Pensé por un momento: "¿Qué más puedo hacer? ¿Buscar un lugar donde comprar otro billete de avión...?"
Tenía la cabeza hecha un lío hace un momento. Todo pasó tan de repente, pero ya lo he entendido. En fin, no hicimos nada escandaloso en el aeropuerto, salvo que alguien nos vio persiguiéndonos… Y lo de colarnos en el control de seguridad durante la persecución… no pasa nada…
Sé que esta persecución debió alertar al aeropuerto, y seguro que me detendrán cuando vuelva para tomar mi vuelo. Pero no importa, puedo decir que estaba persiguiendo a un ladrón y que solo logré pasar el control de seguridad en un momento de pánico.
Como mucho, solo impondrán una multa.
Ahora, en retrospectiva, no parece para tanto.
En palabras del hombre gordo, yo estaba "limpio" en Vietnam.
Pero entonces, unas pocas palabras de esta mujer me destrozaron el ánimo por completo.
“Si piensas comprar un billete de avión ahora mismo y volver al aeropuerto… te sugiero que lo reconsideres.” Me miró y suspiró: “Teniendo en cuenta que me diste este dinero de emergencia, te aviso: mejor no vayas al aeropuerto.”
"¿Por qué?"
—Por mi culpa —dijo la mujer con una sonrisa amarga—. Déjame contarte algo. Me arrestaron en Hanói y ahora mismo estoy huyendo. Me apresuro para alcanzar mi vuelo y subir al avión antes de que la policía llegue al aeropuerto… Pero ahora que hemos causado un escándalo, el personal de seguridad está revisando las grabaciones de las cámaras. Según los protocolos del aeropuerto, sin duda lo denunciarán a la policía… Y la policía me está buscando.
Me quedé atónito.
Originalmente había planeado darme la vuelta y marcharme, pero ahora tenía que detenerme. Me acerqué a la mujer, la tomé de la mano y le dije fríamente: «¡Explícate! ¿Qué fue exactamente lo que pasó?».
“Sabes que soy el hombre de Tiger. También sabes que Tiger tiene conexiones con los vietnamitas.”
"Hmm, ¿y luego qué?"
—Anoche, Tiger murió a tus manos —dijo la mujer lentamente—. Huí, pero no llegué muy lejos antes de que la policía me detuviera. No tengo tu habilidad para matar a alguien y desaparecer sin dejar rastro, sin dejar a la policía ninguna pista… Anoche…
La llevé a un lugar tranquilo al borde de la carretera, la interrogué un par de veces y finalmente me di cuenta de que estaba en un verdadero aprieto...
Anoche, tras la muerte de Tiger, aproveché el caos y, con la ayuda de la bella mestiza que me acompañaba, volví a la discoteca. Pero esta mujer, evidentemente, no tuvo tanta suerte como yo… De hecho, ¿cómo iba a saber que algo así iba a suceder?
Tras oír el disparo, salió corriendo del restaurante, pero tuvo mala suerte y se topó con dos policías.
¡Y tenía sangre encima!
"Espera... ¿cómo es que tienes sangre encima?" Entrecerré los ojos. "¡Recuerdo que no estabas cubierto de sangre!"
“Primero huí, pero después de dar unos pasos, regresé”. La mujer confesó en ese momento: “La situación era muy caótica. Tú mataste a Tigre y a Cola de Caballo. ¡Mi primera reacción fue huir! Sabía que no era rival para ti. Si me quedaba a luchar a muerte, sin duda sería yo la que moriría… Pero enseguida pensé que tenía que volver porque había algo en Tigre que debía llevarme”.
«¿Volviste?» Me quedé bastante sorprendida. ¡Esta mujer es increíblemente atrevida! Cualquiera con sentido común sabe que en esa situación hay que huir lo más rápido posible…
"¿Qué es?" pregunté.
—Dinero —respondió con firmeza—. Dinero, mucho dinero. Trabajé para Tiger, no por dinero, sino ¿para qué? Después de tanto esfuerzo, Tiger murió y no recibí ni un centavo... Ahora tengo que preocuparme de que me persigan los hombres del Octavo Maestro. ¿Acaso no es una gran pérdida para mí?
Ella hizo un gesto: «Tiger lleva una llave colgada del cuello, que siempre lleva consigo. Esa llave se usa para abrir una pequeña caja de seguridad en Citibank Nueva York, donde Tiger ha depositado una suma de dinero. Tiger es una persona muy extraña; no confía en las cuentas bancarias porque pueden ser revisadas, y con tanto dinero en su cuenta mientras trabaja para el Octavo Maestro, si este supiera que tiene tanto dinero, sin duda se descubriría. ¡Así que esa caja de seguridad está llena de efectivo! Y no hay números de cuenta; es anónima».
