No tuve tiempo de dudar; solo podía seguir a esa mujer. Xiao Xuan conocía muy bien la zona. Me guió, girando a izquierda y derecha, y pronto perdimos de vista los pasos que venían detrás de nosotras.
“Todo el edificio te persigue.” Me empujó hacia una puerta. Era un pequeño trastero, lleno de polvo y algunos utensilios de limpieza como escobas. Una vez dentro, cerró la puerta de inmediato, se apoyó contra ella y escuchó un rato antes de soltar un suspiro de alivio. Luego me miró con el ceño fruncido y preguntó: “¿Estás… estás herido?”
"No." Negué con la cabeza, miré la sangre en mi cuerpo y dije con una sonrisa irónica: "Esta sangre no es mía."
"Tú... mataste al segundo al mando, ¿verdad?" La voz de Xiao Xuan sonó extraña de repente.
"..." No dije nada, pero miré a la mujer con recelo. ¡Porque había oído a Shen Shan decir que esta Xiao Xuan era la mujer del segundo al mando!
Un extraño brillo apareció en sus ojos antes de que dijera fríamente: "Bueno, lo mataste... ¡de acuerdo!".
—¿Quién eres exactamente? —Respiré hondo y la miré fijamente—. ¿Por qué me ayudas?
La miré fijamente a los ojos. Si hacía algún movimiento brusco, ¡la dejaría inconsciente sin dudarlo!
—Quinto Hermano... —dijo con una sonrisa irónica—, no te deseo ningún mal... No esperaba verte aquí hoy. Este no es el lugar para hablar. Primero, déjame encontrar la manera de sacarte de aquí. Una vez que estemos fuera, ¡responderé a todas tus preguntas!
Tras decir eso, suspiró y dijo: «Espere aquí un rato, y haga lo que haga, no se aleje... ¡Haga lo que haga, no salga por esta puerta! Haré los preparativos necesarios y luego encontraré la manera de sacarlo».
Tras decir eso, se giró para abrir la puerta. Dudé un instante, pero finalmente decidí confiar en aquella extraña mujer y la dejé abrir.
«Recuerda mis palabras, hagas lo que hagas, ¡no salgas!», me recordó Xiao Xuan antes de irse. «Hace un momento, el segundo al mando intentaba ayudar a Jin He a asesinar a Shen Shan. ¡Así que logró apagar todas las cámaras de seguridad! ¡Por eso no te atraparon cuando andabas por ahí antes! Pero ahora la mayoría de las cámaras de afuera probablemente estén encendidas de nuevo. Si sales a correr, ¡seguro que te descubren!»
Tras decir esto, salió corriendo a toda prisa.
¡Me quedé atónito!
A juzgar por las últimas palabras de esta mujer... ¡claramente está compinchada con Jin He! ¡Sabe que el segundo al mando conspiró con Jin He para asesinar a Shen Shan! ¡Lo sabe todo! ¿Podría ser también una de las personas de Ye Huan?
Conozco a Ye Huan... pero ¿por qué no recuerdo haber visto a esta mujer que conozco con Ye Huan?
Sin embargo, estoy seguro de que no parecía tener malas intenciones hacia mí. Mientras hablaba, la observé fijamente; su mirada era firme y sus ojos no parpadearon, ni se desviaron, ni mostraron ningún signo de pánico.
Y lo que es más importante, ahora no me queda más remedio que creerle.
Oh, mierda!
No pude evitar suspirar. Al salir de la habitación privada, me había olvidado por completo de traer mi teléfono. Ahora, aunque quisiera pedir ayuda, no podría.
Y luego está Tu... Él fue tras Jinhe, me pregunto qué habrá sido de él.
Mi mente era un caos. Me pegué a la puerta, escuchando atentamente cualquier sonido del exterior. Cada vez que oía pasos que se acercaban, me ponía tensa. Sabía perfectamente que si me atrapaban, estarían convencidos de que yo había matado a sus dos líderes. ¡Nadie creería ni una palabra de lo que dijera!
¡Maldita sea, es realmente humillante tener que asumir la culpa de esto!
Esperé casi una hora, cada vez más ansioso. Justo cuando estaba a punto de perder la paciencia, oí pasos afuera, seguidos de dos suaves golpes en la puerta: "¡Hermano Wu, soy yo!".
Finalmente, respiré aliviada al escuchar la voz de Xiaoxuan.
Al abrir la puerta, se podía ver a Xiaoxuan afuera, con una joven a su lado. Esta chica vestía de forma muy llamativa y era bastante hermosa, pero había un aire de sofisticación que sugería que podría ser una prostituta.
