Der Grund, warum die Kuomintang in der Vergangenheit immer wieder Schlachten verlor, lag größtenteils darin. Der kahlköpfige Chiang Kai-shek tat dies oft: Er saß im Operationsraum, zeigte auf die Karte und ließ seine Truppen im Kreis herumlaufen.
Chiang Kai-shek war sich jedoch nicht bewusst, dass die auf der Karte angegebene Luftlinie in Wirklichkeit Berge oder Flüsse darstellen könnte, was allesamt den schnellen Vormarsch der Truppen behindern würde.
Selbst während des Huaihai-Feldzugs wäre es für die Volksbefreiungsarmee nicht so einfach gewesen, die vollmechanisierten Truppen von Huang Baitao und Huang Wei einzukesseln und zu vernichten, wenn Chiang Kai-shek Huayuankou nicht gesprengt und dadurch den Lauf des Gelben Flusses verändert und ein Überschwemmungsgebiet geschaffen hätte. Und all das lässt sich natürlich nicht auf einer Karte darstellen.
Zhuang Rui war von Peng Feis Worten ebenfalls etwas verblüfft. Körperliche Anstrengung scheute ihn nicht, da er sie mit spiritueller Energie wieder auffüllen konnte. Fünf Kilometer in einer Stunde zurückzulegen, war jedoch etwas zu langsam. In diesem Fall würde der Hin- und Rückweg, selbst ohne weitere Komplikationen, acht Stunden dauern.
Wäre er tatsächlich acht Stunden lang im Wilden Gebirge verschwunden gewesen, hätte Hu Rong vermutlich eine Suchmannschaft organisiert. Bei diesem Gedanken kratzte sich Zhuang Rui unwillkürlich am Kopf.
„Bruder Zhuang, wir begeben uns jetzt in die Berge. Bleibt beide zusammen, ladet eure Gewehre nicht, haltet sie nach unten gerichtet. Sollten wir auf Beute stoßen, werde ich mich um euch kümmern …“
Als Zhang Guojun zurückblickte, sah er, dass Zhuang Rui und der andere Mann bereits zwanzig oder dreißig Meter zurücklagen. Er schüttelte den Kopf. „Diese Stadtmenschen können einfach nicht mithalten. Sie sind erst ein paar Kilometer gelaufen und schon völlig erschöpft.“
"Bruder Zhang, ich verstehe..."
Zhuang Rui antwortete aus der Ferne.
„Wenn ich jetzt gehe, sollte ich heute Abend zurück sein. Es tut mir leid, Bruder Hu…“
Zhuang Rui warf einen Blick auf seine Uhr; es war noch nicht einmal 8 Uhr. Er fasste einen Entschluss und flüsterte Peng Fei zu: „Lass uns jetzt aufbrechen und versuchen, vor Einbruch der Dunkelheit zurück zu sein …“
Obwohl Peng Fei Zhuang Rui eigentlich nicht mitnehmen wollte, blieb ihm angesichts dessen Entschlossenheit nichts anderes übrig, als zu nicken und zu sagen: „Bruder Zhuang, lass uns das gleich vorweg klarstellen. Wenn du nicht mit mir mithalten kannst, dann kehren wir um, und ich gehe heute Abend allein …“
"Okay, machen wir es so!"
Zhuang Rui nickte zustimmend und holte dann schnell Zhang Guojun und die anderen ein.
Zu diesem Zeitpunkt waren die sechs Personen in den Wald eingetreten. Die dichten, breitblättrigen Bäume des tropischen Dschungels versperrten den größten Teil des Sonnenlichts, nur spärliche Sonnenstrahlen drangen durch die Zweige und fleckten den Boden.
Der Boden war mit einer dicken Schicht aus herabgefallenen Blättern und verrottenden Ästen bedeckt, die sich weich und nachgiebig anfühlten und ein raschelndes Geräusch erzeugten.
Der Wald war vollkommen still. Abgesehen von den Schritten und Gesprächen der Gruppe war kein Geräusch zu hören. Zhang Guojun kannte den Ort sehr gut. Der Pfad, auf den er Zhuang Rui und die anderen führte, war eigentlich ein schmaler Pfad, genauer gesagt, ein Pfad, den sie in letzter Zeit häufig benutzt hatten.
