Yi Chun eut un petit rire intérieur. Il travaillait dans le prêt usuraire et détenait une grosse somme d'argent impayé ; il n'avait donc naturellement pas besoin de sortir. Mais elle ne pouvait rien dire à ses parents, sinon son père aurait mis la maison sens dessus dessous.
Elle a donné un nom au hasard, puis a changé de sujet pour parler du bébé qu'elle portait, détournant rapidement l'attention de la famille.
Comme le dit le proverbe, « Qui s'approche du vermillon se tache de rouge, et qui s'approche de l'encre se tache de noir. » Après avoir vécu quelque temps avec Shu Jun, Yi Chun acquit un peu de ruse et parvint à gérer ses parents sans problème.
À l'heure du dîner, Shu Jun revint avec une boîte. Après le repas, il dit d'une voix douce au père de Yi Chun : « Il y a quelques jours, un ami de la famille m'a offert un jeu d'échecs. On dit que les pièces sont en jade et en agate, et l'échiquier sculpté dans du bois de santal millénaire. Je n'y connais pas grand-chose et je ne sais pas vraiment à quoi m'attendre. J'aimerais que mon beau-père puisse y jeter un coup d'œil. »
Le père d'Yichun adorait jouer aux échecs, et en entendant parler de ces pièces et de ces échiquiers de si haut niveau, il était impatient de les voir. Cependant, il dut prendre un air dédaigneux et dit froidement : « Pourquoi me donner un jeu d'échecs ? Même un beau jeu devient vulgaire entre les mains d'un roturier. Laisse-moi le voir ! »
Shu Jun l'invita rapidement dans le bureau, leva le rideau pour le laisser entrer et jeta un coup d'œil à Yi Chun, qui se frottait le visage en riant de son opportunisme et de sa ruse.
Il fit un geste signifiant « ne vous inquiétez pas » et entra calmement dans le bureau.
On raconte que les deux hommes jouèrent aux échecs toute la nuit. Le lendemain matin, lorsque le père d'Yichun sortit, son dédain avait fait place à l'admiration. Il oublia son ressentiment et tapota l'épaule de Shu Jun en le félicitant : « Tu es un jeune homme prometteur ! Mais je n'ai pas encore montré toute ma force. Jouons une autre partie ce soir. »
Shu Jun hocha la tête à plusieurs reprises : « Bien sûr, j'étais très insatisfait d'avoir perdu ces quelques matchs. »
Deux mois passèrent rapidement et le ventre d'Yichun grossissait de plus en plus comme un ballon. On appela un médecin pour un examen, et celui-ci annonça qu'il s'agissait de jumeaux, ce qui combla de joie toute la famille.
Comme leurs parents avaient d'autres affaires à régler à la maison et ne pouvaient pas rester longtemps, le couple âgé a fait ses valises à contrecœur et s'est préparé à partir.
Contrairement à leur arrivée, le père d'Yichun et Shujun étaient si proches qu'ils se considéraient presque comme des frères, et on pouvait les considérer comme des amis proches malgré leur différence d'âge.
En partant, il tapota l'épaule de Shu Jun et dit avec conviction : « Ma fille est parfaite à tous points de vue, mais elle est têtue. Shu Jun, il va falloir être plus tolérant. Les femmes ont toujours leurs moments de désobéissance et d'irrationalité. N'hésite pas, donne-lui quelques gifles, et elle se tiendra à carreau… »
Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, la mère de Yi Chun lui saisit violemment le bras. Il se reprit aussitôt
: «
Fais semblant de lui faire peur, ne la frappe pas vraiment. Il est préférable pour les jeunes couples d'être harmonieux et attentionnés l'un envers l'autre.
»
Shu Jun sourit comme un renard, sa voix douce et tendre : « Beau-père, soyez assuré, je vous serai dévoué jusqu'à la mort. »
Tandis que la calèche s'éloignait de plus en plus, Yichun tira doucement sur sa manche et dit : « Je ne m'attendais pas à ce que tu me persuades si vite. Mon père est vraiment un enfant. »
Shu Jun approuva d'un hochement de tête, passa son bras autour de son épaule, baissa la tête et l'embrassa sur le front, puis murmura : « Je comprends ce que ressent un père. Si j'ai une fille qui se comporte comme toi à l'avenir et qu'elle se fait harceler par un garçon sauvage, je lui casserai les jambes. »
Yichun rit de bon cœur : « Garçon sauvage ? De qui parles-tu ? De toi-même ? »
Il rit avec eux, et lorsque la calèche disparut de leur vue, ils rentrèrent dans la maison et refermèrent doucement la porte.
