Me di la vuelta y sonreí: "¡Hermana Mary, Xiao Wu se va! Cuídate mucho de ahora en adelante".
Los ojos de María estaban un poco rojos. Se dio la vuelta y miró hacia atrás. Varios camareros que la observaban en el pasillo apartaron rápidamente la mirada.
"Quinto hermano, entra en la habitación, tengo algo que decirte."
Una vez dentro de la habitación, se quedó de pie detrás de mí, observándome mientras abría el armario y guardaba mis cosas, sin decir una palabra.
No tenía muchas cosas; de hecho, no tenía mucho que empacar, excepto ese anillo, que estaba decidido a llevarme. También agarré algunas otras cosas sueltas y las metí en una cajita.
—¡Quinto hermano, lo siento mucho por ti! —suspiró María, con expresión de impotencia—. Todos hemos visto cómo te comportas. Cuidas bien de tus subordinados y nos tratas bien a nosotras, las jóvenes... ¿Por qué Huan-ge...?
Negué con la cabeza: "No hay necesidad de hablar de estas cosas".
Mary me miró: "Pequeño Cinco... ¿adónde piensas ir? ¿Vas a trabajar en otro sitio?". De repente sonrió: "¡Si tu Quinto Hermano lo dice, yo, Mary, me llevaré a mis hijas y me iré contigo mañana!".
Sonreí, miré a Mary de arriba abajo y luego dije sinceramente: "¡Gracias, Mary!".
Sinceramente, es raro encontrar una madre más leal que muchos hombres... Diga la verdad o no, sigue siendo algo bastante notable.
"Ya no pienso hacer esto." Sonreí.
El rostro de Mary mostraba un atisbo de decepción, que pude notar que no era fingida. Entonces la oí decir: «Quinto Hermano, yo, Mary, también he ascendido en el mundo del espectáculo. Sé quién es buena persona y quién no. ¡No tolero la deshonestidad! Tú, Quinto, eres una persona capaz y tratas bien a tus subordinados. En todos mis años en esta industria, nunca he conocido a otro gerente que trate a sus subordinados como tú. Quinto Hermano, lo que acabo de decir no son halagos vacíos. Lo he visto todo. Trabajar con un gerente como tú es mucho más agradable, ¡y al menos es menos probable que me intimiden!».
Agité la mano y dije con seriedad: "Hermana Mary, lo que acabo de decir es la verdad. Realmente no pienso volver a hacer esto".
“En realidad… con tu experiencia en este sector, te sería fácil encontrar otro sitio fuera de aquí”, parecía decir Mary intentando convencerme.
—Estoy cansada —dije, sacudiendo la cabeza—. He visto demasiadas tonterías estos últimos años, ¡es todo tan molesto! Miré a Mary y sonreí—. Hermana Mary, para ser sincera, ya no eres joven, no como esas chicas de dieciocho o diecinueve años. Has ganado suficiente dinero con los años, es hora de que te establezcas.
Tras decir eso, le di una palmadita en el hombro, recogí mis cosas y me preparé para marcharme.
—Un momento —dijo Mary, con los ojos llenos de emoción, mientras me alcanzaba rápidamente, bloqueando la puerta. Luego sacó un pequeño sobre de su bolso y forzó una sonrisa, diciendo: —Quinto Hermano, sabiendo que te ibas, mis hijas y yo queríamos despedirte, pero ya sabes cómo es nuestro trabajo: todas tenemos que trabajar en el turno de noche y no podemos irnos. ¡Las chicas aportaron algo para invitarte a unas copas! ¡Y gracias por cuidarme todos estos años!
Esto realmente me sorprendió.
Sinceramente, siempre he menospreciado a las mujeres que ejercen la prostitución. Sin embargo, tengo mis principios: creo que cada persona tiene derecho a elegir su propio estilo de vida y camino. Mientras no afecten a los demás, nadie tiene derecho a inmiscuirse. Incluso si es algo depravado o vil, es asunto suyo y forma parte de su libertad.
