Der Autor hat Folgendes zu sagen: Nachdem die beiden einander ihre wahren Absichten offenbart hatten, begann auch Xiao Jiao schließlich, sich zu verändern.
Wahrscheinlich war es ihr ein wenig peinlich, schließlich hatte der alte Mann viel für sie verändert, auch wenn er es nicht aussprach... Es war für sie eine zu große Abzocke, als dass sie nichts ändern konnte.
☆、123 Herz-zu-Herz-Gespräche
Der Wohlstand der Familie Jiao wurde an ihrem Essen, ihrer Kleidung und ihrer Bildung gemessen. Angefangen mit Jiao Ge Lao war die Familie Jiao bis zu Qinghuis Geburt unermesslich reich geworden. Obwohl sie der dritten Generation angehörte, konzentrierte sich der über drei Generationen angehäufte Reichtum – Essen, Kleidung und sogar Literatur – auf sie. Sie genoss Segnungen, die für gewöhnliche Menschen unerreichbar waren, ja sogar jene der Kaiserfamilie übertrafen, und erlitt Leiden, die die meisten nicht begreifen konnten. Quan Zhongbai, ein Mann mit viel Erfahrung, hatte schon viele bemitleidenswerte junge Männer und Frauen gesehen, darunter die beiden Ehefrauen der Erben der Familie Xu, die jeweils mit ihren eigenen Hürden zu kämpfen hatten. Die erste, die verstorben war, hatte diese nicht überwunden, während die überlebende Ehefrau zwar stärker war, aber dennoch erhebliche Schwierigkeiten bei der Geburt hatte und erst nach immensen Strapazen eine Tochter zur Welt brachte, wobei sie beinahe ihr Leben verlor.
Diese Reisen gelten bereits als schwierig und beschwerlich, doch wie Qinghui ist auch sie erst zwanzig Jahre alt. Er weiß von mindestens drei oder vier Hürden, die sie überwunden hat, und ihren Worten zufolge gibt es noch weitere, unbekannte, von denen einige sogar ihr Leben bedroht haben – etwas, das selbst in der Kaiserfamilie selten vorkommt. Der jetzige Kaiser, dessen Weg zum Thron mit Hindernissen gepflastert war, kämpft mit seinen Brüdern um die Macht im Reich; Attentate und Mord sind Dinge, zu denen keiner von ihnen herabsinken würde.
Er genoss Qinghuis „Ja“ und wiederholte langsam ihren Tonfall; seine Zweifel waren unübersehbar. Dennoch drängte er sie nicht zu Antworten, sondern wartete geduldig darauf, dass Qinghui ihre Gefühle gestand.
Hatte die Kaiserfamilie die ungeheure Macht des Geldhandels erkannt und wollte sie, die Thronfolgerin, direkt ins Visier nehmen? Dies dürfte jedoch eine Reaktion auf die Ernennung Jiao Qinghuis zur Kronprinzessin durch den Kaiser gewesen sein. In jenem Jahr entbrannte im Geheimen ein blutiger Machtkampf darüber, ob Jiao Qinghui Kronprinzessin oder Prinzessin von Lu werden sollte. Schon vor ihrer Volljährigkeit beeinflusste der enorme Reichtum, den sie verkörperte, ihr Schicksal…
Je länger Qinghui schwieg, desto mehr Mitleid empfand Quan Zhongbai mit ihr. Sie besaß viel zu viel Geld, so viel, dass es ihr zur Last und zum Gefängnis geworden war, wie schwere goldene Ketten, die sie fest umklammerten. Obwohl Jiao Qinghui ein Leben im Luxus führen konnte, gab es in ihrem Leben wohl kaum etwas, das ihr Freude bereitete. Mehr noch, vom Geld gezwungen, musste sie sich aktiv von Dingen distanzieren, die ihr Vergnügen bereiteten. Sie war eher ein Opfer; hinter ihrem Reichtum verbarg sich eine kindliche Unschuld, Ehrlichkeit und Gelassenheit, die kein Geld der Welt kaufen konnte… Obwohl diese Dinge für viele Menschen nicht wertvoller waren als Geld, hatten sie wenigstens eine Wahl. Aber Jiao Qinghui? Von Geburt an hatte sie nie eine Wahl gehabt.
