Natürlich hat Liu Chuan dazu noch nichts gesagt. Es wäre zum jetzigen Zeitpunkt noch zu früh, etwas zu sagen. Zhou Rui hat noch nicht einmal zugesagt, ihren Job in Sichuan aufzugeben und mit ihm zusammenzuarbeiten.
Als Zhou Rui Zhuang Ruis Worte hörte, war er ernsthaft versucht. Sein jüngerer Bruder studierte bereits, und sein anderer jüngerer Bruder besuchte die High School und hatte hervorragende Noten, wodurch ihm ein Studienplatz praktisch sicher war. Seine andere jüngere Schwester ging noch zur Mittelschule und war ebenfalls sehr erfolgreich.
Da die Familie nur über wenige Hektar karges Land verfügte, war es ihr schlichtweg unmöglich, die Ausbildung von drei Personen zu finanzieren. Zhou Ruis jüngere Schwester hatte die Schule letztes Jahr abgebrochen, um zu Hause zu bleiben und den Eltern bei der Feldarbeit zu helfen. Als er später nach Hause kam und davon erfuhr, zwang er seine Schwester, wieder zur Schule zu gehen.
Für jemanden wie Fatty Ma war Geld vielleicht nur ein Symbol, eine Aneinanderreihung von Banknummern. Für Zhou Rui hingegen war es von immenser Bedeutung. Wenn er einen Monat lang kein Geld nach Hause schickte, könnte seine jüngere Schwester wahrscheinlich nicht zur Schule gehen, und ihr Haus war bereits baufällig; ihnen fehlte das Geld für die Reparatur. Was Zhuang Rui sagte, insbesondere die Worte „100.000 Yuan“, hatte daher eine starke Wirkung auf Zhou Rui.
„Da Chuan, Zhuang Rui, lass mich darüber nachdenken.“
Zhou Rui stimmte nicht sofort zu. Er war ein recht besonnener Mensch. Was ihn nun beunruhigte, war die Frage, ob Liu Chuans Worte glaubwürdig waren. Was, wenn er seinen Job hier kündigte und nach Pengcheng ging, es dort aber nicht so gut war, wie Liu Chuan behauptet hatte? Dann wäre alles umsonst gewesen.
Zhou Rui, der sich den Dreißigern näherte, hatte noch nie eine feste Freundin gehabt. Obwohl seine Familie ihm einige Frauen vorgestellt hatte, zogen diese sich alle zurück, sobald sie die Situation seiner Familie sahen. Seine Eltern und Geschwister empfanden seine Familie als Belastung für ihn. Jedes Mal, wenn er nach Hause kam, spürte er die Schuldgefühle seiner Eltern. Der Anblick seiner Eltern, die zwar erst Anfang fünfzig waren, deren Haare aber vom hohen Lebensdruck ergraut waren, bedrückte Zhou Rui zutiefst.
Zhou Rui, der selbst im schlammigen Dschungel tief und fest schlafen konnte, litt heute zum ersten Mal unter Schlaflosigkeit, als er in seiner Hotelsuite auf der luxuriösen Simmons-Matratze lag.
Am nächsten Morgen checkte die Gruppe aus dem Hotel aus und fuhr zurück nach Sichuan. Da Zhou Rui jedoch sichtlich schlecht gelaunt war, übernahm Zhuang Rui das Steuer für den ersten Teil der Strecke.
Auf ihrer Rückreise unternahmen sie auf Liu Chuans Wunsch einen besonderen Abstecher zu Renqing Cuomus Winterrefugium. Liu Chuan ebnete den Weg für eine zukünftige Zusammenarbeit und brachte viele Geschenke mit, die die Hirten der Steppe benötigten. Selbstverständlich wurden sie herzlich empfangen. Nachdem sie den ganzen Tag gesungen und getanzt hatten, waren die drei Brüder betrunken und verbrachten die Nacht im Zelt. Am nächsten Tag verabschiedeten sie sich von der gastfreundlichen Familie Renqing Cuomu und kehrten nach Sichuan zurück.
Liu Chuans Reise war überaus erfolgreich. Obwohl Tibeter keine Hunde töten oder essen und auch keine Tibetmastiffs kaufen oder verkaufen, tauschen sie diese meist gegen Waren. Nach Liu Chuans überzeugenden Worten und da Renqing Cuomu ein gewisses Verständnis für die Welt außerhalb Tibets besaß und wusste, dass ihre Eltern nicht mehr im Weideland, sondern in Nagqu lebten und die Steppe irgendwann verlassen müssten, hatte sie nichts dagegen, jetzt die Weichen für die Zukunft zu stellen.
