Wenn Ältere sprechen, wie können Jüngere das Recht haben, sie zu unterbrechen? Da Zhenbao hatte kein Wort gesagt, außer als sie den Älteren ihre Ehrerbietung erwies. Erst jetzt stand sie auf, verbeugte sich vor den beiden Ältesten und sagte: „Danke, Großmutter und Großmutter.“
Überraschenderweise begegnete sie ihren Älteren mit Anmut und Würde, und ihre Sprache verriet keinerlei Spur der schäbigen Art, die man oft mit Mädchen aus kleinen Städten in Verbindung bringt... In diesem prächtigen und luxuriösen Herrenhaus des Herzogs, obwohl sie sich mit einiger Neugier umsah, hatte Hui Niang sie so lange kalt beobachtet und nicht die geringste Spur von Scham bei ihr bemerkt.
An den erstaunten Blicken der Ältesten konnte sie leicht schließen, dass Da Zhenbao und Da Zhenzhu sich wohl zu siebzig bis neunzig Prozent ähnelten. Natürlich war sie es, die in die Hauptstadt reiste, um zu heiraten, und es gab keinen größeren Interessenkonflikt zwischen ihnen, weshalb sie Da Zhenbao aus diesem Grund keinen Groll hegte. Doch so widerwillig sie auch war … zu sagen, sie sei nicht neugierig auf Da Zhenzhu, wäre Selbstbetrug. Sie war etwas kritisch gegenüber Da Zhenbao: Bao Niangs Haut war nicht hell, sondern von gleichmäßiger Weizenfarbe, was in Da Qin als dunkel gelten würde – dennoch war sie trotz ihrer dunklen Hautfarbe recht hübsch. Obwohl sie noch jung war, lag in ihren phönixartigen Augen ein neugieriges Lächeln, das es leicht machte, ihre Persönlichkeit zu erfassen: freundlich, unschuldig und meist fröhlich und lachte gern. Sie war nur etwas zerbrechlich, und neben Ting Niang zu sitzen, ließ ihre geringe Körpergröße noch deutlicher hervortreten … Aber das spielte keine Rolle; Sie war noch jung und würde mit der Zeit größer und stärker werden.
Optisch war sie nur leicht überdurchschnittlich. Hui Niang musterte sie noch ein paar Mal, dachte einen Moment lang gedankenverloren nach, wandte dann Bao Niang ihre Aufmerksamkeit ab und lächelte stattdessen, während sie dem Gespräch der Ältesten folgte und Besorgnis vortäuschte – man sollte seine Grenzen kennen. Angesichts ihres jüngsten Gesundheitszustandes wäre es nur unnötiges Leid, sich mit Da Zhenzhus Angelegenheit zu beschäftigen. Sollte sie sich in Gedanken verstricken und einen Schwindelanfall erleiden, und die älteste junge Herrin und die Familie Da würden sich wahrscheinlich totlachen.
Es war ein routinemäßiger Besuch, und da es Frühling war, bot es sich an, sie zum Essen einzuladen. Als alle aufstanden, um zu gehen, entließ Madam Quan Hui Niang mit den Worten: „Ihr seid schon einen halben Tag unterwegs, ihr müsst müde sein. Geht doch zurück in den Lixue-Hof, um euch auszuruhen.“
Hui Niang war gekommen, um ihre Aufwartung zu machen und sich mit ihr zu unterhalten, und hoffte inständig, dass ihre Schwiegermutter das sagen würde. Sie nickte Frau Quan mit einem Anflug von Dankbarkeit zu, lächelte dann und verabschiedete sich von der Großmutter. Anschließend grüßte sie noch die Familie Da, bevor sie in den Lixue-Hof zurückkehrte, um ihr Festmahl einzunehmen.
