Zhuang Ruis Worte riefen Überraschung im Gesicht des alten Mannes hervor. Zwar kannte jeder im Land die Tang-Dynastie und nannte einige Kaiser wie Li Yuan, Li Shimin oder Kaiser Xuanzong, doch nur wenige der berühmteren. Menschen wie Zhuang Rui, die sogar die Regierungstitel kannten, waren äußerst selten.
"Junger Mann, meinst du die Achtzehn Gräber von Guanzhong? Es gab nur achtzehn Kaiser in der Tang-Dynastie, wieso hast du nur diese drei erraten?"
Der alte Mann bestätigte oder dementierte Zhuang Ruis Antwort nicht, sondern stellte weiterhin Fragen.
Hatte die Tang-Dynastie insgesamt achtzehn Kaiser?
Zhuang Rui war sich nicht sicher, ob seine Antwort richtig oder falsch war; er hatte sie nur aus dem Dokument abgelesen. Gerade als er antworten wollte, hallte die Frage des alten Mannes plötzlich in seinem Kopf wider und ließ ihn überrascht innehalten.
„Dieser alte Mann leitet diese archäologische Ausgrabung; versteht er etwa nicht einmal diese grundlegenden Fragen? Könnte es sein …?“
Obwohl die Achtzehn Gräber von Guanzhong bekannt sind, bedeutet dies nicht, dass es in der Tang-Dynastie nur achtzehn Kaiser gab. Zhuang Rui erinnerte sich genau, dass es von Kaiser Gaozu (Li Yuan) bis Kaiser Aizong (Li Zhu) insgesamt einundzwanzig Kaiser gab, als die Tang-Dynastie unterging. Allerdings brach am Ende der Tang-Dynastie die Huang-Chao-Rebellion aus, in deren Folge der Hof geschwächt wurde und verschiedene regionale Militärgouverneure ihre Macht an sich rissen. Während der Herrschaft von Kaiser Zhaozong wurde dieser von Zhu Wen, dem Gründer der Späteren Liang-Dynastie, manipuliert und zu einem Marionettenkaiser. Kurze Zeit später wurde er von Zhu Wen ermordet. Der letzte Kaiser der Tang-Dynastie nach ihm, Kaiser Aizong, wurde von Zhu Wen vergiftet und starb in Shandong. Daher gibt es in Shaanxi kein Grab für ihn.
Betrachtet man alle 21 Kaiser der Tang-Dynastie, so wurde Wu Zetian im selben Grab wie Kaiser Gaozong beigesetzt. Entfernt man die beiden letzten Kaiser, Kaiser Zhaozong und Kaiser Aizong, bleiben tatsächlich nur 18 Gräber übrig. Daher stammt der Ausspruch „Die 18 Gräber von Guanzhong“.
„Alter Mann, in Guanzhong gibt es achtzehn Gräber von Kaisern der Tang-Dynastie, aber es gab doch nicht achtzehn Kaiser der Tang-Dynastie, oder? Ich erinnere mich, es waren einundzwanzig. Das Qin-Mausoleum von Kaiser Xuanzong, das Jing-Mausoleum von Kaiser Xianzong und das Guang-Mausoleum von Kaiser Wenzong befinden sich alle in der Nähe. Aber wenn Sie mich fragen, um welches Kaisergrab es sich handelt, dann kann ich Ihnen das wirklich nicht beantworten.“
Zhuang Rui spürte, dass der alte Mann vor ihm etwas gerissen war und ihm eine Falle gestellt hatte. Wenn er weiterredete, würde er sich nur verwirren lassen. Nachdem er dem alten Mann alles erzählt hatte, was er wusste, sagte er ihm offen: „Das ist alles, was ich weiß. Bitte stellen Sie keine weiteren Fragen.“
„Nicht schlecht, junger Mann, das ist eine gute Antwort. Es ist schon eine beachtliche Leistung, diese Dinge zu wissen. Ich, dieser alte Mann, kann Ihnen garantieren, dass Sie, sobald Sie den schriftlichen Test bestehen, von dem alten Herrn Meng eingestellt werden.“
Nachdem der alte Mann Zhuang Ruis Antwort gehört hatte, wirkte er zufrieden und übernahm sogar die volle Verantwortung, als ob er die Entscheidung selbst treffen könnte.
