No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño

Capítulo 1

Kapitel 1, Fieber

Zhou Geyins Eltern ließen sich früh scheiden, und sie lebte fortan bei ihrer alleinstehenden Großmutter. Ihre Großmutter, mit dem Nachnamen Zhao, wurde von ihrer Familie als sehr intelligente alte Frau beschrieben. Als Kind war sie die Tochter eines Gutsbesitzers und hatte klassische chinesische Literatur studiert (darunter die *Youxue Qionglin*, die Vier Bücher und die Fünf Klassiker). Nach ihrer Heirat lebte sie dreißig oder vierzig Jahre unter der strengen Herrschaft ihrer Schwiegermutter und führte in ihrer ärmlichen Lage den gesamten Haushalt. Sie war geschickt im Umgang mit anderen und hatte großes Glück. Heute ist sie Buddhistin.

Angesichts dieser völlig unverständlichen und inakzeptablen Situation geriet Zhou Geyin sofort in Panik. Sie war seit ihrer Kindheit selbstständig gewesen, doch bei unlösbaren Problemen suchte sie stets Rat bei ihrer Großmutter. Wahrscheinlich hätte aber selbst ihre Großmutter in diesem Fall keine zufriedenstellende Erklärung finden können; vermutlich hätte sie gesagt: „Amitabha, alles hat seinen Lauf, mach dir nicht so viele Gedanken.“

Blödsinn, dieses „Mach dir nicht so viele Gedanken“! Kann mir jemand sagen, was wirklich passiert ist?!

Gerade als sie von Angst ergriffen wurde, hörte sie plötzlich ein Knacken, und ein schwaches Kerzenlicht erhellte den Raum. Eine als alte Frau verkleidete Frau eilte herein, eine Laterne in der Hand. Sie leuchtete Zhou Geyin ins Gesicht und sah, dass deren Augen halb geöffnet waren und sie benommen dastand und kein Wort sagte. Sie seufzte nur. Ihre Augen verfinsterten sich, und sie trat plötzlich gegen den Boden.

Ein lauter „Aua!“ ertönte, und ein etwa elf- oder zwölfjähriges Mädchen in einem hellgelben Kleid fuhr abrupt vom Boden hoch. Sie hatte etwas abseits vom Bett geschlafen, in Zhou Geyins totem Winkel, weshalb sie die Anwesenheit der anderen Person im Zimmer nicht bemerkt hatte. Das Mädchen rieb sich die verschlafenen Augen und fragte: „Warum ist Oma Sun hier? Ist das Fieber gesunken, Fräulein?“

Als Oma Sonne sie so sah, wurde sie etwas verärgert und sagte: „Du dummes Mädchen! Der junge Herr hat seit drei oder vier Tagen Fieber, und anstatt Wache zu halten und das Eiskissen zu wechseln, schläfst du einfach hier. Wenn wirklich etwas passiert, könnten selbst zehn von euch das nicht bezahlen!“

Das Mädchen protestierte: „Oma, du hast mich falsch verstanden. Ich habe gerade erst das nasse Handtuch gewechselt, und du kamst herein, nachdem ich mich nur kurz hingelegt hatte. Sieh mal, die junge Dame scheint etwas weniger Fieber zu haben.“ Oma Sun berührte Zhou Geyins Kopf und stellte fest, dass ihr Fieber tatsächlich gesunken war, woraufhin sich ihr Gesichtsausdruck etwas entspannte.

Da Zhou Geyin noch immer benommen wirkte, seufzte sie erneut, stellte die Laterne ab und zündete die Lampe im Zimmer an. Erst jetzt bemerkte Zhou Geyin, dass die alte Frau eine Essenskiste trug. Sie nahm eine Schüssel Brei heraus, fütterte Zhou Geyin und sagte dann zu dem Dienstmädchen: „Mein Herr, Euer Abendessen steht unten. Die Mägde im Hof sind alle von der Herrin eingesperrt und hatten noch keine Zeit, es herüberzubringen. Bitte gebt euch damit zufrieden.“

Die Richterin stellte eine Schüssel auf den Tisch und begann, geschmorte Hühnerflügel und gekochten Kürbis zu essen. Während sie aß, fragte sie: „Fräulein, Sie haben seit drei oder vier Tagen Fieber und scheinen sich immer noch nicht wohl zu fühlen. Könnte es sein, dass das Fieber Ihr Gehirn geschädigt hat?“

Kaum hatte sie ausgeredet, bereute sie es schon, denn sie wusste, dass Oma Sun es am meisten hasste, wenn Dienstmädchen Unsinn redeten. Also senkte sie schnell den Kopf, aß ihren Reis und wartete darauf, ausgeschimpft zu werden.