Sie sagte, sie mache sich keine Sorgen, aber wie hätte sie das auch tun sollen? Nach dem Mittagessen war normalerweise Hui Niangs Mittagsschlaf, doch heute war sie von Natur aus nicht müde. Sie lehnte sich an das Kang (beheiztes Ziegelbett) und ließ sich von Lv Song sanft die Beine massieren – diese Schwangerschaft hatte ihr wirklich allerlei Beschwerden bereitet. Gerade als ihr Schwindel nachgelassen hatte, waren ihre Waden geschwollen und fühlten sich ziemlich unangenehm an. Hui Niang sagte scherzhaft zu Lv Song: „Komisch ist es schon. Es ist eine Sache, wenn die Familie Da Mutter und Großmutter besucht, aber warum sind Yu Niang, Ting Niang und mein ältester Bruder alle mitgekommen? Das ist ja so ein großes Ereignis, was soll das bedeuten …?“
„Sie sind doch schon verlobt, was macht es schon, wenn sie sich ähnlich sehen? Selbst wenn sie nicht verlobt wären, hat der Schwiegersohn doch gesagt, er würde niemals eine Konkubine oder Magd haben. Würde er sich denn widersprechen?“ Green Pine kannte Hui Niangs Gedanken genau und tröstete ihre Herrin: „Da sie nicht in unsere Familie aufgenommen werden kann, egal wie vorsichtig wir sind, brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Lass sie sich untereinander streiten; konzentriere dich einfach auf deine Schwangerschaft. Ich glaube nicht, dass diese Angelegenheit uns betrifft.“
Hui Niang dachte genauso. Ihre Hochzeit war im Grunde schon beschlossene Sache, und falls die Familie Da andere Pläne hatte, wäre Jiao Qinghui die Erste, die sie loswerden wollten. Dann, indem sie Da Zhenbao beförderte, würde sich alles wie von selbst regeln. Welche Abmachungen die Familien Da und Quan auch immer gerade im Geheimen trafen, sie würden ihren Interessen nicht schaden. Sie hatte wirklich nichts zu befürchten.
Aber niemand ist vollkommen rational. Hui Niang hatte den ganzen Tag das Gefühl, einen Kloß im Hals zu haben. Lag sie auf der linken Seite, spürte sie ein Engegefühl in der linken Brust, lag sie auf der rechten, in der rechten. Als Quan Zhongbai abends zurückkam, war sie immer noch mürrisch. Nach dem Essen saßen sie sich auf dem Kang (beheiztes Ziegelbett) gegenüber, doch sie sagte kein Wort und trat Quan Zhongbai nicht einmal auf das Schienbein. Der Arzt sah mehrmals zu ihr auf, doch sie hielt den Kopf gesenkt, vertieft in ihr Buch, und zeigte keinerlei Interesse daran, aufzublicken.
Die Gefühle einer Schwangeren sind naturgemäß unberechenbar; es ist nicht ungewöhnlich, dass sie im einen Moment lacht und im nächsten in Tränen ausbricht. Quan Zhongbai wusste, dass er sich jetzt zurückhalten und nicht fragen musste, um Jiao Qinghui nicht erneut zu einer dramatischen Reaktion zu verleiten. Doch ein, zwei Stunden später, als beide im Bett lagen und sich zum Schlafen vorbereiteten, war Jiao Qinghui immer noch mürrisch. Er konnte nicht anders und fragte: „Hat dich die Familie Da heute bei ihrem Besuch verärgert?“
Obwohl er sich im Palast aufhielt, wurden die Bediensteten nicht umsonst bezahlt. Quan Zhongbai würde sich selbstverständlich nach seiner Heimkehr über den Besuch der Familie Da informieren lassen. Daran war nichts Anstößiges; schließlich waren sie verschwägert. Er wusste genau, worüber Hui Niang verärgert war – er kannte Madam Das Temperament gut; bei einer ersten Begegnung würde sie sich niemals ungebührlich verhalten. Geschweige denn Hui Niang verärgern, würde sie wahrscheinlich nach der Begrüßung kein zweites Wort mehr mit ihr wechseln. Auch wenn sie manchmal etwas launisch sein mochte, würde sie Madam Da gegenüber nicht so mürrisch und zurückgezogen reagieren.
