Tosí y dije lentamente: «Érase una vez, en una profunda montaña, un hermano y una hermana. El hermano tenía oídos que le permitían oír cosas muy lejanas. La hermana tenía ojos que le permitían ver cosas muy lejanas. Gracias a estas habilidades, el hermano y la hermana evitaron muchos peligros de forasteros que venían a atacarlos desde fuera de la montaña».
Sin embargo, a medida que los hermanos pasaban más tiempo juntos, desarrollaron sentimientos el uno por el otro y se enamoraron...
Cuando llegué a este punto, YoYo ya estaba apoyando la barbilla en la mano: "¡Guau... un romance ilícito!"
Me sequé el sudor y continué: «Bueno… esta es una historia de amor que trasciende todas las fronteras. Por lo tanto, el amor de los hermanos fue rechazado por los demás miembros de la tribu de la montaña, quienes les prohibieron estar juntos. Los hermanos se amaban profundamente y no querían separarse. Finalmente, tomaron una decisión trágica… el hermano se perforó las orejas, lo que le permitió oírlo todo, y la hermana se cegó. Abandonaron la tribu y huyeron a lo más profundo de las montañas, donde vivieron juntos, dependiendo el uno del otro para sobrevivir… Esta historia de amor conmovió a muchísimas personas. Años después, una canción en honor a estos hermanos fue cantada por muchísimas personas…»
Al igual que muchos otros que habían escuchado esta historia, la joven quedó realmente cautivada: "¿Qué canción?"
Tosí, me sequé el sudor y luego canté a todo pulmón: "Dos tigres, dos tigres... uno no tiene ojos, el otro no tiene orejas, ¡qué extraño, qué extraño!"
...
La incómoda atmósfera entre YoYo y yo finalmente se disipó. Al darse cuenta de que la habían engañado, la niña se acercó riendo y jugando a perseguirme y golpearme. Después de jugar un rato en la habitación, logramos que se olvidara por un momento de su cuñado.
Un momento después, Ning Yan regresó y llamó a la puerta. Entró, primero mirando con sorpresa a YoYo, que reía y bromeaba conmigo, y luego mirándome con una expresión extraña: "Chen Yang... eh, tú..."
"¿Te pasa algo, Ning Yan?" Solté a YoYo y le quité el polvo de la falda.
"Mmm..." Ning Yan observó atentamente mi expresión: "Señorita Fang... La señorita Fang ha llegado. Acaba de llegar. Sabe que usted está aquí y quiere verla."
¿Vaya?
Me levanté inmediatamente y miré a Ning Yan.
"Ehm... ella, ella quiere que vengas un momento."
Pero presentí que había algo inusual en ello.
La repentina llegada de Fang Nan tal vez no sea sorprendente... Que Fang Nan quiera verme tampoco es sorprendente.
Lo extraño es la frase: "Me pidió que me acercara un momento".
Porque si Fang Nan quisiera verme, vendría sin más. En lugar de que Ning Yan me invitara, ella no se comportaría como una mujer de negocios poderosa o una jefa delante de mí.
Efectivamente, Ning Yan añadió: "Ehm... el señor Qiao vino con la señorita Fang".
"¿Señor Qiao?"
—Ese es el padre de la señorita Qiao —dijo Ning Yan con una sonrisa irónica—. Me encontré con Qiao Qiao afuera hace un momento. Después de enterarse de que el señor Qiao había llegado, salió corriendo por la escalera de incendios sin siquiera tener tiempo de saludarte.
Tercera parte: La cúspide, capítulo cuarenta y nueve: ¡Sin negociación no hay negociación!
Volver a encontrarse con el padre de Qiaoqiao en tales circunstancias no fue, ni mucho menos, una experiencia agradable.
Esto es fácil de entender... Si estuvieras en esa situación y te encontraras con un hombre que secuestrara a tu hija, y este hombre ya estuviera casado, involucrado en el crimen organizado y fuera capaz de cometer asesinatos, incendios provocados y otros crímenes atroces, tú tampoco lo tratarías bien.
Ning Yan me condujo a una suite de lujo situada al fondo de esta planta.
Había dos hombres de pie en la puerta, probablemente hombres del señor Qiao. Me miraron con recelo, pero como Ning Yan estaba allí, no me detuvieron.