Zhuang Rui war ziemlich skeptisch. Selbst Onkel De und Professor Meng, die ein so gutes Verhältnis zueinander hatten, wagten es nicht, so etwas zu sagen. Er fragte sich, woher dieser alte Mann vor ihm sein Selbstvertrauen nahm.
Gerade als Zhuang Rui innerlich murrte, kam ein Mitarbeiter der örtlichen archäologischen Abteilung herüber und sagte zu dem alten Mann: „Professor Meng, Sie haben sich genug ausgeruht. Wir können nach einer weiteren Arbeitsphase zurückkehren. Kommen Sie wieder, wenn die Sonne untergeht.“
"Professor Meng...?"
Zhuang Rui stand etwas verdutzt daneben, nachdem er die Ansprache des Mitarbeiters gehört hatte. Selbst wenn er sich für dumm hielt, wusste er, dass dieser Professor Meng sein zukünftiger Mentor sein musste. Außerdem hatte Onkel De vor ein paar Tagen gesagt, dass Professor Meng von der Universität Peking sich gerade in Shaanxi aufhielt.
Kein Wunder, dass Zhuang Rui das nicht erwartet hatte. Schließlich ist Shaanxi riesig, und er hätte sich nie träumen lassen, in diesem abgelegenen Bergtal auf Professor Meng, eine führende Persönlichkeit auf dem Gebiet der Archäologie, zu treffen. Das ist einfach ein zu großer Zufall.
Professor Meng sagte zu dem Mitarbeiter: „Lasst alle anfangen, aber seid vorsichtig. Ruft mich an, wenn ihr etwas findet…“
"Ihr Name ist Zhuang Rui, richtig?"
Nachdem Professor Meng dem Mitarbeiter die Sachlage erklärt hatte, sah er Zhuang Rui an. Als dieser zustimmend nickte, fuhr er fort: „Vor einiger Zeit hat mir Bruder De aus Zhonghai Sie empfohlen und Sie in den höchsten Tönen gelobt. Ich habe es zunächst nicht geglaubt. Aber man muss es mit eigenen Augen sehen, und Sie sind wirklich gut. Obwohl Sie keine formale Ausbildung haben, ist Ihr Fundament solide. Solange Sie die schriftliche Prüfung bestehen, habe ich keine Einwände mehr gegen Sie.“
Professor Meng bemerkte Zhuang Ruis leichte Unruhe und beruhigte ihn. Er war sehr zufrieden mit dem Studenten. Obwohl dieser im Grundstudium nicht Archäologie studiert hatte, verfügte er über ein enormes Wissen über die Geschichte der Tang-Dynastie, das man als umfassendes Wissen und ein ausgezeichnetes Gedächtnis bezeichnen konnte. Darüber hinaus war er äußerst aufmerksam und gewissenhaft. Er hatte in der Vergangenheit versucht, Fallen zu stellen, aber er hätte nie erwartet, dass dieser junge Mann sie durchschauen würde.
"Vielen Dank, Lehrer Meng. Vielen Dank, Lehrer Meng."
Auch Zhuang Rui freute sich sehr. Es war eine spontane Idee gewesen; er wollte einfach sehen, wie andere archäologische Ausgrabungen durchführten. Er hätte nie erwartet, hier seinem zukünftigen Mentor zu begegnen. Das ersparte Zhuang Rui und Onkel De die Mühe, später extra nach Peking zu reisen, um Professor Meng zu besuchen.
Professor Meng war sehr zufrieden mit seinem zukünftigen Studenten. Plötzlich fiel ihm etwas ein und er fragte: „Übrigens, Xiao Zhuang, ist dein Englisch in Ordnung?“
„Englisch? Kein Problem. Ich kann schreiben und sprechen. Für allgemeine Fachübersetzungen sollte es, solange ich den entsprechenden Wortschatz beherrsche, kein großes Problem darstellen.“
Obwohl Zhuang Rui Professor Mengs Aussage nicht verstand, antwortete er dennoch ehrlich.
Nachdem Professor Meng Zhuang Ruis Worte gehört hatte, nickte er und sagte: „Das ist gut. Frischen Sie Ihre Kenntnisse des klassischen Chinesisch auf. Wenn Sie im September Zeit haben, kommen Sie nach Peking, und ich gebe Ihnen einige Lernmaterialien.“
Zhuang Rui nickte zustimmend, war aber sichtlich verwirrt. Verströmte er etwa eine herrische Aura? Er hatte doch nur eine Frage beantwortet, warum war Professor Meng dann so freundlich zu ihm?
