¡Una prueba! ¡De hecho, esto también es una prueba para mí!
¡Por supuesto que no creo que haya salvado a la princesa gracias a la presencia de un gran número de policías! Dado que el viejo Thorin había ideado este plan, ¡seguro que no iba a permitir que su hija corriera peligro real! Como su hija es su heredera, si muere, todo este plan habrá sido en vano.
Por lo tanto, incluso si no hubiera regresado con una masacre, el viejo Thorin sin duda dejó un plan infalible para lidiar con Eren. ¡Jamás permitiría que le hicieran daño a su hija!
Pero al mismo tiempo, esto también es una prueba para mí... Aunque mi regreso o no no afecta la seguridad de la princesa, para mí... ¡la diferencia es enorme!
«Si…» El viejo Thorin me miró y sonrió lentamente, «Amigo mío, te lo digo muy claramente: si no regresas, sino que rompes tu promesa y huyes solo a Vancouver… entonces me sentiré muy decepcionado contigo. Y el resultado será que, en los dos meses que me quedan de vida, haré lo que sea necesario, sin importar el costo ni las pérdidas, para erradicar tu influencia de Canadá. ¡Incluso podría cooperar de inmediato con las potencias asiáticas! En cualquier caso, ¡no puedo permitir que un ingrato peligroso amenace a mi hija!»
Resoplé, pero no dije nada.
Aunque estaba algo enfadado, en el fondo estaba totalmente de acuerdo con la "prueba" del viejo Thorin.
De hecho, aunque tenía un "acuerdo" con el viejo Thorin de que apoyaría a su hija y la ayudaría en el futuro.
Pero, ¿cómo podría un estratega tan astuto como el viejo Thorin confiar plenamente en mí basándose en un simple «acuerdo»? ¡Claro que querría comprobar si realmente podía cumplir mis promesas! Por lo tanto, su prueba estaba totalmente justificada.
Si confía en mí sin hacerme ninguna prueba, ¡entonces no merece ser el jefe de la industria clandestina de Canadá!
—De acuerdo —reprimí mi disgusto y dije con calma—: Como es una prueba, si la suspendo, habrá un castigo. En cuanto a cómo castigarme, ya lo mencionaste... Pero, como aprobé la prueba, debería haber una recompensa, ¿no? Viejo amigo, ¿qué recompensa piensas usar para calmar mi ira?
Miré fijamente a los ojos del viejo Thorin a propósito.
¡Sé que ahora es el momento de chantajearlos!
Pero la sonrisa del viejo zorro era aún más astuta que la mía: "Oh, una recompensa... Bueno, entonces, déjame proponerte una... Por ejemplo, que te conviertas en el yerno de Thorin, ¿qué te parece esa recompensa?"
"¡De ninguna manera!", me negué sin dudarlo: "Primero, ¡no tengo ninguna intención de incorporar mi poder a la familia Thorin! Si me convierto en tu yerno, ¡me devorarás fácilmente! Je, je... Segundo, ya hemos hablado de esto hace mucho tiempo, ¡y ser amigo de alguien como tú ya es un gran riesgo! ¡Quién sabe cuándo me traicionarás! ¡Y mucho menos siendo pariente tuyo! ¡Podrías comerme vivo, sin dejar ni huesos! ¡De ninguna manera! ¡Prefiero morir antes que hacerlo!"
Mientras hablaba, evité deliberadamente mirar la expresión desagradable de la princesa, pero finalmente dije algo conciliador: "Además, usted no querría casar a su hija con una persona discapacitada y paralizada como yo, ¿verdad?".
El viejo Thorin negó con la cabeza: "¿De verdad crees que quiero que seas mi yerno? Según mis criterios, no cumples con mis requisitos. Pero objetivamente, entre todas las personas que conozco, eres el más adecuado. Mi sugerencia de hace un momento fue sincera, pero como la rechazaste, no te obligaré. De acuerdo... te prometo una recompensa."
"¿Qué promesa?"
"Mientras exista la organización Hells Angels... ¡tú, Chen Yang, siempre serás nuestro amigo! Siempre y cuando nuestros principios e intereses fundamentales no se vean comprometidos, te apoyaremos a toda costa y estaremos a tu lado."
¡Tal promesa ya había hecho que la princesa que estaba cerca cambiara de color!
