Ein solch komplexes Geflecht aus Beziehungen und Interessen zwingt alle Beteiligten zu äußerster Vorsicht. Minister Wang hat sich in dieser Kontroverse noch nicht geäußert; neu ernannte Meinungsführer legen stets Wert auf ihren Ruf und wollen nicht gleich beim ersten Mal in Schwierigkeiten geraten – das ist völlig verständlich. Selbst Großsekretär Yang, mit seiner jahrelangen Erfahrung im Staatsdienst und seinem engen Vertrauten, der entschlossen ist, das einheitliche Land- und Steuersystem umzusetzen, zögert und hat mich wiederholt zu sich eingeladen, alles in dem Versuch, Informationen über Konkubine Niu und den zweiten Prinzen zu erhalten…
Obwohl Quan Zhongbai verärgert war, musste er unwillkürlich an die Würde von Wen Niang und Hui Niang denken, genauso wie an Rui Yun vor Großsekretär Yang. Er zwang sich zu einem Lächeln und sagte ruhig: „Ich weiß nichts von anderen Dingen, aber der alte Meister ist seit vielen Jahren Großsekretär und hat seine Stärken. Ich denke, dass nicht nur andere, sondern auch du, Onkel, oft auf die Meinung des Alten hören solltest.“
Minister Wangs Augen blitzten nachdenklich auf. Er erhob sich, um Quan Zhongbai persönlich hinauszubegleiten, doch dieser hielt ihn zurück. „Ihr Schwindel hat noch nicht nachgelassen; es ist besser, Sie bleiben sitzen.“ Dann wies er Frau Mi an, ihn zu begleiten. Ohne Umschweife führte Frau Mi Quan Zhongbai hinaus und sagte lächelnd: „Vor einiger Zeit schickte meine Nichte einige Dinge aus Guangzhou, darunter mehrere Elfenbeinschnitzereien. Elfenbein an sich ist zwar nicht besonders wertvoll oder von hoher Qualität, aber es ist exquisit verarbeitet und bezaubernd. Da ist eine Elfenbeinkugel, geschichtet und wieder zusammengesetzt, wirklich raffiniert. Die Frau meines ältesten Sohnes meinte sofort, es wäre etwas für ihre Schwester. Wir hatten geplant, sie zusammen mit den Weihnachtsgeschenken zu verschicken, aber da Sie heute hier sind, können Sie sie mitnehmen. Das erspart uns die Mühe, eine Sondernachricht an die Residenz des Herzogs zu schicken, damit sie in den Chongcui-Garten weitergeleitet wird.“
Dieser eine Satz offenbart das Geschick der Ministergattin im Umgang mit Menschen; zumindest hatte sie sich daran erinnert, dass Qinghui sich während ihrer Schwangerschaft im Chongcui-Garten erholt und wenig Kontakt zum Haushalt gehabt hatte. Gerade als Quan Zhongbai in Qinghuis Namen ablehnen wollte, sahen sie Wang Da Shao Naifu – Qinghuis jüngere Schwester Lingwen – den Hof betreten. Die beiden begrüßten sich höflich. Lingwen richtete dann herzliche Grüße an ihre Schwiegereltern. Frau Mi strahlte und sagte: „Ich wusste, dass Sie kommen würden, sobald Sie Ihre Arbeit erledigt haben. Und tatsächlich, Sie waren schon da, bevor Ihr Schwager gegangen war.“
Lingwen war auch sehr liebevoll zu ihrer Schwiegermutter, behandelte sie wie eine Tochter und hakte sich zärtlich bei Mi ein. „Vor dir kann nichts verborgen bleiben!“
