Fu Mus Hand lockerte sich plötzlich. Panik ergriff sie, ihr Atem ging unregelmäßig. Doch dann ertönte erneut Quan Zhongbais Stimme, weit vor ihr, aber immer noch autoritär: „Nicht lange nachdenken, Luft anhalten! – Gib mir das Messer!“
Unmittelbar danach verspürte sie eine Erleichterung, als wäre ihr etwas entglitten, und die Welt um sie herum wurde plötzlich still. In ihrem Schwindel vernahm sie undeutlich einen lauten Schrei.
☆、87 Feeling
Obwohl die Nachricht von der Geburt des Sohnes des zweiten jungen Meisters Quan nicht öffentlich gemacht wurde, verbreitete sie sich schnell. Viele Verwandte und Freunde verfolgten die Schwangerschaft bereits aufmerksam, doch am meisten besorgt waren natürlich die älteste junge Herrin und die Familie Jiao.
„Ein großer, gesunder Junge, acht Pfund und sieben Unzen schwer“, sagte die älteste junge Herrin zum ältesten jungen Herrn. „Kein Wunder, dass die Geburt so lange gedauert hat. Wenn mein zweiter Bruder nicht drinnen gewesen wäre und über ihn gewacht hätte, wäre er vielleicht erstickt. Er musste auch vor der Geburt aufgeschnitten werden… Er ist viel schwerer als Chu Ge’er.“
Je größer und kräftiger ein Kind ist, desto mehr Energie hat es. Für das Alter der ältesten jungen Herrin gilt Chu Ge'er bereits als relativ robustes Kind. Er wog bei seiner Geburt etwa 2,3 Kilogramm und hat nun, zwei Monate später, die 4-Kilo-Marke gerade erst erreicht. Obwohl seine ältere Schwester am selben Tag geboren wurde, wiegt sie bereits über 4,5 Kilogramm.
Der älteste Sohn freute sich ebenfalls sehr für seinen jüngeren Bruder und sagte: „Er ist schon über dreißig. Er wurde etwas zu früh geboren und könnte jetzt schon Großvater sein. Dies ist sein erstes Kind, daher sollten wir als sein älterer Bruder und seine Schwägerin ihm zumindest unsere Wertschätzung zeigen.“
Dann besprach er sich mit der ältesten jungen Geliebten: „Wie wäre es, wenn wir ihm das Jadeschloss geben, das wir neulich bekommen haben, wenn er das Baby zum dritten Mal gebadet hat?“
Die Familie der ältesten jungen Herrin war überglücklich über die Geburt ihres Sohnes. Obwohl der dritte junge Herr Lin weit weg in Guangzhou weilte, hatte er vor der Geburt Geschenke in die Hauptstadt geschickt. Dieses Jade-Langlebigkeitsschloss, gefertigt aus burmesischem Jadeit, der in den letzten Jahren immer beliebter geworden war, war von ausgezeichneter Qualität, groß und makellos, mit feinen und glatten Schnitzereien. Es war ein wunderschönes Stück, viel erlesener als das mit Jade und Edelsteinen besetzte Langlebigkeitsschloss, das der ältesten Tochter geschenkt worden war. Dennoch war es weniger wertvoll als die Halskette aus Katzenaugenstein mit Begonienmuster und Hetian-Jade, die Huiniang Chu Ge'er geschenkt hatte. Die älteste junge Herrin war keine Geizhalsin, aber sie verspürte dennoch einen kleinen Kummer. „Glaube nicht, dass Jadeit jetzt viel wert ist. Wie lange kann man Hetian-Jade noch abbauen? In zehn oder zwanzig Jahren wird er ein seltener Schatz sein. Ursprünglich hatte mein dritter Bruder vorgesehen, dass Chu Ge'er ihn bis dahin tragen und an die nächste Generation weitergeben sollte … Ihn Erlang zu geben, wäre kein Problem gewesen, aber Jiao Shi hätte es ihm niemals erlaubt. Es wäre eine Verschwendung eines so wertvollen Gegenstandes.“
Genau wie die Jadekette aus Hetian, die nur sorgsam aufbewahrt werden kann, würde sich niemand wohlfühlen, wenn ein Schmuckstück, das man nah am Körper trägt, von jemand anderem berührt würde. Der älteste junge Herr widersprach der ältesten jungen Herrin nicht, sondern sagte: „Ich habe meinen zweiten Bruder morgen Abend zum Tee und Plaudern eingeladen. Mach mir dann keine Umstände.“
„Ich weiß“, sagte die älteste junge Mätresse gereizt. „Glauben Sie, ich bin so naiv? – Hat mein zweiter Bruder denn in letzter Zeit Zeit? Obwohl das Baby schon vor über einem Tag geboren wurde, hat er den Lixue-Hof noch nicht einmal verlassen.“
Ihre Gedanken wanderten plötzlich wieder ab: „Gut, hat Vater etwas gesagt? Wie sollen wir das Kind nennen?“
Der kleine Junge ist seit zwei Monaten geboren und hat noch immer keinen Namen. Offenbar wollten die Ältesten mit dieser Entscheidung warten, bis Hui Niang entbunden hatte. Nun, da auch Hui Niang entbunden hat, kennt die älteste junge Herrin die Antwort bereits, selbst wenn sie nicht danach fragen.
