Durante este período, los trabajadores del taller de reparaciones tenían restricciones para entrar y salir. Incluso los artículos de primera necesidad solo estaban disponibles para algunas personas de vez en cuando, mientras que a los demás no se les permitía salir de casa.
Xiluo, otros dos hermanos y yo fuimos en una camioneta pequeña y la estacionamos en un gran supermercado a dos cuadras del taller mecánico más cercano.
Hoy me tocó ir de compras con Xiluo y los demás. Después de estar tantos días en el taller, era la primera vez que salía. Los conflictos entre pandillas en la calle han disminuido bastante.
Compramos suficiente comida y provisiones. Después de subir al coche, me senté en la parte de atrás. Hoy, Xiluo conducía.
Acabábamos de pasar una manzana cuando Ciro gritó de repente con un tono emocionado y nervioso: "¡Hay un coche detrás de nosotros! ¡Nos ha estado siguiendo!"
Los otros dos y yo nos dimos la vuelta inmediatamente y vimos una camioneta grande que pasaba a toda velocidad. Era el doble de grande que la nuestra. Tras adelantarnos, empezaron a encender y apagar las luces traseras y a reducir la velocidad, como indicándonos que paráramos...
"¿Qué hacemos?" Siro dudó un momento y luego se giró para mirarme.
Las luces traseras del SUV parpadeaban, su velocidad disminuía y circulaba en zigzag por la autopista. Era evidente que el conductor era muy hábil y había bloqueado astutamente nuestra vía de adelantamiento.
La expresión de Xiluo era una mezcla de emoción y nerviosismo. Me miró con un atisbo de expectación, y los otros dos chicos en el coche entendieron lo que pasaba; al fin y al cabo, habían ocurrido muchas cosas últimamente.
—¿Son vietnamitas? —preguntó nervioso un tipo de la última fila. Todos trabajaban en el taller mecánico del Octavo Maestro y, aparte de boxear en el gimnasio subterráneo, no hacían ningún otro trabajo.
En ese momento, todos me miraban.
Me quedé impasible, simplemente saqué un guante del bolsillo de mi chaqueta y, al mismo tiempo, desenfundé una pistola de mi cintura. Era una Browning. Incliné la cabeza y le dije a Ciro: «Reduce la velocidad, detén el coche, que todos permanezcan dentro, primero evalúen la situación».
Este tramo de la autopista no era una calle comercial, así que no había muchos peatones ni vehículos. Xiluo encendió las luces y también redujo la velocidad.
Los dos coches se detuvieron a un lado de la carretera, uno tras otro.
Pude notar que Ciro y sus dos hermanos estaban algo nerviosos; sus expresiones eran complejas. Ciro apretó los puños y miró fijamente el coche que tenía delante.
Le di unas palmaditas suaves en el muslo para indicarle que se relajara. Con la otra mano sostenía la pistola, que estaba dentro de la puerta del coche.
La puerta del coche se abrió y, primero, salió un pie calzado con una bota de cuero negra. Luego vi salir del coche a un hombre muy delgado y bajo. El hombre vestía un traje rojo, tenía entradas y la piel amarillenta. Salió del coche y caminó hacia nosotros.
Me di cuenta de que tenía las manos vacías.
Este descubrimiento impidió que Ciro y los demás hicieran movimientos extraños. Al mismo tiempo, guardé mi arma en la manija interior de la puerta.
Bang bang...
Se acercó a nuestro coche y dio un suave golpecito en la ventanilla, indicándonos que la bajáramos.
Al observarlo más de cerca, su rostro era algo redondo. Tenía una nariz grande y aguileña. Sus ojos eran muy brillantes, pero su calvicie me hizo dudar de su edad.
Lo miré con frialdad, con la pistola ya apuntándole a través de la puerta del coche. Entonces levantó ligeramente la solapa de su chaqueta, un gesto que hizo que Ciro se tensara por un instante, pero yo no me moví. Simplemente lo observé con frialdad… Al abrirse la solapa de su chaqueta, entrecerré los ojos de inmediato…
Llevo aquí un rato. Me di cuenta de que este tipo llevaba una identificación colgada dentro del traje.
