Zhuang Rui hatte nicht damit gerechnet, dass das rote Pferd, kaum hatte er das gesagt, sich plötzlich aufbäumte und laut wieherte. Zhuang Rui, der das Pferd zuvor gehalten hatte, wurde überrascht und fiel, während er sich am Hals des Pferdes festhielt, herunter.
"Verdammt, er war also mit dem Namen unzufrieden?"
Zhuang Rui begriff es endlich und konnte sich ein Lachen und einen Tadel nicht verkneifen: „Selbst Guo Jings Achal-Tekkiner in ‚Die Legende der Adlerhelden‘ kann man Rotkäppchen nennen. Deine Blutlinie ist doch sicher nicht reiner als die dieses Pferdes?“
"Luffy..."
Nachdem das rote Pferd Zhuang Ruis Worte gehört hatte, blitzte ein Hauch von Verachtung in seinen Augen auf, und es hob stolz den Kopf. Und es hatte allen Grund, stolz zu sein. Anders gesagt: Hat man je ein Pferd gesehen, das einen Präriewolf mit einem einzigen Huf zu Tode treten konnte?
„Okay, okay, wir nennen dich nicht Rotkäppchen. Ich gebe dir später auf jeden Fall den coolsten Namen, okay? Aber wir können dich jetzt nicht enttäuschen, du musst mich erst mal mitnehmen …“
Zhuang Rui wandte dieselben Tricks an, mit denen der seltsame alte Mann das kleine Mädchen angelockt hatte.
"Rauschen..."
Red Horse nickte.
Kannst du das wirklich verstehen?
Zhuang Ruis Augen weiteten sich. Ihm wurde nun klar, dass dieses Pferd nicht nur intelligent war, sondern auch seine Worte verstand. Er fragte sich unwillkürlich, ob er gestern zu viel spirituelle Energie verbraucht und dem roten Pferd so geholfen hatte, seine Intelligenz zu entwickeln.
"Na gut, warum sich darüber Gedanken machen? Lasst uns einfach darüber reden..."
Zhuang Rui packte den Hals des Pferdes, schwang sich hoch, stieg wieder auf und rief: „Hüa ...
Diesmal enttäuschte ihn das rote Pferd nicht. Sobald Zhuang Rui rief, stieß es ein langes Wiehern aus und stürmte vorwärts. Zum Glück war Zhuang Rui vorbereitet und blieb, abgesehen von einem kurzen Herzschlag, fest an das rote Pferd gepresst.
Das lange Wiehern des roten Pferdes war das Signal für die Herde, sich in Bewegung zu setzen. Nach dem Wiehern antworteten etwa hundert Pferde im Gleichklang, trabten und folgten dem roten Pferd dicht auf den Fersen.
Eine rote Gestalt galoppierte voraus und ließ Hunderte von Pferden im Staub zurück. In der heutigen Zeit, in der Wildpferde in den Graslandschaften fast ausgestorben sind, ist dieser Anblick wahrhaft spektakulär.
„Schneller, schneller…“
Das Reiten auf dem roten Pferd war völlig anders als bei unserer Ankunft. Das rote Pferd, das sich nun in besserer körperlicher Verfassung befand, war noch schneller als zuvor und legte mit jedem Schritt mindestens zehn Meter zurück.
Der Mann und sein Pferd schienen in der Luft zu schweben, spürten, wie die Landschaft um sie herum immer weiter in die Ferne rückte, ein starker Wind an ihren Ohren vorbeirauschte und ein unbeschreibliches, berauschendes Gefühl in ihnen aufstieg. Zhuang Rui war völlig verblüfft.
Zhuang Rui blickte zu den weißen Wolken auf, die am blauen Himmel schwebten und unter der Geschwindigkeit des roten Pferdes langsamer zu werden schienen, und war überglücklich. Er beugte sich hinunter und rief dem Pferd laut ins Ohr: „Ich habe einen Namen für dich: Windjagen!“ Dieser Name war nicht einfach nur eine Laune Zhuang Ruis, denn es gab in der Geschichte ein berühmtes Pferd mit diesem Namen.
Laut den „Anmerkungen zur Antike und Neuzeit“ besaß Qin Shi Huang sieben berühmte Pferde: das erste war Zhui Feng, das zweite war Bai Tu, das dritte war Nie Jing, das vierte war Zhui Dian, das fünfte war Fei Pian, das sechste war Tong Jue und das siebte war Chen Fu.
