El joven estaba furioso conmigo, me señaló y gritó: "¡Bien! Ya que menosprecias a la gente, ¡hoy te mostraré de qué se trata Baozhilin!"
—Joven, eres muy joven e impaciente —me reí, mirando al chico—. ¿Puedes representar el nombre de Baozhilin? Por favor, esto es Canadá. ¿Crees que tú solo puedes representar el nombre de Baozhilin? ¡Solo sé que la verdadera y auténtica sede de Baozhilin está en Guangdong, China! Además, estoy aquí para desafiarte, no para pelear con alguien como tú. Si quieres pelear conmigo, bien, pero ¿puedes representar a tu jefe? Desafío, jovencito, ¿acaso entiendes lo que es un desafío?
El joven se quedó sin palabras, pero apretó los dientes y no se atrevió a responder.
Desafiar a una escuela de artes marciales no es tan sencillo como una pelea callejera. Según las reglas, desafiar a una escuela significa retar directamente al maestro más poderoso a un duelo. Si el maestro más poderoso pierde, en el mejor de los casos, su reputación quedará gravemente dañada y jamás podrá volver a levantar la cabeza; en el peor, ¡tendrá que cerrar la escuela y sentirá demasiada vergüenza como para seguir enseñando!
He dejado claro que los desafío, ¡lo que significa que voy a luchar contra su luchador más fuerte! Este joven es solo un discípulo; ¿cómo se atreve a aceptar mi desafío?
Sin embargo, tenía la cara roja. Mis palabras, "Al fin y al cabo, los jóvenes son jóvenes", y mi actitud condescendiente al sermonearlo lo habían enfadado bastante, porque, después de todo, ¡soy unos años menor que él!
Justo cuando el otro grupo de matones y mis hombres se miraban fijamente, un frío "humph" provino de detrás de nosotros, de la puerta de entrada principal.
Inmediatamente oí una voz grave y autoritaria: "¡Qué imponente, qué amenazante! ¿Quién se atreve a desafiarnos? ¡Que dé un paso al frente!"
Tras terminar de hablar, un hombre corpulento de mediana edad entró por la puerta. Vestía una chaqueta sencilla y era muy fuerte, pero sus pasos eran extremadamente ligeros y ágiles. Cruzó el umbral en apenas unos pasos sin hacer ruido. Es más, aunque mis hombres y yo le bloqueábamos el paso, se balanceaba de un lado a otro y se deslizaba rápidamente entre nosotros. ¡Sus movimientos eran tan rápidos que ni siquiera lo vi con claridad!
Sus movimientos eran increíblemente rápidos, pero irradiaba una serenidad indescriptible. En un abrir y cerrar de ojos, llegó a la entrada del campo de entrenamiento y reprendió al joven: «A menudo te enseño a no ser arrogante ni complaciente. No olvides lo joven que eres y lo poco consciente que eres de tu edad».
El joven parecía agraviado, pero obedientemente bajó la cabeza y respondió: "¡Sí, amo!".
El hombre corpulento se dio la vuelta, nos miró y dijo lentamente: "Soy el dueño de este establecimiento. ¿No querían desafiarnos?".
Este hombre medía aproximadamente 1,80 metros, tenía la espalda ancha y la cintura gruesa, era extremadamente fuerte, de rostro cuadrado, rasgos faciales marcados y ojos penetrantes. Tendría unos cuarenta años. Con solo estar allí de pie, irradiaba de inmediato una presencia imponente.
Pero entonces, ¡su expresión cambió al instante cuando sus ojos se encontraron con los míos! ¡Y me quedé atónita!
La expresión del hombre de mediana edad pasó de extraña a sorprendida, ¡y luego esa sorpresa se convirtió instantáneamente en ira!
Me miró fijamente durante un buen rato, luego soltó un largo suspiro, rió fríamente dos veces y me señaló: "¡Bien! ¡Bien! He oído que ahora hay un famoso jefe mafioso en Vancouver, llamado algo así como 'Pequeño Quinto Hermano' o 'Quinto Maestro'... ¡Je! ¡Bien! ¡Bien! ¡No esperaba que fueras tú! ¡Tú, Chen Yang, en lugar de aprender cosas buenas, te has convertido en un jefe mafioso!"