Lange blieb es still im Zimmer. Sie blickte auf und sah Oma Sun, die in der linken Hand eine Schüssel mit halb aufgegessenem Vogelnestbrei hielt und sich mit einem Taschentuch in der rechten die Tränen abwischte. Erschrocken stellte sie die Schüssel schnell ab und sagte: „Oma, was ist los? Habe ich schon wieder etwas Falsches gesagt? Ich habe etwas Falsches gesagt, Oma, bitte bestrafe mich.“

Oma Sun wischte sich die Tränen ab und zwang sich zu einem Lächeln: „Was redest du da? Ich dachte nur, dass Oma mir die junge Dame anvertraut hat, bevor sie in die Hauptstadt ging. Jetzt, wo so etwas passiert ist, kann ich ihr wirklich kein Gesicht mehr zeigen.“

Sie seufzte erneut: „Was, wenn es das Gehirn wirklich schädigt…“ Bevor sie den Satz beenden konnte, liefen ihr erneut Tränen über die Wangen.

Sie hatte die Mutter des Mädchens von klein auf großgezogen und kümmert sich nun selbst um sie. Ihre eigenen Kinder leben weit weg, und sie hat sich schon lange als Teil der Familie betrachtet. Der Anblick des Kindes in diesem Zustand bricht ihr das Herz. Sie denkt auch daran, dass die Mutter untröstlich sein wird, sollte das Mädchen tatsächlich einen Hirnschaden durch das Fieber erlitten haben. Wie soll sie da nur Ruhe finden?

Sie war eine erfahrene, ältere Amme, und nach einem kurzen Moment der Verwirrung fasste sie sich wieder und sagte zum Magistrat: „Gehen Sie schnell und sagen Sie der ältesten Herrin, dass die junge Dame aufgewacht ist, und bitten Sie darum, so bald wie möglich einen Arzt zu rufen.“ Bevor sie ausreden konnte, fügte sie hastig hinzu: „Schon gut, ich gehe selbst. Kümmern Sie sich gut um die junge Dame.“ Damit schnappte sie sich die Laterne und eilte davon.

Nachdem er gegessen und das Geschirr abgeräumt hatte, ging der Magistrat ans Bett und deckte Zhou Geyin zu. Er seufzte und sagte: „Junge Herrin, ich weiß nicht, ob Sie es schaffen. Falls nicht, werden wohl alle Dienstmädchen in unserem Haushalt schwer bestraft werden.“

Kurz darauf führte Oma Sun tatsächlich eine Gruppe von Leuten herbei. Der Arzt untersuchte sorgfältig ihren Puls, drehte ihre Augenlider um, betrachtete ihre Zunge und sagte zu einer Frau, die etwa dreißig Jahre alt aussah: „Das Fieber ist gesunken, es sollte also nichts Ernstes sein.“

Die Frau fragte hastig: „Haben Sie von ihrem Kindermädchen gehört, dass das Kind völlig apathisch ist, nicht spricht und sich nicht bewegt? Könnte es sein, dass das Fieber ihr Gehirn geschädigt hat?“

Während der Arzt das Rezept ausstellte, antwortete er: „Das ist schwer zu sagen. Das Kind hat seit drei oder vier Tagen Fieber; es ist ein Wunder, dass sie noch lebt.“ Er reichte ihr das Rezept und sagte: „Ich habe eine Rezeptur geschrieben, um den Geist zu beruhigen und den Kopf frei zu bekommen. Sie können versuchen, daraus einen Sud zu kochen. Schauen Sie, ob es ihr in ein paar Tagen immer noch so geht. Wenn ja, schicken Sie jemanden, der mich anruft.“

Die Frau wies ihr Dienstmädchen an, etwas Silber zu holen, das sie dem Arzt persönlich überreichte und sagte: „Verwalter Fu, vielen Dank für Ihre Mühe. Sie sind so lange hier geblieben; ich kann mir vorstellen, dass Ihre Familie sehr besorgt ist.“ Dann schickte sie einen Diener, um die Kutsche vorzubereiten, doch Verwalter Fu erwiderte schnell: „Schon gut, mein Laden ist nicht weit von hier; ich kann zu Fuß gehen.“ Dennoch fuhr er mit der Kutsche zurück.

