¡¡Guau!!
La luz del exterior entró a raudales, iluminando al instante la habitación, antes sombría. Tu parecía un poco incómodo; cerró ligeramente los ojos y se giró hacia un lado antes de mirarme.
—Mira afuera —señalé por la ventana—. Esto no es África. Este no es el tipo de mundo donde solo hay enemigos y aliados… Este mundo es probablemente mucho más complejo que el mundo en el que vivías originalmente, y las reglas no son tan simples… Pero este mundo tiene algo que tu mundo original no tenía… Es decir, paz y libertad.
De repente tomé una decisión: «En realidad, no te salvé por ningún motivo. Ahora eres libre. No tienes por qué sentirte en deuda conmigo... Ahora tienes una nueva imagen, una nueva identidad, y has llegado a un mundo nuevo y libre. Puedes irte de aquí cuando quieras. Te garantizo que, con tus habilidades, podrás vivir muy bien en este mundo».
Le sonreí a Tu, y él me devolvió la mirada en silencio. Después de un buen rato, susurró: "¿De verdad me dejas ir?".
"De verdad." Asentí, mirándolo con sinceridad.
—Pero conozco mi valía —dijo Tu lentamente—. Soy un guerrero excelente. Puedo hacer muchísimas cosas por ti. Puedo ayudarte a matar, a enfrentarte a tus enemigos… Sé que no eres una persona común y corriente, que tienes enemigos y adversarios. Si tienes a un guerrero como yo bajo tu mando, puedes solucionar muchos problemas. ¿Acaso no quieres eso?
«Ojalá tuviera uno». No intenté ocultar mis pensamientos: «Cualquiera querría un subordinado cercano como tú, con tu formidable fuerza. Pero recuerda, recuerda lo que te dijo Deron: eres humano, ya no una máquina».
Me detuve un instante, miré a Tu a los ojos y dije con voz grave: "Todo lo que he dicho es cierto. Si quieres irte, puedo enviarte lejos de aquí inmediatamente".
"..." Tu me miró, con los ojos tan brillantes que no pude adivinar lo que estaba pensando. Finalmente, sonrió.
—No me voy —dijo Tu, sacudiendo la cabeza. Esta vez, su sonrisa finalmente destiló calidez—: Sé que ahora soy libre. Pero también sé que incluso la gente libre necesita un trabajo. ¿No dijiste que querías que fuera tu chófer? Entonces me quedaré y aceptaré este trabajo… De todos modos, aunque me vaya de aquí, puede que no encuentre un jefe tan bueno como tú fuera.
...
Y así, conseguí un conductor a mi lado.
Al menos, esto liberó a Xiao Zhu de mi trabajo de chófer, porque ese tal Hammer todavía no sabe conducir. Ese cabeza hueca parece capaz de completar cualquier tarea que le asigne sin dudarlo, y su lealtad hacia mí es incuestionable. Incluso sospecho que si le pidiera que llevara una bomba para volar la Casa Blanca ahora mismo, Hammer cargaría los explosivos sin pensarlo dos veces.
Sin embargo, este tipo parece no tener ni idea de coches. Ya ha destrozado varios de los míos, pero aún no sabe distinguir la posición de los pedales del embrague, el freno y el acelerador.
El médico dijo que parece ser una forma de trastorno obsesivo-compulsivo psicológico.
Tercera parte: La cima, capítulo cuarenta y cinco: He vuelto
Tu se recuperó con una rapidez asombrosa; el entrenamiento extenuante al que se sometió desde joven lo había hecho mucho más capaz físicamente que la persona promedio. Recuperó la movilidad poco después de la cirugía y comenzó los ejercicios de rehabilitación.
Según sus propias estimaciones, había recuperado aproximadamente el 60% de su fuerza de combate. Intenté entrenar con él un par de veces, e incluso sin que intentara matarme, me venció fácilmente tras unos pocos asaltos en cada ocasión.
Esto me deprime mucho, ¡me deprime muchísimo!
Habiendo practicado artes marciales desde la infancia, tengo mucha confianza en mis habilidades. Pero ahora, un chico más joven que yo ha logrado someterme con tanta facilidad, lo cual ha dañado gravemente mi confianza.
En realidad, la diferencia entre nosotros no era tan grande. Durante los entrenamientos, siempre me contenía y no usaba toda mi fuerza. A menudo, la situación en la que me dominaba era así: cuando estábamos cerca, yo lanzaba un puñetazo fuerte y él ni siquiera lo esquivaba, simplemente se lanzaba directamente hacia mí, aparentemente sin preocuparse por lastimarse; pero a él no le importaba, y yo no quería lastimarlo. Como resultado, en esa situación, me encontraba entre la espada y la pared, sin poder retroceder a tiempo, y él rápidamente me castigó en mis puntos vitales.