Und tatsächlich, nachdem ihm die Frage gestellt worden war, zwinkerte Jiao Qinghui ihm zu, sichtlich zufrieden: Schließlich hatte er sich ja nicht völlig unwissend gestellt und wusste, dass er fragen musste. Sie legte ihren Kopf an Quan Zhongbais Schulter und begann, sich aufzuspielen. „Schließlich sind es deine Schwiegereltern. Diesmal ist die ganze Familie gekommen, nur du nicht, und mir hat nicht mal jemand Bescheid gesagt. Was soll das denn heißen … Halten die mich etwa für so engstirnig, dass ich vor meinen Schwiegereltern die Fassung verlieren würde?“
„Ach“, sagte Quan Zhongbai, ohne sich groß darum zu kümmern. „Sie haben vor ein paar Tagen tatsächlich einen Brief geschickt, aber ich habe dir doch gesagt, du sollst nicht hingehen. Du bist jetzt schwanger, und wenn du das Mädchen aus der Familie Da siehst, wirst du dir wahrscheinlich zu viele Gedanken machen.“
Diese Worte wirkten wie ein Schlag ins Gesicht; Hui Niang wäre beinahe aufgesprungen: „Was meinen Sie damit? Was meinen Sie mit zu viel Nachdenken oder nicht zu viel Nachdenken…“
„Sie sind tatsächlich schon im Dezember in der Hauptstadt angekommen“, sagte Quan Zhongbai. „Ich habe nach ihnen gesehen und sie dabei einmal bei meiner Schwiegermutter getroffen. Sie sieht Zhenzhu sehr ähnlich. Meine Schwiegermutter meinte, sie würde sie der Familie vorstellen. Da sie sich so ähnlich sehen, wird die Familie bestimmt überrascht sein und es auch zeigen. Wenn du sie siehst, wirst du dir sicher Gedanken machen, und wir werden dieses Gespräch unweigerlich führen. Aber warum sollten wir uns Sorgen machen? Es ist besser, den Ärger zu vermeiden. Es ist besser, wenn du dich ausruhst und eine gesunde Schwangerschaft hast.“
Da Quan Zhongbai Großsekretär Jiao und der Vierten Dame Medikamente verschrieb und ihren Puls untersuchte, würde er die Familie Da sicherlich nicht vernachlässigen, und Hui Niang konnte ihm das nicht vorwerfen. Sie war kurz davor, die Fassung zu verlieren: Dieser Quan Zhongbai, der eine Schwangerschaft vortäuschte, war völlig schamlos darin, Dinge zu verheimlichen und nach Belieben zu entscheiden. Sie hatte ihn unterschätzt und ihn für unklug gehalten. Nachdem er das Mädchen gesehen hatte, das seiner verstorbenen Frau zum Verwechseln ähnlich sah, kehrte er ohne jede Spur von Verlegenheit zurück – sein schauspielerisches Talent war wirklich beeindruckend. Wer wusste, wie viele Dinge er ihr noch verheimlichte…
„Was dachtest du, als du sie sahst?“, fragte sie verbittert. Ihre schönen Augen waren voller Groll, während sie Quan Zhongbais Gesicht musterte und ihn beinahe verächtlich anstarrte. „Sie ist wirklich wunderschön, mit dunkler, zarter Haut und langen, strahlenden Augen. Im Gegensatz zu mir, meine Augen sind zwar groß, aber leblos, was mich unbeliebt macht …“
„Ist sie nicht sympathisch genug?“, fragte Quan Zhongbai und musste kichern, während er Hui Niang ansah. Plötzlich überkam ihn ein starkes Interesse, doch er unterdrückte diese unangebrachten Gedanken nur mit Mühe und lächelte. „Man sagt ja, dass Frauen, wenn sie eifersüchtig sind, mit ihrem leichten Schmollen und ihrer Wut ganz liebenswert wirken. Aber warum empfinde ich deine Eifersucht als so heftig? Sie macht mir Angst …“