"¿policía?"
Xiluo y yo intercambiamos una mirada, pero ninguno de los dos se atrevió a bajar la guardia.
Efectivamente, hay algunos policías chino-canadienses en el barrio chino de Vancouver, pero la mayoría no son de alto rango y están vinculados principalmente a bandas chinas locales.
Inmediatamente miré a Ciro, indicándole a él y a los demás que no se movieran.
"¡Oye!" El policía de nariz aguileña se asomó a medias por la ventanilla del coche, con un tono algo lánguido y la camisa intencionadamente abierta, dejando ver deliberadamente su identificación y su placa.
Ni Siro ni yo dijimos nada. El hombre tenía una sonrisa compleja en el rostro y luego nos dijo en chino con un acento un tanto extraño: "Hola, caballeros".
Su mirada me recorrió de arriba abajo, intencionadamente o no, como si hubiera deducido, a partir de nuestro intercambio de miradas anterior, que yo era probablemente el líder entre esa gente.
"Oficial, ¿hay algún problema?" Lo miré con calma y dije: "¿Íbamos a exceso de velocidad?"
El policía negó con la cabeza. Tenía una sonrisa en el rostro, pero era una sonrisa que incomodaba a la gente: «No ibas a exceso de velocidad ni infringiste ninguna ley de tránsito». Luego miró a Ciro: «¿Puedo ver tus documentos?».
Con semblante sombrío, Xiluo sacó su licencia de conducir y se la entregó, luego le mostró su documento de identidad.
—Su identificación. —El hombre de nariz aguileña dirigió su mirada hacia mí.
Sonreí levemente, guardé la pistola en la manija de la puerta del coche y, como era de esperar, saqué mi identificación y se la entregué.
“Oh. Tu visa está a punto de expirar.” Levantó una ceja, entrecerró los ojos y vi un destello de astucia en ellos.
“Pero aún no ha llegado la fecha límite, ¿verdad, oficial?” Lo miré con frialdad.
“Oh, esto es solo un recordatorio amistoso.” Nariz de Erizo rió entre dientes.
Vi a dos hombres de pie junto a la camioneta que tenía delante, pero por alguna razón no se acercaron. Luego revisó los documentos de todos y, finalmente, de forma bastante evidente, centró su atención en mí. Sus ojos permanecieron fijos en mí: «Por favor, abra el maletero».
Xiluo preguntó: "¿Por qué? ¿Hay algún problema?"
El hombre de la nariz aguileña no se inmutó en absoluto, y seguía luciendo una sonrisa burlona: "No es nada, solo una revisión".
Luego me miró fijamente y dijo: "Llevas poco tiempo en Canadá, ¿verdad? Tengo derecho a inspeccionar tu vehículo en público porque sospecho que podrías estar transportando artículos prohibidos".
Miré a Xiluo, y él asintió en silencio.
Miré al policía que estaba fuera de la ventana. No sabía que yo sostenía una pistola en una mano, en el interior de la puerta del coche. Desde mi posición, si disparaba, la bala sin duda atravesaría la puerta y le daría, ¡y en un punto vital! Una sonrisa se dibujó lentamente en mi rostro mientras guardaba la pistola en la pernera del pantalón, luego abrí tranquilamente la puerta del coche y salí.
Abrí el maletero, dejando que el hombre de nariz aguileña lo inspeccionara, mientras extendía los brazos y daba dos pasos hacia atrás.
El hombre de la nariz aguileña silbó, y sus dos acompañantes se acercaron inmediatamente y, sin decir palabra, comenzaron a rebuscar en nuestro maletero.
El maletero estaba lleno de comida y artículos para el hogar, que revolvieron uno por uno, tirándolos al suelo y haciendo un desastre. Me estaba empezando a molestar... porque era evidente que solo buscaban problemas. Se notaba que no tenían intención de encontrar nada; simplemente estaban desordenando nuestras cosas a propósito.