Die Frau musterte Zhou Geyins Gesichtsausdruck und sagte: „Es scheint ihr besser zu gehen. Kümmert euch die nächsten zwei Tage gut um sie, und falls etwas nicht stimmt, lasst es mich sofort wissen.“ Großmutter Sun stimmte schnell zu und fragte dann: „War die Dritte Dame in den letzten Tagen bei der jungen Dame? Wo sind ihre Yuanfang und Yuanrou?“

Oma Sun antwortete: „Die dritte Dame ist seit ihrem letzten Besuch mit der ältesten Dame nicht mehr gekommen. Sie hat erst gestern jemanden vorbeigeschickt, um sich nach der Lage zu erkundigen. Auch die älteste und die dritte Dame sind nicht erschienen. Ich nehme an, sie haben sich erschrocken und beruhigen sich noch.“

Als die älteste Frau, Frau Zhang, von den Handlungen des dritten Familienzweigs erfuhr, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck. Sie sagte: „Ich werde so oft wie möglich vorbeikommen. Sobald das kleine Mädchen sprechen kann, werde ich Yongjiao bitten, sich um sie zu kümmern. Sollte es dem kleinen Mädchen nicht gut gehen, werde ich sofort einen Brief an Ihre Großmutter schreiben. Es ist auf jeden Fall meine Schuld, dass ich mich nicht gut genug um sie gekümmert habe. Es tut mir leid um das Kind.“

Nachdem sie geendet hatte, gab sie noch einige Anweisungen, die sowohl Oma Sonne als auch der Magistrat befolgten. Dann sagte sie zu den Leuten hinter ihr: „Gut, wir brauchen noch jemanden, der hier aufpasst. Lasst die beiden Mägde und zwei oder drei andere junge Mägde, die im Holzschuppen eingesperrt sind, frei und gebt ihnen ordentlich Kontra. Sagt ihnen, dass ich sie alle rausschmeiße, wenn die junge Dame noch einmal Ärger macht.“

Kapitel Zwei: Die Ursprünge

Die Funktion „Propagandabeauftragter“ ist jetzt verfügbar! Worauf wartest du noch? Bewirb dich jetzt!!! Zhang saß eine Weile da, stellte Oma Sun ein paar Fragen und ging dann nach Hause, da es schon spät war. Zufällig traf sie an der Tür auf die Dienstmädchen, die sie gerade entlassen hatte. Die Dienstmädchen verbeugten sich schnell und dankbar vor ihr. Sie gab ihnen noch ein paar Ratschläge mit auf den Weg, bat sie, gut auf das junge Mädchen aufzupassen, und ging dann.

Da die Mägde zerzaust aussahen und ihre Kleidung in Unordnung war, ließ Oma Sun sie baden und sich ausruhen gehen und sagte ihnen, sie sollten am nächsten Tag wiederkommen und ihr dienen.

Nach nicht einmal einer halben Stunde stieß ein junges Mädchen, das gerade mit dem Abwasch fertig war, die Tür auf und trat ein. Ihr Haar war noch tropfnass und ihr Gesicht etwas blass. Sie sagte: „Mein Herr, Sie haben hart gearbeitet. Gehen Sie und ruhen Sie sich ein wenig aus. Sie können das mir und dem Kindermädchen überlassen.“

Der Richter lehnte ab und sagte: „Schwester Dongkui, Sie sind seit drei oder vier Tagen im Holzschuppen eingesperrt. Sie müssen müde sein. Gehen Sie und ruhen Sie sich aus. Ihre Amme und ich werden uns hier um Sie kümmern.“

Oma Sun sagte: „Eure Exzellenz sollten sich ausruhen. Ihr hattet es in den letzten Tagen schwer.“ Daraufhin konnte der Magistrat ihr nicht widersprechen und holte die Essensbox heraus.