"¡Maldita sea, ¿qué dijiste?! ¡¿Quién es el líder de la pandilla?!" Antes de que pudiera siquiera hablar, Hammer, uno de mis hombres de temperamento explosivo, que normalmente me respetaba más que nadie, se abalanzó inmediatamente y golpeó al grandulón cuando escuchó que alguien me hablaba con falta de respeto.
Al principio me quedé atónito, pero luego volví a la realidad. Al ver el martillo a punto de golpear la cara del hombre corpulento, solo alcancé a gritar: "¡Ah! ¡Ten piedad!".
¡Estallido!
El hombre corpulento permaneció inmóvil. Justo cuando el martillo estaba a punto de golpearlo, lanzó una patada con la velocidad del rayo. Antes de que nadie pudiera siquiera ver su movimiento, el martillo salió disparado hacia un lado con un fuerte estruendo...
Por suerte, grité y él apartó el martillo de una patada. Cayó al suelo, pero yo solo me quedé paralizado por el susto y no me hice daño.
Ahora todos los hombres que traje estaban listos para atacar, frotándose los puños y abalanzándose hacia adelante. Rápidamente grité: "¡Alto! ¡Alto ahora mismo! ¡Nadie puede ponerle una mano encima a nadie!".
Rápidamente extendí la mano y agarré a los dos hermanos que estaban al frente, luego usé mi cuerpo para bloquear a la gente que estaba detrás de mí. Mi expresión cambió varias veces en ese instante. Miré fijamente al hombre grande que tenía delante, con la mirada compleja, y finalmente, incluso sentí que se me humedecían un poco los ojos.
Todavía no podía creerlo. Me froté los ojos con fuerza y examiné al hombre corpulento con detenimiento hasta que finalmente estuve segura de no haber visto mal.
Entonces, en lugar de enfadarme, ¡me reí!
Me di la vuelta y levanté el martillo del suelo. El martillo no estaba herido, pero sacudió la cabeza con fuerza. Murmuró: "¡Maldita sea! ¡Qué patada tan rápida! Ni siquiera la vi venir. ¡Me patearon para nada!".
Me reí y le sacudí la tierra, incluso hablando con un toque de alegría y deleite: "No, no, no es injusto. Ni siquiera yo habría podido esquivar esa patada".
Dejé el martillo, caminé respetuosamente hacia el hombre grande, bajé la cabeza y grité con voz grave: "¡Hermano mayor!"
Lo grité. ¡Al instante, todos en la habitación, excepto yo y este tipo, se quedaron atónitos!
El hombre corpulento seguía mirándome con enfado. Parecía a punto de decir algo, pero se contuvo y me dirigió una mirada profunda con una expresión compleja.
Suspiré rápidamente hacia los hermanos que estaban a mi lado: "Oigan, no se queden ahí parados. ¡Este es mi hermano mayor, mi hermano mayor! Bajen los puños, todos ustedes... Oigan, no hay necesidad de pelear. Mi hermano mayor me da una paliza como si nada, no son rival para él. Vengan aquí y saluden a mi hermano mayor..."
Pero mi hermano mayor no me miró con desdén. Me lanzó un bufido y entró al campo de entrenamiento.
Me quedé allí de pie frente a tanta gente, pero no sentí la menor rabia. Simplemente esbocé una sonrisa irónica y saludé con la mano a mis subordinados. Xiluo, sentado en su silla de ruedas, también se quedó atónito: «Xiao Wu… ¿él… él es realmente tu hermano mayor?».
Miré a Xiluo con expresión de culpabilidad: "Lo siento... Xiluo, él es realmente mi hermano mayor... Suspiro, vine hoy aquí para vengarte, pero no esperaba que fuera mi hermano mayor quien te hiriera."
