Die Tage, in denen man einen Bösewicht heiratet

Kapitel 4

"Peinar el cabello, secar el cuerpo, encender incienso, dar de beber agua..."

"Te pregunto, además del trabajo de sirviente, ¿qué más hacías?"

Han Xiao pensó un momento y dijo: "Le presioné sus puntos de acupuntura". Esto era algo más que servirle.

¿Puntos de acupuntura en las manos? El anciano en las nubes se mostró algo sorprendido. ¿Por qué iría a los puntos de acupuntura en las manos?

Han Xiao estaba un poco inquieta: "¿No está bien esto? Pero los puntos de acupuntura de las manos pueden hacer que se sienta mejor. Yo... he leído algunos libros de medicina, y dicen que las palmas se conectan con los seis meridianos..." Bajo la atenta mirada del anciano en las nubes, Han Xiao habló cada vez más bajo. Se sentía culpable. No había estudiado medicina formalmente. Solo había hojeado libros de medicina y memorizado recetas. Cuando tenía preguntas, se las hacía al médico. Había reunido un conocimiento fragmentado basado en lo que había visto y oído y en sus propios fragmentos de experiencia. Ahora, en realidad, estaba hablando de la conexión de las palmas con los seis meridianos frente al médico divino.

"Abre los seis meridianos, ¿y luego qué?" Pero el anciano entre las nubes y la niebla le pidió que continuara.

Luego, presione los puntos de acupuntura correspondientes para estimular los órganos internos, desbloquear los meridianos y favorecer el flujo de qi y sangre. El maestro siente mucho dolor, pero se sentirá mejor después del masaje. He observado atentamente que el ataque se produce una vez en menos tiempo del que tarda en consumirse una varita de incienso durante la primera mitad de la noche. Comencé a presionar cuando la tercera varita de incienso estaba encendida, y el maestro no sufrió ningún ataque hasta que se consumió la cuarta. Después de eso, el tiempo de los ataques se fue retrasando cada vez más.

"Eso se debe a que los efectos tóxicos del medicamento que usamos antes han disminuido; no necesariamente se debe a que hayas estimulado los puntos de acupuntura de tu mano". El anciano Yunwu expuso los hechos, pero aún se sorprendió en secreto por la atención de la chica.

Han Xiao notó que el tono del anciano no parecía enojado, e incluso que estaba dispuesto a hablar del tema. Apasionada por la medicina, se emocionó. Sacó un folleto: "Las manos del maestro tienen las palmas negras, con patrones triangulares y de doble forma bien definidos. Las venas negras se extienden hasta la muñeca. Cuando se consumió la quinta varita de incienso, este patrón en la palma no había cambiado. En este punto, el dolor del maestro mostraba signos de alivio, pero la enfermedad no mostraba mejoría. Así que creo que su veneno no se ha neutralizado, pero presionar los puntos de acupuntura en sus manos aún puede ayudar a aliviar su dolor, ¿verdad?".

El anciano en las nubes le arrebató el folleto, lo miró, no lo entendió y se lo devolvió, preguntándole: "¿Quién te enseñó quiromancia?".

“Nadie me enseñó. Leí algunos libros por mi cuenta, y cuando atendía a los pacientes, recordaba cuidadosamente sus síntomas: sus ojos, rostro, lengua, manos, cuerpo y pies. Los cambios en cada área eran diferentes en distintos momentos”. Miró al anciano, y esa sensación de culpa resurgió. “Luego usé estas observaciones, combinadas con los diagnósticos de los médicos, para analizar y resolver las cosas por mi cuenta”. Al ver que el anciano fruncía el ceño, protestó rápidamente: “No he hecho daño a nadie. Todos están bien. Siempre escucho a los médicos. Simplemente me gusta resumir algunos métodos efectivos por mi cuenta. Maestro, el Maestro también está bien, de verdad. Ninguno de los pacientes que he atendido ha muerto, por eso dicen que soy una estrella de la suerte”. En ese momento, Han Xiao sintió una punzada de arrepentimiento. Creía que solo las habilidades médicas podían salvar vidas, pero inconscientemente usó la afirmación de ser una “estrella de la suerte” para intentar asegurarse un lugar en la lista. Hizo una pausa y luego tartamudeó: «Divino Doctor, he hecho lo que me pidió. Mi hermano puede quedarse aquí ahora, ¿verdad?».

