Sur un vieux fauteuil en bambou, Xu Zhengyang, vêtu d'un débardeur blanc troué et d'un short noir, était assis en tailleur, ses pantoufles pendantes et ses pieds se tapotant doucement l'un contre l'autre. Il tenait une cigarette entre ses doigts, qui pendaient sous l'accoudoir, et de l'autre main, un gros livre qu'il lisait avec attention.
Sur la table en pierre à côté, il y avait une théière en aluminium un peu usée et un petit bol en porcelaine blanche contenant un thé bleu pâle. Deux livres pas très épais étaient également posés sur la table.
L'ensemble de la scène évoque l'image d'un érudit reclus, comme celui qui cueille tranquillement des chrysanthèmes près de la clôture orientale et contemple les montagnes du sud.
Oh, pardon, c'est la société moderne.
Xu Rouyue, qui venait de se réveiller de sa sieste, s'étira et sortit de la maison. Elle aperçut son frère, absorbé par sa lecture sous la treille, et ne put s'empêcher d'être surprise et ravie. Elle s'approcha de lui sur la pointe des pieds.
« Rouyue, lève-toi », dit Xu Zhengyang d'un ton désinvolte sans tourner la tête, tout en regardant son livre.
« Ah, frère… » Xu Rouyue s’approcha en faisant la moue, un peu déçue, et demanda : « Frère, pourquoi lis-tu ? Quand as-tu acheté ces livres ? »
« Oui, je l'ai acheté ce matin en rentrant », répondit Xu Zhengyang sans lever les yeux. « Tu sais, on n'est jamais trop vieux pour apprendre. Comment peut-on s'en sortir si on n'apprend pas ? »
Xu Rouyue ne put s'empêcher d'être émue. Son frère avait été un élève brillant, et sans les difficultés financières de la famille et sa décision d'abandonner ses études pour la soutenir, il serait aujourd'hui à l'université. Elle n'aurait jamais imaginé que, maintenant que la famille avait les moyens, il reprendrait ses études. Allait-il se consacrer à ses études ?
Peut-être devrait-elle aider son frère. Pensant cela, Xu Rouyue s'assit sur le petit tabouret de pierre en face de la table, prit un livre et dit : « Frère, qu'est-ce que tu veux apprendre ? Je peux t'aider… Hein ? Frère… »
« Hmm ? » Xu Zhengyang leva les yeux et sourit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Tu étudies en lisant ces livres ? » Xu Rouyue agita les livres qu'elle tenait à la main, à la fois amusée et exaspérée.
Mais ils remarquèrent alors que le livre à la couverture gris clair que tenait Xu Rouyue s'intitulait *Classique des montagnes et des mers*, tandis que sur la table se trouvait un livre à la couverture rouge foncé intitulé *À la recherche du surnaturel*, et que le livre à la couverture jaune que lisait Xu Zhengyang était… *Le Voyage en Occident*.
Xu Zhengyang acquiesça et dit : « Oui, j'ai acheté les versions modernes, qui ne contiennent aucun texte chinois classique, donc je peux les comprendre. »
« Je pensais que tu allais apprendre quelque chose », dit Xu Rouyue avec une expression légèrement déçue.
« Oh. » Xu Zhengyang comprit soudain ce que sa sœur avait en tête. Il secoua la tête avec un sourire ironique et dit : « Je n'ai même pas fini le lycée. Je veux juste apprendre par moi-même, mais je ne comprends rien à ces livres. Soupir… »
« Alors pourquoi regardes-tu ça ? » demanda Xu Rouyue, surprise. Si c'était juste pour se détendre, il vaudrait mieux lire des romans d'arts martiaux. Regarder ces choses… c'est un peu étrange.
Xu Zhengyang reposa « Le Voyage en Occident », alluma une cigarette, tira une bouffée et dit avec un sourire : « Je le lis juste parce que je n'ai rien d'autre à faire. »
Xu Rouyue était à la fois amusée et exaspérée. Alors qu'elle allait parler, elle se souvint soudain de quelque chose et s'exclama, les yeux écarquillés
: «
Frère, tu lis ces livres… Serait-ce pour devenir immortel
? Ce… ce Dieu de la Terre… Frère, pourquoi ai-je l'impression que tu deviens de plus en plus bizarre ces derniers temps
?
