Al oír las palabras de Li Heng, Li Longji sintió cierto alivio. Fueran sinceras o no, al menos le proporcionaron un alivio temporal.
Tras un momento de amor paternal y piedad filial, Li Heng salió de la habitación para dejar descansar a Li Longji.
Al salir de la ciudad imperial, Li Bi, que esperaba afuera, dio un paso al frente y preguntó.
"¿Su Alteza?" Sin decir mucho, Li Heng entendió naturalmente lo que quería decir.
Tal como predijo Lu Xuan, tiene una lesión pulmonar y, sumado al impacto del frío, actualmente tiene fiebre alta. Aunque el médico imperial no lo dijo explícitamente, el tiempo se acaba.
"¿Tiene Su Alteza algún plan para el futuro?"
"Volvamos a hablar de ello."
Las celebraciones de dos días posteriores al Festival de los Faroles fueron canceladas. La ciudad de Chang'an entró en estado de ley marcial absoluta. Decenas de miles de guardias imperiales patrullaban todas las calles las veinticuatro horas del día.
Mientras el pueblo llano disfrutaba de algo de tiempo libre, Lu Xuan estaba sumamente ocupado. Dado que Li Longji no había revocado su cargo de Gran General tras sofocar la rebelión, seguía siendo el comandante supremo de la guardia imperial en Chang'an. Este inmenso favor imperial aterrorizaba a todos los funcionarios de la corte en Chang'an. En cierto modo, Lu Xuan tenía en sus manos la vida de la mayoría de los habitantes de Chang'an.
Menos de un día después, la gente se agolpó en su puerta, casi derribándola. Le llovían innumerables invitaciones y listas de regalos. El anciano estaba eufórico, pero también desvelado por la preocupación. Simplemente no podía decidir qué regalos aceptar y cuáles rechazar.
El frenesí de los funcionarios sorprendió a Lu Xuan. Sabía que el título de "Gran General que Suprime Rebeliones" solía ser revocado posteriormente. Sin embargo, era evidente para todos que el ascenso de aquel bárbaro de la Región Occidental era imparable. Por lo tanto, era lógico avisar con antelación.
Por supuesto, existía otra razón importante, aunque oculta. Muchos funcionarios de la corte estaban aterrorizados por los sucesos de aquella noche. Ahora soñaban con ser atacados con cuchillos. Y en ese preciso instante, la persona que ofrecía la mayor sensación de seguridad en todo Chang'an era Lu Xuan.
Sin duda, Lu Xuan es ahora la figura más poderosa de Chang'an.
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Capítulo noventa y cuatro: Recompensas (Quinta actualización, suscríbase)
Los disturbios en Chang'an se prolongaron durante un mes entero. Durante este tiempo, innumerables personas se vieron implicadas, sus hogares confiscados y sus familias exterminadas. La red de contactos que Li Linfu había construido meticulosamente en la corte imperial quedó completamente desmantelada de la noche a la mañana.
De no ser por la enorme cantidad de muertos, Li Longji habría deseado aniquilar por completo a la facción Lin. Pero no había otra opción; las muertes y los heridos eran demasiados, y muchos asuntos gubernamentales ya se habían paralizado. Si los asesinatos continuaban, quedarían muy pocos miembros en la corte.
Por cierto, el ataque de las hormigas se atribuyó, naturalmente, a Li Linfu. De lo contrario, sería inexplicable que Li Linfu no fuera a disfrutar de las linternas, y que el ejército de Longwu que lo rodeaba fuera trasladado tan fácilmente, dejando al emperador en manos de un grupo de matones. Lu Xuan afirmó que podía aceptarlo sin problema.
Algunos salieron ilesos. Sin embargo, era evidente para todos que sus carreras habían terminado. Como mínimo, Li Longji jamás volvería a contar con ellos. Pero algunos astutos vieron una vía de escape. En ese momento, naturalmente, decidieron jurar lealtad al Príncipe Heredero.
Circulaban rumores de que el emperador había resultado gravemente herido aquella noche y se encontraba indispuesto. Sumado al hecho de que Li Longji llevaba un mes sin asistir a la corte, estos rumores se intensificaron. Posteriormente, cada vez más gente acudía en masa al príncipe heredero. Este, sin hacer nada en casa, ya había asumido fácilmente la mayor parte del poder político de Li Linfu.