Die beiden einigten sich schließlich auf Kooperationsvereinbarungen. Liu Chuan sollte eine Zuchtstätte für Tibetmastiffs eröffnen, und Renqing Cuomu sollte erwachsene Tibetmastiffs liefern. Das Eigentum an den erwachsenen Tibetmastiffs sollte bei Renqing Cuomu liegen, und der Gewinn aus dem Welpenverkauf sollte entsprechend den jeweiligen Anteilen aufgeteilt werden.
Obwohl die Verteilung der Anteile noch nicht explizit besprochen wurde, wird das Haremsleben des goldhaarigen Mastiff-Königs zumindest aufgrund der Notwendigkeit, die Reinheit und Blutlinie der Tibetmastiffs zu kontrollieren, ein tragisches Ende nehmen.
"Verdammt, so ist das Leben! Hey, Wood, lass mir was übrig, iss nicht alles auf..."
Als sie aus dem dampfenden Becken stiegen, waren Zhuang Rui, Liu Chuan und Zhou Rui vom heißen Wasser ganz rot. Nackt lagen sie auf den Gemeinschaftsliegen im Badehaus, tranken heißen Tee und aßen knackige Rettiche; der Staub und Schmutz ihrer Reise waren abgewaschen.
Sie kamen morgens wieder in Chengdu an, aßen zu Mittag und ruhten sich kurz aus. Liu Chuan bestand dann darauf, ins Badehaus zu gehen. Zhou Rui hatte sich ebenfalls mit seinem Chef beraten und beschlossen, in Chengdu zu übernachten und am nächsten Morgen nach Chongqing zu fahren. Also ging er mit den beiden ins Badehaus. Da es in Shaanxi jedoch noch viele Badehäuser gibt, war er nicht so begeistert davon wie die anderen beiden.
„Bruder Zhou, morgen trennen sich unsere Wege. Dank deiner Hilfe konnte ich auf meiner Tibetreise den Tibetmastiff finden. Ich habe ein paar Geschenke für dich vorbereitet, die du bei unserer Rückkehr ins Hotel annehmen kannst. Bitte lehne sie nicht ab.“
Liu Chuan und Zhuang Rui haben das Thema, ob Zhou Rui sich ihnen anschließen soll, in den letzten Tagen nicht angesprochen. Sie wissen, dass Zhou Rui eine sehr meinungsstarke Person ist, und da er versprochen hat, darüber nachzudenken, wird er ihnen vor seiner Abreise bestimmt noch eine Antwort geben.
Kapitel 96: Zhou Rui tritt der Partei bei
Nachdem Zhou Rui Liu Chuans Worten zugehört hatte, senkte er den Kopf und dachte einen Moment nach. Dann stopfte er sich die restliche Hälfte des grünen Rettichs in den Mund, kaute kräftig darauf herum, und die leichte Schärfe des Rettichs ließ ihm Schweißperlen auf die Stirn treten. Wie entschlossen sagte Zhou Rui: „Da Chuan, Zhuang Rui, da ihr mich, Zhou Rui, so schätzt, werde ich für euch arbeiten. Ich bin jedoch ein ehrlicher Mann und muss eines von vornherein klarstellen: Wenn ich mit euch kein Geld verdienen kann, gehe ich. Ich bin nicht wie ihr; ich bin für die Ausbildung und den Unterhalt meiner jüngeren Geschwister verantwortlich. Wenn ich mein Einkommen verliere, könnt ihr warten, ich aber nicht.“
Zhou Rui sprach offen. In den letzten Tagen hatten Zhuang Rui und Liu Chuan ihn beobachtet, und auch er hatte sie beobachtet. In seinen Augen war Zhuang Rui ein ruhiger und besonnener Mensch, der aber in entscheidenden Momenten auch mutig und entschlossen handelte. Das waren Zhuang Ruis Stärken.
Doch was Zhou Rui am meisten schätzte, war Zhuang Ruis angeborenes Glück. Denn in Tibet sind sowohl reinrassige Tibetmastiffs als auch wiedergeborene lebende Buddhas äußerst selten. Viele Tibeter bekommen eines von beiden nie zu Gesicht. Zhuang Rui aber erhielt zunächst einen Tibetmastiff-König und empfing dann die Ermächtigung und eine Perle von einem lebenden Buddha. Zhou Rui, der viele Jahre in Tibet gelebt hatte und Atheist war, konnte seine Zweifel nicht ganz verbergen.