Chase the Wind steht an erster Stelle unter diesen sieben Pferden und wird seit Jahrtausenden verwendet, um die extreme Geschwindigkeit eines Pferdes zu beschreiben.
"Luffy..."
Offenbar ganz zufrieden mit dem Namen, blieb Chasing Wind plötzlich stehen, hob die Vorderhufe hoch und stieß ein aufgeregtes, lautes Wiehern aus.
Kapitel 1145 Wiedersehen, Zauberer
"Hey, warum macht denn niemand ein Foto von mir? Ich sehe doch so cool aus..."
Zhuang Ruis Erscheinung in diesem Moment war wahrlich beeindruckend. Da sich das Pferd Zhui Feng aufrecht hielt, stand auch Zhuang Rui aufrecht, die Füße fest in den Steigbügeln, die Hände fest an den Zügeln. Hätte er ein großes Schwert auf dem Rücken getragen, hätte er wie ein Mann mit einem zum Kampf bereiten Schwert ausgesehen.
Als Chasing Wind auf seinen Hufen landete, neckte Zhuang Rui es ins Ohr: „Du kleiner Schelm, du bist aber wählerisch bei Namen. Zum Glück bin ich gebildet, sonst hätte ich dich vielleicht so etwas wie ‚Blumenklein‘ genannt …“
Es war das erste Mal, dass Zhuang Rui ein Tier streiken sah, weil es seinen Namen nicht mochte. Zhui Fengs Verständnis und seine menschenähnliche Intelligenz standen denen des weißen Löwen und King Kong in nichts nach. Es schien, als würden die Tiere im Park in Zukunft einen weiteren Gefährten bekommen.
"Luffy..."
Zhui Feng stieß ein langes Zischen der Unzufriedenheit aus, als wolle er gegen Zhuang Ruis Worte protestieren, und begann dann zu traben.
Wenn Zhuifeng läuft, bewegt er sich anders als andere Pferde. Ob er nun in halsbrecherischem Tempo galoppiert oder anmutig wie ein Tanz trabt, sein Rücken ist stets sehr stabil, und Zhuang Rui spürt beim Sitzen kaum Unebenheiten.
"Hey, können wir ein bisschen schneller laufen? Windjagner, deine Geschwindigkeit wird deinem Namen nicht gerecht. Du bist nicht mal so schnell wie Kleiner Weiß..."
Zhuang Rui war etwas unzufrieden, als Chasing Wind langsamer wurde. Er hatte gerade noch das Gefühl genossen, auf einer Wolke zu schweben, und war nun, keine halbe Stunde später, wieder heruntergefallen. Er hätte Chasing Wind später einen Namen geben sollen.
Zhuang Rui wusste, dass Zhui Feng ihn verstehen konnte, und sagte deshalb absichtlich etwas, um ihn zu provozieren. Wie man so schön sagt: Provozieren ist besser als fragen. Und tatsächlich, kaum hatte Zhuang Rui ausgeredet, wieherte Zhui Feng unzufrieden.
Offenbar seinem Unmut Luft machend, rannte das rote Pferd noch schneller als zuvor, seine Geschwindigkeit war so groß, dass selbst der Wind auf der Wiese in diesem Moment wahrscheinlich nicht mit seiner aktuellen Geschwindigkeit mithalten konnte.
Eine Stunde verging, doch Zhui Fengs Tempo ließ nicht nach. Im Gegenteil, er rannte mit zunehmender Kraft, wie ein roter Blitz, der die weite Graslandschaft durchquert.
"Heiliger Strohsack, das...das ist ja völlig verrückt!"
Als Zhuang Rui loslief, drückte er heimlich auf die Stoppuhr und nutzte seine spirituelle Energie, um einige Markierungen auf der Straße vor ihm zu hinterlassen.
Obwohl Zhuang Ruis spirituelle Energie momentan stark nachließ, konnte er immer noch eine Strecke von einem Kilometer in gerader Linie zurücklegen. Daher nutzte er einen Kilometer als Richtwert, um die Geschwindigkeit seiner Windjagd zu messen.