Xi Luo se quedó atónito por un momento, luego una extraña expresión apareció en su rostro: "¡Santo cielo! ¡Es tu hermano mayor! ¡Su kung fu es asombroso, y de hecho es tu hermano mayor! ¡Xiao Wu! ¿Tu hermano mayor es de Baozhilin? ¿Tú... tú también eres discípulo o discípulo mayor de Wong Fei-hung? ¡Santo cielo! ¡Santo cielo!" Estuvo emocionado por un momento, luego suspiró: "Ay, con razón no pude vencerlo..." Pareció ver la culpa en mi rostro e inmediatamente comprendió lo que quería decir: "Xiao Wu, no digas más, entiendo tu situación. Hmm... también herí al hijo de tu hermano mayor, ambos estamos heridos más o menos igual, así que no sufrí ninguna pérdida. Ay... pero ¿cómo es que las cosas terminaron así?"
“Po Chi Lam… No sabía que mi hermano mayor era de Po Chi Lam… Espera, ¿podría ser que mi maestro también fuera de Po Chi Lam? Pero eso no tiene sentido, ¡mi maestro nunca lo mencionó en aquel entonces!”
Mientras contemplaba la puerta del campo de entrenamiento, una mezcla de emociones me invadió...
...
Por aquel entonces, cuando tenía diez años, me convertí en discípulo de un maestro. Al principio, pensé que mi maestro era simplemente un barbero cualquiera de aquel pueblo, y yo solo un niño con mucha curiosidad. Influenciado por las novelas de artes marciales y las películas de kung fu, inevitablemente me interesé por aprender artes marciales.
En esas circunstancias, estaba lejos de mis padres y asistía a la escuela en la capital del condado. Siendo un niño solo en un lugar desconocido, era inevitable que los demás chicos de la escuela me acosaran. Al ser de fuera, no tenía muchos amigos, y era arrogante y testarudo. Era bastante normal que me peleara con otros compañeros. En realidad, mis padres me enviaron a esa escuela de la capital del condado por mi propio bien, porque era famosa en toda la provincia y tenía una tasa de ingreso a la universidad muy alta.
Un día, después de clase, me metí en una pelea con unos chicos. Me superaban en número tres a uno y terminé con la nariz sangrando, un corte en el labio y el uniforme escolar roto. La pelea tuvo lugar justo delante de la barbería de mi amo, donde solía cortarme el pelo. Mi amo era un anciano de aspecto amable. Cuando me vio siendo acosado por unos chicos, salió y los ahuyentó.
Sabía que yo estudiaba solo en otra ciudad y que mi casa no estaba cerca. Mi maestro nunca había tenido un hijo y parecía tener un cariño especial por los niños pequeños como yo. Me llevó a la barbería, me lavó la cara e incluso me curó las heridas.
Más tarde, al ver lo mal que me habían golpeado, me dijo: "¿Quieres aprender algunas habilidades? Te enseñaré un par de trucos para que al menos ya no te intimiden".
Luego me enseñó un par de movimientos... solo un par de movimientos, que eran simplemente la técnica de lucha más básica.
En ese momento, no le presté atención y no me tomé en serio a ese anciano. Pero dos días después, me peleé con un compañero de clase. En el fragor del momento, usé mis habilidades y, para mi sorpresa, derribé fácilmente al chico con el que peleaba: el monitor de deportes más alto y fuerte de la clase… Yo solo tenía diez años, era un poco delgado y no muy alto. Normalmente, aunque usara toda mi fuerza, no podía derribarlo, ¡pero esta vez lo vencí sin problemas!
No soy tonto, e inmediatamente me di cuenta de lo que estaba pasando. Esa tarde, incluso falté a clase a escondidas y fui a la barbería a buscar a mi estilista.
Le rogué y supliqué que me enseñara un par de movimientos más, pero se negó. Después, mi maestro me contó que solo me había enseñado unos pocos movimientos porque le daba lástima después de la paliza que me dieron. También me había oído mencionar que estudiaba solo en otra ciudad cuando trabajaba en su barbería, y que daba bastante lástima. Solo me enseñó un par de movimientos por compasión, para que al menos pudiera defenderme en el futuro.
Mi amo inicialmente se negó, pero soy muy terca. Como no accedía, seguí insistiendo y molestándolo.
Finalmente, mi maestro asintió. Pero al principio, no me enseñó ningún kung fu de verdad; simplemente me dijo que lo siguiera y entrenara mi cuerpo, mientras me observaba en secreto.