Was Liu Chuan betraf, so war er zwar etwas ungeduldig, ging aber in wichtigen Angelegenheiten äußerst methodisch vor und besaß ein ausgezeichnetes Gespür für den richtigen Zeitpunkt. Er wirkte zwar leichtsinnig, war aber in Wirklichkeit äußerst gewissenhaft. Seine Provokation von Alt-Man Xie und sein Streit mit Dicker Ma bei der Schwarzmarktauktion waren allesamt Absicht. Zhou Rui begriff erst, was geschehen war, nachdem Dicker Ma es ihm gesagt hatte.
Während ihres Winteraufenthaltes bemerkte Zhou Rui, dass Liu Chuan und Renqing Cuomu offenbar eine Übereinkunft getroffen hatten. Durch seine vielen Reisen im Laufe der Jahre hatte er zwar einige Kenntnisse über die Preise für Tibetmastiffs erworben, doch fehlten ihm sowohl die Mittel als auch die Kontakte, um in diesem Geschäft tätig zu werden. Sollten Liu Chuan und Zhuang Rui tatsächlich an der Entwicklung dieses Geschäfts interessiert sein, war Zhou Rui recht optimistisch, Liu Chuan folgen zu können.
„Keine Sorge, Bruder Zhou. Ich habe zwar nicht viel Geld, nur ein paar Hunderttausend, aber solange ich genug zu essen habe, haben deine jüngeren Geschwister genug für Schule und Essen. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Außerdem, mit Boss Zhuang an unserer Seite, was soll uns schon passieren? Sobald die Schätze im Auto verkauft sind, machen wir im Nu Millionen.“
Als Liu Chuan von Zhou Ruis Zustimmung hörte, war er überglücklich und klopfte sich so lange auf die Brust, bis sie rot anlief. Er gab ein Versprechen ab, obwohl er sein Vermögen unterschätzt hatte. Obwohl er derzeit nur etwas über eine Million besaß, würde sich sein Vermögen nach dem Verkauf des Tibetmastiffs im Auto an Song Jun um ein Vielfaches vervielfachen.
Obwohl die ursprüngliche Vereinbarung mit Song Jun 500.000 Yuan vorsah, galt dieser Preis nur für Tibetmastiffs durchschnittlicher Rasse, nicht reinrassig. Die beiden mitgebrachten Welpen stammen jedoch beide von reinrassigen Golden Retriever-Tibetmastiffs ab, und auch ihre Zuchthündin ist ein Tibetmastiff. Dadurch ist der Preis der beiden Welpen deutlich höher, und sie sind nicht für 500.000 Yuan zu haben. Vor einigen Tagen, als Liu Chuan mit Song Jun telefonierte, sagte dieser, jeder Welpe sei 3 Millionen Yuan wert. Wäre Liu Chuan nicht so zögerlich gewesen, hätte er beide gekauft.
„Verschwinde. Die Sandelholzwurzelschnitzerei kannst du behalten. Und was die Mastiff-Farm angeht, gebe ich dir weitere drei Millionen. Denk nicht mal an irgendetwas anderes.“
Zhuang Rui lachte und schimpfte, als er das hörte. Nach ihrer Rückkehr von Renqing Cuomus Anwesen in der Steppe hatten er und Liu Chuan die Angelegenheit bereits im Auto besprochen. Zhuang Rui würde drei Millionen und Liu Chuan vier Millionen als Anfangsinvestition für die Zuchtstätte für Tibetmastiffs investieren. Zunächst wollten sie einen abgelegenen Ort finden, günstig Land kaufen und dort einen Prototyp der Zuchtstätte errichten. Da die spätere Anschaffung von Tibetmastiffs für die Zucht im Grunde nicht viel kosten würde, könnten sie, gemäß der Vereinbarung mit Renqing Cuomu, kostenlos einige ausgewachsene Tibetmastiffs aus der Steppe mitbringen.
„Kostenlos“ bedeutet natürlich lediglich, dass keine Barzahlung erforderlich ist. Nach der Gründung der Zuchtstätte für Tibetmastiffs wird Renqing Cuomu jedoch ebenfalls Anteile halten. Liu Chuan und Zhuang Rui haben die Anteile grob aufgeteilt: Liu Chuan investiert vier Millionen und fungiert als gesetzlicher Vertreter und Vorsitzender der Zuchtstätte mit 40 % der Anteile; Zhuang Rui investiert drei Millionen und hält 30 % der Anteile; Renqing Cuomu stellt die erwachsenen Tibetmastiffs für die Zucht bereit und besitzt die Lieferrechte mit 25 % der Anteile. Die verbleibenden 5 % sind für Zhou Rui reserviert.
