Da die Angelegenheit geklärt war, wollte Daniel nicht länger dort bleiben. Nach ein paar höflichen Worten zog er Richard aus dem Konferenzraum. Als sie hinaustraten, hörten sie Applaus von drinnen, und ihre Mienen verfinsterten sich.
"Daniel, könntest du..."
Richard deutete mit unfreundlicher Miene auf seinen Hals.
Alles, was heute geschehen ist, wurde von Zhuang Rui verursacht. Dieser Vorfall wird dem Auktionshaus schätzungsweise mehrere Millionen Euro an Einnahmen bescheren, aber auch dessen Ruf erheblich schädigen.
Als renommiertes Auktionshaus mit Niederlassungen auf der ganzen Welt hat Richard zweifellos mit allen möglichen Leuten aus allen Gesellschaftsschichten zu tun gehabt, darunter internationale Söldner, internationale Diebe und sogar internationale Grabräuber.
Hinter Kapital verbirgt sich oft Blutvergießen. Für Richard und das Auktionshaus ist es ein Leichtes, jemanden spurlos verschwinden zu lassen. Es ist nicht das erste Mal, dass Richard so etwas tut.
"Nein, absolut nicht, Richard, bitte gib diese Idee auf..."
Daniel war von Richards Worten überrascht. Wäre Zhuang Rui nur ein unbedeutender Unbekannter, wäre das eine Sache, aber seinen Informationen zufolge verfügte er über äußerst weitreichende Verbindungen in China. Würde man ihn stürzen und das herauskommen, könnten selbst die französische und die britische Regierung sie nicht schützen.
Richard war außer sich vor Wut, trat gegen den Mülleimer neben dem Aufzug und sagte gehässig: „Benachrichtigen Sie alle Filialen, dass dieser Kunde ab sofort der unerwünschteste Gast in unserem Auktionshaus ist…“
Da es Richard nicht gelang, Zhuang Rui zu provozieren, blieb ihm nur diese Möglichkeit, seinen Ärger abzulassen. Er unterdrückte ihn und fragte sich, ob er durch das Zurückhalten eine Krankheit entwickeln würde.
Dies schreckte Zhuang Rui jedoch nicht ab. Es gab schließlich noch andere Auktionshäuser weltweit. Und wenn ihm ein Auktionsgegenstand gefiel, konnte er die Auktion auch in seiner Abwesenheit telefonisch durchführen lassen. Das war bei internationalen Auktionen gängige Praxis.
"Xiao Zhuang, vielen Dank, vielen herzlichen Dank..."
Nachdem Richard und Daniel den Besprechungsraum verlassen hatten, leitete Frau Zhang den Applaus ein, und alle stimmten ein. Der Applaus hallte lange im Raum wider.
Obwohl es sich lediglich um eine private Geschäftstätigkeit handelte, steigerte sie das nationale Ansehen und brachte dem chinesischen Volk Ehre ein. All dies ist Zhuang Rui zu verdanken, und ihm gebührt dieser Beifall.
„Nein, nein, Frau Zhang, Herr Liu und all die anderen Größen der Antiquitätenbranche, die Konzession des Auktionshauses verdanke ich nicht meiner Arroganz, sondern Ihrer Unterstützung. Ohne Ihre Hilfe wäre ich wahrscheinlich schon längst aus dem Auktionshaus geflogen. Ich sollte Ihnen allen dankbar sein …“
Zhuang Rui stand auf und verbeugte sich tief vor allen Anwesenden. Diesmal meinte er es ernst. Wenn das Auktionshaus sich öffentlich entschuldigen würde, wäre die Reise für Zhuang Rui die Mühe wert gewesen.
Frau Zhang lächelte und winkte ab: „Lass uns nicht mehr darüber reden, Xiao Zhuang. Wenn ich Zeit habe, möchte ich nach Peking fahren und deinen Antiquitätenladen besuchen. Dann musst du mir unbedingt ein paar schöne Stücke empfehlen …“
„Hehe, Frau Zhang, die Artikel in meinem kleinen Laden werden Ihren Ansprüchen sicherlich nicht genügen. Ich werde jedoch in Kürze ein privates Museum in Peking eröffnen. Sollten Sie dann Zeit haben, würde ich mich sehr freuen, wenn Sie vorbeikommen und mir Ihre Meinung dazu sagen könnten …“
Nachdem Zhuang Rui Frau Zhangs Worte gehört hatte, kam ihm eine Idee, und er erzählte ihr von seinem Plan, ein privates Museum zu eröffnen. Die Anwesenden waren allesamt bedeutende chinesische Sammler aus dem In- und Ausland. Wenn sie bereit wären, etwas beizutragen, würde es seinem Museum an Exponaten nicht mangeln.