»
« Petite sotte, à quoi penses-tu ? Crois-tu que lire ces livres me rendra immortel ? Absurde ! » s'exclama Xu Zhengyang en riant.
« Mais, mon frère, est-ce que le Dieu de la Terre vit vraiment dans le temple ? » La curiosité de Xu Rouyue fut piquée au vif. Depuis son retour à la maison, elle avait entendu son frère parler du Dieu de la Terre, de sa mère et des rumeurs du village, et sa curiosité était devenue insatiable. Elle avait voulu lui poser la question à plusieurs reprises, mais elle était trop gênée. Après tout, elle était étudiante dans une université prestigieuse ; comment pouvait-elle croire à de telles choses ? Maintenant, en voyant son frère lire ce genre de livre, elle ne put plus réprimer sa curiosité et demanda : « Frère, as-tu déjà vu le Dieu de la Terre ? Ne le vois-tu qu'en rêve ? À quoi ressemble-t-il ? »
Xu Zhengyang sourit et dit mystérieusement : « Les secrets célestes ne peuvent être révélés ! »
« Frère… » Xu Rouyue bouda et se mit à gigoter vigoureusement, révélant son charme juvénile. Elle quitta même le banc de pierre en face de Xu Zhengyang pour s'asseoir à côté de celui-ci, attrapa son bras à deux mains et le secoua en disant : « Frère, dis-moi… »
«
Bon, bon, n'en parlons plus.
» Xu Zhengyang secoua la tête en souriant et en tapotant la main de sa petite sœur. «
Tu retournes à l'école après-demain, n'est-ce pas
? Je t'y emmène.
»
Xu Rouyue lâcha le bras de son frère avec un certain mécontentement, s'assit en boudant et refusa de regarder Xu Zhengyang, faisant la moue en disant : « Je n'ai pas besoin que tu m'emmènes ! »
« N'as-tu pas peur que les gens t'intimident ? » demanda Xu Zhengyang avec un sourire.
« Pff, je n'ai pas besoin de ton aide, même si je suis harcelée. » Xu Rouyue tourna la tête et lança un regard noir à son frère, en soufflant : « Frère, comment peux-tu être comme ça ? Tu me l'as caché, c'est vraiment énervant ! Dis-moi vite, c'est quoi exactement ce Dieu de la Terre ? Comment le sais-tu ? »
Xu Zhengyang sourit avec ironie, tira une bouffée de sa cigarette et expliqua en plissant les yeux : « Je ne sais vraiment pas. Il n'arrête pas de venir dans mes rêves et de me parler. Peut-être… quand il reviendra, je lui parlerai et je lui demanderai de venir dans tes rêves et de bavarder avec toi ? »
« D'accord, d'accord ! » s'exclama Xu Rouyue avec enthousiasme.
« Petite sotte, tu n'as pas peur de faire des cauchemars ? » dit Xu Zhengyang, impuissant, en agitant la main. « Bon, retourne dans ta chambre et lis ton livre. Je vais lire encore un peu. »
Xu Zhengyang était impatient de terminer la lecture de ces trois livres, d'y trouver des informations utiles à mémoriser, puis d'acquérir d'autres ouvrages recensant et décrivant les divinités. C'était son dernier recours, car les archives du comté semblaient ne fournir aucune réponse détaillée à certaines questions, notamment concernant la Cour Céleste et le Monde Souterrain
; elles étaient totalement ignorées.
Ce que Xu Zhengyang souhaite comprendre le plus en ce moment, c'est où se situent la Cour Céleste et le Monde Souterrain, et comment les immortels doivent utiliser leurs pouvoirs surnaturels pour remplir leurs devoirs de divinités.