Im ersten Kilometer benötigte Chasing the Wind nur 57 Sekunden, und im zweiten Kilometer erhöhte sich die Geschwindigkeit von Chasing the Wind, anstatt abzunehmen; er benötigte nur 55 Sekunden.
In dieser einen Stunde legte Zhui Feng eine Strecke von 72 Kilometern zurück, was genau 144 Li (etwa 62,5 Kilometer) entspricht. Zhuang Rui, der auf dem Pferderücken saß, war so erschrocken, dass er beinahe herunterfiel.
Wichtig zu wissen ist, dass bei großen Pferderennen weltweit ein Pferd, das auf einer 2,5 Kilometer langen Strecke eine Geschwindigkeit von 55 Kilometern pro Stunde erreicht, sich praktisch den Sieg sichern kann.
Bei Sprintrennen über kurze Distanzen wie dem 400-Meter-Lauf erreicht das schnellste Pferd maximal 70 Kilometer pro Stunde. Wichtig ist jedoch, dass sich dies auf die „kurze Distanz“ bezieht. Anders ausgedrückt: Selbst das schnellste Pferd der Welt kann diese Geschwindigkeit von 70 Kilometern pro Stunde nicht dauerhaft halten, da es diese explosive Kraft nicht unbegrenzt aufrechterhalten kann.
Aber Chasing Wind schaffte es. Es erreichte mühelos eine Geschwindigkeit von 70 Kilometern pro Stunde, vergleichbar mit einem Zug vor dessen Modernisierung, und wirkte dabei völlig entspannt. Zhuang Rui berührte seinen Hals und stellte fest, dass es nicht einmal ins Schwitzen gekommen war.
„Ein Vollblut, ein echtes Vollblut...“
Auf dem Rücken von Zhui Feng reitend, war Zhuang Rui voller Aufregung. Die Alten beschrieben ein Vollblutpferd als ein Pferd, das am Tag tausend Li und in der Nacht achthundert Li zurücklegt, was insgesamt 1.800 Li oder 900 Kilometer ergibt. Auf Zhui Feng könnte es diese Strecke in etwas mehr als zehn Stunden schaffen.
In diesem Moment ließ sich auch Zhui Feng mitreißen und rannte wild in die Richtung, aus der er gekommen war, wobei er mit jedem Lauf schneller wurde. Zhuang Rui spürte jedoch, dass Zhui Fengs Körper allmählich heiß wurde, was bedeutete, dass er viel Energie verbrauchte.
Zwei Stunden vergingen schnell. Anfangs konnte Xiaobai eine Weile mithalten, aber schon nach zwanzig Minuten wurde es von Zhuifeng weit abgehängt, ganz zu schweigen von den mongolischen Wildpferden, deren Ausdauer ihre Explosivkraft übertraf.
Unterwegs begegnete Zhuang Rui mehreren Hirten, doch sobald sie sich trafen, galoppierte Zhui Feng an ihnen vorbei und ließ sie nur mit dem Rücken zu ihnen zurück.
„Chasing the Wind, okay, langsam. Du bist der Beste der Welt, nicht wahr?“
Nach drei Stunden Laufen tätschelte Zhuang Rui Zhui Fengs Nacken. Nach so langer Zeit tat er ihr leid. Erst gestern hatte er die Giftstoffe aus seinem Körper ausgeschieden, und heute musste er sich so verausgaben. Zhuang Rui fürchtete, dass ihm etwas zustoßen könnte.
Zhuifeng war zudem zu schnell unterwegs, und Zhuang Rui fürchtete, Batel und die anderen, die nach ihm suchten, aus den Augen zu verlieren. Er hatte sich in der weiten Graslandschaft völlig verirrt und befahl Zhuifeng daher, zum Ausgangspunkt zurückzukehren.
Zhuang Rui hat Zhui Fengs Temperament inzwischen etwas besser verstanden. Dieser Hund liebt es, gelobt zu werden, und jedes Mal, wenn Zhuang Rui ihm etwas Nettes sagt, stellen sich Zhui Fengs Ohren kerzengerade auf.
Und tatsächlich, nachdem er Zhuang Ruis Worte gehört hatte, verlangsamte Zhui Feng sein Tempo und begann mit eleganten, tänzerischen Schritten über die Wiese zu joggen, wobei er gelegentlich den Kopf drehte und Zhuang Rui mit einem selbstgefälligen Blick anpöbelte.