„Nicht einmal dein Großvater wusste davon“, sagte er leise. „Sonst hätte er mir bestimmt etwas erzählt. Was könnte denn noch schlimmer sein …“
Bevor sie ihre Spekulationen beenden konnte, flüsterte Jiao Qinghui: „Großvater weiß es nicht, und er würde mir sowieso nicht glauben, selbst wenn ich es ihm erzählte … Glaub es oder nicht, ohne dich hätte ich nichts gesagt … Wenn du dich nicht so für Yang Shanyus fantastische Geschichten interessiert hättest, hätte ich es niemandem erzählt. Selbst wenn die meisten Leute davon gehört hätten, hätten sie wahrscheinlich gedacht, ich hätte mir das alles nur eingebildet …“
Plötzlich verstummte sie, ihr schönes Gesicht spielte zwischen Licht und Schatten. Mal schweifte ihr Blick über den schimmernden See in der Nacht, mal sah sie Quan Zhongbai zögernd und misstrauisch an. Er spürte ihre Gefühle, ihre unverhohlene Verzweiflung und ihr Zögern. Sie vertraute ihm noch immer nicht genug, oder vielleicht glaubte sie nicht, dass er ihr glauben würde, oder vielleicht waren ihre Erlebnisse einfach zu bizarr… Leise sagte Quan Zhongbai: „Erzähl es mir einfach. Es gibt unzählige unglaubliche Dinge auf dieser Welt. Ich habe selbst zwei Fälle von Reinkarnation miterlebt, ganz zu schweigen von Toten, die wieder zum Leben erwachen. Vieles, was wie aus einem Theaterstück klingt, ist tatsächlich wahr. Wir wissen nur viel zu wenig über diese riesige Welt. Erzähl es mir einfach, ich werde dir glauben.“
Qinghui schien von ihm überzeugt zu sein. Sie wirkte wie ein Kleinkind, das Laufen lernt: zögerlich, ängstlich und mit einem Hoffnungsschimmer. Diese widersprüchlichen Gefühle ließen sie überaus bemitleidenswert und hilflos erscheinen. Mehrmals dachte Quan Zhongbai, sie würde wieder einen Rückzieher machen, doch sie war schließlich Jiao Qinghui, und so öffnete sie schließlich den Mund.
„Du sagtest, du hättest noch nie jemanden gesehen, der so viel Angst vor dem Tod hat wie ich … Du hast Recht, ich habe tatsächlich mehr Angst vor dem Tod als jeder andere.“ Ihr Tonfall wurde ruhig, als ob sie über Angelegenheiten spräche, die niemanden etwas angingen. „Unwissenheit erzeugt Furchtlosigkeit. Viele sind bereit, für ihre Sache zu sterben, gerade weil sie nicht wissen, wie schrecklich der Tod ist. Nur wer den Tod gekostet hat, versteht den Schrecken der völligen Vernichtung allen Seins. Ob Könige, Adlige oder Bürgerliche – vor dem Tod sind sie alle im Grunde gleich: voller Furcht und doch machtlos, ihr Schicksal zu ändern. Was ich fürchte, ist nicht einmal der Tod selbst, sondern der Verlust des Selbst nach dem Tod … Ich lebe in dieser Welt, weil meine Seele mich ausmacht. Man kann mir alles nehmen, und ich werde immer noch Jiao Qinghui sein. Man kann mir meinen Reichtum, meinen Status, sogar meine Familie nehmen, und ich werde immer noch ich sein. Aber sobald man mir mein Leben nimmt, werde ich nicht mehr ich sein. Ich habe mich schon einmal verloren, ich bin schon einmal in die Dunkelheit zurückgekehrt … Ich bin feige, aber der Gedanke entsetzt mich, ich habe furchtbare Angst. Der Gedanke, dass ich eines Tages plötzlich wieder mein Leben verlieren könnte, mit all meinen unerfüllten Wünschen, und in die ewige Dunkelheit zurückkehren könnte, lässt mich vor Angst erzittern …“
Ihr Tonfall war schlicht und direkt, ohne das Leiden nach dem Tod auch nur absichtlich zu übertreiben, doch ihre Worte waren so unheimlich, dass Quan Zhongbai ein Schauer über den Rücken lief. Er griff nach Jiao Qinghui, zog sie an sich und hielt sie fest in seinen Armen. Erst da bemerkte er, dass auch sie Gänsehaut hatte.