S'il n'avait pas été promu chef de bureau, Xu Zhengyang n'aurait pas nourri ces doutes et ces interrogations. À l'époque, il pensait parfois que la Cour Céleste se situait naturellement dans les cieux, et le Monde Souterrain sur terre – une réponse qui paraissait simpliste. Mais à présent, il comprenait que la réalité était tout autre. Où se trouve le ciel ? C'est l'univers infini. Les progrès scientifiques et technologiques modernes ont étendu la vision de l'humanité au cosmos, et plus particulièrement à notre environnement immédiat : la lune, le soleil et les différentes planètes du système solaire. Où ailleurs pourrait-il exister un paradis aussi isolé que la Cour Céleste ?
Quant aux enfers… s’ils existent réellement, avec la technologie humaine actuelle, il est impossible que nous ne puissions pas les trouver, n’est-ce pas ?
À cette époque, Xu Zhengyang n'avait pas encore imaginé l'existence de ce qu'on appelle des dimensions alternatives, des espaces parallèles ou d'autres choses imaginées dans la science-fiction.
Il doit donc étudier sérieusement les questions liées aux immortels.
Bien sûr, l'essentiel devrait porter sur l'étude de l'origine de Dieu, de ses capacités, de son rang et de ses responsabilités, et... comment ai-je obtenu ma promotion ?
Voyant son frère froncer les sourcils, l'air pensif, Xu Rouyue se tut. Se souvenant qu'il avait évoqué son intention de l'emmener à l'école, elle supposa naturellement qu'il s'inquiétait de savoir comment gérer Huang Chen, ce riche et arrogant playboy pékinois. Xu Rouyue ne put donc s'empêcher de froncer les sourcils elle aussi
; c'était vraiment… agaçant
!
« Frère, ne viens pas me dire au revoir. Une fois à Pékin, je logerai au foyer étudiant. Il y a des gardiens… » dit Xu Rouyue d'un air amer, sachant pertinemment que c'était peine perdue. Elle espérait seulement qu'après une telle dispute entre Huang Chen et son frère, il cesserait enfin de la harceler. Après tout, vu ce qui s'était passé, il devrait comprendre qu'elle ne céderait jamais, quoi qu'il arrive, n'est-ce pas ?
« Oh, je dois vous dire au revoir, sinon je ne serai pas tranquille. » Xu Zhengyang sortit de sa rêverie et fit un signe de la main.
Soupir… Il y a toujours ce gosse de riche, Huang Chen, à Pékin, que j'ai tabassé. Je ne comprends vraiment pas ce qui leur passe par la tête. Il y a plein de jolies filles, pourquoi s'obstinent-ils à harceler celles qui ne leur plaisent pas
? On dit bien que l'amour forcé n'est jamais agréable. Ma sœur est-elle vraiment si belle pour qu'il soit si épris d'elle
? Xu Zhengyang leva les yeux et observa le visage délicat de sa sœur. Hmm, elle est effectivement très jolie… mais ce gosse de riche, Huang Chen, ne cherche clairement qu'une aventure. Même s'il aimait vraiment ma sœur, ce serait inacceptable
!
Nul besoin de raison ! Car il y en a bien d'autres.
Xu Rouyue a ajouté : « J'ai appelé Yingying et Xia Dan avant-hier. Xia Dan a dit qu'inviter Huang Chen à dîner suffirait à présenter ses excuses. Huang Chen doit faire honneur à Yu Xuan. »
« Vraiment ? » Xu Zhengyang fronça les sourcils. « Alors je dois y aller aussi. Je devrai lui présenter mes excuses pendant le dîner. Mon frère peut ravaler sa fierté et s'excuser, mais tu n'as rien fait de mal, alors tu n'as pas à t'excuser ! »
« Frère… » Xu Rouyue voulait ajouter quelque chose.
À ce moment précis, on frappa bruyamment à la porte de la cour, et le frère et la sœur se tournèrent dans cette direction.
