Obwohl das Leben in den Duftenden Hügeln komfortabel war, bedeutete es auch, dass man deutlich weniger informiert war. Als Huiniang für eine kurze Rast in den Lixue-Hof zurückkehrte, rief sie Lvsong zu sich und fragte: „Was ist mit Yu Niangs Heirat? Wird sie wirklich zur kaiserlichen Konkubine ernannt? Womit hat sie sich in letzter Zeit beschäftigt?“
Green Pine hat in letzter Zeit deutlich abgenommen: Obwohl White Cloud und ein paar Dienstmädchen ihr helfen, was nützt das schon? Hui Niang hat praktisch alle Lasten allein getragen. Sie muss sich um Quan Zhongbais Alltag kümmern, für Hui Niang Öffentlichkeitsarbeit leisten, indem sie von ihrer Familie geschickte lokale Spezialitäten verteilt, diskret Informationen über das Anwesen sammeln und gute Beziehungen zu allen pflegen. Auf keinen Fall darf Hui Niang in Schwierigkeiten geraten, wenn sie zurückkehrt… Obwohl dieses Mädchen fähig ist, ist sie schließlich auch nur ein Mensch. Sie ist so erschöpft, dass man fast nur noch ihre großen, tränenden Augen sieht. „Es scheint, dass die Hochzeit der zweiten Fräulein wirklich beschlossene Sache ist, nicht der Einzug in den Palast… Das habe ich von den Schwestern in ihrem Zimmer gehört. Die zweite Fräulein lernt seit einigen Monaten den koreanischen Dialekt, weil sie nichts zu tun hat.“
Mädchen aus Peking heirateten traditionell ungern außerhalb der Hauptstadt. Schließlich, welcher andere Ort im Land kann da mithalten? Selbst eine Heirat in die wohlhabenden Regionen Jiangnan oder Sichuan käme ihnen noch zu bescheiden vor. In den rauen, kalten Nordosten zu heiraten, ist äußerst selten – sie müssen sogar den koreanischen Dialekt lernen, was ihre Nähe zur Grenze unterstreicht. Zwar wandern in den letzten Jahren, wenn Shandong und Shanxi von Naturkatastrophen heimgesucht werden, viele Menschen im Rahmen der Bewegung „Abenteuer im Nordosten“ in den Nordosten ab, und die Region um das Changbai-Gebirge und Heilongjiang wird allmählich dichter besiedelt. Doch im Vergleich zu Peking oder gar dem Nordwesten oder Südwesten ist sie unvergleichlich…
„Könnte es sein, dass du in deine Heimatstadt heiratest?“, fragte Hui Niang Lü Song immer mit einem Augenzwinkern. Dabei dachte sie an die beiden ältesten Söhne des Herzogs von Liang, deren Verbleib unbekannt war: Sie hatte nichts davon gehört, dass sie sich in der Hauptstadtregion niedergelassen hatten, also waren sie wohl in ihre Heimatstadt zurückgekehrt. Sie grübelte: „Das ist seltsam. Was hat eine Heirat in meine Heimatstadt mit mir zu tun? Letztes Mal hat sie mich wie ein Huhn mit schwarzen Augen behandelt, das muss doch einen Grund haben …“
„Ich weiß es wirklich nicht“, sagte Green Pine, ebenfalls besorgt. „Wie du weißt, sind wir neu hier, und alle in der Familie behandeln uns sehr höflich, aber sie sagen uns nichts, wenn etwas passiert. Aber Woyun Courtyard … obwohl sie letztes Mal gedemütigt wurde, ist sie immer noch diejenige, die zu Hause alles regelt. Die Herrin behandelt uns gut, und unser Verhältnis zu ihr ist auch nicht allzu schlecht …“
„Wir müssen auf jeden Fall eine gute Show abliefern“, sagte Hui Niang beiläufig. „Es ist noch nicht an der Zeit, den Sieger zu ermitteln, daher ist es sinnlos, sich so zu streiten.“