„Sieh dir nur an, wie selbstgefällig du bist…“
Zhuang Rui musste lachen, als er Zhui Feng sah. Obwohl er nicht anhand der Zähne eines Pferdes dessen Alter beurteilen konnte, deutete Zhui Fengs Verhalten darauf hin, dass er noch recht jung war, vielleicht sogar ein schelmisches Kind.
"Hmm? Wo ist das denn?"
Als Zhuang Rui zu Pferd ritt, erblickte er plötzlich in der Ferne einen Hügel, was in der weiten Graslandschaft eine Seltenheit war. Zhuang Rui fragte sich sogar, ob er und Zhui Feng aus der Graslandschaft geflohen waren.
Nach sieben oder acht Minuten näherte sich Zhuang Rui dem kleinen Hügel immer weiter. Er stellte fest, dass dieser etwa achtzig Meter hoch und nur drei- bis vierhundert Meter breit war. Er glich eher einer erhöhten Plattform als einem Berg.
Zhuang Rui jagte nachts dem roten Pferd hinterher. Er wusste nicht, ob er schon durch diese Gegend gekommen war, aber nachdem er in der Nähe des kleinen Hügels eine Gestalt gesehen hatte, ritt er trotzdem dorthin. Zhuang Rui hatte zwei Tage lang mit niemandem gesprochen und fühlte sich ziemlich eingeengt.
"Das... das ist eine Grotte? Wie kommt es, dass sich mitten im Grasland eine befindet?"
Als Zhuang Rui näher an den Hügel herankam, war er etwas überrascht. Es handelte sich tatsächlich um einen Hügel aus rotem Sandstein. Obwohl der Hügel nicht groß war, waren seine Felswände extrem steil, und an den Klippen befanden sich zahlreiche Höhlen unterschiedlicher Größe.
"Da wir ja nun mal hier sind, lasst uns mal nachsehen. Vielleicht ist es ja eine Art historische Stätte. Oh... warum habe ich bloß vergessen, die Leute zu fragen, was das für ein Ort ist?"
Als Zhuang Rui noch zwei oder drei Kilometer vom Hügel entfernt war, galoppierten vier oder fünf Pferde in etwa zwanzig Metern Entfernung an ihm vorbei. Zwei von ihnen schienen auf Zhuang Rui zu zeigen und etwas zu sagen.
Da Zhuang Ruis Aufmerksamkeit auf den kleinen Hügel gelenkt wurde und das andere Pferd sehr schnell unterwegs war, war es bereits an ihm vorbeigezogen, als Zhuang Rui wieder zu sich kam.
"Hoppla...hoppla, los geht's..."
Als der Mann an der Spitze Zhuang Rui erblickte, packte er aufgeregt die Zügel seines galoppierenden Pferdes, wendete es, richtete sich im Sattel auf und rief: „Zhuang Rui Anda, ist es Zhuang Rui Anda?“
Als Zhuang Rui die vertrauten Stimmen hörte, drehte er sich um und war einen Moment lang wie erstarrt. Es waren Batel, Timur, Peng Fei und Wuyun Qiqige.
Da war auch noch ein alter Hirte, der Batel offenbar sehr gut kannte; er hatte gerade auf Zhuang Rui gezeigt und etwas zu Batel gesagt.
"Bruder Timur, ich bin's! Haha, ich hab dich endlich gefunden..."
Zhuang Rui lachte und sprang von Zhui Fengs Rücken. Als seine Füße den Boden berührten, fühlte er sich etwas schwach. Hätte er sich nicht an Zhui Feng festgehalten, wäre er wohl sofort zum Narren geworden.
Bei seiner Ankunft wurde sein Körper ständig von spiritueller Energie genährt, sodass Zhuang Rui nichts spürte. Doch nach über drei Stunden Laufen war er völlig erschöpft und litt etwas unter den Nachwirkungen des Reitens.
"Verdammt, kein Wunder, dass acht von zehn Mongolen O-Beine haben. Es stellt sich heraus, dass sie sogar meine ausgewachsenen Knochen verändern können?"
Nachdem Zhuang Rui Zhui Feng geholfen hatte, ein paar Schritte auf dem Boden zu gehen, verspürte er stets eine Leere zwischen seinen Beinen, und es schien ihm, als würden seine beiden Füße im Kreis laufen.