Pero yo seguía pareciendo insatisfecho, sacudiendo la cabeza y sonriendo con desdén: "Viejo amigo, ¡eso no es muy sincero! Tus palabras son demasiado abstractas, sin ningún beneficio real".
¿Qué deseas?
Miré al techo y dije con calma: "Ya que mencionaste 'apoyo', entonces deberías hacer algo concreto..."
Las pupilas del viejo Thorin se contrajeron ligeramente. Me miró en silencio un instante, luego sonrió y dijo: «¡Bien! Ese sí que es el tipo de amigo que yo, Thorin, valoro».
El mayor conflicto interno de los Hells Angels en Toronto se resolvió de una manera insólita. Aunque los detalles del suceso se mantuvieron en secreto, algunos fragmentos han circulado, añadiendo un toque de leyenda a la historia.
Por supuesto, el aura de leyenda pertenece al viejo Thorin. Como líder sabio, usó su superior sabiduría para aplastar a los ambiciosos entre sus filas, jugando un juego brillante que sometió a todos. Y yo, en esta leyenda, soy simplemente un personaje secundario para resaltar la grandeza del viejo Thorin.
Por supuesto que no me importa nada de eso, ¡porque conseguí lo que más quería!
Tres días después, los representantes de la comunidad asiática que habían viajado a Canadá para reunirse con el viejo Thorin fueron asesinados a tiros en la calle; ¡cada uno de ellos recibió al menos veinte disparos!
Sorin solo anunció sutilmente una cosa al público: "Solo tengo un amigo, y ese es el Sr. Chen Yang. Y la lealtad a mi amigo es mi lema de vida".
Si bien tal anuncio es hipócrita, ¡al menos basta para dejar clara la postura de los Hells Angels en esta lucha!
Mi objetivo se ha logrado. ¡Ahora, el verdadero quebradero de cabeza es lidiar con la gran región asiática!
Tercera parte, capítulo 103: La advertencia del Sr. Yang
Llegué de nuevo al aeropuerto de Toronto, listo para abandonar la ciudad. Esta vez, sin embargo, el viejo Thorin no me despidió personalmente. De hecho, desde nuestra conversación nocturna de anoche, no había aparecido hoy cuando me marchaba.
Este viejo zorro, con quien mantengo una relación compleja —a veces enemigo, a veces amigo—, ha llegado al final de su vida. Esta represión de la lucha interna fue la última muestra de brillantez de su carrera, y después de eso, solo queda un anciano moribundo.
Eso es todo.
Tras entrar en el aeropuerto, personas contratadas por Sorin nos acompañaron a la sala VIP. Su jet privado ya se estaba preparando para despegar. Mientras esperábamos, alguien entró desde fuera de la sala VIP. Era uno de los hombres de Sorin, quien me dijo que alguien quería verme.
Me quedé atónita por un momento. ¿Sería posible que la princesa o Thorin hubieran venido a despedirme?
Pero cuando entró, me quedé atónito. Era un joven de unos veinte o treinta años, con un traje oscuro que le sentaba de maravilla. Era de ascendencia china y occidental, con una apariencia pulcra que inspiraba confianza a primera vista.
—Señor Chen Yang —dijo, haciendo una leve reverencia—. Hola, me llamo Yang Wen. Me lo envió el señor Yang Er. Él sabe que usted ha terminado sus asuntos en Toronto y se pregunta si le convendría ir a Las Vegas. Le gustaría mucho conocerle.
"¿Oh?" No pude evitar sorprenderme un poco.
¿El señor Yang Er? ¿De verdad sabía que estaba en Toronto e incluso envió a alguien a buscarme? ¿Qué sentido tiene que quiera verme en un momento como este?
Tras un instante de vacilación, fruncí el ceño y dije: "El señor Yang Er me está buscando. ¿No dijo por qué?".
"No."
Mis dudas se agudizaron, porque, hasta donde yo sabía, Yang Wei no estaba en Las Vegas; debería seguir en China. En ese momento… el señor Yang II…
Tal vez al percibir mi confusión, el joven llamado Yang Wen continuó muy cortésmente: "El señor Yang sabe que su tiempo es valioso, por lo que envió especialmente su avión privado para facilitar su viaje. Por favor, háganos el honor de realizar el viaje si le resulta conveniente".
Lo pensé un momento y asentí.