Sie fragte nicht nach der neu ernannten Konkubine im Woyun-Hof, aber Grüne Kiefer erzählte es ihr selbst. „…Sie ist sehr beliebt. In letzter Zeit hält sich der junge Herr entweder im Zimmer der jungen Herrin oder in ihrem auf. Die vorherigen Konkubinen, die ohnehin schon still waren, sind jetzt noch stiller – ich habe gehört, dass Herr und Herrin bei ihren ersten Fruchtbarkeitsritualen eine Art Fruchtbarkeitsmittel eingenommen haben, sodass sie ihr Leben lang Schwierigkeiten haben werden, Kinder zu bekommen. Ach, wie traurig…“
Der Grund für ihren Entschluss, Quan Zhongbai mehrere Konkubinen zu verschaffen, lag darin, dass die Familie des ältesten Sohnes bereits Konkubinen hatte, von denen man in den letzten Jahren jedoch nichts mehr gehört hatte, vermutlich aufgrund der Kontrolle ihrer Fruchtbarkeit. Da die älteste junge Herrin aber so tugendhaft war, konnte Huiniang natürlich nicht nachstehen. Sie wusste tatsächlich nichts von dem Abtreibungsmittel, und erst als Lusong es erwähnte, verstand sie, warum Quan Zhongbai so abgeneigt gegen Konkubinen war: Er hatte stets seine Abneigung gegen „grundloses Ärgern“ zum Ausdruck gebracht, und die Förderung von Konkubinen in Verbindung mit der Verabreichung von Medikamenten war natürlich eine Form des grundlosen Ärgerns.
Zwei Monate nach ihrer Hochzeit hatte sie es noch nicht einmal geschafft, ihre Eltern zu besuchen, geschweige denn sie zu grüßen. Dabei achtete sie penibel darauf, keinen Anlass für Klatsch zu geben. Vor ihrer Heirat hatte sie sich ihren Verwandten anvertrauen können, doch nun konnte nur noch Green Pine ihre Gedanken äußern. Obwohl Hui Niang stark war, war sie noch keine zwanzig. Ihr Verhältnis zu Quan Zhongbai war so angespannt, dass sie einiges zu besprechen hatte. Dinge, die sie Green Pine zuvor nicht anvertrauen konnte, fand sie nun in dieser Dienerin und Freundin zugleich Ruhe. „Erwähne die Sache mit der Konkubine nicht mehr. Hätte ich davon gewusst, hätte ich Gui Pi nicht Shi Ying empfohlen. Es entsprach einfach seinem Wunsch, und ich habe dich ihm gegeben. Weil ich Jiao Mei für eine fähige Frau hielt, habe ich mein Herz erweicht und Shi Ying einen so guten Ehemann vorschlagen lassen. Der Schwiegersohn selbst hat meinen ausgeklügelten Plan durchschaut und behauptet, ich hätte versucht, dich zu fördern. Er hat mich die halbe Nacht lang beschimpft und gesagt, er würde niemals eine Konkubine nehmen oder sie befördern …“
Ihre aufgestauten Beschwerden brachen endlich ein wenig hervor. „Er tut so, als ob ihn jemand schmeicheln wollte, wie wunderbar! Ohne auch nur zu fragen, was passiert ist, wirft er mir einfach seine hochtrabenden Prinzipien um die Ohren. Will er denn nicht herausfinden, ob ich, Jiao Qinghui, wirklich so ein Mensch bin? Nur weil jemand etwas Nettes sagt, soll ich mich für den Rest meines Lebens unglücklich machen? Pff! Selbst wenn er wollte, würde ich es nicht zulassen – hat er etwa Angst, dass ich zu redselig bin und sich verschlucke? Deshalb wartet er nie, bis jemand ausgeredet hat, bevor er in eine endlose Tirade loslegt!“
„Du nörgelst ständig an deinem Schwiegersohn herum …“ Green Pine blickte Hui Niang völlig emotionslos an. „Außerdem kenne ich den Charakter deines Schwiegersohns längst. Siehst du das denn nicht? Er hasst Leute, die alles für sich behalten. Sag einfach die Wahrheit. Mich hier zu behalten, ist aus zwei Gründen nützlich. Erstens bin ich fleißiger als die anderen. Zweitens, um Peacock und die anderen im Zaum zu halten … Die haben wirklich ihre eigenen Vorstellungen.“