En mi opinión, las prostitutas son al menos mejores que los ladrones. Al menos no roban; se venden por dinero. Aunque detesto esta práctica, jamás adoptaría una postura moralista para criticarla.
¿Y quién de entre quienes venden su cuerpo no lo hace por dinero?
El sobre que Mary tenía en la mano no era grande; probablemente contenía como mucho unos pocos miles de dólares. Pero yo sabía que esos pocos miles de dólares los habían ganado esas chicas que pasaban las noches bebiendo con los clientes, ¡dejándose tocar, abrazar y jugar con ellas!
Todo el mundo dice que las prostitutas no tienen corazón, pero lo que pasó hoy es algo que simplemente no puedo entender.
—Quinto Hermano —dijo María con severidad—, ¿crees que este dinero está sucio? —Hizo una pausa, apretó los dientes y dijo—: Si se fuera cualquier otra persona, yo, María, como mucho le escupiría en la espalda. Pero es tu Quinto Hermano quien se va, ¡y yo, María, estoy desconsolada! Para ser honesta, no es que yo, María, esté exagerando, ¡pero me preocupa el futuro de mis chicas! ¡He visto a muchos hombres! Ese Ah Kan, siempre parecía tan respetable, pero el día que tomó el control, ¡quería que una de mis chicas le hiciera compañía esa misma noche! ¡Humph, qué canalla! Y anoche, una de mis chicas nuevas molestó a un cliente, y el cliente se quejó. ¡Ese canalla de Ah Kan abofeteó a la chica delante de mí en la sala privada, hasta que se le hinchó la cara!
Me quedé impasible.
Mary continuó: "¡No diré nada más! ¡Hermano Wu! ¿Recuerdas la última vez que mi hermana pequeña ofendió a un cliente, un cliente al que ninguno de los dos podíamos permitirnos ofender? En aquella ocasión, entraste en la sala privada y te bebiste dos botellas de XO con el cliente de un trago para calmarlo, ¡y luego te sentiste tan mal que no pudiste levantarte de la cama en todo el día! ¡Yo, Mary, sí que lo recordaré!"
Entonces me entregó el dinero, apretó los dientes, arqueó una ceja y espetó: «Si crees que este dinero está sucio, ¡vete! Yo, Mary, lo quemaré ahora mismo sin decir una palabra». Dicho esto, sacó un encendedor, ¡con la mirada fija en mí!
Me he quedado sin palabras.
Para ser honesto, aunque no maltrato a mis subordinados y los cuido bien, simplemente estoy influenciado por la costumbre de Huan Ge.
Creo que, sea camarera, anfitriona en una sala privada o prostituta, puesto que trabaja para la empresa y genera ingresos para ella, ¡sin duda la protegeré!
¡Pero nunca esperé que estas señoras me hicieran un favor tan grande!
Suspiré, tomé el sobre, miré a Mary y de repente susurré: "Mary, mi número de teléfono no va a cambiar... No diré nada más. Si tienes algún problema en el futuro, avísame".
Cuando me fui, Mary me acompañó hasta la puerta. Por el camino, los camareros parecían evitarme y no dijeron ni una palabra, como si yo fuera una plaga.
Me burlé para mis adentros. No era la primera vez que presenciaba la inconstancia de las relaciones humanas; simplemente me resultaba un tanto ridículo.
Trato bien a mis subordinados. Esto se evidencia en el hecho de que, incluso antes de conocer a Yan Di, estuve dispuesto a defenderla cuando la acosaban. ¡Esto demuestra cómo trato a la gente!
Awei estaba parado en la puerta. Cuando me vio salir, su expresión se agrió. Mary lo fulminó con la mirada, resopló deliberadamente y luego me acompañó hasta la puerta. Awei me alcanzó de repente por detrás y dio dos pasos, luego tartamudeó durante un buen rato antes de finalmente lograr decir unas pocas palabras: "Quinto hermano... ¡gracias! ¡Cuídate!".
Me reí a propósito, luego le di una patada y dije entre risas: "¿Qué quieres decir con 'adiós'? ¡Suena como el funeral de tu madre! ¡Trae mala suerte!"