Entraron dos mujeres, y Xiaoxuan cerró la puerta inmediatamente, susurrando: "Son mis hermanas, no pasa nada".
No dije nada, pero Xiaoxuan suspiró: "Usé algunos trucos para exponer deliberadamente la ruta de escape y las huellas de Jinhe. Jinhe abrió una ventana en este piso, y un cable de acero colgaba de ella. Salió corriendo por ahí. Intencionadamente hice que la gente mirara ese lugar, y ahora creen que has escapado. La mayoría ya te ha estado persiguiendo. Te llevo conmigo ahora".
Tras decir esto, las dos mujeres empezaron a atenderme con esmero. Me condujeron por el pasillo hasta un trastero y sacaron un carrito pequeño con varias cajas y una cesta de ropa sucia. Me agaché en la cesta, cubierto de fundas de sofá, mantas, uniformes sucios y algunas bolsas de basura.
Entonces, la joven que Xiaoxuan había traído corrió inmediatamente hasta el final del pasillo, en dirección contraria a la nuestra, gritando a todo pulmón mientras corría: "¡Ayuda! Hay... hay algo aquí..."
Xiao Xuan empujó el carrito hasta el montacargas. Por suerte, no se encontró con nadie. La otra mujer llevaba mi ropa manchada de sangre, la que me había quitado. Gritó a propósito para distraer a todos.
Bajamos por el montacargas hasta el estacionamiento subterráneo del edificio, y luego Xiaoxuan llegó en un sedán Ford rojo. Me metí en el maletero y luego Xiaoxuan arrancó.
El coche acababa de llegar a la entrada del aparcamiento cuando se detuvo. Yo estaba tumbado en el maletero, con la cabeza debajo del asiento trasero, y oí voces que venían de delante.
"Segunda cuñada... ¿qué está pasando?" Parece que el que bloquea la puerta del estacionamiento es uno de los hombres de Qing Hong.
Xiao Xuan habló deliberadamente con tono afligido: "¿Se han llevado el cuerpo del segundo al mando? Voy a volver ahora a buscarle algo de ropa... para que cuando lo cremen, pueda dejar este mundo con algo de dignidad..."
Después de todo, ella seguía siendo la "segunda cuñada" aquí, y esos hombres de Qinghong no se atrevieron a detenerla, así que la dejaron pasar sin problemas.
Una vez que el coche estuvo en la carretera, mi corazón finalmente se tranquilizó.
Cinco o seis minutos después de que el coche empezara a moverse, salí gateando de debajo del asiento trasero. Luego me subí al asiento delantero y me senté en el del copiloto.
Xiaoxuan permaneció en silencio, observando atentamente la carretera mientras conducía. El coche serpenteaba por las calles de Shanghái, buscando lugares más apartados. Finalmente, encontró un callejón tranquilo, aparentemente desierto, y entró directamente en el patio de un complejo de apartamentos antes de aparcar y apagar el motor.
Nos miramos y ambos exhalamos un suspiro de alivio.
"Bien, ya estás a salvo." Xiaoxuan también parecía un poco asustada y no pudo evitar apoyarse en el volante. Respiró hondo.
“…Gracias.” Miré a la mujer, con voz temblorosa, y lentamente dije: “Ahora, ¿puede decirme qué sucedió exactamente?”
"Mmm... El asesinato de hoy estaba planeado", dijo Xiao Xuan en voz baja. "El segundo al mando distrajo a los hombres de Shen Shan afuera, y luego Jin He entró por la puerta lateral de la habitación privada para asesinar a Shen Shan. Según el plan original, después de la muerte de Jin He, el segundo al mando tomaría el control de todo. Entonces... podría unirse al bando de Ye Huan".
"Mmm... creo que entiendo todo eso... ¿Pero qué hay de ti? ¿Quién eres? ¿Y parece que me conoces?" Miré fijamente el rostro de la mujer.
Ella sonrió, una sonrisa cansada: "Quinto hermano, ¿de verdad no te acuerdas de mí?"
Al ver mi expresión algo desconcertada, Xiaoxuan susurró: "Bueno, tal vez realmente no te acuerdes de mí, ¡pero yo nunca te olvidaré! ¿Acaso... te acuerdas todavía de cuando eras el gerente de ese club nocturno en Nanjing, hermano Wu?"
Xiaoxuan pareció fruncir ligeramente el ceño mientras hablaba, dejando entrever un atisbo de tristeza entre sus cejas.