Ob Hui Niang jemals erwogen hatte, Quan Zhongbai eine Konkubine zu verschaffen, und ob das Überspringen von Lü Song und die direkte Erwähnung von Gui Pi gegenüber Shi Ying ein Plan war, um später etwas auszuhecken – Lü Song wies die Frage gelassen zurück. Sie hakte gar nicht weiter nach, sondern lieferte Hui Niang geschickt eine plausible Erklärung: „Schließlich ist sie eine frischgebackene Braut. Sie kann es sich nicht leisten, dass in ihrem eigenen Haushalt Chaos ausbricht. Wäre es jemand anderes im Haus gewesen, hätte das nur noch mehr Probleme verursacht. Jetzt, wo du das gesagt hast, versteht der Schwiegersohn alles und wird dich nicht missverstehen. Er wollte von vornherein keine Konkubine, und du wolltest es auch nicht. Es ist eine Win-Win-Situation, warum also solltet ihr es euch beiden unnötig schwer machen und einander unglücklich machen?“
Als der alte Herr und die dritte Konkubine anwesend waren, war Hui Niang sprachlos angesichts ihrer Worte. Auch jetzt, wo sie in Green Pine ist, ist sie immer noch sprachlos. Sie öffnete den Mund, brachte aber kein Wort heraus – genau wie Wen Niang wandte sie den Kopf ab, ihr Gesichtsausdruck verriet dieselbe Trotzigkeit: „Ich … ich bin einfach unglücklich! Egal, was ich sage, er hält mich nicht für gut genug. Er mag mich nicht …“
Sie sagte verbittert: „Der eine will nicht heiraten, der andere will heiraten. Der Unterschied zwischen ihnen ist gewaltig. Selbst wenn ich ihm vollkommen gehorchen würde, würde er mich nicht einmal beachten. Warum sollte ich versuchen, ihm zu gefallen?“
Außer dem alten Meister wusste niemand in der Familie Jiao, dass Quan Zhongbai sie nicht heiraten wollte. Wäre Hui Niang heute nicht von unerträglichem Groll erfüllt gewesen, hätte sie kein Wort darüber verloren. Selbst Green Pine, die sonst so gefasst war, konnte ihre Überraschung nicht verbergen. Nach kurzem Überlegen riet sie Hui Niang erneut: „Du weißt es doch, warum also weiter darauf eingehen? Wir betreten hier das Grundstück der Familie Quan …“
Da Hui Niang etwas aufgeregt wirkte, wurde ihre Stimme allmählich sanfter – Green Pine änderte sofort wieder ihren Tonfall: „Außerdem, obwohl Ihr Euch jetzt weit weg in den Duftenden Bergen aufhaltet, kommt der Zweite Junge Meister immer noch oft zurück. Ihr kennt sein Temperament; er kann keine Geheimnisse für sich behalten …“
Diese Worte trafen Hui Niang mitten ins Herz. Sie erschrak und dachte einen Moment nach, bevor sie selbstironisch lachte. „Was stimmt nicht mit mir … Ich bin erst seit weniger als einem Monat nicht mehr in der Hauptstadt, wieso gerate ich so durcheinander? Das bin ich überhaupt nicht. Es ist, als wäre ich von Wen Niang besessen, ich bin sogar noch schlimmer als Wen Niang …“
Green Pine stimmte voll und ganz zu. Sie schenkte Hui Niang eine Tasse Tee ein: „Mit allem anderen kommst du gut zurecht, aber du und der Zweite Junge Meister scheint immer wieder Meinungsverschiedenheiten zu haben. Ehrlich gesagt, obwohl ich nicht sehr weltgewandt bin, weiß ich doch …“
Er hatte erst einen halben Satz gesagt, als draußen ein Tumult entstand und Quan Zhongbai zurückkehrte.