„Vater meinte, die Kinder seien noch nicht ausgewachsen, deshalb sollten wir mit den richtigen Namen warten, bis sie fünf sind. Geben wir ihnen erstmal einfache Spitznamen, dann sind sie leichter zu erziehen.“ Und tatsächlich waren Quan Bohongs erste Worte diese: „Ich habe gehört, dass mein zweiter Bruder sich schon den Spitznamen ‚Wai Ge‘ ausgesucht hat. Ich finde, mein ältester Bruder sollte ‚Shuan Ge‘ heißen. Was meinst du?“
Während sie sich unterhielten, brachte die Pflegemutter den ältesten Sohn herein. Das Baby war etwas über zwei Monate alt, und sein Babyhaar war noch nicht rasiert, sondern erst vor Kurzem geschnitten worden. Er sah aus wie ein kleines Tier, ganz flauschig und kuschelig. In den Armen der ältesten jungen Pflegemutter konnte er nur gähnen und mit den Händen strampeln. Der älteste junge Herr ging hinüber und rief seinen Sohn mehrmals, aber dieser ignorierte ihn völlig. Stattdessen schien er von dem Lärm genervt zu sein und strampelte mit Armen und Beinen, als ob er gleich weinen würde.
Nach über zehn Jahren des Wartens hatten sie endlich ihr Kind, und das Paar hegte und pflegte es wie einen Schatz. Die älteste Schwiegertochter berührte die Wange ihres Sohnes und sah, wie er den Mund öffnete, um an seiner Zunge zu nuckeln, als wolle er gestillt werden. Sie konnte nicht anders, als zu ihrem Sohn aufzublicken und zu lächeln, dann schmiegte sie sich langsam an ihn. Doch als sie den Mund öffnete, sagte sie etwas völlig Unpassendes: „Ich bin so traurig!“
Quan Bohong war etwas verdutzt. „Was? Liegt es an Bruder Wai …?“
Die älteste junge Geliebte schüttelte den Kopf. „Wenn andere Kinder haben können, warum können sie es nicht? Ich muss deswegen nicht neidisch sein … Was die Stiefmutter angeht, ich finde deinen Vater einfach zu herzlos.“
Als das Gespräch auf den Herzog von Liang kam, verstummte Quan Bohong. Lin Shi, der seinen vielsagenden Gesichtsausdruck scheinbar nicht bemerkte, sagte leise: „Dass sie warten, bis das Kind fünf Jahre alt ist, bevor sie ihm einen offiziellen Namen geben, ist ganz klar Absicht, um unsere beiden Familienzweige gegeneinander aufzuhetzen. Die Titelvererbung sollte eigentlich nach dem Senioritätsprinzip erfolgen, aber die Ältesten sind voreingenommen und haben den zweiten Bruder direkt zum Nachfolger bestimmt. Was bleibt uns anderes übrig, als zu gehorchen? Und doch schweigen sie und schaffen so eine Atmosphäre, die einen erbitterten Konkurrenzkampf zwischen unseren beiden Zweigen anheizt …“
Sie stockte kurz: „Die zweite Frau hat den Kampf verloren, aber es geht nur darum, sich von der Familie zu trennen und getrennt zu leben. Aber was ist mit uns? Wir sitzen in einem armen, abgelegenen Gebiet an der nordöstlichen Grenze fest und werden nie wieder nach Peking zurückkehren. Was ist der Unterschied zwischen dem und einer Gefängnisstrafe? Unsere Stiefmutter hat die zweite Frau großgezogen und erwartet nun, dass Zhongbai sie im Alter unterstützt. Sie ist in jeder Hinsicht voreingenommen, deshalb sage ich nichts. Aber bedeutet eine Stiefmutter wirklich auch einen Stiefvater...?“
Vielleicht lag es an ihren besonders aufgewühlten Gefühlen nach der Geburt, aber die älteste junge Herrin, die Shuan-ge im Arm hielt, brach zwar nicht in Tränen aus, doch standen ihr bereits die Tränen in den Augen. „Wenn wir nur zu zweit gewesen wären, wäre die Reise in den Nordosten kein Problem gewesen, aber jetzt haben wir ja noch Shuan-ge …“