Tatsächlich verstand Zhuang Rui nicht, dass im Laufe der Geschichte nicht nur gute Lehrer, sondern auch Lehrlinge schwer zu finden waren. Fleiß kann zwar mangelndes Talent ausgleichen, doch das Talent eines Menschen bestimmt oft seine zukünftige Entwicklung.
Obwohl Professor Meng unzählige Schüler hat, widmet er sich – abgesehen von seinen frühen Schülern – nur noch einer Handvoll Studenten, die er wirklich wertschätzt. Diese nimmt er unter seine Fittiche und unterrichtet sie mit viel Sorgfalt, was sich grundlegend vom Unterricht in einer großen Klasse unterscheidet. Nachdem er Zhuang Ruis Talent erkannt hat, möchte er ihn natürlich ebenfalls fördern.
Aufgrund seines hohen Alters unterrichtet Professor Meng nicht mehr in großen Hörsälen und betreut nur noch wenige Doktoranden. Er hat außerdem beschlossen, nach Abschluss der Betreuung dieser Gruppe keine weiteren Doktoranden mehr aufzunehmen. In gewisser Weise kann Zhuang Rui als sein letzter Schüler betrachtet werden.
Die Nachfrage nach Zhuang Ruis Englischkenntnissen ist ein Nachteil des prüfungsorientierten chinesischen Bildungssystems. Laut den einschlägigen nationalen Bestimmungen ist Englisch ein Pflichtfach für die Zulassungsprüfungen zu Masterstudiengängen.
Viele Nischenstudiengänge, wie beispielsweise traditionelle chinesische Malerei, haben jedoch absolut nichts mit Englisch zu tun. Da diese Studierenden oft schon in jungen Jahren mit dem Studium beginnen, sind schwache Englischkenntnisse keine Seltenheit. Dies erschwert es vielen erfahrenen Professoren, vielversprechende Studierende anzunehmen.
Es gab einmal einen bekannten Universitätsprofessor, der aus genau diesem Grund mehrere Jahre lang keine Doktoranden rekrutieren konnte und schließlich im Zorn von der Universität zurücktrat, was einen großen gesellschaftlichen Aufruhr auslöste.
„Es ist gut, dass du so zuversichtlich bist. Da wir uns nun mal begegnet sind, lass uns zusammen helfen. Lass uns die archäologische Stätte erst einmal erkunden, damit wir später keine Angst vor den alten Leichen haben. Das wäre peinlich für diesen alten Mann.“
Professor Meng fragte Zhuang Rui nicht nach dem Grund seines Besuchs, sondern trommelte einfach ein paar Männer zusammen. Er wusste, dass Zhuang Rui nicht viel helfen konnte; er wollte ihm lediglich einen Einblick in die Umgebung der Ausgrabungsstätte ermöglichen. Die Ausgrabung eines Kaisergrabes ist schließlich kein alltägliches Ereignis.
"Mädels, kommt mal kurz her, schleicht nicht herum."
Als Professor Meng sah, dass Zhuang Rui zugestimmt hatte, winkte er seiner Enkelin zu, die in der Ferne stand und zu ihnen hinüberschaute.
„Das ist meine Enkelin Meng Qiuqian, das ist Fan Cuo, und die mit der Brille ist Ying Ning. Die beiden sind meine diesjährigen Doktoranden. Xiao Zhuang wird nächstes Jahr die Aufnahmeprüfung für mein Masterprogramm ablegen. Ihr solltet euch erst einmal kennenlernen. Übrigens, Xiao Zhuang, obwohl du älter bist als sie, musst du sie ab jetzt trotzdem „große Brüder“ nennen, haha.“
Professor Meng hat eine sehr fröhliche Persönlichkeit und macht oft Witze.
"Nennen wir ihn weiterhin Bruder Zhuang, und du kannst mich einfach Xiao Fan nennen..."
Da Meng Qiuqian neben dem Mentor im Begriff war zu sprechen, ergriff Fan Cuo schnell das Wort und nannte seinen eigenen Namen.
„Was meinen Sie mit ‚Fehler‘? ‚Fehler‘ klingt viel besser.“
Das kleine Mädchen murmelte vor sich hin.