Sie wandte sich Quan Zhongbai zu, ihre strahlenden Augen funkelten, und wie schon bei ihren vorherigen Begegnungen musterte sie ihn von Kopf bis Fuß mit einem Anflug von Misstrauen und Feindseligkeit – als ob sie tief in ihrem Inneren noch immer Zweifel hegte, das Gefühl hatte, er habe Qinghui schlecht behandelt, und ihn erst gründlich prüfen musste, bevor sie mit Zuversicht sprechen konnte. „Ich habe meine Schwester schon lange nicht mehr gesehen und sie schrecklich vermisst. Aber der Chongcui-Garten ist weit weg, und im Dezember gibt es zu Hause viel zu tun, deshalb konnte ich nicht wegfahren. Sobald ich hörte, dass mein Schwager kommt, bin ich sofort hingegangen, um zu fragen, wie es meiner Schwester und meinem kleinen Neffen geht.“
„Alles ist in Ordnung“, sagte Quan Zhongbai lächelnd. „Die Schwangerschaft deiner Schwester verläuft diesmal viel besser als bei ihrer ersten. Ihr ist nicht mehr so oft schwindelig, und sie ist guter Dinge. Wai-ge hatte zwar eine Fehlgeburt, aber es gab keine Komplikationen. Jetzt ist er größer und kräftiger geworden.“
Weder Frau Mi noch Lingwen wussten von Wai-ges Geburt, daher waren sie natürlich überrascht und fragten ihn danach und sprachen ihm ihr Beileid aus. Lingwen sagte wiederholt: „Ich werde im ersten Monat des Mondjahres auf jeden Fall mit meinem Mann in den Chongcui-Garten fahren, um meine Schwester zu besuchen.“
Mi sagte außerdem: „Es ist keine gute Zeit für einen Besuch im zwölften Mondmonat, sonst würde ich euch jetzt rübergehen lassen.“
Die beiden Frauen, Mutter und Schwiegertochter, tauschten ein Lächeln und sahen Quan Zhongbai freundlich aus dem Hof gehen. Sie beobachteten ihn, wie er in die Kutsche stieg, und wandten sich dann wortlos um. Quan Zhongbai jedoch machte sich nicht auf den Weg. Er begab sich schnurstracks zum Palast, tastete den Puls mehrerer hochrangiger Beamter und verbrachte einige Zeit mit dem Kaiser. Da es bereits nach Mittag war, ließ ihn der Kaiser schließlich gehen mit den Worten: „Sonst ist es dunkel, bis du wieder im Chongcui-Garten bist!“
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Der Kaiser war Quan Zhongbai gegenüber sehr rücksichtsvoll. Im vergangenen Monat, als der Hof in Aufruhr war, herrschte auch im Palast des Herzogs von Liangguo große Unruhe. Wai-ge war unerwartet schwanger geworden, was Quan Zhongbai sehr beschäftigte. Verwandte, die ihm nahestanden, erkundigten sich ständig nach seinem Befinden, während er sich gleichzeitig um seinen Sohn und seine Frau kümmern musste. Zudem musste Hui-niang, die ebenfalls schwanger war, getrennt von Wai-ge leben. Er machte sich große Sorgen um seinen Sohn und brachte ihn stets persönlich ins Bett. Diese väterliche Liebe war zweifellos lobenswert, doch wie sollte das Kind mit seinem juckenden Körper gut schlafen? Selbst der berühmte Arzt Quan selbst hatte nicht gut geschlafen, arbeitete bis spät in die Nacht und verlor viel von seiner würdevollen Ausstrahlung. Auch nachdem Wai-ge genesen war, reiste er häufig zwischen der Hauptstadt und dem Chongcui-Garten hin und her – eine beträchtliche Strecke. Der Kaiser gewährte Quan Zhongbai sogar eine Sondergenehmigung, den Palast zu betreten, um sich nach dem Gesundheitszustand seines Sohnes zu erkundigen, wann immer er wollte, da der Kaiser selbst in der Regel anwesend war, wenn er kam.