„Verglichen mit den Qualen und Schmerzen vor dem Tod ist das nichts. Ich kann diese Schmerzen ertragen“, sagte Jiao Qinghui. „Schmerz ist nichts. Schmerzen zu haben bedeutet, dass man noch lebt. Es ist nicht gut, wenn man keinen Schmerz mehr spürt und sich taub fühlt.“
Plötzlich lachte sie selbstironisch: „Hey, du glaubst mir das wahrscheinlich sowieso nicht. Hast du dich nicht immer beklagt, dass niemand die erste Dosis dieses Strychnin-Ginseng-Gifts genommen hat? Ich kann dir sagen, die Reaktion danach ist der zweiten Dosis ziemlich ähnlich. Es ist genau dasselbe: unerträgliche Bauchschmerzen, unkontrollierbare Krämpfe, vielleicht hast du dich ein paar Mal übergeben, dann wird dir immer kälter, eine Kälte, die bis in die Knochen kriecht …“
Sie begann leicht und unwillkürlich zu zittern. „Vielleicht spürst du anfangs noch die Schreie deiner Lieben, aber später werden sich all deine Sinne auf dich selbst konzentrieren. Du wirst verstehen, dass du selbst der wichtigste Mensch auf der Welt bist … Egal wie viele Menschen dich umgeben, im Augenblick vor deinem Tod spürst du nur dich selbst.“
Quan Zhongbai wollte plötzlich nicht mehr zuhören. Er umarmte Jiao Qinghui fest und flüsterte: „Es ist vorbei. Du bist wieder am Leben. Egal wie schwer es war, du hast es geschafft.“
„Ich habe es nicht geschafft.“ Qinghui unterbrach ihn mit eiskalter Stimme. „Ich war tot, verstehst du das nicht, Quan Zhongbai? Ich habe die Medizin getrunken, ich habe diesem Mörder schon einmal besiegt, ich bin sauber und ordentlich gestorben. Ich bin in die Dunkelheit versunken … Es war Gottes Gnade, die mich wieder zum Leben erweckt hat. Glaubst du, ich hätte diese Medizin wirklich vermeiden können, wenn ich nicht wiedergeboren worden wäre? Es geschah so sauber, spurlos. Wenn ich nicht auf der Hut gewesen wäre, warum hätte ich sie dann nicht getrunken?“
Selbst mit Quan Zhongbais Erfahrung war er sprachlos. Es dauerte eine Weile, bis er akzeptieren konnte, dass Qinghui fest an ihre Überzeugung glaubte, einst an den Folgen der Einnahme von Medikamenten gestorben zu sein. Ob sie dies nun selbst erlebt oder geträumt hatte, sie war absolut überzeugt, dass Qinghui einmal an den Folgen der Medikamenteneinnahme gestorben war.
„Auferstanden? Wie lange sind Sie auferstanden?“, fragte man sofort. „Auferstanden bis zu jenem Morgen, bevor ich die Medizin nahm, oder –“
Plötzlich erinnerte er sich an das, was ihm der alte Mann über den Vorfall erzählt hatte: „Deine Magd sagte, du hättest schon seit Monaten behauptet, jemand wolle dir schaden…“
„Vielleicht war es Vaters Schutz aus dem Jenseits“, sagte Qinghui offen. „Als ich wieder erwachte, waren mehrere Monate vergangen. Zuerst dachte ich, es sei ein Traum, aber er wurde immer realer. Von dem Moment an, als deine Familie die Hochzeit wieder zur Sprache brachte, war es definitiv kein Traum mehr. Ich wusste, dass du die Verlobung lösen würdest, ich wusste, dass du in den Süden gehen würdest, aber ich wusste immer noch nicht, wer mir schaden wollte. Zuerst dachte ich, es sei die Fünfte Tante, also nutzte ich ihren Einfluss, um Beweise gegen sie zu sammeln. Aber Großvater fand ihre Medizin und zeigte sie mir. Sie hatte zwar Medizin, aber es war nur ein Päckchen Arsen. Die Familie Wu, die Familie Qiao, deine Familie Quan – viele wollten mir schaden. Ich hielt deine Familie Quan für die verdächtigste, aber ich hätte nie erwartet …“
Sie schüttelte heftig den Kopf und sagte leise: „Ich hätte nie gedacht, dass die Hauptstadt so heimtückisch ist, mit einer solchen Organisation dahinter. Mein Großvater und ich hatten keine Ahnung. Das Schiff Yichun hat bereits die gierigen Blicke solcher Leute auf sich gezogen. Es scheint, dass es sehr schwierig sein wird, den wahren Schuldigen zu finden.“
Es ist schwierig, aber nicht unmöglich... Sie hat die Suche nach dem wahren Täter noch nicht aufgegeben.