"En realidad... Jefe, si hubieras jugado con más libertad contra mí, no habrías perdido tan rápido", me consoló Tu.
"¿Y qué...?" Después de que Tu me derribara al suelo por enésima vez, me levanté y murmuré con desánimo: "Todavía no has usado tu ataque final. En cuanto lo hagas, acabaré contigo en un abrir y cerrar de ojos".
—Eso es diferente —explicó Tu con calma—. Por ejemplo, ese día en el avión, mi fuerza de combate era inferior al 20%, y teóricamente, tu fuerza era superior a la mía en ese momento… pero aun así podría matarte. —Añadió en voz baja—. No tiene nada que ver con la habilidad; lo importante es la técnica para matar. ¡Puede que no pueda vencerte, pero puedo matarte!
No puedo vencerte, pero puedo matarte.
Esta afirmación puede parecer contradictoria, pero solo los verdaderos expertos pueden comprender su significado.
Más tarde, me volví un poco escéptico y, también por curiosidad, quise comprobar cuán hábil era realmente mi nuevo conductor...
Elegí a diez hombres en el gimnasio del taller mecánico y puse a Hammer a liderarlos. Luego, organicé una pelea desigual.
Tu es una persona contra diez lideradas por Hammer. La regla es que nadie puede matar y nadie puede usar fuerza excesiva.
¡El resultado fue totalmente inesperado!
En el poco tiempo que tardé en fumarme un cigarrillo, Hammer y el resto de la pandilla ya estaban todos tirados en el suelo. ¡Incluso se me cayó el cigarrillo!
Al presenciar de cerca los movimientos de Tu, era inevitable sospechar que no era humano. ¡Era una bestia salvaje! Sus movimientos, cada uno de ellos, cada pizca de su fuerza, eran como los de un animal salvaje, ¡con una velocidad indescriptible!
¡Rápido! ¡Muy rápido!
¡Atacó con una precisión casi perfecta! Salvo Hammer, que resistió un par de intercambios más, los demás cayeron prácticamente al instante. Y tras abatir a dos, los hombres restantes intentaron rodearlo. Pero Tu, con una agilidad asombrosa, saltó fuera del cerco... ¡En ese momento, se movió como un veloz antílope que se lanza por un precipicio!
"¡Los ojos de un águila, las orejas de un lobo, la velocidad de un leopardo y la fuerza de un oso!"
Esta es mi conclusión final sobre Tu.
Tras quedar muy impactado, no pude evitar llevar a Tu a ver a mi hermano mayor. Después de presenciar sus habilidades, le pregunté en voz baja a sus espaldas: "¿Qué tan bueno es mi hermano mayor? ¿Puedes vencerlo?".
Tu pensó un momento y me respondió con una sola frase:
"No puedo vencerlo, pero puedo matarlo."
...
Viajé a Europa y traje conmigo a este hombre negro increíblemente habilidoso. Al principio, mis compañeros no estaban del todo convencidos de las capacidades de Tu. Sobre todo después de verme tenerlo a mi lado como mi chófer y guardaespaldas personal, muchos de mis compañeros de toda la vida se sintieron resentidos. Sin embargo, tras presenciar las habilidades de Tu, nadie volvió a decir nada.
Durante el mes siguiente a mi regreso a Canadá, asistí a una fiesta de celebración por la película "El gran golpe", que conmemoraba su hito mundial de recaudación en taquilla, superando los 400 millones de dólares. Posteriormente, asistí a la ceremonia de estreno de la primera película producida tras la adquisición de una participación de la familia Rothschild en Billy Hill Films.
Esta nueva película es una comedia romántica de bajo presupuesto, con Jessica Chastain retomando su papel protagónico femenino. Sin embargo, el casting del protagonista masculino se retrasó, pero gracias a la intervención de Steven Spielberg, lograron incorporar a Tom Hanks, actualmente el galán indiscutible de Hollywood. Este ícono indiscutible, el único actor en la historia en haber ganado dos premios Óscar consecutivos al Mejor Actor, aceptó la oferta y se unió a nuestra nueva película.
Además, también se encuentra en fase de planificación una nueva película protagonizada por el veterano Bruce Wayne y la estrella emergente Lei Xiaohu, uno una estrella de acción consagrada y el otro una estrella en ascenso.
El negocio de la productora cinematográfica está en pleno auge, así que, obviamente, ya no tengo que preocuparme por nada. Espero que el informe anual de fin de año muestre cifras de beneficios que harán sonreír en secreto incluso a los más exigentes.