El resto fue mucho más sencillo.
Me convertí en el discípulo más joven de mi maestro, y también en el último. Había leído innumerables novelas de artes marciales y visto innumerables películas sobre el tema, y creía que aprender artes marciales consistía simplemente en practicar con un manual secreto. Pero cuando realmente empecé a aprender, fue tan difícil que casi no pude soportarlo más.
Dejando todo lo demás de lado, ¡practicar la postura del caballo es prácticamente mortal!
También está el ejercicio diario para fortalecer los músculos y los huesos, comúnmente conocido como "estirar los tendones"... ¡que en realidad solo consiste en ejercitar los ligamentos!
Durante los primeros meses, mi maestro no me enseñó nada; simplemente me hacía realizar tareas tediosas. No fue hasta un año y medio después, cuando mi maestro consideró que me había evaluado lo suficiente y creyó que tenía un buen potencial y un carácter resiliente, que me aceptó formalmente como su discípulo.
En aquel entonces, éramos cuatro o cinco chicos, incluyéndome a mí, los que seguíamos a nuestro maestro para practicar kung fu. Aparte de mí, los otros tres eran de la zona. Desafortunadamente, uno de mis hermanos mayores dejó de practicar con nuestro maestro después de que yo llevara dos años estudiando, porque se fue a otra ciudad a cursar el bachillerato. Ahí terminó todo.
Sin embargo, ese era el ambiente predominante en aquel entonces. Hoy en día, ¿quién apostaría su futuro al entrenamiento en artes marciales? En comparación, los estudios académicos siguen siendo más importantes.
¡Me formé en artes marciales con mi maestro desde los diez hasta los dieciocho años! ¡Ocho años completos!
Sé que en ocho años me sería imposible aprender artes marciales realmente avanzadas. Y mi maestro siempre me ha dicho claramente que, entre sus discípulos, probablemente soy el que menos ha aprendido.
Mi maestro tenía cinco discípulos en total (es extraño, parece que el número cinco ha estado asociado conmigo toda mi vida. Sin embargo, mi apodo "Pequeño Cinco" no surgió entonces. Fue solo después de regresar a Nanjing y encontrarme con algunos amigos mientras competía en carreras de autos que la gente comenzó a llamarme "Pequeño Cinco"). ¡Entre estos cinco discípulos, el que tenía el kung fu más fuerte era, naturalmente, el mayor!
Cuando me hice discípulo, solo tenía diez años, ¡mientras que mi hermano mayor ya tenía veinticinco! Era el único de nosotros que vivía en casa de nuestro maestro, porque parecía que era pariente lejano de él… No sé si era cierto o no, pero eso era lo que nos decían entonces. Aunque en aquellos años, nunca vi a ningún familiar de nuestro maestro de visita.
Éramos cinco, y uno de nosotros se marchó por el camino. De los cuatro restantes, los otros dos, aunque también estudiantes como yo, eran de la zona y volvían a casa a diario. En cuanto a mí, al principio vivía en la escuela, pero después de convertirme en discípulo, simplemente me mudé a casa de mi maestro.
Por eso tengo una muy buena relación con mi hermano mayor.
¡Mi hermano mayor lleva muchos años con el Maestro! Cuando yo me uní a la secta, él tenía unos veinticinco años. Oí que empezó a practicar artes marciales con el Maestro cuando tenía ocho... Ya te puedes imaginar...
Nuestro maestro no siempre podía supervisarnos durante sus clases; la mayoría de las veces, era nuestro hermano mayor quien guiaba nuestra práctica. Yo era el más joven y el último en unirme a la clase, con una base más débil. Al principio, me sometieron a un entrenamiento extenuante. Me quejaba constantemente durante el día y, por la noche, me dolía todo el cuerpo mientras estaba acostado en la cama.
A veces, mi hermano mayor me traía vino medicinal a mi habitación por la noche y me lo aplicaba en el cuerpo. También me daba masajes. Muchas veces, me quedaba dormido gracias a sus singulares técnicas de masaje.