Quan Zhongbai sagte mit tiefer Stimme: „Deshalb schlagt man in diesem Leben immer zuerst zu. Jeden, der einem schaden könnte, sollte man lieber zuerst ausschalten und dann in Ruhe Beweise sammeln. Denn man will niemandem die Chance geben, einem noch einmal zu schaden.“
„Ja, ich werde niemandem mehr die Chance geben, mir zu schaden.“ Qinghui hob erneut das Kinn und offenbarte damit wieder einmal ihre Arroganz und ihre dominante Art. „Diese Welt ist ein Haifischbecken. Ich war damals nicht stark genug und wurde spurlos verschlungen. Diesmal werde ich diese Gelegenheit nicht verpassen. Ich habe noch viel vor. Niemand kann mir das Leben nehmen oder mich auslöschen …“
„Also, was wirst du tun?“, fragte Quan Zhongbai sie. „Was willst du erreichen? Du willst die Familie Jiao unterstützen, du willst für Wenniang einstehen, du willst die Anteile der Yichun Company schützen und du willst, dass ich zum Herzog aufsteige und das Oberhaupt der Familie Quan werde.“
Als er Qinghuis verwirrten Blick sah, fuhr er fort: „Wenn du deinen Plan durchziehst, wird es am Hof turbulent werden, und wir werden uns unweigerlich einmischen müssen. Die Wogen werden hochschlagen, und wenn Wai-ge erwachsen ist, wirst du ihm oder einem anderen Kind deine Position übergeben … und wie deine Großmutter im Herrenhaus sitzen, eine stabilisierende Kraft, die das Leben halb genießt und halb sich sorgt. Du wirst die Intrigen im Herrenhaus ignorieren … Ist das dein Plan? Willst du das wirklich?“
Qinghui war einen Moment lang sprachlos. Ihr etwas aufgewühlter Gesichtsausdruck erstarrte, wie eine zarte, lebendige Maske, die all die Unruhe in ihrem Herzen verbarg. Quan Zhongbai sah sie an und sagte: „Früher habe ich es einfach nicht verstanden, aber jetzt verstehe ich es. Ah Hui, glaubst du nicht, dass du, obwohl du dieses Mal das Gift nicht genommen hast, seinem Schatten nie wirklich entkommen bist? Wer auch immer dieser Mensch ist, er versucht immer, dir zu schaden… Wenn du von ihm gefangen gehalten wirst, für immer in dieser kleinen Festung wie Nummer 1 lebst, wirst du immer unter seinem Einfluss stehen. Auch wenn er dich nicht gezwungen hat, das Gift zu nehmen, vergiftet er dich dennoch. Du willst stärker sein als er, aber du bist immer noch schwächer… Die Herrin des Herzogspalastes zu werden, ist vielleicht das Lebensziel der meisten jungen Damen, einfach weil sie sich nach Reichtum sehnen und ihn begehren. Die Herrin des Herzogspalastes repräsentiert…“ Die unzähligen Reichtümer und die Macht, die sie besitzen, sind Dinge, die sie nicht erlangen können, ohne ihre Positionen aufzugeben. Ihnen fehlt das Können und sie sind unproduktiv; dies ist ihre einzige Chance. Doch Ihre Interessen unterscheiden sich grundlegend von ihren. Ihnen ist Reichtum gleichgültig; Sie sind ein geschickter Geschäftsmann. Selbst wenn Sie alles verlieren, können Sie von vorn beginnen. Sie selbst sagten, dass Sie auch ohne Reichtum und Status immer noch Jiao Qinghui wären. Ihre Fähigkeiten übertreffen ihre bei Weitem. Ich kann mir kaum vorstellen, wie viel Glück Ihnen diese Ziele bringen können. Ich muss gestehen, dass mich dies immer schon verwundert hat und ich Sie gewissermaßen verachte. Ich hatte stets das Gefühl, dass Sie nach Dingen strebten, die für Sie entbehrlich waren; einst hielt ich Sie für zu gierig.
