En réalité, de nombreuses personnes impliquées des deux côtés hésitent parfois et se demandent s'il est nécessaire d'avoir un conflit direct avec l'autre partie pour une affaire aussi mineure, ce qui pourrait entraîner des conséquences imprévisibles.
Le temps passait jour après jour...
Certains souhaitent condamner immédiatement Cao Gangchuan et Zhang Hao et les emprisonner.
Certains insistent pour rouvrir l'enquête
; d'autres font subtilement pression pour qu'elle cesse
; et d'autres encore laissent entendre qu'il ne faut pas avoir peur et qu'il faut poursuivre l'enquête, non seulement sur l'affaire elle-même, mais aussi sur certains individus au sein du département de la sécurité publique.
Si Xu Zhengyang était au courant de tout ça, il frapperait du poing sur la table, pointerait le poteau téléphonique du doigt et jurerait : « Bon sang ! Vous ne faites que vous battre entre vous, vous vous attaquez les uns les autres et vous vous disputez le pouvoir et le profit ! Mes deux bons copains sont toujours en détention, rongés par la rancœur ! Vous vous rendez compte du manque à gagner que vous leur faites perdre en faisant traîner les choses ? »
En un clin d'œil, une quinzaine de jours se sont écoulés.
Ce matin-là, Xu Zhengyang était trop gêné pour sortir à vélo échanger du millet. Il ne supportait pas de croiser les parents de Cao Gangchuan et Zhang Hao. Alors, tel un loup affamé, il se cacha à l'intérieur, arpentant la maison de long en large, les dents serrées, maudissant Zhong Shan, Zhong Zhijun, Wu Feng, Guo Tian, Guo Haijun…
Depuis l'arrestation de Cao Gangchuan et Zhang Hao, leurs mères se rendent chaque jour au temple local dédié au dieu de la terre pour brûler de l'encens et prier afin de sauver leurs enfants.
N'ayant pas d'autre choix, Xu Zhengyang ne put que se dire mentalement à ses deux tantes de se rassurer, que les deux enfants allaient bien.
Il sentit que ses deux tantes avaient dû percevoir ses paroles, aussi s'inclinèrent-elles joyeusement à plusieurs reprises en signe de gratitude et promirent qu'une fois les deux enfants sains et saufs, elles installeraient une tablette du Dieu de la Terre chez elles et offriraient de l'encens et des sacrifices à la fin de chaque mois.
Bien que le sentiment d'être vénéré procura à Xu Zhengyang un sentiment de confort et de plaisir extrême, il éprouvait également un profond malaise intérieur.
Je me sens tellement coupable ! Plusieurs jours ont passé… Ce salaud de Zhong Zhijun avait pourtant clairement affirmé que les responsables du bureau municipal suivaient l'affaire de près et que Cao Gangchuan et Zhang Hao allaient s'en sortir ! Pourquoi ne sont-ils toujours pas libérés ? Xu Zhengyang a appelé plusieurs fois, et Zhong Zhijun a toujours répondu, impuissant, que ce genre d'affaires était comme une procédure judiciaire
; on ne peut pas les régler aussi vite. Il a dit à Xu Zhengyang de ne pas s'inquiéter et d'attendre encore un peu…
Attendez, attendez, attendez quoi ?!
Xu Zhengyang était rongé par le remords, regrettant même que lui et Chen Chaojiang n'aient pas agi impulsivement dans leur jeunesse, incapables de supporter la moindre provocation, et ne se soient pas opposés à Guo Tian. Cela avait dégénéré en une violente bagarre, Chen Chaojiang et Liu Bin avaient été emprisonnés, et leurs frères détenus et condamnés à une amende. Et ce n'était pas tout
; ils s'étaient attiré les foudres du riche et puissant Guo Tian, et maintenant Cao Gangchuan et Zhang Hao étaient injustement impliqués.