Nachdem Zhang Guojun mehr als eine halbe Stunde durch den hoch aufragenden Wald gelaufen war, blieb er stehen und sagte: „Lasst uns nach Nordwesten gehen. Vor uns ist eine Schlucht; da drin sind wahrscheinlich ein paar Tiere. Das Wildschwein, das wir gestern gefangen haben, stammt von dort …“
"Bruder Zhang, Bruder Zhang, geh du nur vor, ich kann wirklich nicht mehr, ich muss mich erst einmal hinsetzen und ausruhen..."
Zhuang Rui und Peng Fei taten so, als würden sie schwer atmen und als ob ihnen gleich die Luft ausginge. Zhang Guojun blickte zurück und runzelte die Stirn. Sie waren erst ein kurzes Stück gelaufen und schon so außer Atem.
Zhang Guojun wusste jedoch, dass er nur da war, um Zhuang Rui zu begleiten, und sagte deshalb: „Warum ruhen wir uns nicht ein wenig aus und gehen später hin? Schade, dass die Tiere morgens etwas träge reagieren; wenn wir zu spät gehen, laufen sie wahrscheinlich alle weg …“
„Bruder Zhang … uns geht es gut, wir sind nur … etwas müde. Wir setzen uns einfach hier hin und ruhen uns ein wenig aus. Mach dir keine Sorgen um uns, geh und bewache zuerst den Pass. Was, wenn alle Tiere weglaufen …?“
Zhuang Rui lehnte sich an einen großen Baum, keuchte beim Sprechen und winkte ungeduldig mit der Hand, um Zhang Guojun zu signalisieren, vorzugehen, als ob er Angst hätte, die Beute zu verpassen.
"Das... das ist nicht gut, oder? Wenn irgendetwas passiert, wird Bruder Hu mich nicht ungeschoren davonkommen lassen..."
Zhang Guojun war ein geradliniger Mann und hätte niemals ahnen können, was Zhuang Rui im Schilde führte. Obwohl er sich bereits von Zhuang Rui hatte überzeugen lassen, hatte er den Zweck dieser Reise nicht aus den Augen verloren. Nach kurzem Überlegen beschloss er, auf Zhuang Rui zu warten, um gemeinsam mit ihm zu gehen.
„Bruder Zhang, wovor haben wir zwei erwachsene Männer mit Gewehren denn Angst? Außerdem ist es nicht weit draußen, und es gibt keine Tiere in der Nähe. Macht euch schnell, sonst sind wir den ganzen Weg umsonst gekommen, wenn alle Tiere weglaufen…“
Zhuang Rui war sichtlich besorgt, als er sah, dass Zhang Guojun nicht gehen wollte. Es war bereits 8 Uhr, und wenn er sie nicht bald zum Aufbruch bewegen konnte, würde die heutige Schatzsuche wohl ins Wasser fallen.
"Na gut, dann sind es weniger als zwei Meilen nordwestlich von hier, und dann sehen Sie das Gebirgstal..."
Zhang Guojun wollte außerdem ein paar große Kerle überfallen, um das Abendessen für seine Brüder aufzubessern. Sie wagten sich nicht tief in den Wilden Berg vor; gewöhnlich suchten sie sich die Bergschlucht für ihre Jagdbeute. Dort gab es eine Wasserquelle, und es war üblicherweise ein Treffpunkt für Tiere.
Als Zhang Guojun sah, wie Zhuang Rui mit seiner Waffe fuchtelte, dachte er sich, dass nichts Schlimmes passieren würde. Tiger und Bären gab es am Waldrand praktisch nicht. Er rief sofort einem der Männer hinter ihm zu: „Ma Liu, bleib du hier. Du kennst den Ort. Bring Bruder Zhuang und die anderen später her …“
"Bruder Jun, es ist nicht weit, weniger als eine Stunde Fahrt, müssen wir wirklich jemanden hier behalten?"
Nachdem Ma Liu Zhang Guojuns Worte gehört hatte, sagte er etwas widerwillig: „Männer haben immer ein außergewöhnliches Interesse an der Jagd, und Ma Liu ist da keine Ausnahme.“
Zhang Guojun funkelte Ma Liu wütend an und sagte gereizt: „Du hörst mir wohl nicht zu, oder? Du hörst mir auch nicht zu?“
„Nein … nein, wie könnte das sein? Bruder Jun, macht ihr nur …“
Als Ma Liu Zhang Guojuns Worte hörte, winkte er schnell mit der Hand, obwohl er immer noch etwas widerwillig aussah.