Han Xiao lamentaba en secreto haber hablado demasiado. Temía que sus conocimientos médicos, aunque infundados, ofendieran al anciano de la Niebla Nubosa, quien encontraría una excusa para expulsarlos de la montaña. Pero una vez que empezó a hablar de principios médicos, no pudo contenerse. En realidad, si sus padres no hubieran muerto jóvenes y si no hubiera sido mujer, habría querido ser médica. Pero ahora, solo esperaba aprovechar esta oportunidad única para curar la enfermedad de su hermano menor.

El anciano de la Montaña de la Niebla no habló, solo la miró fijamente. Han Xiao se arrodilló bruscamente, con el sudor frío perlado en la espalda. ¿Había disgustado al médico divino? Si lo que decía el Señor Nie era cierto, ¿había envenenado a su propio nieto? ¿Estaría dispuesto a salvar a su hermano entonces? Pero una vez que abandonara la Montaña de la Niebla, temía no encontrar a nadie con aún mayores habilidades médicas.

"¿Crees que rompería mi promesa?" Después de un largo rato, el anciano en las nubes finalmente habló, pero su voz era muy fría.

Han Xiao no supo qué responder, así que el anciano en las nubes rápidamente volvió a preguntar: "¿Qué te dijo Ayan?"

Han Xiao seguía sin saber qué responder. El anciano esperó pacientemente. Han Xiao lo miró, pero sus ojos permanecieron inexpresivos; al menos, Han Xiao no pudo descifrarlo. Finalmente, dijo con sinceridad: "El maestro dijo que el médico divino era su propio abuelo, y que el veneno con el que fue envenenado provenía de la montaña Yunwu".

El anciano permaneció en silencio durante un largo rato, y Han Xiao se sintió incómodo cuando de repente lo oyó decir con frialdad: «Regresa primero. Te permitiré descansar medio día hoy, y podrás volver a servirme esta tarde. Lian Qiao se encargará de las necesidades diarias de tus hermanos. Si necesitas algo, solo pídeselo. Haré que alguien examine primero la enfermedad de tu hermano. Con Lian Qiao aquí, puedes concentrarte en cuidar de A Yan. No es muy cooperativo con la gente de esta montaña. Eres nuevo, así que quizás no desconfíe tanto de ti».

Han Xiao estaba sorprendida y encantada a la vez. Esto significaba que podían quedarse en la montaña y que su hermano menor tenía una oportunidad de vivir. Pero ¿qué pasaba con la desconfianza de Nie Chengyan? ¿Había algo raro en todo esto? Han Xiao apartó momentáneamente esos pensamientos confusos, hizo una reverencia en señal de agradecimiento y salió corriendo del patio.

El anciano en las nubes miró sus palmas y los puntos de acupuntura de sus manos; no se lo esperaba. ¿Lo habían intentado todo y aun así habían pasado por alto esto?

Han Xiao corrió emocionada de vuelta a la cabaña. Han Le seguía dormido, envuelto en una manta. Han Xiao miró la hora, pero no lo despertó. En cambio, sacó las tablillas conmemorativas de sus padres, envueltas en un paño, del bulto que había traído. Han Xiao colocó las tablillas sobre la mesita y se inclinó tres veces: «Padre, madre, por fin hemos llegado a la Montaña de la Niebla Nubosa. Hay esperanza para la enfermedad de mi hermano. Pase lo que pase, sin duda lo curaré. No se preocupen».

Mientras conversaban, Lian Qiao se acercó y trajo ropa limpia, pantalones y algunos artículos de primera necesidad. Luego, llevó a Han Xiao a recorrer la zona, indicándole dónde conseguir agua y comida, y explicándole las normas y reglamentos.

"El médico divino dijo que yo cuidaré de ustedes dos hermanos de ahora en adelante. Si necesitan algo, solo vengan a mí. Servirán al joven amo como de costumbre, así que dejen a Han Le en mis manos."

