Se souvenant soudain de quelque chose, Xu Zhengyang se tapota le front, se demandant si la boîte en bois où il avait rangé les lingots d'or la dernière fois était une antiquité.
Ce soir-là, après avoir ramené les lingots d'or chez lui, Xu Zhengyang les sortit et jeta la boîte en bois sous le lit sans se soucier de sa valeur. Il ne se souvint de la boîte que maintenant, car Yao Chushun lui avait demandé s'il possédait d'autres trésors. Cependant, Yao Chushun était déjà loin, aussi Xu Zhengyang ne le rappela-t-il pas. Il décida de s'en occuper une fois rentré.
Xu Zhengyang sortit son portefeuille, en sortit un morceau de papier blanc où étaient inscrits l'adresse de l'université de sa sœur et le numéro de téléphone de sa résidence étudiante. Il y jeta un coup d'œil, le rangea, puis se dirigea vers le bord de la route, prêt à prendre le bus. L'adresse indiquait de prendre le bus 335 à la gare de Pékin-Ouest et de descendre à l'arrêt Wudaokou Huaqingyuan, qui correspond à la porte sud de l'université Huaqing. Il demanderait ensuite son chemin jusqu'à la résidence Zijing et se rendrait à l'appartement 204B, bâtiment 11.
Xu Zhengyang a marché longtemps vers l'est le long de la rambarde depuis le bord de la place, puis a traversé une intersection à côté de la passerelle piétonne, et s'est finalement arrêté sur le bord de la route, attendant l'arrivée du bus n° 335.
Un deux trois...
Debout sous un soleil de plomb, Xu Zhengyang commençait à s'énerver. « Bon sang, ils nous harcèlent, nous autres ploucs ! »
Pourquoi ne s'arrêtent-ils pas ? Le chauffeur n'a pas pu rater mes signes !
Est-il possible, comme le disait Yao Chushun, que les Pékinois soient mesquins et réticents à aider autrui
? Mais cela n'a pas plus de sens. Je ne lui demandais pas d'aide
; lui aussi gagne sa vie en achetant des billets de train. Il ne semble donc pas y avoir de contradiction.
À ce stade, ne vous moquez pas de Xu Zhengyang, ce campagnard. Dans sa ville natale, à la campagne, en ville, ou même le long de la route nationale, il lui suffisait de faire signe à un bus pour qu'il s'arrête. Bien sûr, c'était parce que la réglementation était laxiste et qu'il y avait beaucoup de bus privés. Et troisièmement… Xu Zhengyang pouvait compter sur les doigts d'une main le nombre de fois où il avait pris le bus. La plupart du temps, il se déplaçait à pied pour les courtes distances, et le plus loin qu'il soit allé était la ville de Fuhe, où il avait pris son vélo.
Il ignorait donc que les bus à Pékin n'étaient pas si «humains» qu'ils s'arrêtaient sur demande.
« Grand-mère ! » cracha Xu Zhengyang. « Je suis riche maintenant, je ne prendrai plus votre bus. »
Je prends un taxi !
Un deux trois...
Xu Zhengyang ressentit une envie irrésistible de se placer au milieu de la route, une brique à la main, et d'arrêter la voiture de force !
Pourquoi diable les taxis ne s'arrêtent-ils pas pour moi ? C'est scandaleux !
"Hé, jeune homme, venez ici, votre carte d'identité !"
« Je te parle à toi, oui, à toi… »
Un policier est sorti de la guérite située en bordure de la place.
Xu Zhengyang était rongé par la colère et ne savait où l'exprimer, mais il n'osait pas s'en prendre à la police. Alors, il afficha aussitôt un sourire crispé, sortit son portefeuille et sa carte d'identité de sa poche et se dirigea vers les policiers.
« Que faites-vous là, au bord de la route ? Et si quelque chose vous arrivait ? » demanda gentiment le policier tout en examinant attentivement la carte d'identité de Xu Zhengyang.
« Oh, j'allais justement vous le demander », dit Xu Zhengyang, agacé et vexé. « Pourquoi les bus et les taxis ne s'arrêtent-ils pas ici ? »
« Quoi ? » Le policier, interloqué, demanda avec surprise : « Vous prenez le bus ? »
« Ah oui, si vous ne pouvez pas rester assis ici, un taxi fera l’affaire. » Xu Zhengyang acquiesça.
