"Durante el último mes, los malos han estado investigando la desaparición de un niño."
Al oír esto, la expresión de Lu Xuan se tornó seria de inmediato. Sin importar la hora, la pérdida de un niño siempre es un asunto serio.
"Lo estás tomando muy en serio, ¿hay alguna otra razón para esto?"
“Así es. Hemos investigado durante mucho tiempo y hemos encontrado algunas pistas. Probablemente haya un grupo de delincuentes en Chang’an que estén secuestrando niños en secreto.”
—¿Arrestar niños? —El rostro de Lu Xuan se ensombreció aún más—. Los traficantes de personas, sin importar la época, siempre estarían mejor muertos.
Un destello de aura asesina emanó de Lu Xuan, provocando un ligero cambio en la expresión de Zhang Xiaojing. Tras haber luchado contra montañas de cadáveres y mares de sangre, era natural que no se sintiera intimidado por la imponente presencia de Lu Xuan. Sin embargo, su aura asesina aún lo sobresaltó. Quizás había subestimado a este magistrado del condado.
"Podría haber pistas o pruebas más específicas."
Hasta el momento, hemos identificado a varios sospechosos. Sin embargo, aún desconocemos quién está detrás de ellos, ni hemos descubierto dónde se esconden los niños. Los delincuentes son de bajo estatus y están sujetos a muchas restricciones en este caso. Por eso vine aquí específicamente para pedirles su intervención.
Lu Xuan comprendió de inmediato lo que Zhang Xiaojing quería decir. Este caso probablemente era más que un simple caso; también era una prueba para él. ¡El Quinto Rey del Infierno realmente hizo honor a su reputación, poniendo a prueba a su superior desde el principio!
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Capítulo veintiocho: Investigando el caso
"Dime, ¿qué necesitas que haga?" Lu Xuan no accedió de inmediato, sino que le pidió a Zhang Xiaojing que le explicara el caso en detalle.
En la ciudad de Chang'an existen numerosas bandas criminales, muchas de las cuales se dedican a negocios turbios. Entre ellas, la banda Xiong Huo es la más notoria. Amparada en la influencia de algunos miembros de la corte imperial, la banda Xiong Huo comete todo tipo de fechorías. No solo extorsionan dinero en el mercado, sino que también se apoderan por la fuerza de numerosos comercios a precios irrisorios.
Esto es solo la punta del iceberg; también he descubierto que la banda Bearfire está involucrada secretamente en el tráfico de personas.
Zhang Xiaojing miró de reojo la expresión de Lu Xuan mientras hablaba. Al ver que Lu Xuan permanecía impasible, indicándole con un gesto que continuara, no pudo evitar seguir hablando, algo decepcionado.
La banda Xiong Huo trafica clandestinamente con mujeres inocentes y las vende en el mercado negro del barrio de Pingkang. Hemos investigado varias veces, pero las conexiones detrás de ese mercado negro son increíblemente complejas, y como solo somos matones, hemos tenido que dejarlo pasar cada vez. Ahora, incluso han empezado a traficar con niños. Este asunto no puede quedar sin resolver, así que le pido humildemente, señor, que se haga cargo.
Las últimas palabras de Zhang Xiaojing fueron pronunciadas con gran emoción y fervor, transmitiendo un odio irreconciliable hacia el mal. Sin embargo, Lu Xuan permaneció impasible ante estas palabras, con los ojos entrecerrados, como sumido en sus pensamientos.
Zhang Xiaojing suspiró para sus adentros. Sabía que había perdido la primera ronda. Había montado todo esto deliberadamente para comprobar si el joven alguacil del condado era un impulsivo. Si lo era, seguramente se conmovería con sus palabras. Entonces, podría tomar la iniciativa del alguacil para dañar gravemente el mercado negro y, al mismo tiempo, protegerse a sí mismo.
