¡Esta chica es Ni Duoduo! Es la chica de la foto con la sonrisa pura e inocente. ¡Tan sencilla como unos fideos! ¡La hija de Huan Ge, Ni Duoduo!
Aze solo se dio cuenta de lo que había sucedido cuando vio al grupo de ancianos alejarse. Me susurró: «Oye... ¿estás seguro de que son estudiantes de secundaria?».
Qiaoqiao suspiró, como absorta en sus pensamientos: "¿Nos estamos haciendo viejos?"
¡Ignoré a los dos tipos y los perseguí tan rápido como pude!
"¡Ni Duoduo! ¡Ni Duoduo!"
Corrí hacia ellas y me detuve frente a ellas. Al ver ese peinado afro, simplemente no podía relacionar a la chica que tenía delante, con sus pendientes, su pintalabios negro y su aspecto monstruoso, con la imagen de la foto.
"¿Quién eres, tío?" Ni Duoduo me miró de reojo.
"¿Un hombre de mediana edad?!" Puse los ojos en blanco.
"¿Eres Ni Duoduo? ¿Ni Duoduo de la Clase 4 del tercer año de la preparatoria?" Respiré hondo y la observé con atención.
"Yo soy... ¿quién eres tú?" La chica parecía impaciente.
¿Tienes padre en Estados Unidos?
La expresión de Ni Duoduo cambió de inmediato: "¡Qué te importa!". Se dio la vuelta para irse, pero la agarré y rápidamente dije: "Conozco a tu padre... Me pidió que viniera a verte".
Ni Duoduo finalmente se detuvo y me miró bien: "¿Mirándome? ¿Qué tengo de interesante?"
La "chica" que estaba a su lado, con cresta y diecisiete o dieciocho pendientes, de repente esbozó una extraña sonrisa y le susurró al oído a Ni Duoduo: "Oye, este chico es muy guapo. ¿Es tu nuevo sugar daddy? Si no te gusta, dámelo a mí. No lo desperdicies".
"¡Tch, ¿cómo voy a mirar unas albóndigas de pescado así? ¡Qué asco!" Ni Duoduo puso los ojos en blanco y me miró fijamente. "¿Qué pasa? Solo dilo."
Lo pensé un momento y dije: "¿Tienes tiempo? Me gustaría hablar contigo".
¿Hablar? ¿De qué hay que hablar? Di lo que quieras, tengo otras cosas que hacer. Ni Duoduo hizo un puchero, con expresión impaciente, sacó un paquete de cigarrillos, encendió uno y dio una calada experta.
Dudé un instante, miré al grupo de jóvenes delincuentes que la rodeaban y suspiré: "Tu padre me pidió que te cuidara en China".
¿Que me cuides? Olvídalo. Sonrió con desdén y luego me lanzó un gran anillo de humo a la cara. ¿Eso es todo?
Antes de que pudiera hablar, el hombre que sostenía las flores me alcanzó, se apresuró hacia Ni Duoduo y le suplicó: "Ni Duoduo, sé que me equivoqué... ¿por favor perdóname solo por esta vez?".
"¡Hermano mayor, por favor, ten piedad de mí!" Ni Duoduo lo miró con desprecio: "Solo estábamos bromeando, te estaba tomando el pelo, no te lo tomaste en serio, ¿verdad? Te lo advierto una vez más, si vuelves a seguirme, ¡te patearé!"
Al ver la expresión de enamoramiento del chico, Ni Duoduo frunció el ceño con disgusto: "Extiende la mano".
“Oh…” El niño inmediatamente abrió una palma.
Ni Duoduo apagó rápidamente el cigarrillo que tenía en la palma de la mano, y la colilla encendida hizo que el chico gritara de dolor. Ni Duoduo se burló: "¿Te duele? ¡Bien!". Luego cambió de tono y le dijo al chico con seriedad: "Acepta la realidad, no somos compatibles... Tú eres FM, yo soy SE, estamos en sintonías completamente diferentes y no tenemos nada en común".
Luego, sin siquiera mirarme, agarró a algunos acompañantes y se marchó rápidamente.
El chico enamorado se quedó allí, agarrándose la mano con una expresión de dolor en el rostro.
Yo también me quedé un poco atónito.
Aze se acercó por detrás y me dio una palmada en el hombro: "Hermano, deja de estar distraído..." Luego frunció el ceño de repente: "¿Por qué esas palabras que acaba de decir me suenan tan familiares?"
—Porque eso es lo que siempre dices cuando dejas a las chicas —respondió Qiaoqiao, de pie detrás de nosotros—. Chen Yang, ¿qué hacemos ahora? ¿Vamos tras ellas?
