La anciana dejó de llorar de repente. Se sacudió el polvo y miró fijamente a Zhu Youjian con furia.
¡Vieja, estás siendo irracional! Solo intentaba ayudarte, y ahora me acusas. Solo te dieron esta pequeña cantidad de plata por esta cesta de pollos; te han engañado sin que te des cuenta.
Con una risita suave, Lu Xuan finalmente no pudo evitar soltar una carcajada.
"Por favor, no se ría de mí, viejo. Es un joven adinerado y desconoce los precios de fuera. Joven amo Zhu, dígame, ¿cuántas monedas de plata vale esta cesta de huevos?"
“Un huevo cuesta un tael de plata, ¡así que esta cesta debe costar al menos cincuenta taeles! La pequeña cantidad de plata que me diste no es ni una fracción de eso.”
"Jajajaja." Esta vez, Lu Xuan no pudo contenerse más.
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Capítulo 172: Dando la bienvenida al nuevo emperador (Cuarta actualización, ¡Suscríbanse!)
Lu Xuan sabía desde hacía tiempo que los emperadores en el palacio se mantenían bastante al margen de los asuntos mundanos. Sus compras solían depender de los caprichos de los eunucos. Pero una diferencia de precio tan escandalosa era algo que jamás había oído. ¡Con razón, históricamente, se había esforzado tanto por recaudar fondos para el ejército de Liaodong! Quizás, a su parecer, esa era la única manera de gastar semejante cantidad de dinero.
Sin embargo, en realidad, la paga militar de Liaodong durante los últimos diez años ascendió a decenas de millones de taeles de plata anuales. En total, se distribuyeron al menos cientos de millones de taeles de plata a la facción de Liaodong.
¿Cuántos habitantes tenía la dinastía Qing en aquel entonces? Unos 500.000. ¿Cien millones de taeles de plata para luchar contra 500.000 tártaros manchúes? ¿Y al final fueron invadidos? Si esos cien millones de taeles se hubieran repartido entre la gente para comprar cabezas de tártaros, ¿acaso la dinastía Ming no habría incluido a los mongoles y coreanos vecinos, decapitándolos a cambio de la recompensa?
Pero no, Zhu Youjian no tenía ni idea de lo que realmente significaba esa cantidad de dinero. No sabía qué tipo de ejército se formaría si se gastara todo en asuntos militares. Solo sabía que las líneas del frente apenas resistían y que estaba recaudando fondos desesperadamente para mantener la paz en la frontera.
La gente desconocía que, de las decenas de millones de taeles de plata destinados anualmente al pago de los militares, menos del diez por ciento llegaba realmente al ejército. El sistema burocrático de la capital, las regiones locales e incluso Liaodong interceptaba y explotaba a los soldados en cada oportunidad. Bueno, permítanme corregir eso. Los soldados nunca recibieron ni un solo centavo. La gran mayoría no recibió absolutamente nada.
Apenas podían conseguir suficiente para comer, o recibían una escasa cantidad de comida tosca como pago. En contraste, el ejército de Lu Xuan recibía el triple del salario de la dinastía Ming, sin demoras. Tenían al menos una comida de carne al día, y sus raciones eran abundantes. Solo con estas ventajas básicas, el ejército Ming no tenía ninguna posibilidad de ganar. Incluso hacia el final de la dinastía Ming, con doscientos años de fuerza acumulada, derrotar a los yurchen debería haber sido pan comido. Sin embargo, Lu Xuan intuía que, llegado ese punto, algunos simplemente ya no querían ganar.
O mejor dicho, ese sistema corrupto está profundamente arraigado. Innumerables personas esperan beneficiarse de él. Incluso si una o dos personas intuyen que algo anda mal, son impotentes ante todo el sistema.
Tras un largo rato, Lu Xuan, después de haber terminado de reír, finalmente recobró el sentido.
"Su Majestad, usted realmente lo es..."
Lu Xuan se sintió a la vez divertido y triste. Ser emperador en ese estado, Zhu Youjian era verdaderamente lamentable.
El propio Zhu Youjian se dio cuenta de que parecía haber dicho algo tonto. Preguntó con incredulidad.
"¿Cuánto cuesta este pollo?"
"Para ser sincero, yo tampoco estoy del todo seguro. Pero lo que ofrezco aquí debería valer el doble del precio de mercado."
La anciana también habló con una mirada de desdén.
«¿De dónde salió este joven y rico amo? ¿Cómo pudo alguien como él convertirse en soldado? Anda, ve a buscarle medicinas al anciano». Tras decir esto, ignoró a Zhu Youjian y se dio la vuelta para marcharse.
Zhu Youjian se quedó allí, abatido, sintiendo que el mundo entero se burlaba de él. De repente, se abalanzó sobre un soldado, intentando arrebatarle el cuchillo que llevaba en la cintura. Pero el soldado lo dominó y lo inmovilizó en el suelo. El soldado no lo reconoció. Al verlo con Lu Xuan, no se atrevió a hacerle daño y solo pudo someterlo. Inesperadamente, Zhu Youjian se liberó y se estrelló contra un árbol. Intentaba suicidarse. Lu Xuan, que estaba preparado, lo agarró por la nuca y lo salvó.