Der Juni war Hochsommer, und er schritt unter der sengenden Sonne in den Hof. Sein Gesichtsausdruck war ruhig, seine Brauen gelassen, und selbst in seinem bloßen Stehen schien er auf Wolken zu schweben. Er verströmte eine Aura von erlesener Eleganz, die alle auf Distanz hielt. Selbst sein Sommergewand wirkte exquisiter geschneidert als die der anderen. Auch Green Pine, die ihn beobachtete, spürte, dass der zweite junge Herr eine außergewöhnliche Ausstrahlung besaß, fast wie ein himmlisches Wesen. Sie konnte sich ein leises Seufzen nicht verkneifen: Nicht nur Männer ließen sich leicht von Schönheit blenden. In den letzten Monaten hatte sich, abgesehen von so selbstbewussten wie Quartz und White Cloud, jeder der jüngeren Generation, einschließlich Peacock, der auch nur ein wenig attraktiv war, heimlich geschminkt. Der Ausbruch des zweiten jungen Herrn und seiner Frau war vermutlich teilweise ein bewusster Versuch, sich gegenseitig subtil zu untergraben, aber die junge Herrin war, seit sie noch unverheiratet war, immer ängstlich und gereizt gewesen, wenn sie ihn sah. Ihr gewohnter scharfer Verstand war auf einen Bruchteil seiner Kräfte geschrumpft. Und dennoch musste diese scheinbar einfache Angelegenheit so aufgebauscht werden…
„Du bist heute früh zurück.“ Hui Niang war bereits aufgestanden, ein leichtes Lächeln auf den Lippen, und trat vor, um Quan Zhongbai im Haus willkommen zu heißen – sie war immer noch offen für Ratschläge; nachdem sie ihre Worte gehört hatte, änderte sie sofort ihre Haltung. „Möchtest du einen Schluck Mungbohnensuppe zur Abkühlung?“
Quan Zhongbai summte zustimmend und ging ins Badezimmer. Als er wieder herauskam, waren einige Haarsträhnen an seinen Schläfen feucht – er sah wirklich wunderschön aus, selbst das Abwischen des Gesichts ließ ihn charmant wirken. Lvsong wagte es nicht, länger im Zimmer zu bleiben. Sie bat Baiyun hereinzukommen und sie zu bedienen, und verließ dann leise den Raum. Nach kurzem Nachdenken verließ sie den Lixue-Hof, suchte Shimos Vater auf – der nun für Huiniangs Bewegungen zuständig war – und wechselte leise ein paar Worte mit ihm, bevor sie in ihre Gemächer zurückkehrte.
Sie war noch nicht weit gegangen, als sie zufällig Wushan begegnete – erst vor wenigen Monaten war sie in derselben Lage wie Lvsong gewesen, doch nun hatte Wushan bereits zwei Diener an ihrer Seite. Es war heiß, und sie stand an der Kreuzung des überdachten Ganges und suchte etwas Abkühlung. Als sie Lvsong näherkommen sah, trat sie einen kleinen Schritt zur Seite, lächelte und fragte: „Woher kommst du, Schwester?“
„Ich wollte nur eine Nachricht überbringen.“ Green Pine blieb stehen und warf Wushan einen neidischen Blick zu. „Ein Leben voller Mühen, ganz anders als meine Schwester!“
Trotz ihrer tiefsitzenden List konnte Wushan sich ein süßes Lächeln angesichts solch aufrichtigen Neids und dieser Eifersucht nicht verkneifen. Sie winkte ab: „Du bist immer noch eine Dienerin, du machst dich nur über die Leute lustig –“
Bevor Green Pine überhaupt etwas sagen konnte, hustete die alte Frau, die Wushan begleitete, leise. Ihre Stimme war weder zu laut noch zu leise: „Junges Fräulein, selbst im Sommer sollte man nicht zu lange im Wind stehen. Man könnte sich verletzen, und das wäre nicht gut.“
