Au bout d'un moment, Xu Zhengyang sourit, fit un geste de la main pour invoquer le fantôme de Wang Yonggan, puis, empoignant le Fouet Briseur d'Âmes de sa main droite, il se mit à le frapper à répétition sans dire un mot, en marmonnant : « Merci, merci ! Merci infiniment ! Bon sang ! Je t'emmènerai goûter le poison du fleuve Sanzu en crue ! On verra si tu oseras désobéir après être devenu messager fantôme ! Bon sang ! »
Oui, exactement comme vous l'aviez prévu.
Xu Zhengyang a de nouveau été promu et devient l'actuel Dieu de la Cité de Fuhe !
Cette année-là, Xu Zhengyang venait d'avoir vingt-deux ans.
—Le Juge du Volume Trois (Fin)
Volume quatre, Dieu de la ville Chapitre 149
: La capitale, me revoilà
Une Audi A4 blanche roulait tranquillement sur le quatrième périphérique ouest de Pékin. Les véhicules la dépassaient et s'éloignaient à toute vitesse.
Les immeubles imposants qui bordent la route, ainsi que les panneaux et publicités divers, dégagent encore une forte ambiance festive. Cependant, la circulation légèrement encombrée et les piétons pressés dans les rues adjacentes font vite oublier l'atmosphère du Festival des Lanternes qui vient de s'achever. C'est la réalité d'une métropole moderne, où la plupart des gens n'ont pas le temps de profiter pleinement de la joie du festival avant qu'il ne soit terminé, et doivent se précipiter vers leurs vies trépidantes et passionnées.
Xu Zhengyang était assis tranquillement sur le siège passager, regardant par la fenêtre.
Même lors de ma troisième visite à Pékin, je ne pouvais m'empêcher de ressentir une légère et indescriptible impression de «
感慨
» (gǎnkǎi, sentiments mitigés). Cet endroit était différent de la ville de Fuhe, et à des années-lumière du village de Shuanghe. À Shuanghe, régnait une atmosphère paisible, confortable et décontractée
; tandis qu'à Pékin, le sentiment dominant était celui d'une oppression étouffante, mais paradoxalement, il faisait aussi naître un dynamisme et une passion intenses. Ici, la plupart des gens étaient comme des marathoniens, constamment sous pression, animés par une motivation sans faille, sprintant vers une ligne d'arrivée qui semblait interminable, s'efforçant de rattraper ceux qui les précédaient. Il n'y avait pas de temps pour se retourner.
Il n'est donc pas étonnant que de nombreuses personnes vivant longtemps en ville aiment faire une excursion à la campagne pendant leurs rares moments de loisirs.
La sensation est nettement différente.
Xu Zhengyang fit la moue. Depuis quand était-il devenu si sentimental
? Quel genre de personne cultivée était-il
!
En observant Chen Chaojiang, assis à ses côtés au volant, son expression restait froide et sévère, ses yeux étroits ne laissant transparaître aucune trace de chaleur ni de malice. Xu Zhengyang pensa : « Ce type ne changerait probablement pas d'avis, même si on le jetait sur un champ de bataille enfumé et criblé de balles. »
En chemin, Chen Chaojiang n'a pas demandé à Xu Zhengyang de le conduire pendant un certain temps, ni ne s'est renseigné sur l'itinéraire.
C'était comme s'il connaissait très bien cette route, sans éprouver la moindre sensation d'étrangeté, et sans craindre de se tromper de chemin.
Même après son arrivée à Pékin et son entrée sur le quatrième périphérique, Chen Chaojiang ralentit à peine, jetant de temps à autre un coup d'œil aux panneaux de signalisation par la fenêtre de son regard glacial, sans dire un mot. Xu Zhengyang ne put qu'admirer Chen Chaojiang pour cela
; apprenant qu'il se rendait à Pékin en voiture, il avait acheté un atlas routier national et, se fiant aux maigres connaissances théoriques acquises à l'auto-école, était parvenu à se repérer approximativement.