Comme nous l'avons déjà mentionné, en milieu rural, il est rare de voir quelqu'un fermer son portail en journée. Il est rare, en effet, de trouver quelqu'un qui frappe poliment avant d'entrer, même avec le portail grand ouvert. En effet, même s'ils ne se connaissent pas, la plupart des gens n'ont pas l'habitude de frapper
; ils se contentent de se tenir devant le portail et d'appeler.
Xu Zhengyang regarda la personne qui venait d'arriver et un sentiment de joie l'envahit. Il se leva et dit : « Bonjour, est-ce bien Bingjie ? »
« Oui, Mademoiselle s'ennuie un peu à la maison et a envie d'aller se promener », dit le chauffeur costaud avec un sourire et un hochement de tête.
Où sont-ils ?
Le chauffeur sourit, se retourna et sortit. Un instant plus tard, Li Bingjie, vêtue d'une longue robe bleu-violet, entra doucement, le regard toujours vide. Elle pénétra dans la cour comme si c'était chez elle, sans la moindre hésitation ni la moindre expression, et se dirigea droit vers Xu Zhengyang. Le chauffeur, comme la dernière fois, se tenait à l'entrée tel un gardien. Peut-être parce que Xu Rouyue était encore dans la cour, il fit un pas de plus, croisa les bras et les regarda calmement.
« Veuillez vous asseoir », dit Xu Zhengyang en souriant et en lui faisant signe de s'asseoir.
Il réalisa alors qu'il avait fait un geste inutile et dit quelque chose d'inutile, car lorsqu'il eut gesticulé et parlé, Li Bingjie s'était déjà assise sans cérémonie sur le banc de pierre en face de lui, ses yeux parcourant légèrement le visage de Xu Rouyue avant de se fixer sur Xu Zhengyang et de ne pas détourner le regard.
« Voici ma petite sœur, Rouyue », présenta Xu Zhengyang avec un sourire. « Rouyue est dans la même classe que Li Bingjie. Enfin, elle n'est pas très bavarde. »
« Oh, bonjour Bingjie. » Xu Rouyue jeta un regard significatif à son frère, cligna des yeux, puis sourit joyeusement à Li Bingjie en disant : « Ma sœur, tu es si belle ! »
Li Bingjie l'ignora et ne jeta même pas un regard à Xu Rouyue.
Xu Zhengyang, un peu gêné, dit : « Rouyue, je viens de cueillir des raisins dans la pièce ouest et je ne les ai pas encore lavés. Va les laver et apporte-les pour servir nos invités. »
« Oh. » Xu Rouyue se leva et se dirigea vers la pièce ouest, quelque peu agacée.
Puis, le silence...
Leurs regards se croisèrent, et Xu Zhengyang céda le premier, demandant maladroitement : « Comment allez-vous ces derniers jours ? »
N'obtenant aucune réponse, Xu Zhengyang poursuivit : « Je vais bien. Je compte ouvrir une boutique d'antiquités à Fuhe, en partenariat avec quelqu'un… »
...
« Rouyue, arrête de laver les raisins ! Apporte-moi un stylo et un carnet ! »
Tome 2, Chapitre 49 : La femme arrogante rencontre la beauté de glace
Yuan Suqin, qui brodait dans la pièce intérieure, entendit qu'une invitée était arrivée et se leva précipitamment pour voir. À sa grande surprise, elle découvrit une belle jeune femme à la recherche de son fils. Le visage de Yuan Suqin s'illumina aussitôt de joie. Elle s'approcha avec enthousiasme, ignorant la gêne et l'inquiétude qui se lisaient sur le visage de son fils, et s'assit près de la jeune femme, commençant à s'enquérir de sa vie quotidienne. Tout en parlant, elle ne cessait de caresser l'éclat de sa bague en or, signe que malgré la vétusté de leur maison, sa famille était en réalité assez aisée.