Han sonrió y le dio las gracias, luego consultó rápidamente con Lian Qiao. Resultó que la montaña Yunwu estaba dividida en varios asentamientos, y este lugar construido en la roca era el tesoro más preciado de la montaña. Al estar ubicado en el corazón de la montaña, el clima era agradable. No solo corría agua caliente, sino que el jardín estaba repleto de plantas verdes. Además, desde cualquier ángulo desde fuera de la montaña, era imposible ver este lugar. Era un sitio aislado y seguro.

«El joven maestro rara vez sube a la montaña. No esperaba que esta vez se quedara tanto tiempo». Lian Qiao tenía el rostro redondo y era un año menor que Han Xiao. Era una chica amable y trabajadora que no parecía tener segundas intenciones. Las dos chicas entablaron amistad rápidamente y se llevaron muy bien.

"Lianqiao, el Maestro tiene muy mal genio. ¿De qué debo tener cuidado? No quiero que me echen de la montaña en un par de días."

Lian Qiao se mordió el labio, mirando a Han Xiao con cierta compasión: "Hermana Xiao Xiao, el joven amo y el médico divino no se llevan bien. Siempre discuten cada vez que suben a la montaña. Por eso, él normalmente no se queda allí. Tiene sus propios sirvientes, pero esta vez estaba herido y el médico divino no les permitió subir. Ahora que te ha enviado, el joven amo seguramente se desquitará contigo. Ten paciencia. Cuando se recupere, sin duda enviará a su propia gente y entonces no tendrás que sufrir así".

¿Una mala relación? El corazón de Han Xiao latía aún más fuerte. Se preguntó si esto tendría que ver con las heridas y el veneno de Nie Chengyan.

Lian Qiao no parecía estar al tanto de esos chismes y rumores, así que no pudo decir nada más. Le mostró los alrededores a Han Xiao y luego la acompañó adentro. Han Xiao entró y despertó a Han Le. Lian Qiao rápidamente ayudó a ordenar y luego les llevó el desayuno a los hermanos. Han Le abrió los ojos, pero no estaba de buen humor, probablemente debido a la terrible experiencia de los últimos dos días. Como de costumbre, Han Xiao le dio un masaje y un poco de medicina en polvo. Lian Qiao observó desde un lado y rápidamente aprendió cómo hacerlo. Había crecido en esa montaña y tenía conocimientos básicos de medicina. Solía ayudar con las tareas, así que los movimientos no eran complicados. Lian Qiao los memorizó y le dijo a Han Xiao que no se preocupara, que ella sabía cómo cuidar de Han Le.

Han Xiao le dio las gracias efusivamente. Jamás imaginó que, tras subir a la montaña y convertirse en sirvienta, tendría a alguien que cuidara de su hermano menor. A Lian Qiao, sin embargo, no le importó en absoluto. Dijo que de todas formas solía hacer las tareas del hogar, así que cuidar de su hermano no suponía ningún problema. Además, el médico divino había ordenado que Han Xiao sirviera al joven amo como sirvienta, y no sería bueno para él estar solo. Si Han Le no tenía a nadie que lo cuidara, ¿cómo iba a recuperarse? Al oír esto, la opinión de Han Xiao sobre el anciano de las nubes y la niebla cambió un poco.

Parece que los asuntos de la montaña Yunwu son realmente bastante misteriosos y difíciles de comprender.

Los tres desayunaron juntos. Después, Han Xiao hirvió agua rápidamente, ayudó a Han Le a bañarse y luego se dio una buena ducha, quedando también empapada en sudor. Cuando terminaron, ya era mediodía.

Xue Song trajo a un hombre con aspecto de sirviente, lo que indicaba que Nie Chengyan ya había hecho los preparativos. Dijo que quería ver cómo estaba Han Le. Han Xiao lo invitó rápidamente a pasar a la casa. Xue Song le tomó el pulso a Han Le y permaneció en silencio durante un largo rato. Aunque ya había oído hablar de ello, no pudo evitar asombrarse tras examinarle el pulso personalmente. ¿De verdad se había curado la enfermedad hacía dos años?

Xue Song le tomó el pulso a Han Le, luego le examinó las piernas, los ojos y la lengua, y le palpó la parte baja de la espalda y el abdomen. Asintió con la cabeza a Han Xiao, indicándole que esperaría afuera. Han Xiao sacó rápidamente un pequeño cuaderno y lo siguió. Este cuaderno registraba con detalle los síntomas diarios de Han Le desde su aparición hasta el momento, las indicaciones del médico en cada visita, los nombres, las dosis y los horarios de los medicamentos utilizados, e incluso lo que comía. También contenía notas detalladas que describían la evolución y los cambios en la condición de Han Le en cada etapa.