Zhou Qiang, qui revenait rarement à Fuhe pour affaires avec sa famille, revint après avoir entendu parler de cela. Il lança un regard noir à la foule et s'écria
: «
Zhengyang, et si je trouvais quelques personnes en ville et que j'allais saccager la maison de Guo Tian
! Bon sang, si on ne donne pas une leçon à ce salaud, va-t-il devenir fou
?
»
Xu Zhengyang serra les dents et acquiesça aussitôt, mais Zhong Zhijun, arrivé peu après, l'interrompit. Il leur conseilla de ne pas agir impulsivement, car la situation était plus complexe qu'ils ne le pensaient. Un acte irréfléchi de leur part entraînerait sans aucun doute une enquête approfondie de la part de leurs supérieurs. Il leur dit d'attendre et de voir… Zhong Zhijun ne leur expliqua pas la gravité de la situation ni les raisons de l'inquiétude de ses supérieurs
; il l'ignorait lui-même, n'ayant eu que quelques informations de leur chef d'équipe.
Après s'être calmé, Xu Zhengyang réalisa qu'il ne pouvait vraiment pas agir imprudemment. Cao Gangchuan et Zhang Hao étaient encore à l'intérieur. S'il ripostait maintenant, cela leur serait préjudiciable si cela était découvert !
Même si je le comprenais au fond de moi, il était vraiment difficile de contenir cette colère intérieure.
Il ne pouvait confier ses sentiments à personne, et son angoisse et sa frustration ne cessaient de croître… Xu Zhengyang sortit le registre local et le parcourut, espérant qu'un villageois mourrait dans les prochains jours. Il pourrait alors trouver le fantôme et lui ordonner de semer le trouble chez Guo Haigang, de le tourmenter ! Maudit sois-tu ! Je te ferai mourir de douleur, espèce d'ordure ! Je te montrerai ce que c'est que d'avoir mauvaise conscience et un fantôme qui frappe à ta porte en pleine nuit !
Malheureusement, tous les habitants du village sont en bonne santé. Quelques personnes sont décédées autrefois, mais elles ont toutes disparu depuis longtemps.
Il sortit son téléphone, sur le point d'appeler à nouveau Zhong Zhijun pour lui demander, lorsqu'il entendit frapper à la porte. Xu Zhengyang leva les yeux, perplexe, se demandant qui était assez poli pour frapper. Voyez-vous, dans la plupart des familles rurales, le portail reste ouvert quand quelqu'un est à la maison. La personne qui entre entre simplement et salue, et si elle est proche, elle entre directement.
Aujourd'hui, à part Xu Zhengyang, il n'y avait personne d'autre à la maison. Mon père est allé travailler, et ma mère et ma sœur sont allées rendre visite à des proches chez mon oncle, au village de Xuzhuang.
Xu Zhengyang s'approcha de la porte et souleva le rideau de bambou. Il aperçut un homme costaud d'une trentaine d'années, debout sur le seuil. Cheveux courts, lunettes de soleil, chemise blanche à manches courtes, pantalon noir et chaussures en cuir noir, il frappait à la porte en bois ouverte de ses doigts épais.
Ils me semblaient familiers, mais je n'arrivais pas à les situer précisément.
Qui recherchez-vous ?
« Hmm, bonjour. » L’homme costaud aperçut Xu Zhengyang, retira ses lunettes de soleil, esquissa un sourire et dit : « Notre jeune dame est venue vous voir. »
« Hein ? » Xu Zhengyang fut surpris, se souvenant alors que cette personne était le chauffeur qui avait conduit Li Bingjie à la gare il y a plus de quinze jours. « Hmm, Li Bingjie est ici ? Où est-elle ? »
Le chauffeur sourit, se retourna et sortit.
Xu Zhengyang se gratta la tête et se dirigea machinalement vers la cour. Il devait accueillir les invités.
La tristesse qui pesait sur mon cœur s'est dissipée grâce à cette arrivée inattendue, remplacée par un soupçon de surprise, une touche de joie et... une attente ?