Sobald sie Anzeichen von Unmut zeigte, zogen sich alle Bediensteten selbstverständlich zurück und ließen nur die dreiköpfige Familie im Zimmer zurück. Quan Bohongs Gesichtsausdruck war äußerst vielschichtig, und er konnte seine älteste Schwiegertochter nur tröstend bitten: „Mach dir nicht so viele Gedanken. Deine zweite Schwägerin mag zwar ihre Ansichten haben, aber du hast es ja selbst im letzten Jahr gesehen. Dein zweiter Bruder liebt sie zwar, aber er lässt sie nie wichtige Entscheidungen treffen.“
„Ich weigere mich zu glauben, dass du das alles nicht durchschaut hast.“ Die älteste junge Herrin wollte gerade ihre Stimme erheben, doch nachdem sie ihren Sohn angesehen hatte, senkte sie sie wieder. „Die Familie hat Zhongbai völlig aufgegeben; sie verlassen sich alle nur noch auf Jiao Shi!“
Sie war sichtlich sehr verärgert darüber. „Das zwingt dich, zwingt mich und zwingt meinen zweiten Bruder. Warum können wir nicht einfach in Ruhe leben? Warum müssen wir so ein Theater machen?“
Wäre der älteste junge Herr nicht tatsächlich weniger fähig als Quan Zhongbai, zumindest was seine Verbindungen zum Königshaus betrifft, hätten die höheren Kreise der Familie Quan diese Vereinbarung wohl nicht getroffen. Da die älteste junge Herrin das Thema aber nicht angesprochen hatte, wäre seine Erwähnung nur Selbstmitleid und würde die Situation nicht verbessern. Der älteste junge Herr klopfte der ältesten jungen Herrin sanft auf die Schulter: „Wir haben getan, was wir konnten, und wir haben viel Ärger verursacht. Jiao Shi ist zwar sehr klug, aber ich glaube nicht, dass du viel schlechter bist als sie. Unserem Sohn zuliebe solltest du dich nicht länger benachteiligt fühlen – sie ist jetzt Mutter, und sobald sie aus der Gefangenschaft entlassen ist, wird die Familie ihr sicherlich Aufgaben zuweisen, um ihre Fähigkeiten in der Haushaltsführung zu testen. Denk darüber nach und lass dir diese gute Gelegenheit nicht entgehen.“
Wie man so schön sagt, kennt niemand eine Ehefrau besser als ihr Mann. Seine tröstenden Worte halfen der jungen Herrin jedoch nicht. Im Gegenteil, es waren gerade diese Ermutigung und Hoffnung, die sie von ihrer Traurigkeit ablenkten. Sie lächelte Shuan Ge an, der in ihren Armen langsam einschlief, und ihre Stimme hatte sich merklich beruhigt.
„Da hast du recht!“, sagte sie. „Du bist jetzt Mutter, du kannst nicht mehr so unbeschwert sein wie früher. Deinem Sohn zuliebe musst du dich zusammenreißen, nicht wahr?“
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Im Vergleich zur trostlosen und traurigen Atmosphäre des Woyun-Hofes herrschte im Lixue-Hof zweifellos eine lebhafte und festliche Stimmung. Obwohl es für Konkubinen nicht üblich war, gewöhnliche Haushalte zu besuchen, bestand die gütige Vierte Herrin darauf, die Dritte Konkubine mitzunehmen. Während die beiden Ältesten sich um Huiniang kümmerten, hielt die Dritte Konkubine Waige im Arm. Normalerweise sehr höflich, scherte sie sich in diesem Moment nicht um Konventionen, und ihre Augen strahlten vor Freude. Sie wog das Kind und schnalzte mit der Zunge: „So schwer! Er sieht dir ähnlich – seine Augen sind wie die seines Schwiegersohns.“
Quan Zhongbai saß am Bett von Hui Niang und lächelte leicht: „Ein Sohn ähnelt seiner Mutter, aber er ähnelt Hui Niang noch mehr.“ – Er war auch klug; gewöhnlich nannte er Hui Niang entweder Jiao Shi oder Zweite Junge Herrin, aber vor ihrer Familie nannte er sie liebevoll Hui Niang.
