía comprender, pero no del todo. Otros médicos no lo veían así. Esta niña era bastante audaz, atreviéndose a tratar a la gente con conocimientos médicos rudimentarios. Han Xiao pareció adivinar lo que pensaba y sonrió: «Las familias pobres, que no pueden permitirse ir al médico ni comprar medicinas, ¿acaso no tienen que recurrir a cualquier método que encuentren?».

Xiao Huan lo pensó y asintió, luego preguntó: "¿Alguno de los pacientes que has atendido realmente nunca murió?"

Han Xiao asintió, pero dijo: «Pero yo no soy una estrella de la suerte. Cada paciente que atiendo tiene un diagnóstico y una medicación adecuados. Lo que importa es la habilidad del médico. Si no se usa el método o la medicina correctos, de todas formas morirán. No tiene nada que ver con ser una estrella de la suerte. Si estás enfermo, necesitas ver a un médico. ¿De qué sirve ver a una estrella de la suerte?». No se atrevió a decir nada sobre Xiao Huan; después de todo, Han Xiao había sido traído allí como una estrella de la suerte.

Han Xiao continuó: «Mis padres murieron jóvenes y mi hermano menor está gravemente enfermo. La tía que nos adoptó decía que yo traía mala suerte». Sonrió y añadió: «Pero aquí, me he convertido en una estrella de la buena fortuna». Mientras hablaba, acarició la cabeza del joven amo de la familia Long.

"¿Qué estás haciendo ahora?" Xiao Huan observó sus acciones, sin saber si debía detenerla.

"Sus heridas externas han sanado, pero no ha despertado, lo que significa que algo anda mal internamente. Su pulso es normal, así que probablemente se trate de un traumatismo craneoencefálico."

"Ah, sí, sí, eso es lo que dijeron los médicos. Pero no saben cómo tratarlo. Dijeron que requeriría cirugía o inyecciones, y tienen demasiado miedo de hacerlo."

"Mmm." Han Xiao dejó de tocarse la cabeza. "Nunca había visto una enfermedad así." Como no encontró nada al tocarse la cabeza, Han Xiao tomó el folleto y tomó algunas notas más.

Después de haber leído y memorizado todo lo que pudo, guardó el folleto y comenzó a preguntar: "Hermana, si tu amo realmente se ha ido, ¿la abuela Yu nos hará algo a nosotros, sus hermanos?"

¿De qué tonterías estás hablando? Somos una familia adinerada y jamás haríamos daño a nadie. Sin embargo, es cierto que la anciana tiene muy mal genio. Si le sigues la corriente y le dices cosas bonitas para ganarte su favor, las cosas te resultarán más fáciles en el futuro.

Han Xiao asintió, pero en su interior reflexionaba sobre qué hacer. El joven amo de la familia Long había sido rechazado por el anciano Yunwu, y ningún médico podía curar su enfermedad. Parecía que no se recuperaría, y su muerte era solo cuestión de tiempo. ¿Qué haría la abuela Yu con ella y su hermano después de eso? A juzgar por la mansión y los sirvientes, debía ser una familia muy rica. Los dos hermanos estaban indefensos y solos. ¿Qué podían hacer?

En ese preciso instante, se produjo un alboroto en el exterior y alguien gritó: "¡Hay un asesino!".

Xiao Huan y Han Xiao se sobresaltaron y se pusieron de pie. Entonces oyeron gritos afuera: "¡Fuego! ¡Apaguen el fuego!". Han Xiao, sin pensar en nada más, corrió hacia la puerta. Vio que mucha gente peleaba afuera y que más gente se acercaba corriendo. Han Xiao corrió a la pequeña habitación contigua y vio a Han Le tendido allí solo. Era un niño enfermo, incapaz de caminar, así que, naturalmente, nadie lo vigilaba.

Han Xiao corrió hacia ellos, cargó a su hermano menor y salió corriendo. Afuera, las llamas rugían y el sonido de la lucha llenaba el aire. Han Le dijo: «Hermana, regresa rápido a la casa de su amo. En medio de este caos, es el único lugar donde todos pueden protegerse; allí estarán a salvo».

Han Xiao pensó que tenía sentido, así que lo llevó de vuelta a la habitación. Xiao Huan estaba muy ansiosa, pero no se atrevía a irse. Al ver entrar a Han Xiao, se sintió un poco más tranquila; siempre era bueno tener a alguien a su lado.