Zuvor hatte Zhou Rui sich geweigert, seine Arbeit zu kündigen und mit ihnen nach Pengcheng zu gehen. Liu Chuan und Zhuang Rui hatten sich den Kopf zerbrochen, wie sie mit Renqing Cuomu in Kontakt treten könnten, denn der Frühling nahte und die Winterlager würden bald aufgelöst werden. Renqing Cuomu lebte heimatlos in den weiten Graslandschaften und war weder telefonisch noch auf anderem Wege erreichbar. Wer sich nicht mit dem Leben der Hirten auskannte, konnte sie schlichtweg nicht finden. Doch nun, da Zhou Rui seine Zusage gegeben hatte, mit ihnen zusammenzuarbeiten, war dieses Hindernis beseitigt.
"Eine Zuchtstätte für Tibetmastiffs? Zhuang Rui, Da Chuan, plant ihr wirklich, Tibetmastiffs zu züchten?"
Zhou Rui hatte keine Ahnung, dass die beiden ihre Entscheidung bereits getroffen hatten. Er hatte zuvor nur Vermutungen angestellt, aber nach Zhuang Ruis Worten war er sich nun endgültig sicher.
„Bruder Zhou, es heißt nicht ‚wir‘, sondern ‚ihr alle‘, also du, Da Chuan und Renqing Cuomu. Ich bin nur für die Finanzierung und die Finanzen zuständig; um alles andere kümmere ich mich nicht. Übrigens, du bist auch an dieser Mastiff-Zuchtstätte beteiligt …“
Zhuang Rui lächelte und korrigierte Zhou Rui. Dann erklärte er ihm grob seinen und Liu Chuans Plan. Als Zhou Rui jedoch hörte, dass er 5 % der Anteile erhalten sollte, schüttelte er wiederholt den Kopf und sagte: „Zhuang Rui, Da Chuan, ich weiß eure Freundlichkeit zu schätzen, aber der Bau dieser Mastiff-Zuchtstätte wird viel Geld kosten. Ich fühle mich nicht wohl dabei, diese Anteile anzunehmen, ohne einen Cent beizusteuern. Ich würde lieber für euch arbeiten.“
„Bruder Zhou, lehne nicht ab. Wir müssen einen Anwalt konsultieren, um die Einzelheiten des weiteren Vorgehens zu klären. Nachdem wir das Grundstück für die Hundepension gekauft haben, wäre es am besten, wenn Bruder Renqing Cuomu vorbeikäme, damit wir alles gemeinsam besprechen können. Was die Anteile angeht, wirst du bis dahin vielleicht nicht einmal fünf Prozent bekommen. Mehr muss man dazu jetzt nicht sagen.“
Liu Chuan winkte ab und wirkte dabei etwas so, als stünde er kurz vor der Amtsübernahme als Vorsitzender, doch seine Worte waren nicht beleidigend. Nach kurzem Überlegen nickte Zhou Rui zustimmend.
„Bruder Zhou, nimm das. Geh zurück in deine Heimatstadt und wohne erst mal bei deinen Eltern. Dann komm nach Pengcheng und such mich auf. Sobald die Mastiff-Zuchtstätte gebaut ist und wir Brüder alle Hände voll zu tun haben, werden wir vielleicht keine Zeit mehr haben, zurückzukehren.“
Nachdem die Gruppe erfrischt in ihr Hotelzimmer zurückgekehrt war, holte Liu Chuan eine schwarze Handtasche hervor und warf sie Zhou Rui zu.
Zhou Rui hielt einen Moment inne, dann öffnete er beiläufig seine Handtasche. Sofort erstarrte er. Zehn Bündel mit je 11.000 Yuan, insgesamt 100.000 Yuan, füllten die Tasche prall. Zwar war Zhou Rui mit so viel Geld vertraut, doch dieses Geld gehörte ihm nicht. Nach Liu Chuans Worten und dem Anblick des Geldes in seiner Handtasche war selbst der sonst so ruhige Zhou Rui, der im Kampf gegen die Drogenhändler an der Grenze so souverän agiert hatte, fassungslos.
"Da...Da Chuan, dieses Geld...ist es für mich?"