Le policier ne put s'empêcher de rire et dit avec un sourire ironique : « Vous ne pouvez pas vous garer ici. Si vous voulez prendre le bus ou un taxi, vous devez aller là-bas, à l'arrêt de bus… »
« Oh ! » Xu Zhengyang réalisa soudain, le front plissé d'incrédulité. Il avait été complètement perdu. Après tout, c'était Pékin. Rien à voir avec sa ville natale. Il y avait forcément plus de règles ici. De plus, il aurait dû chercher l'arrêt de bus avant de vérifier l'itinéraire.
« Tenez, prenez votre carte d'identité. » L'agent de police, n'ayant plus aucun soupçon envers Xu Zhengyang, réprima un sourire et demanda : « Où allez-vous ? »
Université Tsinghua.
« Ah, alors vous devez traverser la passerelle piétonne pour passer de l'autre côté de la route, marcher vers l'ouest sur cinquante mètres, tourner à droite au premier carrefour et prendre le bus à l'arrêt situé à une trentaine de mètres », expliqua le policier avec un sourire.
Xu Zhengyang put naturellement voir le sourire dans les yeux du policier et se sentit immédiatement extrêmement gêné, réalisant qu'il était en effet un plouc.
Après avoir remercié la police, Xu Zhengyang a suivi les indications qui lui ont été données et a finalement trouvé l'arrêt de bus, où il a également vu le panneau pour la ligne de bus 335.
J'ai attendu, attendu, et plus de dix minutes se sont écoulées.
Peut-être était-ce la chaleur et l'impatience dues à sa tentative de prendre un taxi plus tôt dans la journée, mais Xu Zhengyang ne pouvait pas attendre l'arrivée du bus. Il héla un taxi, monta dedans et dit aussitôt au chauffeur : « Bonjour, direction la porte sud de l'université Tsinghua. »
«
C’est bon, tout est prêt
!
» Le chauffeur de taxi, parlant avec un fort accent pékinois, n’a pas perdu de mots, a accéléré et le taxi a pris la direction du nord.
Xu Zhengyang se laissa aller en arrière et laissa échapper un long soupir.
La capitale n'est pas un endroit où nous, qui venons de gagner un peu d'argent et qui sommes comme des crabes de vase qui viennent d'émerger du fossé, pouvons marcher de côté la tête haute !
Volume 1, Terre, Chapitre 22 : La fille riche au volant d'une BMW
Dans le taxi, Xu Zhengyang, tel un crabe sortant tout juste d'un fossé, se mit à marmonner : « Mon Dieu, comment se fait-il que l'université Tsinghua soit si loin de la gare ? Pékin est immense ! On roule depuis une éternité, pourquoi on n'est toujours pas arrivés ? Ça a coûté une fortune ! Bon sang, il y a des immeubles partout, et on dirait que les ponts ont été construits gratuitement, les uns après les autres… »
Le taxi s'est finalement arrêté lentement, et le chauffeur a souri et a dit : « Nous sommes arrivés, mon pote. »
« Oh, combien ? » demanda Xu Zhengyang, sortant de sa torpeur.
Trente-cinq.
« C’est si cher ? » murmura Xu Zhengyang en sortant un billet de cinquante yuans de son portefeuille et en le tendant au chauffeur.
Le chauffeur paraissait assez jeune, environ vingt-huit ou vingt-neuf ans. Il prit l'argent, rendit la monnaie et dit en souriant
: «
Ne vous inquiétez pas, je ne vous ai pas fait faire de détours. Voici un numéro de téléphone pour les réclamations, mon numéro d'immatriculation et mon nom. Vous pouvez appeler si vous ne me croyez pas…
»
« Ce n'est pas ce que je voulais dire. » Xu Zhengyang sourit maladroitement, prit la monnaie, ouvrit la portière et sortit de la voiture, sans oublier de se retourner pour remercier.
L'homme a souri, a fait un signe de la main et a dit « De rien », avant de repartir en voiture.