Dongkui schloss die Tür ab und setzte sich neben Oma Sun an den Tisch. Leise sagte sie: „Das junge Mädchen ist ins Wasser gefallen, weil das ältere Mädchen sie versehentlich gestoßen hat.“

Oma Suns Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie sagte: „Was ist denn genau passiert? Erzähl es mir genau!“

„Wir wollten das Mädchen eigentlich nur zum Schaukeln bringen. Sie wollte schon seit Tagen spielen, und obwohl es Winter war, dachten wir, mit vier oder fünf Leuten, die auf sie aufpassen, würde schon nichts passieren. Also gingen wir in den Garten. Aber dann spielten die dritte Großmutter und das älteste Mädchen im Pavillon. Als die dritte Großmutter uns Mädchen mit dem Mädchen sah, packte sie uns und schimpfte mit uns. Sie sagte, wir seien unvorsichtig und hätten keine erfahrene Magd dabei, und wenn etwas passierte, wäre der Spaß vorbei. Wir trauten uns nicht, uns zu bewegen und konnten nur ihrem Schimpfen zuhören. Dann, im Bruchteil einer Sekunde, hörten wir das Mädchen schreien. Ich drehte mich zufällig um und sah es deutlich: Das älteste Mädchen hatte das Mädchen aus irgendeinem Grund getreten, und das Mädchen verlor das Gleichgewicht und fiel ins Wasser. Ich weiß nicht, wann sie ans Seeufer gekommen sind“, sagte Dongkui und richtete sich auf.

Oma Sun sagte bitter: „Kein Wunder, dass die dritte Herrin es so eilig hatte, euch alle einzusperren. Sie kann Leute einsperren, aber weiß sie denn nicht, dass die Wahrheit irgendwann ans Licht kommt?! Die älteste Tochter hat ihre eigene Cousine geschlagen und sie fast umgebracht. Wenn das herauskommt, wie kann sie als Mutter dann noch ihr Gesicht wahren?! Anstatt die junge Dame anständig zu behandeln, will sie sich jetzt nicht einmal mehr blicken lassen! Wenn wirklich etwas passiert, kann sie sich dann der Verantwortung entziehen?!“ Sie hielt inne und fügte dann hinzu: „Ich wusste, dass das nicht so einfach ist. Bei dieser eisigen Kälte hat die junge Dame normalerweise am meisten Angst vor Wasser. Warum sollte sie ohne Grund zum See gehen, um zu spielen!“

Während Oma Sonne sprach, knirschte sie mit den Zähnen: „Herr und Frau sind in der Hauptstadt, deshalb können sie sich hier nicht um alles kümmern. Die alte Dame ist auch zur Geburtstagsfeier der Kaiserinwitwe in die Hauptstadt gefahren. Jetzt ist niemand mehr im Herrenhaus, der für Ordnung sorgen kann. Glaubt sie etwa, nur weil sie unsere zweite Filiale besticht, lässt sie sich leicht herumschubsen?!“

Dongkui bewegte die Lippen und fragte schließlich: „Warum hat die alte Dame die junge Dame nicht mitgenommen, als sie vor zwei Monaten in die Hauptstadt fuhr? Den jungen Herrn hat sie nicht mitgenommen, weil sein Lehrer es nicht mag, wenn Schüler fehlen, aber die junge Dame muss ja nicht zur Schule. Wie konnte die alte Dame sich also so wohlfühlen, sie allein im Herrenhaus zurückzulassen?“ Großmutter Sun antwortete: „Sie hatten ursprünglich zugesagt, sie mitzunehmen, aber die junge Dame war erkältet. Die alte Dame fürchtete, sie würde die lange Reise nicht durchstehen, und die ältere Herrin versicherte ihr, dass sie gut auf die junge Dame aufpassen würde. Obwohl die alte Dame immer noch besorgt war, blieb ihr nichts anderes übrig, als zu fahren.“

Dongkui sagte leise: „Oma meinte es gut.“

„Die älteste Herrin muss Gerüchte darüber gehört haben, sonst hätte sie euch doch nicht so überstürzt freigelassen? Wenn es der jungen Dame gut geht, ist alles in Ordnung. Wenn nicht, können wir es, da Herr und Herrin weit weg wohnen, noch eine Weile geheim halten. Aber die alte Dame kommt in einem halben Monat zurück. Dann wird im Herrenhaus bestimmt Chaos herrschen, und ich weiß nicht, wie viele Leute bestraft werden müssen …“