"¿Y luego?" Sonreí con complicidad, mirando a la mujer con un toque de burla.
—Entonces, cuando volví corriendo, le quité la llave a Tiger. —La mujer me miró—. Pero cuando salí corriendo, la policía ya estaba en la puerta. Pensé que podría escabullirme, pero tenía sangre encima, así que la policía me detuvo.
Ella sonrió con ironía y dijo: "La policía sospechaba en ese momento. Querían detenerme, probablemente para llevarme de vuelta a la comisaría... No me atreví a regresar con ellos".
—¿Por qué? —fruncí el ceño—. Tú no lo mataste.
“Pero el camarero de ese restaurante me vio con Tiger y los demás. Ahora que Tiger está muerto, el testimonio del camarero podría probar que yo era su cómplice… En ese caso, estoy en problemas. Aunque no lo maté, en esta situación no puedo volver con la policía. Si vuelvo con ellos, estoy acabado.”
"¿Por qué?"
"Por favor, usa la cabeza..." La mujer sonrió con impotencia. "En todas partes, la relación entre la policía y el hampa está estrechamente entrelazada; ¡todos están involucrados en la vida de los demás! ¿Quién es Tiger? ¡Está conectado con la mafia vietnamita! Y vino a Vietnam para matar a Hong Da, para frustrar el trato de los vietnamitas con Hong Da... Ahora que ha muerto repentinamente, ¡la banda vietnamita pronto se enterará! Después de todo, es un caso de asesinato, y la mafia vietnamita pronto recibirá noticias de la policía. Sabrán que fue Tiger quien murió... Entonces, Tiger está muerto, y como su 'cómplice', es decir, yo, me llevarán a la comisaría... ¿Crees que la mafia vietnamita me dejará ir?" Dijo con rostro amargo: "Si caigo en manos de los vietnamitas, estoy perdida".
“Sí.” Asentí: “Realmente no puedes volver con la policía.”
—Así que me defendí —suspiró la mujer—. La situación era caótica. Rápidamente derribé a un policía. Ya sabes… la gente como nosotros puede ser bastante despiadada. Tenía prisa por escapar, así que fui bastante brutal. Le corté el cuello a un policía y otro resultó herido. No sé si el policía al que le corté el cuello está muerto o no. Entonces… lo pensé. La policía sin duda me hará un retrato robot basándose en las descripciones de los testigos y luego me buscará por todas partes. Pero eso llevará tiempo… La policía vietnamita es muy ineficiente, así que si actúo rápido, puedo coger el primer vuelo que salga de Vietnam antes de que mi retrato esté por toda la ciudad. ¡Una vez que me haya ido, nadie podrá encontrarme!
Lo entiendo —y suspiré.
Las cosas son un poco complicadas, pero realmente problemáticas.
Ahora, tras nuestro altercado en el aeropuerto, sin duda revisarán las grabaciones de seguridad, y una vez que lo denuncien a la policía, tendrán la imagen de la mujer; al fin y al cabo, ahora se sospecha que está implicada en el asesinato y que hirió a dos agentes de policía…
¡Pues bien! Con el retrato policial y las imágenes de vídeo del aeropuerto, esta mujer puede olvidarse de salir de Vietnam por vías legales. ¡Solo le queda esperar a que la busquen!
En cuanto a mí...
¡Solo de pensarlo me duele la cabeza!
Si llego al aeropuerto, seguro que me pararán y me pedirán explicaciones.
Estuviste en el aeropuerto, persiguiendo durante mucho tiempo a una "sospechosa de asesinato" y a una "delincuente que agredió a un policía"... ¿Cuál es tu identidad? ¿Qué relación tienes con ella? ¿Por qué la perseguías?
Si la policía me pregunta eso, ¿cómo debo responder? ¿Cómo debo explicarlo?
Además, ¡más vale prevenir que lamentar! Anoche fui al restaurante Western, ¡y resulta que un camarero me vio! Ahora estoy relacionado con esta mujer. ¿Y si la policía me detiene e intenta identificarme a partir de los testimonios de los testigos de anoche...? Si un testigo del restaurante me identifica, quedará claro que fui allí anoche para ver a la "fallecida"...
Siento que me empieza a doler la cabeza.
Si en un principio decidí no matar a esta mujer... ¡ahora sí que quiero matarla!
Si me la hubiera encontrado por casualidad en el aeropuerto y luego hubiéramos terminado en una persecución caótica... Si nada de eso hubiera pasado, ahora mismo estaría sentado en un avión de regreso a casa, charlando y riendo con Ciro, ¡mientras admiro a las hermosas azafatas!
Al notar la ira en mi rostro, la mujer retrocedió rápidamente: «No te enojes... Tienes que entender. Si no te lo hubiera dicho hace un momento y hubieras comprado un billete de avión para volver al aeropuerto, ¡habría sido como caer en una trampa! Solo te agradezco que me hayas dado este dinero. Ya no guardamos rencor; de lo contrario, si hubieras vuelto a la muerte, ¿qué tendría que ver eso conmigo?».