Por ejemplo, abrían los sacos de harina, derramándola por todo el suelo. También perforaban los sacos de arroz con cuchillos, dejando que los granos se derramaran.
Simplemente fruncí el ceño y miré a esos tipos con frialdad.
Me mantuve indiferente, sacando lentamente un paquete de cigarrillos y preparándome para encenderlo, pero el hombre de nariz aguileña me sonrió de repente: "Señor, fumar está prohibido en lugares públicos en Canadá. Por favor, no fume, o lo llevaré directamente a la comisaría".
Cinco minutos después, dos policías gritaron repentinamente y sacaron algo del maletero, con sonrisas maliciosas en sus rostros: "Algo interesante".
Le eché un vistazo; era un paquete de papel y no reconocí el objeto.
Los dos fingieron abrirlo e inspeccionarlo, incluso acercándolo a sus narices para olerlo.
—¡Es marihuana! —gritó uno de ellos. Una mueca de desprecio apareció en los labios del hombre de nariz aguileña mientras me miraba—: Señor, por favor, explíqueme.
Me encogí de hombros: "Esto no es lo nuestro".
Una oleada de ira me invadió, pero con la práctica aprendí a controlar mis emociones. Incluso cuando la ira me consumía, mantenía una expresión impasible en el rostro.
Es obvio que esto es una trampa.
Justo ahora, esos dos tipos estaban revisando el maletero dándome la espalda. Los dos hombres corpulentos estaban apoyados el uno contra el otro, bloqueando completamente mi vista. ¡Aunque metieran una bolsa de marihuana, o incluso dos de heroína, nadie podría verlo!
"Por favor, retroceda." El hombre de nariz aguileña me miró con una expresión de suficiencia.
Xiluo y los demás salieron del coche, pero los dos policías ya habían desenfundado sus armas y los observaban con atención. Xiluo y los demás me miraban, como esperando mi señal.
Lo pensé un segundo y tomé una decisión de inmediato.
Ya superé esa fase impulsiva; no volveré a actuar precipitadamente.
Aunque tenía delante a tres policías armados, confiaba en poder reducirlos sin problema. Sin embargo, no sería tan insensato como para matar a un policía, ni tampoco quería causar problemas innecesarios.
Solté una risa fría, retrocedí lentamente y luego levanté las manos.
Un policía se acercó de inmediato y me registró, y luego encontró mi arma en la pernera del pantalón. Lo miré con frialdad: "Tengo licencia; llevo un arma legalmente".
No dijo nada, tomó mi arma y luego, a mi señal, Xiluo y los demás no opusieron resistencia y dejaron que la policía los registrara.
"Ahora, por favor, vuelve con nosotros un rato." El hombre de nariz aguileña me sonrió.
"Por favor, dígame su nombre y número de placa, agente", dije con calma.
—Jeff. El hombre de nariz aguileña se encogió de hombros y luego mostró su placa.
—¿Crees que esto tiene algún sentido? —Lo miré con frialdad—. No tienes pruebas; esto es una trampa. Bajé las manos, saqué un par de guantes y me los puse, mientras les indicaba a Xiluo y a los demás que también se pusieran.
Por suerte, todavía hace bastante frío en esta época del año, así que todos llevamos guantes cuando salimos.
Me puse los guantes: "No hay huellas dactilares de ninguno de nosotros en ese paquete. Puedo volver con ustedes un rato, pero necesito llamar a un abogado y dejar que él se encargue de estos asuntos".
En ese momento, miré al policía llamado Jeff con una expresión burlona y me reí a propósito: "Soy nuevo aquí y no estoy familiarizado con las leyes canadienses... Aquí no tienen ninguna ley que prohíba usar guantes, ¿verdad? ¡Qué bien!".