He notado que los Hells Angels parecen haberse calmado últimamente. El viejo Thorin y Allen no han hecho grandes movimientos. Allen sigue al frente de la estancada red de contrabando de la Costa Este, y he oído que su influencia se ha reducido aún más. El viejo Thorin incluso celebró una reunión interna para confirmar oficial y públicamente la condición de heredera de la princesa.
Por lo que he oído, el ambiente en esa reunión interna no era precisamente armonioso. Al fin y al cabo, los demás líderes de los Hell's Angels no son tontos... a nadie le gusta tener una jefa tan irresponsable, incompetente y descarada. Incluso una persona inteligente sentiría que su futuro está en peligro trabajando para una jefa así.
Pero el viejo Thorin acalló todas las voces disidentes con su puño de hierro. Oí que, tras aquella reunión, los Hells Angels sufrieron otra pequeña purga... Sospecho que el viejo Thorin arrojó a unos cuantos tontos más al foso de los cocodrilos para que sirvieran de alimento a estos.
Me gusta relajarme y ver a los tigres pelear, ocuparme de asuntos sencillos cada día, y luego los cuatro lobos se juntan para jugar, o me quedo en casa con Yan Di para maquillarle las cejas y aplicarle maquillaje, pasándolo de maravilla. Todas las tardes voy a casa de mi hermano mayor a practicar kung fu durante dos horas, viviendo una vida despreocupada.
Parecía despreocupada, pero en mi interior había estado esperando todo ese tiempo. Finalmente, llegó el día y recibí una llamada telefónica.
La persona que llamó era Ren Lei. Desde que nos separamos en África, había completado dos tareas para ellos y no me había puesto en contacto con él desde mi regreso.
Después de eso, envié a alguien a El Cairo, Egipto, para establecer una empresa de inversión nominal, que en realidad era un punto de tránsito para transferir las ganancias asignadas de las minas de diamantes de El Cairo cada año. Ren Lei fue de gran ayuda cuando la empresa se constituyó y comenzó a operar.
¡Esta vez me llamó y me trajo noticias que llevaba esperando muchos días!
“Muchas gracias por tu ayuda la última vez… He recibido confirmación de arriba. Damos la bienvenida a personas como tú, que tienen cierta influencia en el extranjero y están dispuestas a contribuir al país invirtiendo en su tierra natal… Sin embargo, aún debes tener en cuenta ciertas cosas”, dijo Ren Lei con tacto. “Wu Gang te lo explicará en detalle, pero los principios fundamentales no han cambiado. Básicamente, todas las condiciones que discutimos antes de tu último viaje a África se pueden cumplir”.
En otras palabras... ¡puedo volver a China!
...
Octubre en Shanghái sigue siendo bastante caluroso. Los últimos coletazos del calor hicieron su último esfuerzo, provocando que la temperatura de hoy subiera a 30 grados Celsius.
Al bajar del avión de Air China y pasar por la aduana, al contemplar el mar de rostros de piel amarilla y cabello negro que me rodeaban, las complejas emociones que sentí fueron indescriptibles.
Incluso después de salir del pasillo, estaba tan emocionada que casi me caigo. Por suerte, Qiaoqiao, que había estado a mi lado todo el tiempo, me ayudó a levantarme.
Solté suavemente su mano y me quedé allí... A mi lado estaban Qiaoqiao, Aze y Mutou, detrás de ellos Hammer y Tu, y más atrás mis diez secuaces más cercanos.
Miré alrededor de la terminal del aeropuerto, cerré los ojos y respiré hondo. De repente, sentí que algo se acumulaba en mis ojos, como si estuviera a punto de desbordarse…
Una persecución de mil millas, incontables heridas, la traición de la persona en la que más confiaba, cruzar la frontera de contrabando, saltar al mar, una tormenta en alta mar… todo esto pasó por mi mente como escenas de una película. En aquel entonces, era como un perro callejero, perseguido sin descanso y sin escapatoria. ¡Qué desolado, qué aterrorizado estaba!
Y después de sobrevivir a innumerables encuentros con la muerte... ¡Yo! ¡Chen Yang! ¡Xiao Wu! ¡Mis pies finalmente han vuelto a pisar esta tierra!
Por alguna razón, un pasaje de una novela que había leído me vino de repente a la mente. Abrumado por la emoción, me arrodillé impulsivamente frente a todos. Ante las miradas atónitas de quienes me rodeaban, me postré en el suelo, bajé el rostro y besé con fuerza la tierra bajo mis pies.