Wie es der Zufall wollte, wehte gerade eine kühle Brise vorbei, als sie den Mund öffnete. Wushan fröstelte leicht, zog den Hals ein und legte die Hand auf ihren Unterleib. Sie nickte Lvsong zu und wollte sich gerade zum Gehen wenden, als Lvsong plötzlich ein Gedanke kam. Sie warf der alten Frau einen Blick mit einem halben Lächeln zu, und obwohl ihre Worte nicht besonders harsch waren, klang ihr Tonfall doch etwas sarkastisch: „Seufz, Schwester ist aber vorsichtig! Kaum ist sie hier draußen, huscht sie schon wieder hinein, sobald der Wind weht.“
Wushan war einfach voreilig, und trotz ihrer Vorsicht konnte sie Green Pines Provokationen nicht widerstehen. Sie schien zu streiten oder vielleicht einen Grund zu suchen, um zurückzukehren: „Ich wollte ja eigentlich gar nicht rauskommen, aber …“
Mitten im Satz kam sie wieder zu sich und schien ihren Versprecher zu bereuen. Stattdessen ließ sie ihren Ärger an Green Pine aus, warf ihr einen finsteren Blick zu, ignorierte sie dann und ging zurück zum Woyun-Hof.
Als Lvsong in den Lixue-Hof zurückkehrte, war Quan Zhongbai bereits hinausgegangen, um die Ältesten erneut zu begrüßen. Sie nutzte die Gelegenheit, mit Huiniang über ihre Begegnung mit Wushan zu sprechen. „Sobald sie erwähnte, dass der Wind schlecht sei, legte sie die Hand auf ihren Unterleib …“
Hui Niang schien in Gedanken versunken. Sie lächelte und sagte: „Schau dir diesen Narren an. Er ist so offen und ehrlich zu den Leuten, und trotzdem sind sie ihm gegenüber misstrauisch …“
Obwohl Green Pine sie daran erinnert hatte, dass ihre Haltung gegenüber Quan Zhongbai etwas milder wirkte, blieb diese Verachtung unverändert, sobald das Gespräch auf geschäftliche Angelegenheiten kam. Green Pine seufzte innerlich: Die junge Herrin und die vierzehnte junge Dame sind wirklich wie Schwestern; beide sind gleichermaßen stur, nur die eine verbirgt es besser als die andere. Die junge Herrin kann sich in Bezug auf Wen Niang gut unterhalten, aber wenn es um ihren eigenen Schwiegersohn geht, fruchten weder offene noch subtile Ratschläge; sobald sie ihn sieht, verfällt sie wieder in ihre alten Muster…
Da Hui Niang heute wohl besonders freundlich zu Quan Zhongbai war, ritt der Zweite Junge Meister nicht zu Pferd zurück nach Xiangshan, sondern fuhr – recht ungewöhnlich – in derselben Kutsche wie Hui Niang. „Lasst uns unsere Rücken ein wenig ausruhen, die letzten Tage waren wirklich anstrengend!“
Hui Niang war gleichgültig. Sie hatte beschlossen, heute geduldiger mit Quan Zhongbai zu sein. Die beiden saßen nebeneinander und wechselten ein paar Worte. Hui Niang provozierte ihn nicht sonderlich. Als die Kutsche die Hälfte der Strecke zurückgelegt hatte, sprach sie beiläufig das Thema an: „Warst du bei deinen letzten Besuchen im Herrenhaus im Woyun-Hof, um Wushans Puls überprüfen zu lassen? Ihre Gesichtsoperation liegt ja schon eine Weile zurück. Es müsste gute Neuigkeiten geben; ihr Puls müsste jetzt wieder spürbar sein.“
„Noch nicht“, sagte Quan Zhongbai beiläufig. „Man kann solche Dinge nicht zu früh erfahren. Außerdem weiß sie genau, was in ihrem Leben vor sich geht. Wenn sie Zweifel hat, kann sie mich einfach bitten, vorbeizukommen. Ich bin ja nicht extra dorthin gefahren.“
Hui Niang summte zustimmend, warf Quan Zhongbai einen nachdenklichen Blick zu und verstummte dann wieder. Quan Zhongbai war über ihren Blick verwirrt. „Warum fragst du plötzlich danach?“