La familia Yang envió un pequeño jet privado, y la tripulación estaba compuesta íntegramente por empleados de la familia. El joven que enviaron, Yang Wen, era sobrino del Sr. Yang Er, de la misma generación que Yang Wei, aunque de una rama colateral de la familia. Este joven me cayó muy bien; hablaba con educación, iba bien arreglado y se comportaba con gran cortesía. Charlé con él unos minutos durante el trayecto. Sin embargo, me pareció excesivamente educado, o quizás se debía a las estrictas normas de la familia Yang; si bien era educado, hablaba muy poco.
Cuando el avión aterrizó en el aeropuerto de Las Vegas, salí de la terminal. Para mi sorpresa, el señor Yang Er vino a recogerme personalmente.
Conocí al señor Yang Er en un coche de lujo. Tal como había dicho Yang Wei, parecía algo mayor; quizás la pérdida de su querido hijo lo había afectado profundamente. Sin embargo, el señor Yang Er seguía siendo tan encantador como siempre; charló y rió durante todo el trayecto, y su refinado porte era como una suave brisa.
Como no me dijo directamente que quería que fuera, no tenía prisa por preguntarle. En cambio, intercambié con él algunas palabras amables con paciencia.
Tras decir unas pocas palabras, el Sr. Yang me preguntó de repente: "Chen Yang, ¿qué opinas de la ciudad de Las Vegas?".
«¿Hmm?» No esperaba que me hiciera esa pregunta. Tras dudar un instante, opté por un enfoque más conservador y dije: «Bueno, esta es una ciudad de juegos de azar, un paraíso para los aficionados a las apuestas. O mejor dicho, un hogar para aventureros amantes de las emociones fuertes. Hay casinos, mujeres hermosas, vinos exquisitos, el máximo lujo y todo tipo de cosas extravagantes. Si tuviera que describirla, ¡diría que es una ciudad de fantasía!».
"¿La Ciudad de la Fantasía?" El señor Yang sonrió levemente, saboreando las palabras con atención.
Llegué a un hotel de lujo regentado por la familia Yang. El casino estaba en la planta baja. El señor Yang Er me acompañó personalmente a una habitación para descansar. Poco después, una enfermera me ayudó a bañarme y a cambiarme de ropa. Luego, alguien me invitó a cenar con el señor Yang Er.
Ya era de noche, y el señor Yang y yo estábamos en una habitación en el último piso de este hotel.
“Suelo venir aquí a menudo… Ah, este también es el primer casino de nuestra familia en Las Vegas”. El señor Yang tomó un sorbo de vino y sonrió: “Ahora que oscurece, puede disfrutar de la vista nocturna. Las Vegas de noche es preciosa”.
Tal como me indicaron, giré mi silla de ruedas hacia la ventana y contemplé el horizonte.
¡Sin duda, la vista de Las Vegas de noche desde la azotea del hotel era realmente extraordinaria!
Las luces de neón brillaban por doquier, transformando toda la ciudad en una metrópolis mágica. Un espectáculo deslumbrante, luces centelleantes, un vibrante tapiz de luces y colores; incluso con solo estar allí mirando, sin oír nada, casi se podía sentir la inmensa prosperidad de la ciudad. En noches como estas, bajo esas luces de neón centelleantes, quién sabe cuántos amantes vagaban, cuántas fiestas se desataban, cuánta decadencia y libertinaje se desplegaban…
"¿Viste eso?", me preguntó el señor Yang Er, acercándose lentamente por detrás con una suave sonrisa.
Asentí con la cabeza: "Sí, lo vi".
"Ahora bien, ¿qué opinas de esta ciudad?"
"..." Me quedé sin palabras.
El señor Yang colocó suavemente una mano sobre mi hombro y suspiró levemente: "Si me preguntas, te diré que esta es una ciudad chupasangre".
"¿Chupasangre?"
—Sí —respondió el señor Yang con expresión serena. El distinguido linaje de la familia Yang le confería una apariencia apuesto, y sus ojos sabios realzaban su aire de hombre maduro. Giré la cabeza y lo observé de reojo. El señor Yang entrecerró los ojos y miró por la ventana: —En realidad… no me creerías si te lo contara. Llevo mucho tiempo cansado de esta ciudad.
