No te apoyes en la barandilla oeste para retener el claro otoño - Capítulo 56
Su Chen hörte ihrem Gespräch angewidert zu. Die Frau zog eine kleine Brosche aus ihrem Ärmel und sagte: „Ich habe nichts anderes, was ich dir geben könnte. Ich mochte sie sehr, als ich jung war. Ich hatte überlegt, sie heute zu tragen, aber es fühlt sich einfach nicht mehr so an. Nun ja, es scheint, als sei dieser Tag dir gewidmet. Gut, dass sie diesem Mädchen geschenkt wurde.“
Su Chen lehnte mehrmals ab, doch als er sah, dass Madam Wu lächelte und schwieg, bedankte er sich schließlich und willigte ein. Die Frau stellte noch viele Fragen und sagte schließlich: „Junges Fräulein, ich fürchte, Sie mögen uns Ältere nicht. Ich werde Sie nicht zwingen. Gehen Sie dort drüben spielen. Nach dem Bankett werde ich jemanden schicken, der Sie sucht, damit Sie mein Kind kennenlernen können.“ Der letzte Satz war an Madam Wu gerichtet: „Wenn es Ihnen möglich ist, könnten Sie vielleicht ein Auge auf Nan haben? Er braucht jemanden, der ihn im Auge behält.“
Frau Wu lächelte, sagte aber nichts und lenkte das Gespräch auf ein anderes Thema. Su Chen wusste, dass etwas nicht stimmte, und folgte dem Dienstmädchen wortlos in den Nebenraum.
Zwei junge Dienstmädchen unterhielten sich an der Tür. Als sie jemanden kommen sahen, lachten sie und eilten herbei, um den Vorhang zu öffnen. Su Chen lächelte zurück, duckte sich und trat ein. Kaum war er im Zimmer, hörte er eine klare Frauenstimme sagen: „Wie Su Shi einst sagte: ‚Jede Schrift sollte in jungen Jahren kraftvoll und farbenfroh sein und mit zunehmendem Alter und Reife allmählich schlichter und einfacher werden.‘ Ich glaube, dies ist keine Schlichtheit, sondern wahre Pracht. Gerade in der Antike fasziniert sie die Menschen am meisten. Sie übertrifft die bezaubernden und schönen Verse von Li Yishan und Liu Sanbian bei Weitem.“
„Und was weißt du schon von Weisheit? Dein Vater war nur ein Offizier, der damals wahrscheinlich nicht einmal die kaiserlichen Prüfungen bestanden hat. Das ist keine Familientradition, also was kann er schon von sich behaupten? Jemand wie du muss eine schlechte Erziehung genossen haben, und niemand hört sich deinen Unsinn an.“
Su Chen spürte, dass etwas an ihren Worten nicht stimmte, und blickte auf. Zwei Frauen stritten sich. Die eine saß an einem großen, stabilen Tisch in der Mitte und hielt einen Fächer aus Sandelholz mit kleinen Quasten in der Hand, auf dem eine Frau Schmetterlinge jagte. Die andere lehnte an einer Chaiselongue und hob beiläufig eine Jujube auf, scheinbar gleichgültig, ob sie sie essen wollte oder nicht.
Sie erkannte die Frau, die zuvor gesprochen hatte; es war Liu Tinglin, die vor wenigen Tagen beim Bankett von Kaiser Huizong mit ihr am selben Tisch gesessen hatte. Das andere Mädchen erkannte sie nicht – nein, sie wirkte recht alt. Alle anderen im Raum schwiegen und beobachteten das Gespräch der beiden Frauen.
Kapitel Neunzehn, Streit
Nachdem sie die Lage eingeschätzt hatte, beschloss sie, lieber zu schweigen. Innerlich verdüsterte sich Liu Tinglins Miene, als sie die Worte der Frau hörte. Streng sagte sie: „Prinzessin, Eure Worte sind unangebracht. Ich äußere lediglich meine Meinung; warum beleidigt Ihr meinen Vater?!“
Es stellte sich heraus, dass die Frau niemand anderes war als die perlenverliebte Shang, über die alle sprachen.