"Cuando eras gerente del club nocturno, todos te llamaban Hermano Xiao Wu. Quizás no te acuerdes de mí, pero deberías recordar esto: Hace unos años, había una joven camarera en el club. El gerente, A-Qiang, y una madama llamada Xiao Feng se encapricharon de esta linda joven e intentaron por todos los medios que se prostituyera, pero ella se negó. Entonces, un día, unos clientes que A-Qiang llevó al club nocturno se encapricharon de la camarera. A-Qiang conspiró con esos clientes para emborracharla... Esa noche, esos canallas se llevaron a la camarera y no regresó en toda la noche... Al día siguiente, cuando la chica volvió, estaba cubierta de moretones... Lloró durante un día y una noche e incluso pensó en morirse. Al final, se dio por vencida y simplemente se fue a trabajar como prostituta bajo la tutela de la madama Xiao Feng." Mientras decía esto, un profundo resentimiento y malicia emanaron de la voz de Xiao Xuan, y su cuerpo tembló violentamente.
¡De repente lo recordé!
«¡Ah! ¡Tú eres la chica a la que el gigoló y Xiao Feng engañaron para que se metiera en este lío!». Lo recuerdo. Al principio no lo sabía, pero Yan Di me lo contó. Después, usé este incidente como excusa para darle una lección al gigoló, le di una paliza, le rompí las dos piernas y lo eché a patadas del club nocturno.
—Sí, fui yo. —Pareció sonreír levemente y susurró—: Hermano Wu, después te ocupaste de A-Qiang... Sin importar cuáles fueran tus razones, al menos me vengaste... Realmente quería agradecerte entonces, pero no tenía nada. Lo único que podía hacer era pagarte con mi cuerpo. Pero la hermana Mary dijo que tu hermano Wu no es ese tipo de persona. ¡Así que he guardado esta bondad firmemente en mi corazón! ¡Cuando tenga la oportunidad, definitivamente te lo pagaré! —Hizo una pausa, luego apretó los dientes y susurró—: ¡Ese A-Qiang arruinó toda mi vida!
Suspiré y no dije nada.
Después de un buen rato, Xiaoxuan susurró: "Luego te fuiste del club nocturno. Pensé que nunca tendría la oportunidad de agradecértelo... Después, Huan vendió el club. Pero antes de venderlo, una mujer muy hermosa fue al club; era Cangyu. Eligió a varias de las chicas más jóvenes, las que no tenían antecedentes familiares, y las más bonitas. A mí también me eligió. Ay, sobre aquel incidente... Todavía estaba en la escuela. Pero después de eso, mi novio me dejó y mi padre me desheredó al enterarse de que me dedicaba a esto. Estaba sola, y después de que Cangyu me eligiera, fui con ellos a aquel club en las afueras."
Se me ocurrió una idea.
Efectivamente, Xiaoxuan dijo lentamente: "Cangyu nos entrenó durante un tiempo, enseñándonos muchas cosas: cómo seducir a los hombres, cómo servirles, cómo hacer que hablen... incluso cómo complacerlos en la cama. Después, trabajé con Cangyu en un casino durante medio año. Los clientes eran mucho más ricos y generosos que los de los clubes nocturnos. Ahorré mucho dinero en menos de medio año. Más tarde, Cangyu seleccionó personalmente a tres chicas, y yo fui una de ellas. Me enviaron a Shanghái, y mi tarea era colaborar secretamente con Cangyu. Él se encargó de que me acercara al segundo al mando aquí, y logré encantarlo. Luego me acerqué a él, y entonces la gente de Ye Huan lo contactó a través de mí. Creo que puedes imaginar lo que pasó después sin que yo lo cuente".
¡Hmph! ¡Una trampa de miel!
¡Ye Huan, qué astuto estratega! Envió a Cang Yu a ganarse a Shen Shan, mientras que al mismo tiempo ponía al segundo al mando en su contra: ¡una estrategia doble, una doble garantía! ¡Un plan brillante! ¡Un plan brillante!
Tras pensarlo un momento, dije: "Ahora que Shen Shan y el segundo al mando están muertos... entonces el plan de Ye Huan ha fracasado. ¿Qué hay de tu misión?"
—No lo sé —dijo, sacudiendo la cabeza—. De verdad que no lo sé. Durante el último año, cuanto más hacía esto, más miedo me daba. Porque sé que si solo me dedicara a entretener a los clientes del casino, a hacerlos felices y a acostarme con ellos, a lo sumo sería una prostituta… Pero esta vez, quieren que ponga al segundo al mando en su contra. Y el plan que están tramando es tan grande… Sé que si no tengo cuidado, podría perder la vida. Solo soy una herramienta que han entrenado, alguien a quien pueden matar en cualquier momento.