Entonces, me di la vuelta, apreté los puños, miré a todos los que estaban detrás de mí y dije lentamente, palabra por palabra: "¡He vuelto! ¡Esta vez, nadie podrá volver a echarme!"
Al salir del aeropuerto, vimos cuatro furgonetas negras aparcadas afuera. Nuestro grupo, especialmente la docena de hombres corpulentos vestidos de negro que venían detrás de mí, atrajo mucha atención de quienes nos rodeaban. Entre ellos, había un hombre negro que caminaba detrás de mí.
Finalmente, alguien me reconoció y me señaló desde la distancia.
"Oye, mira, ¿no se parece a ese chino llamado 'Chen' de Hollywood?"
Tercera parte: La cúspide, capítulo cuarenta y seis: Desatando el poder
Dos semanas antes de mi regreso, la empresa Huaxing ya había enviado personal a Shanghái para comenzar los trabajos de establecimiento de su sucursal en China. Según mis instrucciones, la creación de la sucursal de Shanghái sería supervisada personalmente por la actual directora ejecutiva de la empresa Huaxing, Sun Wendi.
Este empleado clave, a quien yo mismo promoví, ha llevado el negocio de Huaxing Company a un nuevo nivel durante el último año, y desde entonces su puesto en la empresa ha sido ascendido a director ejecutivo.
Actualmente, Huaxing Company opera bajo la apariencia de una empresa comercial legítima, con una facturación anual de aproximadamente cien millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, algunas de sus operaciones de contrabando se llevan a cabo de forma encubierta dentro de la empresa… las ganancias específicas derivadas de estas actividades de contrabando ascienden a decenas de millones de dólares anuales. Por supuesto, la cantidad que gasto cada año en sobornar a funcionarios de aduanas y policía de Vancouver, y otras redes relacionadas, también es de al menos varios millones de dólares estadounidenses.
Sun Wendi no desconocía por completo el negocio del contrabando; simplemente, muchas empresas comerciales multinacionales y grandes corporaciones inevitablemente participan en actividades ilegales clandestinas, lo cual es bastante normal. Además, no es raro que las empresas dedicadas al comercio marítimo también participen secretamente en el contrabando.
Sin embargo, pareció algo sorprendido de que lo hubiera enviado personalmente a Shanghái para inaugurar la sucursal en China. En su opinión, el director general debería estar en la sede central de Vancouver, y que otra persona podría encargarse de este tipo de sucursal. Pero después de explicarle que el futuro enfoque estratégico de la empresa estaba en Asia, e incluso insinuar que la sucursal de China acabaría sustituyendo a la sede de Vancouver, Sun Wendi finalmente aceptó mi decisión.
La sucursal de Huaxing Company (China) estaba ubicada en Lujiazui, Shanghái. Antes de mi llegada, Sun Wendi ya había supervisado la mayor parte de la puesta en marcha de la sucursal, incluyendo la selección de la ubicación de la oficina. En este punto, rechacé la sugerencia de Sun Wendi de alquilar espacio de oficina y, en cambio, decidí comprar dos pisos de un edificio. Si bien esto resultó considerablemente más caro, mi intención era clara: no estábamos aquí para ganar dinero y luego irnos. Ahora que he regresado, no tengo intención de irme. Huaxing Company se establecerá aquí.
Además, a largo plazo, incluso si la empresa sigue expandiéndose y la ubicación actual resulta insuficiente, no perderé dinero aunque tengamos que mudarnos a otro lugar. Los precios de los inmuebles en Shanghái se están disparando, así que incluso si vendo este lugar en el futuro, solo obtendré ganancias.
La empresa contrató a aproximadamente cincuenta empleados locales en Shanghái. En cuanto a la gestión, diez personas clave fueron trasladadas desde la sede central de Vancouver para reforzar la gerencia media y alta de la oficina de Shanghái, y varios empleados locales recién contratados también fueron seleccionados para puestos de gerencia intermedia. La estructura básica de la empresa ya está establecida.
Por supuesto, este no es el tipo de empresa fantasma que yo creé al azar en África.
“Somos forasteros, no tenemos raíces aquí… Necesitamos a alguien con talento para las relaciones públicas… Jefe, creo que la Sra. Xu Xin, la secretaria administrativa original de la empresa, es muy capaz en este campo. Creo que podríamos trasladarla a Shanghái para que sea la directora de relaciones públicas de la empresa…” Después de que Sun Wendi me hiciera esta sugerencia, lo pensé y finalmente la rechacé.