Xue Song se sorprendió en secreto. Había estudiado medicina durante más de diez años, visto a muchos pacientes y conocido a sus familias, pero nunca había visto a nadie con un historial médico tan detallado. No pudo evitar mirar a Han Xiao varias veces más.

Han Xiao podía describir con gran detalle la enfermedad de Han Le desde sus inicios hasta los síntomas y el pulso actuales, e incluso podía hablar con Xue Song sobre la patología y las recetas. Sin embargo, la enfermedad de Han Le era compleja y, sin duda, no se resolvería con la simple visita de Xue Song. Este le dijo a Han Xiao que consultaría con su maestro sobre la afección y que volvería para recetarle un nuevo medicamento en lugar del que estaba tomando, además de probar otros fármacos. Si fuera necesario, su maestro volvería a visitar a Han Le.

Han Xiao le dio las gracias, sintiendo una oleada de emoción. El médico divino de la montaña Yunwu era realmente extraordinario; los puntos que Xue Song había señalado eran precisamente la clave de la enfermedad. Han Xiao anotó rápidamente en su cuaderno los puntos clave que Xue Song había mencionado, y también tomó nota del estado de Han Le ese día. De vuelta en su habitación, habló con Lian Qiao, pidiéndole que cuidara de su hermano menor, antes de partir apresuradamente hacia Yanzhu.

El ambiente en Yanzhu era tenso. Nie Chengyan había pasado la noche en vela y dormido media mañana, pero no había descansado bien. Acababa de despertarse y Han Xiao acababa de entrar en la habitación cuando oyó a Nie Chengyan ahogarse y maldecir.

Han Xiao entró corriendo y lo vio siendo obligado a tomar medicina. Era evidente que no cooperaba y la medicina se le derramó por toda la cara y el cuerpo. Se estaba ahogando, pero seguía haciendo berrinches y maldiciendo. Varios sirvientes se afanaban en limpiar la medicina derramada.

Han Xiao corrió hacia ellos y los apartó a todos. Se inclinó para acomodar la almohada bajo el cuello de Nie Chengyan, levantándola para que pudiera respirar mejor, y luego le acarició la tráquea. Nie Chengyan recuperó el aliento y la miró fijamente durante un buen rato, como si solo entonces la reconociera.

"¿Eres mi maldita criada de anoche?"

Han Xiao se quedó perpleja. ¿Cómo iba a morir si no había hecho nada? Por suerte, sus experiencias a lo largo de los años le habían enseñado a no discutir con los enfermos, sobre todo porque el enfermo era su maestro. Asintió y respondió: «Sí, maestro».

Nie Chengyan cerró los ojos brevemente: "Entonces, expúlsenlos a todos. No quiero ver a nadie de la montaña Yunwu. Díganles que se larguen".

Han Xiao se quedó atónito por un momento. A esta Nie Chengyan realmente le gustaba deshacerse de la gente. Se dirigió a los pocos médicos, inclinó la cabeza en señal de disculpa, les pidió que la reemplazaran en la administración de la medicina y les ordenó a todos que se marcharan.

Todos se habían marchado, pero Nie Chengyan se negaba a tomar su medicina. Han Xiao le acercó la medicina a los labios, pero él apartó la mirada. Lo intentó varias veces, pero no bebió ni una gota, y la medicina se derramó sobre él. Esto enfureció aún más a Nie Chengyan, quien comenzó a maldecir y a ordenarle que se marchara.

Han Xiao suspiró para sus adentros y colocó el cuenco de medicina sobre la mesa. Dos cuencos idénticos reposaban encima, lo que sugería que todos habían aprendido de la experiencia y necesitaban tener abundante medicina a mano. Tomó un paño húmedo y limpió la medicina de su cuerpo, respondiendo con calma: «Si me voy, esos guardias de afuera probablemente volverán a entrar. Seguirán dando vueltas; siempre habrá gente alrededor del maestro. Es mejor que me molesten a mí a que se molesten todos al mismo tiempo, ¿no?».