Su Chen hatte aus diesen Worten bereits sieben oder acht Teile der Wahrheit erraten, und nun, da es sich bestätigt hatte, betrachtete er sie aufmerksam. Er sah, dass das pechschwarze Haar der Frau zu einem hohen Dutt hochgesteckt war, der mit einer weißen Jadehaarnadel und einem goldenen Haarband befestigt war. Die weiße Jade und das schimmernde Goldband wirkten normalerweise recht unpassend, aber auf ihrem Kopf sahen sie nicht deplatziert aus. Über dem hohen Dutt befanden sich vier oder fünf weitere, äußerst kunstvolle und aufwendig gearbeitete Kopfbedeckungen.
Sie hatte einen etwas hohen Nasenrücken, was ihr ein quadratisches Gesicht verlieh, ein spitzes Kinn und volle Lippen, die durch eine dünne Schicht Lippenstift noch betont wurden.
Es scheint schwer zu beschreiben, aber ihr Gesicht war etwas überdurchschnittlich schön, und sie war akribisch gekleidet und trug ausschließlich sehr hochwertige Kleidungsstücke.
Sie ist eine typische junge Dame aus adligem Hause, doch leider strahlt sie eine sehr unangenehme Aura aus, und ihr Tonfall und ihre Wortwahl sind besonders ärgerlich. Verglichen mit He Yuanfang ist sie wahrscheinlich noch unsympathischer. He Yuanfang besitzt eine Verachtung und einen Stolz, die ihr in Fleisch und Blut übergehen; diese Verachtung und dieser Stolz ändern sich nicht mit Status oder Position. Wenn sie jemanden nicht mag, verachtet sie ihn einfach, und sie findet tausend Gründe, auf ihn herabzusehen. Aber diese Prinzessin spielt diese Rolle bewusst.
Zhenzhu sagte verächtlich: „Habe ich ihn beleidigt? Offiziere verstehen nichts von Literatur. Ich rede hier keinen Unsinn. Wenn dein Vater Bildung besessen hätte, warum wäre er dann Offizier geworden? Deine Familie konnte ihm nicht einmal Schutz bieten, also musste er selbst um Ruhm und Reichtum kämpfen. Ich fürchte, es war keine Familie mit Ansehen.“
Ihre Worte galten allen Offizieren. Su Chen blickte sich um und tatsächlich sahen vier oder fünf junge Frauen im Raum unglücklich aus.
Liu Tinglin war außer sich vor Wut. Sie warf ihren Fächer mit den Quasten auf den Tisch und rief wütend: „Prinzessin, Ihr seid unverschämt! Die Offiziere beschützen das Land. Was würden die Leute denken, wenn sie Euch so reden hörten?! Ohne die Offiziere draußen, die Euch beschützen, Prinzessin, könntet Ihr dieses Festmahl hier vielleicht gar nicht genießen!“
Zhenzhu Shang spottete: „Auch ohne deinen Vater gibt es viele andere Generäle. Unsere große Song-Dynastie ist voller talentierter Leute, warum sollten wir also noch einen wie deinen Vater brauchen?“
Liu Tinglins Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig. Er wollte etwas sagen, hielt aber inne. Da die Situation angespannt war, traten einige Umstehende schnell vor und sprachen ein paar höfliche Worte. Zhenzhu war immer noch nicht zufrieden und sagte: „Wenn man selbst nicht gut ist, sollte man solche Dinge nicht leichtfertig sagen. Man sollte sich nicht fürchten, wegen seiner wissenschaftlichen Arbeiten ausgelacht zu werden.“ Gerade als sie fortfahren wollte, wurde der Vorhang hinter Su Chen erneut geöffnet. Ein Mädchen von etwa fünfzehn oder sechzehn Jahren trat ein und fragte: „Worüber redet ihr denn alle? Ich war nur kurz weg, und ihr unterhaltet euch schon so angeregt?“
Als sie die Person drinnen sprechen hörten und sie ankommen sahen, atmeten sie alle erleichtert auf. Ihre Blicke wandten sich gleichzeitig ihr zu und sahen Su Chen an der Tür stehen.