Il n'était pas encore six heures de l'après-midi, mais le ciel s'était déjà assombri et l'on entendait au loin des grondements de tonnerre sporadiques, comme s'il allait pleuvoir.
Allumant une cigarette, Xu Zhengyang détourna le regard du lointain et se tourna pour fixer intensément la porte imposante, à la fois majestueuse et élégante. Des piliers, des couloirs et des arcades blancs, ornés de sculptures et d'inscriptions, portaient en leur centre les trois caractères « Jardin Huaqing ». À travers la porte, on apercevait de larges allées bien entretenues qui s'étendaient au loin, où des arbres majestueux formaient des forêts luxuriantes, créant une atmosphère paisible et sereine…
Soupir… Je n’aurai plus jamais l’occasion d’aller à l’école avec un sac à dos de toute ma vie, et encore moins d’intégrer une université comme celle-ci.
Xu Zhengyang soupira, n'ayant plus envie d'admirer cette prestigieuse institution d'enseignement supérieur. Il sortit son téléphone de sa poche, une cigarette au coin des lèvres, et composa le numéro de la chambre de sa sœur.
Le téléphone a sonné longtemps mais personne n'a répondu.
« Je rappellerai plus tard. » Xu Zhengyang raccrocha, frustré, se demandant si sa sœur était encore rentrée de son cours particulier. S'ennuyant, il arpentait l'allée verte, le cœur vide, le regard perdu dans le vide.
Des voitures et des véhicules circulent sur la route principale, tandis que de hauts immeubles se dressent au loin, dans la direction opposée. De temps à autre, des piétons passent à vélo ou à pied, tantôt lentement, tantôt rapidement.
Il y a des pauvres partout, et des riches partout !
Les riches sont vraiment bien lotis
; ils vivent dans des immeubles de luxe, conduisent des voitures… Les enfants de familles aisées peuvent rentrer chez eux après les vacances scolaires, contrairement à Xu Rouyue qui doit donner des cours particuliers. Xu Zhengyang repensa à ces pensées sans raison apparente, et une pointe de tristesse l’envahit à nouveau
; il avait pitié de sa petite sœur. Une jeune fille qui étudiait si loin de chez elle, consciente de la pauvreté de sa famille, travaillait avec assiduité, obtenait des bourses, et même l’aide financière de l’école, et donnait des cours particuliers pendant les vacances…
En réalité, Xu Zhengyang avait toujours douté que sa sœur étudie bien à l'université Tsinghua et que 8 000 yuans par an suffisent.
Maintenant qu’il est réellement dans la capitale et qu’il constate son incroyable prospérité – une ville qui rend même Xu Zhengyang quelque peu anxieux à l’idée d’y être – il se sent encore plus concerné par la vie de sa sœur ici…
Ce n'était pas facile !
Soudain, une pensée traversa l'esprit de Xu Zhengyang. Il frissonna et secoua rapidement la tête pour chasser cette idée quelque peu effrayante et inquiétante. Il se mit alors à penser à faire revenir sa petite sœur à la maison pour les vacances d'été et à lui donner plus d'argent à la rentrée pour qu'elle puisse étudier sereinement, comme ses camarades. « Hmm, donner 50
000 yuans à ma sœur. Oui, 50
000 par an. Il reste encore trois ans, n'est-ce pas
? J'ai 200
000 yuans sur cette carte. »
On pourra en reparler plus tard. Après avoir vu Rouyue, il n'y a pas d'urgence à rentrer. Nous sommes enfin arrivés dans la capitale, alors autant en profiter pour visiter un peu et admirer le paysage. Vu le caractère et la situation de Rouyue, je doute qu'elle ait osé visiter des sites historiques célèbres depuis qu'elle est dans la capitale, il y a environ un an
: elle est fauchée
!
Maintenant je suis riche !
Alors qu'il pensait à ces choses diverses, son téléphone sonna. Xu Zhengyang regarda autour de lui, perplexe, avant de réaliser soudain qu'il avait lui aussi un téléphone portable.
Qui a appelé ? Yao Chushun ? Il semblerait que seul Yao Chushun connaisse mon numéro de téléphone.