Als Doktor Quan sah, wie Qinghui die Lippen zusammenpresste und ihre Augen sich sofort röteten, war er überwältigt. Gerade als er etwas sagen wollte, fiel seine junge Frau aufs Bett. „Wer … wer ist eifersüchtig auf dich …?“
Als sie ausgeredet hatte, zitterte ihre Stimme leicht. Was sollte Quan Zhongbai tun? Er konnte nur Jiao Qinghui an den Schultern fassen und sie sanft in seine Arme ziehen. „Eigentlich spielt es keine Rolle, ob wir gleich aussehen. Jeder Mensch hat ein anderes Herz. Wenn die Herzen verschieden sind, dann bedeutet es nichts, selbst wenn wir uns zum Verwechseln ähnlich sehen. Wenn du glaubst, ich würde mich auf den ersten Blick in sie verlieben und sie unerbittlich umwerben, nur weil wir uns ähnlich sehen, dann unterschätzt du mich.“
Diese Person ist zwar oft etwas direkt und direkt, aber das hat auch seine Vorteile. Auch wenn sie sich nicht für Schmeicheleien interessiert, wirkt ihr Verhalten in solchen Angelegenheiten beruhigend.
Hui Niang schwieg lange und zeigte keinerlei Absicht, ihr Schauspiel fortzusetzen. Ihre gewisse Koketterie war Taktik und zugleich ein Quell der Belustigung. Quan Zhongbai verstand die Strapazen, die sie während ihrer Schwangerschaft ertragen hatte, und spielte natürlich ein wenig mit. Das hieß aber nicht, dass sie sich weiterhin überheblich geben und seine Grenzen immer weiter austesten konnte. Früher hätte sie das vielleicht getan, aber jetzt, da er bewiesen hatte, dass er kein Dummkopf war, musste sie ihn natürlich als weisen Mann behandeln. Das Thema war nun einmal so weit fortgeschritten, und ihr Mann hatte seine Meinung geäußert; es war Zeit, es zu beenden. Weiterzumachen wäre sinnlos.
Doch sie spürte ein Engegefühl in der Brust, besonders jetzt, wo sie schwanger war. Wie sollte Vernunft über Gefühle siegen? Wenn die Schwestern Da Zhenzhu und Da Zhenbao außergewöhnlich schön und talentiert waren, hätten sie Jiao Qinghui vielleicht nicht überstrahlt, aber sie hätten zumindest mithalten können … dann würde sie sich vielleicht nicht so eingeengt fühlen. Doch nach der heutigen Begegnung mit Da Zhenbao wäre es gelogen zu behaupten, sie sei völlig überzeugt. Allein unter dieser einen Bedingung warb Quan Zhongbai um ihre Hand. Der Unterschied zwischen dieser und der Tatsache, dass er nicht um sie geworben hatte, war wirklich enorm.
„Ich glaube, sie ist ein guter Mensch.“ Sie fand ein paar lobende Worte für Zhenbao. „Obwohl sie aus einer Kleinstadt kommt, sind ihre Ausdrucksweise und ihre Manieren genau wie die einer typischen Tochter einer angesehenen Familie aus der Hauptstadt – kultiviert und elegant, und sie ist freundlich und lächelt immer… Ist sie wirklich so anders als ihre Schwester?“
„Natürlich sind die Menschen verschieden.“ Quan Zhongbai versuchte, das Thema mit wenigen Worten zu beenden, doch Jiao Qinghui richtete sich auf und zeigte großes Interesse. Sie warf Quan Zhongbai einen Blick zu, doch anstatt freundlich zu sprechen oder ihren koketten Charme spielen zu lassen, wirkte sie nachdenklich. Ihr Blick war tief, und ein Hauch von Groll lag darin. Dieser Groll unterschied sich jedoch stark von der inszenierten Trauer der Vergangenheit; er war subtiler, schwächer und leichter zu verbergen.