Han Xiao recostó a Han Le en la cama del joven amo de la familia Long y dijo: "Voy a echar otro vistazo afuera". Justo cuando llegaba a la puerta, un cuchillo pequeño pasó zumbando. Han Xiao se agachó y el cuchillo se clavó en la puerta. Xiao Huan gritó, pero no se atrevió a moverse. Han Xiao cerró rápidamente la puerta y se giró para gritarle a Han Le: "Aquí es donde todos deben vigilar, y también donde los atacantes deben concentrar sus ataques. ¡Lele, tu idea es brillante!".

Han Le se encogió de hombros con inocencia, dando a entender que solo era un niño y que no habría reflexionado tanto sobre las cosas.

Xiao Huan estaba tan asustada que casi se le llenaron los ojos de lágrimas. No podía entender cómo los hermanos podían seguir charlando en ese momento tan crítico. Han Xiao corrió de repente a la cabecera de la cama y levantó con fuerza al joven amo de la familia Long, que estaba inconsciente.

"¿Qué estás haciendo?", gritó Xiao Huan.

«¡Escóndelo! Si alguien entra, tal vez se marchen si no lo encuentran». Así tendrían una oportunidad de escapar. ¿De verdad? Xiao Huan no tuvo tiempo de pensar. En cualquier caso, esconderlo era lo correcto; proteger al joven amo era la prioridad.

Los dos se unieron para levantar al joven amo de la familia Long. Sin embargo, la chica no era lo suficientemente fuerte, así que tuvieron que arrastrarlo. Pero mientras lo bajaban de la cama, Han Xiao tropezó con una silla que estaba junto a ella y se le resbaló la mano. El joven amo de la familia Long cayó al suelo, golpeándose la cabeza con un fuerte estruendo.

Han Le gritó "¡Ay!" en la cama, encogió el cuello, se tocó la cabeza y sintió verdadera lástima por el joven amo de la familia Long.

A Xiao Huan y Han Xiao no les importaba nada más. El ruido de afuera se hacía cada vez más fuerte, parecía provenir justo al lado de la puerta. Rápidamente empujaron a su amo debajo de la cama. El joven amo de la familia Long era bastante fuerte. En su desesperación, Han Xiao le dio dos fuertes patadas, empujándolo hacia adentro.

Acababa de levantarme cuando la puerta se abrió de una patada con un fuerte golpe.

Otra boda para traer buena fortuna (texto revisado)

Xiao Huan se acurrucó junto a Han Xiao, temblando ligeramente. Aunque era mayor y más alta que él, carecía de su valentía. Un hombre vestido de negro irrumpió en la habitación, con el rostro cubierto por una máscara, cejas pobladas y ojos rasgados. Se abalanzó inmediatamente sobre la cama. Pero al mirar más de cerca, se quedó paralizado. Sentado en la cama había un niño de unos ocho o nueve años, y dos sirvientas estaban de pie frente a ella. El hombre al que debían matar no estaba por ninguna parte.

—¿Dónde está? —El hombre enmascarado señaló a Xiao Huan con su gran cuchillo, que aún goteaba sangre. Era evidente que la niña era la mayor, y quizás sabía más.

Xiao Huan temblaba y no podía decir ni una palabra.

El hombre enmascarado entrecerró los ojos, con una mirada feroz. Dio un paso al frente, a punto de ponerle el cuchillo en el cuello a Xiao Huan, cuando le arrojaron un puñado de polvo. El fino polvo, que olía a medicina, le golpeó la cara y lo inhaló, provocándole dos toses.

Lo único que oí fue a la niña discreta que estaba a mi lado decir: "Te han envenenado con el incienso de desamor de tres pasos, será mejor que no hagas nada precipitado".

El hombre corpulento maldijo furioso: "¡No digas tonterías!", pero no se atrevió a moverse ni un instante.

Han se rió y dijo: "¿Sientes un escalofrío que te recorre la espalda lentamente? ¿Tienes dificultad para respirar? ¿Te late el corazón más rápido? ¿Te arden los ojos?"

El hombre corpulento estaba secretamente alarmado. Al examinarlo más de cerca, se dio cuenta de que todos y cada uno de los síntomas eran correctos. Nunca antes había tenido ninguno de esos síntomas, así que ¿cómo podían haber aparecido todos en un abrir y cerrar de ojos?

Han se rió y dijo: «Ahora debes saber que lo que dije es cierto. Este veneno es extremadamente potente. Se ha extendido por todo tu cuerpo. Si te mueves, tus intestinos se reventarán inmediatamente y morirás con un dolor insoportable».