Avant même qu'il ne franchisse le portail de la cour, Li Bingjie, vêtue d'une tenue de sport blanche immaculée, apparut à l'entrée. À la vue de Xu Zhengyang, son expression et son regard restèrent impassibles. Sans attendre qu'il dise un mot, elle pénétra dans la cour d'un pas nonchalant, comme si elle était chez elle, avec une désinvolture presque… déconcertante.
Xu Zhengyang l'accueillit d'un sourire ironique et, après quelques mots polis, invita Li Bingjie à entrer. Il se disait déjà qu'il devrait installer la climatisation plus tard. Dans cette chaleur étouffante, Li Bingjie était arrivée, mais il n'y avait qu'un ventilateur de plafond cassé… Oh, la maison était à refaire ! Il n'y avait même pas de faux plafond. Les poutres, les briques et les chevrons étaient apparents. C'était vraiment laid et affreux.
Contre toute attente, Li Bingjie ignora ses politesses, marqua une brève pause, puis se retourna et se dirigea vers la treille située à l'est de la cour, s'asseyant sur un petit tabouret à côté de la table en pierre soutenue par des briques.
Xu Zhengyang n'eut d'autre choix que de le suivre et de s'asseoir sur le banc de pierre à côté de lui. Il se tourna pour faire signe au chauffeur de venir s'asseoir, mais celui-ci se contenta de sourire et de secouer la tête. Puis il mit ses lunettes de soleil et se posta à la porte de la cour comme si personne d'autre n'était là. Le grand homme costaud se tenait là, tel un gardien.
Alors……
Li Bingjie resta silencieuse, son expression et son regard calmes, si calmes qu'ils en étaient presque inhumains, tandis qu'elle regardait Xu Zhengyang.
Le regard insistant d'une si belle jeune fille mettait Xu Zhengyang mal à l'aise, embarrassé et désemparé. Son regard fuyait, et il marmonnait de temps à autre quelques mots qui lui paraissaient même ennuyeux.
« Hmm, je vais cueillir quelques raisins pour vous. » Xu Zhengyang se souvint soudain de quelque chose et, comme s'il cherchait à s'occuper, il prit rapidement deux petits bassines en plastique dans la pièce ouest. Il monta sur une chaise, cueillit plusieurs grappes de raisins violets mûrs, les rinça à l'eau fraîche grâce à la pompe manuelle et en apporta quelques-unes au chauffeur. Il posa également une bassine sur la table en pierre et, souriant, dit : « Goûtez-en, ce sont des raisins de notre jardin… »
Et le silence revint.
Au bout d'un moment, alors que Xu Zhengyang s'apprêtait à rentrer chez lui, impuissant, chercher un stylo et du papier pour se remémorer l'époque où Li Bingjie et lui étaient collègues et prenaient des notes, Li Bingjie tendit la main, cueillit un raisin propre encore humide de gouttelettes d'eau, le porta délicatement à ses lèvres, le croqua et commença à le savourer petit à petit.
« Hmm, très bien. » Les yeux de Xu Zhengyang se plissèrent en croissants.
Li Bingjie mangea donc les raisins petit à petit, les yeux toujours fixés sur le visage de Xu Zhengyang, sans même cligner des yeux.
Le chauffeur se tenait à la porte, regardant dehors, complètement indifférent à ce que faisaient les deux personnes à l'intérieur, souriant en savourant les raisins cultivés dans la cour de la ferme.
Volume 1, Terre, Chapitre 33
: Les royaumes du Qi superficiel et de l’esprit tranquille
« Tu as l’air préoccupée », dit soudain Li Bingjie.
« Ah ? Non… » Xu Zhengyang venait à peine de terminer sa phrase que son regard s'assombrit. Il était heureux que Li Bingjie lui ait adressé la parole à nouveau, mais les paroles de ce dernier avaient aussi révélé ses véritables sentiments. Les soucis qu'il avait momentanément oubliés grâce à l'arrivée de Li Bingjie refirent surface.
Et le silence revint...