Miró su reloj. «Quinto hermano, se está haciendo tarde. Tengo que volver. Si no, esa gente sospechará. Mmm... Ya estás a salvo. Será mejor que te vayas de Shanghái rápido. Porque vas a cargar con la culpa de esto, y nadie te creerá... y nadie podrá testificar por ti. Aunque quisiera ayudarte, no serviría de nada. Porque nadie creerá las palabras de una mujer tan insignificante como yo».
Suspiré. "¿Por qué querrías volver? ¿Acaso buscas la muerte? Mejor vete. Debes haber ahorrado mucho dinero a lo largo de los años... Si no tienes, ¡te daré algo! Después de todo, me acabas de salvar. Si quieres, puedo darte algo de dinero y organizar tu viaje al extranjero. Allí serás libre y sin ataduras, nadie te conocerá, nadie sabrá tu pasado. Podrás encontrar un hombre que te ame de verdad y vivir el resto de tu vida en paz en el extranjero."
Xiao Xuan bajó la cabeza y reflexionó un momento, luego sonrió con amargura: "¿Qué puede esperar una mujer como yo? ¿Encontrar un hombre al que le guste? Hace mucho que perdí la esperanza en los hombres. ¡Pero gracias de todos modos, hermano Xiao Wu!".
Fruncí el ceño: "¿Vas a regresar? ¿No quieres vivir? Aunque nadie se ha enterado todavía, si esto se descubre, ¡morirás de una muerte horrible! Y la gente de Ye Huan podría matarte para silenciarte... Ya que me ayudaste, no puedo quedarme de brazos cruzados. Haz lo que te digo, te enviaré a Canadá. Tengo una gran empresa allí; puedes trabajar para mí..."
En ese momento, noté una mirada extraña en los ojos de Xiaoxuan y supe que probablemente había malinterpretado. Sonreí rápidamente y dije: "No te hagas una idea equivocada. Mi empresa no es una discoteca. Es una empresa comercial legítima. Cuando te unas, te daré un puesto adecuado. Podrás llevar una vida honrada y trabajar con integridad. Aún eres joven, tienes décadas de buena vida por delante. ¿Acaso no quieres vivir el resto de tu vida cómodamente?".
Tercera parte: La cúspide, capítulo sesenta y tres: El de confianza
Un brillo apareció en los ojos de Xiaoxuan, como si mis palabras la hubieran convencido.
Tras pensarlo un momento, dijo en voz baja: «Hermano Wu... gracias. Pero aún tengo que volver un poco... Necesito regresar a mi casa para recoger algunas cosas: mis documentos, mi cuenta bancaria, mi pasaporte. Además... la chica que me ayudó a organizar tu partida es una buena amiga mía, y todavía estoy un poco preocupada por ella. Tengo algunos asuntos que resolver en Shanghái, ¡y vendré a buscarte cuando termine!».
No tuve más remedio que dejarle algunos números de teléfono; le di mi número y el de mi empresa.
«Cuídate. Cuando vuelvas, haz arreglos para tus amigos. No te preocupes por nada más, como el dinero o el pasaporte». Me despedí de ella. Pero entonces recordé algo y le dije con una sonrisa algo avergonzada: «¿Tienes dinero encima? Yo no tengo ni un céntimo en el bolsillo ahora mismo».
Xiaoxuan sacó inmediatamente su cartera, me dio una tarjeta de crédito y todo el dinero en efectivo que llevaba.
"¡Gracias!" No rechacé la oferta amablemente. He perdido el contacto con todos a mi alrededor y realmente necesito el dinero.
Entonces Xiaoxuan me dejó en el barrio y regresó en coche.
Salí de la zona residencial y caminé de regreso por la carretera. Encontré un teléfono público e intenté llamar a Tu, pero para mi decepción, no pude comunicarme.
Empecé a preocuparme. ¿Estaría Tu en peligro persiguiendo a Jin He? Pero luego pensé: este hombre es tan hábil, estará bien. Lo que pasa es que si no me encuentra a su regreso, podría volver a enfrentarse a los hombres de Shen Shan.