Nie Chengyan frunció los labios y guardó silencio. Han Xiao no tenía prisa por darle la medicina. Lo limpió con cuidado y se sentó a su lado. Nie Chengyan no pudo evitar regañarla por estorbar. Han Xiao pensó que este debía ser el amo más difícil al que había servido.

De repente recordó algo importante, así que sacó los pendientes de judías rojas y se los entregó a Nie Chengyan: "Maestro, el joven maestro Long me pidió que le diera estos. Dijo que son para salvarle la vida".

Nie Chengyan, cansado de maldecir, cerró los ojos para ignorarla. Pero al oír "Joven Maestro Long", abrió los ojos y miró con incredulidad los pendientes que llevaba en la mano. Tras observarlos fijamente durante un buen rato, finalmente gritó: "¡Dámelos, dámelos!".

Han Xiao se sobresaltó al verlo beber. Le desató la mano a Nie Chengyan y le puso el pendiente en la palma. La mano de Nie Chengyan estaba débil, temblando ligeramente al alzarla. Sostuvo el pendiente, mirándolo una y otra vez, con los ojos enrojecidos tras un largo rato. Lo apretó con fuerza, con el puño contra el pecho. Estaba sucio y maloliente, con el rostro pálido como la muerte y un tono azulado, parecía un fantasma, con la cabeza aún envuelta en aquel moño ridículo. Sin embargo, en este estado trágico y conmovedor, Han Xiao lo encontró de alguna manera deslumbrante.

"¿Qué más dijo Long San?"

Dijo que la respuesta estaba en su poder, y que si el maestro quería saber la verdad, tendría que ir a verlo en persona.

"¿Quién eres tú para Long San?"

«¿Eh?» Han Xiao no esperaba que la interrogaran sobre su identidad solo por entregar un mensaje. Respondió con sinceridad: «Esta sirvienta no conoce al joven amo Long».

Nie Chengyan entrecerró los ojos y la miró fijamente: "¿Mentir? Si no nos conociéramos y no fuéramos de confianza, ¿por qué Long San te daría el objeto y te pediría que entregaras un mensaje? ¿Acaso Long San había organizado tu ascenso a la montaña?". Antes de que ella pudiera responder, él lo negó rápidamente: "No, ese viejo no lo aceptaría".

"Mi señor no tiene por qué sospechar. Esta sirvienta realmente no conoce al joven maestro Long San." Han Xiao lo miró directamente con franqueza y le contó con detalle cómo fue secuestrada y obligada a casarse para alejar la mala suerte, cómo Long San despertó, cómo le dio el pendiente y cómo ella subió a la montaña.

Nie Chengyan la miró fijamente, como evaluando la veracidad de sus palabras. Después de que ella terminó de hablar, él preguntó: "¿Te casaste con Long San como concubina?".

"Es un gallo", dijo Han Xiao con indiferencia, sin tomarse en serio la ceremonia de boda.

Nie Chengyan sonrió levemente: "¿Esta vez es un pollo? La abuela Yu se está volviendo cada vez más creativa."

—¿Esta vez? —Han Xiao notó que su expresión no era tan seria y preguntó con osadía, genuinamente curioso. ¿Acaso el Tercer Joven Maestro Long había concertado un matrimonio por buena fortuna más de una vez? —¿Y qué fue la última vez?

Nie Chengyan pareció pensar en algo divertido y respondió: "Cerdo".

Han Xiao soltó una risita, y luego no pudo evitar reírse a carcajadas varias veces. Este Tercer Joven Maestro Long era bastante patético; un minuto era un cerdo, al siguiente un pollo. Cuanto más lo pensaba, más gracioso le parecía, y no podía parar de reír. Entonces, al girar la cabeza, vio a Nie Chengyan mirándola fijamente. Han Xiao se recompuso rápidamente y tosió levemente: "Eh, este sirviente, este sirviente simplemente sintió...". ¿Cómo podía explicar su comportamiento de burlarse del amigo de su amo?

"¿Cómo te llamas?" Nie Chengyan no tenía intención de escuchar su torpe respuesta.

Han Xiao enderezó la espalda: "Esta sirvienta es Han Xiao."