Zhou Ruis Rede wurde etwas zusammenhanglos. Nach seinem Ausscheiden aus der Armee hatte er viele Jobs angenommen, wobei sein höchstes Gehalt nur etwas über tausend Yuan betrug. Nun, da er plötzlich all dieses Geld sah, das ihm gehörte, verlor er unwillkürlich die Fassung.
Mit Zhou Ruis Fähigkeiten wäre es für ihn ein Leichtes, auf unlautere Weise Geld zu verdienen. Doch nachdem er das Schicksal vieler Krimineller miterlebt hat, ist er seinen Prinzipien stets treu geblieben: „Hart arbeiten und ehrlich sein.“ Obwohl es hart und anstrengend ist, ist jeder Cent, den er verdient, ehrlich und auf ehrliche Weise erwirtschaftet.
Nachdem sich die erste Panik gelegt hatte, beruhigte sich Zhou Rui, schob Liu Chuan die Tasche zu und sagte: „Da Chuan, ich weiß, dass du es gut meinst, aber ich kann dieses Geld nicht annehmen. Wie man so schön sagt: ‚Ohne Verdienst keine Belohnung.‘ Es ist nicht richtig von dir, mir Geld zu geben, bevor ich überhaupt etwas geleistet habe. Selbst wenn du mir dieses Geld nicht gibst, wenn ich in Zukunft für dich arbeite, werde ich es trotzdem annehmen.“
Zhou Rui machte einen seltenen Witz, doch gleichzeitig fasste er den Entschluss, von nun an für Liu Chuan und Zhuang Rui zu arbeiten. Sie hatten nicht einmal seinen Ausweis kontrolliert und ihm einfach so 100.000 Yuan gegeben. Mit einem so selbstbewussten Chef glaubte er fest an eine glänzende Zukunft.
Als Zhuang Rui das hörte, schob er den kleinen weißen Löwen, der ihn umkreiste, von sich. Er hatte das Tier erst seit etwa einer Stunde nicht gesehen, und nun begann es, an Zhuang Ruis Hosenbein zu reißen. Er wusste nicht, ob es Rache dafür war, dass er ihn nicht mit ins Bad genommen hatte, oder ob es mit ihrer Vertrautheit zusammenhing.
„Bruder Zhou, nimm dieses Geld. Wie du weißt, sind Da Chuan und ich hierhergekommen, um Tibetmastiffs zu kaufen, weil jemand anderes sie vorbestellt hatte. Ohne deine Hilfe hätten wir niemals Hirten in der Steppe gefunden. Dieses Geld ist also dein Lohn für deine Arbeit. Selbst wenn du nicht mit uns gearbeitet hättest, wäre das Geld trotzdem für dich gewesen. Du hast es verdient, also brauchst du dich nicht zu schämen.“
Zhuang Rui hatte die Wahrheit gesagt. Obwohl Renqing Cuomu die Tibetmastiffs an Liu Chuan verschenkt hatte, war es Zhuang Rui gewesen, der die Wölfe getötet und gehäutet hatte. Ohne seine Erinnerung hätte Liu Chuan ja nicht wissen sollen, dass er den Hirten Geschenke machen sollte. Außerdem hatte Liu Chuan die beiden Tibetmastiffs ganz allein erhalten. Wenn es also um Verdienste ginge, wäre es nur fair gewesen, wenn auch Zhuang Rui einen verlangt hätte.
Die Übergabe von 100.000 Yuan an Zhou Rui war also etwas, das Liu Chuan schon lange geplant hatte. Dieses Geld stammte aus Zhuang Ruis 300.000 Yuan und galt als Darlehen von Zhuang Rui an Liu Chuan. Es sollte später in der Buchhaltung verrechnet werden.
„Okay, ich nehme das Geld. Ich fahre zurück und kündige morgen. In drei bis fünf Tagen kann ich in Pengcheng sein. Ich, Zhou Rui, bin nicht gut im Schmeicheln, aber ich werde mein Bestes tun, um meinen beiden Brüdern in Zukunft zu helfen.“
Zhou Rui machte keine weiteren Empfehlungen. Er hielt die kalte Ledertasche in der Hand und sein Herz klopfte vor Aufregung. Er hatte nicht erwartet, dass diese beiden jungen Männer so großzügig sein würden, und er war fest entschlossen, ihnen sein Leben zu verkaufen.