"Oh? Ein privates Museum?"
Frau Zhang war verblüfft, als sie das hörte. Zwar haben in den letzten Jahren viele Chinesen private Museen eröffnet, doch handelt es sich dabei meist um Sammler, die schon lange in der Szene aktiv sind und über ein gewisses Netzwerk und einen guten Ruf verfügen. Zhuang Rui hingegen ist noch so jung und möchte schon ein privates Museum eröffnen. Frau Zhang war etwas überrascht.
Nicht nur Frau Zhang, sondern alle Anwesenden waren nach Zhuang Ruis Worten etwas ungläubig. Zwar sind die Hürden für private Museen nicht besonders hoch, doch ist es nicht für jeden erschwinglich.
Die Eröffnung eines privaten Museums erfordert nicht nur eine große und wertvolle Sammlung, sondern auch beträchtliche finanzielle Mittel. Angesichts der Vielzahl staatlicher Museen, von denen viele freien Eintritt bieten, gelten die Zukunftsaussichten für private Museen als wenig vielversprechend.
Wenn ein privates Museum Eintritt verlangt, wird es kritisiert. Verlangt es jedoch keinen Eintritt, summieren sich die Kosten für die Sammlungspflege, die Gehälter der Mitarbeiter, die Grundstücksnutzung, die Nebenkosten und andere Ausgaben zu einer beträchtlichen Summe, die sich die meisten Menschen nicht leisten können.
„Xiao Zhuang, warum möchten Sie ein privates Museum eröffnen? Das ist eine undankbare und mühsame Aufgabe. Welche Sammlung besitzen Sie eigentlich? Teilen Sie sie doch mit uns …“
Als Geschäftsführer Liu Zhuang Ruis Worte hörte, wurde auch er aufmerksam. Schnell umringte eine Gruppe von Menschen Zhuang Rui. Dieser junge Mann war wirklich ein Rätsel, und das Interesse aller an ihm wuchs sprunghaft an.
„Hehe, eigentlich hatte ich gar nicht vor, so bald ein Museum zu eröffnen. Ich möchte nur einige meiner Sammlungen mit Museen im Ausland tauschen und brauche dafür eine offizielle Bezeichnung. Meine persönliche Sammlung ist nicht so groß, deshalb bin ich auf die Hilfe der Älteren angewiesen …“
Zhuang Rui ging nicht näher auf den geplanten Sammlungsaustausch mit dem Guimet-Museum ein. Die Angelegenheit war noch lange nicht abgeschlossen, und sollte sie scheitern, wäre es vergebens gewesen. Zhuang Rui wollte diese Gelegenheit jedoch nutzen, um die Anwesenden um Spenden zu bitten.
„Ähm, Xiao Zhuang, Sie können jetzt vorgehen. Wir fotografieren hier Artefakte. Sie haben ja bereits Sammlungen mit Museen im Ausland ausgetauscht! Sie sind ein vielversprechender junger Mann. Ich werde Ihr Museum auf jeden Fall besuchen, sobald es eröffnet ist …“
Herr Liu schmunzelte und klopfte Zhuang Rui auf die Schulter, erwähnte aber die Schenkung der Sammlung nicht. Erstens war Zhuang Rui noch zu jung, und zweitens war ungewiss, welche Größe das Museum einmal erreichen würde. Diese alten Hasen würden nicht aufgrund eines einzigen Wortes von Zhuang Rui handeln.
Zweitens: Obwohl diese bedeutenden Sammler häufig Kulturgüter an bestimmte staatliche Museen spenden und jede Spende einen Wert von mehreren zehn Millionen Yuan hat, bringt dies Vorteile mit sich. Solche Spenden führen zu einer gewissen Vorzugsbehandlung und Unterstützung in anderen Politikbereichen.
Ähnlich wie manche Unternehmen, die nach jährlichen Spenden bestimmter Beträge an wohltätige Zwecke von der lokalen Regierung von bestimmten Steuern befreit werden können, gilt dasselbe Prinzip auch für die anwesenden chinesischen Sammler. Tatsächlich gibt es etliche Menschen mit ähnlichen Ansichten. Auch wenn ihre Motive unlauter erscheinen mögen, entspricht es der Wahrheit.
„Unbedingt, unbedingt, wir alle, die Älteren, müssen uns mit Ihrer Anwesenheit beehren und Ihnen mit Rat und Tat zur Seite stehen…“
Zhuang Rui nickte lächelnd und stimmte zu. Er wusste, dass Worte allein nicht ausreichten; warum sollte ihm jemand einen Gegenstand im Wert von Hunderten von Millionen aushändigen?