Le temps semble toujours passer très lentement, dans un silence et un calme inhabituels.
De plus, Xu Zhengyang était déjà dans un état d'agitation et d'irritabilité, ce qui donnait l'impression que le temps s'écoulait encore plus lentement, provoquant chez lui de l'anxiété et un sentiment de malaise.
À l'origine, c'était un simple fermier sans compétences, un jeune fermier illettré, naïf face aux réalités du monde, inconscient de la laideur et de la froideur de la nature humaine, incapable de comploter, de manigancer ou de renverser le cours des événements… Il vivait au gré de ses illusions et de ses petits calculs. Autrefois, face aux problèmes et aux conflits, il pouvait compter sur sa passion pour régler les différends de manière impulsive et irréfléchie, et exprimer son ressentiment par la violence.
Mais maintenant... on ne peut pas vraiment les faire évader de prison, n'est-ce pas ?
Il nourrissait une certaine amertume envers le Dieu de la Terre et les pouvoirs qu'il détenait. Bon sang, pourquoi ne possédait-il pas davantage de capacités
? Par exemple, il aurait pu collecter directement les âmes, ôter la vie aux gens, ou leur infliger des catastrophes ou des maladies, afin de les menacer et de les contraindre à se soumettre.
Je n'ai pas besoin de posséder ce pouvoir sur une vaste zone ; même si cela se fait dans sa propre ville natale, cela suffirait à aider Cao Gangchuan et Zhang Hao, n'est-ce pas ? Et à apaiser leur colère ?
Xu Zhengyang, les sourcils froncés d'inquiétude, levait parfois les yeux et croisait le regard froid et indifférent de Li Bingjing, qui l'observait en silence. Ce regard glacial, tel un lac de glace immobile, semblait transpercer le cœur de Xu Zhengyang et y éteindre instantanément toute sa colère et son irritation.
« As-tu déjà entendu parler du Dieu de la Terre ? » demanda soudain Xu Zhengyang.
Li Bingjie ne dit rien et continua de le regarder comme s'il était un pieu en bois.
« Je veux vous dire quelque chose, enfin, quelque chose que je ne veux pas que beaucoup de gens sachent. »
Li Bingjie tourna la tête et regarda le chauffeur qui se tenait à la porte.
Le chauffeur, qui observait du coin de l'œil, tourna la tête, esquissa un sourire, secoua la tête et s'avança de quelques mètres à l'extérieur du portail. Il s'appuya contre le mur de la maison en face de lui, sortit une cigarette, l'alluma et la porta à sa bouche.
Dans la cour, Xu Zhengyang vit le chauffeur partir et cesser de les regarder. Il se gratta la tête, gêné. « Ce n'est pas ma faute. Je ne voulais pas les mettre à la porte ! »
« En fait, je suis un dieu de la terre local, croyez-le ou non ? »
« Hmm, c'est le dieu de la terre local, dans le temple du dieu de la terre à l'ouest de notre village. Ah, ce temple vient d'être reconstruit, il est tout neuf. L'avez-vous vu lors de votre venue ? »
« Vraiment, je ne te mens pas. Je ne peux le dire à personne d'autre, je ne le dis qu'à toi. Oui, parce que je pense, oh non, je te fais confiance, que tu ne révéleras ce secret à personne… »
Dès qu'il commença à parler, Xu Zhengyang sentit la pression invisible qui pesait sur son cœur se déchaîner comme une crue qui rompt un barrage. La pression s'estompa instantanément, révélant un chemin dégagé, un paysage immense et ouvert. Le cœur de Xu Zhengyang rata un battement, et il réalisa soudain que son identité de Dieu de la Terre, ses pouvoirs et ce secret étaient devenus, à son insu, un lourd fardeau, un tourment suffocant, un secret inavouable qu'il ne pouvait exprimer. De plus, après les incidents impliquant Cao Gangchuan et Zhang Hao, le Dieu de la Terre, tout savoir sans pouvoir rien changer, n'avait fait qu'intensifier la pression et l'angoisse qui le rongeaient.