Professor Meng funkelte seine Enkelin an und sagte: „Keine Manieren, Xiao Fan. Erzähl Xiao Zhuang zuerst von dem Grab. Ich muss nachsehen, ob das Porzellanstück, das gerade ausgegraben wurde, repariert werden kann.“
"Bruder Zhuang, lass uns nach unten gehen und darüber reden."
Als Professor Meng sich umdrehte und auf den Schuppen zuging, atmeten Fan Cuo und Ying Ning, neben dem Mädchen, erleichtert auf. Obwohl Professor Meng normalerweise keine Allüren eines Lehrers an den Tag legte, fühlte sich die beiden durch sein unbeabsichtigtes Auftreten etwas unwohl.
Ein solches Verhalten lässt sich schwer in Worte fassen. Es ist eine Art persönlicher Entwicklung und kultureller Anhäufung, die sich erst nach Erreichen einer gewissen Tiefe offenbart. Zhuang Rui schämte sich ein wenig, als er neben Professor Meng stand.
"Xiao Fan, wessen Grab schaufelst du da gerade?"
Zhuang Rui folgte den anderen zum Grund der Grube. Er hatte gerade seine spirituelle Energie eingesetzt, um hinunterzuschauen, und festgestellt, dass sie etwa sieben oder acht Meter tief war, aber dort unten schienen sich keine Särge oder Ähnliches zu befinden.
Kapitel 243 Luoyang Schaufel
Nach Fan Cuos und Ying Nings Erklärungen und Meng Qiuqians unaufhörlichem Geplapper erkannte Zhuang Rui, dass sie das kaiserliche Grab von Kaiser Wenzong der Tang-Dynastie, Li Ang, ausgruben.
Der erste Roman, den Zhuang Rui in seiner Schulzeit las, war Liang Yushengs „Die Legende der Kaiserin Xuan Ying“. Von da an interessierte er sich naturgemäß mehr für die Tang-Dynastie und suchte häufig nach historischen Quellen zu diesem Thema. Je mehr er jedoch erfuhr, desto weniger Zuneigung empfand Zhuang Rui für die Tang-Dynastie.
Obwohl die Tang-Dynastie berühmt war und sich selbst diejenigen, die in den frühen Jahren ins Ausland reisten, als Tang-Angehörige bezeichneten – was den Begriff „Chinatown“ prägte –, ereilte die Kaiser der Tang-Dynastie ein tragisches Ende. Sowohl der Gründungskaiser Li Yuan, der große militärische Erfolge erzielt hatte, als auch Kaiser Xuanzong der Tang, Li Longji, der die Blütezeit der Kaiyuan-Ära einleitete, wurden von ihren Söhnen entthront, eingekerkert und starben an Depressionen.
Viele der weniger bekannten Kaiser wurden von Eunuchen oder Ministern ermordet, und nur wenige fanden ein friedliches Ende. Auch Kaiser Wenzong von Tang, der vierzehnte Kaiser der Tang-Dynastie, starb ein tragisches Ende.
Es ist allgemein bekannt, dass die Eunuchen der Ming-Dynastie arrogant und herrschsüchtig waren, doch in der Tang-Dynastie war dies noch weitaus schlimmer. Damals bekämpften sich politische Fraktionen ständig, Beamte wurden häufig versetzt, und die Macht der Regierung, ja sogar die Absetzung und die Entscheidung über Leben und Tod des Kaisers, lag vollständig in den Händen der Eunuchen.
Kaiser Wenzong der Tang-Dynastie wurde von Eunuchen auf den Thron gesetzt. Später ernannte er Li Xun, Zheng Zhu und andere, um die Eunuchen zu beseitigen. Im neunten Jahr der Dahe-Ära lockte Li Xun die Eunuchen unter einen Vorwand, den sogenannten „süßen Tau“ zu besuchen, um sie so auf einen Schlag zu eliminieren. Der Plan wurde jedoch aufgedeckt, woraufhin die Eunuchen stattdessen Hofbeamte massakrierten. In der Folge geriet Kaiser Wenzong immer tiefer in den Bann der Eunuchen und starb schließlich an einer Krankheit und Depressionen.
Die Zeit der Fünf Dynastien und Zehn Königreiche nach dem Untergang der Tang-Dynastie war von ständigen Kriegen geprägt, die den Zentralen Ebenen immensen Schaden zufügten.