"Zhuang Rui'an, du... du bist verletzt? Wie hast du dir das Gesicht verletzt? Schnell, leg dich hin, damit Onkel Bateng es sich ansehen kann..."
Als Timur auf ihn zugerannt kam, war Zhuang Rui etwas verwirrt. Zwar hatte er innere Verletzungen, aber es schien unmöglich, dass er sich das Gesicht durch den Einsatz zu vieler spiritueller Energien so schwer verletzt hatte.
"Bruder Timur, was redest du da? Mir geht es bestens, bitte, bitte halte mich nicht fest..."
Timur, der daneben stand, kümmerte sich um nichts anderes. Er half Zhuang Rui sofort beim Hinlegen und sagte: „Zhuang Rui, Onkel Bateng ist der berühmteste Zauberer im Umkreis von Hunderten von Meilen. Du hast Glück, ihn getroffen zu haben. Egal wie schwer du verletzt bist, es wird dich nicht umbringen …“
Timur blickte während des Sprechens über die Schulter, sein Gesichtsausdruck zeugte von Respekt, was darauf hindeutete, dass er diesen großen Schamanen sehr schätzte.
"Aber... ich bin eigentlich nicht verletzt..."
Zhuang Rui schlug Timurs Hand frustriert weg. Er kannte die mongolischen Zauberer, auch Schamanen genannt. Früher waren sie mächtige Wesen, die direkt mit dem Ewigen Himmel „kommunizieren“ konnten und von mongolischen Kaisern und Adligen hoch geschätzt wurden.
Mit dem Niedergang der Mongolendynastie wandelten sich die Schamanen von mächtigen Wesen, die den Willen des Ewigen Himmels empfangen konnten, zu einfachen Medizinmännern, die ihr Volk und sogar dessen Rinder, Schafe und Pferde behandelten. Obwohl sie nicht mehr den einstigen Ruhm genießen, werden sie von ihrem Volk weiterhin hoch geachtet.
Kapitel 1146 Das Ferghana-Pferd
"Aber Bruder Timur, ich bin wirklich überhaupt nicht verletzt..."
Zhuang Rui hätte sich nie vorstellen können, diesem legendären professionellen Medizinmann zu begegnen, geschweige denn von Timur dazu gezwungen zu werden, sich von ihm untersuchen zu lassen, was ihn gleichermaßen amüsierte und verärgerte.
"Bruder Zhuang, dein Gesicht ist blutüberströmt, und du behauptest immer noch, du seist nicht verletzt? Wer hat dir wehgetan? Ich werde ihn verkrüppeln..."
In diesem Moment stürzte Peng Fei herbei und stieß Timur, der viel stärker war als er, mit einem mörderischen Blick beiseite.
Peng Fei war etwas frustriert. Warum verlief alles stets friedlich, wenn er mit Zhuang Rui zusammen war, aber sobald sein Bruder allein ausging, schien immer etwas schiefzugehen? Letztendlich lag es daran, dass er als Leibwächter seine Aufgabe nicht richtig erfüllte.
"Dein Gesicht ist voller Blut? Sprichst du von mir?"
Zhuang Rui war einen Moment lang wie gelähmt, als er das hörte. Er streckte die Hand aus, um sein Gesicht zu berühren, doch sobald er sie hob, erstarrte er, denn seine Hände waren mit hellrotem Blut bedeckt.
"Was...was...was ist hier los?"
Zhuang Rui war wie erstarrt, als er seine blutverschmierten Hände sah. Schnell tastete er seinen ganzen Körper ab und stellte fest, dass sein Hals und seine Kleidung rot waren. Doch als er seine Hände an die Nase hielt, roch er nicht den typischen Blutgeruch, sondern einen leichten Duft.
"Es ist kein Blut..."
Nachdem Zhuang Rui den Geruch der roten Flüssigkeit an seiner Hand wahrgenommen hatte, verspürte er sofort Erleichterung.
Als Zhuang Rui sich jedoch in seinem roten Anzug betrachtete, musste er bitter lächeln. Er sah wirklich furchtbar aus. Kein Wunder, dass Batel und die anderen ihn anstarrten, als er auf Zhui Fengs Rücken ritt. Wäre das in der Stadt gewesen, hätte ihn die Polizei wohl schon nach wenigen Schritten verhört.