Es ist noch nicht zu spät, anzufragen, ob man die Sammlung ausleihen darf, nachdem das eigene Museum eröffnet wurde und andere ihren Umfang erkannt haben.
Kapitel 657 Verbindung (Teil 1)
„Herr Zhuang, wie wurde Ihre Auseinandersetzung mit dem Auktionshaus beigelegt?“
"Herr Zhuang, ich bin Reporter von France Soir. Darf ich Ihnen ein kurzes Interview geben?"
"Hey Kumpel, sag mal, haben die da drüben nachgegeben?"
Als es Mittag wurde und Zhuang Rui und die anderen den Konferenzraum verließen, wurden sie sofort von Reportern umringt. Die Ereignisse des Tages boten hervorragendes Nachrichtenmaterial, und Journalisten aus aller Welt wollten Informationen aus erster Hand erhalten.
„Tut mir leid, ich habe keinen Kommentar…“
Da er das Geld bereits angenommen hatte, hätte er nicht noch zusätzlich auf jemanden eintreten sollen, der ohnehin schon am Boden lag. Außerdem hatte man Zhuang Rui bei der Durchführung der Auktion ausdrücklich darauf hingewiesen, und er hatte zustimmend genickt.
"Mein Herr, darf ich fragen, was eben drinnen passiert ist?"
„Hat sich das Auktionshaus bei Herrn Zhuang entschuldigt?“
"Madam, bitte warten Sie..."
Als die Reporter merkten, dass Zhuang Rui die Kooperation verweigerte, richteten sie ihre Mikrofone sofort auf andere Personen. Hauptsache, sie konnten den Inhalt des Gesprächs zwischen Zhuang Rui und den anderen aufzeichnen, egal ob es das war, was die Beteiligten gesagt hatten oder nicht.
„Tut mir leid, ich habe keinen Kommentar…“
"Es tut mir leid, bitte wenden Sie sich an die Person, die mit dieser Angelegenheit befasst ist..."
"Bitte machen Sie Platz, bitte machen Sie Platz..."
Diese chinesischen Sammler aus dem In- und Ausland waren jedoch offensichtlich erfahrene Profis und im Umgang mit Journalisten äußerst geschickt. Vom Betreten des Besprechungsraums bis zum Restaurant verriet keiner von ihnen etwas, sehr zum Leidwesen der Reporter.
Als sie das Restaurant erreichten, wurden die Reporter erneut aufgehalten. Das Auktionshaus hatte das Restaurant für das Mittagessen reserviert, sodass die Reporter nicht hineinkamen und nur draußen warten und hineinsehen konnten. Zhuang Rui schüttelte angesichts dieses Anblicks den Kopf.
Qin Xuanbing setzte sich neben Zhuang Rui, stupste ihn an und sagte: „Schatz, sollen wir ihnen das geben?“
"Was ist das?"
Zhuang Rui fragte etwas verwirrt.
„Ich habe die beiden mit einem Heimvideorekorder gefilmt, wie sie sich entschuldigen…“
Qin Xuanbing öffnete eine Ecke ihrer Handtasche, und was darin zum Vorschein kam, überraschte Zhuang Rui. Kein Wunder, dass Qin Xuanbing vorhin nicht neben ihm im Konferenzraum gestanden hatte; sie hatte dieses Ding fotografiert.
"Schnell weggeräumt, niemand hat's gesehen, oder?"
Zhuang Rui schloss rasch Qin Xuanbings Handtasche. Diese Angelegenheit durfte auf keinen Fall an die Öffentlichkeit gelangen, denn sollte sich dieses Auktionshaus mit anderen zusammenschließen, könnte er in der internationalen Auktionswelt tatsächlich zum Paria werden und von allen gehasst werden.
Als Qin Xuanbing Zhuang Ruis Gesichtsausdruck sah, antwortete er etwas verwundert: „Natürlich hat es sonst niemand gesehen, aber... warum bist du so vorsichtig?“
„Hey, Oma, ich habe deren Vergleich bereits akzeptiert. Das jetzt nochmal aufzuwärmen, wäre, als würde ich ihnen ins Gesicht schlagen. Wenn das passiert, kann ich es mir abschminken, jemals wieder ein Auktionshaus zu betreten …“
Als Zhuang Rui dies sagte, ahnte er nicht, dass er bereits auf der schwarzen Liste des Auktionshauses stand. Dies war vermutlich das erste und letzte Mal, dass er an einer Auktion dieses Hauses teilnahm.