Dongkui hörte schweigend zu und fragte dann: „Oma, kommt der junge Herr morgen zurück?“ Oma Sun nickte und sagte: „Der junge Herr ist zurück, und wer weiß, was für einen Unfug er wieder anstellt. Er vergöttert die junge Dame immer am meisten.“ Sie verzog das Gesicht und sagte: „Warum die junge Dame ins Wasser gefallen ist, sollten wir beide für uns behalten. Erzähl es bloß niemandem! Sag es nicht einmal dem jungen Herrn! Die alte Dame und die zweite Dame sind gerade nicht im Haus. Wenn es herauskommt, wird unser Zimmer darunter leiden – niemand wird in solchen Angelegenheiten Entscheidungen treffen. Selbst wenn die alte Dame hier wäre, könnte sie nichts tun. Es sind beides meine Kinder. Höchstens würde sie die älteste junge Dame bestrafen und die dritte Dame ein paar Mal ausschimpfen. Es würde sich nur hinziehen und schließlich vergessen werden.“

Dongkui lächelte gequält: „Keine Sorge, Großmutter, ich werde ganz sicher nicht tratschen. Aber ich war nicht die Einzige, die es an dem Tag in unserem Zimmer gesehen hat. Außerdem waren neben uns noch andere Leute im Pavillon. Es waren etliche Mägde und Bedienstete aus der Dritten Hausverwaltung da. Wie willst du garantieren, dass sie nicht reden? Das Zimmer der Dritten Herrin wird nicht nur von ihren Leuten bedient. Manche der alten Ammen sind domestiziert und waren ihr nie gehorsam.“ Großmutter Sun sagte: „Wir werden nichts sagen. Wenn es herauskommt, können wir nichts mehr tun.“

Sie hielt inne und fragte dann: „Wissen Sie, warum die junge Dame die junge Dame tritt?“

Dongkui schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht, aber die älteste junge Dame hat ein furchtbares Temperament. Ich habe von den Dienstmädchen des dritten Zweigs gehört, dass sie ständig Wutanfälle bekommt, und die dritte Herrin kümmert sich nicht darum, sodass alle es einfach ertragen müssen. Ganz zu schweigen davon, dass selbst die dritte junge Dame, ihre eigene Schwester, trotz ihres guten Temperaments schon mehrmals bis zu den Tränen gescholten wurde. Großmutter, ich sage dir unter vier Augen, ich verstehe wirklich nicht, wie der dritte Herr und die dritte Herrin, die beide gebildet sind, so ein Wesen zur Welt bringen konnten!“

Oma Sun spottete: „Das wurde wahrscheinlich von der dritten Dame genommen.“

Dongkui fragte verwirrt: „Die dritte Großmutter ist zwar beeindruckend, aber sie hat ein gutes Temperament, nicht wahr?“ Oma Sun antwortete: „Was weißt du schon, du bist doch nur ein Kind. Du hast von damals nichts mitbekommen.“

Dongkui senkte den Kopf und sagte, scheinbar ungläubig: „Oh.“ Sie hielt inne und fragte dann: „Geht es dem Mädchen besser? Ich habe gehört, das Fieber sei gesunken und sie sei aufgewacht. Was hat der Arzt gesagt?“ Oma Sun seufzte: „Geh und sieh nach. Sie hat nach dem Aufwachen fast eine ganze Schüssel Vogelnestbrei getrunken, und ich weiß nicht, ob sie schläft oder nicht. Der Arzt meinte, wenn das Fieber ihr Gehirn geschädigt hat, könnte sie geistig beeinträchtigt sein … Das Mädchen ist erst zehn Jahre alt. Was sollen wir nur tun, wenn ihr Gehirn Schaden nimmt …?“

Dongkui eilte ans Bett, um nach dem Kind zu sehen. Das Gesicht des Kindes war blass, die Lippen bläulich-violett, und sein einst zartes Gesicht war eingefallen. Seine Augen starrten sie leer an, völlig ausdruckslos und leblos. Dongkui brach in Tränen aus, zu ängstlich, um noch länger hinzusehen, und rannte schluchzend zurück zum Tisch. Großmutter Sun sagte leise: „Was nützt das Weinen? Jetzt können wir nur noch hoffen, dass der Bodhisattva den jungen Herrn beschützt und er es schafft. Wenn wirklich etwas passiert, bin ich sicher, dass alle Mägde und Bediensteten in unserem Haus mit hineingezogen werden.“

Dongkui hörte allmählich auf zu schluchzen, und die beiden unterhielten sich fast die ganze Nacht, wobei sie Zhou Geyin gelegentlich das Handtuch auf dem Kopf wechselten. Erst in der dritten Wache ging Großmutter Sun schlafen, und Dongkui legte sich an den Platz, wo der Magistrat vor seiner Wache geschlafen hatte.

Kapitel Drei, Die Einnahme der Medizin