„Erzählen Sie mir von ihr“, sagte sie. „Ich lebe schon so lange in der Hauptstadt, und ich glaube, ich habe noch nie jemanden über sie sprechen hören.“
Es herrschte stets eine gewisse Unbeholfenheit, wenn es um die erste Ehefrau und die Wiederverheiratung ging. Quan Zhongbai zögerte einen Moment, doch als er Hui Niangs ruhigen Gesichtsausdruck sah, ergriff er schließlich das Wort.
„Sie war von Kindheit an kränklich, von Geburt an schwach“, sagte er. „Sie wurde nicht einmal zwanzig Jahre alt, sie starb jung, deshalb kannten sie nicht viele. Es ist verständlich, dass Sie nichts von ihr gehört haben. Im Haushalt erinnerten sich nur ihr ältester Bruder, ihre Schwägerin, ihre Mutter und ihre Großmutter an sie.“
„Was für ein Mensch ist sie?“, fragte Hui Niang aufrichtig neugierig. „Ich denke, sie muss jemand Außergewöhnliches sein, nicht wahr?“
„Sie war ziemlich unkonventionell.“ Quan Zhongbai erinnerte sich kurz: „Wir haben uns tatsächlich nicht oft getroffen. Sie lag schon fast im Sterben, als wir heirateten. Wenn Sie mich bitten würden, ihr heutiges Aussehen zu beschreiben, könnte ich es wirklich nicht. Erst als ich das kleine Mädchen aus der Familie Da sah, fiel mir wieder ein, dass sie ihr sehr ähnlich sah… Aber an ihren Charakter erinnere ich mich noch sehr gut. Sie würden es wahrscheinlich nicht glauben, aber obwohl sie gesundheitlich angeschlagen war, war sie eine sehr interessante Person. Schon als Kind liebte sie Geografie, und ihr größter Lebenswunsch war es, zur See zu fahren und Orte wie Kambodscha und Annam im Süden zu bereisen. Wenn sie weiter reisen könnte, würde sie nach Indien fahren oder sogar in das extrem heiße Land, das der legendäre Eunuch Zheng He einst besuchte. Das wollte sie auch sehen.“
Ein solch bemerkenswerter Ehrgeiz war in der Tat unerwartet. Hui Niang schwieg und hörte Quan Zhongbai zu, der fortfuhr: „Damals war die Familie Da zwar nicht sehr groß, aber es gab einige Töchter aus den Nachbarhäusern, die sie nicht besonders mochten … Doch das kümmerte sie nicht. Solange sie genug zu essen und Kleidung hatte, war alles in Ordnung. Nachdem ich mir in der Medizin einen gewissen Ruf erworben hatte, fühlte ich mehrmals ihren Puls. Sie erzählte von der weiten Welt, von der sie in Büchern gelesen hatte, und kümmerte sich überhaupt nicht um die Machtkämpfe im Haushalt. Zhenzhu war wahrlich eine Person mit eigenen Einsichten und Lebenszielen. Obwohl sie gebrechlich war, war sie stets voller grenzenloser Liebe und Lebensfreude. Ach … schade, dass nur die Gebrechlichen solche Momente zu schätzen wissen. Später, als ich zum Palast ging, um den Puls des Kaisers zu fühlen, geriet sie versehentlich in den Regen und bekam hohes Fieber. Ihr Zustand verschlechterte sich und sie erkrankte an Tuberkulose, worüber es nicht viel zu berichten gibt.“
Als Arzt muss er viel Bedauerliches gesehen haben, und er sprach mit so leichtem Ton über seine Vergangenheit. „Ich wollte es mit Akupunktur bei ihr versuchen, aber dafür muss man sich ausziehen, und um ihren Ruf nicht zu schädigen, musste ich die Hochzeitsvorbereitungen beschleunigen. Deshalb konnte ich zwar in meinem Leben einige Tuberkulosepatienten heilen, aber meine eigene Frau nicht.“
Es war eine traurige und ironische Geschichte. Hui Niang schwieg lange, während Quan Zhongbai so tat, als sei nichts geschehen. „Gut, die Geschichte ist zu Ende. Du solltest jetzt schlafen gehen.“
Er schob das lange Brett am Kopfende des Bettes beiseite, schlug dann die Glocke, um die Leute herbeizurufen, löschte das Licht, zog die Vorhänge zu, wärmte die Kleidung und goss Wasser ein … Nachdem die Mägde ihre geschäftigen Vorbereitungen beendet hatten, aß Hui Niang ihr letztes Abendmahl, spülte sich den Mund aus und ging zurück ins Bett, um sich auszuruhen. Die beiden sprachen nicht mehr, sondern schlossen einfach die Augen und schliefen friedlich.