Luego los saludó con la mano y se marchó a grandes zancadas.
Amei llevaba un rato esperando ansiosamente en el vestíbulo del hotel. Cuando me vio salir, se acercó rápidamente a saludarme. Justo cuando iba a decir algo, notó que mi expresión no era buena, así que se calló enseguida, me siguió con cuidado y susurró: «Chen Yang... tú... ¿qué te pasa?».
Le hice un gesto con la mano para que guardara silencio, salí del hotel, caminé unos cien pasos por la calle y me paré frente al primer mendigo que encontré. Saqué del bolsillo el sobre que Mary me había dado, se lo arrojé delante y luego me di la vuelta y me marché.
Escuché al mendigo que estaba detrás de mí abrir el sobre, echarle un vistazo y luego gritar: "¡Dios mío!".
Tras salir de la calle, empecé a reflexionar sobre mi situación actual: estoy desempleado y no tengo dónde vivir... ¿Adónde debería ir ahora?
Miré a Amei, que estaba a mi lado. Esta chica tan educada se dio cuenta de que estaba de mal humor. Desde entonces no había dicho ni una palabra, simplemente me hacía compañía con delicadeza.
Libro uno: Un hombre en el mundo marcial, forzado por sus propias circunstancias, Capítulo treinta y dos: "¡Bah!"
¿Qué? ¿Quieres despedirme? ¡De ninguna manera! —exclamó Amei con un puchero, con los ojos muy abiertos y las manos en las caderas—. ¡Por favor, ¿cómo puedes, siendo un hombre adulto, retractarte de tu palabra?!
Extendí las manos: "Ahora estoy desempleado, no tengo ingresos".
Los ojos de Ah Mei se movieron rápidamente y se rió: "¡Pero no tienes que pagar mi sueldo! ¡Algunas personas ya han recibido adelantos!"
"Pero ahora mismo ni siquiera tengo dónde vivir." Negué con la cabeza de nuevo.
¡Tch! ¡No intentes engañarme! Amei, con astucia, descubrió mi excusa: «Eres un hombre adulto; si no tienes dónde vivir, puedes alquilar un lugar o dormir en un hotel. ¡No puedes dormir en la calle! Incluso si vives en una caseta de perro, como cuidador responsable, me quedaré a tu lado».
—Deja de hacer el tonto, Mei —fruncí el ceño y dije—: No me sigas. Si alguien de tu empresa pregunta, di que todavía me sigues. De todas formas, nadie se enterará.
«¡¿Crees que es tan sencillo?!» Me miró deliberadamente como si fuera una idiota. «Si la empresa fuera tan fácil de engañar, ¿estaría yo contigo así? ¡Por favor! ¡La empresa no es tonta! ¡No es tan fácil de engañar! Tengo que registrar tu rutina diaria, tu dieta y tu estado físico, midiendo tu presión arterial, frecuencia cardíaca, peso y estado nutricional. ¡Y tengo que informar a la empresa todos los días! ¡La empresa también revisará mi trabajo de vez en cuando! ¿Crees que este trabajo es tan fácil de conservar?»
Suspiré, incapaz de refutarla.
Durante mi estancia en el hospital, ella me realizó muchas pruebas a diario. Al principio, pensé que eran simples exámenes hospitalarios, pero luego me di cuenta de que muchas de ellas formaban parte de su trabajo.
—Los informes pueden falsificarse —dije con calma—. Si ni yo te lo cuento ni tú me lo cuentas, ¡quién se enterará!
Amei lo pensó seriamente y luego me miró disimuladamente: "¿De verdad estás dispuesto? No quieres que te cuide y encima me sigues pagando mi sueldo... Nunca he visto a nadie tan ingenuo como tú". Pero luego pareció dudar un instante: "No... el riesgo es demasiado grande. La empresa lo comprobará, ¡más vale prevenir que lamentar! Si cometo algún error, ¡me despedirán! Para estar segura, mejor me quedo contigo".
Estaba desesperado con esa chica tan astuta y testaruda.