"Bruder Zhuang, komm herüber, sobald du dich ausgeruht hast..."
Zhang Guojun begrüßte Zhuang Rui und Peng Fei und führte dann aufgeregt die drei anderen Männer zur Jagdschlucht. Seiner Ansicht nach bestand mit einem Gewehr in der Hand im Dschungel fast keine Gefahr, da es in diesem abgelegenen Gebiet nicht viele Schlangen gab.
"Bruder Ma Liu, welche Tiere leben in diesem Bergtal?"
Zhuang Rui atmete nun weniger schwer, also holte er eine Packung Zigaretten hervor und zündete Ma Liu eine an.
„Das ist schwer zu sagen. Letztes Mal sind wir zwei Wildschweinen begegnet, aber eines ist entkommen. Schwarzbären kommen manchmal auch zum Trinken dorthin. Ach ja, und wir haben sogar einmal einen Tiger gesehen, aber als wir ankamen, war er verschwunden. Schade …“
Ma Liu und seine Männer sind seit fast einem halben Jahr hier stationiert. Sie jagen oft am Rande des Wilden Berges und waren schon oft im Bergtal. Inzwischen können sie darüber sprechen, als wäre es ihr eigenes Zuhause.
Als Ma Liu über den Tiger sprach, hatte er immer noch einen bedauernden Ausdruck im Gesicht. Wissen Sie, wenn man ein Tigerfell an der chinesisch-myanmarischen Grenze verkaufen würde, wäre es Zehntausende Yuan wert. Natürlich war das nur der Preis, den ihnen chinesische Geschäftsleute geboten hatten.
„Seufz, es ist alles unsere Schuld, weil wir so schwach sind. Wir sind schon nach dieser kurzen Strecke völlig außer Atem. Wie wäre es, Bruder Ma Liu, wenn du auch mitkommst? Wir können uns noch ein bisschen ausruhen, und dann haben wir es geschafft …“
Zhuang Rui hatte es nun eilig, diese Person wegzubringen.
"Das geht so nicht. Wenn du dich verirrst, wird Bruder Jun mich bei lebendigem Leibe häuten..."
Ma Liu schüttelte wiederholt den Kopf. Zhang Guojun genoss unter diesen chinesischen Bergwerksarbeitern immer noch hohes Ansehen.
„Bruder Ma Liu, siehst du etwa auf uns herab? Wir haben beide Gewehre, wie könnten wir uns da verirren? Wir machen es so: Alle vier oder fünf Bäume markierst du eine Stelle mit deinem Bajonett, dann wissen wir Bescheid …“
Zhuang Rui zerbrach sich den Kopf, um eine Ausrede für Ma Liu zu finden. Ob Bruder Jun ihn bei lebendigem Leibe häuten würde, darüber konnte er sich jetzt keine Gedanken machen. Sobald die beiden jedoch weggelaufen waren, würde Ma Liu unweigerlich einen Rüffel bekommen.
"Das stimmt..."
Ma Lius Augen leuchteten auf. Er hob seinen Militärdolch auf und schlug damit auf einen Baumstamm ein, wodurch eine Markierung und weißer Saft sichtbar wurden. Er wandte sich an Zhuang Rui und sagte: „Herr Zhuang, folgen Sie einfach dieser Markierung, um den Weg hierher zu finden. Eigentlich wäre es auch ohne Markierung möglich; sie befindet sich in nordwestlicher Richtung …“
Ma Liu ist ein ziemlicher Einfaltspinsel. Sobald man diesen Wald mit seinen hoch aufragenden Bäumen betritt, weiß man – außer man ist ein erfahrener Führer oder hat eine spezielle Ausbildung absolviert – kaum noch, wo Nordwesten ist. Selbst wenn man sich an der Sonne orientieren will, muss man erst einen spärlich bewaldeten Hang finden.
"Herr Zhuang, bitte beeilen Sie sich..."
Während Ma Liu Zhang Guojun und die anderen verfolgte, drehte er sich um und rief Zhuang Rui zu. Auch seine Hände waren beschäftigt; unterwegs fällte er mit seinem Militärdolch einen Baum.
"Okay, keine Sorge, ich schieße, falls etwas passiert..."
Zhuang Rui rief zurück und stand bereits auf, während Peng Fei neben ihm schon sein kleines Messer herausgeholt hatte und mithilfe des Kompasses am Griff die Richtung bestimmte.