El hermano mayor tenía un semblante frío y rara vez hablaba o bromeaba. También era muy estricto al supervisar nuestros entrenamientos, sin darnos tregua. A veces, si cometíamos un error durante la práctica, ¡el Maestro nos castigaba con una vara de ratán! Pero, por lo general, era el hermano mayor quien nos pegaba, así que todos le teníamos miedo.
Pero nuestro hermano mayor también tenía momentos que nos conmovían. Cada vez que nos daban una paliza, el Maestro nos preparaba sopa de melón de invierno y costillas de cerdo al día siguiente. Siempre que veíamos a nuestro hermano mayor salir a comprar víveres y regresar en bicicleta con las costillas de cerdo y el melón de invierno, los tres lo aplaudíamos y corríamos a ayudarlo a llevar las compras a la cocina.
En lo que respecta al kung fu, ¡la persona que más admiro en este mundo es sin duda mi maestro! Sin embargo, además de mi maestro, ¡a quien más temo es a mi hermano mayor! ¡El kung fu de mi hermano mayor es excelente!
Cuando practicábamos artes marciales, los niños solo podíamos practicar por nuestra cuenta al margen. ¡Solo nuestro hermano mayor podía entrenar con el Maestro!
Lamentablemente, cuando tenía quince años, mi hermano mayor se fue. Abandonó la casa de nuestro amo.
No sabía por qué mi hermano mayor se había marchado; solo sabía vagamente que había regresado a su pueblo natal para hacerse cargo del negocio familiar. En aquel entonces, no sabía mucho sobre a qué se dedicaba su familia. Pero incluso a los quince años, entendía que el entrenamiento en artes marciales no podía durar toda la vida, y mi hermano mayor no podía vivir eternamente en casa de nuestro maestro. ¡Era un hombre; necesitaba vivir, trabajar, ganar dinero y tener su propia vida!
¿Es posible ganarse la vida practicando artes marciales?
Durante mucho tiempo después de que el hermano mayor se marchara, el Maestro estuvo de mal humor.
Más tarde, reuní el valor suficiente para preguntarle a mi maestro cuánto de su habilidad había aprendido realmente.
Normalmente mi amo no respondería a este tipo de preguntas, pero ese día había bebido un poco y, cuando el alcohol le hizo efecto, me dijo la verdad.
Éramos cuatro hermanos... sin contar al que ya se ha marchado.
Aprendí entre el 30 y el 40% de las habilidades de mi maestro. Mis otros dos hermanos mayores estaban más o menos al mismo nivel que yo, pero eran un poco más fuertes. ¡El que realmente dominó sus habilidades fue mi hermano mayor!
El maestro dijo que cuando su hermano mayor se marchó, él ya poseía siete u ocho décimas partes de su habilidad. Incluso cuando era joven, a la misma edad que su hermano mayor, probablemente no era más fuerte que él.
El Maestro dijo que si el próximo combate es el adecuado, el hermano mayor podrá enfrentarse a él de verdad, y si ninguno de los dos da el máximo, ¡el hermano mayor no tiene por qué perder!
En aquel entonces, era tan ignorante y arrogante que me atreví a preguntar: "¿Y yo? Si peleo contra mi hermano mayor, ¿qué posibilidades tengo de ganar?".
Recuerdo que mi maestro me miró y sonrió: "¿Tú? Tu hermano mayor te dio una mano y un pie. Si logras resistir diez minutos contra él, ¡serás considerado diligente!".
En aquel momento aún no estaba del todo convencido, pero mi maestro sonrió, me dio una palmadita en el hombro y suspiró. Me dijo: «Chico, no te dejes engañar. Tu talento natural es mucho menor que el de tu hermano mayor, y tu base tampoco es tan buena. Además, tu temperamento... (suspiro)... hay muchas cosas que no puedo enseñarte, no porque sea parcial, sino porque temo que causes problemas. Así que no podrás aprender muchas de mis enseñanzas. Tu hermano mayor es diferente; básicamente, él aprendió todo lo que pudo de este viejo».