Y lo más importante, después de pasar unos días juntas, me cuidó muy bien y nos llevábamos de maravilla, así que me resultó muy difícil distanciarme de ella.
"¡Da igual! ¡Me voy a quedar en un hotel! ¡Una cama! ¿Vienes conmigo?"
"¡De acuerdo!" Amei asintió con una expresión heroica en el rostro: "¡Dormiré en el suelo! De todos modos, este trabajo paga muy bien, ¡merece la pena!"
«¡Me rindo!», suspiré, pensé un rato y de repente recordé la empresa de gestión inmobiliaria a la que había extorsionado. ¡Me habían prometido alquilarme un apartamento! Inmediatamente saqué el teléfono y marqué el número.
Cuando el gerente de la empresa de administración de propiedades escuchó que era yo quien llamaba por teléfono, pareció aliviado y me preguntó apresuradamente dónde estaba y por qué no me había puesto en contacto con él sobre la casa en los últimos días.
Tras algunas preguntas sutiles y penetrantes, me di cuenta de que temía que cambiara de opinión. Estos últimos días habían sido la temporada alta de publicidad y captación de inquilinos en el edificio comercial donde ocurrió mi accidente, y temía que me retractara y revelara el incidente, lo cual sería desastroso.
Impulsados por el afán de lucro, los empleados tienen una eficiencia laboral excepcionalmente alta. Lo hablamos por teléfono y acordamos ir a ver la casa de inmediato. La ubicación no está lejos de donde vivo ahora, y además es una zona residencial bastante exclusiva.
Para ser sincera, me sentí secretamente encantada.
Conozco ese barrio; los precios de las propiedades allí son muy altos, y los alquileres también son bastante elevados.
Si aún conservara mi trabajo en la discoteca, no habría ningún problema. Pero ahora que lo he perdido, tengo que considerar las consecuencias.
Por suerte, cuando estábamos extorsionando a esa empresa de administración de propiedades, ¡ya habíamos acordado un alquiler muy bajo!
Sin decir una palabra, inmediatamente agarré la caja de cartón, paré un taxi y conduje hasta el lugar acordado.
Por supuesto, mi colita, Amei, todavía me sigue.
...
"¡Esto es!" Miré alrededor de la casa y quedé bastante satisfecho.
El apartamento tiene dos dormitorios y una sala de estar, está recién reformado y ambos dormitorios dan al sur, por lo que recibe mucha luz natural. La sala de estar es amplia y luminosa. El único inconveniente es que el baño es un poco pequeño, pero por suerte no tengo la costumbre de bañarme, así que me conformo con ducharme en casa.
La casa ya cuenta con un conjunto de muebles sencillos, pero suficientes. Fue un regalo de la inmobiliaria; aunque no son de marcas de diseño ni de alta gama, la calidad es aceptable.
Es obvio que se trata de una vivienda unifamiliar diseñada específicamente para oficinistas urbanos, pero no me importa. Me gusta mucho este lugar. La comunidad es muy tranquila, el transporte público es bueno y hay un supermercado en la planta baja, así que la vida debería ser muy cómoda.
Era la segunda vez que me reunía con la persona de la empresa de administración de propiedades. Se notaba que tenía mucha confianza en la casa y sabía que la aceptaría. Además, era evidente que se había esforzado al máximo para resolver el problema cuanto antes.
¡El alquiler es un 30% más bajo que el de propiedades similares, y no se cobran gastos de administración!
Justo cuando estaba a punto de tomar la decisión y pagar, Ah Mei gritó de repente: "¡Espera!"
Entonces la niña, dando saltitos y brincando, se acercó al hombre de la empresa de administración de propiedades, haciendo pucheros, y dijo: "¡Esta casa tiene un gran problema!"
Luego, con un solo comentario rápido y contundente, señaló innumerables defectos:
Por ejemplo, el décimo piso es problemático, según Xiao Ni. Explica que, en el contexto urbano, el décimo piso se encuentra a unos treinta metros del suelo, justo en el límite de la capa de gases de escape. La contaminación del aire en la ciudad, proveniente de los gases de escape de los automóviles, generalmente se concentra a esta altura, lo que tiene un impacto significativo en la salud humana.