Últimamente, Xiluo y esa chica, Xu Xin, se han encariñado mucho. Xiluo es mi mejor amigo; ha arriesgado su vida por mí. Incluso mi posición como líder del Gran Círculo se la debo a que Xiluo arriesgó su vida para acabar con la banda del Octavo Maestro. Mi buen amigo apenas empieza a disfrutar de la dulzura del amor, y no puedo arruinar sus planes ahora mismo.
En el momento crucial en que los dos se estaban enamorando, traje a su amante de Vancouver a Shanghái. Xiluo, que se quedó en Vancouver, probablemente se volvería loca.
Tras llegar a la sucursal de Huaxing Company en Shanghái desde el aeropuerto, convoqué de inmediato la primera reunión. Por supuesto, no estaba muy familiarizado con estos negocios legítimos. Sun Wendi presidió la reunión; como jefe de la empresa, mi papel se limitó a asistir y guardar las apariencias.
Sin embargo, debido a mi increíble fama reciente, que me convirtió en una sensación en Estados Unidos, todo tipo de noticias y reportajes sobre mí, especialmente del mundo del espectáculo, ya habían llegado a China. Como resultado, noté que muchos de los nuevos miembros de la empresa, provenientes de Shanghái, me observaban disimuladamente durante la reunión. Al fin y al cabo, prácticamente se me puede considerar una gran estrella.
Por cierto, Sun Wendi inicialmente desaprobó mi decisión de establecer una sucursal de inversión en África. Sin embargo, después de mi regreso de África, su opinión dio un giro de 180 grados.
¿Por qué?
Porque entablé una estrecha amistad personal con el general Kunta, jefe de estado del país de África Oriental G. ¡Incluso se podría decir que estábamos... compinchados!
Kunta no es una buena persona, y mucho menos un patriota; francamente, en muchos países pequeños de África, la gente generalmente carece de un sentido de identidad nacional, y los conceptos tribales y raciales aún prevalecen, con la identidad tribal y racial teniendo mucho más peso que la identidad nacional.
El país G tiene una economía atrasada y necesita desarrollo.
El jefe de estado del país G es el general Kunta, un buen amigo mío que ha jurado lealtad conmigo.
El general Kunta, jefe de Estado del País G, no es ni buena persona ni patriota. En el fondo, le importan más sus bienes privados en el extranjero que los intereses nacionales. De lo contrario, no habría vendido todas las minas de diamantes ni se habría apropiado indebidamente de las ganancias.
Podemos hacer negocios con el País G. Importaciones y exportaciones, ¡podemos hacerlo todo! El País G está subdesarrollado, necesita todo tipo de construcciones; aunque pequeño, sigue siendo un país. Necesita todo tipo de recursos, nos necesita, y les venderemos lo que necesiten, excepto artículos restringidos y prohibidos, y las armas están fuera de toda discusión. Pero para todo lo demás, incluso podemos monopolizarlo. Sun Wendi siempre estaba lleno de energía cuando hablaba de los negocios de la empresa. Me miró rápidamente: "Jefe, usted es un buen amigo del General Kunta, podemos firmar un acuerdo de importación y exportación con el gobierno del País G bajo el nombre de la Compañía Huaxing. De esta manera, ¡incluso podemos monopolizar todo el comercio exterior del País G! Entonces, cualquier recurso que tenga el País G que se pueda exportar, también podemos comprarlo... Todos estos son negocios rentables".
Finalmente, Wendi Sun resumió: "El negocio más rentable del mundo no son las armas, ni las drogas... ¡sino el monopolio! ¡Cualquier negocio que pueda monopolizarse es siempre el más rentable! ¡Ahora tenemos una gran oportunidad ante nosotros!"
Pensé un momento y dije con una sonrisa irónica: "Hay tres problemas. Primero, parece que no hay recursos en el país G que podamos comprar... Su economía y comercio están muy atrasados... No tienen otros recursos aparte de los minerales".
—Entonces importaremos diamantes en bruto —dijo Sun Wendi con calma—. Y otras cosas… madera, la madera también es un recurso… no, incluso podemos invertir en la construcción de fábricas en el país G. África Oriental no carece de recursos forestales. Podemos procesar mucha madera allí, fabricar papel, muebles, diversas herramientas… y demás, y luego vender una parte localmente y enviar el resto a Canadá o China para su venta… todos estos son negocios rentables.
“Mmm… importar diamantes en bruto.” Me reí: “Eso ya no es necesario. Ya poseemos el cuarenta por ciento de las minas de diamantes, y cada año se exportan los diamantes en bruto, así que podemos hacer negocios con diamantes… En cuanto a tu idea de monopolizar el comercio del país G, es una gran idea.”