« Savez-vous ce dont le Dieu de la Terre est capable ? Laissez-moi vous dire, il en est incroyablement capable. »
« Tant que je reste dans notre village, je peux voir ce qui est enterré à plus d'un mètre sous terre ; j'ai aussi une vision à rayons X, je peux traverser les murs et voir des choses que les autres ne peuvent pas voir… Si quelqu'un meurt, je peux invoquer son fantôme à tout moment pour faire ceci ou cela… »
« Tu ne me crois pas ? Hé, tu te souviens de ça ? » Xu Zhengyang fit un geste de la main et fit apparaître l'artefact de jade blanc immaculé.
Peut-être était-ce parce que l'apparition soudaine de ce record local était trop bizarre qu'un soupçon de doute et de surprise traversa le regard éthéré de Li Bingjing avant de disparaître.
« Ce n’est pas que je sois avare. J’avais pensé te le donner la dernière fois, mais je ne peux vraiment pas. Cet objet s’appelle l’Enregistreur Local, un artefact utilisé exclusivement par le Dieu de la Terre. D’ici, tu peux voir ce qui se passe dans n’importe quel coin du village, même si c’est le chien de qui a volé la poule de qui, je peux tout savoir… »
Xu Zhengyang s'arrêta brusquement, baissa la tête et resta silencieux un moment avant de la relever avec un sourire ironique et de dire : « Ce n'est pas vraiment une compétence ; la plupart du temps, c'est inutile. »
Soudain, Li Bingjie leva sa main droite, claire comme du jade, traça quelques lignes sur la table de pierre de ses doigts fins, puis inclina légèrement son cou, lui aussi semblable à du jade, et regarda Xu Zhengyang de ses yeux éthérés.
«
Tu as besoin de papier et d'un stylo
?
» Xu Zhengyang sembla comprendre ce que Li Bingjie voulait dire. Après avoir posé la question, il se leva et rentra en courant dans la maison sans attendre sa réponse.
Est-ce cela la compréhension tacite ?
Xu Zhengyang trouva un vieux cahier et un crayon qui n'était plus qu'à moitié fini, et les plaça devant Li Bingjie.
Li Bingjie prit un crayon, baissa la tête et commença à écrire soigneusement et lentement sur le cahier un peu usé.
La lumière du soleil filtrait à travers l'épais feuillage des vignes, projetant des motifs tachetés sur les personnes et la table de pierre, donnant à sa surface lisse l'apparence d'être gravée de motifs lumineux et magnifiques. Xu Zhengyang plissa les yeux devant ce spectacle, saisi par une impression d'irréalité.
Li Bingjie posa bientôt son crayon, se pencha en avant, appuya son coude droit sur la table de pierre, soutint doucement son menton d'une main et fixa Xu Zhengyang de ses yeux froids et indifférents. Bien qu'ils fussent proches, elle donnait l'impression d'admirer des montagnes et des rivières lointaines.
Xu Zhengyang prit le carnet et vit une ligne d'écriture soignée et petite écrite dessus :
Un esprit agité est comme l'eau qui coule, incapable de trouver la paix ; un esprit calme est comme une montagne imposante, immobile.
Il y avait une expression qui lui était familière ; Xu Zhengyang ne se souvenait pas où il l'avait vue ou entendue auparavant. Il leva les yeux vers Li Bingjie, un soupçon de confusion dans le regard, se demandant ce qu'elle voulait dire en écrivant cette phrase. Pourtant, il eut aussi… comme une révélation soudaine.
Xu Zhengyang se frappa le front. Tiens, il se souvenait d'avoir vu cette réplique dans un film d'arts martiaux chez Zhou Qiang, prononcée par un méchant. À l'époque, ses amis et lui avaient dit que cette phrase était pleine de sens, profonde et révélatrice d'une grande sagesse, mais qu'ils ne pourraient jamais être à la hauteur.