Li Longji era consciente de ello, por supuesto. Sin embargo, optó por guardar silencio, algo sumamente inusual en él. Porque esta vez sentía que su cuerpo estaba realmente al límite.
Cuarenta días después del caos del Festival de los Faroles, Li Longji compareció ante el tribunal.
El propósito de esta sesión judicial es obvio para todos: quienes merecen castigo serán castigados, y quienes merecen recompensa serán recompensados.
En el caos del Festival de los Faroles, Lu Xuan sin duda merece el mayor reconocimiento. Le sigue Zhang Xiaojing, quien fue el primero en llegar. Después de todo, él lideró a los rebeldes para aniquilarlos y salvar la vida de Li Longji, un verdadero acto de salvación del emperador y de sofocar la rebelión.
Entonces llegó Cui Qi, de la Guardia del Príncipe Heredero, quien dirigió a sus tropas a la batalla, derrotando decisivamente al ejército rebelde y levantando el asedio de la Guardia Imperial de la Ciudad. Chen Yunqiao, de la Guardia Dorada, un infiltrado en las filas rebeldes de Li Linfu, intervino en un momento crucial, desmantelando la resistencia de Li Linfu...
Lu Xuan calculó que tardaría más de un día en elaborar la lista de los premiados.
«Los Forajidos del Condado de Wannian, tras haber prestado meritorios servicios protegiendo al Emperador y sofocando la rebelión durante un momento de crisis, son ascendidos a la Guardia Imperial de la Ciudad de Chang'an, con efecto a partir de hoy. Se les otorga el nombre de Zhongyong (Leales y Valientes) y se les asigna a la Séptima Guardia del Ejército del Norte. Su líder, Zhang Xiaojing, es nombrado General de la Guardia Zhongyong…»
Zhang Xiaojing ascendió vertiginosamente, pasando de ser un simple agente de policía a la Séptima Guardia del Ejército del Norte de la Guardia Imperial en Chang'an. Si bien su rango como general no igualaba al de Chen Xuanli, general del Ejército Marcial del Dragón, seguía siendo un sólido cuarto puesto. Este ascenso meteórico era la envidia de muchos.
A continuación, Cui Qi, del Batallón Lüben, ascendió rápidamente desde comandante de brigada hasta convertirse en comandante de la Guardia Izquierda del Príncipe Heredero. Esto equivalía, en esencia, al capitán de la guardia personal del Príncipe Heredero. Si bien su poder real podría parecer limitado, naturalmente lo convertiría en la persona más poderosa del palacio tras la ascensión del Príncipe Heredero al trono.
En la novela original, Yao Runeng ostenta el cargo oficial de Comandante de la Guardia Derecha del Príncipe Heredero. Este es un oficial militar de cuarto rango, de hecho, de mayor rango que Li Bi. Sin embargo, en la serie, Li Bi está al mando de la División Jing'an, lo que le otorga mayor poder real.
En cuanto a Chen Yunqiao, fue ascendido directamente de Teniente General a Consejero Militar de la Guardia Jinwu Derecha, obteniendo así el control total de dicha guardia. Las recompensas otorgadas a estos individuos fueron de altísimo rango. Esto era inevitable; el caos del Festival de los Faroles había involucrado a demasiados oficiales de la Guardia Imperial, creando una necesidad urgente de refuerzos. Por lo tanto, aquellos que habían prestado servicios meritorios esa noche fueron ascendidos primero, seguidos por un ascenso gradual desde los rangos inferiores.
Además de las recompensas otorgadas a los oficiales al mando, sus subordinados también recibieron generosas bonificaciones. Quienes fueron ascendidos recibieron ascensos, y las recompensas de oro, plata, seda y otros objetos de valor fueron incontables. Li Longji no escatimó en gastos esta vez, asegurándose de que todos los soldados que participaron en el reparto de las recompensas regresaran cargados de botín.
Finalmente llegó el turno de Lu Xuan.
Toda la corte guardó silencio, todos escuchando atentamente, a la espera de ver hasta dónde podía llegar este bárbaro de las Regiones Occidentales.
Esta era la segunda vez que veían a Lu Xuan recibir un premio en la corte. La primera vez, sin embargo, fue principalmente por diversión: ver a un bárbaro de las Regiones Occidentales convertirse en un funcionario menor era motivo de entretenimiento. Pero esta vez, todos sabían que, a partir de ese día, la mayoría de los funcionarios de la corte probablemente tendrían que admirar a ese bárbaro al que una vez habían ridiculizado.