«
Enseigner aux enfants
» (Partie 1)
La calèche tanguait et vacillait sur la route de montagne accidentée. Les sommets enneigés étaient extrêmement escarpés, et des falaises et des rochers dangereux bloquaient souvent le passage. De plus, les zones dangereuses étaient recouvertes de glace et de neige, et un simple faux pas pouvait précipiter quelqu'un dans le vide.
Petit Melon d'Hiver menait le cheval avec aisance, faisant claquer son fouet. Il empruntait cette route cinq ou six fois par mois de toute façon, achetant à ses deux maîtres, à ses deux jeunes maîtres et à Petit Frère Citrouille leurs friandises et jouets préférés. Il aurait pu conduire les yeux fermés sans jamais tomber de la route.
On raconte que l'accouchement d'Yichun s'est très bien déroulé ce jour-là. Des premières douleurs abdominales à la naissance de ses deux bébés, il ne s'est écoulé qu'un quart d'heure. Lorsque sa mère est venue s'occuper d'elle, Yichun était déjà épuisée et s'était endormie. Elle marmonnait sans cesse : « Ai-je mangé quelque chose de mauvais ? Ça ne fait plus mal… », ce qui faisait rire et pleurer la vieille dame.
Dès lors, deux petits maîtres vinrent agrandir la famille, et il s'agissait même de jumeaux, chose très rare, un garçon et une fille.
Le nouveau-né était tout rouge violacé, ridé comme une masse de chair, sans aucun trait du visage visible. Shu Jun était folle de joie et ne savait plus quoi faire. Tenant le bébé dans ses bras, elle disait à tous ceux qu'elle croisait : « Voici mon fils et ma fille. Ne sont-ils pas aussi beaux que moi ? »
Les deux enfants pleurèrent pour la première fois depuis leur naissance, dans les bras aimants et joyeux de leur père, car celui-ci était agacé par les cris incessants de son père, qui le tenaient éveillé toute la nuit.
En grandissant, Xiao Donggua put enfin constater que la jeune femme ressemblait à Shu Jun, d'une beauté véritable, tandis que le jeune maître ressemblait à Yi Chun, et le terme « beau » ne lui était guère applicable.
Le vieil homme et Shu Jun se disputèrent violemment une fois de plus au sujet du prénom de leur enfant. Le vieil homme insistait pour l'appeler Shuxin Shuzhan, mais Shu Jun s'en moquait. Il voulait appeler l'enfant Shushuang Shufu, mais le vieil homme le réprimanda, trouvant ce prénom affreux et choisi uniquement pour s'amuser.
Finalement, les quatre noms ont été rejetés par Yichun.
Comme l'enfant était né au début du printemps, le garçon fut nommé Shuyang, dans l'espoir qu'il vive libre et sans contraintes comme une brise printanière une fois adulte.
La jeune fille s'appelle Shuhe, en espérant qu'elle sera douce et gentille, comme le chaud soleil du printemps.
Lorsque l'enfant eut trois ans et put courir partout et appeler les gens, Petite Citrouille revint elle aussi de son entraînement. Shu Jun prit alors toute sa famille, fit ses adieux à ses beaux-parents et retourna au sommet de la montagne enneigée.
Même si vous aimez vos enfants, si vous voulez les endurcir physiquement et mentalement, vous devez tout de même trouver un endroit calme et stimulant.
Juste au-delà d'une petite falaise, ils atteindraient le manoir. Petit Melon d'Hiver fit claquer son fouet avec un « whoosh », puis tira le rideau et s'écria : « Jeune Maître, cela fait une heure ! »
Dans la calèche se trouvait un garçonnet joufflu d'environ sept ou huit ans, dont les traits ressemblaient étrangement à ceux de Yichun. Accroupi seul dans la calèche qui tanguait, il s'exerçait à imiter la posture du cavalier. Dehors, il faisait un froid glacial, mais il ne portait qu'une fine veste et transpirait abondamment.
Après avoir entendu les paroles de Xiao Donggua, il resta immobile jusqu'à ce que la calèche contourne la falaise et que le village apparaisse au loin. Ce n'est qu'alors qu'il s'arrêta avec grâce et expira lentement.
« Frère Donggua, laissez-moi vous aider à porter vos affaires. » La calèche s'arrêta devant le village, et Shu Yang vit que le petit Donggua peinait à avancer sur la neige en portant trois ou quatre gros ballots ; il se porta donc immédiatement volontaire.