Da das Baby in Querlage lag und die Geburt schwierig war, wurde die Familie Jiao – mit Hui Niangs Einverständnis – nicht eingeweiht. Die beiden Ältesten kannten die Details nicht, sondern hatten nur vage gehört, dass die Geburt nicht reibungslos verlaufen war und sich der Geburtskanal geöffnet hatte. Deshalb machten sie sich keine großen Sorgen und genossen einfach die Freude über ihr Enkelkind. Hui Niang lehnte sich ans Kopfende des Bettes und sah, wie ihre dritte Tante das Baby wieder hochhob. Schnell sagte sie: „Mama, lass das! Was, wenn du ihn erschreckst und er spuckt? Er hat doch erst ein paar Schlucke getrunken.“
Was macht es schon, wenn sie von ihrer eigenen Tochter ausgeschimpft wird? Die vierte Frau und die dritte Konkubine lachten beide: „Sie sehen wirklich auf andere herab. Sobald sie Kinder haben, sprechen sie nicht einmal mehr höflich mit ihren Älteren.“
Dann fragte er: „Wie viele Ammen wurden bereits organisiert? Sind die Pflegemütter bereit?“
„Bitte bitten Sie Tante Liao, zurückzukommen und sich um sie zu kümmern“, sagte Hui Niang lächelnd. „Mein Mann möchte, dass ich mindestens zwei Wochen lang gestillt werde, da das Baby einige Tage Stillen braucht. Wir haben vier Ammen vorbereitet, sodass eigentlich genug Milch da sein sollte. Sie haben erst vor Kurzem angefangen zu milchen und trinken derzeit Suppe, um die Milchbildung anzuregen. Ich habe nicht genug Milch, und es tut ihm beim Saugen weh, und er ist zu faul zum Trinken!“
Quan Zhongbai war der Familie Jiao von Natur aus freundlicher gesinnt als den Familien anderer Patienten. Als er sah, dass die vierte Frau und die dritte Konkubine herüberschauten, lächelte er und sagte: „Das Baby ist gerade erst geboren und kann in den ersten Tagen nicht viel Milch trinken. Zu viel Milch verursacht Verdauungsstörungen. Seht uns nicht herablassend an. Man sagt, dass Kolostrum, obwohl es gelb und schmutzig aussieht, tatsächlich am nahrhaftesten ist. Wenn man Kolostrum trinkt, wird man in den ersten sechs Monaten nicht krank. Und das Kolostrum der Mutter ist am wirksamsten. – Das hat mir jemand erzählt. Ich habe es selbst noch nicht ausprobiert, aber ich glaube es. Ich kann nicht für die Kinder anderer Leute sprechen, aber meinem eigenen Kind soll es etwas geben.“
Die vierte Dame, die von Natur aus unkompliziert war, sagte sofort: „Sie sind eine angesehene Ärztin, also wissen Sie natürlich mehr als wir. Treffen Sie einfach die nötigen Vorkehrungen.“ Die dritte Dame runzelte leicht die Stirn, sagte aber nichts mehr. Die beiden unterhielten sich noch eine Weile, als ein übler Geruch die Luft erfüllte. Die Pflegemutter kam hinzu und nahm Wai-ge mit, um ihm die Windeln zu wechseln. Auch Quan Zhongbai entschuldigte sich und ging, um Mutter und Tochter Zeit zum Reden zu geben. Die vierte Dame sah sich um und, da sie alle Anwesenden als absolut vertrauenswürdig ansah, senkte sie die Stimme und fragte: „Sie bitten Ihre Pflegemutter zu kommen … haben Sie Angst, dass jemand im Haushalt dem Kind etwas antun könnte?“
„Schwägerin …“, flüsterte Hui Niang und verstummte dann. Die Vierte Hofdame und die Dritte Konkubine wechselten einen Blick, beide wirkten nachdenklich. Die Vierte Hofdame sagte: „Nach der Feier zum ersten Lebensmonat des Babys kehren wir zum Chongcui-Garten zurück. Dieser Ort …“
Sie winkte vage mit der Hand, ihr Herzschmerz verdichtet sich zu nur einem Satz: „Es ist ein bisschen zu klein!“