Estaba tan enfadado que me reí, eché la cabeza hacia atrás y solté una risita, mirándola fijamente: "¡Ja! ¿Entonces debería darte las gracias?"
La mujer retrocedió paso a paso bajo mi intensa mirada, hasta que finalmente se arrinconó en una esquina desde donde me miró con cautela.
Aunque estaba muy enfadada, también sabía en mi corazón que ella decía la verdad.
En efecto. Si no me lo hubiera dicho, me habría buscado problemas al volver corriendo al aeropuerto.
Pero enseguida se me ocurrió otro problema. Miré a la mujer con frialdad: «¡No creo que estés siendo amable al contarme todo esto! ¡Bah, no le mientas a la gente que tiene ojos para ver! ¿Qué tramas? Dime la verdad».
La mujer suspiró. «La llave estaba en la bolsa que perdí en el aeropuerto: ¡la llave de la caja fuerte del Citibank de Nueva York! Es probable que la haya recogido el personal del aeropuerto. Pronto, una vez que confirmen mi identidad, se la entregarán a la policía… No puedo recuperarla yo sola… Sé que eres increíble, increíblemente ingeniosa. Anoche, incluso en circunstancias aparentemente imposibles, lograste atrapar a Tiger. Como eres tan capaz, me gustaría pedirte ayuda… Encontraremos la manera de recuperar mi bolsa y la llave… ¿Qué te parece si repartimos el dinero que dejó Tiger?»
Miré a la mujer: "¿Estás loca? ¿Qué te crees que es una comisaría? ¿Un restaurante? ¿O una tetería? ¿Crees que puedo entrar, dar una vuelta y salir con tu bolso?". La miré y me reí: "Ve a buscar a otra persona, no me interesa".
Tras armar un escándalo casi toda la noche, miré al cielo y ya casi amanecía. El cielo empezaba a clarear, así que ignoré a la mujer y crucé la calle.
La mujer que venía detrás de mí parecía reacia a rendirse, siguiéndome a cierta distancia. La ignoré, absorta en mis propios planes.
El problema al que me enfrento ahora es: ¿Cómo puedo salir de Vietnam?
Viajar en avión desde Hanói no es una opción; la seguridad del aeropuerto es la más estricta de todos los medios de transporte.
Así que, para el resto de la ruta, tal vez pueda ir en coche a otras ciudades, luego visitar la Bahía de Dossauds y hacer una excursión en barco, o visitar las ciudades fronterizas del norte y cruzar la frontera en autobús turístico.
Después de todo, aunque la policía de Hanói podría fijarse en mí, las demás ciudades están a salvo por ahora. Además, no tengo muchas pistas; están buscando a esta mujer. Si actúo rápido… antes de que la policía se entere o tome medidas, podré llegar a otra ciudad rápidamente…
Tres caminos se extienden ante mí:
La primera opción es tomar un coche inmediatamente hacia el sur, a Saigón, la ciudad más grande del sur de Vietnam. Puedo comprar un billete de avión en Saigón y luego volar desde allí para salir de Vietnam.
La segunda opción es ir directamente a la bahía de Xialong y tomar un crucero, como el crucero de lujo que tomé aquí. Puedes comprar un billete y luego realizar los trámites de embarque.
La tercera opción es ir a una ciudad fronteriza del norte y luego tomar un coche directamente a China.
Una vez que descubrí estas cosas, sentí cierto alivio. ¡Y el factor más crucial es la velocidad!
Porque no estoy seguro de cuáles serán las consecuencias si denuncio el incidente en el aeropuerto a la policía. Es posible que la policía lo trate como un asunto menor o simplemente lo ignore. Pero también existe la posibilidad de que lo tomen en serio… ¡después de todo, por culpa de esa mujer! ¡Esa mujer está en el punto de mira de la policía! Ahora que estoy relacionado con ella, la policía también podría fijarse en mí…
Aceleré el paso, decidiendo tomar la segunda ruta hacia la bahía de Xialong para coger un barco y marcharme. Al menos por ahora, parecía la forma más rápida. Miré la hora; a estas horas, sería difícil encontrar un taxi. Al ver las calles vacías, sentí un hambre voraz.
Crucé una calle y vi lo que parecía ser un mercado; algunos puestos de comida ya se estaban preparando para abrir. Elegí un puesto al azar, me senté y pedí un plato de fideos de arroz. Justo cuando iba a comer, la mujer se acercó y se sentó a mi lado.