Schwangere Frauen neigen zu Müdigkeit, und Hui Niang, die sonst tief und fest schlief, war heute Nacht hellwach. Ihre Gedanken kreisten um die wenigen Worte, die Quan Zhongbai über Da Zhenzhu gesprochen hatte. Obwohl sie sich nicht im Bett wälzte, bemerkte Quan Zhongbai, dass sie tief und fest schlief. Er kicherte: „Worüber denkst du nach? Du wolltest es hören, und jetzt kannst du nicht schlafen … Das ist schon so lange her. Schlaf gut!“
Während er sprach, konnte er nicht anders, als sich umzudrehen und sie in seine Arme zu ziehen.
Früher hatte sich Qinghui immer in seine Arme geschmiegt, ohne dass er sie hochheben musste. Doch heute war sie ungewöhnlich zurückhaltend und verschlossen. Selbst als Quan Zhongbai sie im Arm hielt, schwieg sie. Quan Zhongbai empfand Mitleid. Er drehte den Kopf und küsste Qinghui sanft auf die Stirn. „Mach dir keine Sorgen“, sagte er leise. „Das ist alles schon lange her.“
Schon allein seinem Auftreten nach zu urteilen, wirkte er nicht wie jemand, der in der Vergangenheit schwelgte und nicht loslassen konnte. Hui Niang zwang sich zu einem Lächeln und flüsterte: „Nun ja, ich habe mir auch nicht viel dabei gedacht.“
Während er sprach, hob er die Arme und legte sie um Quan Zhongbais Hals, wobei er scherzhaft sagte: „Doktor, halten Sie mich fest, haben Sie keine Angst…“
Obwohl sie leichtfüßig sprach und lächelte, charmant und lebhaft, lag ein Hauch von Enttäuschung in ihren Worten, wie ein goldener Haken, der Quan Zhongbais Herz fest umklammerte. Er summte zustimmend und fuhr, Qinghuis Beispiel folgend, fort: „Keine Sorge, ich bin durch göttliche Kräfte beschützt, selbst vor einer Füchsin wie dir.“
Seit Hui Niang schwanger war, hatten die beiden ihre Ehe natürlich nicht vollzogen. Quan Zhongbai beherrschte die „Knabenkunst“ der Essenzkultivierung und Qi-Auffüllung, und wenn er gelegentlich Lust verspürte, praktizierte er sie einfach selbst. Hui Niangs orale Fähigkeiten hatte sie aufgrund ihres Unwohlseins nie genutzt und sich auch nie nach Quan Zhongbais geheimen Techniken erkundigt. Heute jedoch schienen ihre Frage und die Antwort des Arztes die zuvor angespannte Atmosphäre allmählich aufzulockern. Jiao Qinghui hingegen wirkte etwas desinteressiert, summte nur als Antwort und neckte ihn nicht weiter, als wolle sie wieder in tiefe Gedanken versinken.