Pero a pesar de todo, el joven alguacil del condado permaneció impasible. Parecía que oprimir al pueblo y traficar con personas no significaba nada para él. No podía descifrar nada en el rostro del joven. Claramente, este joven era mucho más astuto de lo que había imaginado; necesitaba pensar en otra estrategia.
Lu Xuan sabía perfectamente qué clase de persona era Zhang Xiaojing. En la historia original, él fue quien salvó Chang'an. Pero eso no significaba que fuera una buena persona. Una buena persona jamás se ganaría un apodo como "Quinto Rey del Infierno". Lu Xuan incluso sospechaba que la lesión y la renuncia del anterior magistrado del condado estaban relacionadas con él. A este tipo siempre le había disgustado que lo restringieran y actuaba sin límites. Parecía que no quería ser controlado por él, el magistrado del condado. Se había metido en un buen lío desde el primer día.
La Banda del Oso Fuego aparece varias veces en la novela original y nunca ha hecho nada bueno. La mayoría de sus fechorías son ciertas, pero su historia también es totalmente real. Lu Xuan recuerda que parecen tener alguna conexión con cierto príncipe. Muchos funcionarios importantes de la corte reciben beneficios de la Banda del Oso Fuego; de lo contrario, dados los métodos y el temperamento de Zhang Xiaojing, los habría aniquilado hace mucho tiempo.
Que Zhang Xiaojing sacara el tema ahora solo buscaba convertirlo en chivo expiatorio, en un escudo. Lu Xuan lo entendió, así que, naturalmente, no podía hablar a la ligera. Sin embargo, la trata de personas era un tema intolerable; tenía que abordarlo tanto en público como en privado, pero la forma de hacerlo requería una cuidadosa reflexión.
"Háblame del mercado negro en Chang'an. Quiero la verdad", dijo Lu Xuan con frialdad.
Zhang Xiaojing se quedó perplejo. La banda de Xiong Huo había cometido numerosos crímenes y llevaba años enfrentándose a él. Aunque tenía la ventaja, nunca había logrado erradicarlos por completo. Pero comparado con el mercado negro de Pingkangfang, la banda de Xiong Huo no era nada. El mercado negro clandestino, liderado por el anciano Ge, abarcaba casi todos los negocios ilícitos, incluidos casinos, burdeles, trata de personas y contrabando. Había denunciado esto a las autoridades superiores en repetidas ocasiones, pero sus peticiones siempre eran rechazadas de plano. En resumen, ni siquiera podía investigar.
Este agente de policía recién llegado desconoce los peligros del mercado negro. ¿Acaso planea usarlo para afianzar su autoridad? Zhang Xiaojing pensó para sí mismo, pero no dudó en explicarle a Lu Xuan los aspectos básicos del mercado negro.
Lu Xuan escuchó en silencio durante un rato, y luego habló de repente.
"¿Saben sus agentes encubiertos adónde llevaron a esas personas secuestradas?"
Zhang Xiaojing hizo una pausa y miró a Lu Xuan. Vio que Lu Xuan lo observaba con indiferencia, como si estuvieran hablando de algo trivial. Zhang Xiaojing pensó un momento y luego negó con la cabeza, decidiendo no mentir.
"No encuentro nada. Tengo algunos agentes encubiertos, pero no tengo acceso alguno a los procesos clave. A esas mujeres las envían a lugares secretos para 'entrenar'. Desconozco los métodos que utilizan. Al salir, se resignan a su destino. Incluso si vas a rescatarlas, tienen demasiado miedo para irse. A los hombres los compran altos funcionarios y gente adinerada para que sirvan de chivos expiatorios o algo así. Pero no tengo acceso a los detalles de las transacciones. En cuanto a los niños..."
La voz de Zhang Xiaojing tembló ligeramente al hablar. Su aura asesina surgió de repente, pero luego se disipó por completo, como si el arrebato anterior nunca hubiera ocurrido.