«Lu Xuan, comandante de la guardia del príncipe heredero, ha protegido repetidamente al emperador…» El poema comienza relatando las hazañas de Lu Xuan aquella noche. Al fin y al cabo, la mayoría desconoce los detalles.
Solo después de escuchar el relato del eunuco, los funcionarios de la corte comprendieron la magnitud de la terrible experiencia que Lu Xuan había vivido tras escoltar a Li Longji fuera de la capital aquella noche. Su heroico acto de salvar al emperador en el camino llevó a todos los funcionarios a comentar que este bárbaro probablemente alcanzaría grandes alturas.
"Por la presente se le nombra Gran General que Protege a la Nación, Comandante de los Seis Ejércitos del Ejército del Norte..."
Se desató un gran revuelo en la corte imperial. La recompensa era excesiva. Los Seis Ejércitos del Ejército del Norte se dividieron en los Ejércitos del Bosque Emplumado Izquierdo y Derecho, los Ejércitos Marciales del Dragón Izquierdo y Derecho, y los Ejércitos Marciales Divinos Izquierdo y Derecho. Todos ellos constituían la guardia personal del emperador, conocidos colectivamente como los Seis Ejércitos del Ejército del Norte. Su deber era proteger al emperador y la seguridad de la ciudad imperial.
Sin embargo, los seis ejércitos siempre habían estado bajo el mando de seis generales diferentes, y nunca se había dado la situación de que una sola persona comandara los seis ejércitos. Pero ahora, Lu Xuan ha roto esta tradición.
Aunque el título de "Protector de la Nación" suena a cargo oficial nominal, Lu Xuan era, en efecto, el comandante de los seis ejércitos del Ejército del Norte. Esto era algo bastante inusual en la corte imperial.
Lu Xuan no lo sabía, pero en su interior se burlaba. ¿Y qué si una persona comanda seis ejércitos? Son poco más de 20.000 hombres. Históricamente, An Lushan ostentó el cargo de gobernador militar de tres regiones simultáneamente, al mando de cientos de miles de tropas. Comparado con esto, ¿no era la situación de An Lushan aún más absurda? Pero así eran las dinastías feudales. Con una sola palabra del emperador, lo que parecía imposible se volvía instantáneamente perfectamente lógico.
En la antigüedad, los funcionarios se esforzaban por residir en la capital. Una vez allí, buscaban la cercanía con el emperador. Cuanto más cerca se estaba, mayor era el favor del emperador y mayor el estatus. Lu Xuan, como Gran General Protector de la Nación, era el oficial militar más cercano al emperador. Esto indicaba que Lu Xuan ya era uno de los confidentes más leales de Li Longji.
Sin embargo, a Lu Xuan no le interesaba especialmente. No le entusiasmaba la idea de ser guardaespaldas de Li Longji. Prefería ser un oficial militar destinado en las provincias, lo que le daría más libertad. ¡Por Dios!, todos los demás se esforzaban por llegar a la capital para convertirse en funcionarios, mientras que Lu Xuan deseaba un puesto en las provincias.
Sin embargo, tal vez su acto desesperado de proteger al emperador la noche anterior quedó demasiado grabado en la memoria colectiva. Al final, le dieron el puesto de jefe de la guardia imperial. Lu Xuan no sabía si reír o llorar. Quizás Li Longji estaba aterrorizado. Necesitaba a Lu Xuan a su lado para poder dormir tranquilo.
Además de ser nombrado General de la Guardia de los Mil Toros, Lu Xuan también recibió el título de Vizconde. Sin embargo, el feudo no se mencionó explícitamente. No está claro si aún estaba pendiente o qué. Pero las 1400 mu de tierras de cultivo permanentes llegaron directamente a su cuenta. Posteriormente, se le obsequió con una bolsa púrpura dorada en forma de pez y varios títulos honoríficos. En cuanto a las demás recompensas de oro, plata y seda, fueron innumerables.
Así, el caos del Festival de los Faroles llegó a su fin temporalmente. Sin embargo, antes de que Lu Xuan pudiera siquiera tranquilizarse, recibió una noticia que captó su atención: An Lushan, el gobernador militar de Fanyang, había llegado a la capital para reunirse con el emperador.
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Un mensaje tardío sobre el lanzamiento del producto.