—Esta es mi última advertencia, no me sigas. —Tomé un sorbo de fideos de arroz y dije lentamente—: Mi paciencia se está agotando. Te dejo ir ahora por Tiger, pero si sigues causándome problemas…
"Dividido siete por tres." La mujer pareció apretar los dientes y luego tomó una decisión trascendental: "¡Tú te quedas con el setenta por ciento y yo solo quiero el treinta! ¿Te parece bien?"
Me reí y la miré: "No me interesa".
"Pero... ¡solo quiero el 30%! Si no fuera por mí, ¡ni siquiera sabrías que existe este dinero!", dijo la mujer con ansiedad.
—No se trata de dinero —dije con calma—. Simplemente no me interesa, y tampoco tengo la capacidad.
—Necesito este dinero desesperadamente —suspiró la mujer—. Sabes, soy el hombre de Tiger. Ahora que Tiger ha caído, todos los que estaban conectados con él serán purgados… No me queda más remedio que irme y encontrar un lugar seguro donde vivir recluida. Pero antes, necesito conseguir algo de dinero, ¡lo suficiente para vivir cómodamente!
"Ese es tu problema." Continué bebiendo mis fideos de arroz.
“De acuerdo…” Un brillo decidido cruzó el rostro de la mujer. Como si ya hubiera tomado una decisión: “Solo quiero el 20%… ¡usted se queda con el 80%, más… mí!”
"¿Qué?" Me quedé atónito.
"Solo soy una mujer." Parecía esbozar una sonrisa amarga. "Además de dinero, lo único que puedo ofrecerte soy yo misma. Soy bastante guapa, tal vez te interese..."
Mientras hablaba, fruncía los labios, al tiempo que inflaba el pecho como si lo hiciera deliberadamente. Bajo el sofocante calor vietnamita, vestía ropa fina, y los dos primeros botones de su blusa estaban desabrochados a propósito, dejando al descubierto una franja de piel blanca como la nieve…
Suspiré, dejé mi tazón y miré pacientemente a la mujer que tenía delante... En cierto modo, era mi colega.
—No eres una prostituta —dije con frialdad—. Solo las prostitutas se venden abiertamente por dinero.
"Necesito ese dinero urgentemente", suplicó la mujer.
Aparté la mirada: "Estoy a punto de irme de Hanoi, así que cuídate... Solo quiero decirte una cosa: por muy bueno que sea el dinero, ¡tienes que estar vivo para disfrutarlo!"
Me terminé los fideos de arroz de un bocado, luego saqué un billete del bolsillo y lo puse debajo del plato. Me levanté, miré la carretera y me preparé para hacer señas a un coche y marcharme.
En este momento, apenas se distingue. El cielo ya empieza a clarear y puedo ver algunos rayos de sol asomando entre los edificios a lo lejos; el sol saldrá pronto.
Me quedé allí parada dos minutos, pero no pasó ningún taxi. Tenía la sensación de que la mujer que estaba detrás de mí me observaba. Pero en un momento como ese, no tenía fuerzas para ayudarla. No matarla ya era un acto de gran misericordia.
Finalmente, vi un vehículo que se acercaba desde la acera. No era un taxi, sino uno de esos "mototaxis" que son comunes en las calles de Vietnam, que son motocicletas específicamente diseñadas para transportar pasajeros.
Fruncí el ceño, pensé por un momento... Una motocicleta será, siempre y cuando me lleve a la bahía de Xialong, una motocicleta está bien.
Tres o cuatro motocicletas aparecieron en la esquina. Cuando levanté la mano, todas aceleraron y se abalanzaron sobre mí, probablemente para buscar clientes.
Al principio no le di mucha importancia, pero cuando un coche se detuvo a un lado de la carretera frente a mí, estaba a punto de hablar con el motorista cuando me di cuenta de que no se había quitado el casco...
¡¡casco!!
¡Enseguida me di cuenta de que algo andaba mal!
¡En Vietnam hay motocicletas por todas partes, igual que en China hay bicicletas! Pero, al igual que en China, ¡aquí la gente no usa casco al andar en motocicleta!
Los tres motociclistas que se aproximaban llevaban casco...
Mientras me preguntaba qué pasaba, de repente vi al conductor que estaba más cerca de mí, que llevaba una camisa estampada de flores, detener su coche, ¡y entonces sacó una pistola del bolsillo!
(No hubo que alargar la historia innecesariamente; quedarme en Vietnam fue útil. De lo contrario, todo el esfuerzo que puse en crear una chica mestiza habría sido en vano, ¿verdad? Jeje... La historia posterior es bastante enrevesada, pero creo que será muy buena. Los eventos que involucran a Hong Da han terminado; ya no hay muchas escenas en Vietnam, y son solo las aventuras personales de Xiao Wu, lo cual será muy emocionante).
Parte 1: En el mundo marcial, incapaz de controlar el propio destino, Capítulo 179: Vida y muerte al borde del abismo