Los ojos del hombre corpulento se movían rápidamente mientras ideaba un plan. Sin embargo, Han Xiao dijo: «No tenemos antídoto. Mi maestro sabía que tenías intención de atacar, así que tendió esta trampa. Si no te mueves, mi maestro vendrá a interrogarte y luego te perdonará la vida. Si quieres vivir, tendrás que esperar a que llegue mi maestro».

El hombre corpulento endureció su corazón y rugió: «¡Los mataré a todos y me los llevaré conmigo!». Blandió su espada, pero con un estruendo, dos guardias llegaron y bloquearon la hoja del enmascarado. Los tres intercambiaron golpes rápidamente durante siete u ocho movimientos, pero finalmente los guardias tomaron la delantera y sometieron al enmascarado. El hombre, inmovilizado en el suelo, comprendió de repente lo sucedido y le gritó a Han Xiao: «¡Me mentiste!». Todos sus síntomas no eran más que miedo autoinfligido tras haber sido influenciado por sugerencias verbales.

Han Xiao sopesó la bolsa de medicinas en su mano con expresión de dolor: "A mi hermano le queda muy poca medicina en polvo, va a ser un desperdicio". Han Le, sentado en la cama, asintió repetidamente. Tenía razón, su hermana se había esforzado mucho para ahorrar dinero y comprarle medicinas para que él las moliera y las usara regularmente. Aunque no le gustaba, sería difícil para su hermana desperdiciarlas.

El ruido exterior disminuyó gradualmente, indicando que la situación estaba bajo control. La abuela Yu entró apresuradamente con sus hombres, y los guardias escoltaron al hombre enmascarado fuera. La anciana niñera miró alrededor de la habitación, con expresión seria: "¿Dónde está el amo?".

Xiao Huan estaba tan asustada que no podía hablar. Le temblaban las piernas y se arrodilló en el suelo. En un momento de desesperación, no tuvo más remedio que actuar. Ahora, al recordar lo sucedido, se dio cuenta de que la habían arrastrado y arrojado, e incluso habían pateado a su amo debajo de la cama. ¿Cómo podían soportar un crimen tan grave?

A Han Xiao no le importaba nada de eso. Dijo: «Está escondido. Iré a sacarlo», y se agachó para meterse debajo de la cama. El rostro de la anciana se ensombreció y no pronunció palabra.

Han Xiao, siendo menuda, se arrastró bajo la cama para intentar sacar al joven amo de la familia Long. Con un leve esfuerzo, pareció oír un débil gemido. Han Xiao se acercó arrastrándose, con las manos húmedas de sangre. ¡Ay, Dios mío!, esa fuerte caída debió haberle roto la cabeza. Ignorando eso por el momento, Han Xiao se concentró en sacarlo. Al girar la cabeza, se encontró con sus ojos, que la miraban con furia incontrolable.

¡El joven amo de la familia Long por fin ha despertado!

La noticia de que el joven amo, que había estado en coma durante dos meses, había despertado milagrosamente en su primera noche con su esposa, se extendió rápidamente por toda la mansión. Cuando los demás sirvientes ayudaron a Han Xiao a sacar a su amo de debajo de la cama, la abuela Yu se llenó de alegría al ver que el joven amo estaba despierto e incluso podía tararear algunas palabras.

En ese instante, todos los médicos entraron apresuradamente, ansiosos por ver cómo el joven amo había logrado despertar. Las criadas y los sirvientes entraban y salían con ajetreo, haciendo los preparativos para su llegada. El tratamiento de Han Xiao cambió de inmediato; rápidamente prepararon una amplia habitación contigua, con mantas cálidas y perfumadas, lista para que descansara.

Han Xiao llevaba a su hermano menor a cuestas, preparándose para acostarlo, pero de repente se giró hacia la sala llena de médicos y dijo: "Ya sé, debió golpearse la cabeza cuando lo tiraron al suelo, lo que abrió el charco de sangre en su cráneo y restauró sus vasos sanguíneos, despertándolo así".

Al oír esto, los médicos comenzaron a hablar en voz baja, y la abuela Yu no pudo evitar mirar a Han Xiao un par de veces más. Han Xiao siguió a Xiao Huan afuera, diciendo mientras lo hacía: "Ya ves, te lo dije, sea buena o mala suerte, la enfermedad necesita tratamiento. Solo el método correcto puede salvar una vida".