Je me souviens d'une conversation avec Dong Yuebu à l'auto-école. Il disait que quelqu'un capable de se repérer dans une grande ville avec une carte et d'arriver directement à destination sans détour habitait soit dans un quartier incroyablement facile à trouver, soit était un ancien soldat des forces spéciales. Tiens, voilà une autre explication… Bonne chance
!
On peut affirmer sans risque de se tromper que même Xu Zhengyang, qui s'y était déjà rendu deux fois, ne pouvait garantir qu'il parviendrait à la porte sud de l'université Tsinghua en suivant simplement les panneaux. Aussi, tandis qu'il fronçait parfois les sourcils et marmonnait, hésitant sur la sortie et la route à emprunter, Chen Chaojiang semblait ne pas l'entendre et continuait de conduire.
Chen Chaojiang l'a fait, et il a même conduit la voiture jusqu'à l'entrée de la communauté de Zhengqiying.
« Comment le sais-tu ? » demanda Xu Zhengyang, légèrement surpris.
« La carte est la nouvelle version ; elle y figure. »
« Oh… je vous admire, je vous admire », dit Xu Zhengyang d’un ton sérieux, mais au fond de lui, il pensait que cet homme était un véritable monstre.
De toute évidence, Chen Chaojiang n'avait jamais été soldat de reconnaissance, et il n'y était pas parvenu par hasard.
« Hein ? On est arrivés ? » Xu Rouyue, qui s'était assoupie appuyée contre la vitre arrière de la voiture, se réveilla, se frotta les yeux, regarda dehors et sortit précipitamment son téléphone pour appeler Ouyang Ying.
« Yingying, je suis arrivée. À tout à l'heure. » Xu Rouyue semblait ravie, visiblement très heureuse de ne pas avoir vu son amie depuis un certain temps.
Il y avait peu de piétons et de véhicules dans le quartier résidentiel. Les routes étaient larges et les arbres bas qui les bordaient, dénudés, étaient recouverts d'amas de neige semblables à des boules de coton. La pelouse était elle aussi parsemée de plaques de neige, un mélange de blanc et de vert.
Comme l'a dit Xu Rouyue, Chen Chaojiang a conduit la voiture jusqu'au devant l'immeuble de dix-huit étages et s'est arrêté.
Les trois jeunes femmes venaient à peine de sortir de la voiture et n'avaient même pas eu le temps de prendre leurs affaires quand Ouyang Ying sortit du bâtiment en courant, son sac à la main. Elle se précipita vers Xu Rouyue, la serra fort dans ses bras et s'exclama : « Ma chérie, tu es enfin là ! Tu m'as tellement manqué… »
« Yingying, tu me manques aussi. » La voix de Xu Rouyue n'était pas aussi exagérée que celle d'Ouyang Ying, mais son visage rayonnait de bonheur.
Xu Zhengyang, sans voix, se gratta la tête et regarda sur le côté.
Chen Chaojiang fixait l'immeuble de dix-huit étages d'un air froid, perdu dans ses pensées.
« Frère Zhengyang, frère Chaojiang, bonjour ! » Ouyang Ying lâcha Xu Rouyue et les salua, légèrement gênée par son comportement précédent, en tirant la langue de façon mignonne.
Xu Zhengyang sourit et dit : « Tu n'as pas encore mangé, n'est-ce pas ? Puisque tu es descendu, ne remonte pas, va manger d'abord. »
« Génial ! Je vous attendais, je meurs de faim ! » s'exclama Ouyang Ying avec un sourire, jetant un coup d'œil à l'Audi A4 blanche. « Frère Zhengyang, tu es incroyable, tu as acheté une voiture si vite… et elle est vraiment magnifique ! »
« Ce n'est rien de spécial, veuillez excuser ma mauvaise présentation », dit Xu Zhengyang en agitant la main. « Allons-y. »
Ouyang Ying, sans hésiter, a tiré joyeusement la main de Xu Rouyue pour monter ensemble dans la voiture, en disant : « Le Nouvel An est tellement ennuyeux. Je reste à la maison tous les jours, et maintenant je suis trop paresseuse pour conduire. C'est parfait de faire un tour dans ta voiture. »
Chen Chaojiang était toujours au volant, et Xu Zhengyang était assis sur le siège passager.