Kapitel 97 Die Probleme der Geschenke
Im März erstrahlt Pengcheng bereits in voller Frühlingsstimmung. An jedem Weidenbaum am Straßenrand treiben zarte Knospen, und jeder Weidenzweig wiegt sich anmutig in der warmen Frühlingsbrise. Zhuang Rui geht durch das Lehrerwohngebiet, in dem er lebt, grüßt seine vertrauten Nachbarn mit einem Lächeln und öffnet seine Haustür.
Zhuang Rui war frühmorgens von seiner Mutter zum Einkaufen geschickt worden. Kaum hatte er die Türschwelle überschritten, wurde er von den kleinen weißen Löwen umringt. Er hatte noch nicht einmal Zeit, ans Telefon zu gehen, als es in seinem Zimmer klingelte.
„Xiao Rui, womit bist du denn beschäftigt? Das Telefon klingelt schon ewig, geh doch ran.“
Frau Zhuang betrachtete ihren Sohn, der mit dem kleinen weißen Löwen spielte, mit einem Lächeln. Der Kleine war wirklich intelligent. Unter Zhuang Ruis Anleitung war er sehr anhänglich gegenüber Frau Zhuang, Zhuang Min und Xiao Nannan. Liu Chuan war extrem neidisch und schimpfte ständig mit dem kleinen weißen Löwen, weil er ihn bevorzugte.
"Hallo. Oh, ich bin Xuanbing. Woher haben Sie meine Telefonnummer?"
Zhuang Rui suchte lange, bevor er merkte, dass es nicht sein Festnetzanschluss war. Anscheinend musste er einen speziellen Klingelton einstellen.
Er zog sein Handy aus der Tasche und nahm den Anruf an. Es war Qin Xuanbing. Doch kaum hatte er es ausgesprochen, hätte er sich am liebsten selbst geohrfeigt. Es war falsch von ihm gewesen, eine SIM-Karte zu kaufen und sie nicht zu informieren. Und jetzt hatte er auch noch so eine idiotische Frage gestellt.
"Wenn ich nicht anrufe, werden Sie mich dann nicht mehr kontaktieren?"
Tatsächlich änderte sich Qin Xuanbings Tonfall augenblicklich. Auch sie war etwas hin- und hergerissen. Seit ihrer Rückkehr aus Tibet hatte Zhuang Rui sie kein einziges Mal angerufen. Auf der Rückreise hatte er es zwar nicht erwähnt, aber nun, dem Zeitplan nach zu urteilen, müssten sie schon seit zwei Tagen wieder in Pengcheng sein. Und Zhuang Ruis Telefonnummer hatte sie von Lei Lei bekommen. Bei diesem Gedanken presste Qin Xuanbing die Lippen zusammen und biss sich leicht auf die Unterlippe.
„Xuanbing, es tut mir so leid. Ich habe erst gestern eine SIM-Karte bekommen und wollte dir eine SMS schicken, aber ich bin so ungeschickt. Ich habe ewig daran herumprobiert und es einfach nicht hinbekommen. Dann kamen Besuch und ich habe es vergessen. Sei nicht böse, ich hatte ja ein Geschenk für dich vorbereitet.“
Zhuang Rui ist normalerweise nicht so redegewandt, aber wenn er mit Qin Xuanbing telefoniert, fühlt er sich besonders entspannt, als ob er mit einem Freund spräche, den er schon seit Jahren kennt, und er fängt an, unaufhörlich zu plaudern.
"Welches Geschenk?"
Qin Xuanbings Aufmerksamkeit richtete sich tatsächlich auf das Geschenk, das Zhuang Rui erwähnte, und sie drängte ihn am Telefon, Einzelheiten zu nennen.
"Natürlich mache ich dir ein Geschenk, um dich zu überraschen. Es hätte ja nicht viel Wert, wenn ich dir davon erzählen würde. Ich werde es dir dann geben, wenn du die Möglichkeit hast, bei Zhonghai zu arbeiten, nachdem ich dorthin zurückkehre."
Zhuang Rui hatte kein Geschenk für Qin Xuanbing. Seine vorherigen Worte hatten lediglich dazu gedient, die junge Dame davon abzuhalten, sich darüber den Kopf zu zerbrechen, dass er ihn nicht angerufen hatte. Eine Lüge verlangt natürlich nach weiteren Lügen, um sie zu vertuschen. Nun steckte auch Zhuang Rui selbst in diesem Teufelskreis fest.
"Xiao Rui, ist das Qin Xuanbing? Seit wann seid ihr beiden so vertraut miteinander?"