Ces derniers temps, Yuan Suqin se consacre entièrement au mariage de son fils et souhaite devenir belle-mère et grand-mère au plus vite. Bien entendu, ses exigences envers sa future belle-fille sont déjà très élevées. « Ma famille est désormais très riche », explique-t-elle, « alors nous n'allons pas reconstruire cette maison. Quiconque n'a pas le discernement nécessaire pour nous regarder de haut ne devrait même pas songer à y entrer. »
Cette fille est vraiment bien. Elle est si belle et si discrète, et elle est accompagnée de ce grand gaillard costaud. Sa famille doit être aisée. Hmm, un couple parfait…
L'enthousiasme et la joie de Yuan Suqin furent naturellement accueillis par un seau d'eau froide !
Li Bingjie ignora complètement la question de Yuan Suqin, probablement parce que cette dernière était la mère de Xu Zhengyang. Elle lui jeta un regard indifférent avant de reporter son attention sur Xu Zhengyang.
Gêné, Xu Zhengyang ne put que s'expliquer et persuader sa mère de rentrer. Une fois Yuan Suqin de retour dans la chambre, assise sur le lit, elle lança d'un air mécontent
: «
Zhengyang, on ne peut pas épouser cette fille. On cherche une épouse, pas une grand-mère
! Franchement, elle fait la tête à sa belle-mère dès sa première visite. Qui essaie-t-elle d'impressionner
? Pff
!
»
Xu Zhengyang était à la fois amusé et exaspéré. De quoi s'agissait-il ? Il donna rapidement quelques explications, puis sortit, impuissant, sous le regard sévère de sa mère.
Mais sous la treille, Li Bingjie avait quitté le banc de pierre pour s'installer sur la chaise en bambou, se penchant doucement en arrière, indifférent à tous les autres, et prenant un exemplaire du « Classique des montagnes et des mers » pour le lire.
Sur la table en pierre, Xu Rouyue avait déjà posé un carnet et un stylo à bille.
Les raisins propres furent déposés dans un petit bol en plastique sur la table. Xu Rouyue prit poliment quelques grappes et les offrit au chauffeur à la porte, l'invitant à entrer. Le chauffeur la remercia gentiment, accepta les raisins, mais n'entra pas. Il garda le bol en plastique dans une main et mangea lentement les raisins, restant debout à la porte.
Xu Zhengyang soupira et s'assit sur le banc de pierre à côté de lui, se disant qu'il semblait vain d'espérer une conversation par écrit. Bien qu'habitué depuis longtemps à la personnalité froide et distante de Li Bingjie, il espérait encore pouvoir lui parler, ne serait-ce que quelques mots, ou même écrire quelques mots dans un carnet, comme la dernière fois.
Il y a des secrets qu'il faut cacher à la famille, aux amis et à beaucoup trop de gens, ce qui explique la pression et le mal-être ressentis.
Personne ne souhaite garder un lourd secret jusqu'à la fin de ses jours. Même contraints au silence, ils désirent ardemment que quelqu'un soit au courant. Si la nouvelle est heureuse, ils pourront partager leur joie
; si elle est malheureuse, ils trouveront réconfort et soutien.
Il s'agit d'une affection humaine courante.
Cependant, Xu Zhengyang ne pouvait révéler à ses proches le secret de son autorité divine et de ses pouvoirs surnaturels. Peut-être craignait-il le choc que ce secret provoquerait, engendrant un éloignement et une rupture entre eux
; peut-être redoutait-il d’inquiéter sa famille, et plus encore, de leur causer des ennuis inutiles. Xu Zhengyang, un simple paysan peu instruit, comprenait parfaitement le sens du proverbe
: «
Un grand arbre capte le vent.
»
En particulier, l'arbre généalogique du clergé est étrangement important.
Xu Zhengyang n'était ni un homme de haut rang ni un personnage influent, et ne dissimulait aucune ruse ni machination. Bien qu'il ait acquis une position divine, il était resté honnête et simple de cœur. Il n'a jamais aspiré à être un saint sage et vertueux, ni ne possédait un cœur compatissant. Hormis sa position divine et ses pouvoirs surnaturels qu'il ne comprenait pas pleinement lui-même, il n'était qu'un simple paysan du village de Shuanghe, sans instruction et doté d'une certaine perspicacité.