"Bruder Zhuang, wir gehen genau nach Norden, hier entlang..."
Sobald Peng Fei die Richtung erkannt hatte, sprintete er los und legte in einem Augenblick über zwanzig Meter zurück, wie ein flinker Affe.
"Hey, mach mal ein bisschen langsamer..."
Zhuang Rui, der nicht ahnte, dass Peng Fei ihn zum Aufgeben bewegen wollte, bevor er mithalten konnte, folgte ihm schnell.
„Ma Liu, was führt dich hierher? Wo sind Bruder Zhuang und die anderen beiden?“
Ma Liu jagte ihnen fast 20 Minuten lang hinterher, bevor er Zhang Guojun und die anderen einholte.
Kapitel 499 Wilder Berg (3)
"Bruder Jun... sie sind noch zurück. Macht nichts, ich habe den Weg markiert..."
Ma Liu holte tief Luft, hob seinen Militärdolch auf und kratzte ihn an einem Baum, wagte es aber nicht, Zhang Guojun in die Augen zu sehen.
"Du kleiner Bengel, hörst du mir denn nicht zu?"
Zhang Guojun funkelte Ma Liu wütend an und gab ihm eine heftige Ohrfeige. Ma Liu wagte nicht auszuweichen und taumelte zurück. Nachdem er sich wieder gefangen hatte, senkte er den Kopf und brachte kein Wort heraus.
„Nein, wenn etwas passiert, können wir Brüder uns die Folgen nicht leisten. Lasst uns gehen, lasst uns umkehren …“
Zhang Guojun war sich der Bedeutung Zhuang Ruis für Hu Rong bewusst; sollte ihm etwas zustoßen, würde sich seine gesamte Familie zu sehr schämen, um weiterhin in Chinatown zu leben.
Ein Mann neben Zhang Guojun zögerte und sagte: „Bruder Jun, wir sind schon fast ein halbes Jahr hier. Diese Gegend ist so abgelegen, dass man nicht einmal ein Kaninchen sieht. Es wird schon nichts Schlimmes passieren. Vielleicht holen sie uns ja bald ein …“
Obwohl die Mitglieder des Minenräumteams am Waldrand lebten, hatten sie keine Zeit, täglich auf die Jagd zu gehen. Außerdem war ihr Munitionsvorrat begrenzt. Es kam selten vor, dass Boss Hu so nachsichtig war und sie zum Spielen herausließ, daher wollte keiner von ihnen Zeit verlieren.
"Zweiter Bruder, meinst du das auch?"
Nachdem Zhang Guojun die Worte des Mannes gehört hatte, zögerte er sichtlich. Er dachte auch, dass auf dieser kurzen Strecke nichts passieren würde, sonst hätte er nicht nur eine Person zurückgelassen und die anderen zuerst zur Schlucht geführt.
„Bruder, lass uns den Bergpass blockieren und ihnen Vorräte zum Kämpfen dalassen. Sonst ist, wenn wir zu spät ankommen, nichts mehr da, und das würde den Gästen den Spaß verderben.“
Der zweite Bruder war der Klügere und hatte eine Begründung parat, die Zhang Guojun nicht ablehnen konnte: Hu Rong wollte, dass sie Zhuang Rui und die anderen begleiteten, damit sie eine schöne Zeit hatten. Was hätte es denn für einen Sinn, einfach nur auf Reisen zu gehen und Berge zu besteigen, ohne etwas zu erreichen?
"Gut, dann lasst uns zuerst zum Bergpass aufbrechen. Ihr solltet noch ein paar Markierungen an den Bäumen anbringen..."
Nach kurzem Überlegen kam Zhang Guojun zu dem Schluss, dass es an dieser Stelle keine Probleme geben würde, und beschloss daher, zur Schlucht zu gehen, um dort auf Zhuang Rui und die andere Person zu warten.
"Erst der große Bruder, dann ich..."
Ma Liu blickte Zhang Guojun mit gesenktem Kopf und gesenktem Blick an.
"Verdammt nochmal, du fängst an. Du kleiner Bengel, wenn du noch einmal ungehorsam bist, schicke ich dich auf den Berg, damit du dir ein Loch gräbst..."
Zhang Guojun trat Ma Liu verärgert, zog dann beiläufig das Bajonett von seiner Maschinenpistole und markierte die Stelle, an der er und seine Männer eben noch gestanden hatten.