Al entrar en la suite, el fuerte olor a puros impregnaba el ambiente. En la sala de estar, el señor Qiao estaba profundamente desplomado en un sofá. Parecía mayor, o quizás más cansado, que antes. Llevaba el pelo más largo, con un mechón que le cubría los ojos. Parecía absorto en sus pensamientos, ajeno a la presencia de los demás, mirando fijamente la colilla del puro que sostenía en la mano, observando las brasas centelleantes.
Fang Nan vestía un elegante traje de negocios, de una marca de diseñador con una confección impecable. El traje, perfectamente entallado, realzaba su encanto maduro y su figura voluptuosa. Desafortunadamente, su ligero maquillaje no lograba disimular sus ojeras. Su rostro también mostraba signos de cansancio, aunque parecía intentar ocultarlo. La mirada de Fang Nan era algo fría…
Por supuesto, en cuanto abrí la puerta, Fang Nan se levantó de inmediato, y la mirada gélida de sus ojos desapareció al instante. Su mirada se suavizó gradualmente y me miró fijamente. Parecía dispuesta a correr a mis brazos, pero se contuvo levantando ligeramente la mano y forzando una sonrisa tensa para disimularlo: "Chen... Chen Yang, estás aquí. Te estábamos esperando".
El comportamiento de Fang Nan era un tanto extraño. Parecía evitar mirarme, sus ojos solo se posaban en mi rostro. Aunque mostraba una fuerte reticencia y emoción, apartó la mirada y esbozó una débil sonrisa: «No necesito presentarte, ¿verdad? Este es el señor Qiao. Creo que ya se conocen».
Reprimí mi curiosidad y me acerqué al señor Qiao. Le extendí la mano y le dije: "Hola, tío Qiao".
"No me lo merezco." El padre de Qiao Qiao me miró y dijo con indiferencia: "Llámame señor Qiao. No hace falta que me llames tío."
Mmm... estoy un poco enfadado.
Sonreí y, al ver que no tenía intención de estrecharme la mano, me encogí de hombros, retiré la mano y miré a Fang Nan. Luego me senté en un sofá individual vacío.
Poco después apareció alguien a quien no veía desde hacía mucho tiempo: la secretaria de Fang Nan, la señorita Qian Pan. Trajo dos tazas de café de la calle. Me encontré con un conocido e intenté saludarla, pero vi que Qian Pan me guiñó un ojo disimuladamente, como indicándome que guardara silencio.
—Fang Nan —dijo el padre de Qiao Qiao, dando una calada a su cigarro. Luego, enderezó lentamente las piernas y se incorporó, con una sonrisa pícara en los labios—. Tú… ¿el comprador del que hablabas es Chen Yang? Hmph… Admito que su negocio es bastante grande ahora. Pero en China, muchas cosas no se pueden comprar con dinero. Vine aquí con sinceridad, ¿y me estás usando a Chen Yang para bloquearme?
La expresión de Fang Nan permaneció inmutable, su mirada fría, y lentamente dijo: "Señor Qiao, usted es un anciano respetado y un veterano en el mundo de los negocios. ¿Cómo podría atreverme a faltarle el respeto?".
“Los negocios son los negocios.” El padre de Qiaoqiao sonrió pensativo, pero su sonrisa no era agradable; al contrario, tenía un aire algo opresivo. “Prefiero que los negocios sean sencillos: usted vende, yo compro, un trato justo… Pero la forma en que lo está haciendo no es propia de usted, señorita Fang.”
Fang Nan sonrió de repente. Su rostro, antes serio, se suavizó con una sonrisa, como una flor primaveral en plena floración. En ese instante, Fang Nan irradiaba la calma y la compostura de una mujer poderosa: «Señor Qiao... Yo, Fang Nan, he construido esta empresa a lo largo de los años. Si bien he contado con el apoyo de mi familia, sin duda conozco las reglas para llegar a esta posición. Sin embargo, esta empresa la he construido desde cero, y años de arduo trabajo merecen ser confiados a alguien en quien confío. En cuanto al precio...» Sonrió, hizo una pausa deliberada y luego continuó lentamente: «Ni usted ni yo tenemos problemas de dinero».
“Un negocio propio es como un hijo; encontrar a la persona idónea para confiárselo es lo más natural.” El padre de Qiao Qiao me miró y sonrió: “Pero ¿estás seguro de que es la persona adecuada? Este chico tiene cientos de millones en activos, pero probablemente aún le falte algo de experiencia para desenvolverse en este atolladero. Incluso tú, Fang Nan, si no fuera por todos estos años… tu empresa probablemente habría sido absorbida hace mucho tiempo. Ya conoces mis principios, Qiao. Si me confías esta empresa, me aseguraré de que prospere.”