Die Frau schien etwas überrascht, Su Chen zu sehen. Sie fragte: „Junge Dame?“
Su Chen lächelte und sagte: „Su Chen. He Su Chen.“
Ein Raunen ging durch den Saal. Mehrere Personen, die sie bei Kaiser Huizongs großem Bankett gesehen hatten, erkannten sie sofort. Alle Blicke richteten sich auf sie.
Su Chen lächelte bitter in sich hinein. War He Ziyuans Tochter wirklich so faszinierend? Auch die Frau war verblüfft. Sofort wurde sie warmherzig und freundlich und sagte: „Aha, Schwester Su Chen! Wir haben schon so lange darauf gewartet, dass du in die Hauptstadt kommst. Ich hätte nicht gedacht, dass du so schnell da bist. Hast du dich schon eingelebt? Wir Schwestern sprechen oft über dich, wenn wir zusammen sind. Wir sagen alle, dass die Tochter von Lord He eine sehr kultivierte und elegante Frau sein muss. Ich hätte nie gedacht, dass ich dich heute tatsächlich treffen würde.“ Nach einer Weile trat sie zwei Schritte zurück und musterte sie. Dann wandte sie sich an die anderen im Nebenraum und seufzte: „Seht sie euch an! So viel Kultiviertheit! Ich kann mich überhaupt nicht mit ihr messen!“
Su Chen wusste, dass sie nur höflich war, und erwiderte: „Schwester, Ihr seid zu gütig. Ich finde, die Damen in diesem Raum sind wirklich außergewöhnlich.“ Da meldete sich Zhenzhu Shang plötzlich zu Wort: „Man sagt, Meister Hes Tochter sei eine begabte Dichterin und Stickerin, und ihre Handarbeiten seien erstklassig. Ich bin schon lange neugierig. Fräulein He, warum schreiben Sie nicht gleich ein Gedicht?“
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Aktuelle Codes, weitere folgen später.
Kapitel Zwanzig, Vorschlag
Shen lächelte innerlich. Diese Prinzessin griff wirklich jeden an, den sie in die Finger bekam. Wusste sie denn nicht, dass das falsch war? Aber sie ließ sich nichts anmerken. Sie lächelte nur und sagte: „Das heutige Bankett bei Lord Xiangmin ist nicht der richtige Ort, um Gedichte vorzutragen. Su Chen kann den anderen Schwestern nicht die Show stehlen.“
Zhenzhu verzog die Lippen, scheinbar scherzhaft, aber doch ernst, und sagte: „Angst, anzugeben? Oder bringen Sie es vielleicht einfach nicht übers Herz? Ich habe gehört, dass Fräulein He Anfang des Jahres ausgerutscht und ins Wasser gefallen ist und sich an nichts mehr erinnern kann. Ich dachte damals: ‚Sie ist schließlich die Tochter von Lord He. Wenn sie tatsächlich geistig beeinträchtigt wäre, wüsste ich, wie peinlich das für ihn wäre. Zum Glück scheinen Sie, Fräulein He, nicht völlig den Verstand verloren zu haben.‘“
Ihre Augen und Brauen lächelten, während sie sprach, aber es wirkte nicht so, als ob sie wirklich lächelte, und die Dinge, die sie sagte, klangen seltsam, egal wie man hinhörte.
Su Chen war völlig ratlos. Er hatte sie in keiner Weise beleidigt, warum also mochte sie ihn nicht? Da man ihm diese Dinge jedoch gesagt hatte, konnte er nicht einfach so tun, als hätte er nichts gehört. Wenn er es ignorierte, könnten die Leute in der Hauptstadt ihn für leicht zu schikanieren halten. Außerdem war er ja auch He Ziyuans Tochter. Wenn er nichts unternahm, würde sein kranker Vater am meisten darunter leiden.