Nie Chengyan asintió levemente: "¿Han Xiao?"

—Sí, Maestro —respondió Han Xiao en voz alta y clara.

—Bien, muy bien. —Parecía bastante satisfecho con su actitud enérgica—. Necesito tomar mi medicina.

Han Xiao estaba sorprendida y encantada: «Sí, amo». El joven amo Long tenía razón; esos pendientes eran realmente un salvavidas. Con alegría, le trajo la medicina y se la dio cucharada a cucharada. Esta vez, Nie Chengyan colaboró bien y se la tragó toda sin inmutarse.

Después de que él terminó de tomar la medicina, ella le limpió la boca, le sirvió un poco de agua tibia para quitarle el amargor y luego comenzó a guardar los tazones, las tazas y los paños. Justo cuando estaba recogiendo, oyó a Nie Chengyan llamarlo: "Han Xiao".

"Sí, Maestro." Han Xiaofei respondió rápida y en voz alta, acercándose para esperar sus instrucciones.

Nie Chengyan preguntó: "¿Eres mi esclavo o un médico de la Montaña de la Niebla Nubosa?"

"Soy su sirvienta, señora. El contrato que firmé lleva su nombre, lo vi claramente." Han Xiao alzó la cabeza y sacó pecho, sintiéndose ahora una sirvienta digna del señor Nie de la ciudad de Baiqiao.

—¿Es así? —Nie Chengyan respondió con indiferencia, luego hizo una pausa y dijo—: Bien, escúchame. Si eres un sirviente leal, te ayudaré a curar a tu hermano. Pero si albergas alguna mala intención, ni tú ni tu hermano vivirán.

Han Xiao estaba a punto de responder: "Sí, Maestro", pero entonces comprendió a qué se refería. Su sonrisa se congeló en su rostro mientras lo miraba sorprendida. Nie Chengyan dijo con tono tranquilo: "¿Crees que no puedo hacerlo en este estado de semiinconsciencia y maltrecha?".

"Pensé que Lord Nie, quien construyó él solo la Ciudad de los Cien Puentes para curar a los enfermos y salvar vidas, no hablaría tan rápido de matar gente." La expresión de Han Xiao se tornó seria, aunque se sentía algo decepcionado.

Nie Chengyan la miró fijamente durante un buen rato antes de decir: "Muy bien". Parecía sentir por fin que podía confiar en Han Xiao y le dio instrucciones: "A partir de ahora, presta atención a todos en esta montaña". Han Xiao quedó atónita por su tono y lo oyó continuar: "Aún quiero vivir y saber la verdad".

La chica es extraña (texto revisado)

¿Vivir y conocer la verdad? Esto suena como una guarida de dragones y tigres en esta montaña. Han Xiao no lo entendía del todo. Aunque el anciano entre las nubes y la niebla no parecía ser nada amable, al menos los hermanos habían estado bien alimentados, bien hidratados y bien establecidos desde que subieron a la montaña. No habían sufrido ningún maltrato. Incluso el doctor Xue había examinado diligentemente a Han Le cada pocos días según las instrucciones de su maestro. Sin mencionar que la pequeña Lian Qiao trataba a Han Le como a su propio hermano todo el día. Incluso el mayordomo, Bai Ying, parecía ser una persona estable y honesta. Se ocupaba mucho de la vida diaria de Nie Chengyan, incluyendo su comida, ropa, medicinas y dieta, y no se atrevía a descuidarlo lo más mínimo.

Después de que Han Xiao lograra que Nie Chengyan bebiera la medicina, el anciano Yunwu pareció comprender. Despidió a todos los demás médicos, dejando solo a Lu Ying, Qin Jiao, Gan Song y Shi Zhu para que se turnaran para vigilar el patio de Yanzhu.

Al oír sus nombres, Han Xiao se dio cuenta de que todos los sirvientes de la Montaña de la Niebla Nubosa llevaban nombres de hierbas medicinales. Reflexionó sobre esto y comprendió que su propio nombre sonaba exactamente igual que la hierba "Pequeña Sonriente Púrpura", por lo que parecía que estaba destinado a ser un sirviente médico.