Fang Nan solo sonrió, pero no respondió. Después de que el padre de Qiao Qiao terminara de hablar, esperó un rato. Al ver que Fang Nan permanecía impasible, una extraña expresión cruzó su rostro. Se levantó, rió y dijo: «Muy bien, ya que ese es el caso, no diré nada más. Piénsalo y toma tu propia decisión. Que este trato se concrete o no depende de ti, señorita Fang».
Apagó su cigarro con displicencia y se acercó a mí. Me levanté de inmediato, pero me miró de arriba abajo durante un rato antes de asentir y decir con calma: «Muy bien, eres muy bueno».
Cuando decía esto, siempre pensaba que estaba siendo sarcástico o que lo decía con enfado, pero su tono parecía muy tranquilo, no como si estuviera enfadado.
Entonces lo oí continuar: "Te va muy bien en Norteamérica. He oído que también te has involucrado en Hollywood. Joven, tienes un verdadero talento para los negocios. Mmm..." Me dio una palmada en el hombro con fuerza: "No puedo creerlo... acabas de regresar y tu primer trato me lo quitan de la boca. ¡Je! ¡Eres un hombre con el que hay que contar, un hombre con el que hay que contar!"
Tras decir eso, el padre de Qiaoqiao se dirigió a grandes zancadas hacia la puerta. Mientras yo seguía atónita, se giró y me miró: «Dile a Qiaoqiao que, aunque se esconda hasta los confines de la tierra, ¡sigue siendo mi hija! ¡No puede andar por ahí para siempre!».
Tras decir eso, empujó la puerta y se marchó. Solo el sonido al cerrarse delató su ira interior.
Solo después de que el padre de Qiaoqiao salió de la habitación y cerró la puerta, Fang Nan, que había estado sentada erguida, se desplomó de repente. Sacudió la cabeza, suspiró y luego me miró con una expresión ligeramente húmeda y lastimera en los ojos. Susurró: «Estás aquí... por fin has vuelto».
Al verla tan frágil e indefensa, sentí una punzada de dolor. Inmediatamente di dos pasos hacia adelante, me agaché a su lado, tomé una de sus manitas y le dije en voz baja: «Sí. He vuelto... ¿Qué te ha pasado? No tienes buen aspecto».
Fang Nan sonrió dulcemente, apoyó suavemente la cabeza en mi hombro y dijo en voz baja: "No importa... has vuelto. Así que ya no tenemos que preocuparnos por nada".
Después de apoyar la cabeza en mi hombro, dejó de moverse y no dijo nada. Me preguntaba qué pasaba cuando noté una mancha húmeda en mi camisa. Al bajar la mirada, vi a Fang Nan con los brazos alrededor de mi cuello, sollozando en silencio.
Me dolía el corazón. La levanté rápidamente y le susurré: "¿Qué pasó?".
Ella no habló.
Suspiré: "Oh, es mi culpa... No te vi enseguida al volver. Debías de estar triste. Lo siento mucho, por favor... por favor, no llores."
"No, no es cierto..." Fang Nan se secó las lágrimas, forzó una sonrisa y negó con la cabeza, diciendo: "No eres tú".
Su sonrisa solo la hacía parecer más cansada y demacrada, algo que ni siquiera su meticuloso maquillaje podía disimular. Los ojos de Fang Nan estaban inyectados en sangre, lo que indicaba claramente que había estado durmiendo mal últimamente.
En cuanto la solté, Fang Nan me agarró con fuerza como si estuviera sobresaltada: "¿Te vas? ¿Adónde vas?"
"No me voy, no voy a ninguna parte." No me atreví a retirar la mano, así que la dejé que la sostuviera y susurré: "Tienes muy mala pinta, déjame ayudarte a entrar para que descanses."
Fang Nan asintió con un murmullo y, naturalmente, me rodeó el cuello con los brazos. Pasé un brazo por debajo de sus rodillas, la levanté y la llevé al dormitorio interior, donde la acosté con cuidado en la cama grande.
Al principio pensé que, tras nuestro encuentro, sería una escena apasionada e intensa. Incluso creí que Fang Nan lloraría, me guardaría rencor o me echaría de menos... Pero ahora parece que su reacción es relativamente tranquila, sin la escena intensa que esperaba.