Diese kaiserliche Gunst beruhte ursprünglich tatsächlich auf der Freundschaft zwischen den beiden, doch heute lässt sich schwer sagen, wie viel davon Qinghui und Yichun zu verdanken ist. Quan Zhongbai ging zur Kreuzung und sah mehrere Kutschen, die langsam in die sonst menschenleere Straße einbogen. Er musste durchs Fenster lachen, als er Guipi ansah: „Es ist kalt, es kommen weniger Patienten, aber ruhiger ist es nicht – nicht einmal die Kälte hält diese Händler vom Profitstreben ab.“
Im Chongcui-Garten angekommen, gestaltete sich die Lage für Qinghui deutlich einfacher. Mehrere hochrangige Manager der Familie Qiao hielten sich dort auf, um die Kommunikation zu erleichtern. Der Garten hatte sich praktisch zum Hauptsitz der Yichun-Banken in Nordchina entwickelt. Da das Jahresende nahte, herrschte dort natürlich reges Treiben, und Yichun bot sich eine große Geschäftsmöglichkeit. Händler aus dem ganzen Land, spezialisiert auf westliche Waren, hatten sich in der Hauptstadt versammelt, um ihre Waren aus Yichun zu beziehen – die von Sun Hous Flotte mitgebrachten Güter waren noch nicht auf dem Markt, was verständlicherweise große Unruhe auslöste. Sie suchten Meister Qiao täglich auf. Obwohl es kälter geworden war und Patienten aus dem ganzen Land zum Neujahr in die Stadt gekommen waren, herrschte im Chongcui-Garten noch mehr Betriebsamkeit als sonst. Für Quan Zhongbai war dies natürlich etwas völlig Neues. Innerlich wusste er, dass, wenn Qinghui nicht gerade im sechsten Monat schwanger und daher nicht in der Lage wäre, Gäste persönlich zu empfangen, und wenn viele Angelegenheiten über die Familie Qiao entschieden werden müssten, es sich bei den Besuchern nicht um den ältesten Sohn der Familie Qiao handeln würde. Schließlich kursierten Gerüchte, dass der wahre Strippenzieher der Yichun Bank nicht einer der drei ältesten Söhne der Familie Qiao war, sondern die Tochter des Premierministers und die junge Herrin des Herzogspalastes – eine talentierte, reiche und einflussreiche Frau, die die meisten nicht einmal beim Namen zu nennen wagten und nur als „Junger Meister Jiao“ bezeichnet wurden.
Qinghui ist nun im dritten Monat schwanger. Obwohl es ihr gesundheitlich besser geht als bei ihrer vorherigen Schwangerschaft, ist sie immer noch kraftlos und allgemein lethargisch. Seit sie vor etwas mehr als einem Monat darauf bestand, vom Herzogspalast zurück in den Chongcui-Garten zu ziehen, lebt sie zurückgezogen und konzentriert sich ganz auf ihre Schwangerschaft. Ihr Tagesablauf besteht aus Treffen mit dem ältesten Sohn der Familie Qiao, um Angelegenheiten bezüglich Yichun zu besprechen, und der Pflege der Beziehungen zu ihren Verwandten mütterlicherseits. Die Angelegenheiten des Herzogspalastes interessieren sie noch weniger. Während im Chongcui-Garten reges Treiben herrscht, ist es in Jia Nr. 1 ruhig und zurückgezogen, die schweren Vorhänge sind zugezogen. Jedes Mal, wenn Quan Zhongbai zurückkehrt, kann er sogar den Klang einer Zither hören.