L'afficheur indiquait un numéro différent de celui de Yao Chushun. En venant ici, Xu Zhengyang avait étudié en détail les fonctions du téléphone et son utilisation, et, par pure curiosité, il avait enregistré le numéro et le nom de Yao Chushun.
« Allô, qui est à l'appareil ? » demanda Xu Zhengyang, perplexe, mais aussi un peu fier et excité. C'était la première fois qu'il passait un appel, et c'était avec son propre téléphone.
À la surprise de Xu Zhengyang, une voix de jeune fille claire et mélodieuse, semblable au chant d'un rossignol, sortit du téléphone : « Qui êtes-vous ? Vous venez d'appeler ? J'étais au volant et je ne vous ai pas entendu. »
« Hein ? Oh… » Xu Zhengyang marqua une pause, puis comprit immédiatement et demanda : « Excusez-moi, euh, est-ce le numéro de téléphone de votre dortoir ? Xu Rouyue est là ? »
«Voici mon numéro de téléphone fixe...»
« Quoi ? Un numéro de téléphone fixe ? » Xu Zhengyang était abasourdi. D'après sa sœur, lorsqu'elle était rentrée chez elle pour le Nouvel An, les hommes, et surtout les inconnus, n'étaient pas autorisés à entrer dans son dortoir. Il était même difficile d'accéder à la résidence
; les gardiens étaient très stricts. S'il s'était trompé de numéro, cela allait lui poser un sérieux problème.
Après une brève pause de deux secondes, la personne à l'autre bout du fil sembla quelque peu en colère et demanda : « Qui êtes-vous ? Que voulez-vous à Rouyue ? »
"Je suis son frère."
« Allons, arrête tes bêtises ! Qui t'a donné ce numéro ? Écoute-moi bien, ne pense même pas à draguer ma Rouyue… »
L'appel s'est terminé.
Xu Zhengyang était complètement déconcerté. Que se passait-il ? Que voulait-elle dire par « avoir des vues sur Xu Rouyue » ? Qui était cette fille et pourquoi parlait-elle avec autant d'arrogance ? Que voulait-elle dire par « ta famille » ? Rouyue est ma sœur ! Mais à en juger par son ton, elle semblait bien la connaître. Hmm, elle semblait même la protéger. C'était probablement une camarade de classe et une bonne amie de Rouyue.
Pensant à cela, Xu Zhengyang prit son téléphone pour rappeler son interlocuteur, mais celui-ci rappela à ce moment-là. Dès que Xu Zhengyang décrocha, avant même qu'il ait pu s'expliquer, son interlocuteur demanda, l'air interrogateur
: «
Dis-moi, comment tu t'appelles
?
»
"Xu Zhengyang".
« Oh, vous êtes vraiment le frère de Rouyue ? » La voix à l'autre bout du fil était visiblement troublée et pleine d'excuses : « Je suis désolé, je ne savais pas que c'était vous. Oh ? Avez-vous besoin de quelque chose de Rouyue ? »
« Ah, je suis venu à Pékin. Je veux ramener Rouyue à la maison
; sa famille s’ennuie d’elle. » Après avoir dit cela, Xu Zhengyang demanda, perplexe
: «
Euh, ce n’est pas le numéro de téléphone du dortoir de l’école
? Comment est-il devenu le vôtre
?
»
Il y eut un silence à l'autre bout du fil, puis il dit : « Je t'expliquerai plus tard. Ah, où es-tu maintenant ? Je viendrai te chercher. Rouyue n'est probablement pas encore rentrée chez elle. L'appel a été transféré sur mon portable. »
« Oh, je suis ici, sous l'arche du jardin Huaqing, oh non, à la porte de l'école. »
« D'accord, j'arrive dans dix minutes ! »
Après avoir raccroché, Xu Zhengyang resta là, un peu hébété.
Une brise se leva et les branches des arbres luxuriants du campus bruissèrent. Le ciel s'assombrit et, au loin, des néons commencèrent à clignoter sur les gratte-ciel et, en contrebas, sur les boutiques, les hôtels et autres établissements dont Xu Zhengyang ignorait la nature. Seuls les lampadaires n'étaient pas encore allumés.