Alors que la voiture quittait le quartier résidentiel, Xu Zhengyang demanda : « Nous ne connaissons pas bien Pékin. Pouvez-vous me dire ce que vous aimeriez manger ? »
"Port de pêche quotidien, mangez des fruits de mer !"
« D’accord. » Xu Zhengyang hocha la tête en souriant.
Ouyang Ying prit alors le bras de Xu Rouyue et dit d'une voix douce : « Rouyue, ton frère est si gentil, laisse-le-moi, d'accord… »
« Yingying. » Xu Rouyue jeta un coup d'œil à son frère, le visage légèrement rouge, mais elle était indescriptiblement heureuse.
Le port de pêche de Tian Tian est situé sur la deuxième rue Nord à Zhongguancun, non loin du quartier résidentiel de Zhengqiying.
À leur arrivée au port de pêche de Tian Tian, les quatre ne prirent même pas la peine de demander une salle privée. Ouyang Ying entraîna Xu Rouyue directement au restaurant du rez-de-chaussée, choisit une table pour quatre et s'installa près de la fenêtre.
Alors qu'il passait sa commande, le téléphone de Xu Zhengyang sonna. Il le sortit et vit que c'était Zhan Xiaohui. Il sourit et leur fit signe de commander ce qu'ils voulaient. Puis, sans hésiter, il décrocha.
"Bonjour, ici Xu Zhengyang."
«Monseigneur, êtes-vous arrivé dans la capitale ?»
« Oui, je viens d'arriver. »
« Où es-tu ? Je viendrai te chercher… »
« Pas besoin, je suis en train de manger. C'est urgent ? »
« Oh non, mangez d'abord, s'il vous plaît », dit rapidement Zhan Xiaohui.
« D'accord, envoyez-moi l'adresse complète de l'entreprise par SMS. J'irai y jeter un coup d'œil après avoir fini de manger. »
D'accord. Très bien.
Après avoir raccroché, Xu Zhengyang sourit et dit : « Chaojiang et moi n'avons jamais mangé ces choses auparavant, nous ne pouvons donc pas faire la différence entre le bon et le mauvais. Yingying, toi et Rouyue pouvez décider ce que vous voulez manger. »
« Bon, d'accord, alors je ne serai pas polie, hehe. » Ouyang Ying sourit en feuilletant le menu pour commander. Xu Rouyue s'assit simplement à côté d'elle, regardant le menu avec elle, sans rien dire, mais secrètement ravie.
Le serveur à côté de lui regarda Xu Zhengyang avec une certaine surprise. Il se dit que ce jeune homme paraissait très jeune, et que son apparence et ses vêtements étaient ordinaires. Il semblait naïf et inexpérimenté. Mais comment expliquer cette assurance dans sa voix
?
Sachant que Xu Zhengyang avait des obligations après le repas, Ouyang Ying n'a pas commandé une quantité excessive d'ormeaux, d'ailerons de requin et de concombres de mer. Elle a opté pour quelques plats simples et faciles à préparer, puis, avec un sourire, a déclaré que cela suffisait et qu'ils emporteraient les restes. Xu Zhengyang, lui aussi, ne s'était pas comporté comme un nouveau riche à son arrivée à Pékin, en choisissant les plats les plus chers. Les temps avaient changé, et son état d'esprit était différent.
Xu Zhengyang se dit que l'appel de Zhan Xiaohui n'était pas urgent
; elle savait probablement qu'il venait à Pékin aujourd'hui et voulait simplement le prévenir. La veille, lorsqu'ils avaient parlé au téléphone, Zhan Xiaohui était déjà arrivée à la succursale pékinoise. Xu Zhengyang n'y prêta donc pas plus attention. Il mangea tranquillement, souriant et bavardant de temps à autre avec Ouyang Ying, écoutant surtout les deux jeunes femmes raconter les anecdotes intéressantes qu'elles avaient vécues pendant le mois passé séparées.
Alors qu'il terminait son repas, le téléphone de Xu Zhengyang sonna de nouveau. Il le sortit et vit que c'était Li Chengzong qui appelait.