Fang Nan yacía en la cama con los ojos entrecerrados, permitiéndome desabrocharle el abrigo y luego arroparla con la manta.
"Tienes un aspecto terrible, ¿qué te pasa?"
"Mmm..." Fang Nan se acurrucó en la manta, con la cabeza apoyada suavemente en mi regazo. Se acercó más a mí y de repente me miró: "Chen Yang... ¿qué te parece si te cedo Deep Blue Entertainment?"
"..." Me quedé atónito y tardé un segundo en reaccionar: "¿Qué?"
"Yo... te daré Deep Blue Entertainment, ¿de acuerdo?", repitió Fang Nan, esta vez hablando más alto y con mayor claridad.
—Tú... no digas esas cosas infantiles —dije riendo y le pellizqué suavemente la punta de la nariz—. ¿De qué estás hablando? ¿Una empresa tan grande? ¿Crees que puedes regalarla así como así?
"No es un regalo para otra persona... es un regalo para ti." Fang Nan me miró muy seriamente: "No eres una persona cualquiera."
“Eso tampoco sirve.” Negué con la cabeza: “Esta es una empresa tan grande, todo tu arduo trabajo, ¿cómo puedes simplemente tirarlo por la borda así?”
Recordé la conversación que tuvo lugar antes entre el padre de Qiaoqiao y Fang Nan, y poco a poco empecé a comprender algo: ¿podría ser que Fang Nan estuviera a punto de transferir Deep Blue Entertainment?
—¿Tienes algún problema? —Dejé de lado mi tono bromista y la miré seriamente—. ¿Hay algún problema con tu empresa? ¿Te faltan fondos? ¿Hay algún problema con las operaciones de la empresa? Si necesitas ayuda, puedo ayudarte. ¿Qué dificultades enfrentas? Si te faltan fondos, puedo asignártelos de inmediato.
“No…” Fang Nan sonrió débilmente. Me miró y de repente dijo: “¿Crees que soy una jefa incompetente? ¿Crees que mi Deep Blue Entertainment solo se desarrolló gracias a… las conexiones de mi familia?”
—Por supuesto que no. —La miré a sus largas pestañas y sonreí—. No olvides que yo era tu chófer. Sé lo capaz que eres.
—Entonces está bien —suspiró Fang Nan—. La empresa está bien. Tenemos decenas de millones en efectivo que podemos retirar en cualquier momento y no tenemos deudas externas. La empresa funciona correctamente y no hay dificultades... excepto...
"¿Qué?" Fruncí el ceño.
Fang Nan se esforzó por incorporarse. Incluso se apartó de mi abrazo, se apoyó en la cama y me miró con mucha seriedad: "Sin embargo, no puedo seguir dirigiendo esta empresa ahora. Tengo que deshacerme de ella cuanto antes".
"¿Por qué?"
La expresión de Fang Nan era compleja: "No preguntes más. En resumen... no quiero darle esta empresa a nadie más, quiero dártela a ti".
Mientras hablaba, su voz se tornó algo infantil. Intenté consolarla y continuar, pero Fang Nan parecía muy decidida. Me sentí impotente y le pregunté por qué, pero no quiso responder. Por ahora, solo podía intentar calmarla.
"Está bien, aunque la empresa se traslade, no es algo que se pueda resolver con pocas palabras. Es algo importante. Hablemos con calma después de que hayas descansado." La abracé suavemente y la volví a acostar. "No te ves bien... Si no duermes bien, probablemente te convertirás en una anciana demacrada."
Fang Nan se sobresaltó. Se cubrió la cara con las manos: "¿Yo... de verdad parezco muy vieja?" Su rostro se llenó de inmediato de ansiedad: "¿Parece que soy muy vieja y fea?"
"¡No, no!", la tranquilicé rápidamente, "Estás bien, solo un poco cansada. Eres muy hermosa, muy hermosa... ¿Cómo podría nuestra pequeña no ser hermosa?"
Fang Nan finalmente sintió alivio. Se recostó y susurró: "Sé que soy vieja. Soy mucho mayor que tú... Yo... lo sé..." Su voz se apagó y sus párpados temblaron varias veces. Finalmente, se cerraron lentamente y murmuró: "Lo sé, soy... mucho mayor que tú... Ya lo averigüé... No... te... molestaré..." Mientras hablaba, su mente se nubló cada vez más, pero aun así extendió la mano y agarró una esquina de mi ropa, como si soltara un suspiro de alivio: "No... te vayas, todavía tengo tanto... que quiero contarte..."