Le téléphone sonna de nouveau, et Xu Zhengyang répondit.
« Bonjour, où es-tu ? » C'était la fille à qui je venais de parler au téléphone.
« Ah, je suis juste devant le portail de l'école. »
« Je vous vois, euh, je vérifie juste pour être sûre que je ne suis pas prise pour quelqu'un d'autre, hehe... »
L'appel s'est terminé.
« Zut, quel gâchis de factures de téléphone ! Les appels longue distance et les frais d'itinérance sont exorbitants », grommela Xu Zhengyang, mécontent.
La berline BMW 320i rouge qui venait de s'arrêter devant le portail de l'école a effectué un virage agile et s'est immobilisée lentement devant Xu Zhengyang.
Dans la pénombre, une ravissante jeune fille sortit de la voiture. Vêtue d'un short en jean bleu foncé qui dévoilait ses longues jambes et sa taille fine, elle portait de délicats pieds rouges. Son débardeur beige était brodé d'un raton laveur. Elle tira la langue à Xu Zhengyang, encore sous le choc, d'un air adorable. Elle leva ses bras fins et lui fit un signe de la main, ses talons claquant sur le trottoir tandis qu'elle s'approchait. Elle lui tendit sa main claire et douce, cligna de ses beaux yeux et dit d'une voix douce : « Frère Zhengyang, bonjour, je suis Ouyang Ying, la meilleure amie de Rouyue ! »
« Oh, bonjour. » Xu Zhengyang hésita un instant avant de tendre la main pour serrer celle de l'autre. Il en sentit la fraîcheur et la douceur, mais, ne voulant pas s'attarder, il retira aussitôt sa main. Hommes et femmes ne se touchent pas ! Cette fille, pourquoi sort-elle ainsi ? Oh là là, trop de peau, vraiment trop ! Regardez-moi ces cuisses blanches… Le visage de Xu Zhengyang se remplit de doutes. Il se demandait quelle relation Ouyang Ying entretenait avec Rouyue, étant donné qu'elle était sa meilleure amie. Avaient-elles rejoint le Parti ?
Ouyang Ying remarqua que Xu Zhengyang semblait un peu gêné et timide. Elle sourit, pensant que le frère de Xu Rouyue était vraiment mignon. Était-il si nerveux à l'idée de serrer la main d'une fille ?
«
OK, mon pote, monte dans la voiture. Je t'emmène chez moi… non, je veux dire à notre résidence étudiante, hehe…
»
"Ah ? Oh, d'accord, d'accord."
Xu Zhengyang le suivit dans la voiture, perplexe. Bien qu'il fût un simple campagnard, lui et ses amis discutaient souvent de voitures au bord de la route ou lors de leurs déplacements en ville ou à la campagne, rêvant de pouvoir un jour s'en offrir une. Il était donc capable de distinguer les marques automobiles prestigieuses comme BMW, Mercedes-Benz et Audi.
Bien sûr, c'est tout. Quant à la série, Xu Zhengyang, ce plouc, ne connaît absolument rien à des choses comme allumer un feu avec un rouleau à pâtisserie, et encore moins à ces marques automobiles de renommée mondiale, dont il n'a jamais entendu parler.
Mon Dieu, quel âge a cette fille ? Elle conduit une BMW !
Hmm, sa famille doit être richissime. Comment s'est-il retrouvé à traîner avec ma sœur ? Ils ont l'air de bien s'entendre, sinon pourquoi serait-il venu nous chercher en voiture et nous aurait-il appelés « grand frère » ?
Où habite ma sœur, au juste
? Les propos de cette fille, Ouyang Ying, sont vagues et ambigus, comme si elle cachait quelque chose. Elle n'habite pas du tout à la résidence universitaire
! Où une étudiante peut-elle bien vivre si elle n'y habite pas
?
Alors que Xu Zhengyang fronçait les sourcils, l'air soucieux et plein de questions, la chanson mélodieuse et limpide «
Les souris qui échangent du riz
» retentit dans la voiture.
Alors qu'Ouyang Ying conduisait, elle sortit son téléphone et répondit en criant : « Hé, Rouyue, pourquoi n'es-tu pas encore rentrée ? »