Er seufzte tief und sagte mit leiser, aufrichtiger Stimme: „Nun sag mir, macht dich dieser Herzogstitel wirklich glücklicher?“
Qinghui schloss die Augen fest und verweigerte zunächst die Antwort. In Quan Zhongbais langem, geduldigem Schweigen schien sie allmählich zu begreifen, dass es kein Entrinnen gab. Sie öffnete die Augen und schüttelte flehend den Kopf, als wolle sie Quan Zhongbai anflehen, sie gehen zu lassen.
Quan Zhongbai, von Beruf Arzt, hatte sein Leben lang ein hartes Herz gehabt und unzähligen bemitleidenswerten, hübschen Gesichtern nur den Kopf geschüttelt und eine Absage erteilt. Doch nie zuvor hatte er mit solcher Mühe sein Kinn gesenkt und leise gesagt: „Ah Hui, du warst schon immer ein sehr tapferer Mensch.“
Diese Worte brachten Jiao Qinghuis Abwehr endgültig zum Einsturz. Sie schloss unwillkürlich die Augen, schien zu schluchzen und gleichzeitig zuzugeben: „Ja, dieser Herzogstitel könnte mich nicht glücklicher machen …“
Quan Zhongbai atmete erleichtert auf und verspürte beinahe den Drang, einen langen Schrei auszustoßen, um die aufgestaute Frustration in seiner Brust zu entladen. Leise sagte er: „Du hättest dich nicht in dieser kleinen Welt verfangen und Dingen nachjagen sollen, die dich nicht glücklich machen. Du tust dies nur, weil du noch an Dingen hängst. Das ist dein innerer Dämon, Ah Hui. Wenn du ihn nicht bezwingen kannst, wirst du selbst in Reichtum und Ruhm, hoch über allen anderen, niemals auf deinem Weg vorankommen. Nur indem du dich fleißig kultivierst und alle Härten der Vergangenheit wie Steine nutzt, um deine Weisheit zu polieren, bis sie kristallklar wird, kannst du furchtlos voranschreiten und das verfolgen, was du wirklich begehrst … Nur dann werden sich unsere Wege wirklich vereinen. Selbst wenn unsere Wünsche völlig gegensätzlich sind, solange unsere Herzen gleichermaßen standhaft dem Weg folgen, was können wir nicht miteinander vereinbaren?“
Es war ein so wunderschönes und entrücktes Ideal, so schön, dass es unerreichbar schien. Qinghuis Blick huschte umher, und sie antwortete lange nicht. In Quan Zhongbais fester Umarmung entspannte sie sich langsam, wie Wasser, das aus einem Eisbecken sickert. Sie flüsterte: „Aber ich habe solche Angst, Quan Zhongbai, ich habe wirklich solche Angst.“
Ihre Stimme wurde allmählich von Tränen durchzogen. Im wunderschönen Mondlicht schmiegte sich die liebliche junge Frau an ihren Mann und schluchzte leise und immer wieder. „Ich habe so große Angst vor dem Sterben, Quan Zhongbai“, sagte sie. „Ich … ich bin schon einmal gestorben und will nie wieder sterben …“
Anmerkung des Autors: Ich habe nicht viele Romane über Wiedergeburt gelesen. Viele dieser Geschichten drehen sich um Rache an der Familie eines Schurken, was so gar nicht meinem Lesegeschmack entspricht. Für mich ist beim Thema Wiedergeburt der Schatten des vergangenen Todes unausweichlich. Ich selbst habe auf dem OP-Tisch eine Nahtoderfahrung gemacht. Natürlich will ich damit nicht sagen, dass ich Qinghuis Gefühle teile, aber jemand, der dem Tod ins Auge geblickt hat, ist definitiv anders als jemand, der das nicht getan hat. Wenn Xiaoquan das nicht versteht, wird er Qinghui nie wirklich verstehen können. Es liegt daran, dass sie einander nicht genug verstehen. Dieses Kapitel kann als Beginn ihrer gemeinsamen Suche nach Versöhnung und gegenseitigem Verständnis gesehen werden, nachdem sie ihr wahres Ich offenbart haben.