Die Sorge der dritten Dame unterschied sich von der der vierten. Solange Quan Zhongbai anwesend war, konnte sie nicht detailliert nachfragen. Sobald Quan Zhongbai gegangen war, bat sie die vierte Dame, auf seinem Platz Platz zu nehmen, damit sie neben Hui Niang sitzen und sich vorsichtig nach dem Geburtsfortschritt erkundigen konnte. Hui Niang antwortete beiläufig: „Es hat etwas länger gedauert als sonst, nichts weiter.“
„Das Baby ist so groß, da muss es doch einen Riss im Geburtskanal gegeben haben, oder?“ Beide Ältesten hatten bereits Kinder geboren, und die Frage der dritten Konkubine traf den Nagel auf den Kopf. Auch die vierte Konkubine sagte: „Früher …“
Ihr Gesicht verdüsterte sich einen Moment lang. „Als ich eure älteren Geschwister zur Welt brachte, hatte ich zwei Dammrisse und musste über zwei Monate im Bett bleiben, um mich zu erholen.“
„Es ist tatsächlich aufgegangen“, musste Hui Niang zugeben. „Schließlich hat Xiang Gong den Schnitt gemacht und genäht. Er meinte, wenn alles gut geht, können die Fäden in etwa zwei Wochen gezogen werden – er hat den Schnitt seitlich gemacht und sogar Medikamente aufgetragen. Es tut nur ein bisschen weh.“ Die beiden Ältesten waren fassungslos. „Ihr habt ihn ins Haus gelassen?“ „Und er hat die Operation sogar selbst durchgeführt?“
Das Gesicht der dritten Konkubine verdüsterte sich augenblicklich, und die vierte seufzte wiederholt: „Es ist uns wirklich sehr lästig, kommen zu müssen. Was geht die Familie des Ehemanns das an? Die Hebamme ist doch schon lange da, warum muss sie denn kommen? Männer dürfen bei der Geburt nicht dabei sein, weil sie Angst haben …“
Was die Ältesten befürchteten, war schwer zu sagen, aber sie schienen es leicht zu erraten: Allein der Anblick von Blut und Schreien würde bei den meisten Menschen natürlich Angst auslösen. Ganz zu schweigen davon, dass Quan Zhongbai sich tatsächlich gebückt hatte, um einen Schnitt in ihren Geburtskanal vorzunehmen… Hui Niang war etwas verlegen und konnte die Sache nur herunterspielen, indem sie sagte: „Wer hätte ihn schon aufhalten können…“
Wäre Großsekretär Jiao selbst anwesend gewesen, hätte er natürlich etwas Verdächtiges bemerkt und die Gefährlichkeit der Geburt erahnt. Glücklicherweise fehlte den beiden Ältesten die Sensibilität des alten Mannes, und sie ermahnten Hui Niang lediglich wiederholt: „Sei vorsichtig. Du darfst nach der Geburt mindestens vier Monate lang keinen Geschlechtsverkehr haben. Es ist nun über ein Jahr vergangen, und Männer lassen sich leicht in Versuchung führen. Die Familie hat vorher nichts gesagt, weil du noch keinen Sohn hattest. Jetzt, da du einen Sohn hast, solltest du dir eine Konkubine suchen. Achte darauf, dass deine Schwiegermutter nichts sagt, sonst sieht es schlecht aus.“
Hui Niang schien in Gedanken versunken. Nachdem die beiden Ältesten gegangen waren und Quan Zhongbai zurückkehrte, fragte sie ihn: „Hast du schon einmal ein Baby zur Welt gebracht? Warst du schon einmal in einem Kreißsaal?“
„Ich war schon ein paar Mal dort, aber man hat mich nur bei schwierigen Geburten hinzugezogen.“ Quan Zhongbai schöpfte keinen Verdacht und antwortete ehrlich: „Als Frau Xu entband, bat sie mich, am Rand zu sitzen und Wache zu halten, weil das Baby recht groß war und sie eine schwierige Geburt befürchtete. Ich bin aber nicht hineingegangen. Als meine Schwägerin entband, war ich eine Weile dabei, um ihr Akupunktur zu geben.“
Der Geburtskanal war noch nicht vollständig geöffnet, daher hätte sie selbst bei Eintritt des Babys dort definitiv nichts sehen können. Hui Niang fragte direkt: „Hast du keine Angst davor, den Kopf des Babys da herauskommen zu sehen?“