À présent, face à Li Bingjie, pure comme un iceberg et blanche comme un lotus des neiges, sous le regard de ses yeux éthérés et imprégné de la faible aura qui émanait d'elle, Xu Zhengyang se demanda soudain : se pourrait-il que… Li Bingjie puisse vraiment lire dans les cœurs et savoir ce que l'on pense et ce qui nous préoccupe ?
« J’ai vraiment été trop impatient et stupide ! » soupira Xu Zhengyang en marmonnant et en secouant la tête, plein de reproches.
Au bout d'un moment, Xu Zhengyang leva les yeux, sourit et hocha la tête en disant : « Merci. »
Li Bingjie posa son menton sur sa main, pinça les lèvres et regarda Xu Zhengyang d'un regard inébranlable.
« Bon, bon, je vais te le dire… » Xu Zhengyang haussa les épaules, feignant l'impuissance. Il jeta un coup d'œil à la porte de la cour
; le chauffeur avait disparu. Xu Zhengyang raconta donc lentement et délibérément à Li Bingjie l'histoire de Cao Gangchuan et Zhang Hao… Après avoir terminé, il marqua une pause, puis dit avec un sourire ironique
: «
Ne crois pas que je m'éternise, j'étais juste un peu déprimé. Je ne suis pas comme ces grands pontes à la ruse sournoise et terrifiante, qui gardent tout pour eux comme s'ils craignaient que l'on découvre leurs secrets… Hmm, je ne dis pas que je suis rusé et que je ne le dis à personne. Enfin, je te l'ai dit, et je compte sur toi pour ne rien répéter. Oh, je l'avoue, garder tout ça pour moi était pénible. Te le dire aujourd'hui me fait tellement de bien
!
»
Li Bingjie se redressa un peu paresseusement, prit un crayon et écrivit deux mots de plus après la phrase qu'elle avait déjà écrite dans son carnet : « conversation à cœur ouvert ».
« Oui ! C'est ça ! » Xu Zhengyang frappa dans ses mains et rit : « J'ai une idée. »
Li Bingjie se leva, ses lèvres remuèrent légèrement, ses yeux se courbèrent légèrement, révélant un sourire à peine perceptible.
Xu Zhengyang resta un instant stupéfait, puis demanda : « Li Bingjie, je commence vraiment à soupçonner que vous... et moi travaillons dans le même secteur ! »
Li Bingjie l'ignora, se retourna et se dirigea doucement vers la porte de la cour.
« Déjà partie ? » Xu Zhengyang resta assis, observant Li Bingjie atteindre la porte, avant de se souvenir soudain qu'il devait la raccompagner. Il se leva d'un bond et la rattrapa en lui faisant signe et en criant : « Dîne un peu avant de partir… Viens nous voir un de ces jours… »
Il est certain que cette remarque polie venait du cœur de Xu Zhengyang.
Il y avait cette personne excentrique et merveilleuse, qui est devenue mon amie et avec qui je me confiais...
C'était en fait une chose très gênante, très relaxante et très... agréable !
Xu Zhengyang ignorait que Li Bingjie, dont le cœur était hermétiquement fermé sauf pour lui, éprouvait une profonde sympathie à son égard.
...
Volume 1, Terre, Chapitre 34 : Nous, les gens ordinaires, sommes vraiment heureux aujourd'hui.
Après avoir raccompagné Li Bingjie, Xu Zhengyang retourna chez lui, ferma le portail à clé, alluma une cigarette et se dirigea d'un pas rapide vers l'usine de produits cimentiers située au sud du village. Il souhaitait s'entretenir avec Han Dashan.
Puisque Guo Tian peut accuser arbitrairement Cao Gangchuan et Zhang Hao, pourquoi ne pas leur rendre la pareille
? D'ailleurs, nous ne l'accusons pas à tort
! Certes, nous avons suivi leur méthode, en utilisant des éléments de preuve choisis au hasard pour prouver les crimes de Cao Gangchuan et Zhang Hao, n'est-ce pas
?