Vielen Dank für die ausführliche Rezension, Herr von Black Feather Manor! Heute gibt es ein neues Update~ XD
☆、124 Anleitung
Die romantische Nacht endete jedoch alles andere als romantisch. Am nächsten Morgen umringten die drei Dienstmädchen – Grüne Kiefer, Quarz und Pfau – Hui Niang, jede mit einer Salbe bepackt, und trugen sie auf ihre Haut auf. Quan Zhongbai, der sich normalerweise nicht bedienen lassen wollte, musste die Salbe selbst entnehmen und sich einreiben. Die beiden Frauen unterhielten sich angeregt, die Atmosphäre war durchaus romantisch, und sie bemerkten nicht einmal, dass der Weihrauch verbrannt war. Um jegliches Tabu zu vermeiden, berührten Grüne Kiefer und die anderen sie nicht, um den Weihrauch auszutauschen. Schließlich war es Hui Niang, die aus ihrer Trance erwachte und Quan Zhongbai nach nur wenigen Stichen schnell zurückschickte. Doch in der Sommernacht am Wasser, in den Bergen – wie heimtückisch waren die Mücken! Im Nu waren ihre Unterarme und Waden mit sieben oder acht Stichen übersät. Hui Niangs Haut war zart, und die Stiche an ihren Händen schwollen an und verursachten ihr die ganze Nacht über unerträglichen Juckreiz. In der zweiten Nachthälfte legte Quan Zhongbai Minzblätter auf die betroffenen Stellen, was etwas Linderung verschaffte, aber nun stand ihr natürlich der nächste Ärger bevor. Peacock schnalzte verärgert mit der Zunge und murmelte leise: „Wenn du von nun an Klavier spielen willst, dann spiel einfach drinnen. Warum kannst du nicht spielen, wenn Bruder Wai wach ist? Warum musst du immer rausrennen, nur für ein bisschen Eleganz? Ist es das wert? Früher warst du doch so …“
„Na schön“, sagte Hui Niang, amüsiert und zugleich genervt. „Wenn du nichts sagst, hält dich ja niemand für stumm. Du hängst den ganzen Tag nur um mich herum. Hast du deine Mitgift schon vorbereitet? Wenn du Zeit hast, mach doch dein eigenes Ding und hör auf, mir zu dienen.“
Obwohl Gancao, Guipi und Danggui alle verlobt sind, kann Huiniang es nicht ertragen, ohne diese drei Dienstmädchen zu sein, weshalb sie noch nicht geheiratet haben. Gancao ist am ungeduldigsten und bittet ihren Vater heimlich schon mehrmals, Huiniang darauf hinzuweisen. Doch Kongque schmollte und ließ sich nicht beirren: „Ich muss Hailan erst für dich trainieren, also keine Sorge, ich werde deine Launen noch eine Weile ertragen müssen!“
Die Dienstmädchen, die merkten, dass ihre Herrin gut gelaunt war, konnten es kaum erwarten und benahmen sich wie verrückt, um ihr zu gefallen… Hui Niang war so wütend, dass sie beinahe lachte: „Ihr seid alle die Töchter der Pflegemutter, aber ich finde, Hai Lan ist viel besser als ihr. Sie wirkt nicht wie eure Schwester, eher wie Shi Yings Schwester!“
Quartz lächelte leicht und spitzte die Lippen. „Zieh mich nicht in deine Pfauenwitze hinein –“