Inclinó la cabeza hacia atrás y se bebió el contenido del vaso de un trago, luego sonrió levemente: «¡Esta es, sin duda, una ciudad chupasangre! Esos turistas que van y vienen, esos aventureros que vienen soñando con hacerse ricos, esos jugadores... ¡todos le dan un salvavidas a esta ciudad! ¡Le inyectan su sangre, y eso es lo que la hace tan vibrante! Aquí, hacerse rico de la noche a la mañana es solo un milagro mítico para una pequeña minoría, mientras que la gran mayoría de la gente que viene con sueños termina vaciando sus bolsillos y desangrándose hasta la última gota. Si me preguntas, ¡esta ciudad no es más que un monstruo devorador de hombres!».
Jamás esperé que el señor Yang Er dijera algo así.
Al ver mi expresión, sonrió levemente: "¿Sorprendido? Mmm... Quizás estés pensando que, incluso si tengo razón, esta es realmente una ciudad que chupa sangre, y yo, como uno de los vampiros de esta ciudad, no estoy capacitado para decir estas hipócritas palabras de compasión, ¿verdad?"
Me quedé sin palabras.
El señor Yang me dio otra palmada en el hombro y se rió: «No pasa nada. Si yo fuera tú, me parecería ridículo decir algo así». Hizo una pausa y luego dijo lentamente: «¡Mira, esta es una ciudad construida en el desierto! Y el desierto que la rodea está en constante movimiento. ¡Cada año, esta ciudad tiene que gastar una cantidad astronómica de dinero para limpiar las arenas movedizas! Si no fuera por la limpieza constante, año tras año y mes tras mes, ¡esta ciudad habría quedado sepultada por las arenas movedizas hace mucho tiempo! En otras palabras, el lugar donde tú y yo estamos ahora también se construyó con dinero y sangre».
Bajé la cabeza y pensé un momento, luego levanté la vista y lo miré fijamente, diciendo lentamente: «Tiene usted razón, señor Yang. Esta es, en efecto, una ciudad chupasangre... ¿Pero acaso no es el mundo igual? Todos chupan sangre, todos se aferran desesperadamente. ¡Todos chupan la sangre de los demás, mientras son chupados por otros! Usted y yo estamos en este círculo, así que creo que su afirmación, aunque correcta, carece de sentido».
Me miró, sonrió y, sorprendentemente, apartó lentamente mi silla de ruedas de la ventana. Nos sentamos uno frente al otro, sacó un puro y me dio un paquete de cigarrillos: «Recuerdo que no te gustan los puros, pero por suerte, también he preparado cigarrillos».
"Señor Yang, ahora puede decirme por qué me llamó, ¿verdad?" Encendí un cigarrillo y luego lo miré en silencio.
La mirada del Sr. Yang se detuvo en mi rostro por un instante, y sonrió: «Eres excepcional... Siempre te he admirado. Pero también creía que tenías muchas debilidades. Claro que esas debilidades son cualidades valiosas para la gente común, como la lealtad o la bondad. Pero para alguien que ha emprendido el camino que tú sigues ahora, ¡son debilidades! Puede que no te afecten mucho antes de llegar a la cima, pero a medida que te conviertas en un verdadero líder, ¡se convertirán en tus defectos fatales! Así que, la última vez que te vi, pensé que, aunque eras excelente, no eras excepcional».
Hizo una pausa por un instante, como si observara deliberadamente mi expresión, pero no vio nada en mi rostro, antes de continuar: "Pero al verte hoy, siento que has cambiado. Tus debilidades parecen haber disminuido mucho, y tu progreso y crecimiento me sorprenden".
"Gracias por el cumplido", dije con naturalidad.
No sé qué experiencia te hizo cambiar… pero sin duda me sorprendió. El señor Yang sonrió levemente. Es una lástima… si hubieras sido así entonces, tal vez no… bueno, no tiene sentido decir todo esto ahora. Me miró seriamente. De acuerdo, vayamos al grano.
Respiré hondo y miré al señor Yang.
“Espero que…” El señor Yang sonrió, pero luego negó con la cabeza: “No, no, esa no es la forma correcta de decirlo. Bueno… ya deberías saber que me estoy preparando para que Yang Wei herede el negocio familiar, ¿verdad?”
“…Sí.” Mencionar a Yang Wei hizo que mi corazón diera un vuelco, y respondí secamente.
—Hmm —dijo el señor Yang lentamente—. Como heredera de la familia, Yang Wei se convertirá en la próxima jefa de la familia Yang después de mí. Y una vez que asuma el cargo, ¡todo lo que haga ya no será asunto suyo! ¡En cambio, será de interés familiar!
"……Lo sé."