Bien sûr, il a eu un coup de chance et est devenu riche du jour au lendemain. Il s'est alors lancé dans une chasse au trésor, ce qui a rapidement sorti sa famille de la misère et l'a rendue riche, la plaçant parmi les dix familles les plus riches du village.
Xu Zhengyang était conscient de tout cela et était constamment partagé entre la joie, l'excitation, le malaise et l'inquiétude de croire que tout cela n'était qu'un rêve. Parfois, il se réveillait la nuit et constatait que sa famille était toujours dans le dénuement et la pauvreté, et qu'elle peinait toujours à joindre les deux bouts, croulant sous les dettes.
Il espérait donc que quelqu'un le comprendrait et l'écouterait.
Pour Xu Zhengyang, Li Bingjie était sans conteste la personne la plus apte à le comprendre et à l'écouter. Au moins, cette fille, dont la froideur exaspérait presque tout le monde, était quelqu'un en qui il pouvait avoir confiance
; elle ne dirait rien à personne. Car elle était trop paresseuse, ou plutôt, incapable même des formules de politesse les plus élémentaires.
De plus, elle était, d'une certaine manière, ma... confidente ? Amie ? Ou... mon premier amour.
Comme je l'ai dit précédemment : avoir une personne aussi excentrique et merveilleuse comme ami, avoir des conversations à cœur ouvert... est vraiment une chose à la fois gênante, relaxante et... agréable.
La cour était calme. Xu Zhengyang fumait une cigarette, perdu dans ses pensées ; Li Bingjie lisait tranquillement le « Classique des montagnes et des mers ».
À l'intérieur, Xu Rouyue, assise au bord du lit, appuyée contre le rebord de la fenêtre, observait à travers la vitre l'étrange jeune fille et l'étrange frère dehors. Quelle était leur relation
? De simples camarades de classe
? Des visiteurs
? Alors, dites quelque chose
!
Qui es-tu?
La tranquillité de la cour fut rompue par une agréable voix féminine.
Li Bingjie ne leva même pas les yeux, apparemment indifférente à ce qui se passait autour d'elle, et continua sa lecture.
Xu Zhengyang sortit de son silence et leva les yeux. Il aperçut le chauffeur, immobile devant le portail, apparemment indifférent à la présence d'étrangers. Il se tourna simplement vers la cour et dit : « Xu Zhengyang, quelqu'un vous cherche. La connaissez-vous ? »
Au pied de la pente douce, devant la porte, se tenait une jeune fille vêtue d'un t-shirt rose à manches courtes, d'une minijupe en jean gris-blanc et de sandales bleues à talons hauts. Ses cheveux courts et soignés étaient lâchés, et elle portait un maquillage léger. C'était une belle jeune fille. Comparée au paysage champêtre, on pourrait sans hésiter la qualifier de beauté villageoise, voire de beauté campagnarde… une comparaison certes un peu cliché, mais peut-être plus juste.
C'est Liu Xiuyan !
Xu Zhengyang était un peu perplexe. Que faisait-elle là ? Mais il ne pouvait pas vraiment la congédier, alors il se leva et se dirigea vers la porte en disant : « Frère, elle est de notre village, une amie à moi. »
Le chauffeur hocha la tête et s'écarta.
Liu Xiuyan lança un regard noir à l'homme costaud et inconnu, entra dans la cour et dit à Xu Zhengyang : « Zhengyang, je veux aller à Futou. Mon vélo est tombé en panne. Aurais-tu une moto ici ? Pourrais-tu me prendre en stop ? »
« Hein ? » Xu Zhengyang fut un instant décontenancé, puis sourit avec ironie et dit : « Je suis désolé, j'ai des invités à la maison… »
Tout en déclinant poliment, Xu Zhengyang se demandait secrètement : « C'est vraiment étrange. Pourquoi Liu Xiuyan me demanderait-elle soudainement de la raccompagner chez elle ? N'est-ce pas ridicule ? »