Después de que Han Xiao y su hermano menor se acomodaran, ya era pasada la medianoche y la mayor parte de la noche había transcurrido. Los hermanos dormían profundamente. Han Xiao pensó con optimismo que si el joven amo de la familia Long se recuperaba y la abuela Yu cumplía su promesa y le pagaba mil taeles de plata, entonces habría esperanza para el viaje de su hermano a la Montaña de la Niebla Nublada. Con este hermoso deseo, Han Xiao se quedó dormida.

Cuando Han Xiao despertó, ya era mediodía. Lo despertó sacudiéndolo suavemente y, como de costumbre, le masajeó los puntos de acupuntura de las manos y los pies. Luego lo ayudó a ejercitar las piernas para desbloquear los meridianos. Al terminar, pidió agua caliente, disolvió el polvo medicinal en ella y se lo dio a Han Le. Solo entonces pidió algo de comer a las criadas.

Xiao Huan les trajo el almuerzo, diciendo que el joven maestro había mejorado mucho, que ya hablaba y que tenía mucha más energía. Los médicos estaban asombrados. Han Xiao y Han Le tenían hambre, y mientras la escuchaban hablar, devoraron la comida en un abrir y cerrar de ojos. Los hermanos habían sufrido mucho durante su viaje y a menudo habían pasado hambre, así que nunca dudaban en comer hasta saciarse cuando podían, porque ¿quién sabía de dónde vendría su próxima comida?

Xiao Huan tenía una muy buena impresión de Han Xiao. Anoche, estaba muerta de miedo, pero esta niña se mantuvo tranquila y serena. No solo se atrevió a esconder gente, sino que también tuvo el valor de esparcir polvo medicinal para engañar a los bandidos, ganar tiempo y salvar su vida y la de su amo. Xiao Huan no podía creer que no fuera una estrella de la suerte. Habló sin parar durante un buen rato, y después de que Han Xiao y los demás terminaran de comer, recogió la mesa diciendo: "La abuela Yu dijo que iría a verte cuando despertaras, pero ahora tiene visitas, así que deberías esperar en la habitación".

Han Xiao asintió. En ese momento, entró una criada y dijo que su amo quería ver a Han Xiao.

Han Xiao entró en la habitación del joven amo de la familia Long. El joven, que había estado inconsciente el día anterior, ahora estaba despierto. Comparado con su estado cercano a la muerte, parecía estar de buen ánimo. La observó con atención al entrar, una mirada que la inquietó. De repente, el joven amo habló: "¿Fuiste tú quien me tiró y me pateó?".

Han Xiao hizo una reverencia y respondió: "Enhorabuena por su recuperación, joven maestro Long".

Su respuesta fue algo inusual, pero sutilmente acalló su acusación. Si ella no lo hubiera arrojado y pateado, él no estaría sentado allí tan tranquilo, capaz de hablar. El joven amo de la familia Long entrecerró los ojos. Había estado enfermo durante mucho tiempo y, aunque había recuperado la consciencia, aún se sentía débil, mareado y con un fuerte dolor de cabeza. Respiró hondo y decidió ir directo al grano: «¿Llevas a tu hermano menor a la Montaña de la Niebla Nubosa para que reciba tratamiento médico, verdad?».

Han Xiao asintió y respondió: "Sí".

El joven amo de la familia Long extendió la mano y le entregó a Han Xiao un par de pendientes con forma de frijoles rojos. Han Xiao se quedó perplejo y no se atrevió a tomarlos. El joven amo de la familia Long sonrió y dijo con un tono algo desdeñoso: «Por supuesto que no son para ti, mocoso. Tómalos y dáselos a Nie Chengyan, el señor de la ciudad de Baiqiao, cuando llegues a la Montaña de la Niebla Nublada».

Han Xiao se quedó atónita. ¿Así que Lord Nie estaba realmente en la Montaña de la Niebla Nublada? Preguntó: "¿Para qué debería dárselo?"

"Salvarle la vida."

Han Xiao se sorprendió. El señor de la ciudad, Nie, estaba en apuros en la Montaña de la Niebla Nublada y necesitaba esos pendientes para salvar su vida.

"Dáselo. Si pregunta, dile que la respuesta la tiene Long San. Si quiere saber la verdad, tiene que venir a verme en persona."

Han Xiao aún no se atrevía a tomarlo: "Todavía no he encontrado el camino, así que puede que no pueda llegar a la Montaña de la Niebla Nubosa".

"Lo que la abuela Yu está viendo ahora mismo es al anciano Yunwu. Si no aprovechas esta oportunidad, ¿a qué esperas?"