„Ich dachte gerade daran, zu fragen.“ Hui Niang wollte ursprünglich nach Rui Yus Ehe fragen, doch dann dachte sie, dass es angesichts ihres Status nicht der richtige Zeitpunkt für eine solche Frage sei. Sie warf Quan Zhongbai einen Blick zu, lächelte leicht und sagte verschmitzt: „Doktor, könnten Sie heute auch mein Handgelenk untersuchen?“
Dieser Schritt erinnerte an Quan Zhongbais Einsatz bitterer Medizin, etwas, zu dem er normalerweise nicht leichtfertig griff. Der göttliche Arzt Quan errötete: „Was redest du da! Am helllichten Tag …“
An diesem Abend, nach seiner Heimkehr, musste er Hui Niang natürlich die Hände massieren. Frischvermählte, wandte er sich nach der Handmassage selbstverständlich anderen Körperteilen zu… Hui Niang jedoch war überrumpelt; Quan Zhongbais Massage ließ sie sich hilflos fühlen. Danach waren beide müde, und nach einem kurzen Abtrocknen lehnten sie sich aneinander und schliefen ein. Hui Niang war gleichzeitig heiß und kalt, und das Bambusbett fühlte sich ohne Quan Zhongbai kühl an. Ihr Schlaf war unruhig und schläfrig, erfüllt von Träumen bis Mitternacht. Plötzlich schreckte sie auf, noch halb im Schlaf, als sie ein schnelles, aber stetiges Klopfen an der Tür hörte, begleitet von Gui Pis Stimme: „Junger Meister, junger Meister, die Wachen von Yan Yun sind da –“
Anmerkung des Autors: Viel Spaß euch allen! Vielen Dank an cicifu2009 für den Kommentar.
Ich habe gerade ein paar kleine Walnüsse gegessen (die sind echt scharf, aber ich konnte nicht widerstehen), dazu Bittermelonen-Schweinerippchensuppe mit Reis, gebratenes Rindfleisch mit Mu-Err-Pilzen, gebratenen Sellerie mit getrocknetem Tofu und gebratene Erbsen. Ganz schön reichhaltig, oder? xD
Im Verlauf der Handlung gehen die Meinungen über das Verhalten der Hauptfiguren auseinander, was völlig normal ist. Ich lese die verschiedenen Meinungen und Kommentare sehr gerne. Dennoch möchte ich Sie um einen kleinen Hinweis bitten: Bitte verzichten Sie bei Ihren Kommentaren auf persönliche Angriffe. Ob gegenüber dem Autor, den Figuren oder anderen Lesern – lassen Sie uns alle einen respektvollen Umgangston wahren.
☆、51 ärgerliche
Quan Zhongbai hatte das schon unzählige Male erlebt. Er hatte tief und fest geschlafen, doch Gui Pis Ruf riss ihn sofort aus dem Schlaf. „Ich weiß“, rief er durch die Tür. Gui Pi antwortete nicht. Hui Niang war bereits aufgestanden und rieb sich die Augen, während sie die Öllampe holte und die Kerzen anzündete. Sie brachte Quan Zhongbai auch Kleidung. Quan Zhongbai war etwas verlegen und sagte leise: „Schlaf weiter. Es ist nichts Schlimmes.“
Mitten in der Nacht klopfte Yan Yunwei an die Tür, und er war der Einzige, der so ruhig blieb. Jiao Qinghui stand noch etwas schläfrig auf dem Boden und rieb sich heftig die Augen. Ihr Pyjama war nicht richtig geschlossen, und eine Schulter war heruntergerutscht, sodass ihre Brüste fast zu sehen waren. Sie konnte sich nur mit der Hand bedecken, indem sie den Pyjama vorne zurechtzog. Sie wollte mit Quan Zhongbai sprechen, stolperte aber bei jedem Schritt. Quan Zhongbai eilte ihr entgegen und zog sie in seine Arme. Beide waren überrascht – obwohl sie fast alles im Bett getan hatten, war dies das erste Mal, dass sie sich in ihrer Freizeit so innig umarmten und kuschelten.