Xu Zhengyang se connecte au passage
:
"Frère Li, voici Zhengyang."
« Sommes-nous arrivés dans la capitale ? »
"Euh."
Quand reviendras-tu ?
« Pas forcément, j'ai des choses à faire dans la capitale. »
« Oh, j'accompagne Mademoiselle à la capitale demain ; elle voudra peut-être vous voir. »
Xu Zhengyang marqua une pause, puis sourit et dit : « D'accord, je vous contacterai par téléphone plus tard. »
Après avoir raccroché, Xu Zhengyang n'y prêta pas plus attention. Li Chengzong savait qu'il était dans la capitale, ce qui signifiait qu'il était forcément allé chez Li Bingjie. Avant la Fête des Lanternes, les 10 et 12 du mois lunaire, Li Bingjie s'était rendue chez lui, mais contrairement à ce qu'on aurait pu attendre, son père ne l'avait pas emmenée de force et ne l'avait pas empêchée de voir Xu Zhengyang.
« Frère Zhengyang, votre entreprise de logistique a maintenant une succursale à Pékin ? » demanda Ouyang Ying avec un sourire.
« Oui, je n'y suis pas encore allé. J'irai voir ça cet après-midi », dit Xu Zhengyang avec un sourire et un hochement de tête.
Ouyang Ying dit avec un sourire : « Alors, dois-je aller jeter un coup d'œil aussi ? »
«
Vous êtes le bienvenu à tout moment, haha
», dit Xu Zhengyang avec un sourire. «
Mais il faudra attendre quelques jours. L’entreprise vient d’ouvrir et il y a encore quelques détails à régler.
»
« Marché conclu », dit Ouyang Ying en clignant des yeux.
« Bien sûr. » Xu Zhengyang acquiesça en souriant. Il était loin de se douter qu'Ouyang Ying cherchait sincèrement à aider sa nouvelle entreprise de logistique.
Après avoir réglé l'addition, ils quittèrent tous les quatre le port de pêche de Tiantian. Chen Chaojiang était toujours au volant. Xu Zhengyang attendit que les deux jeunes filles montent dans la voiture avant de se diriger vers la droite et d'ouvrir la portière passager. Au moment où il allait s'installer, il aperçut une silhouette familière sortir du port. Il s'agissait de Tang Jing, la Main de Jade de la Capitale, accompagné de deux hommes en costume noir.
Les trois hommes marchaient d'une démarche maladroite. Tang Jing était légèrement en tête, tandis que l'un des deux hommes à ses côtés, le bras autour de lui, disait en souriant : « Après avoir autant bu, ta femme va se plaindre de nous à notre retour. »
Le visage de Tang Jing s'empourpra légèrement, et il parut un peu nerveux. À la vue de Xu Zhengyang, il hésita un instant, puis cligna rapidement des yeux à plusieurs reprises avant de détourner brusquement la tête sous la pression de son voisin. Ce dernier lança un regard froid à Xu Zhengyang, l'ignora et accéléra le pas, entraînant Tang Jing dans une berline Buick noire.
Volume quatre, chapitre 150
: La main de jade et le Bouddha souriant de la capitale
L'homme en costume qui tenait le bras de Tang Jing regarda Xu Zhengyang, mais ce dernier garda le regard impassible. Il avait déjà détourné les yeux dès que l'homme l'avait remarqué et s'était baissé pour monter sur le siège passager.
Une fois dans la voiture, Xu Zhengyang hésita un instant, mais n'eut finalement pas le cœur de demander à Ouyang Ying et Xu Rouyue de descendre et de prendre un taxi pour rentrer. Il jeta un coup d'œil à Chen Chaojiang, qui tourna la tête vers lui d'un air apparemment désinvolte et hocha la tête. Bien qu'il n'y eût aucune trace de chaleur dans le regard perçant de Chen Chaojiang, Xu Zhengyang savait qu'il avait lui aussi remarqué Tang Jing et pressentait que quelque chose n'allait pas.
Xu Zhengyang sourit légèrement à Chen Chaojiang et hocha doucement la tête.