Nie Chengyan era, sin duda, un amo difícil de atender. Aunque aún no tenía mucha movilidad, ya tenía un sinfín de exigencias. Se negaba rotundamente a recibir visitas, necesitaba descansar en silencio, no se le permitía abrir las ventanas ni correr las cortinas, necesitaba un espacio apartado para calmar su mente, debía ser informado de la hora cada hora, cuándo debía quemar incienso y medicinas, cuándo debía tomar su medicina, la temperatura y la dosis, cuándo debía comer, con qué frecuencia debía ser cambiado de posición, con qué frecuencia debía recibir masajes en sus puntos de acupuntura (tres veces al día), su pulso y sus síntomas debían registrarse con precisión, y su alimentación, la administración de medicamentos y sus excreciones también debían ser monitoreadas cuidadosamente.

En apenas medio día, las palabras más frecuentes de Han Xiao eran: "Sí, amo". "Sí, amo". "Entendido, amo". Sin embargo, con cada orden, Han Xiao dudaba de algunos detalles, preguntándose si serían perjudiciales para su salud. Así que daba instrucciones, las confirmaba, las anotaba y luego consultaba con el doctor Xue. Solo entonces supo que las peticiones de Nie Chengyan sobre la dosis, la quema de incienso y el horario de la medicina eran, en realidad, los mejores métodos de tratamiento para su lesión. Por supuesto, las demás cosas, como no abrir la ventana cuando no estaba a la vista y exigir la hora, eran simplemente caprichos y rabietas.

Entonces Han Xiao se dio cuenta: «Es cierto, es Nie Chengyan, el nieto del legendario médico. ¿Cómo no iba a comprender los principios y las técnicas médicas?». Todos hablaban de sus grandes logros. Fundó la ciudad de Baiqiao hace cinco años, lo que significa que entonces tenía solo quince años, apenas uno más que Han Xiao ahora. En aquel entonces, construir una ciudad, sobornar al gobierno, reclutar médicos cualificados y comprar terrenos requería más que dinero. Además, la ciudad de Baiqiao contaba con muchos médicos de renombre; lograr que todos acataran las normas de la ciudad, controlar los precios de los medicamentos y regular los honorarios de las consultas exigía considerable habilidad y determinación.

Al pensar en todo esto, el profundo respeto por Lord Nie que había permanecido oculto en su corazón durante aquellos días resurgió, y Han Xiao comprendió mejor la tiranía y la obstinación de su amo. Una persona así, que sufría un destino trágico, separada de su amada por la muerte, y ahora con una grave discapacidad que le impedía caminar, y cuyos perpetradores parecían estar relacionados con su familia. No era de extrañar que antes hubiera perdido las ganas de vivir; otra persona habría reaccionado con mayor violencia. Ahora, su amo solo estaba haciendo un berrinche, nada grave.

Al pensar en esto, Han Xiao se recordó a sí mismo en secreto que debía ser más cuidadoso y diligente, y que debía atender bien a su amo. Probablemente, toda la ciudad de Baiqiao lo estaba esperando para que regresara y se hiciera cargo de la gran causa.

Nie Chengyan estaba demasiado herido para moverse y necesitaba cuidados constantes. Esa misma noche, Han Xiao empacó su ropa de cama y se instaló en su habitación, colocando un pequeño sofá junto a la puerta para que ella pudiera oír sus llamadas incluso en plena noche. Han Le estaba algo disgustada con esto. En otras casas, su hermana nunca lo dejaba solo por mucho tiempo. Incluso cuando cuidaba a un enfermo, Han Le permanecía cerca para ayudar. Ahora, este nuevo amo, Nie Chengyan, parecía decidido a monopolizarla.

Han Xiao estaba desconcertada. El temperamento de Nie Chengyan no toleraría que un mocoso causara problemas; complacer a su hermano menor era mucho más fácil que complacer a su amo. Así que le dijo a Han Le que volvería a verlo todos los días, y como las dos casas estaban cerca, sería conveniente. Lian Qiao también intervino, diciéndole a Han Le que la tratara como a su hermana mayor y que ella lo cuidaría bien. Las dos se turnaron para intentar calmar a Han Le, y finalmente él exclamó a regañadientes: "¡Lo odio! ¡Cualquiera que se robe a mi hermana es odioso!". Este drama de despedida entre hermanos finalmente llegó a su fin.