"¿Por qué hace esto Su Majestad?"
¡Déjenme ir! Soy miembro de la familia real de la dinastía Ming. Prefiero morir antes que sufrir la más mínima humillación de nuevo.
"¡Qué vergüenza, Majestad! ¿Acaso cree que la he humillado?"
"Tú..." Zhu Youjian se quedó sin palabras. Toda la humillación que había sufrido ese día provenía de Lu Xuan, pero si se analizaba más a fondo, se descubriría que la causa principal era la dinastía Ming que él gobernaba.
Por supuesto, "gobernar" no es la palabra adecuada. Recién ahora se da cuenta de que nunca ha gobernado este país. Es simplemente una mascota, muy apreciada.
Sus ministros lo trataron como a un tonto, y su gente arriesgó sus vidas para abastecer a sus enemigos. Era peor emperador que muerto. E históricamente, de hecho hizo precisamente eso. Después de ser rescatado por Lu Xuan, pensó por un momento, luego se puso de pie y le dijo a Lu Xuan.
"Lu Xuan, aunque ahora soy tu prisionero, sigo siendo miembro de la familia real de la dinastía Ming. ¿Lo reconoces?"
"Por supuesto que lo admito."
"¡Muy bien! Lu Xuan, hoy he perdido. Tú, Lu Xuan, eres excepcional tanto en asuntos literarios como militares. Estoy convencido de mi derrota. Sin embargo, tengo una petición que espero que me concedas."
"Su Majestad, por favor, hable."
Ahora entiendo que se ha abstenido de lanzar un ataque a gran escala estos últimos días porque le preocupa la gente de la ciudad. Zhu Youjian le agradece eso. Pero la gente es inocente, mientras que esos otros no lo son. Quiero que entre en la ciudad y mate a esos traidores que han traicionado a la dinastía Ming.
"De acuerdo." Lu Xuan aceptó con tanta facilidad que Zhu Youjian apenas podía creerlo.
"¿Tú... tú aceptaste? ¿Sabes que si matas a esas personas, estarás rompiendo tu promesa?"
¿A qué te refieres con traición? ¡Jamás les he prometido nada! De hecho, lo haré de todos modos, lo pida o no Su Majestad. Siempre creen que el mundo no puede funcionar sin ellos. Pero, por desgracia, yo no lo creo. Y, de repente, se me ha ocurrido una idea interesante. Me pregunto si a Su Majestad le interesaría ocuparse personalmente de esos traidores.
La expresión de Zhu Youjian cambió ligeramente. Tras su intento de suicidio, se había calmado y su inteligencia comenzaba a recuperarse. La sugerencia de Lu Xuan encajaba a la perfección con su estado de ánimo actual. Sin embargo, también era capaz de pensar en otras cosas.
Por ejemplo, Lu Xuan no dijo nada, pero en realidad no quería matar a los traidores que le abrieron las puertas de la ciudad. Se quedó con el cuchillo. De esta forma, podía cumplir su deseo, eliminar a quienes le desagradaban y borrar el estigma de la traición. Aunque Zhu Youjian intuía las intenciones de Lu Xuan, aceptó sin dudarlo. No tenía nada que perder.
Era como su última acusación en la historia: todos los funcionarios de este tribunal podían ser asesinados. En aquella vida, no pudo matarlos. En esta vida, Lu Xuan decidió concederle ese deseo.
Finalmente, el ejército entró en la capital. Innumerables personas se agolparon en las calles para presenciar la ceremonia de entrada. Ya habían oído en otras ciudades que este ejército nunca había hecho daño a la población, así que salieron a observar sin preocupaciones.
La mayoría de la gente no presenció directamente este cambio dinástico, ya que transcurrió casi sin derramamiento de sangre. Esto solo avivó la curiosidad de los habitantes de la ciudad. ¿Qué clase de persona era este nuevo emperador que había tomado el poder sin disparar un solo tiro?
Antes de que Lu Xuan pudiera saludar a la gente, vio a un numeroso grupo de personas vestidas con las túnicas oficiales de la dinastía Ming esperándolo frente a él. Liderados por un anciano desconocido, el noventa por ciento de los funcionarios civiles y militares de la dinastía Ming se arrodillaron e hicieron una reverencia ante Lu Xuan en la calle.
"Demos la bienvenida al nuevo emperador a la ciudad..."
Al ver a los funcionarios arrodillados que se negaban a levantarse, una extraña sonrisa se dibujó en el rostro de Lu Xuan. ¿Acaso esta era también la escena que se vivió cuando el ejército Qing entró en la ciudad en la historia?
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Capítulo 173: Un poco de injusticia para los países vecinos (Primera actualización, ¡suscríbanse!)
Esta fue quizás la transferencia de poder más pacífica de la historia. Al menos, así lo parecía al principio. Toda la corte se arrodilló a los pies de Lu Xuan, soñando con continuar su reinado y mantener su poder.