Todavía era por la tarde y, por suerte, no había muchos peatones en esta callejuela durante el día. Caminé deliberadamente junto a una hilera de grandes árboles al borde de la carretera, evitando a la gente a mi alrededor. Debo de tener un aspecto un tanto extraño. Llevaba un abrigo arrugado que había cogido del asiento trasero del coche de Xiao Xuan. Supuse que probablemente lo había dejado allí el segundo al mando hacía un rato; se había arrugado de tanto tiempo. La anfitriona de la discoteca se había llevado mi chaqueta para distraer a los demás. Me la ajusté bien, temiendo que se viera la camisa que llevaba debajo.
Mi camisa estaba manchada de mucha sangre y tenía un olor penetrante a sangre.
Todavía estoy un poco confundido, después de todo, ha ocurrido algo muy grave. ¡Soy muy consciente de que este asunto probablemente causará muchos problemas!
Shen Shan ha muerto; originalmente planeaba unirse a otra facción dentro de la organización Qinghong. El segundo al mando también ha muerto. Originalmente planeaba unirse a Ye Huan. Ahora, ambos planes han fracasado.
¡Pero inexplicablemente me vi abrumado por una falsa acusación!
El hecho de que el jefe y el segundo al mando de la prestigiosa banda Qinghong murieran a mis manos... si se supiera, ¡probablemente me convertiría en el enemigo público de Qinghong en un abrir y cerrar de ojos!
Suspiro... Shenshan, Shenshan... ¡ese tipo murió tan repentinamente!
Me detuve un instante. De repente, se me ocurrió una idea y corrí unos pasos rápidamente. Vi una cabina telefónica al borde de la carretera, entré, bloqueé la puerta con mi cuerpo, respiré hondo y marqué un número.
El tono de llamada se prolongó durante un buen rato, y mientras esperaba ansiosamente, finalmente alguien contestó el teléfono.
"¿Hola?"
"Hermano Fang, este es Chen Yang." Di un suspiro de alivio.
El teléfono era ruidoso y algo caótico. La voz de Fang el Gordo estaba un poco ronca, pero aún conservaba ese aire despreocupado: "Ah, eres tú... Espera un minuto, hay demasiado ruido aquí, espera un poco, no cuelgues todavía". Lo oí gritarle algo a la persona que estaba a su lado: "Dame media chuleta de cerdo, una bolsa de brócoli... y esto... ¡ten cuidado de no aplastarlo!".
Un instante después, el ruido de fondo desapareció y Fatty Fang se rió por teléfono: "Vale, ya estoy en el coche, puedes hablar".
"¿Estás en el mercado de agricultores?" No pude evitar sonreír con ironía.
—Sí, ya conoces mi imagen pública —dijo Fang el Gordo con la misma alegría de siempre—. Llevas ya un tiempo de vuelta en el país, ¿verdad? ¿Cómo te va todo? —Hizo una pausa y luego rió entre dientes—. Estás en Shanghái, ¿cierto? ¿Has visto a Chen Shan? Le avisé. Aunque pertenece a la Banda Verde, no te pondrá las cosas difíciles… Pero ten cuidado, Chen Shan es un tigre sonriente, un asesino despiadado. Parece temerario, pero en realidad es increíblemente astuto…
"Hermano, algo ha pasado." Lo interrumpí y susurré: "Shen Shan ha muerto."
"..." La voz al otro lado del teléfono se detuvo bruscamente...
Después de un largo rato, Fatty Fang de repente alzó la voz ocho octavas, casi gritando: "¿Qué dijiste?!"
"Shen Shan ha muerto." Me quedé en la cabina telefónica, mirando a mi alrededor de vez en cuando. "Murió hace apenas una hora."
El hombre gordo parecía muy agitado. De repente gritó: "¿Cómo murió? ¿Cómo pudo morir? Era una persona tan astuta... ¿Quién lo mató?".
—La gente de Ye Huan —respondí con voz grave, y luego traté de relatar de forma concisa todo lo que me había sucedido ese día.
Después de que terminé de hablar, la voz de Fatty Fang al otro lado del teléfono se volvió repentinamente escandalosa: "¡Ye Huan! ¡Ye Huan! ¡Te voy a despellejar vivo! ¡Y a Jin He! ¡Ese bastardo ciego! ¡Lo voy a despellejar vivo!"
En su agitación, Fatty Fang comenzó a maldecir, y luego su voz se llenó de ira: "¡Chen Yang! ¿Viste con tus propios ojos cómo Jin He mataba a Chen Shan?"
—Estaba justo ahí —suspiré—. Jin He se coló disfrazado y me pilló completamente desprevenida. Y… el segundo al mando de Shen Shan también ha sido sobornado por Ye Huan… La cosa se está poniendo muy complicada… Sé que Shen Shan forma parte de la red del Gran Círculo en Shanghái, y ahora…