„Xiao Fan, diese achtzehn Kaisergräber in Guanzhong sind schon lange dokumentiert, warum werden sie erst jetzt ausgegraben?“
Zhuang Rui war etwas ratlos. Soweit er wusste, waren alle achtzehn Kaisergräber in Guanzhong, mit Ausnahme desjenigen, in dem Wu Zetian und Kaiser Gaozong gemeinsam bestattet waren, bereits von Grabräubern geplündert worden. Wollte der Staat sie schützen, hätte er längst handeln müssen.
„Bruder Zhuang, Sie wissen das nicht: Das Land ist bei der Ausgrabung von Kulturgütern seit jeher äußerst vorsichtig. Gräber werden nur im äußersten Notfall ausgegraben. Wir sind hier, weil der Zoll von Guangdong vor einiger Zeit eine Ladung geschmuggelter Kulturgüter beschlagnahmt hat, darunter ein nationales Kulturgut ersten Ranges, das Fliegende Pferd von Gansu. Laut den Geständnissen der verhafteten Schmuggler stammen diese Kulturgüter aus dem Grab von Kaiser Wenzong. Deshalb sind wir hier, um eine Rettungsgrabung durchzuführen und zu sehen, ob wir einige Kulturgüter retten können.“
Xiao Fan verschwieg einige Dinge. Tatsächlich liegt der Hauptgrund für die staatliche Kontrolle über Ausgrabungen und archäologische Untersuchungen von Gräbern im Geld. Da die freigelegten Kulturdenkmäler über lange Zeit durch Erde und Feuchtigkeit erodiert sind, ist ihre Konservierung nach der Ausgrabung von größter Wichtigkeit und mit hohen Kosten verbunden.
Abgesehen von anderen Aspekten sind die jährlichen Kosten für das Sammeln und Erhalten der Kulturgüter im Palastmuseum astronomisch. Trotzdem wurden viele wertvolle Kulturgüter durch unsachgemäße Konservierung beschädigt, und selbstverständlich dürfen diese Dinge nicht an die Öffentlichkeit gelangen.
Wenn die Situation auf nationaler Ebene so aussieht, werden die lokalen Denkmalpflege- und Archäologiebehörden erst recht vernachlässigt und sind ineffektiv, da ihnen schlichtweg die Mittel für die Instandhaltung der Kulturdenkmäler fehlen. Daher wurde vorgeschlagen, die Ausgrabungen der Gräber vorübergehend auszusetzen und die Kulturdenkmäler unter der Erde zu belassen.
Zhuang Rui hält das jedoch alles für Unsinn. Je länger Kulturgüter unter der Erde bleiben, desto größer ist die Gefahr von Beschädigung und Diebstahl. Wenn einige Leute einfach ein paar Mal weniger essen und trinken würden, könnte das Geld für den Schutz der Kulturgüter gespart werden. Natürlich werden die Machthaber solche Vorschläge nicht annehmen. Trinken ist schließlich auch für revolutionäre Arbeit notwendig. Man sollte nicht glauben, dass es angenehm ist, jeden Tag wie ein Großkotz zu trinken.
„Übrigens, das Fliegende Pferd von Gansu, das Sie vorhin erwähnten, ist ein Artefakt aus der Han-Dynastie, und es wurde bisher nur ein einziges Exemplar ausgegraben. Wieso behaupten Sie, es stamme aus dem Grab von Kaiser Wenzong? Handelt es sich um eine spätere Nachahmung?“
Wenn es um Kulturdenkmäler geht, kann Zhuang Rui als Halb-Experte gelten, und er ist natürlich mit dem berühmten Fliegenden Pferd von Gansu vertraut.
Das 1969 im Kreis Weiwu in der Provinz Gansu entdeckte „Fliegende Pferd von Gansu“ ist ein herausragendes Werk, das Bildhauerkunst und Bronzegusstechniken der Östlichen Han-Dynastie vereint. Es stellt die höchste künstlerische Errungenschaft der Östlichen Han-Dynastie in der Geschichte der chinesischen Bildhauerei dar.