Sie wandte sich lächelnd an Zhenzhu Shang: „Vielen Dank für Ihre Anteilnahme, Prinzessin. Ich bin Anfang des Jahres versehentlich ins Wasser gefallen und habe mich ziemlich verletzt. Ich bin noch etwas desorientiert. Da die Prinzessin Gedichte lesen möchte: Unter all den Schwestern hier gibt es wohl nur eine Handvoll mit herausragendem literarischem Talent. Es wäre uns allen eine Freude, gemeinsam etwas zu schreiben. Außerdem hat Su Chen, obwohl er erst seit Kurzem in der Hauptstadt ist, bereits von Prinzessins bemerkenswertem literarischen Talent gehört. Selbst wenn Su Chen ein paar mittelmäßige Gedichte vorgetragen hat, kann er sich nicht mit Prinzessin messen.“ Sie trat zwei Schritte näher an Zhenzhu Shang heran: „Wenn es der Prinzessin so gefällt, schreiben Sie doch bitte auch ein paar Gedichte für Su Chen.“
Zhenzhu wollte sie gerade anschreien, verschluckte dann aber ihre Worte und spottete: „Wer will, kann es tun, was geht mich das an?!“ Sie richtete sich auf. „Schwester He, Schluss mit den Höflichkeiten. Ich brauche nichts weiter von dir, sag mir einfach ein Wort.“ Offensichtlich hatte sie noch nicht aufgegeben.
Su Chen war etwas genervt. Was war nur los mit dieser Frau? Hatte sie denn gar kein Hirn? Obwohl seine Worte etwas bissig waren, hatte er ihr doch offensichtlich eine Ausrede geboten. Sie hätte einfach zustimmen und alle einladen können, sich zu amüsieren. Warum musste er sie so bedrängen? Er war zwar neu hier, aber immerhin He Ziyuans Tochter. Kannte sie sein Temperament überhaupt nicht und handelte deshalb so unüberlegt? Hatte sie denn gar keine Angst, ihn zu sehr zu provozieren?
Sie drehte sich um und sah die Frau an, die gerade hereingekommen war. Diese hatte abseits gestanden und ihrem Gespräch zugehört, ohne Anstalten zu machen, zu helfen. Als sie Su Chens Blick bemerkte, wirkte sie hilflos. Su Chen verstand sofort, was sie meinte. Auf der einen Seite war Zhenzhu Shang, eine Unruhestifterin, die scheinbar immer einen Grund hatte, Ärger zu machen – die geliebte Tochter des Herzogs von Xiangzuo und Liebling der alten Konkubine. Auf der anderen Seite war He Ziyuans Tochter, die erst kürzlich in die Hauptstadt gekommen war, mit allem und ihrem Charakter noch nicht vertraut; es lohnte sich nicht, Zhenzhu Shang ihretwegen zu verärgern.
Da sie jedoch He Ziyuans Tochter ist, darf sie nicht vernachlässigt werden. Ursprünglich hätten wir eine engere Beziehung zu ihr aufbauen sollen.
Nach Abwägung beider Seiten bleibt uns nichts anderes übrig, als uns zurückzuhalten.
He Su Chen dachte einen Moment nach. Plötzlich kam ihr eine vage Idee. All die Jahre, in denen sie Intrigen-Dramen und Fernsehsendungen über den Palast gesehen hatte, waren also nicht umsonst gewesen. Sie wandte sich an die Frau und fragte: „Darf ich fragen, wie ich diese Dame ansprechen soll?“
Die Frau hielt inne, sichtlich überrascht, dass sie die Frage nicht beantwortet, sondern stattdessen angesprochen worden war. Schnell begriff sie, was vor sich ging, und antwortete: „Ich bin Yi Qianxian.“ Dann fügte sie hinzu: „Schwester He, Sie kennen mich wahrscheinlich nicht. Meine Tante gibt ein Festessen, aber es gibt keine Töchter im Haus. Ich liebe gesellige Runden und dachte, meine Cousine hätte Glück, gefunden zu werden. Gott sei Dank! Da meine Tante ein Festessen gibt, wäre es seltsam, wenn sie nicht alle einladen würde. Deshalb habe ich mich freiwillig gemeldet, diese Aufgabe zu übernehmen. Schließlich haben wir uns schon lange nicht mehr gesehen; es wäre schön, wenn wir uns mal wiedersehen würden.“ Dann blickte sie die Anwesenden im Saal an und lächelte: „Ich frage mich, was die anderen denken. Wenn es ihnen nicht gefällt und ich sie umsonst mit der Einladung belästigt habe, werden sie mir das sicher übelnehmen.“
Su Chen folgte ihrem Blick in den Saal. Mehr als ein Dutzend Frauen stammelten: „Nein, nein, überhaupt nicht.“ Auch Liu Tinglin lächelte. Sie merkte nicht, dass es zuvor irgendwelche Unannehmlichkeiten gegeben hatte. Auch Zhenzhu Shang verhielt sich seltsam; sie hatte weder Unzufriedenheit noch Einwände geäußert.