Draußen war etwas vorgefallen, und obwohl Quan Zhongbai etwas mitgenommen war, verdrängte er diese Gedanken sofort. Er zog Huiniang ans Bett und half ihr, sich zu setzen. „Es scheint eine wichtige Person zu sein … Ob sie zurückkommt oder nicht, ich werde jemanden schicken, der Sie informiert.“
Während er sprach, richtete er seine Kleidung, hob den Vorhang, öffnete die Tür und verließ den Hauptraum. Tatsächlich wartete Gui Pi bereits angezogen mit verschränkten Armen draußen vor der Tür. Hinter ihm trugen zwei Frauen mittleren Alters Laternen. Als sie Quan Zhongbai herauskommen sahen, zeigte Gui Pi ihm das Abzeichen in seiner Hand und flüsterte: „Eigentlich sollte ich bis morgen früh warten, aber … Kommandant Feng hat persönlich eine Nachricht hinterlassen.“
Feng Jin, der Kommandant der Yan-Yun-Garde, war ein alter Freund des Kaisers aus dessen Prinzenzeit. Er galt stets als dessen engster Vertrauter. Obwohl der Kaiser erst wenige Jahre auf dem Thron saß, hatte Feng Jin die Ränge in rasantem Tempo erklommen. Noch vor seinem dreißigsten Lebensjahr befehligte er bereits die gewaltige Yan-Yun-Garde. Wäre er nicht so jung gewesen, hätte der Kommandant der Yan-Yun-Garde gemäß der Tradition den Titel eines Junior-Wächters des Kronprinzen erhalten… Wer am Hof und im ganzen Land wusste das nicht? Obwohl es viele Konkubinen im Harem gab, war es doch Kommandant Feng Jin, dem der Kaiser wirklich zuhörte und den er liebte, an den er ständig dachte und von dem er sich nicht trennen wollte.
Das ist das Gute – oder eher das Schlechte – am Arztberuf: Jeder bekommt mal Fieber und Husten, und Feng Jin ist da keine Ausnahme. Quan Zhongbai kennt ihn sehr gut und weiß um Feng Jins Art. Solange es nichts wirklich Wichtiges ist, würde er ihn mitten in der Nacht nicht stören. Er nickte und verließ wortlos die Nummer 1 in Jia. Tatsächlich hatte schon jemand draußen vor dem Hof Pferde bereitgestellt. So bestieg die Gruppe ihre Pferde und ritt nachts los. Als sie die Fumai-Halle außerhalb des Chongcui-Gartens erreichten, warteten bereits mehr als ein Dutzend Männer in Schwarz auf sie. Als sie Quan Zhongbai herauskommen sahen, tauschten sie ein paar Grüße aus und halfen ihm dann auf sein Pferd. „Wir haben extra gute Pferde bereitgestellt, die an Nachtritte gewöhnt sind.“
Während sie sich unterhielten, brachte jemand ein besonders prächtiges und temperamentvolles Pferd herbei. Quan Zhongbai wusste um die Dringlichkeit der Lage, zögerte nicht, schwang sich in den Sattel und trieb es an. Es kümmerte ihn nicht, ob die anderen mithalten konnten; er ließ es einfach galoppieren. Und tatsächlich, als sie die Kreuzung nahe der Stadt erreichten, warteten dort bereits Leute. Als sie ihn kommen sahen, bestiegen sie ihre Pferde und führten den Weg an. Sobald sich das Seitentor der Stadt öffnete, stürmte die Gruppe hindurch, ohne abzusteigen.