Al oír esto, Han Xiao agarró los pendientes y salió corriendo. Nunca antes había estado tan cerca del Anciano de la Niebla; quería rogarle en persona que salvara a su hermano.

Han Xiao salió corriendo de la casa principal de un tirón, justo a tiempo para oír a la abuela Yu decir: "Nie Mingchen, no estás dispuesto a tratar bien a mi señor, pero ahora tienes el descaro de venir a pedírmelo. Esa afortunada Han Xiao es la concubina de mi señor. Ya se casó y consumó su matrimonio. ¿Cómo puedes llevártela solo porque te da la gana?".

Una voz anciana respondió: «No trataré a los miembros de la familia Long. Esta es una regla que se estableció hace algunos años. Yo, Nie Mingchen, siempre he cumplido mi palabra. Vieja, no se moleste en inventar historias sobre mí. Usted trajo a Han Xiao a la fuerza. ¿Qué tontería de una ceremonia de boda? ¡Qué ridículo!».

Han Xiao miró hacia la puerta y vio que quien hablaba era un anciano de cabello plateado y cejas blancas. ¿Podría ser el Anciano de la Niebla Nubosa?

"¡Hmph, eres mezquino y cruel, y ahora el cielo te está castigando! Ni siquiera tú puedes curar la herida de tu nieto. ¿Ahora solo puedes venir a mi familia Long a robarnos nuestra buena estrella?"

Justo cuando el anciano en las nubes estaba a punto de hablar, se dio la vuelta y vio a Han Xiao de pie en la puerta. Ignorando a la abuela Yu, se dirigió directamente a Han Xiao y le preguntó: "¿Quieres curar la enfermedad de tu hermano Han Le o no?".

Han Xiao no le dio mucha importancia a cómo el anciano de las nubes la había reconocido. Se alegró muchísimo al saber que él podía curar la enfermedad de su hermano. Se arrodilló con un golpe seco y dijo: «Por favor, doctor divino, salve a mi hermano».

El anciano en las nubes miró de reojo a la abuela Yu, pero le dijo a Han Xiao: "Entonces, toma a tu hermano y sube la montaña conmigo".

Han Xiao estaba eufórico, sin imaginar que las cosas darían un giro tan drástico en tan solo un día.

—¡Espera! —gritó la abuela Yu—. Nie Mingchen, dejaste morir a mi amo, ¿y ahora quieres robarme la estrella de la suerte para salvar a tu nieto? No hay manera de que te salgas con la tuya tan fácilmente.

El anciano en la niebla resopló con frialdad. Han Xiao se sintió llena de sospecha e incertidumbre. Siempre había creído firmemente que solo la habilidad médica podía salvar vidas y que hablar de fortuna era poco fiable. ¿Acaso este anciano también creía en métodos poco ortodoxos? ¿Cómo podía un médico hacer algo así?

El anciano en las nubes ignoró a la abuela Yu y solo le preguntó a Han Xiao: "¿Ha despertado ese joven de la familia Long?"

—Sí —respondió Han Xiao con rapidez y respeto.

¿Cómo te despertaste?

«Quizás el impacto le provocó un estancamiento de sangre en la cabeza, por eso despertó». Han sonrió, casi insinuando que no tenía nada que ver con el Dios de la Fortuna, pero pensó para sí misma: ¿y si el Anciano de las Nubes y la Niebla también hubiera querido salvar a su hermano por el Dios de la Fortuna? Entonces, hacerse pasar por el Dios de la Fortuna sería aceptable. Así que se tragó el resto de la frase.

El anciano en las nubes asintió. Han Xiao no entendió a qué se refería con ese gesto, pero luego lo oyó decir: «Muy bien. Han Xiao, no se cumplen tus requisitos para recibir tratamiento médico, pero puedo permitirte subir a la montaña como sirviente a cambio de la vida de tu hermano».

“¡Nie Mingchen, no tientes a la suerte! Han Xiao es una concubina de mi familia Long…” La abuela Yu fue interrumpida por el anciano Yunwu antes de que pudiera terminar de hablar: “¿Una concubina tomada a la fuerza? ¡Qué descaro! ¿Hay un contrato de servidumbre? ¿Hay una ceremonia de matrimonio?” El anciano Yunwu no fue nada cortés: “Han Xiao, dejando de lado la enfermedad de tu hermano, en la familia Long puedes comer y beber bien y disfrutar de una vida de ocio, mientras que en mi montaña Yunwu tendrás que cuidar a los enfermos, estudiar principios médicos y cultivar hierbas medicinales. Las dificultades son evidentes… ¿Qué eliges?”