Dieses Mädchen namens Yi Qianxian schien einen gewissen Status zu besitzen. Die vage Vorstellung in ihrem Kopf wurde immer klarer. Sie sagte dann zu Yi Qianxian: „Da du die Nichte der Dame von Xiangmin bist, soll ich dich mit ‚ältere Schwester‘ oder ‚jüngere Schwester‘ ansprechen?“
Yi Qianxian zog sie zu sich heran, halb einladend, halb schubsend, damit sie sich setzte. „Natürlich nenne ich dich ‚große Schwester‘“, sagte sie. „Ich wusste, dass du in die Hauptstadt kommst. Sonst wäre ich schon früher gekommen. Kein Wunder, dass du so eine tolle kleine Schwester bist. Alle mögen dich so sehr.“
Su Chen hörte ihr lächelnd zu, doch innerlich hegte er keinerlei Vertrauen. War diese Frau wirklich so herzlich zu allen? Er hatte sie erst kennengelernt, und doch tat sie so, als kannten sie sich schon ewig. Um es freundlich auszudrücken: Sie war weltgewandt und redegewandt. Um es deutlich zu sagen: Sie war heuchlerisch.
Die beiden unterhielten sich eine Weile hin und her. Su Chen wurde von Yi Qianxian zum Hinsetzen gedrängt, stand dann aber wieder auf, verbeugte sich vor allen Anwesenden und sagte freundlich: „Ich grüße alle Schwestern. Ich bin zum ersten Mal hier und erst vor Kurzem in der Hauptstadt angekommen. Ich bin sicher, dass ich in vielerlei Hinsicht noch unerfahren bin. Von nun an werde ich das ganze Jahr über in der Hauptstadt bleiben. Sollte ich jemanden in irgendeiner Weise beleidigen, bitte ich Sie, mich darauf hinzuweisen, und ich hoffe auf Ihr Verständnis.“
Sie dachte lange über diese höflichen Worte nach, beschloss aber dennoch, sie auszusprechen. Sie musste bescheiden wirken, doch irgendwie nahmen ihre Worte während des Sprechens einen anderen Ton an und klangen ein wenig wie die eines Leibwächters/Eskorts, der einer mächtigen Sekte in einem Kampfkunstroman, den sie früher gelesen hatte, huldigte.
Obwohl es erschreckend war, konnten sie nichts mehr tun; die Worte waren bereits gefallen. Glücklicherweise schienen die anderen nicht überrascht und sagten alle Dinge wie: „Keine Sorge.“
Su Chen wechselte ein paar höfliche Worte mit den Frauen um ihn herum, wandte sich dann an Zhenzhu Shang und sagte: „Obwohl die Prinzessin sich wünscht, dass Su Chen Liedtexte verfasst, wirkt es letztlich nicht sehr elegant, wenn dies nur von einer Person geschieht. Wie wäre es, wenn Su Chen seine Meinung dazu äußert, und wir dann gemeinsam entscheiden, ob sie akzeptabel ist?“ Obwohl sie zunächst mit Zhenzhu Shang sprach, wandte sie sich dann den anderen zu. Ihr letzter Satz war eindeutig an Yi Qianxian gerichtet.
„Wie wäre es, wenn wir Su Chens Beispiel folgen und von den berühmten Gelehrten der Jin-Dynastie lernen? Wir könnten ein Spiel daraus machen, Gedichte zu komponieren, während wir Weingläser hin und her bewegen.“ Sie warf einen Blick auf den großen runden Tisch in der Mitte des Raumes. „Wir haben zwar keinen Bachlauf, aber diesen großen Tisch. Lasst uns eine Art Reise nach Jerusalem spielen. Wer das erste Glas erwischt, muss das Gedicht vollenden. Was meinst du?“
Kapitel 21, Befehle