Antes de que pudiera decir nada, alguien se me acercó corriendo. Era esa chica joven y rebelde con diecisiete o dieciocho piercings en la cara y gafas sin cristales. Se abalanzó sobre mí, sacó un pequeño papelito del bolsillo y me lo entregó, guiñándome un ojo de forma coqueta: «¡Guapo, me gustas! ¡Llámame!».
Luego me lanzó un beso y se marchó en un abrir y cerrar de ojos.
Primera parte: En el mundo marcial, sin control sobre el propio destino, Capítulo sesenta y ocho: Nadie nace degenerado
Tras tranquilizarme, poco a poco fui comprendiendo.
Parece bastante normal, tanto emocional como lógicamente, que Ni Duoduo sea una joven rebelde. Teniendo en cuenta su historia —perdió a su padre a una edad temprana, creció en una familia monoparental y su madre falleció hace unos años—, es bastante normal que una joven que carece del cariño familiar y de una educación adecuada se convierta en una mujer rebelde.
"¿En qué estás pensando ahí parado?", me preguntó Aze, dándome un codazo.
De repente me reí y miré a Aze: "Está bien".
"¿Qué tal?"
"Esta chica es muy simpática." Mi sonrisa era sincera y ya no había rastro de enfado en mis ojos.
Aze frunció el ceño: "¿Estás loco? Esta chica es obviamente una delincuente. Vemos chicas así todo el tiempo en los bares. ¿Qué tiene de especial? Déjame decirte que, incluso si alguien me dijera que es promiscua y drogadicta, no me sorprendería."
Entiendo lo que Aze quiso decir; simplemente le daba demasiada vergüenza decir algo demasiado duro.
De hecho, basándome en mi experiencia vital, he visto demasiadas chicas rebeldes.
Ve a cualquier discoteca de Nanjing, entra alrededor de la medianoche, y la encontrarás llena de jóvenes delincuentes y gamberros. Todos están drogados con éxtasis, bailando y contoneándose contra las paredes. Una vez que están drogados, pierden el control por completo, y cualquier hombre podría agarrarlos y llevárselos a donde quisiera, hacer con ellos lo que quisiera...
Aunque entendí lo que Aze quería decir, simplemente negué con la cabeza sin decir nada y me giré para mirar a Qiaoqiao: "¿Qué piensas?"
Qiaoqiao suspiró: "Esta niña es bastante arrogante. Está en la etapa más rebelde de su vida... Dicho de forma amable, es intrépida. Dicho sin rodeos, no conoce sus propios límites."
Seguía sonriendo, pero esta vez había algo más en mi sonrisa...
“Qiaoqiao, Aze… ¿y qué si es intrépida? Por muy arrogante que sea, ¿puede ser tan arrogante como nosotros? Por muy audaz que sea, ¿puede ser tan audaz como nosotros? Por muy escandalosas que sean sus acciones, ¿puede ser tan escandalosa como nosotros? Por muy absurda que sea su vida, ¿puede ser tan absurda como nosotros?”, dije suavemente con una sonrisa, “Simplemente vi algo familiar en ella”.
"¿Qué?" preguntaron Aze y Qiaoqiao al mismo tiempo.
“Mi propia sombra”, dije con naturalidad, luego sonreí y miré a mis dos amigas: “Si no recuerdo mal… por aquel entonces era casi idéntica a esta chica”.
Sin padres. Sin parientes, sin cariño familiar... ¿No es esto igual que mi vida hace unos años?
Cuando estaba en la escuela secundaria, mis padres fallecieron y me quedé completamente solo en el mundo. Pasé por una época de vagar sin rumbo... peleando, junturándome, fumando, faltando a clases. Pasaba los días deambulando por las calles...
Yo también pasé por una etapa así en aquel entonces... En ese momento, odiaba y despreciaba todo... ¡incluso a mí mismo!
Solía insensibilizarme y cubrirme con este estilo de vida casi decadente... Frecuentaba todo tipo de lugares caóticos a diario como un delincuente de poca monta, perdiendo el tiempo con un montón de otros delincuentes de poca monta, y entrando cada noche en un estado que no era ni humano ni fantasma...
¡Perdí todo el tiempo afuera porque tenía miedo de volver a casa!
¡Porque no tengo hogar! ¡Mi hogar es solo una casa vacía! ¡Nadie me espera, nadie me deja la luz encendida! ¡Nadie me deja comida en el microondas! Solo puedo usar todo para ocultar mi miedo interior, o mejor dicho... mi soledad.
Sin embargo, tengo más suerte que Ni Duoduo: tengo un maestro que me enseña kung fu.
Mi maestro era un anciano maestro de artes marciales populares. Era un hombre de unos cincuenta años que tenía una pequeña barbería. Hace años, mis padres me enviaron a un pequeño pueblo de otra provincia para cursar la secundaria, y mi maestro vivía allí. Pocos sabían que este anciano, aparentemente común y corriente, era en realidad un maestro de artes marciales populares muy habilidoso.