Sobald Zhuang Rui aufgelegt hatte, sah er seine Mutter, die ihn amüsiert ansah, und er spürte sofort, wie Kopfschmerzen aufkamen.
„Mama, ich war bei Dachuan. Die tibetische Medizin, die ich für meine Patentante mitgebracht habe, ist noch bei mir. Ich komme heute Abend nicht zum Abendessen zurück.“
Zhuang Rui wusste wirklich nicht, wie er es seiner Mutter erklären sollte. Sollte er sagen, er hätte ein Mädchen in Not auf der Wiese gerettet? Oh nein, das schien die falsche Geschichte zu sein. Wenn Qin Xuanbing nicht ein paar Wölfe erlegt hätte, stünde er wahrscheinlich nicht unversehrt hier. Er erfand ein paar Geschichten für seine Mutter und rannte aus dem Haus, als ob er fliehen wollte. Ein weißer Schatten huschte hinter ihm hervor, und es stellte sich heraus, dass es der kleine weiße Löwe war.
„Dieser Bengel scherzt auch mit seiner Mutter.“
Als Frau Zhuang das gerötete Gesicht ihres Sohnes sah, musste sie lächeln. Ihr war es völlig egal, mit wem ihr Sohn ausging. Selbst wenn Qin Xuanbing aus einer wohlhabenden Familie stammte, würde Frau Zhuang ihren Sohn nicht für unwürdig halten.
Zhuang Rui hatte sich für heute zum Abendessen bei Liu Chuan verabredet. Liu Chuans Mutter hatte Zhuang Rui immer gut behandelt, wie ihren eigenen Sohn. Als Zhuang Rui an der Universität zugelassen wurde, hatte Liu Chuans Familie sogar das Dankesbankett für seine Dozenten ausgerichtet. Zhuang Ruis heutiger Besuch diente dem Zweck, unter dem Vorwand, der lebende Buddha habe ihm Medizin gegeben, die Gesundheit seiner Taufpatin zu verbessern. Zhuang Rui wusste, dass seine Taufpatin, obwohl sie es nicht ausgesprochen hatte, unglaublich neidisch auf die verbesserte Gesundheit seiner alten Freundin Zhuangs Mutter war.
Zhuang Rui dachte jedoch nicht darüber nach, wie er die Krankheit seiner Patentante heilen könnte. Stattdessen grübelte er noch immer über Qin Xuanbings Anruf nach. Er machte sich große Sorgen um Qin Xuanbings Geschenk. In wenigen Tagen würde er wieder in Zhonghai arbeiten, und Qin Xuanbing würde auch dort sein. Wenn ihm nichts einfiele, würde er sich gewaltig blamieren.
Zhuang Rui betrachtete den kleinen weißen Löwen, der flink zwischen seinen Füßen hin und her huschte, und war immer noch ratlos. Von seiner Kindheit bis ins Erwachsenenalter, außer als er fünf Jahre alt war und dem kleinen Mädchen neben ihm im Kindergarten einen Lutscher angeboten hatte, der abgelehnt wurde, hatte Zhuang Rui nie die Erfahrung gemacht, einem Mädchen ein Geschenk zu machen.
„Verdammt, diese Taxis schikanieren die Leute, sie halten nicht einmal an, wenn keine Fahrgäste da sind. Ich werde mir morgen ein Auto kaufen.“
Nachdem Zhuang Rui lange am Straßenrand gewunken hatte, ohne dass ein einziges Auto anhielt, zückte er frustriert sein Handy und rief Liu Chuan an. Der Hummer befand sich noch immer in Liu Chuans Händen. Song Jun flog heute Nachmittag von Peking nach Pengcheng, und sie hatten sich bereits für den Abend verabredet.
Keine zehn Minuten später raste Liu Chuan, der Bettler, in seinem Hummer heran. Er kurbelte das Fenster herunter und beschwerte sich bei Zhuang Rui: „He, du hast doch nicht etwa zu wenig Geld für zwei Taxis? Diese Karre ist eine Spritfresser. Die Benzinkosten sind höher als die Taxifahrt. Steig schnell ein, sonst gibt’s Ärger mit dir von Bruder Song!“
Obwohl die Reise nach Tibet ein voller Erfolg war und Liu Chuan sogar einen reinrassigen Tibetmastiff-Welpen mitbrachte, war der Hummer schwer beschädigt. Neben den Wolfskrallenspuren an der Karosserie war der persische Teppich im Inneren, im Wert von Zehntausenden Yuan, völlig ruiniert. Blutflecken von Zhuang Ruis Verletzung, kleine Brandlöcher von Liu Chuans Zigarettenasche und Kratzer von den Krallen des weißen Löwen – alles zusammen ergab nur noch ein zerfetztes Stück Stoff, praktisch wertlos.