„Wir können es an einige Medien schicken, wir müssen nicht selbst erscheinen, woher sollte denn irgendjemand wissen, wer das Foto gemacht hat…“
Qin Xuanbings Blick huschte umher, und sie brachte Zhuang Rui auf eine Idee.
"Nun ja... das ist nicht unmöglich. Lass uns darüber reden, nachdem wir Frankreich verlassen haben, sonst gelten wir immer noch als Hauptverdächtige..."
Zhuang Rui nickte zustimmend. Inspiriert von Qin Xuanbing, hielt er es für eine gute Idee, das Bild direkt ins Internet hochzuladen. Da er jedoch nicht berühmt werden wollte, musste er sein Gesicht unkenntlich machen.
Nach dem Mittagessen ruhten sich alle eine Weile aus und kehrten dann auf Drängen der Mitarbeiter des Auktionshauses in den Auktionssaal zurück.
„Meine Damen und Herren, verehrte Gäste und Freunde, aufgrund eines kleinen Missverständnisses in der Kommunikation heute Morgen musste die Auktion unterbrochen werden. Die Auktion wird nun fortgesetzt, und als nächstes wird ein großer blau-weißer Porzellanteller aus der Kangxi-Zeit der Qing-Dynastie in China versteigert…“
Jefferson, der auf der Auktionsbühne stand, wirkte deutlich weniger energiegeladen als noch am Morgen. Seine bewusste Rache hatte dem Auktionshaus erhebliche Verluste beschert, und Richard hatte ihm mittags ordentlich ins Gesicht gespuckt. Nun benahm sich Richard anständig und wagte es nicht, auch nur im Geringsten über die Stränge zu schlagen.
„Meine Lieben, bitte werfen Sie einen Blick auf die Broschüre in Ihren Händen. Dieser große blau-weiße Teller hat einen Durchmesser von 38,5 Zentimetern, eine reine Glasur, eine dicke Patina und eine makellose, reine blaue Farbe. Die Bodenmarke weist auf die Kangxi-Zeit hin. Nach der Begutachtung durch mehrere Experten gehört dieser große blau-weiße Teller vermutlich zum kaiserlichen Porzellan der Qing-Dynastie. Ein so großes Porzellanstück ist noch nie zuvor auf einer internationalen Auktion angeboten worden. Das Startgebot liegt bei 500.000 Euro. Dies ist eine seltene Gelegenheit, also geben Sie bitte Ihre Gebote ab!“
Nach einer enthusiastischen Ankündigung verkündete Jefferson das Startgebot für den blau-weißen Porzellanteller aus Kangxi, eines der Highlights der Auktion. Er wurde an den Anfang der Auktion gestellt, um die Stimmung der Vormittagssitzung zu retten.
"Siebenhunderttausend..."
"Sechshunderttausend..."
„Fünfhundertfünfzigtausend…“
Kaum hatte Jefferson seinen Satz beendet, ertönten plötzlich vier oder fünf Stimmen gleichzeitig, was ihn erschreckte. Normalerweise, obwohl die Nachfrage nach diesem Objekt sehr hoch war, vergingen seiner Erfahrung nach mehrere Dutzend Sekunden bis zu einer Minute, bevor jemand ein Gebot abgab. Dass so viele Leute gleichzeitig und so schnell boten, beunruhigte Jefferson etwas.
„Käufer Nummer 87 bot 700.000 Euro und trieb damit den Preis dieses Porzellanstücks sofort um 200.000 Euro in die Höhe. Es scheint, als würde der Wettbewerb um dieses Stück extrem hart werden…“
Jeffersons Ruf als besonders diskreter Auktionator war jedoch durchaus gerechtfertigt. Er konnte den Höchstbietenden sofort identifizieren, und obwohl er etwas überrascht war, freute er sich dennoch sehr.
Angesichts des von Anfang an heftigen Wettbewerbs hatte Jefferson allen Grund zu der Annahme, dass der Endpreis dieses Porzellanstücks definitiv höher sein würde als der Preis des Lang Shining Ölgemäldes, das Zhuang Rui zuvor erworben hatte.
„Herr Zhao hat wirklich Glück…“
„Seufz, warum bin ich nicht gleich darauf gekommen, den Preis etwas höher anzusetzen?“
„Ja, der alte Zhao ist wirklich gerissen und schlau, aber ob das Auktionshaus bereit ist, dieses Porzellan für 700.000 Euro zu verkaufen, ist noch eine andere Frage…“
Nachdem Jefferson seine Rede beendet hatte, hoben die Leute, die gerade ihre Gebote abgegeben hatten, nicht erneut die Hand, um zu bieten, sondern begannen stattdessen untereinander zu flüstern.