—De acuerdo —suspiró el señor Yang—. Entonces, como cabeza de la familia Yang, su matrimonio será, naturalmente, un asunto muy importante. Lamento que Weiwei sea mujer. Por muy capaz que sea, tendrá muchas carencias innatas tras convertirse en madre. Son cosas que no se pueden compensar con esfuerzo o inteligencia.
"..."
“Tomemos su matrimonio como ejemplo. Primero, debe ser un matrimonio legítimo. Como cabeza de la familia Yang, no puede ser amante secreta de ningún hombre, y mucho menos hacer algo que dañe la reputación de la familia… Debes entender esto”. El señor Yang Er me miró con calma. “Segundo, incluso si se casa, ¡su esposo no puede tener un origen prominente!”.
“Ella es mujer. En este mundo dominado por los hombres, por muy capaz que sea, ¡no puede cambiar este hecho! Por lo tanto, mi requisito para ella es que su futuro esposo sea un hombre sin antecedentes particularmente destacados. ¡Porque no permitiré que mi familia sea absorbida por otra! Si el futuro esposo de Yang Wei tiene un origen prominente, entonces tengo motivos para preocuparme de que la familia Yang corra el peligro de ser anexionada pacíficamente. ¡Yang Wei es, después de todo, una mujer!”
Respiré hondo: "¿Quieres decir...?"
—Lo que quiero decir es que… —El señor Yang me miró y dijo con seriedad—, ¡quedas descartado por cualquiera de estas dos condiciones! Primero, no puedes darle un título formal. Segundo… ya tienes cierto poder, ¡y no puedo permitir que te cases con mi heredera! Porque sospecho que, a este paso, después de mi muerte, dentro de unas décadas, esta familia probablemente cambiará su apellido a Chen.
Sus ojos ya reflejaban una advertencia: "Esto no es ninguna broma, Chen Yang. Si todavía estuvieras en la misma posición que cuando te conocí hace más de dos años, ¡te habría casado con Yang Wei sin dudarlo! Porque entonces eras muy débil, ¡y podría haberte integrado a la familia Yang! ¡Convertirte en un miembro más! Incluso si tú y Yang Wei se casaran y tuvieran hijos, ¡esos hijos pertenecerían a la familia Yang! Pero eso ya no es posible. Ahora eres muy poderosa, tan poderosa que la familia Yang ya no puede integrarte, y no puedo correr ese riesgo. En otras palabras, incluso si te permitiera casarte con Yang Wei ahora, ¿tus hijos llevarían el apellido Chen o Yang? Después de Yang Wei, ¿quién heredará la familia?".
Me estremecí y no pude evitar sonreír con amargura: "Lo entiendo. Me invitaste aquí específicamente para advertirme que no hiciera nada más con Yang Wei, ¿es así?"
El señor Yang suspiró y dijo lentamente: «Soy humano, y yo también fui joven. Sé que lo que hice fue inapropiado, o mejor dicho, ofensivo. Pero mi posición es la de patriarca de la familia Yang, y soy responsable del futuro de la familia. Por supuesto... usted es alguien a quien admiro, y le daré una compensación...»
"¡No!", interrumpí al señor Yang.
Frunció el ceño: "¿Te niegas?"
—No, creo que me has malinterpretado —sonreí y miré al señor Yang Er que tenía delante—. En primer lugar, puedo decírtelo con toda claridad, señor Yang Er… Yang Wei es una mujer muy racional e inteligente. De hecho, ya lo aclaramos en China. Renunció a nuestra relación y optó por heredar el negocio familiar. Así que tus preocupaciones son innecesarias… En segundo lugar… —Lo miré fijamente y dije con frialdad—, no aceptaré ninguna «compensación» de tu parte. Mis sentimientos son mis sentimientos. Si los renuncio o los persigo es asunto mío.
“Si este es el propósito de su invitación especial… creo que ahora lo entiendo.” Lentamente aparté mi silla de ruedas, asentí con la cabeza al Sr. Yang y me preparé para marcharme.
—Chen Yang —me llamó, y luego su voz resonó a lo lejos—: «Dada mi posición, no debería inmiscuirme en los asuntos privados de un subordinado, pero por favor, comprenda que cada asunto privado de Yang Wei se ha convertido ahora en parte de los intereses de la familia. No estoy exagerando».
"Gracias, lo entiendo." Me giré, sonreí, abrí la puerta y salí sin mirar atrás.