Al día siguiente, el anciano Yunwu llevó a Xue Song a examinar la herida en el pie de Nie Chengyan, acompañado por Han Xiao. Le quitaron el vendaje del tobillo, dejando al descubierto una herida espantosa y aterradora: carne roja abultada y una cicatriz retorcida y elevada. Han Xiao sintió como si una piedra le oprimiera el corazón, una incomodidad indescriptible. Había visto heridas aún más repugnantes, pero ese pie lisiado pertenecía al gran hombre al que tanto quería, Nie Chengyan. Recordó las palabras: «El veneno que me afectó es Nieve Verde, un veneno secreto único de la montaña Yunwu».

Inconscientemente, levantó la vista hacia el Anciano de las Nubes y la Niebla. Su rostro era serio y solemne mientras examinaba cuidadosamente la herida de Nie Chengyan. Han Xiao se giró entonces para mirar a Nie Chengyan, quien ladeaba la cabeza con el ceño fruncido, ya fuera por el dolor o por no querer ver al Anciano de las Nubes y la Niebla; no estaba claro. Un repentino instinto protector surgió en Han Xiao. Se hizo a un lado, su delgada figura bloqueando la vista de Nie Chengyan e impidiéndole ver al Anciano de las Nubes y la Niebla.

Tras examinar la herida, el anciano de las nubes le indicó a Xue Song que cambiara el vendaje. Han Xiao observaba atentamente desde un lado cuando el anciano de las nubes la miró fijamente: «El pie de Ayan necesita descansar y recuperarse. No debe moverse. Debes prestarle más atención. Tampoco es bueno que esté tumbado demasiado tiempo. Debes darle la vuelta cada hora. Si no tienes fuerzas para hacerlo, pide ayuda a Lu Ying y a los demás».

Han Xiao asintió con seriedad, observando atentamente la técnica de Xue Song para cambiar el vendaje y vendar la herida. Nie Chengyan dijo fríamente: "Tanto si te quedas quieto como si te mueves, sigues lisiado. ¿Qué más da?".

El corazón de Han Xiao dio un vuelco. Al ver a Xue Song hacer una breve pausa antes de reanudar su trabajo, fingió no oírlo y se inclinó para aprender con más atención. Sin embargo, se encontraba entre Nie Chengyan y el Anciano de la Niebla, por lo que ambas miradas frías estaban fijas en ella. Han Xiao lamentó haberse quedado en ese precipicio; ahora estaba entre la espada y la pared. Afortunadamente, después de que Xue Song terminara de vendar, se acercó al hombro de Nie Chengyan y le enseñó a Han Xiao una serie de técnicas de acupresión, indicándole que le diera masajes a Nie Chengyan a diario. Aprovechando este cambio de posición, Han Xiao también pudo alejarse.

Xue Song lo explicó con detalle, y Han Xiao se esforzó por recordar. Después, no pudo evitar sacar su pequeña libreta y anotar algo. Xue Song soltó una risita, mientras que el Anciano de la Niebla y Nie Chengyan se quedaron sin palabras.

Tras una larga pausa, el anciano en las nubes se aclaró la garganta y dijo: "Esta montaña es tranquila y el entorno es excelente. Concéntrate en tu cultivo".

Han Xiao mantuvo la mirada fija al frente, pensando para sí mismo que eso era algo que debía decirle a su maestro.

Nie Chengyan no respondió al principio, pero después de un rato dijo sarcásticamente: "Tengo miedo de morir otra vez, es demasiado agotador".

Estas palabras lograron que el rostro del anciano palideciera y, finalmente, hicieron que Han Xiao perdiera la paciencia. Se giró para mirar a Nie Chengyan, pero se encontró con su mirada cuando él se volvió para examinarla. Xue Song intentó calmar al anciano, diciendo: "La herida del joven maestro ya no es mortal; se recuperará con tratamiento y rehabilitación".

Nie Chengyan se burló: "Eso es fácil de decir para ti. Es estupendo que ya no tenga que caminar".

Tan excéntrico y difícil de tratar, Han Xiao se quedó en blanco por un instante. Estaba a punto de darle algunos consejos, pero se contuvo. El anciano Yunwu estaba allí, y no podía permitir que le contestara y avergonzara a su maestro delante de los demás.