„Bruder Zhuang, wir hatten doch vorher vereinbart, dass wir nicht mitgehen, wenn wir heute nicht mithalten können. Lass uns später mit ihnen auf die Jagd gehen …“
Peng Fei, der bereits mehr als 20 Meter gelaufen war, blieb nach Zhuang Ruis Worten stehen und blickte zu Zhuang Rui, der ihm folgte.
"Hey, glaubst du wirklich, ich könnte dich nicht abhängen? Du unterschätzt mich, Bruder Zhuang. Los geht's..."
Zhuang Rui umklammerte die Pistole, die über seiner Schulter hing, fester und winkte Peng Fei, vorzugehen.
„Okay, wenn du nicht mehr festhalten kannst, sag einfach Bescheid, und wir können jederzeit umkehren…“
Auf Zhuang Ruis Drängen hin drehte Peng Fei widerwillig um und ging nach Norden. Er war sehr schnell und konnte selbst im dichten Wald mit seinen hoch aufragenden Bäumen rennen. Andernfalls hätte Peng Fei es nicht gewagt, damit zu prahlen, dass er 40 Kilometer Bergstraße in vier oder fünf Stunden zurücklegen konnte.
Zhuang Rui tat es ihm gleich, um nicht nachzustehen. Er rannte viel und verbrauchte dabei mehr Energie als Peng Fei, doch das kümmerte ihn nicht. Sobald seine Beine schwach wurden, senkte er den Kopf, lenkte einen Hauch spiritueller Energie in sie und erholte sich augenblicklich.
Manchmal konnte er sich jedoch nicht beherrschen und rannte immer wieder gegen Bäume. Schon bald war Zhuang Ruis Tarnuniform an mehreren Stellen zerrissen, und sein Gesicht war von Ästen zerkratzt.
Während Peng Fei rannte, ritzte er gelegentlich mit seinem Militärdolch Zeichen in die Bäume am Wegesrand. Diese Zeichen waren jedoch äußerst unauffällig. Es handelte sich um die von ihren Spezialeinheiten zur Kommunikation verwendeten Zeichen. Selbst wenn ein Laie sie bemerkte, würde er sie lediglich für natürlich abgelöste Rinde halten.
Nach über 40 Minuten ununterbrochenen Laufens wurde der Wald dichter, und das ursprünglich ebene Gelände neigte sich zum Hang. Doch Peng Feis Geschwindigkeit blieb davon unberührt. Abgesehen von seinem etwas lauter werdenden Atem lief er wie eine unermüdliche Maschine, seine Beine schwangen unaufhörlich, und er bewegte sich wie ein Affe durch den dichten Wald.
Nachdem Zhuang Rui mehrmals gegen Bäume geprallt war, hatte er seine Lektion gelernt und begann, beim Laufen seine Kräfte zu schonen. Obwohl er nicht so schnell wie Peng Fei war, konnte er mithalten, und die beiden hielten einen Abstand von etwa zehn Metern. Peng Fei konnte ihn nie abhängen.
"stoppen……"
Nachdem Peng Fei einen Hang hinuntergelaufen war, blieb er plötzlich stehen, und Zhuang Rui, der davon überrascht wurde, lief noch ein paar Schritte weiter.
Zhuang Rui glaubte, Peng Fei könne nicht mehr durchhalten und wolle sich ausruhen, also keuchte er schwer und sagte selbstgefällig: „Wa...was ist los? Kannst...kannst mich nicht abhängen, was?“
Obwohl er sich körperlich nicht erschöpft fühlte, konnte Zhuang Ruis Herz die Anstrengung des Marsches nicht mehr aushalten. Nachdem er stehen geblieben war, keuchte er schwer, und seine Tarnuniform war völlig durchgeschwitzt.
Peng Feis Aussehen war kaum besser als das von Zhuang Rui. Sein Haar war nass und hing ihm büschelweise über die Stirn. Nachdem er stehen geblieben war, zog Peng Fei sein kleines Messer hervor und rasierte sich die Haare ab, die ihm fast die Augen verdeckten. Zhuang Rui fand den Anblick recht amüsant.
Peng Feis Atmung war jedoch nicht so schnell wie die von Zhuang Rui, und sein Gesichtsausdruck schien sich kaum verändert zu haben. Nachdem er sich die Haare zurechtgestrichen hatte, ruhte sein Blick weiterhin auf den Bäumen vor ihm.
"Warum hast du angehalten?"