Fang Nan se quedó dormida en muy poco tiempo.
Para ser honesto, me parece un poco extraño... Lógicamente hablando, conozco los sentimientos de Fang Nan hacia mí.
Hace tanto tiempo que no nos vemos. Aunque no me odie ni me ponga mala cara... ¡no se quedaría dormida en cuanto nos viéramos!
Justo cuando me invadía la sorpresa, oí un suave golpe en la puerta. Entonces la puerta del dormitorio se abrió un poco y Qian Pan estaba en el umbral, susurrándome la pregunta en silencio y haciendo un gesto que significaba: "¿Está dormida?".
Asentí con la cabeza, y entonces Qian Pan me guiñó un ojo, indicándome que saliera a hablar.
Me mantuve tranquilo, pero Fang Nan me sujetaba la ropa con fuerza, así que no me atreví a soltarme por miedo a despertarla. Solo pude quitarme el abrigo y salir de la habitación con la camisa puesta.
No he visto a Qian Pan en casi tres años, pero se ve aún más astuta y capaz. Antes, era simplemente la secretaria y asistente competente de Fang Nan, pero ahora se la ve mucho más serena.
—Siéntate, Chen Yang —me sonrió Qian Pan. Esta mujer, de unos treinta años, no era especialmente guapa, pero tenía un aspecto muy limpio y fresco.
Sonreí y me senté. "Hermana Pan, han pasado tantos años. ¿Cómo has estado?" Luego suspiré. "Ay, recuerdo aquellos días cuando estaba en Deep Blue Entertainment... Bueno, cuando entré en la empresa, me cuidaste muy bien. Recuerdo aquella vez... la empresa organizaba un desfile de lencería en un centro comercial, pero la agencia de modelos que habíamos contratado tenía un problema y no encontraba modelos femeninas. Así que encontré a un montón de prostitutas para que las reemplazaran, e incluso salió en el periódico del día siguiente... En aquel entonces, en la oficina, golpeaste la mesa con el puño, me fulminaste con la mirada y me gritaste durante un buen rato."
Qian Pan me guiñó un ojo y se rió: "Sí... eres la persona más atrevida que he conocido. Pero, al final, aquello tuvo un efecto sorprendente...".
“¡Sí!”, dije riendo. “Al final, decidiste darme una bonificación de la empresa”.
Después de charlar un rato, cambié de tema inmediatamente: "Bueno, basta de charla. Nos conocemos desde hace años. Invitaré a algunos viejos amigos a cenar otro día para que podamos reunirnos y ponernos al día... Hermana Pan, todavía estoy un poco confundida sobre lo que pasó antes. ¿Qué le pasa a Fang Nan? ¿Tiene algún problema?"
Qian Pan sonrió, sosteniendo una taza de té caliente con ambas manos. Dijo: «Chen Yang… por favor, no me llames más Hermana Pan. No puedo aceptar que me llames "hermana" ahora. Tu estatus es diferente… Sé que eres sentimental y buena persona. También sé que no te importa. Pero tu estatus es diferente ahora. A veces, tienes que tener cuidado con lo que haces y dices. Ya no puedes pensar solo en ti mismo. Así que, por favor, llámame Qian Pan o Señorita Qian. Solo soy la secretaria de la Señorita Fang. Si se corre la voz de que me llamas "hermana", aunque no te importe, los demás se reirán de ti. En este círculo, el estatus y la compostura no son inútiles. A veces se trata de la reputación. Si pierdes la reputación y te ridiculizan, no será bueno para tu futuro en esta industria».
Habló con mucha sinceridad. No pude evitar expresarle mi gratitud, diciéndole: "Gracias".
Qian Pan asintió y sonrió, "Hmm... Sé que debes tener mucha curiosidad ahora mismo... Suspiro, no me culpes si te lo cuento."
"¿Qué ocurre?"
Qian Pan negó con la cabeza, con un suspiro en el rostro. Volvió a mirar la puerta cerrada del dormitorio: "Primero que nada, tengo que disculparme contigo... Bueno, la señorita Fang está dormida... Debes estar preguntándote, ¿verdad? Lógicamente hablando, te extraña mucho. Acaban de conocerse, y de repente se quedó dormida... En realidad..." Suspiró, sacó una pequeña botella de plástico de su bolsillo y la colocó suavemente sobre la mesa.