„Ich wollte dich eigentlich etwas fragen“, sagte Quan Zhongbai, um sie nicht zum Grübeln zu bringen, und fragte mit einem Anflug von Schalk: „Es sind jetzt fünf oder sechs Monate vergangen … Man sagt, dass manche Menschen um diese Jahreszeit, wenn die Körperenergie am höchsten ist, zum Tagträumen neigen. Du scheinst viel darüber nachzudenken, nicht wahr? Ich erinnere mich, dass ich vor ein paar Tagen …“
Den Doktor auszutricksen oder ihn an Kühnheit zu übertreffen, war so aussichtslos, als würde man ein Ei gegen einen Stein werfen. Obwohl Jiao Qinghui unglaublich wagemutig war, war sie noch eine junge Frau. Durch das schwache Licht draußen konnte er schemenhaft erkennen, wie ihr Gesicht errötete. In dieser trüben Dunkelheit fühlte sich Jiao Qinghui – oder vielleicht Hui Niang – sicher genug. Sie trug nicht diese fast allgegenwärtige Maske, und ihr Auftreten war keineswegs forsch. Unter ihrer zarten Röte wirkte sie etwas unruhig, etwas ausweichend, und etwas, zugleich deutlich und undeutlich, offenbarte sich subtil im Schatten. Quan Zhongbais Herz regte sich. Er flüsterte: „Warum sagst du nichts, hm?“
„Na und, wenn … na und, wenn ich es getan hätte?“ Das unangenehme Thema von vorhin war völlig vergessen. Hui Niang schämte sich und war wütend zugleich. Sie wollte es sofort abstreiten, spürte aber, dass es alles nur noch schlimmer machen würde. Sie teilten sich jede Nacht das Bett; die Person neben ihr wusste so manches besser. Doch wenn sie es zugab, hatte sie das Gefühl, Quan Zhongbai hätte die Oberhand, und sie war empört darüber, dass er sie aufgrund seiner überlegenen Position neckte. Außerdem … außerdem … hatte sie ja noch ihren Stolz. „Wie du schon sagtest, ist das nicht … ist das nicht einfach menschlich?“
„Es gibt keinen Grund, sich zu schämen.“ Jedes Mal, wenn Quan Zhongbai sie sprachlos machte, lag ein leises Lächeln in seiner Stimme. „Wenn du Wünsche hast, dann erfülle sie dir. Auch wenn du es nicht auf die eine oder andere Weise tun kannst, gibt es andere Wege.“
Doch Hui Niangs Gedanken waren tatsächlich weit abgeschweift. Weder Da Zhenzhu noch Da Zhenbao konnten mit Quan Zhongbai mithalten, der direkt neben ihr stand und diese Worte sprach, als wäre nichts geschehen.
Sehen Sie, in allen Lebensbereichen war sie überzeugt, ihm ebenbürtig, ja sogar überlegen zu sein. Doch in dieser einen Sache war sie völlig machtlos, Quan Zhongbai völlig ausgeliefert. Er wusste um ihren Widerstand, und dennoch spielte er weiterhin mit ihr. Es war, als wolle er Jiao Qinghui damit andeuten, dass er neben wahrer Ekstase noch unzählige andere Mittel zur Verfügung hatte und ihr nichts anderes übrig blieb, als um Gnade zu flehen – wenn sie feige sei, solle sie jetzt fliehen.
Doch Jiao Qinghui war zu allem fähig, und sie wusste wirklich nicht, wie sie umkehren sollte. Obwohl sie unsicher war, empfand sie Freude und Sorge zugleich, war ihre Angst von Furcht und diese wiederum von Vorfreude vermischt, aber…
„W-Welche Methode?!“ Sie knirschte mit den Zähnen, blähte die Brust auf und funkelte Quan Zhongbai in der Dunkelheit wütend an, als wollte sie sagen: „Glaubst du, ich habe Angst vor dir?“ Unglücklicherweise konnte er sie in der Dunkelheit vielleicht nicht richtig sehen … „Du meinst … meine Hand, meine Hand …“