„Es liegt nicht daran, dass ich kein Geld habe. Ich stehe hier schon ewig, und kein einziges Auto hat angehalten. Habe ich einfach nur eine Pechsträhne?“
Zhuang Rui antwortete Liu Chuan gereizt, während er mit dem kleinen weißen Löwen im Arm ins Auto stieg. In diesem Moment überlegte er noch, welches Geschenk er Qin Xuanbing machen sollte.
"Bist du wahnsinnig geworden? Woody, außer mir am Steuer würde sich wohl kein Taxi trauen, dich mitzunehmen."
Liu Chuan betrachtete Zhuang Rui, als wäre er ein seltenes Tier, und deutete auf ein Schild neben Zhuang Rui.
"Verdammt, das habe ich gar nicht bemerkt, sie sind weg, sie sind weg. Es ist schon so lange her, dass ich das letzte Mal etwas von meiner Patentante gegessen habe."
Zhuang Rui folgte Liu Chuans Fingerzeig und erkannte, dass Parken in diesem Bereich verboten war. Er errötete und wechselte schnell das Thema.
„Hehe, das muss Xiaoxuan sein, die dich anruft. Leilei hat mir erzählt, dass das Mädchen nach deiner Telefonnummer gefragt hat. Ich sagte: ‚Kumpel, du solltest die Initiative ergreifen. Denk nicht, dass Jungfrau zu sein etwas ist, worauf man stolz sein und woran man krampfhaft festhalten sollte.‘“
Liu Chuan blickte Zhuang Rui mit einem finsteren Lächeln an. Wie man es von jemandem erwarten konnte, der mit Zhuang Rui aufgewachsen war, ahnte er fast genau, was vor sich ging.
"Verzieh dich! Soll ich Lei Lei von deinen Eskapaden mit dem Hummer erzählen?"
"Hey Kumpel, ich lade dich heute Abend auf Hummer und Abalone ein."
Dieser Mistkerl Liu Chuan würde jedes Mal, wenn er ein Mädchen im Hummer sah, langsamer fahren und mit ihr flirten, wenn ihm etwas gefiel. Zhuang Ruis Worte trafen ihn mitten ins Herz.
„Okay, ich werde Bruder Song heute Abend Bescheid geben, dass du die Rechnung bezahlen sollst, also bring bitte genug Geld mit.“
Von Kindheit an bis ins Erwachsenenalter hatte Liu Chuan in einem verbalen Schlagabtausch nie die Oberhand über Zhuang Rui gewinnen können, und daran hatte sich nichts geändert. Er konnte seine Frustration nur an seinem rechten Fuß auslassen und trat aufs Gaspedal statt auf die Bremse.
Als Liu Chuan bei ihnen ankam, umringten ihn die beiden Tibetmastiff-Welpen sofort. Nachdem Zhuang Rui sie mit seiner spirituellen Energie gereinigt hatte, war deutlich zu spüren, dass Liu Chuan in ihren Herzen augenblicklich auf den zweiten Platz gesunken war. Daraufhin bot Liu Chuan Zhuang Rui wiederholt den Vorsitz der noch zu gründenden Mastiff-Zuchtstätte an.
„Wuff… wuff… wuff!“ Der kleine weiße Löwe bellte bereits los, doch sein Bellen klang anders als das eines gewöhnlichen Hundes. Es kam tief aus seiner Kehle und war sehr tief, eher ein Brüllen. Als er den Raum betrat, sah er die beiden anderen kleinen Kerle, die Zhuang Rui umringten. Der kleine weiße Löwe war sofort empört und kümmerte sich nicht um die alte Freundschaft, die sie in den letzten Tagen beim gemeinsamen Reisen gepflegt hatten. Er stürzte sich auf die beiden und schlug sie weg.
Die drei Tibetmastiffs waren etwa gleich alt, alle ungefähr einen Monat alt. Der kleine weiße Löwe war jedoch deutlich größer als die beiden anderen und reichte Zhuang Rui fast bis zu den Knien. Normalerweise braucht ein Tibetmastiff mindestens drei bis vier Monate, um diese Größe zu erreichen, und Zhuang Rui hatte bereits Mühe, ihn festzuhalten.