Ein plötzlicher Gedanke durchfuhr ihn. Seine feine Intuition, die unter seinem vollen Terminkalender verborgen geblieben war, hatte endlich etwas Ungewöhnliches bemerkt: Qinghui konnte unmöglich gleichgültig gegenüber den Unruhen im Haushalt des Herzogs sein. Die Position nicht erben zu wollen, war das eine; jemanden im Haushalt zu haben, der sie bedrohen konnte, etwas ganz anderes. Besonders jetzt, da Ji Qing aufgetaucht war. Obwohl er selbst viel zu beschäftigt war, um sich um den Jungen zu kümmern, hatte er dessen Vater nur beiläufig angewiesen, ihn vorübergehend aus der Hauptstadt zu schicken, um seinen Charakter zu schärfen. Aber konnte sie nicht heimlich Ji Qings Hintergrund untersuchen? Das widersprach völlig Qinghuis üblicher Vorgehensweise…
Bevor sie es begreifen konnten, öffnete sich das Tor des Hofes Nr. 1, und eine vertraute Gestalt, umringt von einer Menschenmenge, trat langsam aus dem Hof. Qinghui, die ihren Babybauch stützte, hatte sie persönlich verabschiedet. Quan Zhongbai, der dies aus der Sänfte beobachtete, war sehr überrascht. Er hob den Vorhang, trat aus der Sänfte, breitete die Hände vor der Person aus und sagte: „Welch ein seltener Gast! Frau Sun, warum gehen Sie so schnell? Möchten Sie nicht noch auf ein kleines Essen bleiben?“
Frau Sun lächelte Quan Zhongbai an: „Wir alle wissen, dass der Göttliche Doktor sehr beschäftigt ist. Sie in diesen Tagen um Zeit zu bitten, würde Sie in eine schwierige Lage bringen. Da wir heute ohnehin in die Berge gehen wollten, um Weihrauch darzubringen, haben wir die Gelegenheit genutzt, Sie zu besuchen. Wir haben uns so lange unterhalten, dass wir die Zeit vergessen haben. Wenn wir nicht bald zum Tempel gehen, verpassen wir unsere Gebetszeit.“
Qinghui, die neben ihr stand, fuhr fort: „Er ist nicht nur beschäftigt, er ist so beschäftigt, dass er alles vergesslich macht. Er hat nicht einmal daran gedacht, die Nachricht weiterzuleiten. Ich habe kein einziges Wort von ihm über die von Ihnen erwähnte Zusammenarbeit gehört, Schwägerin. Sonst hätte ich ihn schon längst besucht. Warum sollte ich Sie belästigen, persönlich hierherzukommen?“
Sie und Frau Sun tauschten ein Lächeln aus und stellten fest, dass sie sich gut verstanden. Frau Sun lächelte und sagte: „Schwägerin, das brauchst du nicht zu erwähnen. Unsere Familie war vor Kurzem noch in einen Rechtsstreit verwickelt, daher war es uns natürlich nicht möglich, das Thema anzusprechen. Jetzt, wo wir etwas Zeit haben und du dich auf deine Schwangerschaft konzentrierst und uns nicht besuchen kannst, außerdem sind wir es, die deine Hilfe in dieser Angelegenheit brauchen. Deshalb wäre es besser, wenn wir dich besuchen würden. Lass uns die Formalitäten beiseite lassen und mich verabschieden. Wir können uns ein anderes Mal, wenn du Zeit hast, ausführlich unterhalten.“
Sie grüßte Quan Zhongbai kurz, beugte sich dann hinunter, stieg in die Sänfte und ging zum Seiteneingang des Chongcui-Gartens – der direkt zur Xiangshan-Bergstraße führt und sich in unmittelbarer Nähe mehrerer berühmter Tempel befindet. Offenbar hatte Frau Sun für ihren heutigen Besuch viele Vorbereitungen getroffen.