Herr Zhao, der 700.000 Euro geboten hatte, strahlte vor Freude. Obwohl er möglicherweise nur auf dieses eine Stück bieten konnte, war der Wert dieses Porzellantellers weit höher als 700.000 Euro. Wie Jefferson bereits erwähnt hatte, war ein so großer blau-weißer Porzellanteller äußerst selten. Würde er nach China gebracht, wäre vermutlich jemand bereit, 20 Millionen Yuan dafür zu bezahlen.
Dreißig Sekunden sind vergangen...
Eine Minute verging...
Zwei Minuten sind vergangen...
Jeffersons Gesichtsausdruck verfinsterte sich zusehends, als er auf der Auktionsbühne stand. Er wusste nicht warum, aber niemand hatte den Preis erhöht, nachdem das Gebot lediglich 700.000 Euro betragen hatte. Das ließ den erfahrenen Jefferson befürchten, dass etwas nicht stimmte.
„Siebenhunderttausend Euro zum ersten Mal! Dieser blau-weiße Porzellanteller aus der Kangxi-Zeit der Qing-Dynastie ist, auch wenn er kein Unikat ist, weltweit extrem selten. Interessenten sollten sich beeilen und ihre Gebote abgeben; dies ist eine seltene Gelegenheit …“
Jefferson schlug mit dem Hammer auf den Tisch und sprach dabei unglaublich überzeugende Worte. Doch trotz seiner wortgewandten Rede blieb das Publikum still. Außer Herrn Zhaos Gebot reagierte niemand.
„Freunde, dieses Kangxi-Porzellanstück würde bei internationalen Auktionen mindestens 1 Million Euro einbringen. Vielleicht gehört es Ihnen mit nur einem weiteren Gebot. Bitte bieten Sie alle mit Begeisterung; dies ist eine einmalige Gelegenheit …“
Jeffersons Kleidung war völlig durchnässt von kaltem Schweiß. Da er schon so viele Auktionen geleitet hatte, war ihm die Situation bestens bekannt. Dies war das Szenario, das Auktionatoren am meisten fürchteten: Die Käufer hatten sich abgesprochen.
Tatsächlich bestätigte die Reaktion des Publikums Jeffersons Vermutung. Selbst nachdem er auf Chinesisch gesagt hatte: „Diese Gelegenheit ist für immer vorbei“, gab niemand ein Gebot ab. Der Preis für dieses Porzellanstück liegt weiterhin bei 700.000 Euro.
Die Zeit verstrich, und kalter Schweiß rann Jefferson von der Stirn über den Hals und in seine Kleidung. Aus irgendeinem Grund hatte keiner der ausländischen Sammler, die sich für chinesische Kunst interessierten, ein Angebot für das Porzellan abgegeben. Selbst Jefferson war in dieser Situation ratlos.
„Hey, Mr. Jefferson, als Besitzer des ‚weißen Handschuhs‘ sollten Sie einen so simplen Fehler nicht begehen. Fünf Minuten sind vergangen, seit der erste Hammerschlag gefallen ist. Wollen Sie etwa warten, bis die Auktion beendet ist?“
Auf Jeffersons wiederholtes Drängen vergingen schnell mehr als fünf Minuten. Doch außer Herrn Zhao, der das erste Gebot abgegeben hatte, gab niemand mehr ein Gebot ab. Schließlich verlor Herr Zhao die Geduld und stand auf, um Jefferson zu beschimpfen.
„Niemand sonst bietet mit…“
Jefferson, der nicht aufgeben wollte, stellte noch eine Frage, schlug dann zweimal auf den Auktionshammer und sagte: „Herzlichen Glückwunsch an Käufer Nummer 87, Sie haben diesen blau-weißen Porzellanteller aus der Kangxi-Periode der Qing-Dynastie in China für 700.000 Euro erfolgreich erworben. Nochmals herzlichen Glückwunsch…“
Obwohl er gratulierte, zeigte Jefferson kein Lächeln. Er wusste, dass er mit der Situation konfrontiert war, die Auktionatoren am meisten fürchteten: Käufer, die sich zusammenschlossen, um das Auktionshaus zu boykottieren.
Dies ist bei großen Auktionen äußerst selten, da die Käufer aus aller Welt kommen und es ihnen schwerfällt, eine Einigung zu erzielen. Aus irgendeinem Grund ist es ihnen heute jedoch gelungen, ihre Bemühungen zu koordinieren.