Los ojos de Han Xiao se iluminaron, y su voz rebosaba de una emoción apenas contenida: "¿Puedo estudiar medicina?"

"Hasta los conserjes de la montaña Yunwu tienen algunos conocimientos médicos. ¿Vienes o no?"

Han Xiao hizo reverencias repetidamente, diciendo: "Gracias por su amabilidad, Divino Doctor".

La abuela Yu miró furiosa desde un lado, pero permaneció en silencio. El anciano en las nubes resopló de nuevo: «Esta Ciudad de los Cien Puentes es territorio de mi familia Nie. Anciana, ahora que se ha eliminado la raíz de la enfermedad del muchacho de tu familia Long, con el tratamiento adecuado para disipar el estancamiento y despejar los meridianos, se recuperará por completo. Tus pocos médicos incompetentes pueden curarlo. Es hora de empacar y marcharse. De lo contrario, ¿qué pasará si esos bandidos y asesinos que has provocado siembran el caos en la Ciudad de los Cien Puentes? ¿Qué harás entonces?».

La abuela Yu apretó los dientes, visiblemente resentida, pero no intentó ganar más discusiones. Simplemente dijo con vehemencia: «Que alguien acompañe al invitado a la salida».

Al igual que cuando llegaron, Han Xiao y su hermano Han Le fueron bruscamente expulsados. Pero esta vez, abordaron un carruaje en la montaña Yunwu y finalmente pisaron la tierra que tanto anhelaban.

La montaña envuelta en nubes, morada del sanador divino. Solo tras ascenderla comprendí la complejidad del terreno, serpenteante y sinuoso, hasta que finalmente pude divisar edificios y señales de presencia humana. Desde abajo, habría sido imposible ver las hileras de viviendas, jardines de hierbas medicinales y huertos que se extendían por la ladera.

Han Xiao y Han Le seguían algo inquietas durante el trayecto. Era su última oportunidad para recibir tratamiento y salvar sus vidas. ¿Acaso algo más podía salir mal? El anciano en las nubes permanecía sentado solemnemente frente a los hermanos, sin decir palabra. Parecía estar de mal humor. Han Le, mareada por el vaivén del carruaje, no pudo evitar decirle a Han Xiao: «Hermana, la mala suerte se ha esfumado y la buena fortuna se ha perdido. Ninguna de las dos cosas es buena».

Aunque habló en voz baja, el anciano de las nubes y la niebla lo oyó. Miró fríamente a los hermanos, pero no dijo nada. El carruaje avanzó durante un buen rato antes de detenerse finalmente.

Un sirviente se acercó y se llevó a Han Le. Una joven criada que se presentó como Lian Qiao se acercó y condujo a Han Xiao y a su hermano a una casita para que se instalaran. Después de que se acomodaron y descansaron un rato, Lian Qiao les sirvió la cena. Al terminar de comer, condujo a Han Xiao a un patio cerca de la casita y le dijo: «Señorita Han, el médico divino la espera aquí. Yo cuidaré de su hermano, así que no se preocupe».

Han Xiao asintió en señal de agradecimiento, luego levantó la vista y vio una placa en la entrada del patio con los dos grandes caracteres "Yanzhu" escritos en ella.

El anciano de las nubes ya esperaba a Han Xiao en la puerta del patio. Le dijo que Nie Chengyan, el señor de la ciudad de Baiqiao, vivía allí. El corazón de Han Xiao dio un vuelco. Nunca había visto al gran hombre que tanto admiraba, pero ahora estaba tan cerca.

«A partir de ahora, Ayan es tu amo». El anciano de la Niebla de las Nubes había aprendido claramente de la experiencia de la abuela Yu. Sacó un contrato de servidumbre, que Han Xiao examinó con atención antes de firmarlo y estamparlo. Había sido esclava muchas veces, pero esta vez estaba algo emocionada; ¡su amo era Nie Chengyan! Se rumoreaba que Nie Chengyan había construido la Ciudad de los Cien Puentes para oponerse a la Montaña de la Niebla de las Nubes, pero ahora parecía que el anciano de la Niebla de las Nubes también llevaba el apellido Nie, y se dirigía a ella repetidamente como Ayan, sugiriendo una relación cercana.

"El día que muera tu amo, ese día bajarás a tu hermano menor de la montaña." Esta era la condición del anciano, y Han Xiao asintió enérgicamente sin cuestionarla.