Nachdem sie Madam Sun verabschiedet hatten, unterhielten sich die beiden in einem weniger förmlichen Ton. Quan Zhongbai zwickte Qinghui in die Wange und sagte: „Du hast mir schon wieder etwas angehängt. Wer hat die Nachricht durchgestochen? Nun gut, zu deinem Besten muss ich die Schuld auf mich nehmen.“
„Es waren nur ein paar höfliche Worte.“ Qinghui hielt sich den Bauch und folgte ihm ins Haus. Sie seufzte schwach: „Seufz, wir haben einen halben Tag geredet. Ich bin total ausgehungert. Frau Sun ist so verständnisvoll. Sie hat alles Wichtige in wenigen Worten auf den Punkt gebracht. Sie wollte dir wirklich keine Vorwürfe machen. Du bist so kleinlich und willst dich nur mit mir streiten.“
Natürlich brachte jemand ein paar Snacks, um den Hunger der Schwangeren zu stillen. Quan Zhongbai erzählte Huiniang von Lingwens Besuch bei ihrer Schwester und fügte hinzu: „Sie sagte, sie wolle dich im ersten Monat des Mondjahres besuchen. Ich glaube, sie wollte ein paar Tage bleiben, und ihre Schwiegermutter hat zugestimmt, was zeigt, wie sehr sie sie liebt.“
Qinghui runzelte leicht die Stirn, schüttelte nachdenklich den Kopf und setzte das Gespräch nicht fort. Stattdessen sagte sie: „Sie loben Frau Sun oft als Heldin, und das stimmt wirklich. Sie ist eine wertvolle Freundin, und die Familie Sun ist sehr entschlossen in ihren Handlungen … Sie ist dieses Mal wegen der Fracht der Familie Sun hier. Die Familie Sun möchte mir diese Fracht verkaufen.“
Auch wenn Lord Sun überaus selbstlos ist, ist es nur natürlich, dass er für einige Schiffe, die in See stechen, seine eigene Ladung bereitstellt. Schließlich hat er die Schiffe selbst gekauft und gebaut. Er nutzt jedoch lediglich den Einfluss des Hofes aus. Solange er es nicht an die große Glocke hängt, wird ihm der Hof nichts übelnehmen. Quan Zhongbai war zunächst verblüfft, verstand dann aber schnell die Absicht der Familie Sun. Er seufzte: „Die Familie Sun möchte eine Gefälligkeit erwidern.“
„So einen großen Gefallen kann man nicht mit so einem kleinen erwidern. Dennoch ist es eine Win-Win-Situation für beide Seiten.“ Hui Niang lächelte leicht. „Ich wollte ursprünglich selbst die Initiative ergreifen und es der Familie Sun abkaufen, aber ich fürchtete, man würde mir vorwerfen, ihre Güte auszunutzen. Das Vorgehen der Familie Sun ist wirklich vernünftig und gibt mir ein gutes Gefühl. Es scheint, als würde dieser Deal im Wert von vier Millionen Tael tatsächlich kein Verlust sein. Und dabei sind die Handwerker, die mir der Kaiser zugeteilt hat, noch gar nicht berücksichtigt. Wenn sich nur ein oder zwei Geschäftsmöglichkeiten ergeben, könnte ich ein Vermögen verdienen. Man kann es kaum sagen.“
„Ich gebe euch all die Alten, Schwachen, Kranken und Behinderten, die der Kaiser aussortiert hat, oder jene, die begriffsstutzig und schwer zu erreichen sind.“ Quan Zhongbai war etwas neugierig. „Welche Geschäftsmöglichkeiten seht ihr darin? – Ihr scheint heute gut gelaunt zu sein. Nach so langer Zeit des Plauderns habt Ihr noch die Energie, darüber nachzudenken.“
Gerade als Qinghui etwas sagen wollte, kam jemand von draußen und sagte: „Manager Yun ist aus der Stadt gekommen, um den jungen Herrn und die junge Herrin zu besuchen. Er erkundigte sich nach dem Gesundheitszustand der jungen Herrin und sagte, dass es im Herzogspalast eine schwierige Angelegenheit gäbe und er die junge Herrin bitten wolle, sich darum zu kümmern.“
Anmerkung des Autors: Im Herrenhaus des Herzogs herrscht wirklich niemals Stillstand...
Kaum zu Hause, konnte ich meinen Appetit nicht mehr zügeln! Es gab so viele leckere Sachen, was sollte ich nur tun?! Ich brauche dringend eine gute Methode, um meine Gelüste zu kontrollieren!