Tras una pausa, mi maestro continuó: «Te lo dije, si te lo pone fácil, tendrás suerte si aguantas diez minutos contra él. Y eso es "bueno", teniendo en cuenta la diferencia actual entre vosotros dos. Si pasan otros diez años... ¡la diferencia entre tú y él no hará más que aumentar!».
En aquel momento, no estaba convencido y expresé mi incredulidad: "He estado practicando mucho durante los últimos diez años. Aunque no pueda alcanzarlo, no pasa nada. ¿Cómo es posible que se esté alejando cada vez más de mí?".
"Chico, una vez que alcances el nivel de tu hermano mayor en artes marciales, ya no estarás a su mismo nivel. Después de diez años de práctica, me alcanzará. Tú y él están en niveles diferentes. Incluso si practicas otros diez años, solo mejorarás un poco respecto a tu nivel actual. Él... jeje, una vez que alcance su nivel, cuanto más alto llegue, más evidente será la diferencia entre él y tú... Esto es el destino, y también el propio destino. No puedes forzarlo."
Mi maestro jamás me ha mentido en toda su vida. Según él, más de diez años después, las habilidades de mi hermano mayor están en un nivel completamente distinto al mío... Si realmente peleáramos... ¿cuánto tiempo podría resistir contra él?
El hermano mayor no ha regresado desde que se marchó de la casa del amo.
La última vez que lo vi fue en el funeral de nuestro maestro. Nuestro maestro había fallecido, y nosotros, sus compañeros discípulos, vestíamos de luto. Fue entonces cuando nuestro hermano mayor regresó apresuradamente. Esa fue la última vez que lo vi.
Que yo recuerde, lo último que me dijo fue cuando los cuatro, sus hermanos mayores y yo, nos abrazamos fuertemente. Nos dijo: "Sean buenas personas y no decepcionen al Maestro...".
Tras una pausa, el hermano mayor apretó los dientes y nos dijo: "Si alguno de ustedes se atreve a hacer algo malo aprovechándose del kung fu que enseña el Maestro, ¡les romperé las piernas si me entero!"
Cuando perdimos a nuestro maestro de repente, sobre todo yo, en ese instante, al mirar a mi hermano mayor, casi lo confundí con su sombra. Nos abrazamos y lloramos desconsoladamente, y entonces mi hermano mayor se marchó. Antes de irse, nos dio su número de teléfono, pero después de regresar a Nanjing, no me fue muy bien. Incluso vendí la casa que me dejaron mis padres y trabajé en clubes nocturnos. Siempre llevé conmigo un sentimiento de inferioridad y abandono, así que casi nunca volví a contactar con mis compañeros discípulos.
solo……
Mi maestro me ha enseñado durante tantos años, ¡y nunca había oído que fuera discípulo de Wong Fei-hung! ¿Cómo es que mi hermano mayor ha abierto ahora un "Po Chi Lam" en Canadá?
Segunda parte: El camino al éxito, capítulo ochenta y cinco: La elección
Sentí una mezcla de conmoción, sorpresa, alegría e inquietud.
Al ver a mi hermano mayor darse la vuelta y entrar furioso, rápidamente les dije a mis hombres que se quedaran donde estaban y me dirigí solo al campo de entrenamiento. Uno de los discípulos de mi hermano mayor pareció querer detenerme, pero lo esquivé con facilidad. Dudó un instante; después de todo, me había oído llamarlo "Hermano Mayor" antes. Al ver que la situación se estaba volviendo tensa, dudó un momento y no volvió a intentar detenerme. Los demás jóvenes hicieron lo mismo y también lo esquivaron.
Mi hermano mayor ya había llegado al campo de entrenamiento. Me ignoró por completo y rápidamente se dirigió a una puerta, la abrió y atravesó un pequeño pasillo hasta una habitación. Lo seguí sin decir palabra, sin atreverme a acercarme demasiado. Mi hermano mayor tampoco dijo nada, entró en la habitación y encendió la luz.
Entonces me di cuenta de que la casa era una habitación común y corriente, pero, según las costumbres del sur de China, había un altar de incienso colgando del techo, justo encima de mi cabeza. El altar estaba suspendido sobre una capa de tablones de madera, y cuando levanté la vista, vi una placa conmemorativa colocada sobre él...