Recuerdo perfectamente que, cuando cursaba el segundo año de secundaria, mis padres fallecieron en un accidente de coche. Tras regresar apresuradamente a Nanjing desde mi condado para el funeral, nunca volví a la escuela. Siendo adolescente, viví la experiencia más dolorosa de mi vida. No tenía familia, ni amigos… Durante el primer mes, me encerré en casa, negándome a salir, con miedo a ver la luz del sol como un fantasma…
Después de eso, empecé a descarriarme. Comencé a frecuentar lugares como discotecas, a beber, a pelear y a juntarme con gente de mala reputación, haciendo cosas malas con ellos. Solo cuando estaba borracho podía olvidar la soledad que sentía.
En aquel momento pensé: ¡Da igual! ¡No importa lo que sea!
De todas formas, aunque muera, ¡nadie se preocupará por mí!
Durante ese período, entraba y salía con frecuencia de la comisaría. Si no hubiera sido tan joven en aquel entonces, probablemente no habría podido salir tan fácilmente.
Viví así en Nanjing durante todo un año... y después de una paliza en una discoteca, me llevaron de nuevo a la comisaría, luego me enviaron al centro de detención y estuve detenido durante diez días.
Esa fue la última vez que fui al centro de detención. Diez días después, salí sola, sin siquiera una bolsa. Tenía el pelo pegajoso y un olor extraño. No es que no me duchara... sino que, mientras estaba dentro, me peleaba con los demás en mi celda todas las noches. Todas las noches, o me pegaban o pegaba a otros. Me caía de la cama al suelo. A veces, en medio de la noche, alguien cogía un inodoro y me echaba agua encima, luego me cubría la cabeza con una manta, ¡y entonces me daban puñetazos y patadas!
Y al amanecer, tengo que fingir que no ha pasado nada. ¡Tengo que valerme por mí misma! Si me atrevo a denunciarlo a la policía, no solo me enfrentaré a un castigo más severo, ¡sino también a represalias aún mayores en las noches venideras!
Y la razón de todo esto comenzó en mi primer día dentro. Me negué a comprar cigarrillos para uno de los "jefes" de mi celda. (Nota: Hoy en día, las cárceles y los centros de detención utilizan sistemas de pago con tarjeta. Se pueden comprar diversos artículos de primera necesidad con tarjeta. En algunas zonas aisladas, incluso venden cigarrillos… ¡claro que a precios mucho, mucho más altos que fuera!).
Diez días después, al salir del centro de detención, tenía varias heridas nuevas en el cuerpo. Al contemplar el brillante sol en el cielo, de repente me sentí muy perdido... Para ser sincero, en ese momento pensé seriamente en... la muerte.
Y justo en ese momento, a la entrada del centro de detención, vi a mi amo, que tendría unos cincuenta años, de pie bajo un sicómoro. Tenía un cigarrillo entre los dedos; yo sabía que mi amo había tenido asma. Había dejado de fumar hacía muchos años.
Llevaba una chaqueta oscura y vieja, su postura era encorvada y las arrugas de su rostro parecían cáscaras de naranja secas. Colillas de cigarrillos cubrían el suelo. Al verme salir, mi amo tiró las colillas y caminó lentamente hacia mí.
Para ser honesto, me quedé completamente estupefacto. Estaba atónito.
Mi amo simplemente se acercó en silencio, sacó un abrigo más grueso de una bolsa de cuero muy desgastada y me lo puso. No dijo ni una palabra durante todo el proceso.
Me quedé completamente atónito. Me quedé allí, paralizado, dejando que mi amo me pusiera el abrigo, que lo abrochara botón a botón… Entonces mi amo se paró frente a mí, me miró fijamente durante unos segundos y, de repente, me dio una fuerte bofetada en la cara. La mano de mi amo era muy pesada; era un artista marcial. Tenía las manos cubiertas de callos, y la bofetada me hizo caer al suelo.
Estaba tirada en el suelo, con la cara ardiendo de dolor... pero por alguna razón, de repente sentí una oleada de emoción... ¡de verdad! No estaba enfadada en absoluto, y no odiaba a mi amo por haberme pegado.
Mi amo simplemente me miró así... El sol brillaba con fuerza ese día. Aunque era invierno, mi amo estaba de pie frente a mí, mirándome desde arriba. Su imponente figura parecía cubrir el cielo.
Entonces, mi maestro extendió la mano y me ayudó a levantarme, susurrándome una sola frase:
"Niño, vámonos a casa."
En ese instante, sentí como si se abriera una compuerta en mi corazón. En lugar de levantarme, me arrodillé en el suelo, me aferré con fuerza a la pierna de mi amo y lloré desconsoladamente, sollozando una y otra vez, limpiando sus pantalones con lágrimas y mocos.