Luego se quejaron de que, aunque las dos habitaciones dan al sur, el edificio de enfrente les bloquea la luz del sol desde cierto ángulo, lo que reduce la cantidad de luz solar que reciben en dos horas al día.
Y así continuó, hasta que lo que yo consideraba una casa muy satisfactoria se convirtió en una casa plagada de defectos. En sus propias palabras, señorita Amei, no era más que un proyecto de construcción chapucero y lleno de problemas de calidad.
Aunque el empleado de la empresa de administración de propiedades era astuto, claramente no podía competir con la mordaz A-Mei en este punto. Tras ser reprendido por ella, se sintió ansioso y enojado, con el rostro enrojecido. Entonces, A-Mei, con sensatez, se detuvo y, justo cuando la ira del otro estaba a punto de estallar, dijo con calma: «Con tantos problemas, ¿podría bajar un poco más el precio?».
Finalmente, gracias a la coacción y el engaño de este avaricioso, la empresa de administración de propiedades accedió a eximirme del pago de las facturas de agua y electricidad durante seis meses. ¡Incluso me dieron un año de internet de banda ancha gratis!
Después de firmar el contrato de arrendamiento y pagar inmediatamente el depósito, el personal de administración de la propiedad finalmente entró en razón, le dio el visto bueno al tacaño y exclamó: "¡Genial! ¡Absolutamente genial!".
Entonces el tipo salió corriendo, con el rostro completamente pálido.
El pequeño avaro lo vio marcharse con satisfacción, luego se volvió hacia mí, aún en tono de sermón, sacudiendo la cabeza: "¡Chen Yang, eres un derrochador! ¡Eres tan extravagante con tu dinero, ¿crees que te cae del cielo?"
Ignorando mi expresión de asombro, se dejó caer en el sofá de la sala de estar y luego exclamó alegremente: "¡Por fin tengo un lugar al que llamar hogar!".
Entonces el pequeño avaricioso se giró para mirarme muy seriamente: "Mi estimado cliente, durante el próximo tiempo, hasta que me despida, ¡viviremos bajo el mismo techo!". Luego suspiró, diciendo con tono envidioso: "Ah, esta casa es realmente bonita... ¡Has encontrado una casa tan buena, Dios debe estar ciego!".
Me burlé: "¿De qué te crees? Si quieres quedarte aquí, empieza a limpiar. Tienes que limpiar las ventanas, fregar el suelo y comprar muchas cosas como mantas, toallas, cepillos de dientes, etc."
"¡Ah!" La pequeña avariciosa saltó del sofá, mirándome con los ojos muy abiertos: "¡¿Estás bromeando?! ¡Soy tu enfermera personal, no tu criada! ¡Solo soy una enfermera, responsable de cuidar tu cuerpo y tus heridas! ¡No soy tu niñera! ¡No hago tareas domésticas!"
Sacudí deliberadamente mi brazo, que estaba enyesado: "¿Crees que puedo hacer las tareas de la casa yo sola así? Por suerte, aquí tenemos gas natural por tubería, si no, ¡probablemente tendrías que llevar tú mismo la bombona de gas!".
Una sonrisa astuta apareció en el rostro de A-Mei: "Ese es tu problema... Será mejor que empeores aún más tu lesión... Así podré quedarme a tu lado como tu enfermera".
¡Esa chica astuta!
...
Dejando las bromas a un lado, después de dejar su equipaje, Amei volvió a buscar sus cosas y tuvo que regresar a la empresa para entregar un informe de trabajo. También quería ir al supermercado a comprarme algunas cosas para el hogar; por supuesto, le pagué. No solo por las cosas, sino que también me pidió una propina. Incluso me hizo una lista de todas las tareas domésticas, además de sus responsabilidades como enfermera.
Por ejemplo, lavar la ropa cuesta diez yuanes por lavado.
La limpieza cuesta diez yuanes por sesión.