Malgré sa petite taille, il était étonnamment fort. Portant les en-cas, les vêtements et les jouets qu'il avait achetés pour Yichun et sa petite sœur, le visage rouge écarlate, il courut vers le village. Petite Melon d'Hiver criait anxieusement derrière lui : « Ralentis ! Ralentis ! Et si tu tombes ? »
Shu Yang est comme sa mère. Même s'il se casse la jambe, il ne dira rien. En général, s'il fait une bêtise par inadvertance, Shu Jun use de son autorité paternelle pour le gronder. Sa fille, Shu He, est une petite chipie. On peut la câliner et la dorloter, mais Shu Yang ne dira jamais un mot. C'est comme s'il prenait sur lui toute la responsabilité des erreurs de sa sœur.
C’est précisément ce tempérament qui amusait et exaspérait Shu Jun, qui disait souvent : « Comment as-tu pu te retrouver avec une personne aussi taciturne ? À qui tient-il ? »
Shu Yang courut quelques pas, mais, petit et faible, il glissa et faillit tomber. Soudain, sa main se fit légère
; quelqu’un lui avait pris le paquet. La voix de Petite Citrouille retentit au-dessus de lui
: «
Mon petit chéri, tu fais encore le malin. Tu ne sais pas quel âge tu as
?
»
Shu Yang leva les yeux, sur le point de parler, lorsque Petite Citrouille l'avait déjà enveloppé dans un manteau de fourrure de renard, l'avait soulevé et avait ri : « Où est ton frère Melon d'Hiver ? »
Shu Yang désigna derrière lui, et effectivement, Petit Melon d'Hiver portait trois ou quatre ballots et marchait avec difficulté.
Contrairement à Petite Citrouille, il n'avait pas appris les arts martiaux auprès de Shu Jun. Yi Chun avait initialement prévu de lui enseigner quelques techniques d'autodéfense, mais malheureusement, sa santé fragile le rendait inapte aux arts martiaux. Après six mois d'efforts infructueux, il dut abandonner l'apprentissage des arts martiaux pour se consacrer aux tâches ménagères et à sa famille.
Alors qu'elle marchait au hasard dans la neige, quelqu'un lui arracha soudain la plupart de ce qu'elle tenait dans les mains. Shu Yang gloussa et se retrouva dans les bras de la petite Melon d'Hiver. Celle-ci la serra fort contre elle, et Petite Citrouille dit : « Fais attention, si tu te casses la jambe, Maître m'accusera encore de t'avoir embêtée ! »
Petite Melon d'Hiver le regardait avec envie tandis qu'il portait un tas de choses et traversait la neige d'un pas vif. Elle attrapa rapidement Shu Yang et le poursuivit en disant avec anxiété : « Frère Citrouille, je m'entraîne plusieurs fois par jour aux coups de poing que tu m'as appris, et j'ai l'impression d'avoir beaucoup progressé. Peux-tu y jeter un coup d'œil ? »
Bien qu'il ne fût pas fait pour les arts martiaux, il en était un véritable passionné. Yi Chun et Shu Jun refusèrent de lui enseigner, ce qui le peina longtemps. Plus tard, au retour de Petite Citrouille, celui-ci s'ennuyait et taquina le gentil Petit Melon d'Hiver en lui disant qu'il allait lui apprendre la boxe. En réalité, il ne fit que lui enseigner quelques techniques de boxe apprises au hasard. Petit Melon d'Hiver lui en fut très reconnaissant.
Les yeux de Petite Citrouille papillonnaient. Il plaisantait, après tout, il n'avait pas vu son maître depuis des années, et à son retour, il avait découvert que celui-ci avait en réalité trouvé un nouveau serviteur. Il ne put s'empêcher d'éprouver un peu de ressentiment. Voyant que Petite Melon d'Hiver était honnête et simple, il ne put résister à l'envie de lui jouer un tour. Qui aurait cru que Petite Melon d'Hiver prendrait la chose au sérieux et s'entraînerait avec une telle assiduité ? Même si ses talents de boxeur laissaient Yi Chun et Shu Jun perplexes, il suffisait que Petite Citrouille dise : « Tu as progressé », pour qu'il continue à s'entraîner jour et nuit sans relâche.
Avec le temps, les moqueries se sont transformées en culpabilité. Même si Petit Melon d'Hiver était vraiment un piètre boxeur, Petite Citrouille ne pouvait s'empêcher de dire qu'il s'était bien entraîné, et il était tout simplement incapable de dire quoi que ce soit de blessant.
Il ne put que répondre : « Très bien ! Une fois que tu l'auras maîtrisé, je t'apprendrai quelque chose de plus avancé. »