Chen Chaojiang démarra la voiture, marqua une pause, puis fit marche arrière à une vitesse plus lente que d'habitude, comme s'il était un conducteur novice et craignait d'abîmer les autres voitures en reculant.
Alors qu'ils venaient de se garer et qu'ils étaient immobiles, la berline Buick noire passa devant eux tranquillement.
L'Audi A4 blanche n'a pas attendu plus longtemps, suivant la berline Buick noire à moins de deux mètres derrière celle-ci quittait la voie de stationnement et tournait sur la deuxième rue Zhongguancun, en direction du nord.
Xu Zhengyang poussa un soupir de soulagement, espérant que l'itinéraire de l'autre partie passerait par l'entrée de la communauté de Zhenglanqi.
Les coïncidences s'enchaînent souvent. Par exemple, à mon arrivée à Pékin, j'ai croisé Tang Jing alors que je déjeunais au port de pêche de Tiantian. Lorsque la berline Buick noire a atteint la route de Chengfu, elle a tourné à gauche. À ce moment-là, Chen Chaojiang a délibérément ralenti et s'était déjà éloigné de la Buick d'une vingtaine ou d'une trentaine de mètres. Deux voitures ont dépassé l'Audi et se sont insérées entre les deux véhicules.
Tandis que Xu Zhengyang s'émerveillait secrètement de sa chance, il jeta un coup d'œil nonchalant à Chen Chaojiang et, une fois de plus, le loua intérieurement.
La berline Buick noire qui la précédait ne roulait pas vite, et rien d'inhabituel à cela. De temps à autre, une voiture klaxonnait ostensiblement et la dépassait par le côté, et la Buick se rabattait généreusement.
Cependant, ni Xu Zhengyang ni Chen Chaojiang n'étaient dupes. Au regard que Tang Jing leur lança avant de monter dans la voiture, ils comprirent qu'il avait été contraint de les suivre. Xu Zhengyang et Chen Chaojiang durent donc suivre la Buick.
Abstraction faite de sa situation actuelle, Xu Zhengyang aiderait naturellement la victime en cas d'enlèvement. Quant à Tang Jing, il a le devoir de l'aider, car Tang Jing et Maître Gu sont de bons amis, et depuis l'ouverture de Gu Xiangxuan, Tang Jing a beaucoup œuvré pour la promotion du marché des antiquités.
Chen Chaojiang ne se souciait guère des affaires des autres, mais il savait ce que Xu Zhengyang avait en tête, alors il choisit de le suivre sans hésiter.
Alors que l'Audi A4 approchait du quartier résidentiel de Zhengqiying, elle accéléra légèrement pour réduire l'écart avec la berline Buick. Puis, elle s'arrêta tranquillement à l'entrée du quartier et s'enfonça sur une courte distance depuis la route principale. Une fois la voiture immobilisée, Chen Chaojiang tourna la tête et regarda par la fenêtre la berline Buick noire s'éloigner.
« Rouyue, Yingying, je ne vous emmènerai pas à l'intérieur. Je suis un peu pressé et j'ai des rendez-vous », dit Xu Zhengyang en tournant légèrement la tête, comme pour s'excuser.
Xu Rouyue fut légèrement surprise, mais Ouyang Ying dit en souriant
: «
Ne t’inquiète pas, je pensais juste faire quelques courses. Rouyue, viens, allons au supermarché Jiajia.
» Sur ces mots, Ouyang Ying sortit de la voiture et entraîna Xu Rouyue, qui s’apprêtait à demander à son frère si quelque chose n’allait pas, hors du véhicule.
Xu Zhengyang leur fit signe de la main par la fenêtre, puis se retourna et dit : « Allons-y. »
Chen Chaojiang resta silencieux, fit demi-tour et s'engagea sur la route principale de Chengfu Road.
La circulation était dense sur la route de Chengfu, et la berline Buick noire avait disparu de la vue. Xu Zhengyang fronça les sourcils et dit : « Laisse tomber, appelons la police. »
« Pas besoin, je peux suivre », dit froidement Chen Chaojiang.
L'Audi A4 blanche accélérait. Elle se faufilait dans la circulation dense, et Xu Zhengyang choisit silencieusement de croire Chen Chaojiang.