Das Bronzepferd in dem Kunstwerk trägt den Kopf hoch erhoben, die vier Hufe wirbeln, der Schweif ist hoch aufgerichtet und das Maul ist geöffnet, als würde es wiehern. Drei seiner Hufe berühren den Boden nicht, und sein rechter Hinterhuf ruht auf dem Rücken einer Schwalbe, die mit den Flügeln schlägt und auffliegt. Die Schwalbe blickt überrascht zurück und spiegelt die Bewegungen des Pferdes wider. Der Kopf des Pferdes ist leicht nach links gedreht. Durch die Leichtigkeit seiner Hufe und das Flattern seiner Mähne und seines Schweifs wirkt es wie ein himmlisches Pferd, das durch den Himmel schwebt. Die Schwalbe ist sich des Gewichts des Pferdes nicht bewusst und erschrickt über seine Geschwindigkeit. Die kühne Konzeption und die romantische Technik erzeugen ein atemberaubendes Gefühl und sind wahrlich erstaunlich.
Zhuang Rui hatte allerdings nur von einem einzigen solchen Werk gehört, das ausgegraben worden war, weshalb er Zweifel an dem von Fan Cuo erwähnten „Fliegenden Pferd“ hatte.
Fan Cuo schüttelte den Kopf und sagte: „Es handelt sich nicht um eine spätere Nachahmung. Nach der Echtheitsprüfung ist das ‚Fliegende Pferd von Gansu‘ in Größe, Form und Material nahezu identisch mit dem Exemplar aus der Gansu-Sammlung. Das bedeutet, dass in der Han-Dynastie mehr als ein Artefakt hergestellt wurde. Deshalb ist mein Lehrer hier; auch er möchte wissen, ob dieses Artefakt tatsächlich aus einem Grab der Tang-Dynastie stammt …“
„Alle sind hier oben, Zeit zum Ausruhen. Bruder Fan Cuo, du lässt es immer schleifen…“
Die Stimme des kleinen Mädchens ertönte von oben, und die Leute am Grund der Grube eilten herauf. Es war bereits fast Mittag, und die Sonne schien zu stark, deshalb wollten sie bis vier oder fünf Uhr nachmittags warten, wenn die Sonne im Begriff war unterzugehen, um noch eine Weile weiterzugraben.
"Er Mao, geh und pflücke noch zwei Wassermelonen..."
Obwohl er nichts gearbeitet hatte, war Zhuang Rui dennoch durstig. Er holte fünfzig Yuan aus der Tasche und gab sie Er Mao.
"Nein, nein, Bruder Zhuang, ich kann dein Geld nicht annehmen."
Er Mao winkte wiederholt mit den Händen. Er hätte das Geld angenommen, wenn es vom Archäologenteam gekommen wäre, aber er wagte es nicht, es anzunehmen, wenn Zhuang Rui es ihm gegeben hatte.
„Bitteschön, das Archäologenteam hat das gekauft. Geht und kommt schnell wieder zurück…“
Zhuang Rui wusste, was Er Mao dachte, und drückte ihm das Geld in die Hand.
"Okay, ich bin gleich wieder da."
Er Mao sprang wie ein Kaninchen auf und rannte schnell zum Melonenfeld.
Als Er Mao zurückkehrte, folgten ihm mehrere Frauen, jede mit zwei Körben. Sie brachten Essen. Das Archäologenteam hielt sich bereits seit einiger Zeit in Liujiazhuang auf. Da die Hin- und Rückfahrt mittags mehr als zwei Stunden gedauert hätte, fuhren sie nicht zurück. Stattdessen bezahlten sie etwas mehr, damit die Dorfbewohner ihnen das Essen brachten.
Auch Zhuang Rui war hungrig und aß die einfachen Gerichte vom Bauernhof mit Genuss. Ying Ning und die anderen hingegen hatten es satt, seit Tagen dasselbe zu essen. Sie aßen kaum etwas und gingen stattdessen zu der Wassermelone, die Er Mao mitgebracht hatte.
Nach dem Essen versammelten sich Zhuang Rui, Ying Ning, Fan Cuo und die anderen um Professor Meng, während die Angestellten und die einheimischen Helferinnen sich ein schattiges Plätzchen zum Abkühlen suchten. Die bewaffneten Polizisten aßen derweil ein paar Stücke Wassermelone und nahmen dann pflichtbewusst ihren Wachdienst wieder auf.
„Professor Meng, sind Sie sicher, dass sich hier das Grab von Kaiser Wenzong befindet? Die ausgegrabenen Gegenstände sehen für mich recht gewöhnlich aus…“
Zhuang Rui betrachtete die nebeneinander liegenden und beschrifteten Porzellanscherben. Obwohl die Verarbeitung recht kunstvoll war, schienen sie keine königlichen Opfergaben zu sein. Zudem konnte seine spirituelle Energie nun bis in eine Tiefe von etwa zehn Metern in den Boden vordringen, doch er fand dort keine wertvollen Kulturgüter.