☆、156 Hilfe
Das Paar tauschte einen überraschten Blick: Zwar war das Anwesen des Herzogs nicht dicht besiedelt, aber auch nicht gerade verlassen. Wenn sie nicht eingriffen, hatte der Herzog tatsächlich ein Problem, das er nicht lösen konnte. Wäre es natürlich mit der Yichun-Bank verbunden gewesen, wäre alles in Ordnung gewesen; dann hätten sie einfach einen Vorschlag machen können. Doch Verwalter Yun benutzte den Ausdruck „eingreifen“, was deutlich machte, dass die Angelegenheit nichts mit der Yichun-Bank zu tun hatte.
Außerdem war es tatsächlich Steward Yun, der kam, also scheint es kein Problem des Innenhofs zu sein … Natürlich kann im Innenhof jetzt nichts mehr passieren. Lian Niang hat bereits klargestellt, dass der dritte Zweig nach Jiangnan gegangen ist, also beobachtet sie das Geschehen nur noch. Wenn sie etwas unternehmen will, muss sie warten, bis Ji Qings Frau das Haus betritt.
Hui Niang warf Quan Zhongbai einen fragenden Blick zu. Da er nicht sehr zufrieden aussah, sagte sie: „Ich war in letzter Zeit sehr beschäftigt und mir ging es nicht gut. Ich bin gerade ins Bett gegangen. Wenn er warten möchte, soll er warten, bis ich aufgestanden bin, bevor wir reden.“
Das ist eine ziemlich hohe Position. Quan Zhongbai schüttelte den Kopf und sagte: „Vergiss es, es ist nicht so wichtig. Wenn Manager Yun zu Besuch kommt, wird es keine Kleinigkeit sein. Wenn es dir nicht wirklich unangenehm ist, lass ihn das nicht durchmachen.“
Ursprünglich ging es bei der Kontrolle von Managerin Yun auch darum, ihrem Mann einen Gefallen zu tun. Hui Niang willigte bereitwillig ein und ging mit Quan Zhongbai in den Nebenraum. Sie erzählte kurz von Quan Zhongbais Erfahrungen in der Stadt. Was das Geschäft betraf, das die Familie Sun besprechen wollte, erwähnte sie zwar nur kurz, doch Quan Zhongbai hatte den Kern der Sache bereits erfasst, und Managerin Yun konnte jederzeit hereinkommen, weshalb keiner von beiden weiter darüber sprach.
Als Verwalter Yun den Raum betrat, fragte Quan Zhongbai Wai Ge – nachdem die Pocken des Kindes abgeklungen waren, hatte es sich vorsichtshalber eine Woche lang im Außenhof aufgehalten, bevor es wieder in Hui Niangs Obhut kam. Es war in einem Alter, in dem es sehr anhänglich war. Hui Niang sagte: „Seufz, sprich nicht mehr mit ihm. Er ist Fremden gegenüber scheu geworden. Als Frau Sun eben hereinkam, wollte er nicht im Zimmer bleiben und schläft jetzt bei seiner Pflegemutter.“
Manager Yun verbeugte sich vor seinen beiden Herren und lächelte dann ungerührt: „Wie schreitet die Pockenerkrankung des jungen Meisters dieses Mal voran? Der Herzog ist sehr besorgt um ihn. Wäre es nicht so kalt und der Fußweg beschwerlich, hätte er Bruder Wai gern persönlich besucht.“
Seit Wai-ge das offizielle Siegel an sich genommen hatte, das Liang Guogong bei seiner Geburt stets bei sich trug, schätzte er dieses Kind sehr – auch weil der einzige Angehörige der dritten Generation im Herzogspalast dieser robuste und pummelige kleine Wai-ge war. Hui-niang verbeugte sich leicht und lächelte: „Danke, Vater, dass Ihr an mich gedacht habt. Diesmal ist er wohlauf. Er hatte nur ein paar Tage Juckreiz, dann sind die Pickel wieder verschwunden.“
Als Verwalter Yun dies hörte, entspannte er sich augenblicklich und zeigte ein zufriedenes Gesicht. Dieses war jedoch so offensichtlich, dass sowohl Hui Niang als auch Quan Zhongbai es bemerkten, und auch Yun selbst erkannte seinen Fehler. Daher beschwichtigte er ihn mit den Worten: „Der junge Herr ist der einzige direkte Nachkomme der Familie auf dem Gutshof, und sein Status ist von großer Bedeutung. Er hat diese Katastrophe unbeschadet überstanden, daher wird er sicherlich gesund und sicher aufwachsen.“
Doch diese Aussage war sehr aufschlussreich – Quan Zhongbai war leicht verärgert, sagte aber nichts: Verwalter Yun hatte die Familie des ältesten Sohnes nicht einmal in Betracht gezogen, was etwas hochnäsig wirkte. Hui Niang hingegen hatte plötzlich einen Einfall und warf Verwalter Yun einen bedeutungsvollen Blick zu.