Honestamente, si tuviera que elegir la frase más conmovedora que he escuchado en mi vida… sería aquella tarde de invierno, en la puerta del centro de detención, cuando mi mentor me dijo con su voz ligeramente ronca, con acento del norte de Jiangsu:
"Niño, vámonos a casa."
Fue en ese momento cuando volví a sentirme vivo. ¡Me di cuenta de que seguía siendo un ser humano! ¡Todavía tenía una familia!
...
…………
………………
En el coche, le conté a Qiaoqiao sobre estos sucesos pasados con un tono tranquilo. Los ojos de Qiaoqiao se enrojecieron mientras escuchaba. Rápidamente se secó una lágrima del rabillo del ojo y susurró: "¿Y luego?".
Después de ese día, seguí a mi amo de regreso al pequeño pueblo del condado, a su casa. Esa noche, mi amo sacó un poco de esparadrapo y me lo aplicó en las heridas, y luego me cortó el pelo personalmente. Al día siguiente, fue a la escuela para ayudarme con los trámites para regresar a clases, y estudié en esa escuela secundaria del condado hasta que me gradué de la preparatoria. En el último año, me porté bien y no volví a hacer nada malo. Saqué un cigarrillo y lo encendí.
—Tu amo es una persona tan buena —suspiró Qiao Qiao.
—Sí —asentí—. Sin mi amo, yo ya no existiría.
"¿Dónde está tu amo ahora? ¿Sigue en ese pueblo del condado?"
Mis músculos faciales se contrajeron, suspiré y miré por la ventana: «Falleció. Murió el año en que me gradué de la preparatoria... de cáncer de estómago». Tras decir esto, arrojé el cigarrillo que apenas había encendido por la ventanilla del auto y luego dije con calma: «Cuando mi maestro falleció, yo mismo llevé su ataúd al camión del crematorio... Antes de morir, me pidió que volviera a Nanjing, que llevara una buena vida y que dejara de perder el tiempo. Así que regresé y he vivido poco a poco hasta ahora».
En ese momento, bajé la cabeza y pensé un rato: "En realidad, en los últimos años he estado en lugares así y he visto demasiadas cosas turbias. Algunas personas han intentado arrastrarme a hacer cosas malas, pero cada noche, cuando me acuesto, sueño con mi amo... En el sueño, mi amo no me regañó ni me dijo nada... Simplemente soñé que mi amo estaba de pie en la entrada del centro de detención esperándome... Y entonces, no me atreví a hacer nada malo."
Qiao Qiao parecía algo emocionada: "Chen Yang, nunca nos habías contado estas cosas antes".
Sonreí y dije: "Qiaoqiao, incluso los mejores amigos tienen algunos secretos entre ellos, ¿verdad? Por ejemplo, tú, ¿alguna vez te he preguntado por qué solo te gustan las mujeres? Y Aze, ¿alguna vez le he preguntado por qué es tan promiscuo? O Mu Tou, ¿alguna vez le he preguntado por qué es tan aburrido?".
Qiao Qiao parecía un poco incómoda, luego levantó una ceja y se rió como para disimularlo, diciendo: "¡Basta de tonterías, no lo digas! ¡A quién le importa!"
Dejé de sonreír y dije seriamente: «Por eso dije que esa chica es bastante simpática». Saqué la foto que Jinhe me había dado y se la entregué. Qiaoqiao la tomó, le echó un vistazo rápido y siguió conduciendo, frunciendo el ceño mientras decía: «En la foto parece una chica muy recatada».
—Sí —sonreí con calma—. Debió de ser una chica muy simpática, pero sus experiencias probablemente fueron similares a las mías. Lo que pasa es que no tenía a nadie a su alrededor que la sacara de ese ambiente tan confuso.
Qiaoqiao cerró la boca y no dijo nada. Suspiré: "Nadie nace con gusto por la decadencia..."
Al oír esto, el cuerpo de Qiao Qiao tembló ligeramente y sus ojos parecían algo extraños, pero luego sonrió y dijo: "Entonces, vamos a buscar a esa niña ahora y continuamos con tu misión de salvar a las niñas en apuros".
El coche de Aze nos seguía. Los tres íbamos en coche hacia el centro de la ciudad. Nuestro destino era un local de karaoke. Antes de salir del colegio, pregunté a los compañeros de Ni Duoduo dónde habían quedado con sus amigos esa tarde.
Quizás estoy siendo sentimental, pero de verdad siento que veo un reflejo de mí misma de aquel entonces en los ojos de Ni Duoduo. Es cierto... no son solo palabras bonitas. Y me dije: ¡Tengo que ayudar a esta chica!