Professor Meng war nicht verärgert über Zhuang Ruis Frage. Nach kurzem Überlegen sagte er: „Gräber aus der Tang-Dynastie wurden im Allgemeinen an Berghängen errichtet. So wurde beispielsweise das gemeinsame Grabmal von Kaiserin Wu und Kaiser Gaozong Li Zhi in den Bergen gebaut.“
Wir befinden uns nun am Ende dieses Gebirgszuges, einem Ort von besonderer geomantischer Bedeutung, wo Berge und Wasser einander berühren. Hier müsste sich das Grab von Kaiser Wenzong befinden. Doch nach über tausend Jahren hat es unter Kriegen gelitten und wurde mehrmals geplündert, sodass es schwierig ist, den Standort des unterirdischen Grabes anhand der oberirdischen Bauwerke zu bestimmen.
Wir graben hier, weil wir in der Nähe zuvor ein Grabräuberloch entdeckt haben. Untersuchungen haben ergeben, dass der Boden hier ebenfalls aus gemischten Böden besteht. Allerdings ist der Bereich, in dem sich das Grabräuberloch befand, bereits vollständig ausgegraben, und die gefundenen Gegenstände sind nicht besonders wertvoll und beweisen nichts. Vielleicht haben wir in die falsche Richtung gegraben …
Professor Meng hatte sich bereits mit dem von Zhuang Rui aufgeworfenen Problem auseinandergesetzt. Den bisher ausgegrabenen Artefakten zufolge schien es sich um ein Grab zu handeln. Sie hatten das Gebiet jedoch bereits einige hundert Meter weit untersucht und festgestellt, dass nur dort der Boden verschiedene Schichten aufwies. An anderen Stellen stießen sie in sieben oder acht Metern Tiefe auf eine Gesteinsschicht, was ein Grab ausschloss.
„Xiao Fan, Ying Ning, nehmt die Luoyang-Schaufeln und geht ein Stück weiter weg, dann gräbt noch ein paar Löcher und achtet darauf, dass sie einen geraden Abstand zur Dichtungsschicht haben.“
Professor Meng dachte einen Moment nach und teilte seinen beiden Schülern Aufgaben zu. Tatsächlich war ihm diese Idee gekommen, nachdem er den Querschnitt des Grabes freigelegt hatte, und Zhuang Ruis Worte hatten ihn zu seinem Entschluss bewogen.
Dies war jedoch für Fan Cuo und Ying Ning recht schmerzhaft. Das Graben eines Lochs mit einer Luoyang-Schaufel war nicht weniger anstrengend als das Graben im Boden. Nach sieben oder acht Metern Tiefe waren beide Arme wund, taub und schwach.
"Ich gehe mit dir..."
Auch Zhuang Rui stand auf. Sein Hauptinteresse galt der legendären Schaufel von Luoyang, und er wollte sie sich selbst ansehen.
Der Begriff „Luoyang-Schaufel“ wird seit jeher mit Grabräuberei in Verbindung gebracht. Es gibt unterschiedliche Meinungen darüber, wer sie erfunden hat. Eine der glaubwürdigeren Theorien besagt, dass sie von Li Yazi, einem Grabräuber aus einer ländlichen Gegend nahe Luoyang in der Provinz Henan, Anfang des 20. Jahrhunderts erfunden wurde.
Um 1923 ging Li Yazi, ein Dorfbewohner aus Mapo, auf einen Markt in Mengjin, unweit seines Wohnorts. Nachdem er eine Weile umhergewandert war, hockte er sich am Straßenrand hin, um sich auszuruhen. Li Yazi verdiente seinen Lebensunterhalt mit Grabräuberei, weshalb er oft an diese Tätigkeit dachte.
Zufällig entdeckte er nicht weit von sich entfernt einen Stand mit gedämpften Brötchen. Der Verkäufer war gerade dabei, ein kleines Loch in die Erde zu graben. Das Werkzeug, das er dafür benutzte, erregte Li Yazis Aufmerksamkeit, denn dieses nur 5 cm breite, U-förmige Eisenwerkzeug wirbelte bei jedem Stoß viel Erde auf.