Manager Yun schien nichts davon mitbekommen zu haben und erkundigte sich nach Hui Niangs Befinden. Quan Zhongbai antwortete in ihrem Namen: „Schwangerschaftsvorsorge ist nicht so einfach. Auch wenn es Ihnen in dieser Schwangerschaft besser geht, sollten Sie sich trotzdem ausruhen und sich nicht zu sehr ablenken lassen.“
Dies war bereits ein Versuch, ihn aufzuhalten, doch Verwalter Yun genoss im Herzogspalast hohes Ansehen. Wie sollte ihn also ein paar Worte stoppen? Er lächelte und sagte: „Der Herzog sagte, dass Ihr, solltet Ihr in Zukunft die Leitung des Palastes übernehmen, auch die schwierigsten Zeiten durchstehen müsst. Obwohl der Schutz der Schwangerschaft oberste Priorität hat, wäre es, Madam, etwas undankbar von Euch, dies als Ausrede zu benutzen, um Euch in den Chongcui-Garten zurückzuziehen und alle Angelegenheiten zu vernachlässigen, während Eure Familie weiterarbeiten muss.“
Man hatte ihr den Vorwurf der Ungehorsamkeit gegenüber ihren Eltern gemacht, was sollte Hui Niang da noch sagen? Schnell stand sie auf und entschuldigte sich bei Verwalter Yun: „Vater hat Recht, ich war anmaßend.“
Verwalter Yun, der im Auftrag des Herzogs handelte, genoss einen besonderen Status. Daher wandte er sich nur leicht zur Seite und erhielt dennoch eine halbe Verbeugung von Hui Niang. Er lächelte Quan Zhongbai kurz an und scherzte: „Tut dem Zweiten Jungmeister seine Frau etwa leid? Der Alte Meister meinte, seine Worte seien etwas hart gewesen, aber man kann ihm keinen Vorwurf machen. Wenn der Zweite Jungmeister die Dinge nicht regelt, muss es ja jemand anderes tun.“
Als er sah, dass Quan Zhongbai etwas sagen wollte, unterbrach er ihn: „Aber wenn der Zweite Junge Meister jetzt plötzlich die Führung übernehmen will, geht das nicht. Du bist nicht aufrichtig. Du solltest dich auf deine Behandlung konzentrieren …“
Da die Vater-Sohn-Beziehung auf dem Spiel stand, was konnte der Herzog tun, wenn er Quan Zhongbai disziplinieren wollte? Wären die beiden sich gegenübergestanden, wäre es einfacher gewesen, doch mit Verwalter Yun dazwischen war es umständlich, etwas zu sagen. Hui Niang, die leichte Kopfschmerzen verspürte, rieb sich die Stirn und sagte: „Gut, Vater hat uns Anweisungen gegeben. Wir werden tun, was wir können. Wir werden uns nicht weigern, das zu tun, was wir können –“