Libro 1, Parte 1: Una vida en el mundo marcial, sin control sobre el propio destino, Capítulo 142: "Su Alteza"
El policía llamado Jeff llamó a otra patrulla. A juzgar por la hora en que llegó la patrulla, me di cuenta de que este tipo parecía haber planeado la acción, porque la patrulla llegó muy rápido después de que él hiciera la llamada; obviamente lo había preparado con antelación y estaba cerca.
Entregó deliberadamente a Xiluo y a los demás al coche patrulla que acababa de llegar, mientras yo me subía a su todoterreno.
Claramente, él me separó de Ciro y de los demás.
Tenía las manos esposadas a la espalda y no sabía si era legal que me esposara así. Xiluo y los demás no estaban cerca y yo desconocía las leyes de este lugar.
Tras subir al autobús, me senté en la parte de atrás, Jeff se sentó a mi lado, y sus dos acompañantes de delante eran claramente sus hombres.
—¿Quieres un cigarrillo? —Sacó un paquete de 555 cigarrillos del bolsillo. Lo miré con frialdad: —¿Acaso no está prohibido fumar en lugares públicos?
No dijo nada, pero primero encendió uno para él, luego me hizo un gesto y yo arqueé una ceja.
Al ver que no me negué, me puso un cigarrillo encendido en la boca y luego encendió uno para él.
¿Cuándo desembarcaste?
Hizo la pregunta como si fuera algo muy informal.
—¿Va a tomar declaración, agente? —le espeté con desdén, di una calada a mi cigarrillo y le lancé lentamente una bocanada de humo.
"Solo estábamos charlando." Jeff se encogió de hombros con indiferencia.
"Lo siento, no responderé a ninguna de sus preguntas sin la presencia de un abogado."
Jeff se rió. Su risa era un tanto extraña.
—¡Oye, chico! —Un brillo frío apareció en sus ojos—. Sé que eres uno de los hombres del Octavo Maestro. Debes saber lo que ha estado pasando últimamente. ¡No creas que puedes engañar a la policía norteamericana solo porque hayas visto algunas películas americanas en tu país! ¡Un abogado! ¿Quieres hablarme de abogados? Hmph… —Me dio una palmadita en la cara, con un atisbo de ferocidad en la mirada—. Eres un contrabandista, ¿verdad? ¿Saltar de un barco o de un avión? ¡No creas que Vancouver es como China! ¡No es tan fácil sobrevivir aquí!
No dije nada. Simplemente lo miré con frialdad.
Jeff se estaba irritando con mi mirada. Bajó la voz: "Déjame decirte que puedo llamar a inmigración cuando quiera, ¡y puedes volver a tu ciudad natal!". Resopló: "¡Solo necesito algunas cosas! ¿Cuándo te tiraste al mar exactamente? ¿Cuántas personas vinieron en el mismo grupo que tú? ¿Dónde están ahora?".
Me reí, pero solo fumé. No dije nada.
"No creas que el 'Octavo Maestro' puede protegerte. ¡Vancouver no es su territorio! ¡Y Canadá no es el territorio de tu Gran Círculo!"
Entonces empezó a tentarme: «Dame información y te ayudaré a cambiar tu estatus. ¡Incluso puedo ayudarte a obtener la residencia permanente, la tarjeta verde, y convertirte en ciudadano legal de aquí! ¡Incluso puedo conseguir que la policía te proteja!». Se rió y dijo: «Si te gusta el dinero, ¡la policía te dará una gran recompensa!».
Esperé en silencio a que terminara de hablar, sin decir una palabra ni interrumpirlo, hasta que cerró la boca. Entonces simplemente dije: "¿Has terminado?".
"..." Jeff y yo nos miramos fijamente durante un rato. De repente, sonrió; su expresión fiera y amenazante desapareció, reemplazada por una sonrisa serena. Luego, sacó lentamente un pequeño dispositivo de grabación de su bolsillo, lo apagó y se lo lanzó a la persona de la primera fila.
Entonces extendió las manos y se rió: "Está bien. No puedo asustarte, lo admito".