"A las chicas se las juzga por su estructura ósea; las que tienen buen aspecto serán entrenadas para ser actrices. Las que tienen rasgos menos atractivos... es similar para los chicos; los listos serán entrenados para ser miembros de pandillas, los tontos..."
Zhang Xiaojing, tanto en apariencia como en su interior, parecía un tirano despiadado y frío. Sin embargo, este hombre, tan poderoso tanto interna como externamente, no pronunció esas palabras dos veces. Lu Xuan, consciente de la situación, había vivido la explosión de información de su vida posterior y conocía el destino de los niños secuestrados.
—Recogiendo ramas crudas… —susurró. Esto hizo que Zhang Xiaojing levantara la vista de repente y lo mirara fijamente, como si intentara encontrar algo en su rostro.
"No me mires así. Vengo de las tierras sin ley de la Frontera Occidental. En Chang'an, reinan el mal y la oscuridad, pero al final solo pueden esconderse en las sombras. Pero en el Gran Campamento de Caballos, ni siquiera existe el concepto de maldad. El único concepto que hay allí es el cuchillo..."
Zhang Xiaojing se dio cuenta de repente de que el lugar de donde provenía este magistrado del condado era probablemente el lugar más periférico y caótico de toda la dinastía Tang. No era de extrañar que hubiera presenciado todo tipo de atrocidades.
«Esos niños... generalmente ya no aparecen en Chang'an. Después de todo, no les conviene estar bajo la mirada del emperador. La mayoría serán vendidos a otros lugares y, a partir de entonces, será imposible rastrearlos», dijo Zhang Xiaojing, mostrando por primera vez una expresión de abatimiento e impotencia. La fuerza humana tiene sus límites. Incluso con el título de Quinto Rey del Infierno, seguía siendo un don nadie en Chang'an.
—Es realmente difícil —dijo Lu Xuan en voz baja, con un dejo de impotencia en su voz. Zhang Xiaojing se sintió desanimada al oír esto; en efecto, no conviene tener expectativas demasiado altas.
Justo cuando Zhang Xiaojing parecía decepcionado y se preparaba para marcharse, oyó a Lu Xuan decir algo en voz baja.
"Este caso es, sin duda, difícil de manejar, pero como alguacil del condado de Wannian, es mi deber detener a ladrones y asaltantes. Si es difícil, entonces solo podemos redoblar nuestros esfuerzos."
Zhang Xiaojing se giró de repente, como si hubiera comprendido mejor a Lu Xuan.
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Capítulo veintinueve: Una advertencia
¿Sabe Lu Xuan algo sobre cómo resolver casos? No tiene ni idea... pero aunque no haya comido cerdo, al menos ha visto cerdos correr. Tras haber visto tantas películas y series de detectives, además de un montón de novelas, Lu Xuan tiene, naturalmente, su propio conjunto de "teorías para resolver casos".
"Primero, necesitamos un mapa de Chang'an."
—No, Chang'an es la capital. Los mapas son secretos militares. Ni siquiera nosotros, simples mortales, podríamos elaborar un mapa completo de Chang'an —explicó Zhang Xiaojing, haciendo todo lo posible por aclarar la situación. Lu Xuan no lo refutó, sino que lo miró con una leve sonrisa.
Solo cuando Zhang Xiaojing ya no pudo soportar ser observado, sacó a regañadientes un mapa dibujado a mano.
"Este es un mapa que dibujé a mano. Teóricamente, basándome solo en este mapa, debería ser exiliado a tres mil li de distancia. ¿Debo esposarme ahora, señor?"
Lu Xuan ignoró a Zhang Xiaojing y simplemente desplegó el mapa.
“Dime dónde has acotado tu búsqueda. Sinceramente, después de investigar durante tanto tiempo, no creo que no tengas ninguna pista.”
Zhang Xiaojing se quedó sin palabras. A veces tenía la sensación de que este nuevo capitán parecía conocerlo muy bien. Pero estaba seguro de que era la primera vez que lo veía.
Señaló el mapa.